尸容月貌-第11部分

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　　　　凌昭摇头道：“说来也是奇怪，有一天，几个小姑子尖叫着说那女人咽气了，我心想，她受尽折磨，死了也是解脱。过了小半日，外头来了几个陌生人，去了那女人住的房里，看了一眼就被恶臭熏了出来，出来便说，她已经咽气，让师太找块地方埋了就好。谁知道…”凌昭疑道，“我正替她诵经超度，小姑子又来说，女人一口气又提了上来，虽然还是奄奄一息，但却还是没死。”

　　　　——“咽了气，又没死活了过来？”关悬镜低语。

　　　　“师太已经上报过一次，虚报事宜是会被责难的，师太不敢再报，何况那女人根本撑不过几天，师太就由她残喘，等着她真的咽气。谁知道…”凌昭继续道，“十多天前，来了一个外乡男子，说是那女人远亲，知道她死了，想带着她尸首落叶归根。病妇的身体一天臭过一天，师太怕她烂死在庵堂里，又怕外头来人发现病妇还没死，有人来接当然求之不得，师太就让男子带走了病妇。”

　　　　“这样…”关悬镜喃喃着，“一个浑身恶疮快要死的女人…从宫里出来，师太禀告死讯，还有人从宫里赶来查验？娘，送她来的车夫是宫里指派无疑，她和你说，她是被人残害，宫里娘娘善妒，但好像，却也没有过分的争斗发生…”

　　　　“那是因为。”凌昭露出小小狡黠，“那些个大小妃嫔里，大多都是有背景家室的贵女，人人身后都有势力，陈皇后再善妒，也不能不权衡轻重，少数家室卑微的，都早已经听说陈皇后和几位娘娘的厉害，也知道自己的斤两，个个夹着尾巴做人，哪个敢争锋惹祸。后宫暗涌不断，却没有大事发生，就可以解释的通了。”

　　　　——“这样来看…送来慈福庵的女人。”关悬镜若有所思，“首先，她一定不是有名有份的宫妃，宫妃不论位份，在宫册里都会有记载，草草送走是不合规矩的；其次，她一定深得皇上喜爱，一个不得宠的女人，怎么会遭人这样妒恨，折磨至此；其三，得宠却无名分，她的来历，多半是皇上难以对旁人提起的，一旦传了出去，群臣异议，会被天下人嘲笑也说不定…”

　　　　“悬镜在大理寺破案久了，随便说起什么都是有理有据。”凌昭啧啧，“和自己亲娘说话，也是这个套路。”

　　　　关悬镜顾不得和母亲打趣，严肃又道：“娘，你有没有想过，什么样来历的女人…会得皇上荣宠，却难以声张？宫里女人都以皇宠为荣，这个女人却甘愿多年无名无分，因为她自己也知道，她不可能得到。到底…是什么人…”

　　　　凌昭被儿子说的也生出好奇心，但她久居庵堂，宫里朝夕变化，她哪里知道许多。凌昭低低蹙眉，忽的抬起柳眉，眸子亮起，“我想到了一件事。”

　　　　——“娘快说。”

　　　　——“你爹领命出征姜国的时候。”凌昭回忆道，“出征前晚，他得皇上密诏进宫，夜深回来时，在床上翻来覆去怎么也睡不着，还不时唉声叹气。我忍不住问他，你爹告诉我说，皇上愚昧又没有主见，戚太保说要一统天下，他就下令北征，姜国是块不好啃的硬骨头，皇上倾尽国库也要灭姜…这些都算了，临行前夜，皇上居然宣他进宫，暗授密令…”

　　　　——“什么密令。”

　　　　——“姜国太子虔，娶了辛氏马场的小女儿辛云为太子妃，辛云倾世娇容，艳名天下，十几岁的时候，姜土就传遍了关于她的歌谣，甚至传到了大周，连咱们皇上都有所耳闻。”

　　　　“遥遥姜地，有女云兮…”凌昭竭力记着夫君在自己耳边说起的歌谣，“后面的…我也不记得了。”

　　　　关悬镜接过母亲的话，“皇上是要爹…攻入姜都的时候，把辛云带回大周，献给他？”

　　　　“是。”凌昭点头道，“你爹感慨，帝王征战，为的是开疆辟土，做成千古一帝。咱们皇上倒好，将士们就要浴血出征，他临了却在惦记一个姜国的女人，还是…做了太子妃，已经生下姜国皇孙的女人…你爹叹道，侍君如此，倒不如弃甲归田算了。”

　　　　“爹在姜都中伏战死，那辛云…被带回来了么？”关悬镜追问。

　　　　“谁知道呢。”凌昭忆起死去的亡夫，目露惆怅，“皇上把密令授予几个人，又有谁知道？没准，辛云是被安乐侯带回来也说不定。我只知道，大军终于凯旋，皇上欢喜不已，对你爹的丧事给了国葬的规格，还赐了我们孤儿寡母无数钱银…又有什么用，繁华一场空，你爹还不是没能活着回来…”

　　　　“悬镜惹娘想起不开心的往事…悬镜错了。”关悬镜跪在凌昭脚边，沉下头道。

　　　　“傻。”凌昭抚了抚儿子的脸，“都过去这么多年，我都做了姑子，姑子哪有七情六欲？娘和你说起你爹的时候，早不难过了。”

　　　　关悬镜抬起头，“照娘说的，送来慈福庵的女人，也许就是辛云。当年血战，姜国亲贵全部战死，贵族女眷也都殉国殉夫…辛氏满门忠良，小女儿辛云又是诞下皇孙的太子妃，照理也该殉国才对，却…贪生怕死被敌国带走献给殇帝…辛云只求苟活，根本无颜讨要位份，殇帝宠幸姜国太子遗孀，传出去岂不是要被满朝文武和天下子民耻笑？辛云被殇帝藏在后宫受到宠爱，陈皇后也只能当她是个看不见的人。但，一个看不见的幽灵女子，要折磨整死，也不会被人看见…”

　　　　——“辛云年老色驰，不再得皇上昔日的宠爱，陈皇后她们就…对辛云下了毒手，让她受尽恶疮痛苦，求生不得求死不能…”凌昭捂着心口，“如果辛云早知会有今天，当年还不如跟太子虔一起殉国算了。”

　　　　“辛云被人带走…”关悬镜倒吸冷气，“姜国亲贵早已经死绝，辛氏马场人人战死…谁会来带走辛云？带走一个早已经销声匿迹的女人，一个被世人以为也死在姜土的太子妃…这个人，怎么会知道辛云还活着…还在慈福庵…”

　　　　凌昭心性简单，见儿子又陷进了难解的疑问里，心里也是有些嗔恼，不高兴道：“你是来看娘的，还是来找娘查案的？没一会儿又要回城，还不知道又会被指派去哪里查案，还不多陪娘说些贴心话？你再嘀咕个不停，就赶紧回大理寺去。”

　　　　关悬镜回过神，自责的敲了敲额头，赔笑道：“不想了不想了，天天查案，自己都快查出毛病来。是不是辛云还不好说，也许啊，是宫里哪个被皇上临幸过的婢女也说不定。再不说别的，娘想和我聊什么，就聊什么。”

　　　　凌昭健气一笑，戳了戳儿子的手肘，“娘想知道，你嘴里说个不停的栎姑娘，叫什么名字？”

　　　　关悬镜哪里料到母亲突然又提这出，俊脸刷的一下涨红，支吾道：“她…她叫…栎容…”

　　　　“伶牙俐齿怎么还结巴了？”凌昭大笑出声，“栎容？花容月貌，是为栎容…好名字，真是个挺好的名字。你长到二十岁，做娘的还没见你红过脸，这位栎容姑娘一定是个顶顶有本事的，才见几面，就让我家悬镜羞红脸。有趣，太有趣了。”

　　　　关悬镜噌的跳起身，急急道：“大理寺还有事…过几天…再来看娘。”

　　　　凌昭捂嘴笑着，“过几天，是不是湘南薛家就要把人送来？你之前说怕人家恼你，照娘看，你该是巴望的不得了，想赶紧见栎姑娘呢。”

　　　　关悬镜轻轻跺脚，扭头赶紧跑了出去，他的心跳的很快，快到就要跳出嗓子眼，明明也没有什么，怎么就被母亲说的好像对栎容有什么呢？

　　　　也就数面之缘，能生出什么不一样的来？再说…关悬镜狠捶脑门——各色佳人也见过许多，破了相的女子，真会上了自己的心？

　　　　关悬镜蓦然顿住脚步——从阳城回来的一路，再到刚刚和母亲说起…自己明明…就是对那个破相的栎容…心心念念，牵肠挂肚。

　　　　他害怕栎容被强带来鹰都对自己生出恼意，他更害怕…再也见不到…鬼手女，栎容。

　第24章　忆故人

　　　　他害怕栎容被强带来鹰都对自己生出恼意，他更害怕…再也见不到…鬼手女，栎容。

　　　　湘南，紫金府

　　　　母亲下葬，薛灿这一夜都没有合眼。薛灿知道，他要藏起所有的悲伤，他还有许多事要做。。。

　　　　颜嬷敲了好几下门，又在屋外等了一阵，薛灿才起身开门，露出一张比昨日之前还要冷漠的脸，他的眼圈有些发黑，一看就是几夜没有好好睡过，但他的眼神又是锐利的，显示出他强悍的意志和骨子里的坚韧。

　　　　——“夫人唤您去见她。”颜嬷恭敬道，“夫人收到了鹰都太保府的信…”

　　　　“是还嫌乌金不够多么？”薛灿低沉道。

　　　　颜嬷有心提醒薛灿，“…是和栎姑娘有关，戚太保知道鬼手女被带来湘南，”

　　　　——“栎容…”薛灿忽然想起，自己已经整整一天没有见到栎容，他的心里忽然有些愧意，栎容和自己辛苦来湘南，半句抱怨都没有，自己使唤完了人家，就晾着没有招呼，栎容会不会恼恨自己，会不会已经…已经离开…“颜嬷，栎容还在府里么？”

　　　　“在。”颜嬷看出薛灿脸色微动，带着对栎容的牵挂，她庆幸自己没有坚持打发走栎容，赶忙道，“栎姑娘还在府里，这会儿时候还早，也许还歇着吧。”

　　　　薛灿低呼，蹙起的眉头舒缓下来，“她累了好几天，却还是不能让她多睡会儿…”

　　　　颜嬷跟在薛灿后头，替母入殓的情义，薛灿真的如此看重？

　　　　别苑里，安静的只听得见鸟雀叽喳的声音，薛灿可以轻下脚步，他每一步都走的很慢，希望慢些惊醒还在美梦里的栎容，但薛灿知道，是梦，就会醒。

　　　　屋门从里头推开，栎容打着哈欠还伸了个懒腰，举止娇憨，喉咙里还发出稚气的声响。颜嬷掩唇偷笑，偷瞄着薛灿的脸色。

　　　　“呀？”栎容见院子里站着的是薛灿，玉树临风潇洒非凡，栎容羞得满脸通红，随即恼道：“你家的人，走路都没声音么？才睡醒的人，魂魄只有三成，被你这么一下，魂飞魄散还怎么活？薛灿，你吓死我了。”

　　　　——“夫人要我们去见她。”薛灿神色不变，语气沉郁。

　　　　见不是薛灿要见自己，栎容是有些失望的，红脸掩饰了她的情绪，栎容拢紧藕色的缎裙，又抚了抚随意挽起的发髻，想了想道：“如果不赶着去，我想好好梳个头。”

　　　　“你的头梳的挺好。”薛灿走近栎容，俯身端详着她的脸，潮红的面颊让她脸上的疤痕也失了平时的刺目，乍一看去像是消失了一般，这也让她的脸更加秀美动人，一双明眸仿佛会说话，“走了。”

　　　　薛灿傲然转身，忽的又扭头去看栎容的衣裳，温声道：“藕色脱俗，你穿着不错。”

　　　　栎容眼睛亮起，唇角挑出一抹快活的笑容，她快步跟在薛灿身后，连颜嬷在门边都没有看见。

　　　　辛婉治家铁腕，就算为人亲厚大气，除了跟了她几十年的颜嬷，其余人听到辛夫人召见，都会提着心有些胆颤。

　　　　颜嬷多看了几眼栎容，她眸子坦坦荡荡，跟着薛灿，去见谁她都无所谓，天皇老子她都不会怕吧。颜嬷太懂看人，她有些替栎容惋惜，再炙热的一团火，也是化不了自家小侯爷冰一样的心。

　　　　雍苑

　　　　六扇屏前，辛婉执着信笺想着什么，她穿着雍容的曳地银蝶袍子，半敞的领口露出凛冽的锁骨，脖子上坠着一块碧玉佛，更衬得她肌如白雪，不输少女。

　　　　——“夫人，小侯爷和栎姑娘来了。”颜嬷快步走到前头。

　　　　辛婉回过神，叠起手里的信笺，风雅转身，一双傲人明亮的眼睛扫过薛灿，落在他身旁的陌生女子脸上，女子面容带疤，眸子坦荡，每一步都走的稳实，没有一点初入大宅的惶恐，她紧紧跟着薛灿，怕走丢一般。

　　　　“夫人要见我，还有栎容？”薛灿对辛婉恭敬行礼，侧眼看向栎容，神色温和。

　　　　“你看看。”辛婉把信笺递给薛灿，走向栎容温温看着，栎容也不躲闪，还把头昂起些，栎容在阳城女人里生的算高的，但还是比来自北方的辛婉矮了半头，辛婉高挑，但却一点不失女人的妩媚，辛婉的模样，就是豪门贵妇的楷模，凤目挑起的时候，见过的人都觉得——母仪天下也不过如此吧。

　　　　薛灿接过信笺，摊在手心看去。辛婉对栎容淡淡一笑，“鬼手女栎容？你年纪不大，就有这样的手艺，真是难得。”

　　　　“年纪不大，却也不小了。”栎容大方笑道，“下个月，就二十了，已经不是十几岁的丫头，也该有门养活自己的手艺。”

　　　　辛婉看了眼颜嬷，又道：“我看了你入的殓，百金要得，千金也不算多。颜嬷说，送到你房里的金子，你看都没多看一眼，是嫌少么？”

　　　　栎容落下长睫，唇角勾起一丝不屑，“鬼手女要是贪财，栎氏义庄早是阳城第一富户。夫人这么说，未免太看轻我。”

　　　　辛婉也不觉得尴尬，浅笑又道：“情义无价，我替灿儿，还有他娘亲，谢谢你。”

　　　　——“我帮薛灿，夫人谢我做什么？”栎容看了眼薛灿，薛灿恰好也收起信笺，与栎容四目对视，栎容眼神耿直，薛灿黑目动了动，闪烁着难得一见的温和。

　　　　薛灿把信笺按在桌上，低哑道：“戚太保，要薛家送栎容去鹰都？看来…阳城我和杨牧偶遇的那个人…把一切都告诉了戚太保。”

　　　　——“关悬镜？”栎容惊道。

　　　　“关悬镜。”辛婉和薛灿几乎异口同声。

　　　　栎容见他们也听说过这个人，更是有些诧异，“关悬镜，他说自己是大理寺少卿，请我去鹰都给什么…安乐侯入殓…姑奶奶我回绝了他，他一个大男人，居然还告上状了！？真是…”栎容急得跳脚，“真是…卑鄙小人，信不得。”

　　　　“原来是关悬镜。”薛灿黑目变作犀利，“如果是他，那也难怪被他看出我和杨牧的来历。”薛灿按住腰间的鹰坠，“寻常过客，怎么会知道配鹰饰的是湘南薛家。匆匆一面，连容貌都记不下，还能留意不起眼的配饰…大胆和戚太保禀报我们是紫金府的人…关悬镜，骑白蹄乌，也只有他了。”

　　　　“他是什么了不得的人物？”栎容想起深夜拜访义庄的关悬镜，他面不改色走过摆满棺材阴气森森的院子，那时看着，也算给力，“你们…认得他？”

　　　　“不认得。”薛灿挥开黑色锦衣，“听说过。”

　　　　薛灿目露精光，像是并没有把关悬镜放在眼里，但他说起关悬镜的时候，语气是低缓的，这足矣说明，他也从没小觑过这位关少卿。

　　　　——“关悬镜，是骁勇大将军关易的独生子。关易率领大军替周国四处征战，立下过不少功劳，与戚太保，安乐侯，还有其余几人，被人尊称为周国六雄，六人文武各有，把握朝中大权，可谓周国肱骨。关易善战，可惜战死沙场，留下一对孤儿寡母。”

　　　　“周国六雄。”辛婉走出几步，低声续道，“大太保戚少銮，骁勇将军关易，司金库掌事金禄寿，大理寺卿孟慈，太子傅宋敖，安乐侯董长乐。戚少銮雄踞朝野，关易能征善战，金禄寿掌管国库，孟慈手握刑罚，宋敖文臣之首，董长乐，就是要栎姑娘去入殓的安乐侯，他追随关易多年，关易战死，功勋荣光都被这位安乐侯占了去，享了多年隆恩，却还是死于非命。”

　　　　“啊？”栎容情不自禁喊了声，“关悬镜说，他不过是大理寺一个小小少卿…”

　　　　“那是他谦虚。”薛灿冷冷一笑，“关易在世的时候，连戚太保都要敬他三分，如果关易没死，周国半数军权都该在关家手里，还不至于让戚太保这样做大。关易为国捐躯，关夫人也是个忠烈女子，绞了头发做了尼姑，独子关悬镜遣散下人，搬去小宅度日。戚太保几次让皇上赐爵位给关悬镜，都被他推了去，说是资质有限，担不得重任，只要了一个小小的五品少卿做。在大理寺日日查案…倒也有些成绩。”

　　　　——“这样…”栎容低喃，关悬镜的气度举止，确实也有些大家风范，栎容又想起他没有接过自己好心斟的凉茶，栎容心眼不大，男子再俊俏有礼又怎样，还是和寻常人一样，忌惮着她一双鬼手的晦气，栎容恼道，“大理寺少卿又如何？那么多大案旧案不查，为了给安乐侯收尸，跑来阳城找我，也该是为了讨好那什么太保大人吧。”

　　　　薛灿长睫覆目，落下手里把玩的鹰坠，道：“不见得。在鹰都做人，做得最好最无纰漏的，就是这个关悬镜。出身显赫，却不恋权贵，做破案的苦差事，与朝廷保持着若即若离的距离，与父亲的故友，不亲密，却又不割断。世族年轻人里，关悬镜的能耐本事，无人能比。戚太保有儿子如没儿子，他把关悬镜看做义子，只可惜，太保府这根高枝，关悬镜好像并不在意。但凡是只要太保大人开了口，若不过分，关悬镜也不好推了去，毕竟，那是只手遮天的戚太保。”

　　　　见栎容还是不大明白，薛灿温下声音，道：“人生在世，有许多事不想做，却又不得不做。栎容？”

　　　　“噢…”栎容恍然大悟，“我也不想做白事，可生在栎家，还能做什么，芳婆和我，不做就得饿死。薛灿，是不是这个道理？”

　　　　薛灿低笑了几声算是应答，颜嬷瞥了眼辛夫人，主仆二人已经太久没有听见薛灿的笑声，辛夫人虽然神色笃定，但心里也是暗暗称奇。

　　　　面前的栎容相貌虽有些骇人，但眸子剔透，举止坦荡，倒是比那些拿乔矫情的普通女子要让人舒服太多。

　　　　颜嬷看出，自己主子并不讨厌栎容，甚至，她难见喜怒的眼里，还有几分对鬼手女的欣赏。

　　　　——“那非要我去鹰都给安乐侯入殓，不是关悬镜的主意？”栎容歪头。

　　　　薛灿看了眼桌上的信笺，“关悬镜只是如实禀报，向薛家施压的，是戚太保。栎容，你误会关少卿了。”

　　　　薛灿想起与关悬镜的两面之缘，白蹄乌上的关悬镜，对杨牧话语里带着发自肺腑的提醒；阳城一瞥，他惊诧栎容在自己的马背上，惊诧里，还带着隐隐的失落…那份失落。。。薛灿凝视着栎容自然的神色，栎容见薛灿目不转睛看着自己，摸了摸脸，“我脸上是有脏东西么？”

　　　　“不是。”薛灿低声应着，看似清冷，但那份深藏的温和，已经被辛婉不动声色的看出。

　第25章　乌金钩

　　　　——“我脸上是有脏东西么？”

　　　　“不是。”薛灿低声应着，看似清冷，但那份深藏的温和，已经被辛婉不动声色的看出。辛婉悠悠拂开水袖，落眉不语。

　　　　薛灿听闻过皇城关少卿不少事，关悬镜精于查案，善于做人，经他手的事从没有做不成的。阳城空手而归，予关悬镜而言…该是头一遭吧。

　　　　薛灿转身注视着被自己带回的栎容，栎容脸上没了对关悬镜的怒意，她眸子低垂着好像在思考什么，十指搅弄着好像犹豫着不大情愿。

　　　　——“栎姑娘。”辛夫人打破沉默，“你不想去鹰都？”

　　　　“是，但又不是。”栎容咬着嘴唇，“如果我自个儿在阳城，庄子一掀也就是两个人的事。可在紫金府…我硬着不去，不就是让你们难做…薛灿才说，有许多事你不想做，却又不能不做…”

　　　　——“你要是不想，天塌下我薛灿也会替你扛着。”薛灿字字刚硬，带着无人能撼动的气魄，“紫金府可以回绝戚太保。”

　　　　栎容生在义庄，栎老三赶尸惊悚，方圆百里除非甚少有人敢踏足栎家，这行当也没少受人指点，后来栎家没了男子，一老一少靠入殓为生，栎容脸上有疤，活计晦气，多年来见遍了旁人的冷眼，喝口甘泉水都要受气…栎容再要强，骨子里也是个水做的女人，听薛灿为自己说出这样的话，别说是去鹰都，龙潭虎穴栎容都不会皱眉头吧。栎容眼睛眨了一下，又一下，就差涌出热泪。

　　　　要是不去鹰都，自己帮完了薛灿，也没理由在紫金府待着不走，颜嬷赶了自己一次，难不成还能再赖几日…可要是答应去鹰都…

　　　　——“栎姑娘？”颜嬷见栎容七魂失了六魄，低低喊了声。

　　　　“我去，我去鹰都。”栎容急急抬起头。

　　　　“栎容。”薛灿黑目灼灼。

　　　　“栎姑娘是答应了？”辛婉温雅笑着，“果然是个识大体的好姑娘，既然你答应…颜嬷，安排下去，让杨牧…”

　　　　——“我要薛灿送我去鹰都。”栎容打断辛婉，指向薛灿绷直的身体，“你们说那个戚太保不是省油的灯，我一个女子，那盏老灯欺我怎么办？薛灿是紫金府的小侯爷，有他在，也能护我周全呐。”

　　　　颜嬷愣了愣，赔笑道：“我家小侯爷还没去过鹰都…怕是…”

　　　　“颜嬷。”薛灿挡开颜嬷，“既然没有去，不妨去一去。我陪栎容去鹰都。”

　　　　——“小侯爷？”——“灿儿…”

　　　　栎容耳边一阵嗡嗡，不止，眼前还冒起了金星，就看见薛灿英武的样子在自己眼前晃个不停，好像还对自己伸出手…

　　　　栎容掐了把大腿肉，面前的薛灿负手傲立，哪有把大手伸给自己，但，他明明说了——要陪自己去鹰都。

　　　　栎容眼花，但耳朵没聋，她强作