九叔-第2部分

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　　闵老夫人哽咽着点点头。
　　君兰看祖母这样难过，心里不由也涌起悲痛。她正想要出言宽慰老人家几句，却在这个时候听到刘妈妈在旁边提醒了几句。
　　“老夫人，”刘妈妈的声音亦是沙哑，显然也哭过，“您先前不是还说要彻查此事？倘若下了葬，可就没法儿查了。”
　　高氏急了，“母亲，这事儿——”
　　“有道理。”闵老夫人拿帕子擦着泪痕，“我怎么忘了这个。”
　　刘妈妈忙给老夫人端了杯茶。老夫人抿了几口方才舒缓了些。
　　“茗姐儿的脾气，我是知道的。”闵老夫人道：“她断然不是这样鲁莽的性子，就算清早路滑，她也不会让自己失足滑到池子里去。此事有些蹊跷。”
　　高氏喉咙动了动，默不作声了。
　　陆氏斜睨了她一眼，甩着帕子说道：“娘，您这话说得有道理。”
　　“所以，我觉得这事儿一定要好好查查。”闵老夫人眸光骤然现出厉色，语气坚决地说道：“茗姐儿不能白白地丢了性命。事实究竟如何，一定要弄个清楚明白。”
　　高氏的心瞬间提了起来，下意识地就去看君兰。
　　君兰此刻心里正万分纠结着，一点也没有留意到高氏的动作。
　　说实话，君兰听了老夫人的话后是又开心，又担忧。
　　开心的是，老夫人是真心疼爱她，一心为她好的。担忧的是，万一老夫人当真查明了真相，她该怎么应对。
　　——如今真正君兰的魂灵已经不知去了何处，现在以君兰身份活着的是她。倘若老夫人查明了真相，那么承受责罚的不也还是她么？
　　先是被人谋害，而后或许又要替仇人受过……
　　此种奇特的遭遇，从古至今怕是也只能寻到她这一个罢。
　　作者有话要说：　　谢谢大家支持！看到大家的留言真开心~
　　本章继续有惊喜~︿（￣︶￣）︿么么哒
　　*
　　解疑：男女主年龄差是九岁，哈哈


☆、第三章

　　　　闵老夫人本就身子不好，被表姑娘逝去的消息刺激到，又做了这样一番安排，早已疲累，就让刘妈妈送众人出屋去。
　　君兰还惦记着一事，因高氏这边不成了，便打算问一问老夫人。
　　“祖母。”君兰不顾高氏的一再示意，并没有跟着出屋去，反而行至闵老夫人跟前。她端正行了个礼，“我想，我想看一看茗姑娘，和她最后道别一次，成吗？”
　　她也知道这个要求可能会刺激到老夫人，但她真的是没别人可以求了。五老爷和五夫人定然不想让她这样做，其他人更是不会帮她。
　　闵老夫人原本已经合上双目小憩，听闻这话后猛地睁开了眼。
　　“你想看看茗姐儿？”
　　“是。”君兰垂眉敛目说道：“想最后道别一次。”
　　高氏慌慌张张地跑过来，“母亲，您别理她。她年级小当不得事，这是受刺激了胡言乱语呢。”
　　“无妨。茗姐儿养在你那里，兰姐儿与她算是姐妹一场，道个别也没甚关系。”闵老夫人止了高氏的话后，扫了她一眼，“倒是你，平素看着很稳重，怎么一遇到事情还不如孩子沉得住气。”
　　高氏原本还想反驳几句，后琢磨着老夫人赞扬的也是自己的女儿，她就没多说什么了。
　　少女的尸身停在了恒春院隔了一条路的小院子里。那儿白色菊花开得正好，百花围绕在她冰寒的身体边，别有一番冷艳的美感。
　　闵老夫人不让君兰走近。
　　她倚靠在院门边遥遥望着院中少女，眼睛渐渐湿润。
　　从今往后，她还是她，却又不再是她。自这一刻开始，她要好好地活着，努力地活着。
　　君兰心情平静些后，打算离开。一转身却看到了不远处屋角处站着的闵菱，正手里拿着一枝静静看着这边。
　　那是朵白菊，显然是从院门口处刚刚摘下来的。
　　闵菱走到君兰身边，默默地凝视了一会儿，俯身向前探过去，把白菊尽可能地放在了离故去少女近一些的地方。
　　一前一后出了院子，君兰忍不住叫闵菱：“七姐姐怎么来了？”
　　闵菱有些意外地转过身来，垂下眼眸说道：“对不住，我没和祖母说就悄悄跟了来。”
　　“无妨。”君兰道：“我只是有些意外七姐姐会来看望……她。”
　　“意外吗？”闵菱轻轻叹了口气，“其实我很喜欢茗姑娘。只不过她太忙了，平日里都在帮忙做事，闲暇时候又在看书，我寻不到她说话的机会。”
　　说到这儿，闵菱秀气的眉紧紧蹙起，朝君兰看过来，“她是个好姑娘。你们平时该对她好些才是。”
　　闵菱说完后朝君兰略一颔首便当先离去。
　　君兰怔怔地看着她的背影，好半晌方才回过神。
　　*
　　一整天，高氏都在为了表姑娘的事情而忙碌着。
　　原本依着闵老夫人的意思是让三夫人陆氏来安排这些，毕竟现在是三房在管家。即便五老爷的官职较高些，后宅的事情也不是按这个来论的。
　　如果是以往，高氏肯定不耐烦掺和进去，能不管就不管。现如今此事与女儿有莫大的关系，她怎能撒手不理？
　　高氏吩咐着把表姑娘安置妥当，还让人取了冰放在她身体近旁，又遣了人去查今早有谁去过小花园。
　　看着丫鬟婆子们领命而去，高氏越想越上火。明明她是想让人尽快把这丫头葬了，偏偏非要在刘妈妈的盯视下叫人赶紧彻查。
　　这都什么事儿啊。
　　忙碌了一天后，待到天擦黑，高氏方才稍微能够休息一下，准备喝两口茶就去服侍老夫人用晚膳。
　　她在偏房里歇息着，刘妈妈就回了屋里去见老夫人，把今日种种禀与老夫人。
　　“……五夫人的安排还算妥帖细致。看她时常魂不守舍，想必是多年的相处已经和表姑娘感情颇深。如今遇到了意外，心里难免伤心。”
　　“嗯。”闵老夫人点点头，“处久了多少也是有一点点感情的。”
　　她掩唇轻咳两声，问道：“今天九爷回来吗？”
　　“不知道。应当不会罢。不是昨儿老夫人还说，九爷奉皇上之命出了京？哪就那么快回来了。”
　　闵老夫人点了点头。
　　她对这个孩子的感情很复杂。
　　一方面惊叹于他的优秀，欣慰于他为闵家带来了荣耀和地位。另一方面又不喜他的出身，每每想到当年的事情还是如鲠在喉。
　　“九爷不回来也好，这事儿恰能缓一缓，让我好生思量下。”闵老夫人道。
　　其实不葬茗姑娘，并非完全是因为她自己先前说的那些理由。
　　谁能保证另外一个人到底是怎么做的？
　　虽说她喜欢茗姐儿，可落水到底是不是茗姐儿自己不小心造成的，她并未亲眼看到，又怎能随意下这样的定论。先前说茗姐儿细致不会出这样的岔子，她不过是为了寻个理由留下尸身罢了。免得闵九回来找不到人再大闹一番。
　　毕竟当年的事和他脱不开干系。
　　思及此，闵老夫人喟叹道：“幸好当时你提醒我再多留留她，不然说不得就把人葬下了。人呐，年纪大了，就总是忘事。”
　　可即便如此，当年的一些事儿也还历历在目，总是浮现在脑海里，挥之不去。
　　刘妈妈道：“说起这个，婢子倒是想起来一件事情想要和老夫人说。”
　　闵老夫人颔首道：“你讲。”
　　“其实老夫人听了表姑娘的事情后，就打算先留着等九爷回来看看再说。后来是五夫人一直让您把人赶紧葬了，还不住说着当年表姑娘养在您身边的事情，您才被说动改了主意。”
　　“是这样没错。你的意思是？”
　　“其实婢子这样妄自猜测是不对的。不过，五夫人此般做法，也不知是真的为了表姑娘而伤心，还是说，事情另有蹊跷。”
　　闵老夫人慢慢合上了双眼。许久之后，方才一声叹息。
　　“那孩子……也真是个命苦的。”
　　*
　　用过晚膳后，天已经完全黑透。
　　高氏疲惫至极，看君兰还想和老夫人说会儿话，她叮嘱了女儿几句便当先离开。
　　等她走后，君兰就也和祖母道了别。往芙蓉院行了一段路后，君兰与身边伺候的人道：“我想四处走走，你们不要跟着了。”
　　左右都是在后宅，安全得很，随意走走也没甚么。
　　更何况八姑娘原先就是个张扬强势的性子，说什么就做什么不准旁人反驳。如今她这般任性地讲，伺候的人没人敢说不成，只得依次退了下去。
　　君兰朝着旁边胡乱走了一段路后，见没人留意，她就悄悄地转了个弯，往不远处的一个小院子行去。
　　她也没别的想法，就是打算回自己那儿看看。
　　看看她的屋子，她院子里种的花花草草，还有尽心尽力伺候她的丫鬟玉帘和顾妈妈。瞧瞧大家都怎么样了。
　　虽然她是跟在五夫人身边长大，但是并未和五房人住在一起，而是住在了离芙蓉院不算远的一个三间房的小院子里，名唤青草院。
　　君兰是很喜欢这个安排的。
　　这样一来她更自由自在，能够早起读书，也能早起练字，不怕会打扰到别人。
　　谁知还没走到青草院，她就在旁边小道上的转弯处听到了两个熟悉的声音。
　　“这也太过分了罢。”玉帘小声嘀咕：“姑娘尸骨未寒就把我们赶出来。那我们该怎么办？”
　　顾妈妈嘘了一声后，声音压得很低：“我们先不管别的，看看姑娘的事情处理得怎么样再说。好端端的姑娘忽然没了，我这心里……”
　　接着便是低低的抽泣声。
　　玉帘带着哭腔道：“妈妈你别哭。我本来就难受，你这一哭，我更难受了。”
　　君兰在路的这侧听着转角另一边的谈话声，眼眶也渐渐湿润。
　　全家上下，会为了她的死而伤心的，除了这几个伺候她的人外，恐怕只有老夫人了罢。
　　忆及刚才玉帘说的话，君兰心里咯噔一下，思量着莫不是高氏把她们两个给赶出来了？
　　带着疑惑，君兰并未去打扰那两个正伤心着的人，转而放轻脚步，抄了另外一条小道往院子里行去。
　　眼看着青草院就在眼前不远处了，君兰下意识地就加快了步子。谁知就在右脚将要踏入院门的那一刻，变故陡生。
　　脚尖忽地被一飞速而来的重物击到。几乎是同时，砰地碎裂声响起。紧接着，四周弥漫起醇洌酒香。
　　君兰被惊到，下意识就收脚往后退了两步。
　　这时院中响起了淅淅沥沥的倒酒声。
　　青草院里没有点灯，影影绰绰可见有人正独坐院中。昏暗的月光下看不分明他的容貌，却可依稀辨出他身量很高。原本高度适中的石桌石凳，在他面前显得极其矮小。
　　“退下。”
　　冷绝而又不带一丝温度的声音缓缓响起，半匿在清越的倒酒声中，寒彻人的心扉。
　　“擅闯者，死。”
　　作者有话要说：　　出现了~
　　*
　　谢谢　加油　投的火箭炮！~


☆、第四章

　　　　对方威势太盛，君兰脊背上瞬间透出一层冷汗。她下意识地想要逃走，却发现双腿发僵动弹不得。
　　她忙深吸口气让自己冷静下来。
　　君兰没料到九爷会来她这儿。
　　九爷在闵家一向独来独往，与家人并不热络。除了他身边伺候的那几个人外，甚少见他搭理谁。
　　往常时候若是不小心遇到了，九爷虽偶尔会和她说上一两句话，却也真的只有一两句话而已。
　　……
　　夜空上，一轮弯月。
　　院中，一个人，几坛酒。
　　瑟瑟秋风中，那高大的身影清冷孤绝。陪伴他的只有月光、酒声、酒香。再无其他。
　　君兰看到这一幕，不知怎地，竟是忘记了刚才那一瞬的惧怕，不由自主就向前走去。
　　寒光闪过，颈上骤然发凉。利刃冰冷的侧边抵住了她喉咙。
　　“不要命了！”
　　低声怒喝在耳边响起。
　　君兰心中一凛，眼睛动了动，方才发现不知何时身侧已然多了一人。
　　长明手持短匕目露寒光，“没听见九爷的话么？赶紧滚！莫要弄脏了这儿！”
　　颈上传来的冷意让君兰皮肤发紧。
　　她稳了稳心神，认出这是跟在九爷身边的人之一。那几个人既是九爷身边的侍卫，却也有官职在身。莫说是她了，就算是在礼部任职的闵五老爷，也奈何不了他们。
　　不过以往的时候君兰只是听人抱怨过，她并未发现这些人原来真的这么凶狠。
　　匕首冰凉稍宽的侧边越挨越紧。再往里陷的话，它锋利的刃就能割到她的肌肤了。
　　君兰身子一动也不敢动，只转眸再看了院中那抹身影一眼，便轻声道：“我走。”
　　长明手腕翻转收起了短匕。
　　刚一得到自由，君兰转身就跑。离出十几丈远了方才停住，心犹在砰砰直跳。
　　……刚刚那种离死亡只有一线之隔的感觉真不好过。
　　青草院她怕是回不去了，往后她需得远着点这里，再想办法把玉帘和顾妈妈安顿好才行。
　　*
　　回到芙蓉院的时候，丫鬟婆子正在门口焦急地等着。
　　“姑娘去哪儿了？”为首的大丫鬟红梅道：“夫人正找您呢！婢子们寻了好久都寻不到您。”
　　“我不过是在附近散步而已，许是走岔路了。”君兰避而不答，边往里行边问：“夫人找我什么事儿？”
　　“好像是为了过几天大老太爷做寿的事情。具体的婢子也不清楚。”
　　君兰点点头，忍不住朝青草院的方向遥望了一眼，这才稳住心绪快步朝屋里走去。
　　高氏正在屋子里吩咐丫鬟收整物品，看到君兰就扬手招呼她：“兰儿过来。娘有话问你。”
　　君兰在她身前三尺处停住，“您请说。”
　　高氏把丫鬟们都遣了出去，只留下王妈妈在旁伺候，方道：“我问你，你给大老太爷准备了什么寿礼？”
　　简短一句话让君兰有些措手不及。
　　她倒是知道大老太爷做寿之事，可“君兰”到底准备了什么，她哪里知晓？
　　更何况这些年来她并未参加过荷花巷那边的宴席，所以并不会对此多做了解。
　　君兰回忆了下刚刚进屋时瞧见了哪些人，而后侧首去看站在她左后方的李妈妈。
　　李妈妈是在八姑娘身边伺候的，早已经习惯了在姑娘出状况时过来打圆场。于是朝高氏福了福身道：“姑娘原想着送亲手绣的绣品，怕自己绣的不好，就打算送大字。可写了好些天了都没找出最满意的来，所以姑娘最近正在苦练书法。”
　　高氏听后，佯怒地点了下君兰的额。
　　“还想糊弄我？”她笑道：“忘记了就直说忘记了，和娘还这么客套作甚？”她拉着君兰走到博古架旁，“我就知道你这丫头不会上心，这不，给你准备好了。”
　　君兰不习惯和人这样亲近，猝不及防下额头被点已经是极限，再被这样拉着走，当真有些不舒坦。故而高氏一松开手她就不动声色地往侧边挪了挪。
　　高氏只当孩子在和她赌气呢，笑着斜睨了女儿一眼，抬手从博古架上拿下了个红漆木匣子，打开来给君兰看，“你瞧这玉摆件如何？”
　　那是个约莫手掌大小的玉石骏马，一看就价值不菲。
　　“我新买来的，家里人都没见过。到了后日，你把这个给大老太爷送去，”高氏把匣子合上盖子给君兰，“当做你送的寿礼，就说是你亲自挑选的。”
　　君兰有些犹豫。
　　高氏为了劝她顿时念叨开来：“这玉石成色还不错，还有这雕工，更是精细。先前我想不好送什么妥当，后来见了这马啊，一下子相中了……哎，就它了，别的东西我看也不合适。我给你看看拿个什么样的匣子好。要不然，就现在这匣子？”
　　君兰还在认真思量。听高氏说贺礼的时候，她心里忽地冒出个念头，想借这个机会把玉帘和顾妈妈调到自己身边伺候。
　　“您不用忙了。我想，东西不如由我自己来准备。”君兰道：“这个一看就不是我准备的，我那里也有不少东西，新奇又不名贵。我送给他老人家那样的贺礼才更合适。”
　　高氏上下打量着她，“先前还说没准备。怎地这个时候又说有了？”
　　君兰道：“原本也有这个，只不过先前没想好合适不合适，就没和您说。现在想想，我还是送自己提前准备的为好。”
　　“哦？”高氏笑问：“什么东西？”
　　“前段时间买的一枚印鉴。”
　　高氏不乐意了，“印鉴有甚稀奇？到处都是。还稀罕你这一个不成。”
　　君兰道：“这枚和旁的不一样，外头等闲买不到，我也是机缘巧合才得着。您放心就是了。”
　　高氏用手去戳她额头。君兰不着痕迹地稍微侧了侧身避开。
　　高氏倒也没在意，只笑道：“你这丫头，满脑子的古怪主意。不如这样，你先把东西拿来给我瞧瞧。倘若合适，就用你的。若不合适，还用我这一个。如何？”
　　荷花巷的老太爷做寿可是大事，两边闵家的人都要齐聚在一起。如果孩子送的贺礼拿不出手，她们夫妻俩也要跟着脸上无光。
　　君兰对自己将要拿出的东西很有信心，颔首道：“好。”
　　看她信心满满的样子，高氏笑了，“我们家的野丫头到底懂事了。”收了话后，她微不可闻地轻叹了声，向王妈妈瞥了一眼。
　　王妈妈知晓夫人这是响起了早晨那一桩事。她明白，夫人的意思是姑娘早晨经历了大波折，所以现下变得懂事起来。
　　她有心让夫人不要再想那事儿了，遂道：“不知这一次的寿宴，九爷会不会来。”
　　不出所料，听她提起闵家这位最权贵的人后，高氏面上神色顿时变了。
　　“九爷？”高氏道：“他到底去不去，我也没个准数。不过大老太爷待他不薄，以往做寿的时候他但凡在京就都会去。今年……”
　　高氏想到闵九爷那镇日里神龙见首不见尾的做派，平常在家等闲也见不着他几次。便扭头问王妈妈，“九爷今儿到底回来了没？”
　　“许是没回罢。”王妈妈答：“听老夫人院子里的人说，九爷好似奉旨出京办事，莫说今晚了，就连明天、后天，都不一定赶得回来。”
　　高氏松了口气，“人不在京的话就没辙了，可能会只送一份贺礼去。”
　　君兰想到青草院的那个高大身影，抿了抿唇，没吱声。
　　*
　　出了高氏的屋子后，李妈妈着急得不行，在君兰身边不住说道：“姑娘何必拒绝夫人的好意？您准备的东西，哪里有夫人准备的妥帖？与其到时候找不出东西来，倒不如现在回去和夫人好好说说。姑娘若拉不下这个脸回去，就让我回去好了——”
　　“李妈妈。”君兰出言打断了她。
　　李妈妈望过来。
　　君兰面容平静地看着她，“这是我的决定，你听我吩咐照做就是。”
　　李妈妈抬头仔细看了她几眼，方才低声道：“是。”
　　“你去把以前在表姑娘身边伺候的顾妈妈和玉帘寻来。我有话要问她们两个。”
　　君兰很担心玉帘和顾妈妈。当时她们两个在转角处站着，而青草院又被九爷给霸占了不准入过去。那样的话也不知她俩晚上有没有去处落脚。
　　倒不如借了问话的机会让她们过来一趟。如果顺利的话，能够顺便安顿好二人另外的住处。
　　为免李妈妈自作主张，君兰又叮嘱道：“这事儿很重要，与我将要送出的贺礼有关系。”
　　这话成功地堵住了李妈妈后面那些没来得及说的劝解之言。最后，她只能躬身答了声“是”，疾步出院子去寻人。
　　君兰便慢慢往西厢房走。
　　其实她之所以对那个印鉴那么有信心，是因为那物是由她亲手悄悄刻的。
　　她私下里学篆刻已经有好多年了。认真算来，她之所以技艺那么好，还和闵九爷多多少少有点关系。
　　那时她还小，寄居在此身边也没甚好玩的东西，所以没事的时候便时常拿了石头用小钝刀一点点划着玩。
　　九爷碰到一回后，第二次再偶遇，就丢给她一本书，说是在街边的摊子上顺手买的。留着也是无用，不如她拿去玩。
　　她翻开来看，那书正是讲篆刻的，不知不觉就入了迷。
　　再后来，长灯避开旁人给她送去了一箱东西，说九爷院子里正处理不要的物品，多了这么一堆石头，又没用又碍事。本打算丢到府外的土坡上，她如果要留给她了。
　　君兰见那些石头刚好适合刻篆刻，欣喜不已，谢过长灯后就留了下来。
　　许是长灯把这事儿和其他几人讲了，陆陆续续的，九爷院子里再有不要的石头，长明长宁他们也会时不时地偷偷拿些来给她。
　　只不过这些人都是动手不动口的脾气。撂下东西就走，连话都懒得说一句。
　　想到这儿，君兰脚步猛地一顿。
　　……原先她总觉得自己和九爷似陌路人一般，连点头之交都算不上。
　　现在仔细想想，好像，她与他之间还是有那么一点点联系的。
　　作者有话要说：　　九爷表示，怎么这才发现……/（ㄒoㄒ）/~~

☆、第五章

　　　　还未行至西厢房，君兰远远地瞧见了个约莫八。九岁的孩子在往这边走。他浓眉大眼虎头虎脑，走个路也不安稳，晃来晃去的没个正形。
　　正是五房庶子十少爷闵书铂。
　　五老爷闵广正有两子，一嫡一庶。嫡子行四已然十七，正在清远书院