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侯门风月-第53部分
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所以这辈子才给她配了药方，里头添了助眠和调理肠胃的药材。
“也好，今晚换换口味，过两日…进了岭南，万事皆要小心了。”褚辰思绪在外，透过漏窗望着驿站外的行脚商，有一处疑点，他重生以来一直没有想通。当初皇上到底是想将若素许配给谁？
是太子？还是八皇子！将来储君的位置又会是谁的？很多事悄无声息的发生了变化，与他经历过的大不相同。
褚辰看着朱允弘年轻的脸庞，眸光泛着凌人的寒光。
…………………
乔家这日…在祠堂里烧了高香，除却大房的乔魏孟，乔家这一代的希望都寄托在乔魏远身上。
放榜之时，正值桂花飘香，故又称桂榜。
不过，大房倒是冷清的很，连烧火的婆子都知道二少爷铁定不能中举。
另一头，陶氏顾及脸面，饶是知道乔魏远就算发迹后，也不会待她如生母，却还在乔魏氏面前做足了戏：“媳妇已经派了小厮去衙门口打探了，听二爷说远哥儿此次中举是板上钉钉的事，母亲莫要焦心了。”
她说罢，连喝了几口热茶，这几日…命丫鬟去西厢院探了探，也没看到五娘的影子，陶氏安慰自己全当是看错了，当年的事怎么可能还有人记得！就算记得，和白若素又会有什么关系！
一定是想多了。
乔魏氏手腕上缠着佛珠，对容嬷嬷道：“把素姐儿叫过来，今个儿是远哥儿的大日…子，让她别去药堂了，回头派个小厮去向她师傅告个假。”
容嬷嬷刚迈出月门，门外就响起了一阵动静，陶氏忙放下茶杯，她这个母亲与乔魏远再怎么不亲，也是二房的正室，乔魏远若中了举，她的颜面也会好看些。
打探的人还没赶回来，衙门的衙役已经快马登门了，丫鬟领了他跪在乔魏氏面前，他喘着气拱手道：“老祖宗！天大的喜事啊，贵府三公子………中了，还是第一名吶！”
乔魏氏深吸了口气，脸上忧色很快散开，笑着让大丫鬟打赏了衙役二十两银子，又问：“可还有呢？二少爷如何？”虽知乔魏荀中举是不太可能的事，她还是问了句。
那衙役眯着笑把银子揣进怀里，果然中了解元就是不一样，一般人家也就打赏几串铜板而已，他捏了捏鼻子道：“二公子怕是还得等三年了。”
褚氏刚进门就听到这么一句，当真是晦气，她想了想还是走了进去，乔大爷上早朝之前交代过，乔魏远也是乔家的子嗣，今后入了仕，指不定还能帮衬着点长子，左右该给的面子还是要给的。
衙役每隔三年都往这些世家跑一趟，谁家有人应试，谁家又有谁考中或者落榜，他再清楚不过，瞧见褚氏一脸不悦，他躬身对褚氏道：“大夫人，林家公子也考中了，中的是第十九名！”
林慧晴是褚氏未来儿媳妇，而林锦涛又是林慧晴堂弟，这也算是喜事了吧。
褚氏让婆子打赏了几两银子，便挥挥手让衙役出去了。
容嬷嬷到了西厢院时，若素正靠在窗前描着花样，师傅膝盖不好，她想赶在入冬前给他缝一对护膝。
“姑娘，快别忙了，咱们三公子中了！中了第一名的解元！”容嬷嬷喜笑颜开的进了屋。
若素放下手里的笔，将心里的喜悦掩盖了去，她抬起头，双眸沉静无比：“外祖母可是让我去给表哥祝贺？若素还没来得及备什么礼呢。”他出息了，想巴结他的人不在少数，自是不需要自己去献殷勤。
再者，远哥儿那样的性子，送再好的东西，也会被他束之高阁吧。
容嬷嬷笑了笑，凑了过去看了几眼若素描的花样，赞道：“姐儿天资聪颖，倒也是手巧的。。。。。”只可惜从小没了母亲，白启山又不在京上，要不是自幼缺了教诲，也不会干出那些事来。
若素让巧云把东西收进了竹篓里，遂起身随容嬷嬷去了东院。
这个时节，景园沿途的桂花树上已经结了灿黄的星星点点的花骨朵了，今年的花期似乎比往年晚了些。
还未到东院，丫鬟婆子的嬉笑声就传了过来。
三少爷中了解元，乔魏氏让管事撒了铜板和栗子糖。
乔若娇从大房过来凑热闹，碰到若素就拉着她道：“我三哥这会可风光了，前院来了不少大官来恭贺呢，你可备了礼？我把这事给忘了，一会祖母又得训我。”
若素被她拉着的胳膊肘有些疼：“表姐，你慢些走，我也没备礼呢。”
这下乔若娇算是放心了，不过立马又像捕捉到了什么信息，睁着大眼问：“表妹，你和我三哥不是。。。正好着么？三哥这么大的喜事，你多少也该上点心。”
若素撇开她拽着自己的那双肥肥的手：“。。。。。。我什么时候与远表哥好过了？东西可以乱吃，话可不能乱说。”难怪外祖母一心想给乔若娇找个简单的门户，她这张嘴要是进了侯门，不知要死多少回！
容嬷嬷意味深长的在两人身后道：“二位姑娘别闹了，你们都是自己人，备不备礼也不打紧。”
若素进了厅堂，乔魏远已经端坐在乔魏氏下首的东坡椅上了。
宝蓝色纻丝直裰，发髻上插了竹纹的玉簪子，身形愈发挺拔，只是侧脸看上去消瘦了些，不过这丝毫不影响他的俊美，他正垂眸喝着茶，水雾笼着他脸，仿佛一夜之间，整个人变得不太一样了。
“素姐儿坐到我身侧来，你表哥这次中了解元！”乔魏氏眉开眼笑的对若素招了招手。
若素听话的坐了过去，刚坐定便听到乔魏远似笑非笑道：“表妹，你不说我要是能进前十就了不得么？如今你可有什么想说的？”乔魏远明知若素上回用的激将法，还是质问了一句。
厅堂里除了乔家女眷，还有魏茗香和同住石桥胡同的王夫人。
众人闻言，皆以为这对表兄妹是闹了天大的矛盾，以至于一个看不起另一个，这会倒好，被瞧不起的三少爷中了解元，这次倒要看看白若素怎么周旋。
乔魏氏温和的斥责了一句：“你表妹不过是与你开了个玩笑，怎么还当真了，如今可是举人老爷了，莫要与你表妹置气。”
乔魏远放下茶盏，指尖在桌案上叩了几下，复而弹了弹膝盖上并不存在的灰尘，勾唇笑道：“祖母说的是，是孙儿唐突了。”他转尔看向若素：“表妹可是失望了？”
这个远哥儿！
若素心中轻叹，面上沉浸如水道：“表哥说笑了，我自然是盼着你好的，那日…是若素不好，说错了话，还望表哥别见怪。”
王家夫人看了若素几眼，打心底的看不起：乔家三少爷中了解元就是不一样，像白若素这样倔性子的姑娘也知道服软了，早知今日又何必当初？还是自家的姑娘有眼光！
王夫人脸色不太好看，要知道王家兄弟二人一个也没考中，下次秋闱还得等上三年，今后有幸中举，也和乔魏远不在一个层次了。
乔魏远眯了眯眼，若素这般乖巧，他突然觉得没意思了，便起身对乔魏氏道：“祖母，孙儿还得去前院招呼几位大人，大伯尚未回来，父亲一人怕是忙不过来。”
毕竟有外人在，乔魏氏也不好真的斥责乔魏远，便放他走了：“你去吧。”改日再找他好好谈谈。
魏茗香看着乔魏远踏出月门的背影，心跳的不太平稳，少年解元，过几年春闱就是进士了，他日…定能扶摇直上，封侯拜相。
她本来对乔魏远没多大好感，如今看来。。。。。也是个可依附的良人，只是她不敢表明心迹，万一被乔魏氏摒弃了又该怎么办？
乔魏远一走，乔若娇胳膊肘捣了若素一下：“表妹，你哪里得罪我三哥了？瞧你这张标志的脸，真是浪费了，你知不知道王夫人今天为什么这么早就过来恭贺？她早就盯着我三哥了，听说王家小姐对我三哥有意呢，你可要仔细着，别让旁人钻了空子！”
这是哪儿跟哪儿！
若素心里苦笑：“表姐，你误会了，我不喜欢表哥。”她直截了当的澄清，有些事传来传去，就容易成真了，她可承受不起那样的结果。
乔魏远再怎么优秀俊朗，在她心里，永远都是远哥儿，是嫡亲的胞弟！
“表妹，你怎么说胡话了？我三哥可是解元！解元你懂不懂！”乔若娇也不知是哪里受了刺激，一个劲的给若素灌输乔魏远如何的前程似锦：“再过三年指不定还能赶上我大哥呢！这样的男子怕是京城也找不出第二个了，我那辰表哥虽是出类拔萃的人物，到底也是个不正常的，哪有二十有二的年纪还不娶妻的，我母亲说他至今连个通房也没呢，你可别惦记他了！”
“。。。。。。”若素喝了口龙井花茶润了润喉：“表姐，我也不喜欢褚世子。”她再度直言澄清！
乔若娇‘啊’了一声，摸了摸发髻上的鎏银镶珍珠的簪子，一时想不通了。
第136章 对抗
第二日，乔家三公子喜中北直隶解元一事在京城传开了。
乔魏远与一同中举的贡生去衙门参加鹿鸣宴，席间还要唱《鹿鸣》诗，跳魁星舞。
若素无法想象如他这样一个冷硬如刀的人会怎样度过这一天，他年幼时，她倒是听到过他牙牙学语过。
乔家也设了宴席，前来恭贺的女眷都在莫雅居的花厅里吃酒。
侯夫人和褚兰也接了帖子前来恭贺，二人见了若素全然视若无睹，俱是与其他夫人小姐打了招呼。
“小姐，您可别往心里去，世子爷他。。。。。”巧云话到嘴边，被若素的眼神给吓了回去，她本想说世子爷满心满眼皆是自家小姐，就算侯夫人反对，那又能如何？
若素不喜人多，便寻了机会出了莫雅居的东院。
而巧的是，乔若云也沉着脸走了出来，二人正好碰面：“表妹这是去哪儿？要是无事，不如与我一道去赏菊吧，今年养出了几样新品种，都是极好看的颜色。”
无事献殷勤这句古话由来已久，想来世人喜欢借用这句话也不是没有道理。
乔若云自从许配给了褚纪，从未和若素说过一句话，连正眼都懒得看她，这会却这么巧出现在她面前，还邀请她去赏菊？
她不是怕乔若云背地里使坏，只因确实身子乏了。
“表姐，我还得回去研读医书，改日…再陪你赏花吧。”若素迈过乔若云往西厢院的方向走去，却一把被乔若云抓住了胳膊。
乔若云脸上挤了一丝苦笑出来，脸色十分难看，比前阵子还要消瘦：“表妹，你。。。就随我去一次吧，就这一次！”她抓的很紧，根本就没有要放开的意思。
若素微微蹙眉，她如今的个头已经有乔若云高了，要是真闹起来，也未必会吃亏，只是这等丢脸面的事，她不能再做了。
“表姐，你这是。。。。”若素发现乔若云看上去有些不大对劲，一个深闺小姐，吃穿用度都是极讲究的，怎么会好端端的脸色煞白，一点精神气也没有。
乔若云突然用手捂住嘴，像是要吐出来，却只是干呕。
一种不该有的念头在若素脑中回旋，但她也不能疏于防范，便道：“我院里也种了菊，不如表姐去我那儿看看吧，要是有喜欢的花色，若素可以让人给你送过去。”
乔若云有求于人，就应了下来，反正去若素院里总比在景园来的隐蔽。
到了西厢院，若素让秦香带着霓月和霓裳退了出去，想了想还是屏退了所有下人，就连巧云和巧燕也一并退出了内室。
若素不喜花香，总觉得鲜花易逝，未免过于悲情了，故而她的屋子里只点薄荷香，她知道巧云是从褚辰那里得来的香料，倒也不介意，这种香闻习惯了就很难适应旁的香了。
乔若云还是初次来她的屋子，一闻到这股清凉的味道，胸口的翻腾舒坦了不少。
“表姐，你是找我有事吧？”若素开门见山道，她坐在桌案边，给乔若云倒了茶：“表姐大可放心，眼下就只有你我二人，你既然能来找我，就是决定要与我说了。”
乔若云攥着手中的丝帕，咬了咬牙道：“表妹，你是神医之徒，定能医好我的。”
“。。。。。。”若素揉了揉眉心：“表姐，不是什么病都能医的！”
乔家几个姐儿都是怎么了？乔若婉与陶治尧苟且在先，乔若惜又和朱鸿业牵扯不清，眼下乔若云怕是也误入歧途了。
她再恨乔家，也总归曾是乔家的庶女，二房的陶氏此人品性不良，导致乔若婉和乔若惜有那样的行径还尚有理由可寻，可褚氏严于律己，又是个不折不扣的宗妇，怎么就没看紧了乔若云！？
若素心中隐隐泛着酸！她有些体会乔魏氏的心病了。
她重活一世，不想去干涉任何人的命运，更不想牵扯其中。
可眼下。。。。就算她轰乔若云出去，她不会善罢甘休吧，这种事定是不能让外人知晓的。
乔若云突然捂着脸大哭了起来：“表妹，你还没替我看诊，怎就断定医不了呢！只要做的神不知鬼不觉就不会有人知道了。”她应该已经知道若素猜到了。
若素没有说话，脸色淡然的站起身，拿过乔若云的手腕把了脉，只是片刻便抬眸看着乔若云淡淡道：“表姐，这孩子是谁的？”
真的有了？
乔若云瘫软的扶着案桌，缓缓落座，双眼瘦的凹陷了下去：“我。。。我该怎么办？你知道母亲的，她一定会杀了我，祖母。。。祖母也不会再把我放在眼里。”她拿着帕子捂着嘴，不住的抽泣。
傻啊，哭有什么用！
想法子解决了问题才是正理，这一点乔若云就没法和乔若婉相比了，甚至连乔若惜也比不上，难怪淑妃挑来挑去，找了个不至于愚蠢，但也绝不聪慧的乔若惜进宫，她要的是听话的帮手，而绝非一个麻烦。
“你一定要帮帮我，过去是我不好，不该处处为难你，表妹。。。。你要是不帮我，那就没人能帮我了！”乔若云抓着若素的手苦苦祈求，抓的有些紧，若素吃疼的皱了皱眉，要说重生在白若素身上有什么不好的地方，那就是太娇气了，稍用些力道，皮肤便会红肿。
她抽回了手，再度问道：“孩子到底是谁的？”乔若云平日里极少迈出乔府半步，是谁能有这个本事在乔家占了她的身子？
乔若云因为恐慌失了理智，这会子被若素一逼问，方才清醒过来，她擦了擦泪，哽咽道：“是褚纪！那日…他来找我，我本不想见他，可他偏生不走。。。。。。我起先也是不愿的，他力气太大，我抵不过他。。。。。”
若素算是听明白了，褚纪好不容易了了心愿，再过几个月就能娶乔若云过门了，到底是放在心上的人，好些日子没见着面就犯了相思，那日…买了几样首饰想要讨她欢心，正好撞见乔若云刚午睡起来，一个没把持住就当场动了情。乔若云碍于面子，也生怕事情闹大，一直不敢吱声。
“你院里的丫鬟婆子呢！”若素听不得这样强占的事，她并非同情乔若云，只不过是痛恨像褚纪那般蛮横的行径。
“他已经算是大房的正经姑爷，我身边伺候的人都被他喝退下去了。”乔若云如实道：“我。。。。我可不能这样嫁过去。”
未婚先育是何等的耻辱，褚家要是知道了实情，也会看不起她。
“你肚子里的孩子已经有两个月，再等几个月就要成亲了，你可想好了不要这个孩子？”若素说着，问道：“褚纪可知情？”
乔若云把苦水统统说了出来，这会子倒轻松了：“那日…起，我就一直避着他，还没与他提及。表妹，你只要悄悄给我开副药即可，到时候我就对祖母说身子不适，调养一段日子就好了。”
她倒是算计的很合理，让若素来办这件事，就不容易让外人知情了，要是换做其他郎中，她的名声怕是保不住了吧，到时候传到褚氏的耳里，会以有辱家门的名义将她扫地出门也说不定。
若素有自己的原则，重活一世自然不会再软弱，可这并不代表，她可以随意掌控旁人的命运，更何况还是一条无辜的人命。
“你舍得？这孩子可是你的亲身骨血，再者落胎极为伤身，倘若落下了病根，今后想再孕就难了。”若素把该说的都说了，至于开药一事，她是不会去做的。
乔若云闻言，眼泪再度滑了下来：“那我能怎么办？我也不想这样的！”她突然话锋一转：“表妹，我落到如今的下场，你也有责任，如果不是你，我定能嫁给辰表哥，以辰表哥的为人，又岂会做出这种事！”
“。。。。。。表姐当真误会了，我与褚世子毫无干系。”他太有可能做出这种事了，甚至还会更胜一筹，若素想起那晚，还是心有余悸。
“我可不管，我有今时今日，你要负责！”乔若云似乎赖上若素了，一个人抓住救命稻草时，就是这样的不管不顾，她又道：“你要是敢泄露半个字，我就把你和褚辰事统统抖出来。”
她和褚辰能有什么事？若素苦笑不已。
“容我再想想，实在不行，不如与大舅母商议，把婚事提前了。”若素提议道，转尔添了句：“表姐，我与褚辰当真毫无瓜葛，你就算威胁我，也是无用。”
乔若云捂着胸口，酸水不住的外翻：“当真可以提前成亲？我回去与我母亲说说看。”
不过，也只是说说罢了，婚姻大事向来都是父母之命，媒妁之言，而且乔魏孟的亲事肯定要在乔若云之前，他还未娶林慧晴过门，乔若云怎能先嫁呢！
没过一会，若素下了‘逐客令’，还特意吩咐巧燕将乔若云护送到褚氏身边才回来。
……………………
秋风已经有些萧瑟，丫鬟用竹竿挑了庑廊下的红绉纱的灯笼下来，再一盏一盏的点燃又挂上去。
风一吹，光线也仿佛跟着摇摆不定了。
来乔府恭贺的客人，多半是乔家的远亲，或是想巴结乔府恩荣的官员，这个时辰，已经是人走茶凉。乔魏氏吩咐管账的婆子将贺礼一一登记入册，这些算是二房的东西，到时候一应入了乔魏远的私库。
若素在游廊下吹着凉风，身上披着薄薄的披风，倒也惬意的很，她该如何让五娘道出当年事情真相？这件事还是交由王姨娘来做最为合适，可王姨娘一心养着胎，她是谁也不见啊。
乔若娇无心睡眠，在莫雅居游荡了一整天也没有回大房的意思：“表妹，听说我姑母前些日…子去药堂寻事了？看到没有，当家主母就应该有那点魄力，你可别看我母亲平日…里把我父亲那几个妾室调教的安分守己，其实啊，我父亲还是时常在那几个小妾房里留宿，男人啊，都是一样的！不过，我还听说了王家人可是世代从来不娶妾的。”
她总算说出了重点，保不成还是心系着王重林！
“咳咳………表妹，我上回拖你问的事，你帮我问过了么？王家公子到底中意哪家的姑娘？有咱们乔家势大么？你看我比那姑娘，是不是逊色了些？”乔若娇又问。
若素当真是乏了，她实在不想与乔若娇再‘聊’下去。
“表姐，大舅母既已安排了你与礼部郎中之子相看，你就别想其他的了。”若素说的是实话，褚氏怎么可能把乔若娇许配给商贾之户！
还是早早断了她的念想好。
以乔若娇的性子，这会又吃了鳖，也不等若素解释，甩头就气哄哄的走出了莫雅居。
若素叹了口气，欲回西厢院，却突然听到一阵嘲讽似的笑声从不远处传来，那声音越来越近：“呵呵……………表妹还真喜欢多管闲事。”
乔魏远从鹿鸣宴上回来了，他步履轻盈，眼角似有醉意，身后的福林和他保持着恰到好处的距离。
听说，他不喜旁人挨近。
若素没有理他，提步接着走，乔魏远眼风一扫，极快的走到围栏边，手摁着栏杆，一跃就站在了若素跟前，挡住了她的去路。
乔魏远看着她的头心，还是双丫髻，不过个头长了不少，就是变得听话了，便没那么有意思了。一个没趣儿的人，弄死了可惜，留着也无用。
“不要试图跟我对抗！听见了么？嗯？”今后他定要站在权力之巅，别说是区区一个白若素，就连整个乔家也要匍匐在他的脚下，然后忏悔曾今做过的一切！
若素被他冷凝的目光注视的有些发怵。
难道人真的会变？
也是啊，远哥儿被抱到陶氏身边时才三岁！性…本善，却难免被耳濡目染了去。
“表哥说笑了，你如今可是举人老爷，若素再怎么愚钝，也不会试图与你对抗，今后还得依仗表哥多多照拂呢。”若素淡淡道，脸上没有丝毫情绪，她不恼，也不气。
乔魏远越发觉得没趣，冷声说：“如此最好，别再让祖母误以为你我之间有什么！”这话似乎很多余，他根本就不在意什么流言蜚语。
言罢，乔魏远意兴阑珊的款步而走，那高挺的身影实在是傲慢至极。
巧燕跟着若素身后，喃喃了一句：“小姐，怎么他们不是说你和三少爷好着，就是说您和褚世子之间有什么，您到底看中谁了？”
“。。。。”也不知是风吹的，还是没站稳，若素身子晃了晃，‘多事之秋’，大抵也能用来形容她此刻的处境吧。
回了西厢院，若素罚巧燕连夜缝好了一对护膝，直到第二日一早，以至于今后很长一段时日，巧燕对若素的终身大事只字不提。
第137章 进宫
秋意越发的浓了，屋里头的珠帘换成了绣白色梅花�
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