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侯门继室养儿经-第20部分
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赵菁站起来,看着不远处一团焰火升起来,那边是皇宫的地盘,往年这个时候,她总是陪着小皇帝一起在太后娘娘的永寿宫守岁,她们躲在四面都蒙着绞绡纱的暖帐里看着小太监在城楼上放焰火,一年到头,唯有那么一天,宫里头都是热热闹闹的。
赵菁叹了一口气,也不知道小皇帝最近过的好不好,脾气有没有收敛了一些。
咻……一声,又是一团焰火在深蓝色的夜空绽放,小皇帝穿着明黄色锦袍,带着毡帽、围着围脖,站在紫禁城巍峨的城墙上。
“小福子,你说姑姑能看见朕在这边放的焰火吗?往年她最喜欢看放焰火,朕今年亲自放给她看,她能看见吗?”
小皇帝愣愣的看着烟花四起的皇城,年轻的心里忽然生出一种前所未有的孤寂感,偌大的天下是她一个人的,可是没了赵菁,他要这天下又有什么用呢?
“皇上,夜深了,皇上还是早些回宫吧,今儿是除夕,皇上理应去永寿宫陪着太后娘娘守岁。”
“朕不想去,朕不想看见摄政王。”皇帝拧着撇开脸去。
广场上一队人马缓缓的朝着宫门而去,福满多探着脑门看了一眼,小声道:“皇上,摄政王出宫了,皇上可以起驾回宫了。”
汗血宝马威武昂扬,周熠轻裘缓带的骑在马上,转身时忽然看见小皇帝正站在城墙上头,少年的皇帝褪去了青涩,已是初露锋芒,周熠回过头,挥动马鞭,在暗夜中奔驰。
赵菁和兄嫂守到了三更,大家伙都困得睡去了,等第二天醒来的时候,天光已经大亮了。赵菁急急忙忙的起床,今天说好了和袁氏一起去给赵二虎拜师,去的太晚了,倒是不像话了。
袁氏已经梳洗得当,又恢复了往日素俭的模样,不过赵菁偷偷发现,袁氏今日自己画了画眉毛,看着比往常更精神些。
赵菁在房里洗漱完毕,吃过了早饭,赵勇已经把给赵二虎拜师用的东西都准备好了。赵二虎更是穿着绸缎长褂子,被拾掇的人模人样的。
赵菁问他道:“二虎,见到了先生应该怎么样?”
赵二虎拧眉想了想,回道:“磕头。”
“那见到了先生的夫人呢?”
“也磕头。”
赵菁心道,磕头*好啊,走到哪儿都行得通,千错万错,礼数全了,总是不会错的。
要送去沈先生家的东西不少,赵菁和袁氏两个人也拿不下。好在家里有手推车,袁氏在上头铺了油布,让赵菁和赵二虎坐下去,赵勇推车,她陪着走路。
赵菁原本不想坐的,可赵二虎拉着她,她也只好坐下了。车上放着一个大火腿、一袋子干果、两包药材。这些都是赵勇之前就准备好的。这么多东西,对于一个收入一般的家庭来说,已经是个大数目了。教育的成本从古至今都不低,赵菁在这一点上感同身受。
路虽然不远,但这一路上都是走亲访友的街坊邻居,招呼倒是打个不停。大家伙互相拜过了早年,话题永远围绕在两个主题上,第一:就是赵菁啥时候出宫了,这会子可定下了人家?第二:便是羡慕赵二虎去上私塾,将来可以出人头地了。
赵菁被打趣的多了,也不臊了,倒是袁氏对这个事情很热衷,一个劲跟对方提着,要是有模样好人品又好的,一定要过来说一声,到时候就算不成,好歹也相看一眼。
赵勇这一路上也没少被打趣,大家伙一致表示:“你说你这五大三粗的,咋就有这么一个娇花一样的妹子呢!若不是知道,走在路上谁能瞧出你俩还是兄妹来。”
赵勇听了这话就唬着脸,不服气道:“咋地啦,我家妹子可是宫里头服侍过皇帝的,自然和别人是不一样的,她再俊俏,那也是我妹子。”
赵菁倒是不把这些话放在心上,悠然自得的享受这样的时光,等年节过完了,她也确实要像朱姑姑说的那样,为自己的将来考量考量了。
走了大约小半个时辰,沈家就到了。一个三进的院落,算不得大,可在这寸土寸金的京城却也能算得上殷实。
袁氏去叫了门,想拉着赵勇一起进去,赵勇死活不肯,推着车躲到边上,挥着手让她们带着赵二虎进去。
不一会儿里头下人就来应了门,见两个妇人带着一个六七岁的男娃,便知道她们是来拜师的。
“你们可来的早,还是这大年初一头一波客人呢!”老婆子给赵菁她们开了门,见地上还堆着一堆东西,便往里头喊道:“老头子,又有客人带娃子找东家拜师了。”
东西搬了进去,人也跟着进了堂屋,赵菁谢过了那婆子,和袁氏一起坐着等人。过了一会儿,倒是有小丫头子过来给她们送茶,袁氏心里念着怎么那沈先生不出来,并没有心思喝茶。倒是赵菁依旧耐着性子坐着,她在宫里当过差,最不缺的就是耐心。
赵菁见赵二虎有些怯生生的躲在袁氏的怀中,便冲他招了招手道:“二虎,到小姑这边来。”
赵二虎一溜烟钻到赵菁的怀里,左右看了看,这样带着古色古香的气韵的堂屋,他以前见都没有见过。
赵菁安抚的揉了揉赵二虎的脑门,小声道:“二虎记得,一会儿见了先生要有礼貌,不用害怕,先生都是很和气的,只有不好好用功的学生,才会被罚。”
赵二虎滴流这眼珠子点头,正这时候,一个略显低沉的声音从门外传来:“赵姑娘,没想到会是你。”
☆、第0040章
沈从才清瘦的脸上带着笑,一双眼睛因为惊喜而显得更加明亮。赵菁也一下子就认出了他来,起身朝着他福身见礼。
“家父昨夜多喝了几杯,这时候还没有起身。”
沈从才在主位上坐了下来,有小丫鬟替他上茶,他趁着低头喝茶的空隙偷偷的看了赵菁一眼。赵菁今儿穿了蜜合色素面妆花袄,下头是葱黄绫棉裙子,一双绣花鞋藏在裙下若隐若现。她的皮肤是那种接近透明的白净,此时一路吹风过来,微微有些泛红。
赵菁低头不语,若出来的是个老先生,她开口说几句也没什么。此时跟前是个年轻男子,她一个未婚的大姑娘就不好多说什么了。
袁氏听沈从才这么说,便笑着道:“原来你们认识?”
赵菁不好意思让袁氏尴尬,便笑着点了点头,“我前一阵子出宫给太后娘娘办差的时候,和沈大人有过两面之缘。”
她说是两面之缘,当真还真是两面。沈从才放下了茶盏,心中略略疑惑,赵菁是摄政王心坎上惦记着的人,怎么出了宫,没有去摄政王府上……后面的那几个字他不敢再细想。只是此时此刻,赵菁就安安静静的坐在了自己的跟前。
他的原配去了也有两三年了,一双儿女却还没有一个母亲。沈从才想到这里脸颊莫名就红了起来,自己怎么会有这样龌龊的想法。他再抬头看赵菁,即使穿着朴素,她的高贵优雅,却像是与生俱来的一样。
不多时沈家老爷子和老太太便出来了,沈从才起身告辞了,赵菁也少了几分尴尬,袁氏见了真佛反倒不知说什么好,全靠赵菁在场面上交际。
沈老爷子得知赵菁是在太后娘娘跟前服侍过的宫女,看她的眼神都多了几分敬重。赵二虎的磕头*也运用自如,老爷子笑眯眯的收下了这个学生。
袁氏跟着赵菁从沈家出来,偷偷地在耳边问她:“你当真跟那个沈家少爷不熟?我怎么见他老瞄你呢。”
赵菁没想到袁氏在这方面居然这样细心,也不知道该说什么好了,她便腆着脸道:“大概是我长得好看,嫂子你说是不是?”
袁氏闻言恍然大悟,一个劲点头道:“一定是这样的,别看你哥老实,遇上好看的女人,他也会忍不住看一眼的。”
赵菁便随她说去了,反正今儿的任务是给赵二虎拜先生,既然先生拜到了,那就没白跑这一趟,其他有的没得,就不去纠结了。
年节里没什么大事,也不能做针线,赵菁在家也是闲着。偶尔有几个街坊过来串门子的,大家嫂子婶子凑在一起聊一圈的八卦,一下午的时间很快就过去。
这日几个街坊家的年轻媳妇正坐在赵家小院的廊檐下打络子,聊一些张家长,李家短的闲事。赵菁穿着小袄靠在墙头晒太阳,她不爱听这些八卦,主要是听了也分不清谁是谁家,不过她脸上带着的淡淡的笑容,总让那些说话的人觉得自己说的精彩纷呈。
忽然间外头半掩着的院门被推开了,赵菁一脸好奇的看着往里走来的穿红戴绿的中年婆子,脑子里回想这一阵子她认识的人里头,好像并没有这号人。
可她不认识,别人却都认识,一个个笑嘻嘻的站起来迎道:“原来是崔大娘啊!什么风把你给吹来了?”
那被喊做崔大娘的人笑得花枝招展一样,手上的帕子一甩,冲着袁氏道:“赵家嫂子大喜了!大喜了!”
袁氏这时候也正丈二和尚摸不着头脑,这崔大娘是个媒婆,赵家两娃儿才不过六七岁,能有什么大喜。崔媒婆见袁氏没反应过来,视线往赵菁那边看了一眼,几个邻里便都明白了,各自笑着说了声恭喜,搬着自家的小板凳散了。
袁氏这下也明白了过来,神色有些好奇问道:“崔大娘,我家妹子脸皮薄,您先小点声,这八字还没一撇呢,别让街坊看了笑话。”
“我就不信,就隔壁街沈大爷那条件,你家妹子还能看不上?”崔媒婆说着,直接来到了赵菁跟前道:“姑娘我同你说,那沈大爷可是吃朝廷俸禄的大人,在富得流油的户部当差,你要是嫁了过去,那进门就是少奶奶。”
袁氏一听这话,略略回味了一下,这位沈大爷,该不会就是大年初一去给赵二虎拜先生的沈家大爷吧?
赵菁这时候早已经红了脸了,她虽然在古代是个剩女,但也没有这媒婆说的错过了这村就没了这店一般的着急。
袁氏瞧见赵菁拧着眉不说话,只急忙拉着崔大娘往自己房里去。她不想赵菁错过了好姻缘,因此要仔仔细细的问个清楚才行。
崔媒婆便一五一十的将沈家老太太的话带给了袁氏。原来那日赵菁去了之后,沈老太太就瞧上她了。沈从才是娶过亲没错,但原配死了两三年了,都没续弦。沈老太太为此崔过很多回,也相看过不少姑娘,有家世好些的,人家年轻轻的不愿意当后娘。家世稍微次一些的,老太太又觉得配不上自己的儿子。谁知那日瞧见了赵菁,这年岁、这礼仪,生生的可不就是他儿子要找的人吗?
沈老太太急忙就让人打探了清楚,知道赵菁如今刚出宫,还在家中待嫁,便请了媒婆上门说媒来了。
袁氏听了这话心里倒有些意动,沈家她去过,虽说比不上大富大贵的人家,但赵菁若是嫁过去了,呼奴唤婢的日子是少不了的。袁氏不敢开口答应崔媒婆,便推说着等赵勇回来了,两人再商量商量。
晚上吃过了晚膳,赵菁哄着两个孩子先睡了,出门回房的时候,听见厨房里头赵勇正在和袁氏说话。赵勇平时憨厚老实,说话声音也不大,今天却似乎带着几分火气,声音也比平常大了很多。
“你觉得好,那你去嫁,咱妹子黄花大闺女,你让她一进门就给人当后娘,你这按的什么心啊?”
赵菁听了这话心下一沉,忍不住就躲在了门外继续听下去。
“你说这话是什么意思,我难道不是为了妹子好吗?你自己也不想想,妹子为了这个家,进宫十来年,她如今是个什么年纪了?这世道有二十五六的黄花闺女吗?就你心疼她,我就不心疼了?我这不是看着那沈家是个富户,那沈大爷好歹是吃皇粮的,将来饿不着妹子,总比跟着我们过苦日子强些。”
袁氏说到这里,忍不住嘤嘤的哭了起来,“就你知道心疼妹子了,那你为她将来考虑过吗?存了那些嫁妆银子,也得先把婆家给找了啊!”
“我妹子怎么就找不到婆家了……我妹子她……”赵勇想起这一阵子陆陆续续见着的小皇帝、国舅爷还有摄政王,实在不知道赵菁心里是个什么样的想法。
“妹子虽然是过去做续弦的,可也是明媒正娶的正室,我也听说过从宫里出来当官家小妾的,可再尊贵的小妾,那也是妾。”袁氏擦了一把脸上的泪痕,心里还有几分难过:“我要是对妹子安了什么坏心,我就天诛地灭。”
赵勇也知道袁氏是好心,只是他一听说那沈从才家里还有两个孩子,就觉得赵菁过去了准受委屈。赵勇叹了一口气道:“快别哭了,我知道你是好心,只是这事情再怎样,那也要妹子点头才行,你说是不?”
袁氏这会子还难受着,成亲到现在,赵勇都没用这种口气跟自己说过话,她心里委屈,哭得就更厉害了。
北风吹得窗户纸咯呼啦啦的响,赵菁听见门里头有动静,急忙转身离去。她进了自己的房里,点上了油灯,角落里的炭火很旺,她刚刚再外头站了半晌,这会子身上都是冷的。她搬了绣墩坐在炭盆跟前,搓着手取暖。
因为自己让袁氏受了委屈,她觉得过意不去,只是她现在还没有开始考虑个人问题,要是赵勇真的问起来,她也不知道怎么回话。赵菁叹了一口气,拧着眉头郁闷,看来不管是在古代还是在现代,剩女都别想安安稳稳的在家住着。
赵菁睡了一晚上,暂时把昨天的事情忘了。早上起来的时候袁氏瞧着也没了什么脾气,大概是赵勇已经把她给哄回来了。赵菁吃过了早饭,想着今儿一准有东街西坊的人来打探昨天的事情,她倒不如出门去的好。
醒月楼过年是不打烊的,这是朱姑姑多年定下的规矩,楼里头除了小丫鬟是买回来的,其他管事的、掌柜的,都是以前宫里出来的宫女,有些人并没有家人,醒月楼便是她们的家。
赵菁叹着气把昨儿的事情说给了朱姑姑听,心里还有些为难,想着朱姑姑为她支招。
朱姑姑直接摆摆手道:“这我可没办法,要么就你答应,要么你就不答应,我当时就是被催烦了,所以等老娘一去世,我就搬出来单住了。”朱姑姑说着,忽然眼神一闪,转头看着赵菁道:“要不然,你就搬出来住吧,我这儿正有一个好差事缺人,你一准就行!”
☆、第0041章
赵菁听朱姑姑说起了那个差事,原还真是武安侯府的管家拿着老太太的帖子来请人了。她对武安侯那几个孩子,倒是清楚的很,除去养在外院的两个少爷,孙玉娥、徐娴还有那对双胞胎,她都熟悉的很;怪不得朱姑姑会说这事情一准合适自己。
赵菁摆了摆手道:“这武安侯府,我可是不敢去的,从上到下都没个规矩,我去一次气一次,你还记的上回我来您这儿,往他们府上走了一趟,那侯爷写给老太太的家信,就被一个小丫头拦在跟前给看了。”
赵菁想起孙玉娥那样子就不想看,没想到徐老太太倒是当真疼她,真的往这边聘先生来了。赵菁低着头,想着如今这年也过了几天了,也没听说大军回城的消息,不知道武安侯回来了没有,要是有他在,侯府只怕还能安生些。
“那你就更应该去啊!也让她们知道什么叫规矩,把咱宫里那一套原封不动的教给她们,好好的挫磨挫磨她们,让她们知道,要做一个能入众人眼的大家闺秀不容易。”其实武安侯府的下人来送帖子的时候,就说起过了赵菁,还特意说徐老太太很喜欢赵菁,就想着她能进府教两个姑娘。只是朱姑姑知道赵菁的脾气,这样直来直去的,反倒不容易成事,所以才藏着没说的。
“我有这闲功夫,还不如做些别的呢!”赵菁觉得这事儿不能应下来,要真去了,她就不能随便撂挑子。
“你还有什么别的事做?难道就一天到晚的在家等着媒婆来提亲?说句实在话,你兄嫂如今对你是好,可你真要一两年不嫁人在家里当矜贵姑娘,你看他们还能这样待你。”
赵菁知道朱姑姑是过来人,她说的话自然有几分道理,这不才没几天呢,兄嫂为了自己的婚事,从来不吵架的两人都红了脸。一家人住在一起,上下牙还要打架呢,总有闹矛盾的时候,到时候反而伤了感情。
“你说的也是,就如今我还不想嫁人这一点,只怕我兄嫂就想不明白了。”
朱姑姑见她有些意动了,便打趣她道:“要不,咱就嫁了吧,听你说的,那个姓沈的似乎也不差哪儿?”
赵菁冲她翻了翻眼皮,笑道:“我要真急着嫁人,一准也在宫里就让太后做主了,也不至于就等到现在了。”
朱姑姑送了赵菁下楼,让她好好想想自己的提议,武安侯府给的束脩不少,一个月足有十两银子,比一般请人的人家足足高出了一倍来。赵菁若是去了侯府,自然是有吃有住,还有专门的小丫鬟伺候着,比起她现在在家里的生活,不知好了多少。
赵菁便推说再想一想,毕竟好好的住在家里,冷不丁说要走,兄嫂也要问起缘由来的。
朱姑姑送走了赵菁后进店,刘掌柜笑着问她,“东家,这也是从宫里出来的姑娘?长得这么标志,难道还没有婆家?”
朱姑姑便笑着道:“可不是,我也寻思着她应该是个香饽饽,谁知她自己竟也不为自己考虑考虑。”
刘掌柜笑道:“这姑娘真是好模样,看着竟不像是北方人,倒像是南方人的样子,水水嫩嫩的,像一根水葱似的。”
朱姑姑道:“刘掌柜这回你可看错人啦,她是土生土长的京城姑娘,只是模样生得好罢了。”
赵菁想安安静静的过小日子,然而头顶剩女的光环,注定她安静不起来。果不其然,不过就是过了个春节,她的桃花雨便如雨后春笋一样到来了,三天两头有媒婆来打探。不过除去上次沈从才那一个,其他的都被袁氏给推了,什么五六十的大爷也想着吃嫩草的,袁氏气得扫把都提了起来,怒气冲冲的就把媒婆给赶走了。
赵菁瞧着袁氏那皇帝不急太监急的样子,拉着她坐下歇歇。
“嫂子快别气了,人都走远了!”
袁氏探着脑袋看了一眼,见那人果然走远了,这才坐了下来,气呼呼的挥手散散自己脖子了热出来的汗。袁氏坐了半晌,抬起头看着赵菁,憋在心里良久的话忍不住就问了出来:“妹子,那日崔媒婆来说的那个沈大爷你瞧着怎样?”
赵菁低眉想了想,老实回道:“人是不错,家底也殷实。”她不能因为自己不喜欢人家,就抹黑了人家,这就不合适了。
“那你……?”袁氏还想再问一句,门口传来了敲门声,外面有婆子问道:“有人在家吗?”
赵菁便起身去开门,外头站着一个穿石青色杭绸缎袄的婆子,约莫五十开外,赵菁见过她一回,她是上次陪着摄政王妃往武安侯府吊唁的奴才。
“你是……”
“给姑娘请安,我们王妃说姑娘出了宫,也没到王府瞧她一回,她心里甚是想念,所以遣了老奴过来,请姑娘去我们府上坐一坐。”老婆子谦和有礼,说起话有条不紊的,一看就是王妃身边得用的人。
赵菁知道了来人的身份,便也朝她福了福身子,说实在话,她和王妃之间没什么渊源,只是打心眼里同情王妃的遭遇,听她这么说起了,便问道:“王妃的身子可好一些了?”
老婆子脸色略微尴尬,低下头去,隐隐有几分失落的神色,复又叹了一口气道:“姑娘去瞧过了就知道了。”
赵菁听了这话,也知道大约是不大好,她想着王妃病中还念着自己,若是直接回绝了也于心不忍,便跟那婆子道:“您在这稍等片刻,我回去跟家里人说一声,顺便换一身衣裳。”她在家里就穿着寻常的棉袄,要去王府见王妃,自然要换一身行头。
赵菁换好了衣裳,跟袁氏交待了一声,便跟着门口的婆子来到的巷口。马车就在巷口等着,她们上了马车,一路上也没说什么话,那婆子略略打量了赵菁几眼,见她容貌俊秀,眉目中虽然有几分冷淡,却透着一股冷冷清清的温婉,她大约也猜到了几分,为什么王妃偏偏就看中了她。
摄政王府并不远,乃是前朝周家的府邸,周氏开国之后,先帝搬进了皇宫,周熠却还住在原来的府上,只是把这里改作了摄政王府。
赵菁下了马车,由那婆子一路引着进了后院,时值深冬草木凋敝,整个王府都有一种死气沉沉的感觉,完全没有年节里头热热闹闹的景象。赵菁瞧着这样的光景便觉得不吉利,不过女主人病体缠身,这家里也着实热闹不起来。
绕过了抄手游廊,进了夹道,再过两个穿堂门,就到了王妃住的地方。垂花门口象征性的也贴了两道春联,虽是吉祥的话,可赵菁看在眼里,却完全不觉得喜庆。
“王妃,赵姑娘到了。”婆子进房回话,赵菁便站在抱厦里等着,角落放着掐丝珐琅花鸟图案的暖炉,地上铺着外邦进贡的金丝红毯。赵菁不过随意打量的一眼,这位王妃不愧是前朝的公主,如今虽然落魄了,却还摆足了公主的派头。
不过片刻里面的老婆子就出来,身后跟着两个年轻丫鬟,赵菁忙福身见礼,老婆子笑着道:“姑娘进去吧,老奴告退了。”
赵菁福身谢过了,跟在那婆子身后的年轻丫鬟便领着赵菁进去。大厅里放着鎏银百花香炉,里面冒着缕缕青烟,王妃并不在厅�
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