九叔-第8部分

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　　走到路的尽头，闵清则方才发现那里的石桌旁坐了个人。那人身边有好几个空了的酒壶，现在手里还在拿着一个，正往嘴里灌酒。
　　忆及自己前两日那种苦闷无法纾解的痛苦，闵清则难得地停住了步子，朝醉饮之人望了过去。
　　居然是闵书钰。
　　闵清则思量着此人是君兰兄长，若是喝醉了去芙蓉院发酒疯，少不得要害得君兰跟着受罪。于是他朝后看去，略一颔首。
　　跟在后面的长生会意，上前扶了闵书钰，打算搀着他到屋里休息。
　　这个时候，闵书钰忽地啜泣起来，哽咽着喃喃自语。
　　“小茗儿，小茗儿……”
　　闵清则眸光陡然凌厉。他探手而出，阻在了长生跟前不让继续前行。
　　醉了的人还在说个不停：“……我和娘说过了，若我高中、高中……就娶你……小茗儿，你怎么……怎么……”
　　闵清则唇角微勾，淡淡笑了。
　　他忽地出手如电在长生的腕间轻叩了下。
　　长生力气顿失。
　　原本被扶着的闵书钰身子晃了晃，噗通一声趴在了地上。四周尘土飞扬，落在他身上，满头满脸灰扑扑一片。
　　作者有话要说：　　
　　谢谢：

☆、第十六章

　　　　寿宴过后，高氏带着儿女们回家。
　　闵书钰喝醉了一直呼呼大睡，被人抬上了轿子也没醒。君兰坐在轿中默不作声。
　　高氏在一直想着九爷到底是怎么知道了君兰所做之事，思量着到底谁是院子里头那个“内鬼”，满心的火气没处发，开始数落闵书铂。
　　“你看你，什么事儿也做不好。别的兄弟们都能给老太爷念诗祝寿，就你，干巴巴的一句‘恭喜您’就没了别的。往后啊，学着机灵些，别跟个木头似的不懂得转圜。”
　　君兰听不过去了，撩了轿侧小帘与高氏道：“您少说他几句吧，铂哥儿机灵着呢，听说老太爷今天还夸赞他字写的不错。”
　　闵书铂是跟在高氏的轿子旁走的，听到君兰帮忙，他仰起头侧过脸朝她嘿嘿一笑。
　　高氏说道：“看你这傻样儿！”倒也没了别的话。
　　周围终于安静下来，君兰思索着今日种种事情，忍不住一声叹息。
　　*
　　回到梨花巷，孩子们先见过了老夫人方才各自散去。
　　等闵菱和闵萱跟着陆氏离开后，闵老夫人让刘妈妈叫住了君兰，让她折回来多叮嘱了她几句。
　　“今日在寿宴，你做的很好。你已经是大姑娘了，切莫和小时候一样任性。往后说话做事前先想一想，莫要如以往一般冲动。”
　　君兰躬身应是。
　　闵老夫人这才让她离开。
　　刘妈妈知道老夫人心中所想，待屋里只剩下她们主仆二人了，她趁着老夫人喝茶的时候轻声道：“老夫人，恕婢子直言，婢子怎么瞧着侯夫人很中意六姑娘？”
　　“玉容？”闵老夫人将茶盏慢慢搁下，“我也留意到了。不妨事。玉容的爹救了侯爷，夫人待她不同也是自然。但，再无其他。”
　　六姑娘闵玉容是大房唯一的孩子。其父当年战场上为救远宁侯而亡，因此侯夫人素来待她与不同。
　　这次也是。旁的姑娘们都没能单独得侯夫人的礼，唯独她，得了侯夫人一方绢帕。
　　不过，闵老夫人心里有数。
　　大夫人不可能把女儿嫁给侯府二少爷，而以闵玉容的品貌身份，根本配不上洛世子。侯夫人也不可能让洛世子娶她。
　　“你只管帮我顾好君兰。”闵老夫人与刘妈妈道：“我看她经了事儿之后倒是乖巧了许多。一会儿我让账房给你拨些银子，你带她去锦绣阁选几件好点的衣裳，再去翡翠楼买些首饰，好好捯饬下。顺便你记得劝她几句，最近莫要太招摇，赏花宴有她出风头的时候。”
　　刘妈妈一一应下，想到一事，有些紧张地问闵老夫人：“九爷为何明明寻到了事情是和八姑娘有关，为何最后还是没有追究？”
　　对此闵老夫人早有定论，“如果追究起来，受伤害最大的是闵家。到时候梨花巷这边名声有损，对故去的老太爷也不好。”
　　说到这儿，老夫人轻轻一叹，“即便茗姐儿母亲帮过他，但那些事儿都是十几年前的了，想必记都记不起来。警告过八姐儿就算了，何必闹得满城风雨，让大家都不得安宁。”
　　刘妈妈道：“看来九爷在闵家那么多年，对老太爷和闵家的感情更深。”
　　闵老夫人“嗯”了声，把君兰的事情又吩咐了一遍，叮嘱刘妈妈最近务必小心，一定要让八姑娘安安稳稳地参加赏花宴。
　　末了闵老夫人有些惋惜地道：“若是那天能请了洛二少爷前来就最好不过了。”
　　凭着君兰的出众相貌，洛二少爷一定能够看中。
　　闵九爷权势再盛，他的出身终究是闵老夫人心里头的一根刺。而且他小时候她对他做过的事情，他也未必能够忘光。
　　若是能够和侯府结亲，那么没了闵九爷的支持，梨花巷这边的盛况也能稳定住。
　　*
　　寿宴后又过了几日，便是表姑娘下葬的日子。
　　因表姑娘尚未及笄也未婚嫁，葬礼不可大办，不设灵堂不立碑，选个好些的棺木和墓地便可。
　　荷花巷那边的九姑娘儿时夭折，彼时是用了柏木棺材葬在闵家墓地。如今表姑娘不是闵家人，且家中没了旁人在，所以高氏打算把她葬在一个不错的公墓中，也用柏木棺材。
　　谁知道这事儿盘算到一半后受了阻。只因长宁前来与闵老夫人和高氏说，闵九爷要负责表姑娘的安葬事宜。
　　高氏讶然。
　　闵老夫人只要闵九爷不多追究君兰的责任就好，这事儿就气定神闲地应了下来。
　　谁知闵九爷不出手则罢，一动作就惊到了闵家所有人。
　　他先是把上好的柏木棺材给换成了金丝楠木，而后又把下葬地点选在了一个风水极佳之处。
　　金丝楠木就罢了。
　　闵九爷有的是银子，他爱花多少，旁人管不着。
　　可那地方……
　　闵老夫人看着不太合适。
　　那处地方靠近皇家陵墓。虽然闵九爷位高权重，但做出这样逾矩的事情来，怕是陛下会怪罪。
　　不过，闵九爷坚持如此的话，她也没甚可说的。
　　左右她说再多，他也不会听进去一个字。
　　*
　　下葬的细节，君兰无法得知得太过清楚。
　　她和闵萱、闵菱这几天每日里都跟着刘妈妈出门去，选衣裳，选首饰。看过后不一定立刻买，她们只要告诉刘妈妈自己喜欢哪些就好。而后刘妈妈再去把东西买回来。
　　君兰发现，每次刘妈妈给她买回来的东西都不是自己先前看到的那些个，都更为精致、更为贵重。
　　问过刘妈妈是怎么回事，刘妈妈只说是老夫人疼惜她，再没旁的话。
　　君兰就也不好多问。
　　随着下葬的日子过去，赏花宴的日子就也一天天临近。
　　原本闵家的宴席打算着只请亲朋好友前来，并不打算大办。现下邀了侯府母女，自然不能等闲对待。家中现有物品不太够用，这日高氏与陆氏商议过后决定一起出门挑选购买。
　　闵书钰回了书院，闵书铂也去跟着先生读书。君兰便独自出了芙蓉院去给闵老夫人请安。
　　谁知行至半途后，却巧遇闵九爷。
　　初时君兰并未看到他，还是身后红梅轻声说了句：“姑娘，九爷就在旁边。”她这才朝那边看过去。
　　如今是初冬，腊梅已初冒花芽。墙边傲然孤立的梅树旁，立着一个高大挺拔的身影。
　　君兰有些犹豫要不要去给九爷请安。去的话，或许会打扰到他。不去的话，好似有些说不过去。
　　毕竟他为了下葬一事费了不少心思。
　　其实君兰疑惑过为什么闵九爷会把葬礼之事揽过去。
　　她曾想过，是不是闵九爷因在寿宴上“诬陷”过她心怀愧疚而如此。后来越想越不可能，就趁着去给祖母请安时问了闵老夫人一句。
　　君兰特意挑了个没有旁人在的时候开口询问，闵老夫人便简单和她说了句：“表姑娘的母亲在世时对九爷不错。想必他是感恩而为之。”
　　这种话君兰在以前也听人提过几句。
　　她隐约记得，有府里年纪大的仆从说起过，她娘在世的时候对闵九爷不错。只是这种话谁也不会多说，而且那些老人现很多都不在府里了，因此她只有个儿时的模糊印象。
　　如今想想，九爷肯让她一个外人唤他“九叔”，还偶尔肯与她说一两句话，想必和母亲当年的照拂有关系。
　　也因为母亲的缘故，他会留意她的身后事。
　　就在君兰犹豫的这会儿功夫，闵清则已然举步朝她走来。
　　君兰发现后赶忙迎过去，在两人距离五六尺远的时候驻足，福身问安：“见过九爷。”
　　闵清则眉心轻蹙，“不必多礼。”
　　君兰站好后道：“应该的。”
　　闵清则薄唇紧抿，久久不语。
　　君兰看他好似没话要说了，就打算告辞离去。哪知道刚刚下定决心还没来得及说，面前的高大男人倒是先开了口。
　　“你觉得那样安排如何？茗姑娘的事情。”闵清则说着，斟酌了下，又道：“毕竟你们两人相熟，我想知道你的看法。”
　　君兰真心实意道：“九爷安排得很好，谢谢您。”
　　闵清则道：“我说过，你与我不必如此客气。”
　　君兰犹记得他发怒时的可怕样子，闻言只讪讪笑了下，道：“我还要去老夫人那里。若九爷没有旁的事情的话，我先行告辞了。”
　　语毕，她朝他盈盈一拜，转身就走。
　　“慢着。”闵清则急忙说道。
　　君兰回头看他，“九爷还有事？”
　　闵清则静静地看了她片刻，见她双眸清亮透彻毫无半点眷恋，最终语气平淡地道：“无事。你且去吧。”
　　旁人也叫九爷，她也叫九爷。
　　不知为何，从她口中听闻这个称呼，总觉得特别疏离也特别淡漠。
　　……很不习惯。
　　作者有话要说：　　
　　谢谢：
　　新月如钩　投的三个雷
　　谢谢：

☆、第十七章

　　　　君兰脚步匆忙地离去。等到离开很远估摸着九爷看不到她这儿了，便放缓脚步，慢慢前行。
　　这次过去，本就时间够用，并不着急。所以一路悠然而行，顺便看看府内初冬的景致。
　　待她去到闵老夫人那里时才听丫鬟说起，闵萱和闵菱刚离开不久。
　　“十姑娘还问起来呢。”金珠笑着与她道：“说是八姑娘怎么还没来。如果早些到的话，她也好和您一起去荷花巷。”
　　其实前几天闵萱就去找过君兰几次，想邀了她一同往荷花巷那边玩。但君兰一直记得之前闵萱说要捉弄人的话，全都婉拒。
　　“是么。”君兰微笑着和金珠道：“老夫人可在屋里？”
　　金珠就没再提那事儿，上前给她撩了帘子。
　　因为入了冬，老夫人的屋里百日里也生起了火盆。一进屋子，暖融融的十分舒适。
　　闵老夫人笑着朝君兰道：“你是个有福气的。点心刚出锅你就进了院子，莫不是闻着香味儿来的吧。”说着就让刘妈妈把东西端了来给君兰。
　　没多久，婆子禀说夫人们回来了。不过到恒春院来的只有三夫人。
　　闵老夫人没料到高氏置办完东西回府后没先见她，反倒是直接回了芙蓉院。对此她并未多说什么，而是去看正在院中忙碌的陆氏。
　　陆氏吩咐婆子们把一样样东西搁到恒春院中，待到这事儿妥当了，方才进屋与老夫人回禀。
　　“……已经准备得差不多了。”陆氏笑道：“就是还有几个装饰用的花瓶不知道该用什么样的。依着我看，需得华贵些方称得上侯夫人和洛姑娘。但是五弟妹非要用些素淡的，说是雅致。我们还没说拢，来看看母亲的意思。”
　　陆氏说这些话的时候，虽然在笑，可那语气颇有些咬牙启齿的意味在。
　　闵老夫人晓得这个儿媳妇性子强势，也正因为这个关系，儿子一直没有通房没有妾室。
　　原本闵老夫人是想着妻子能干对夫君来说是大助力。后来陆氏过了门，她才知道有时候能干过了头也麻烦。
　　之前老夫人还因高氏没有即刻过来请安而微愠，现在多多少少有些了解高氏这么做的缘故了。
　　——如果两位夫人在她恒春院这里大吵起来，那可真的不太好看。
　　闵老夫人与陆氏道：“花瓶的事儿，你们不用操心了。到时候让刘妈妈开库房从我那里挑选几样摆出来就是。就这么一天的功夫，没必要那么麻烦。”
　　陆氏笑着说是。
　　她看君兰在旁边吃点心，不见闵菱和闵萱姐妹俩的身影，就问身边丫鬟，姑娘们去哪儿了。
　　“七姑娘在屋子里做绣活儿，十姑娘去了荷花巷。”丫鬟低着头道：“先前姑娘们已经来过，才刚走没多久。老夫人还让人送了些点心给姑娘们呢。”
　　陆氏听闻女儿们比君兰来得早就没多说什么。把今日里购置的物品细细与老夫人禀了，还和老夫人说了那些是她买的哪些是五夫人买的，这才回了院子。
　　等陆氏离开，闵老夫人又和君兰说了会儿话。看孙女儿行事说话都极其妥帖，吃点心用茶时礼数也都周全没有错处，老夫人放心了不少。看要到午膳时候了，就没多留她。
　　不过对于高氏，理解是一方面，该敲打的也得敲打。
　　“一会儿你母亲得了闲，让她来我这里一趟。”君兰走前，闵老夫人说道：“她这次选的东西有些不太合适，我得问问她。”
　　君兰本想问老夫人一句到底是什么东西，后琢磨了下，终是没有追根究底，回了芙蓉院后把话与高氏讲了。
　　说起和陆氏共同出的这趟门，高氏犹还在气着。
　　“哪里有她那样的？”高氏拍着桌子怒道：“我选什么，她都瞧不上。她选什么，我半个不好的字儿都不能提，不然就说我眼光不行。我们高家是不如陆家显赫，但好歹也是妯娌，而且我们老爷比三老爷本事大多了。她就不能给我留两分脸面？！”
　　这种长辈们的事儿，君兰劝不得，只能在旁微笑着静听。
　　最后高氏喊累了，拿起茶盏润润嗓子，君兰方道：“您还是先去老夫人那里看看吧。再耽搁下去，老夫人怕是会不高兴。”
　　高氏正要驳她，细细一想，女儿这话也在理。
　　她上上下下仔仔细细地看着君兰，搞得君兰都在怀疑自己是不是哪里仪容不整了，方才笑道：“唉，你啊，真是长大了。”这就出了屋。
　　到了门外后，高氏回头看一眼。见君兰正吩咐丫鬟们把刚才被她推搡得有些乱的桌椅摆放整齐，不由欣慰地笑了。转眼又唤来王妈妈，低声吩咐：“你去查仔细了，到底姑娘那事儿是不是李妈妈说出去的。”
　　如果是的话，这种乱嚼舌根的人不能留。
　　现下女儿已经慢慢长大，往后各种事情会越来越多。如果管事妈妈是个这样嘴碎的，以后还指不定会有什么样的话传出去。
　　王妈妈会意。这趟高氏去恒春院她就没跟着，而是喊了青玉伺候夫人去见老夫人。
　　午膳时候高氏留在了恒春院伺候老夫人，君兰独自在芙蓉院用了。之后她午休片刻，起来后神清气爽，便到了大花园准备散散步。哪知道刚到大花园没多久，就看到了闵萱。
　　君兰知道闵萱之前去了荷花巷。见闵萱走着的方向好像就是这边，她不想和闵萱多接触，索性朝身旁一个小道上去。
　　谁知道刚步入小道，君兰就遥遥地望见路的另一头出现了个高大的身影。
　　居然又是闵九爷。
　　这小道统共就两头。君兰的选择也只有两个。
　　要么继续往前走，那样会遇到闵九爷。
　　要么就往回走，那样就得遇到闵萱。
　　君兰快速衡量了下，最终觉得还是闵九爷更吓人更不好说话，于是脚下一转，沿着原路折了回去。
　　*
　　为了下葬之事，闵清则告了几日的假，今日依然在假期中。他本想着寻她好好说说话，无奈总是事与愿违。
　　先前三两句就没了话。这次倒好，见都没见着，小丫头就跑远了。
　　望着女孩儿快速离去的娇俏背影直到看不见，闵清则唇角紧绷脸色沉肃，大步往外院行去。
　　待到没几步就至垂花门了，他却意外地看到了个小厮在那儿探头探脑地乱看。
　　如果是平常，闵清则定然不理会，径直越过去就是。
　　可他记忆力甚好，虽没认真留意过，依然认出了这是闵书钰的小厮。再看对方手里手里拿着粉色纸包，一瞧就不是男人的东西。
　　这样少女的色彩，闵书钰的母亲高氏是不可能用的。
　　而闵书钰这样统共就君兰这么一个宝贝妹妹……
　　闵清则脚步一顿停了下来，把小厮叫住：“你这是作甚？”
　　小厮还急着赶回书院去伺候四少爷，所以在这儿打算找人把东西送进去给八姑娘。没曾想居然被九爷看到了，而且还被九爷问了话。
　　他紧张万分，虽然心里没鬼做的事儿也是正儿八经的，但一开口就声音发抖了，支支吾吾道：“这、这是少爷专、专程买给姑娘的新奇玩意儿，让小、小的给姑娘送来。”
　　闵清则的视线在那粉色纸包上停留了片刻。而后目光陡然凌厉，语气冷硬地道：“他不好好读书，倒是在这杂七杂八的事情上花费不少功夫。拿回去！”
　　说实话，闵九爷虽然人凶了点，但是很少去管旁人的闲事。这也是为什么小厮虽然怕他，却依然敢和他说实话的缘故。
　　现下看平日高高在上清冷无双的闵九爷开始过问起闲杂事务了……
　　小厮抖着手把那粉色纸包揣进怀里，片刻也不敢多停留，一溜烟跑远了。
　　闵清则凤眸微眯，遥遥地看向天边，凝视着云卷云舒，目光悠远。
　　*
　　这天下午，后院一角传来了叮叮当当修葺房屋的声音。
　　有不知事儿的来回询问，方才晓得闵九爷挑中了内院最大的那个空院子。
　　这院子很偏僻，占地却很大。因为和前院九爷的书房仅有一墙之隔，所以没人敢住。
　　现下九爷便是打算把这个院子单独辟出来，准备搬进去住。为此他还特意在书房后面和这个院子中间开了一道门，又在院子外头筑了一道矮墙。说是免得冲撞了府中女眷们。但大家更倾向于认为，这是不愿旁人惊扰到他。
　　这主意拿定后，九爷即刻就派了人去打扫收拾。顺便连那院子的名字也给改了。
　　取作“思明院”。
　　对此，府内各种猜测纷涌往外冒。其中最被大家所认同的一个观点是，闵府里或许要有九夫人了。不然的话，素来不愿和女眷有接触的闵九爷，怎会择了后宅的院子来做新住处。
　　不过，众人也只能心里想想罢了，谁也不敢当面去问闵九爷。
　　作者有话要说：　　谢谢：
　　艺兴灿烈爱我　投的手。榴弹
　　莲月爱　投的手。榴弹
　　谢谢：
　　读者“JJ8586”；灌溉营养液　＋49
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　　读者“敏小姐爱生活”；灌溉营养液　＋1


☆、第十八章

　　　　思明院修葺得很快，所有匠人尽数完工的时候，距离赏花宴也还有一天的功夫。
　　只不过闵九爷就刚开始修院子时的那个下午在。把一切安排妥当后，从那一天晚上起，他就离了家，接连数日未曾回来。
　　旁人对他没有归家一事不甚在意。
　　因为闵九爷虽然算不上来无影去无踪，但是十分忙碌，闵家人大半时候都看不到他。
　　原来他连夜审案时常歇在大理寺，现下去了都察院，更是经常夜不归宿。又因兼任御前大臣，留在宫中也是偶有的事情。
　　更何况九爷的事情旁人根本置喙不得。除非长宁他们几个提前和门房的人打过招呼，不然九爷的去处大家都不一定知道。所以，想要在意也没有机会。
　　久而久之的，家中人都养成了一个习惯：九爷让咱们知道的，咱们就听着。九爷不让咱们知道，大家伙儿就当没发现没看见没听见。
　　但是，现如今梨花巷这边有一人对闵九爷的连夜未归颇为在意。为此还不同于家中其他人的做法那样特意去打听了下，只不过收效甚微就是了。
　　这人就是……君兰。
　　她还在想着把玉佩还给九爷这事儿。
　　刚开始因为赌气不想搭理他，后来几天不见他，她冷静下来后，就打算物归原主。
　　原本九爷在外院住着，她寻他不方便。现在他在后院也安置了院子，倒是能够靠近了。
　　说来也是不巧。连续数日，她都见不到对方踪影。甚至于长灯他们几个也都不在。
　　君兰暗道这运气也太差了些。
　　早知道那天能够接连两次碰到九爷，她就应该把玉佩带着才是。可那时候气都没消，她都不愿和他多说话，哪里会带着他的东西？
　　君兰觉得九爷的东西长时间搁在她这里也不是办法，而且天知道九爷什么时候能够回府。
　　她打算着，要不然把玉佩直接给思明院伺候的人算了。左右九爷的东西他们也不会乱丢乱放，让他们转交也无碍。
　　于是这天君兰就把玉佩带在了身上，想着抽空去思明院一趟，把它给了那边的人。
　　刚走出芙蓉院正打算往思明院去，迎面走来个身穿墨绿色妆花褙子的妇人，正是刘妈妈。
　　刘妈妈见君兰出院子