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异界之中世纪-第24部分
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白月城外，我想诸位的尸体被绑在木架之上风干的场面，都是大家不想看到的吧？”
静场，强势的话语让在场所有的贵族脸色瞬间惨白了一片，他们这才发现雷奥，他根本不遵循贵族间交战的一些潜规则，这种不讲道理的强势使得他们猛然间很难适应。
为了给他们多一些时间思考，雷奥也不催促，在费恩几人的护卫下坐在桌子旁边，手指习惯性敲打着桌面，整个屋子安静的只有压抑的呼吸声，和他有节奏“哒哒哒”的敲击声。
良久，终于有一名年轻的男爵经受不住这种气氛，踉跄地从后面挤了过来，嘴唇有些哆嗦的说道“尊敬的大人，请请您给我一支笔，我愿意愿意向您发誓效忠，并签署这份文件”
“很好！”雷奥知道任何事只要破开了口子，后面就好办了，赞许的拍了拍这名贵族，少有的亲切询问了他的名字爵位还有领地后，亲手从莱斯特手中接过精致的鹅毛笔，递了过去
看着男爵在羊皮之上小心签上了名字后，雷奥示意门口警戒的惩戒骑士将他带走“去吧，我的朋友，请原谅暂时我还不能放你离开，不过你已经得到了我的友谊，在稍后一场庆祝你们效忠于我的宴会后，我会让人放回您的骑士和一些士兵护送您回到您的领地，哦，还有，为了感谢您第一个做出正确的选择，您本应缴纳的4000金币赎金可以免去”
“我签，大人我签！”
“该死的，我在前面不要挤我！”
“混蛋，我是子爵你小小的男爵怎么能排在我前面”
一个良好的例子过后，雷奥笑呵呵坐着看这些贵族们终究按捺不住，开始了争抢，也许在他们看来，人为刀俎我为鱼肉，签了也许还有好处，不签就要死在这里，既然自己不是第一个放弃抗争的人
那么，在这些面前，尊严和贵族的体面又能算得了什么。
示意费恩和凯斯带人维持秩序，让贵族们挨个签名之后带走，在稍后的宴会中还要正式接受他们的效忠。
雷奥站起身，走到被人挤到后面角落里的巴尔霍亨索伦伯爵身边
有些诧异的看了眼伯爵身后唯一一名没有着急的中年贵族，笑嘻嘻说道“现在呢伯爵大人？您能告诉我您的选择了吗？”
没等脸色挣扎的伯爵回答，身后之前那名中年贵族优雅上前一步，先是规规矩矩的行礼，显示出了良好的教养和风度，这才开口问道
“尊敬的大人，我有一个小小的疑问，您是否知道，如果这份文件，这份您伪造的文件不甚丢失的话，不单单是我们要面临皇帝陛下以及其他贵族们的怒火，作为始作俑者您也是无法抽身事外的，这些您考虑过了吗？”
“哦？”现在雷奥真正对这名不起眼的贵族有了兴趣，饶有兴致开口道“在我回答您问题之前，能够先知道您的名字吗？”
“塞巴斯蒂安克洛维，子爵，莱茵堡的主人当然以后是否还是，这取决于您的仁慈”中年贵族用贵族标准的礼仪轻声介绍出自己的身份。
“好吧，塞巴斯蒂安子爵阁下，关于您的问题，首先我不认为我会不小心失落这份文件当然，如果不太幸运发生您所假象的情况，我想当您效忠我之，彻底看到我的实力后，您不再觉得这会是一种苦恼。”雷奥自信的说道。
系统和惩戒曙光双骑士团在手，只要给雷奥时间，这片大陆上的土著又怎么会被目前气势正高的他看在眼里。
“你可以看不起我们这些失败者，甚至皇帝陛下，可是神呢？教会和他们所崇敬的至高无上的神灵呢？”一旁的巴尔伯爵听到刚才的话后，忍不住用嘲讽的语气插言道。
谁知道，雷奥闻言后对着他摇了摇食指“伯爵，很抱歉，对于来自潘德的我来说，您指的那个神也无法阻止我”
“你这是亵渎神灵，教会一定会发动远征彻底消灭你这个异端，天啊，我宁愿今天没有听见你的这段话，你会害死我们全部人的”没料到的答案不仅让伯爵惊恐万分，就连一直镇静的塞巴斯蒂安脸上也变了颜色。
“如果您和子爵阁下签署了这份文件，并在之后宣誓向我效忠，我想教会就不会知道我们有过这样的谈话，不是吗？”
最终，伯爵两人还是签署了文件，否则不管是刚才关于教会的哪一句话传出去，就算他们不是亵渎者，教会为了权威也绝对不会放过他们。
“您真的是一个恶魔，现在我们所有人的生命，财产，尊严都系在您一人身上，想必您此时一定非常自豪吧！”伯爵签署完名字后，还是忍不住嘲讽了一句。
微笑着摇了摇头，雷奥对伯爵几人做了一个请的手势，嘴里说道“恰恰相反，我的朋友，时间长了之后您会发现其实我是一个非常好相处的人，这点，在之后的宴会中您可以详细询问莱斯特子爵，同样我也会帮助你们获取利益以及权力！”
“我们没有选择，巴尔阁下，我们只能希望这位大人能够做的比奥兰度公爵更好”塞巴斯蒂安在老伯爵身后轻轻劝道。
《
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第六十九章 猜测
“胁迫并不是最终的目的，而是达成目之前手段中的一个，只有不断强大自身，并让上位者和下属之间的利益无法分割，目标完全一致，这样的话才能把人与人之间脆弱的信任和忠诚铸造的极为牢固”
——《雷奥日记》
夜晚的公爵府，华丽的烛台，摇曳的烛火，温度舒适的环境，银光闪闪的餐具，衣装华美的贵族们，此刻分散在这座刚刚更换了主人府邸中各自低声交谈着。
宴会准备的虽然仓促，不过公爵之前的管家和训练有素的仆人们，还是在规定的时间里勉强完成了一切。
当然，这和雷奥通过系统贡献出很多东西也有关系，至少大量的食材、餐具以及数量充足的蜡烛和灯油，让宴会变的更加的正式和高端。
十七名，除去可怜的鲁特还有约翰之外，十七名剩下的北部领贵族一个不落全部盛装出现在了这里
当然，之前还有个小小插曲，由于雷奥实在无法忍受他们身上的味道，让士兵们强制每个人都彻底洗了一个热水澡。
就连可怜的莱斯特子爵和特隆勋爵也没有幸免……
不过此时的众人已经沉迷在了奢华的宴会摆设当中，之前那一点点愤怒早就烟消云散
小心的捧起一只银制餐碟，塞巴斯蒂安子爵半眯缝着眼，借着灯光慢慢翻动着查看，时不时还用手指去轻轻触摸上面雕刻的纹路，少顷，倒吸一口冷气有些失态说道
“神啊，我的朋友们，我现在有些相信我们所效忠的这位大人，真的是来自一个传承几千年的神秘大陆了！”
看着被自己吸引，带着疑惑围拢过来的其余贵族，子爵先深吸一口气略微平缓了激动的心情，这才恢复了以往的优雅和从容开口解释道
“诸位都应该知道，我从小对贵族历史以及相关的物品有着极大的爱好，所以在这方面多少也有一些小小的造诣”子爵对着周围贵族矜持的点了点头，脸上的自信绝对不像嘴里说的那么谦虚。
带着迷醉的表情，子爵手指轻轻滑过没有一丝瑕疵的银碟底部，将其展现翻转过来展示给其他贵族
“尊贵的先生们，你们看，火焰与剑的雕刻代表着一个王国甚至帝国的兴起，而下方宝座上的人却被无数双手在不断拉扯，在也许在表明帝国传承的交替与战乱……”
翻过碟子，子爵意犹未尽指着边缘一圈的雕刻“这上面阴沉的乌云和下方惟妙惟肖慌乱的人群，以及带着虔诚祈祷的教士，在我看来，是连绵的战乱导致神灵对凡人降下了惩罚，也许是一场恐怖的瘟疫，也许是一场其他的灾害……”
讲到这里，人群中有名贵族忍不住插言“呃！抱歉打断您子爵阁下，我承认这些雕刻极为逼真完美到我从未见过，但只从这些您又怎么能断定这些呢？”
被打断思路的塞巴斯蒂安有些气恼的看了插言贵族一眼，好在本身修养很好，还是耐心解释道“先生们，首先火焰与剑的纹章从未在尼斯大陆上出现过，包括帝国建立之前，其次，所有的历史文献上都没有记载过，蔓延扩展至整片大陆上的疾病，无论是黑死病亦或者是红死病，最后，我希望大家可以用玩女人的时间多看看书，就因为这样，我们才被帝国南部和中部的贵族称作为乡巴佬儿！”
最后子爵还是没有忍住，嘲讽了一句。
看着那名提问的贵族脸色有些下不来台，还是年长的巴尔伯爵岔开了话题“亲爱的塞巴斯蒂安，您的知识令人赞叹，但您怎么能确定，那位大人的确来自一个神秘的大陆，而不是偶尔发现这些东西的呢？”
“不不不！尊敬的伯爵大人，恐怕这位大人不仅仅是来自所谓的潘德，在我看来，他的家族甚至是或者曾经是一个顶级家族，也许是皇族亦有可能。”
塞巴斯蒂安说道自己熟悉的领域，平静的眼神中竟然带上了些许狂热，他不断将各个餐具上面的雕刻向着贵族们展示着“看看，所有的雕塑上面无论讲述的什么，都会有着一个很奇怪的图腾，庞大类似蛇类的身躯，带角威严的头部，和满身神秘精美的鳞片……”
好吧，这只是系统因为雷奥选择的纹章而弄出来的东方龙的图腾，但是在从没见过这种生物的贵族眼中，这的确是神秘的生物……不过餐具上的其他图案，的确是潘德的历史记载。
“大家应该都知道，我们所用的家族纹章，不论怎么变化，都会多少有些重复，不论是荆棘花，百合，鹰或者猛兽之类，但谁见过类似这种生物的纹章？我相信这世上所有贵族所用的纹章应该都相差不大，那这个独一无二的代表着什么？”塞巴斯蒂安子爵已经陷入了自己的世界，用有些绕口的话来讲，就是子爵大人说服了自己相信自己……
“可是？”有人还是不太相信
拼命摇动着手指，子爵打断道“没有什么可是，先生们，你们应该记得莱斯特男爵，哦！现在应该是子爵了，他的家族，是使用天鹅作为纹章的！”
“当然记得，该死的，我能看出来，逼迫我们签署的那份文件上，就是莱斯特他的笔迹，这个背叛者！”
鄙视的看了一眼说话的贵族，塞巴斯蒂安说“而现在这个背叛者成为了子爵，我们只是阶下囚而已！好了先生们，现在我要说的不是这些，而是我有幸和莱斯特子爵有过几次接触，他家族的纹章以及一些流传下来的事物，我现在才感觉到，和这里很多东西非常相似。”
伸手拿过一杯葡萄酒大口喝了下去，缓解了下干涸的喉咙，子爵继续说道
“帝国的历史很明确记载了克瑞斯特家族的崛起历史，在帝国建立初期，我们初代的皇帝陛下只是战乱中非常不起眼的一名贵族领主，就是得到了突然出现的天鹅家族鼎力帮助，这才终于建立了庞大统一的帝国。”
“而这些，和我们如今是否如此相像呢？那位大人也是突然出现，并且我们一向觉得粗鲁倔拗的莱斯特为什么会轻易臣服与他？神秘的潘德是否真的存在呢？”
说完这些后，子爵梳理了一下自己由于激动紊乱的气息，慢条斯理端起了面前的葡萄酒，话说到这里已经足够，剩下的事情就让这些贵族们自己考虑吧。
“您是说？”有贵族小心问道
“不，我什么都没有说，亲爱的朋友们，这一切都仅仅是我的猜测，家族的兴盛或者衰亡只在你们的选择，没有任何事情是百分百可靠！现在我想大家不应该这么围拢在一起了，毕竟我们宴会的主人随时都可能出现！”子爵示意不再讨论此事，拉过巴尔伯爵开始进行一些琐事的谈论。
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终于经过繁琐的程序，换上了一身贵族出席正式场合的盛装，雷奥看着镜中潇洒英俊的自己也是极为满意，示意服侍的穿衣的仆人出去，笑着问护卫在一旁的费恩和凯斯
“我看起来怎么样？亲爱的朋友们”
“非常不错，相较于铠甲，还是这一身最为适合你，大人！”凯斯笑着回答
雷奥笑着反驳“算了吧，我宁愿换上铠甲也不想再被折腾一次了，穿这身衣服的时间都足够我们攻陷白月城两次了……”
看着自己的领主，一旁的费恩微笑着没有说话，不过还是给雷奥竖起了一根拇指
“走吧先生们，莱斯特和特隆还在门外等着我们，下面那些贵族想必也已经有些不太耐烦了吧。”雷奥对两人点点头，最后正了正仪容，迈步走出了房间。
他完全不知道，就这么一段时间，在塞巴斯蒂安的引导下，这些北部领的贵族又给他套上了一道新的光环，当然，就算知道了雷奥也无所谓，这样的好事他向来是来者不拒的……
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第七十章 宴会与诱饵
“足够的，能够看得到的利益，远胜于空口白话的夸夸其谈，商人会为了暴利卖出绞死自己的绳索，贵族们也同样会坚决捍卫自己的利益，哪怕为此将付诸于武力……”
——《雷奥日记》
大厅里面的谈论声在雷奥转出房间后，很快安静了下来，所有贵族们都右手抚胸向带着笑容走来的主人致敬，这不单单是正常性的礼节，也从另一方面代表了贵族们的认可。
已逐渐开始适应这些的雷奥，对着众人微微点头后，率先坐在了主位之上，在他落座后，贵族们这才逐一回到了之前安排好的自己座位。
由于费恩和凯斯执意要护卫身边，所以跟随雷奥一起过来的莱斯特子爵坐在自己左边的下首，右边由于特隆的爵位实在太低，所以位置让给了年长的巴尔伯爵。
在最后一名贵族就座后，雷奥举起面前斟满的葡萄酒杯环视着众人，脸上带上非常真诚的微笑开口“为了庆贺这次伟大的胜利，以及诸位真诚的加入，我提议大家满饮了此杯”
说罢率先仰头喝干了杯中之酒，这也是贵族间宴会的传统，所以贵族们也都带着或真诚或虚假的笑容和恭维，纷纷喝光了自己身前的美酒。
用丝巾擦了擦嘴角残留的酒渍，雷奥在仆人们分别重新倒酒的间隙，对身后的管家点了点头，示意可以上菜。
很快来往穿梭的仆人们，为每位贵族的面前都堆满了雷奥精心安排的食物，除了装满篮子可以随意取用数量足够的白面包，用来佐餐使用的橄榄和柠檬，精心料理过的烤肉以及熏鱼，大块的乳酪成罐的蜂蜜，每个人的面前还摆放着几颗带着水珠诱人的苹果。
“赞美您的慷慨，食物的精美和丰盛真是令人惊讶，为了表示感谢，我提议大家向主人敬一杯酒！”马上就有贵族站起来大声赞美。
这也难怪，饮食甚至比不上地球十七十八世纪的本世界贵族们，什么时候见过如此丰盛的新鲜的食物，在座中地位最高的巴尔伯爵，日常的食物也仅仅是面包和一些自制果酱而已，就连肉类因为家畜没有阉割，也多带着些腥味难以下咽，更不用说在这里几乎与金币等值的蜂蜜了……
雷奥看着敬酒的贵族，脸上矜持的笑了笑，伸手向下虚按“我的朋友，您的赞美让我羞愧，不过我还是要请求您略微等待一下，还有一份惊喜会带给大家。”
随着雷奥的话音刚落，女仆们再次为所有贵族奉上了一只拳头大小的银罐，还没摆上桌子，罐子里面的香气就弥漫在大厅之中。
陶醉的的气息让贵族们不由得都张大了嘴巴，地位最高的巴尔伯爵嗅着空气中熟悉的香味脸色急剧变化，“神啊，我闻到了什么，肉桂……胡椒…嗯？还有几种不太熟悉的味道，天啊，大人您不要告诉我们，这所有罐子里面装的全部是珍贵的香料？”伯爵说到最后竟然失态的站了起来。
他的话语也让沉迷香味中的贵族们全部倒吸了一口冷气，可以说这个世界香料的价值还要远高于地球中世纪
没有众多的大陆板块，相对于香料的种类来说也少了很多，普通贵族大多只能用洋葱和柠檬等作为调料，只有更高地位的大贵族以及皇室才能享用胡椒、花椒等这些产量很小的香料，至于腌制和保存肉类，更多都只能采用使用大量食盐的方法。
当然，就算是盐，再没有新的制造方法前，也是普通平民极难消费起的调味品。
看到意料之中贵族们的失态，雷奥满意的点了点头，用系统中带来的大量香料做饵，他知道自己的目的已经初步达到，这时也不再卖关子，殷切的打开自己面前的香料罐向贵族们介绍起来
银罐里面被精巧的隔开成为几个独立空间，雷奥一个个指着分别说道“先生们，这里面分别是胡椒、花椒、辣椒、肉桂、丁香、罗勒以及生姜粉末。”
用指尖轻轻捏起一撮胡椒粉洒在面前热气腾腾的烤肉之上，雷奥故意带着点疑惑“刚来到这片美丽大陆的时候，就让我感到了震惊，能孕育出向在座各位这么优秀人才的地方，为什么出产是如此的贫瘠？肥沃的的土地竟然只能生产种类稀少的作物，甚至无法养活农民自己，更不要说提供更好的食物供给给我们这些贵族。”
看着下面贵族们都在赞同的点着头，雷奥笑了笑继续用咏叹调般的语气编着故事“于是我就想，是不是诸神在仁慈赐予之余有了一些疏忽？以至于很多美妙的东西让我们无法拥有？当发现这个疏漏之后才在指引中让我来到了这里？”
指着面前的银罐，雷奥意味深长的笑着。
沉默，短暂的冷场后，只不过所有人都没有注意莱斯特子爵捂着头一脸无奈的表情，只有他知道自己大人这张嘴是有多么能编故事。
还是学识最为渊博的塞巴斯蒂安子爵有些颤抖的站了起来，“尊敬的大人，请原谅我的失礼，如果我没有理解错误的话，您指的是，这些香料……包括其中我们甚至都没有听说过的香料，您全部拥有种子以及培育的技术吗？”
“当然，我亲爱的朋友，这没有什么好奇怪的，在我们潘德，这些香料就连普通平民都能够经常享受，为了表达对于诸位造成的不适，我很愿意把这些分享给大家，当然……”
雷奥说到半截却闭口不言，只是笑眯眯往自己面前的烤肉上仔细均匀的撒着各种香料，混合了肉香的味道在有些干燥的室内更拼命散发出诱人的香气。
与此同时，所有的贵族更多的是看到了金光闪闪的诱惑，这些在他们眼中哪是不起眼的粉末，分明是一箱箱足以让巨龙都会垂涎的财富……
当然，前提是得到面前主人的许可，能够成为贵族大多经受过各种学习，很难出现愚笨之人，此刻就有人率先站了出来……而且竟然还是之前最为不情愿的……
伯爵轻咳了一声，在右首边站起身来，显示正了正衣服脸上重新恢复了符合贵族身份古板的神情
抚胸向微笑看着他的雷奥微微鞠躬开口道“尊敬的大公阁下，帝国北部领土实际的拥有者，我们的主人！我，巴尔·霍亨索伦，谨代表我和我的家族在此，在众人以及神灵的监督之下，正式宣布向您以及您所代表的家族进行效忠，在不违背法律前提之下，您需要维护并捍卫霍亨索伦家族的利益，并保护我贵族的权利不受到任何侵犯，如您接受，则在此，效忠誓言成立！”
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第七十一章 效忠与交涉
“如您接受，则在此，效忠誓言成立！”
看着双鬓斑白，表情严肃站在自己面前的伯爵，雷奥笑了，他知道除了极少部分人之外，大多数人在看得见的利益面前一定会作出明智的选择。
拿过丝巾仔细的擦拭手后，他主动伸手搭上巴尔伯爵的肩膀，语气真诚的回答“我接受您的誓言，亲爱的朋友，也将不予余力支持您的权利。”
当然，雷奥不会白痴到被一个誓言真正迷惑，想必当初这些贵族在已故的奥兰度公爵面前，也是这样真诚的效忠并作出誓言的吧。
还是那样，用誓言作为约束，然后用利益将双方彻底绑在一起才是最安全的办法，同时还要保证军事力量的绝对压制，否则空有财富而没有守护财富的刀剑则是极为危险的事情。
在巴尔霍亨索伦伯爵带头作出榜样后，其他的贵族们此时也顾不得矜持，急不可耐纷纷以自己家族的名义对雷奥作出了效忠的誓言
慢慢抿着精致银杯中的葡萄酒，雷奥并没有在微醺中迷失自己，看着下面一个个衣冠楚楚，在效忠后恢复了贵族平日高傲，不停高声谈论有趣话题的贵族们，他知道这只是开始，之后的路还很漫长。
随手拿起一柄勺子，轻轻连续敲打着杯子，清脆的“叮叮”声音把宴会众人的目光重新吸引到自己身上后，雷奥笑着开口
“先生们，鉴于大家从此成为亲密的家人和盟友，在这里我有两件事情要宣布，首先，对于诸位本应付出的高昂赎金，根据目前的情况，我决定放弃这个自己应有的权利！�
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