尸容月貌-第6部分

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　　　　关悬镜循着看去，束鹰纹锦带的少年正探着身子和身旁骑赤鬃马的男子说着话，杨牧警觉，觉察到有人在不远处盯着自己，傲气转身，见是偶遇两次的关悬镜，嘴角扬起坏笑，对薛灿低声道：“小侯爷，又是哪俩人，真是…阴魂不散呢，走哪儿都能遇见。”

　　　　薛灿还没回头，急性子的栎容已经扭身去看，“是他？”

　　　　——“栎姑娘…”关悬镜唇齿半张，俊脸怔住，他惦记了半天的女人，终于出现在自己眼前，却是…在别人的马背上。这会子的关悬镜，满心不光是挫败感，还涌上些许落寞。

　　　　“鬼手女…被紫金府请走了？”宫柒嘴快，也看不出关悬镜的神情，咋呼急道，“关少卿，这又是哪出？”

　　　　“哈哈。”杨牧得意大笑，“小侯爷，你瞧那两人，好像被人点了穴，真是好傻。他们见栎姐姐被你带走，气的鼻子冒烟吧。”

　　　　栎容轻咬唇尖，眸子剔剔透透，她踢了踢赤鬃的肚子，“还不快走？”

　　　　“栎容，别乱动我的马。”薛灿低沉道，“它性子真爆起来，有你受。驾，驾…”

　　　　赤鬃撒蹄疾奔，杨牧挑衅似的又看了眼关悬镜，扬鞭追上薛灿。

　　　　“怪不得，怪不得！”宫柒暴怒道，“怪不得鬼手女不做咱们的买卖，紫金府，躺在金山上的紫金府。关少卿您能出十金百金，哪里比得过薛家的金山银矿？鬼手女张口情义，都是他爷爷的扯淡。”

　　　　赤鬃驰骋走远，卷起一地的风尘，关悬镜仍是驻足看着，他曾经信心满满，一定可以带栎容去鹰都，栎容说，从不接不得自己心意的买卖，带走栎容的那人，是拿什么打动了鬼手女…

　第一府

　　　　赤鬃驰骋走远，卷起一地的风尘，关悬镜仍是驻足看着，他曾经信心满满，一定可以带栎容去鹰都，栎容说，从不接不得自己心意的买卖，带走栎容的那人，是拿什么打动了鬼手女…

　　　　湘南城外，翠竹林

　　　　——“湘南外五十里的翠竹林，会有人在那里等着收尸，你留下尸首就可以回阳城。翠竹林，记住了。”

　　　　“翠竹林！”栎容一个激灵被赤鬃颠醒，重重靠在薛灿坚实的肩膀上，磕得后脑勺疼得慌。

　　　　“刚进林子。”薛灿俯身看着栎容惊醒的脸，她的脸色发白，眼中有些惊慌，颠沛三天，连杨牧都开始叫苦叫累，栎容一个女子，和他们一样，喝了就喝些泉水，饿了啃几口干粮，困了就靠在树边打个盹。临近湘南这天，栎容终于死撑不住，才一上马就昏昏睡着，薛灿抖开披风，把身前的女人拢在里头，保持着驭马的姿势，直到栎容惊醒，他的身体都没有动一下。

　　　　“你也知道湘南的翠竹林？”薛灿低哑问道，“过了这片竹林，就是湘南。”

　　　　“知道…”栎容死撑着坚韧，她看见无数碗口粗的翠竹，根根有数丈那么高，仰头看去，茂密的竹叶把天都遮的严严实实，竹林里的夜，一定深不可测，但却不能算难走，这样的夜路，最适合赶尸夜行，父亲赶尸多年，走过最险峻的野路，攀过最危险的山道，一片翠竹林，为什么没了他的消息…

　　　　“栎姐姐来的不是时候。”杨牧露出孩子气的笑容，“开春的时候，林子的竹笋，不知道有多鲜嫩，美的人打嘴不放，能和嫩笋比的，也就是栎姐姐做的鱼汤。”

　　　　闯进的马蹄声惊起竹林里栖息的飞鸟，大片的鸟群扑翅飞起，越过遮天的竹叶，飞向空中。栎容身子一颤，她没有听见杨牧在对自己说话，她眼前闪现出漆黑不见五指的深夜，父亲赶着尸首踏进这片林子，是不是也惊起同样的飞鸟，走进未知的湘南。

　　　　薛灿看了眼栎容疲惫恍惚的脸色，扬臂指向远处若隐若现的飞扬屋檐，“紫金府，你看见了么？”

　　　　——“紫…金府…”栎容抬起眼，她从未见过这么多连绵的屋檐，层层叠叠没个尽头，遥望过去，像是占了大半个湘南城，又或者可以说，偌大的湘南城，就只是紫金府。

　　　　薛灿狠抽马鞭，赤鬃撒开前蹄如闪电一般，杨牧眼见薛灿带着栎容消失在自己眼前，可又是怎么都追赶不上。

　　　　紫金府外，谢君桓和绮罗已经等了一阵，掐算着日子，薛灿也该回来，雍苑里住进的女人身体一日不如一日，麒麟参再神奇，也只能续命，不能复生，十日大限将至，关系到薛灿能不能见她最后一面，绮罗面上不在乎，但表情也是一天比一天凝重，他俩都知道，薛灿看似冷酷，却是把情义都埋在心底。

　　　　绮罗哀下神色，来回不住的踱着步子，自责道：“怪我，该我自请去阳城带鬼手女回来…”

　　　　谢君桓按住绮罗抖动的肩，“小侯爷答应的事，有哪件做不成？他说十天，十天之内就一定会回来，这才第九天，别沉不住性子。”

　　　　赤鬃沉着有力的脚步声越来越近，绮罗直起身，惊喜道：“是小侯爷！”

　　　　谢君桓揉了揉眼，赤鬃上的人是薛灿无疑，可怎么…有那么一瞬，谢君桓以为自己瞎了。

　　　　谢君桓侧目去看绮罗，绮罗显然也看见薛灿和一个陌生女子同骑赤鬃，她本来就大的眼睛睁得要爆出眼珠，喉咙动了一下，又一下。

　　　　紫金府的大门有一丈多高，两扇铸金门每个都有寻常大宅门板的两倍大不止，屋檐上悬挂着晃瞎人眼的乌金钩，挂着一盏盏红色绢灯，风起灯摇，但那乌金钩却是纹丝不动。黄金质软，栎容知道，乌金虽也是金，但看着却比黄金好用百倍。紫金府连寻常铁钩都用乌金铸造，看来薛氏巨富，果然不假。

　　　　栎容仰头盯着那对乌金钩，心里暗想着，回头走时，去向薛灿要一对乌金钩也好，芳婆总抱怨义庄外的牌子一阵风就能吹掉，用这乌金钩吊着，保准能挂上百十年。

　　　　高门大院，别说是人，骏马跃过也是轻飘飘的事，薛灿到了门边也没有停下的意思，他看都没看谢君桓和绮罗，赤鬃熟练的跨过高高的门槛，嘶鸣一声朝府里驰骋去。

　　　　谢君桓和绮罗面面相觑，才要回过神，杨牧拖着奔波得只剩半条命的坐骑，总算是挨到了门外，杨牧瞅见傻愣发呆的谢君桓，指着他毫不客气，“谢君桓，快给给我拴马，累死爷爷我，三天不眠不休，瞧瞧我的马，都快吐血了。”

　　　　“呸！”绮罗横在谢君桓前头，毫不示弱的对峙着杨牧，凶道，“小侯爷约你同去阳城，你竟敢独自悠哉骑马？杨牧，你是吃了豹子胆？”

　　　　“吃你个头。”杨牧骂了回去，“整整三天，饱饭都没吃一顿，还豹子胆，你给弄一个来，我保准吃的一口不剩。独自骑马？你去问问小侯爷，明明是他心甘情愿带着鬼手女，还愿意的不得了，不得了呐。”

　　　　——“咿…”绮罗回头去看，啃着指尖又扭回头，“鬼手女？莫非小侯爷…被鬼迷了心窍不成？”

　　　　“栎姐姐一手好羹汤，照我看…”杨牧把马缰甩给谢君桓，“该是被汤迷了心窍才对。”

　　　　“栎姐姐？”绮罗戳着杨牧的脑门绕着走了圈，“我看着你长大，你病得要死我也守了好几天，都没听你叫我一声姐姐。看来你和小侯爷一样，都失了心窍，要死。”

　　　　杨牧刮了刮鼻子，想起什么道：“那人…如何？”

　　　　绮罗收起嬉闹，竖起指尖贴在杨牧的快嘴上，“就是一两天的事…真是不行了。”

　　　　杨牧躲开几步，看向谢君桓，道：“听说，夫人把压箱底的麒麟参都拿了出来…给那个女人？值得么？”

　　　　“哪有什么值不值得，只有愿不愿意。”谢君桓成熟的脸上有着淡淡的哀色，“血浓于水，就算曾经有过什么，也都是夫人和小侯爷的家事，轮不到你我议论。”

　　　　“血浓于水…”杨牧手心半握，“我杨牧早没了亲人，你们和小侯爷…与我血浓于水么？”

　　　　绮罗轻轻一拳砸在杨牧肩上，谢君桓按住杨牧另一肩头，三人对视无言。

　　　　雍苑外，薛灿翻身下马，急急走出几步，又突然转身，见栎容抱着马脖子小心跳下，顿了片刻头也不回朝里屋大步走去。

　　　　栎容知道，薛灿着急要去见奄奄一息的娘亲，但她奇怪的是，从进紫金府到这里，府里的下人几乎个个气定神闲，做着各自的伙计，脸上连半点沉重都没有。如果说这个苑子的下人还面带急色，外头那些数不清的人，怎么看着好像都压根不知道府里有个快要咽气的女人？

　　　　——还是自家小侯爷的…亲娘。

　　　　栎容久居阳城义庄，还从没出过这么远的门，这头一次出来，还是这样恢弘的大户，栎容瞧着，皇宫大院大概也就是这个样子吧。

　　　　——长廊圆柱，都是用乌金熔浆刷漆，色泽不似黄金夺目，金中带乌更添沉稳的旧色，各屋外头的坠饰也都由乌金铸造，疾风拂过，乌金坠沉沉坠着纹丝不动，昭显着周国第一府难以撼动的尊贵。

　　　　栎容看过苑子的每一处，她想摸一摸好看的乌金，手伸到一半又收了回去，在自己的衣上蹭了蹭。栎容出身布衣，但芳婆也教导过自己，贫贱不可移，人可以穷，却不能被钱银迷了心窍。紫金府的东西再好，也不是自己的，摸上一模，还是能多块肉？

　　　　栎容把手别在身后，强忍着不再去看那些闪瞎眼的乌金物件。

　　　　——“觊觎薛家乌金的人多了去，碰都不碰的，你是第一个。”

　　　　栎容被突然乍现的声音吓了一跳，紫金府的人，走路怎么和阿飘一样？

　　　　雍苑外头，一个戴半面乌金面具的女子姗姗走近，她虽然被面具遮住了半张脸，但栎容还是看出她对自己大方笑着，口吻温和。

　　　　好好一个雍容清贵的女子，那半张脸，怎么不能示人？栎容暗暗惋惜，再想到自己也是一张鬼面，难免对面具女生出惺惺相惜的感觉。

　　　　“你觉得…”面具女子拂过长廊圆柱上的乌金纹路，“乌金，比起黄金，如何？”

　　　　栎容也不知这面具女子的来头，无知便无畏，看她说话和气，也不像薛灿冷的要上天，栎容想起芳婆对自己说过乌金，心想也不能信口胡言使失了体面，慢悠悠道：“湘南产乌石，乌石可炼金，与黄金相融，便是世上最为坚韧的乌金，乌金价比黄金，又比黄金有更加多的用处…天下除了薛家，再无可以炼出乌金的本事。”

　　　　面具女子星眸亮起，流露出一种对栎容的欣赏，“鬼手女，居然也知道这么多？看来灿儿没有请错人。薛莹，我叫薛莹。你叫什么名字？”

　第13章　下马威

　　　　面具女子星眸亮起，流露出一种对栎容的欣赏，“鬼手女，居然也知道这么多？看来灿儿没有请错人。薛莹，我叫薛莹。你叫什么名字？”

　　　　——薛莹？她也姓薛？栎容暗叹芳婆见多识广，自己刚刚可是在薛家人跟前露了一手。

　　　　“栎容…”栎容应道，“从阳城来。”

　　　　见栎容好像被自己的姓氏愣住，薛莹浅浅笑着，走近栎容，道：“你就是鬼手女，带你回来的薛灿，是我弟弟。”

　　　　——薛灿的姐姐？栎容越发迷糊，脑袋不受控制的朝薛灿急匆匆进去的里屋探了探。薛灿娘亲病入膏肓，怎么这个做姐姐的…看来…薛灿和薛莹，一定不是一母所生。

　　　　薛莹看出栎容从疑惑到顿悟，她没有多说，盯着栎容脸上的刀疤仔细看了看，眸子溢出怜惜，“你生的真美，就算脸上有疤，也是妥妥的可人儿。”薛莹抚上自己左脸的乌金面具，“为什么不用帕子蒙上？听说，因为你这张脸，阳城都迈不进。”

　　　　栎容摸了摸自己的疤痕，“他们怕的不是我的脸，而是我做的营生。阳城人说，鬼手女日日和死人打交道，满身都是晦气，当然见了我就躲。他们啊，是怕鬼呢。”

　　　　薛莹忍俊不禁，又道：“可人人躲着你，你的心，不凉么？”

　　　　栎容注视着薛莹的半边面具，低声道：“薛大小姐，你日日戴着这张面具，你的心，就不凉吗？”

　　　　薛莹有些惊愕，栎容垂眸又道：“如果不能袒露这张脸，又怎么会寻到能直视你面容的人？薛大小姐，你说是不是？”

　　　　如果不能袒露这张脸，又怎么会寻到能直视你面容的人…

　　　　薛莹怔怔抚面，怅然有思。

　　　　沉默片刻，薛莹看着一身风尘的栎容，关切道：“灿儿做起事来心里就没有其他，这一路的苦，怕是杨牧这个男人也受不住。栎姑娘，我让人带你去沐浴更衣，再去好好吃些东西。灿儿的娘亲，这一会儿你也做不了什么，后头人真没了…还要劳烦你。”

　　　　——“谁说我杨牧受不住苦了！”杨牧*辣的声音从院子外传来，随手扯下额头上束着的缎带，鬓发飞扬，脸上洋溢着春风拂面般的笑容，“大小姐又背着我说我的不是么？”

　　　　薛莹嗔怒的看了眼咋呼的杨牧，又转向栎容，道，“杨牧年纪最小，刚来薛家的时候，病的迷迷糊糊，额头热的能烧开水，人人都当他撑不了多久，谁知道，这小子的命却比谁都硬。人小体弱，大家也由着他，这不，变成今天这副样子，真是惹人心烦。”

　　　　——“栎姐姐。”杨牧闪到栎容身前，“你我同行这几天，我惹你心烦了么？”

　　　　栎容撇过脸，“心烦算不上，但你的话，太多了。

　　　　薛莹越发喜欢栎容的耿直，招呼几个婢女把她带去别苑，雅致的院子里只剩下杨牧直直盯着薛莹，瞧得薛莹半面发红，低头想转过身去。

　　　　——“大小姐。”杨牧低下声音，从怀里摸出一个锦盒，“这趟乌金，有一百车那么多，光是和兵部清点就费了几天，实在没有搜罗好玩物件的工夫。我见上次给你带回的胭脂水粉你看着挺喜欢…就又给你买了些…都是鹰都最时兴的货色。你要是不喜欢，就撇在一边…”

　　　　薛莹接过沉甸甸的锦盒，淡淡道：“上次你送我的，还原封不动摆着，女子描妆，你见过只描半妆的么？下回出去，不用再破费。”

　　　　——“大小姐。”杨牧急道，“就算你只有半妆，也美过天下女子，杨牧字字肺腑，不会说假话。”

　　　　薛莹转过身不再理他，走出几步又顿住步子，轻声道：“厨房炖着鹿肉，知道你这几天回来，特意给你留的…”

　　　　杨牧沮丧的脸色霎时明亮，咬着手背送了薛莹几步，薛莹忽然快起步子，像小鹿一样跑出雍苑。杨牧没有跟上前，唇角挂着欢喜的笑。

　　　　小厨房里，婢女给栎容端来一盘红烧鹿肉，还有几个才烙好的馍馍，栎容知道鹿肉是珍贵的野味，阳城猎户如果能逮到一只鹿，那可是整月都不用愁。薛家富贵，都过了饭点，随便一上就是一整盆的肉食，栎容想不出薛家自己人平日里都吃的什么山珍海味，薛灿和薛莹姐弟，难不成日日都吃龙肉？

　　　　栎容咽了咽喉咙，夹起几块鹿肉包在还热乎着的馍馍里，张口正要咬下，屋外进来一男一女，都是人中龙凤的尊贵模样，尤其是那女的，高高挑挑长的好看不说，那进屋的架势，比薛莹还像紫金府的大小姐。

　　　　——当然，栎容心里有数，薛家，只有薛莹一个女儿。

　　　　“你还挺会吃。”绮罗抱肩在栎容对面坐下，斜眼看向站在边上的小灶婢，“鹿肉是给小侯爷和杨牧留的，今年猎了很多鹿么？问也不问就端上来？”

　　　　绮罗原本就是个辣子，但凡是也是知道轻重，谢君桓还从没见过她没好气的对一个陌生人这种态度，怎么说鬼手女也是薛灿好不容易从阳城带回来的，谢君桓咳了声，胳膊肘戳了戳绮罗。

　　　　小灶婢脸色发白，抖霍着道：“是大小姐亲口吩咐，让其他姐姐带她过来用饭…奴婢以为她是和小侯爷杨小爷一起的…就，就把鹿肉端了上来…”

　　　　谢君桓对小灶婢使了个眼色，灶婢赶忙退出厨房。

　　　　栎容没有放下手里的鹿肉夹馍，相反，她故意狠狠咬了口，滚热浓稠的肉汁从馍馍里渗了出来，栎容吮了口，美滋滋的叹了声，“天上龙肉，地上鹿肉，果然美得很。跟着薛灿吹了一路的冷风，也该吃点好的。紫金府天下第一府，富可敌国无人可比，连一口鹿肉都舍不得给客人，这要是传出去…绮罗姑娘？你猜你家小侯爷，是夸你贤惠持家，还是…”

　　　　谢君桓暗叫不好，绮罗性子猛烈不好惹，这下可好，新来的鬼手女长的不好惹不说，字字火辣也是个不肯服软的，自己夹在两个辣子中间，该是倒霉了。

　　　　绮罗正要爆发，杨牧蹦跶着进来，见栎容用馍馍夹着鹿肉吃的欢实，馋的口水四溢，挡开绮罗，道：“栎姐姐，给我也弄一个。”

　　　　——“杨牧你…”绮罗又羞又恼，“那可是给你和小侯爷留的。”

　　　　杨牧头也不抬，眼巴巴瞅着栎容娴熟的动作，直愣愣道：“我们吃肉，都是一口馍馍，一口肉，还从没见过这种吃法，栎姐姐，你不光做菜好吃，还会吃。”

　　　　栎容把包好的肉馍递给杨牧，“你没见过的还多着呢。”

　　　　“杨牧！”绮罗抬高声音，指了指自己的脸。

　　　　杨牧大口咬着，肉汁大颗大颗落在桌上，把杨牧给心疼的。杨牧吞下大半，懒洋洋的看了眼绮罗，“小侯爷能带上赤鬃的人，吃一口鹿肉怎么了？咱们待栎姐姐亲厚些，小侯爷也会高兴的。”

　　　　绮罗低低叫了声，推开饭桌狠瞪杨牧，跺着脚调头就走，谢君桓只得对栎容做了个揖，赶紧追着绮罗去了。

　　　　——“那男人？”栎容问了句。

　　　　“谢君桓呐。”杨牧边吃边道，“他和我一样，都是跟着小侯爷几年前来的紫金府。不过悄悄告诉你，小侯爷待我杨牧最好，有我罩着，绮罗再泼辣也是不能欺负你。”

　　　　栎容低低笑了声，给杨牧又包了个。

　　　　“绮罗脾气太臭，也只有谢君桓让着她护着她。”杨牧哈哈笑道，“一个愿打一个愿挨嘛。”

　　　　栎容看了眼屋外，“一物降一物，就是这个道理。”

　　　　——“谁能降得住栎姐姐。”杨牧顽劣挑眼，“你连死人都不怕，活人哪有可以降住你的？”

　　　　“那你呢？”栎容挑衅道。

　　　　杨牧先是一愣，随即大笑出声，指着桌上的鹿肉，“降住我的肚子，就是降了我杨牧。”

　　　　栎容笑了几声，头往厨房外看了看，薛灿跟着他俩一路颠沛，三天连干粮都没吃几口，真累困了，就背靠大树歇着，最多半个时辰，就又默默站起，遥望着远方，一言不发。杨牧铁打的身子，都饿的狼吞虎咽，薛灿是神么？怎么半天都不过来吃口热饭。

　　　　薛灿的话极少，如果他的话能有杨牧一小半那么多，那就算是个正常的男人，但薛灿，常常可以半天都不说一句话，任凭杨牧和栎容像麻雀叽喳，他的脸，都像一片没有波澜的死水。

　　　　栎容不懂，紫金府唯一的继承人，有钱，有爵，与朝廷还有千丝万缕的关系…这日子怎么就不得薛灿的心意了。

　　　　薛灿靠树休息的时候，栎容悄悄爬起身细看过他的脸——他闭眼睡着的时候，眉眼没有白天冷酷的僵硬，他的五官自然的释开，显出一种难得的放松。就好像是…卸下了平时绷紧的戒备，终于做回了平常人。

　　　　薛灿遥望的，不是紫金府所在的湘南，而是，荒僻废弃的北方。栎容偷偷问了杨牧，杨牧挠着头，一脸无辜的说自己已经不记得了，小侯爷性子孤僻乖张，他想什么，做什么，谁又知道呢。

　　　　栎容知道，自己只是紫金府一个过客。

　　　　雍苑，寝屋。

　　　　床上的病妇比薛灿离开前又瘦了许多，她的眼睛深深凹陷，眼珠子凹进窟窿似的眼眶里，怎么使劲也睁不开缝隙。她想努力再看看舍不下的亲人，还有，她留恋一生的繁华人世，她还没有享尽荣华，得尽恩宠，怎么能就这么悲惨的死去。

　　　　病妇的喉咙里发出痛苦不甘的呜咽声，辛夫人凑近她的耳边，“灿儿回来了。”

　　　　病妇也听不清辛夫人在说什么，她的脸因拼尽力气涨的发红，指尖扣弄着身下的褥子，渗出发酸的虚汗。

　　　　床边候着的颜嬷走近几步，俯身小心扳开病妇的眼皮，让她露出浑浊涣散的瞳孔，这原本是一双清澈如水的星目，却被命运折磨成今日的惨状。辛夫人鼻尖微酸，起身把薛灿拉到病妇床边，忍住哽咽，“薛灿，让她…再看看你。”

　　　　薛灿拂开锦衣跪在冰冷的地上，脸上风尘仆仆，眼睛却精光不减，他握住病妇冰块一样的手，感受着她最后的脉动。

　　　　病妇的眼睛被颜嬷扳开，等她看清眼前是辛夫人和薛灿的脸，病妇眼中流露出一种失望，她的眼角流出一行泪水，口中喃喃着，“不是…不是…婉姐姐…怎么会是你…”

　　　　辛夫人悲锵落泪，扯住病妇另一只手按在薛灿的手背上，“你还想看见什么？灿儿，你不想见他么？”

　　　　——“遥遥姜地，有女云兮；莞莞美兮，半疆绝兮”病妇哀声唱着失了音调的歌谣，高耸的颧骨不住的颤动着，“婉姐姐，你还记不记得，你我同车出游，我掀开车帘…田地的农人都惊的停下了动作，有个男人…连锄头都掉了下来…真是…好笑。”

　　　　辛夫人面露失望，背身不再去看病妇，病妇的手