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咬定卿卿不放松-第2部分
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元赐娴若有所思地点点头。
先前听兄长称此人为侍郎，她道他或是六部哪处的第二把手，如今听是门下省里边的人物，便知了这一句“陆侍郎”的分量。在大周，这可是个极有分量的官。
她继续试探：“我早年离京前，对长安的簪缨世族多少留了印象，不记得有什么书香传世的陆家。”
“陆子澍并非长安人士，出身算不得高。这陆家是东都的望族，虽在地方上也够排得上号，与京中权贵却到底比不得。”
“东都洛阳的地方望族？”元赐娴重复一遍，“如此说来，陆家祖上或有入京为官者，攒了什么功绩？”
这不过一面之缘，三言两语，怎么还扯去人家祖上了啊。
元钰狐疑看她：“元赐娴，你给我老实讲，打听这些做什么？莫不是方才一番来往，叫你对这姓陆的生了什么儿女情长的心思？”
她一愣之下嗤笑一声：“且不说这人脾性古怪，就你那只黑皮狗，我都敢将指头伸进它嘴里，这老大不小的却吓得那样，我岂会心存好感？再说了，”她算了算，“他如今二十二，早该有妻室了吧。”
“你别说，还真没有。”元钰冷哼一声，“谅你也瞧不上这等文弱书生。你不上心最好，万莫跟京中小娘子一样见色起意，一个个对这姓陆的打算盘。阿兄我与他是结了深仇大恨的，你可记好了！”
元赐娴见他误会去了天南海北远，只得暂缓此事，撇撇嘴道了句“小心眼”，不问了。
……
长安元府位于城东北的胜业坊。这一片靠近皇城，周边多达官显贵的宅邸，都是雕梁画栋的富丽人家。
当初元家在胜业坊建府时，元赐娴的父亲尚未建功封王，等封了王便远迁姚州镇守西南，留独子在京。而元钰只因门荫得了个从三品的武散官，并无实职，自然也无建树。故而元府始终未作扩建，宅广约二十一亩，在这权贵云集的一带不算太大。
进了府门，元钰吩咐后边仆役：“将小黑带去偏门进。”
元赐娴闻言停下，猜到他此举之意，迟疑问：“阿嫂的身子还是不好？”
元赐娴的嫂嫂因儿时一场雪难，落了病根，患上咳喘，多年来始终未痊愈，是万不可受这等兽犬毛发刺激的。
元钰隔着幞头摸摸她脑袋：“就那样，从前的事，你不必挂怀。”
她点点头，很快不想了：“我想吃葫芦鸡了，姚州的厨子总做不地道。”
“想吃几只都有。”
……
元赐娴胃口大开，与兄嫂一道用膳时，永兴坊陆府的情形就不大乐观了。
陆霜妤回房后再绷不住，一头栽进被褥，放声哭喊。
实则她原还抱了些希望的，可等元钰来了，瞧见那双几乎与元赐娴一模一样的桃花眼，再记起滇南王膝下笼统一子一女，便当真死了心。方才在漉亭，她因顾及兄长颜面才隐忍不发，这下却是伤心上了，饭也不肯吃。
陆时卿也没好到哪去，先前下了朝就听人回报，说妹妹又跑去漉桥“守株待兔”了，气得母亲大发雷霆，便府也没回，亲手去逮人。陆霜妤派人请他相看所谓妹婿时，他已快赶到了漉桥。
一早上来回折腾，又被元钰惹得心内郁结，他哪有工夫再管不叫人省心的妹妹，进门便命仆役将前因后果禀给母亲，随即冷着脸回了房。
陆时卿没顾得上用膳，火急火燎沐浴了一场，咬着牙足足洗了快一个时辰，才觉身上没了那牲畜的气息，完了又处置了一下午公文，黄昏时分才歇。
他揉揉眉心挥退左右侍从，等房门将阖，忽然道：“叫赵述来一趟。”
赵述是陆府管家赵伯的儿子，平日多替陆时卿料理杂事。
很快有个不到二十的少年来了，在桌案前毕恭毕敬站好：“郎君有何吩咐？”
陆时卿手中执了卷书，头也不抬，漫不经心道：“去查查那个元氏女。”
赵述颔首，从宽袖里抽出一本藏蓝封皮的小册子来，双手奉上：“郎君。”
他抬头一瞥：“什么东西？”
“此册记录了澜沧县主迄今为止大小生平事迹。”
他一噎，先责：“谁叫你擅作主张查了的？”
“郎君近来对元家看得紧，今早小娘子又与澜沧县主生了牵扯，小人心知您当有此需求，便花了几个时辰整理成册。虽尚不完善，您亦可先过目。”
陆时卿没接，蹙眉看了眼不薄的册子：“尚不完善？你是嫌府上墨水太多，用不光了是吧。一个异姓郡王女，就这点年纪，该是如何丰富多彩的经历，才能叫你写本册子？”
他怕是连芝麻点大的事也给写了，替人撰了本传记！
赵述有点无辜：“这位澜沧县主确实大有可书……”见他不悦，忙改口，“当然，说白了，也就是点无关紧要的。郎君公务繁忙，小人可拣些重点，与您从简了说。”
陆时卿冷着脸“嗯”了声，示意他讲，骨节分明的手缓缓翻过一页纸，继续垂眼看书。
赵述把着册脊振了一振，清清嗓讲：“要问澜沧县主的名号从何来，还得自两年前一桩举世震惊的艳闻讲起。说是彼年，尚无封号的元小娘子踏春于野，偶逢一行域外客，打头人恰是微服的南诏国储君。”
“经此一面，南诏太子对元小娘子心生恋慕，后密信与滇南王，言明求娶之心。滇南王以周律通婚禁令为由，严词拒绝，南诏太子不甘，数月后，领兵一举攻入西南！”
陆时卿的目光始终落在书卷，也不知是否听进去了，很快又翻过一页。
赵述却愈发起劲，高亢道：“南诏举兵入侵，边关战事胶着，我大周守备不敌，频频退守。恰此时，南诏太子发声，称若周皇令滇南王独女前往和亲，便愿就此退兵，放弃唾手可得的城池，与我大周缔结秦晋之好！”
“敌强我弱，如不应，恐危及剑南。而元小娘子虽非皇家郑姓，其外祖母却是与先皇同辈的公主，令她以宗室女之名和亲南诏不失为良策。正当朝臣纷纷奏请圣人忍辱求和之际，滇南王传急报回京，恳请圣人许他十四日之期，称必将击溃敌军，若不能，则以死谢罪。”
他说到这里情绪高涨，面色通红，激越之际，顺手抓起桌案上的镇尺，道：“结果您猜怎么着？”说罢将镇尺往案上一拍，清脆响亮的“啪”一声。
陆时卿被震得抬起头来，一双眼眯成一道缝，几欲冒火。
赵述心里咯噔一下，连忙抖着手将阎王的镇尺物归原处。
陆时卿盯着他道：“结果滇南王大败南诏，翌年春，奉旨进京受赏。圣人见元氏女大喜，将因和亲之故意欲赐封的公主名号降了几等，册封她为‘澜沧县主’……”
他说到这里放慢了些，一字一顿地问：“赵述，你吃饱了撑的，讲这满朝皆知的事给我听？”
他方才一听开头就知是废话，因专注于手中书卷也懒得打断，只当他不一会儿便可讲完，哪知这小子竟说书一般唠了半晌。
赵述敛色道：“郎君说得不错。但县主进京当日，您便因公差南下，数月方归，后边这一段，您兴许就不清楚了。”
陆时卿瞥他一眼：“三句说不到重点就出去。”
赵述一凛，道：“据说册礼当日，朝中九皇子亦对县主一见倾心，过后曾几次三番恳请圣人赐婚，圣人非但不应，还将这事悄悄压了下去。”
陆时卿薄唇一勾，冷笑了声，也不知想到什么。
赵述怪道：“郎君，小人好奇，澜沧县主真如传言这般貌美吗？外边都说，这个小娘子是祸国的来头……”
他问完感觉气氛不对，想是自己又多嘴越矩了，紧张得吞了口口水。
陆时卿警告般看他一眼：“九皇子年纪尚幼，心性不定，今日瞧上这个，明日瞧上那个，图新鲜也不稀奇。至于南诏太子……你当他是心智不全，还是真没见过美人？或者你以为，南诏王是吃干饭的，任由儿子胡来？再说，你出门踏个青试试，能偶遇别国储君？”
赵述心道就他这平平相貌，出门也不管用，谁会来设计他啊。面上则敛了色，拍起马屁：“郎君眼光犀利，小人须向您学习。”
陆时卿搁下书卷，抿了口茶，“嗯”一声，脸色好看了点。
“话说回来，郎君最关切的，当是县主忽然进京一事。小人现下查探到，自姚州起始，滇南王本是派了队亲信一路护送县主的，只是不知何故，这些人都被县主半道遣返了。”
陆时卿微眯了眼，将食指关节抵在唇下，不晓得在想什么。
“至于县主进京是事出偶然，还是另有缘由，小人尚在查探……”
“不必。”陆时卿打断他，“万莫打草惊蛇，此事我亲手来办。”
第4章 美人出浴
长安的仲夏热得恼人，与滇南大相径庭。
元赐娴被日头毒怕了，一连几日都未出门，有一回收到了陆府老夫人送来的谢礼，说是感激她昨年施以援手，并为前几日陆霜妤的莽撞行径致了歉。
这茬也就翻篇了。她没大在意，一心念着正事，吩咐了拣枝去外头打探京中情势，一面关切府上动静。
几日下来，她觉得家里边不大对头。
她与兄长分离多年，虽一直保持书信往来，却到底不能凭纸上寥寥数言，清楚他的境况。印象里，兄长自幼不喜做功课，练把式，对政事漠不关心，更无意争名。但这些天，她却发现府上几个下人行事古怪，似乎常与他在书房谈事，且一谈就是大半晌。
这些人不像仆役，倒像豢养在府上的门客。
可兄长连个职事也没，要门客做什么？元赐娴问过两回，元钰总是避而不谈。
既然直接问不成，就套话吧。
这日午后，她找了兄长弈棋，等杀过几盘，便敲着玉子试探道：“阿兄上回来信说，六皇子赠了你一只品种难得的画眉鸟，怎么这下也不拿来给我瞧瞧？”
元钰执子的手顿了顿：“你如今喜欢赏鸟了？我明儿就叫人买只讨巧的给你玩。”
“我不要，贵人送的才稀奇。”
“有什么稀奇的。”元钰觑她，“没养几天就死了。”
元赐娴状似不经意地瞅他眼色，撑腮道：“那叫他再送一只来。”
“人可是皇子，能听你阿兄使唤？”
她“哦”一声，失望道：“我道阿兄与他都有赠鸟之交了，理当相熟才是……”
元钰奇怪地“嘶”了一声。妹妹似乎不是执着于玩物的人啊。她既是不该对六皇子的鸟感兴趣，就是对六皇子感兴趣了？
他干脆也不落子了，肃着脸道：“阿爹来信说，你是想我了才大老远跑来长安，可我瞧着不像啊……你莫不是蒙骗了阿爹，实则此番是来偷偷相看如意郎君的吧？”
元赐娴一哽。
她当然是对阿爹阿娘连哄带骗的，否则哪能来这一趟。但兄长往这个方向误会，却也不算坏事。毕竟眼下她还无法道出实情。
莫说讯息尚少，不能断定梦境真假，便算准了此梦就是将来光景，她也不可轻易讲给父兄听。父兄都是不信神鬼邪说的人，想叫他们相信，就算拿不出真凭实据，起码也不是这般空口白话。
更要紧的是，父亲是个老顽固，碧血丹心，耿直得近乎愚忠，而兄长呢，性子略浮，耳根也软，这事该如何办才可避免起反作用，她得好好思量过。
她想了想，主意已定，笑盈盈道：“是呀。”
元钰瞠目半晌，指着她道：“好哇！是阿爹阿娘不疼你，还是阿兄冷落了你，竟叫你急着将自己泼出去？”他气得撑案站起，“上回与我打听陆子澍，这次又问起六皇子，好你个元赐娴，口气倒不小！”
竟将以貌冠绝长安的两个美男子都瞧上了！是他元钰不够好看不够俊，这才叫妹妹给人勾了去？
元赐娴起身拉他坐下，哄道：“这不是姚州的郎君不够我瞧的嘛！我也没着急嫁，就是及早物色物色。阿兄也晓得南诏那桩事，前头是给我躲了过去，可倘使再来一次呢？”她面露憧憬，“上回那个陆侍郎，我已知阿兄不喜他，这个六皇子呢？”
元钰瞥她一眼，支支吾吾犹豫一会儿，没好气道：“不妥。”
元赐娴缠问缘由，套了半天话，才得他一点模糊解释：“六皇子为人尚可，但朝中形势复杂，皇家的门岂能随便进？你趁早打消这念头。”
“自先太子被废处死，储君之位空悬日久，所谓朝中形势，不就是几个皇子争个位子嘛？这样说来，难不成六皇子也是觊觎皇位的？”
元钰给她一惊：“你真是胆比天大，什么话都敢讲！”
元赐娴瞧他这反应，心里一紧。
如今的大周无一皇子是真正的嫡系。她听拣枝说，明面上有意争做储君的，是两名年纪稍长的皇子。而这老六稍幼，母家势力单薄，其人亦不得圣宠，始终境遇平平，并非众望所归的太子候选，也当无此野心。
可看兄长的态度，却分明不是这么回事。
只是就算六皇子胸怀大志吧，既非放在明面上的事，她这闲散兄长又是如何知道的？
元赐娴弯身凑到他耳边：“瞧你急的，莫不是瞒着阿爹……”她拖长了尾音，道，“参与了朝中站队？”
元钰给吓得险些跳起来，堪堪稳住才道：“我哪有！你莫多想，也莫与阿爹胡说！”说罢也无心弈棋了，“天色不早，阿兄晚些时候有位贵客得招待，你先与阿嫂一道用膳去。”
元赐娴点点头，没事人似的走了，回头与拾翠悄悄道：“今夜府上有客，替我盯着点。”
……
晚膳后，元赐娴刚沐浴完，就听拾翠说客人到了，正被仆役领着往兄长书房去。
兄长显然有事瞒了她，甚至很可能也瞒了父亲，倘使这所谓“贵客”进了书房，她恐怕就再难见着了。
她吩咐替她穿戴的婢女手脚麻利点，一番匆忙拾掇后，急急跑出了院子，一头尚有些湿漉的乌发松松垮垮挽在脑后，也来不及梳理。
晚风燥热，元赐娴跑得沁出了汗，拣了小道，一路到了兄长书房前的回廊停下，手扶着廊柱喘气。
她四顾几眼，正哀叹难不成来晚了一步，忽听窸窣步声从拐角另一头传来。
元赐娴抬头，不及站直，就见人绕过了拐角。不期然一个四目相对。
是个宽袍大袖的黑衣男子，木簪束发，脸上罩了个银色面具，容貌遮没得彻底，连口鼻目都只将将露出，丝毫无法分辨嘴角及眼角轮廓。
他似乎也没料到这头有人，微微一滞，停了脚步。
天色尚未大黑，有余晖自头顶廊缝漏下来。整个长安城都被笼罩在这黄晕的光里。眼前的女子也是。
他的目光先落向元赐娴的手，见她掌心撑着廊柱，玉笋般的手指被深朱色的柱面衬得分外白净。
眼光微动，再见她琼鼻柳眉，玉肤樱唇，面颊染了层红晕，几缕湿发贴在颊边，一双眼如蒙湿雾，双唇因讶异微张，隐隐露两颗莹白小齿。
男子一顿过后，向她揖了一礼。
元赐娴回了神，直起腰背，点点头非常自然地受了，假意问他身后仆役，拖长了声道：“这位是——？”
仆役答：“小娘子，这位先生是郎君的贵客。”
果然打听不出什么来。跑了半天，连人家白脸黄脸都不知道。
见他颔首示意告辞，元赐娴有些不甘心，抢步上前，先他一步叩响了元钰的房门。
她这一动作，身上花间裙晃晃荡荡，皂荚与花露的香气霎时钻进男子鼻子，叫他下意识往后退了一步。
元赐娴笑眯眯地，不看他也不解释，朝里道：“阿兄，我有东西落你书房了。”
元钰道一句“进来”。
她这才看向身后男子，照仆役对他的称呼道：“先生也请进。”
他似乎十分守礼，又向她颔了一次首。
元钰闻声忙迎出来，面露敬意：“先生来了。”再朝快步向里的元赐娴低声道，“落了什么与我说，回头我叫人给你送去。”
她摆摆手，语气随意：“我自己找找就成。”
元钰一噎，只好先给客人请座，一面道：“舍妹鲁莽，如有得罪，还请先生担待。”
元赐娴一边满屋子翻找，一边竖起了耳朵，听见男子道：“将军客气了。”
是一个十分低沉浑厚的声音，听来似乎比弱冠年纪的兄长年长许多。
元钰与他在桌几旁坐下，见元赐娴无头苍蝇似的乱转，等了半晌催促道：“赐娴，你倒是落了什么？我这正要谈事呢。”
她从桌案底下站起，自顾自拨了拨额前碎发，毫无愧色地道：“阿兄谈就是了，管我做什么，我找到了就会回去的，不耽搁你正事。”
元钰只好向对面人干笑了一声。
男子目不斜视，脸被面具遮挡，看不出情绪。
元赐娴装模作样半天，再不见俩人开口，看兄长打定了主意不给她听，只好作罢，借屏风遮挡，弯腰将绣在鞋上的一颗珍珠死命一拽，拽了下来，惊喜起身：“哎！”
她将珍珠捻在指尖晃了晃：“阿兄，我找着了！”
元钰头疼地看她一眼：“那就赶紧回房去。”
他这妹妹的演技，估计是师承他的，一样的拙劣浮夸。
她含笑走来：“是，阿兄忙。”完了指指小几上的荔枝，示意对头男子吃，“先生，这荔枝很甜的。”
男子再度颔首还礼，目光顺势在她裙裾一掠，看了眼那只露了一角的杏色丛头履，很快移开。
等元赐娴走了，元钰才尴尬道：“叫先生见笑了。”
他摇头：“令妹率真纯正，何来见笑一说。”
元钰都觉得这是反语了。
当初阿娘给妹妹取名“赐娴”，眼瞧着多好的寓意啊，不想叫她半道跑偏了，没文雅起来，反倒是打马球，踢蹴鞠，还生了一肚子坏水。尤其这些年身在广阔自由的西南地界，又有阿爹阿娘宠惯，简直是横着走的。
他兀自叹气，随后问起正事：“先生此番主动相约，所为何事？”
男子道：“将军可曾替县主考虑婚嫁事宜？”
元钰一愣：“先生何出此言？”
“在下此番是替六皇子来送定心丸子的。殿下见将军踌躇难择，称愿纳县主为妃，以表诚意，并承诺，若事成，余生必将与县主荣华共享，相敬如宾，若事败，亦将力保县主及元家上下性命无虞。”
元钰神色一紧。
男子薄唇微抿，问：“将军试想，倘使有了县主与殿下这层关系，说服令尊……是否可说轻而易举？”
第5章 任君采撷
几日后，元赐娴收到一封金粉洋洒的帖子，是邀她去芙蓉园赏花的，署名郑沛。
她晓得这人，是朝中病恹恹的九皇子，册礼当日，曾与她在大明宫有过一面之缘。彼时父亲被圣人留下议事，她与兄长一道回府，半途碰上了他的轿撵。
这人看她的眼睛都直了，硬是拦着不给她走，满嘴调笑。兄长见他胡搅蛮缠，来了气，凶了他一句。
结果郑沛两眼一翻，气晕了。听说后来犯了头风病，在床上咿咿呀呀躺了个把月才好。
她是眼下才知，打她进京，郑沛已几次三番意欲登门拜访，都被宫人拦下了，这才只好辗转托人送来帖子。
不过，素来不喜他的兄长竟收下了。她觉得里头有鬼。
元钰将帖子交到她手里时，神色不大自然：“你若懒得应付就算了，阿兄替你回绝，不怕他。”
她当然懒。这个九皇子在梦里不曾留名，大约并非要紧角色，且上回留给她的印象着实太差。这等为人轻浮的好色之徒，若非碍于身份，她一定要找人拧断他的胳膊。
她干脆道：“我不去。”
元钰沉吟一下：“……倘使六皇子也一道去呢？”
她一愣之下亮了眼睛：“当真？”
元钰将她前后神情变幻瞧得一清二楚，心里头说不好是什么滋味，嘴上道：“阿兄骗你做什么！若单只是那登徒子，自然一早回绝，哪还来过问你的意思。”说罢试探道，“你上回不是与阿兄说……”
好歹有机会见见梦中仇人的庐山真面目了。
元赐娴不等他说完就道：“好，我去。”
……
翌日，元赐娴的嫂嫂姜璧柔陪她一道去了芙蓉园。
芙蓉园地处城南，临曲江池畔，绿水青山，亭台楼阁，风光无限。眼下正是赏水芙蓉的好时节，郑沛邀约元赐娴来此，想来颇费了一番心思。
元赐娴看上去兴致不错，与姜璧柔一路说笑。两人被婢女领往一处依山傍水的竹楼，待渐渐入里，晒不着日头了才将帷帽摘去。
到了最顶上，见小室阁门大敞，正中摆了张宽敞的长条案，案边三名男子席地而坐，皆是珠袍锦带，玉簪束发，乍一看，很是风流名士的做派。
元赐娴一眼瞧见最靠外的一人，脚下步子不由一顿。
怎么陆时卿也在啊。还穿了身扎眼的银朱色，生怕亮不瞎人似的。
一旁姜璧柔见她顿住，也跟着一停。那头三人注意到这边动静，止了谈笑，齐齐望来。
元赐娴被这阵仗一震。
模样都生得不赖，这排排坐的，倒有几分任她采撷的意思。
她念头一转，目光越过陆时卿，看起居坐当中的一人。
这人穿了鸭卵青的圆领袍衫，袍上绣暗银云纹，发间饰浅碧玉簪，当是六皇子郑濯了。看姿态�
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