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血国风云-第43部分
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瑞卡瓦正犹豫不决间，山坡旁的大道上路过了一支商队，其中领头的微胖商人不屑地瞥了瑞卡瓦一眼，深深表现了对挤在小土坡上的一帮没见识的乡下人的鄙夷之情。
不想瑞卡瓦当即犯了职业病，他跃马而起三步并两步冲到商人不远处，伸手狠狠朝他脸上一指，满口乡音地喝骂：“你特么几个意思啊你？你瞅啥？”
瑞卡瓦好歹是血族赛灵斯氏大小姐的近卫队长，约西亚钦点的同骑士，这点脾气还是有的。他身后的十余骑都是奥格塔维娅的近卫，装备在远征沃尔纳期间的一系列更新换代后质量可观，都是一身精良兵甲，尽管依旧遮不住他们从内而外散发出的土鳖气息。另一方面，此番远征他们都上阵苦战过，是死里逃生幸存下来的不折不扣的老兵，手上沾了血后，杀伐果断的气质更是养出来了。
此刻，瑞卡瓦身后不远处的骑兵们除了莎莉丝特都顺瑞卡瓦走去的方向若有若无地瞥了满载商队的成员们一眼，人人面色阴沉而不悦，冷冽的杀意洋溢四散，威压可想而知。
不想商人只是眼一眯，朝瑞卡瓦回指过去，淡淡地说：“瞅你咋地？你一个土包子，笑丘八还想怎么我啊？在赛灵斯城敢和我斗，信不信我玩死你！”话音刚落，商队里的佣兵们亦都朝士兵们回瞪了一眼。他们的态度之强硬与骄傲，连瑞卡瓦都惊得一愣，当即大怒。
“你特么区区贱商竟敢如此嚣张！老子在拉蒂亚屠的福贵人家多了去了，我会怕你！”瑞卡瓦大骂，“今儿个不把事情给我整明白了你们几个别想走！”
在现在的时代，大量的军人生活困窘如同乞丐，受人役使如同奴隶，可商人也只是韭菜般被领主们一而再再而三收割的存在，更背负了贪婪狡诈的恶名。因此，以瑞卡瓦的品阶还真不用给他好脸色看。
“粗鄙无文，匹夫！”商人不亢不卑地回敬，“恃强凌弱，滥杀无辜，居然还如以此洋洋自得？实在是人中败类。”
瑞卡瓦简直气得快爆炸，恨不得立刻抽出刀子把面前这厮砍了，他身后的骑兵们更是一个个勃然大怒，接二连三开口叫骂。
不过瑞卡瓦的冲动还没到那种地步。只见他好不容易地稳定了情绪，神态恢复了自然，对商人狡黠一笑，说：“我怀疑你走私违禁品，我要求你等立刻停下，接受搜查。”
“你敢！”原先云淡风轻的商人忽然勃然大怒……
瑞卡瓦灵敏地捕捉到了他脸上的一丝恐惧，冷笑道：“你是想妨碍公务么？”
“你有何权力搜查我的商队！”商人嘴硬道。
瑞卡瓦笑吟吟地说：“我是赛灵斯伯国的同骑士，赛灵斯家族成员的近卫，我没有权力谁有？”
闻言，商人的惊恐已经完全掩饰不住，但他还是立刻提出了质疑：“赛灵斯的近卫同骑士为何不呆在贵人们身边，反而跑这里来了！”
“我可以带你去约西亚大人那里，你可以问他要个解释。”瑞卡瓦得意洋洋，对方已经完全进入了他的节奏。
这年头混部队的有几个不用权柄敲诈勒索，捞钱自肥的？瑞卡瓦看得多了，用起来是毫不含糊，虽有生涩之处，但无伤大雅。
商人没有说话，他的脸阴晴变换一阵后忽然换做了他谈生意和面对贵族与高官时才会显露的表情，谦卑而温和，他柔声说：“军爷何必如此，有话好好说么！”
就是这个节奏！瑞卡瓦随即换做一副奸商腔调和商人讨价还价，最终以五枚金币的巨款将他们放行。
他身后的骑兵们一个个瞪大了眼睛，仔细端详与揣摩面前的大戏，嘴都不由得“哦”成一个圈。除了莎莉丝特，依旧一副满脸无奈的样子。
长见识啊！土鳖们想。
“老大真能干！”商人一行垂头丧气地离开后，戈弗雷兴奋地笑了起来。
“那是当然！”瑞卡瓦洋洋自得。
“老大请客吃饭！”艾弥亚欢呼道。
“请客吃饭！”骑兵们齐刷刷喊起，把瑞卡瓦原本得意的笑容都震成了哭丧的脸。
莎莉丝特不动声色地走到瑞卡瓦旁边，凑过身去在他耳边轻声道：“在我面前滥用职权，你还真敢啊。”
“你打算告状吗？”瑞卡瓦心下一紧，强自镇定地问。
莎莉丝特无声地凝望了他好久，然后诡异一笑：“当然不。”
第一百二十章 赛灵斯家族
瑞卡瓦和他的部下们很快折返到大部队向约西亚复命，随后瑞卡瓦径直去往奥格塔维娅处。一照面连招呼都没来得及打，奥格塔维娅身侧的希斯瓦娜迎面甩过一个小物件，瑞卡瓦伸手抓过，定睛一看，原来是用铜环穿成一串的两把钥匙。
“这是？”瑞卡瓦疑惑地问。
“嘿嘿，你到了赛灵斯肯定需要住处啊，这两把钥匙呢，一把是赛灵斯血城的一间宅子，是我哥哥托我送你的，一把是伯爵府的一间偏房，你可以去看看。”奥格塔维娅笑眯眯地摆手说。
给血族当差真是挣啊，瑞卡瓦心下惊叹。
“谢谢大小姐。”瑞卡瓦无比真诚地俯身致谢。
“宅子在赛灵斯血城月刃街十四号，至于偏房嘛……唉，说了你也不知道，还是找人带你去吧！”说完，奥格塔维娅探寻地望了望希斯瓦娜和莎莉丝特。
莎莉丝特毫不犹豫地开口了：“希斯瓦娜去吧。”
“好吧……”希斯瓦娜有些无奈地点了点头，随后拨马转向，绝尘而去。
“等等我！”瑞卡瓦呆滞片刻，连忙赶上。
不得不说，希斯瓦娜的骑马速度真是飞快，瑞卡瓦为了追赶他的脚步几乎找回了当初在扎木花拉身后甩尾飘移的感觉，二人冲入城门，穿过街道，窜入内城，左转右拐，身侧的景物不断扭曲为虚影，脚下回荡着马蹄疾踏的声音。
忽然，马蹄促绝，希斯瓦娜勒马停步。
“卧槽，女仆长大人，你为何跑得那么快！”连忙停下的瑞卡瓦大口喘着粗气，说。
“因为时间很宝贵。”希斯瓦娜笑了笑。
“没错，想必和我在一块相当浪费时间。”瑞卡瓦呵呵一笑，循希斯瓦娜手指的方向望去，又一次猛然呆住。他看到了一栋三层高的典雅别墅，从上而下无不细致秀丽，尤以门前的大理石浮雕立柱为甚，院内有花有草，还有葡萄架，清新自然，无论从哪个方面都是上好的住宅。
“这是我的宅子？”瑞卡瓦不敢相信。
“到底是二小姐的近卫队长，肯定不能太寒酸，丢了赛灵斯家族的面子不是？不过话说回来，这宅子还真是漂亮啊。”希斯瓦娜啧啧赞叹，“真是糟践了。”
“二小姐？”瑞卡瓦眼前精光一闪，“是大小姐么？”
“额……是大小姐，也……不，不是二小姐。”希斯瓦娜目光游移，有些语无伦次，瑞卡瓦察言观色一番，脸上疑云又浓了三分。
“不多说了，先进去吧！”希斯瓦娜很快把马拴在马厩里，然后从瑞卡瓦手里拿过钥匙打开房门，一点不顾瑞卡瓦在她身后投来的怀疑目光。
虽说宅子从外面看好得很，但瑞卡瓦进去没多久发现，此屋卫生状况极其堪忧，哪怕屋内的家具陈设十分精致而有品位。这里至少有半年没打扫过了，积灰程度令人咋舌。
“希斯瓦娜……我有一些极其严肃的话想要问你。”瑞卡瓦板着脸说。
“哎呀，屋子真脏，我去清理一下。”希斯瓦娜恍若未闻，傻笑着自顾自找用品打扫屋子去了。瑞卡瓦没有看女生干活的兴趣，因为一边在旁边打下手，一边一脸怀疑地盯着希斯瓦娜追问，直到两人把客厅清理完毕，各自找了一张沙发对坐歇息。
“呼，打扫一下舒服多了，不然真的不能忍。休息一会儿我们去伯爵府吧，估计主人的事情忙完了，要给我们派事情了。”希斯瓦娜放松地叹了口区。
“哦，是么。”瑞卡瓦依旧直勾勾地用怀疑的眼神盯住希斯瓦娜。
希斯瓦娜一看便知大事不好。
“你刚才叫她二小姐……”瑞卡瓦眼睛越眯越小，道，“我不觉得你是口误。从没有口误口成这样的。”
希斯瓦娜与他对视了长久，忽而垂头叹气，道：“这是赛灵斯的家事，而且不是什么愉快的家事。你真的想要知道么？”
“这不是废话么！我要在赛灵斯家当差啊！怎么能什么都不知道！”瑞卡瓦显然对对方扭捏的态度很不满，万一哪天他因为不知道重要情报而说错了话，做错了事，他可就完了。
“那好，那我就说了，你别插嘴……”希斯瓦娜无奈地歪过脸，低声道。
随着希斯瓦娜缓慢详尽的诉说，瑞卡瓦终于真正开始了解自己服务的这个家族，和其背后的故事。
血族出现在北方雪诺大陆时一共分十三氏族，直到血族建立帝国时还剩七大氏族，赛灵斯属于其中以黑暗神秘闻名的戈萝氏族，意思是寂静森林的守护者。没错，赛灵斯是个从血族出现之初就存在并传承至今的古老家族。
赛灵斯家族是从两百多年前圣但丁堡陷落后，血族帝国攻略东境，分封土地时开始统治赛灵斯的。那时这块土地还不叫赛灵斯，但被塞灵斯家族强行改了名字。现在要再想知道赛灵斯伯爵领的原名，估计得去翻圣但丁堡的图书馆了。
赛灵斯家族在大叛乱时期被封君吕基亚斯公爵裹挟造反，又在吕基亚斯公爵被东方的亚梅里亚国王吞并前倒戈投降。而在亚梅里亚国王被布洛德帝国大军剿灭前，赛灵斯再次倒戈投降，顶上的封君变成了新的吕基亚斯公爵家族。
这也怪不得他们，因为赛灵斯伯爵除了初代就没一个能打的。
而在普泰克特叛乱时期，赛灵斯神乎其技地第一个向人类叛军投诚。当时还没有姓氏的威廉刚好宰了赛灵斯家族的顶头上司吕基亚斯公爵，看到赛灵斯家如此给面子，干脆把吕基亚斯公爵的头衔送给了赛灵斯家族。
从此赛灵斯家族就成了统治四块伯爵领的公爵家族，但直辖还是只有一领。于是，在普泰克特的这段时期里，赛灵斯家族先后整死另三家伯爵，彻底将这块土地变成了自己的所有物。
结果，普泰克特覆灭，巴里克和葛依兄弟先后被杀，全家几乎被屠杀干净。但巴里克的小儿子卡尔脚力非凡，在他爹死后直接抛下自己的妻子、儿子和刚出生不久的小女儿，逃出赛灵斯城，不知去向。
幸好他走后普泰克特人没有来打赛灵斯，不然约西亚和奥格塔维娅，包括他们的母亲估计就要惨死在愤怒的人类士兵手中。在事定后，他又第一时间跑回了赛灵斯城控制住了局面，然后向血国联军投降。时机把握之刁钻，无论血国诸侯还是他的亲戚都感到神乎其技。
四领伯爵赛灵斯就此诞生。
当卡尔回来的那天，他的身后跟随着一位人类女子和一个血族女孩，她们的眼神陌生而恐惧。
第一百二十一章 仇敌姐妹
“卧槽，好劲爆的故事！”瑞卡瓦听得入神，情不自禁感叹了一声。
“闭嘴！听我说完。”希斯瓦娜无奈地白了他一眼。
荣登赛灵斯伯爵之位的卡尔·赛灵斯以为可以不再怕老婆，于是把他的情妇和私生女都带了回来。最有趣的是，女孩的年龄居然比奥格塔维娅还大。然而不久后原先因谋杀上级领主前梅尔西斯公爵伊迪安·维影的罪名被下狱的欧斯莫亚伯爵，伪梅尔西斯公爵凯特尔·欧斯莫亚出狱，而且布洛德联军元帅阿德克尼诺·布洛德还默认了他对梅尔西斯公国的统治。
卡尔·赛灵斯的正妻，凯特尔的妹妹黛芙妮·欧斯莫亚的后台瞬间硬得飞起。事件的结果是卡尔带回的年轻人类女人在一年后离奇死亡。
而卡尔带回赛灵斯的女孩，霍诺莉娅·赛灵斯，虽为庶出，又是人类与血族的杂交产物，可她完美继承了血族的血统，灵力优异又没有失控迹象。既然如此，按照血族传统，她即是赛灵斯真正的大小姐，卡尔的家庭的一员。
但由于私生子的身份和许多不可抗力因素的影响，这位真正的大小姐被除了她父亲外的几乎所有人孤立，包括她的兄弟姐妹。甚至于很多情况下所有人都装作没有这个人的存在，都称呼奥格塔维娅为大小姐。这也是为何瑞卡瓦从刚遇到奥格塔维娅开始一直以为她是赛灵斯家族的大小姐的原因，因为周围人都是那么叫的，要不是希斯瓦娜这次的无心之失，他几乎不会注意到此事。
“约西亚和奥格塔维娅都很讨厌那个女人，你可得当心点，不要触了他们的霉头。约西亚、奥格塔维娅和父亲间唯一的芥蒂，就是那个女人。”希斯瓦娜谆谆教诲，“万一因此被少爷和大小姐厌恶你可就倒霉了。”
“听起来真可怜。”瑞卡瓦眨巴着眼睛，低声道。
“可怜之人必有可恨之处啊，她是个下贱的私生女，邪恶狡猾，罪孽在她的血液中流淌。更何况，她的母亲是个卑贱的朽慢！”希斯瓦娜的语气忽然激烈起来，颇有些口不择言的意味。
瑞卡瓦目光一黯，低下了头。
“抱歉……我……”猛然清醒过来的希斯瓦娜懊悔起刚才没控制住情绪，轻声解释，“一般血族与人类通婚，都要先让人类接受初拥。人类初拥后变为血族才会被接受为真正的血族。之后他们才能生产。一般即使血族与人类在初拥前产下孩子，都会溺死，等初拥后再生产。”
之所以有这样的规矩是因为人类与血族结合有极大的可能生出没有一丝血族能力的废物血族，或是无法控制自我的污秽血族，正常的血族后裔是很少的，为了优生优育，防止不测，血族养成了杀死人类与血族结合所生婴儿的习惯。
“恐怕只有人类女子的孩子会这样吧？血族女子要是生产，婴儿还要溺死吗？”瑞卡瓦的质疑相当坚定，血族女子在血族群体里的地位不比人类女子在人类里，溺死婴儿必然招致血族的女子的强烈不满，稍有不慎内战都有可能爆发，瑞卡瓦可不信他们会随随便便残杀同族女子的孩子。
希斯瓦娜一时无言，良久后苦笑说：“没错，未初拥的人类与血族生产的话，若女方是人类，则把孩子溺死；若女方是血族，则可保留孩子，但也不是没有惩罚。未初拥的人类与血族结合，一律被视为通奸。若是男血族与女朽慢通奸，也不会怎么样，若男朽慢与女血族通奸，则把男方极刑处死。”
“反正死得都是人类咯。”
“我们说得太多了。”希斯瓦娜咬咬嘴唇，说，“这个话题没必要继续了。”
“没错，但我还是觉得奥格塔维娅的姐姐很可怜。”瑞卡瓦无奈地摇着头，“母亲不明不白死了，同父的兄弟姐妹对她极度仇视，其他人又孤立她，实在是……”
“无论如何，你都不该和她扯上关系。你现在已经是赛灵斯内城籍了，但你要是惹怒了二小姐，她完全可以对你下驱逐令。到那时你便成了无论哪个血族都能没有一丝顾虑直接吸干的存在了。你得知道，因为你的职位而记恨你的血族一点都不少。”
“是么。”瑞卡瓦苦笑一声，道，“若是这样的话……到那时，我希望我能死在你手里。”说完瑞卡瓦愣了一下，让莎莉丝特为他处刑似乎也不是不可以，他和莎莉丝特虽然有些过节但还蛮熟的。他情不自禁地继续深思要是他真走到非死不可的地步时应该在谁手里讨个痛快，奥格塔维娅自诩正义，他不敢指望；初林要塞领主府邸的夜晚为用血契联结传给他绝影剑的女子似乎最合适，然而瑞卡瓦根本不知道她的身份；塞西莉亚·奇帕夏，抓住瑞卡瓦把柄想要加以利用的陌生女子，她大概是最不喜欢瑞卡瓦死的吧。
瑞卡瓦又一次想到了夏普，曾经压在夏普头上的黑云，似乎又笼罩在了他的头上，而且是完全无法逃离的那种，满是宿命般的威压。
他起身伸了个懒腰，自顾自地走向门口，打开了大门。
“我们走吧。不然就晚了。”瑞卡瓦故作轻松，甚至还吹了个口哨。
希斯瓦娜默默起身，从留门的瑞卡瓦身边掠过，走出了屋子。
“还是觉得你在主人面前乖巧些。”瑞卡瓦牵马的时候自言自语道，不知道到底是对谁说。希斯瓦娜看了他一眼，没有说话，上马离开了。
二人一前一后慢慢地走向了赛灵斯血城的伯爵府邸，繁忙的街道上一切都很陌生。
赛灵斯伯爵府本是一个坚固但丑得不堪入目的石头堡垒，直到某代赛灵斯伯爵去了一趟圣但丁堡后突发奇想，把作为赛灵斯家府邸的堡垒直接推倒，重建了这座西方风格的宫殿。
伯爵府门前，卫兵们告诉二人赛灵斯伯爵已经设下了宴席，迎接远征归来的约西亚、奥格塔维娅兄妹和战士们。见状希斯瓦娜径直把瑞卡瓦带到他的偏房处，一路无言。
“这里也不错吧？”希斯瓦娜说。
瑞卡瓦点了点头。他的房间当然不能和那宅子比，脚下的灰石板十分陈旧，可打扫得很干净，家具不多但都挺精致，环境亦宽敞舒适，没什么好不满意的。毕竟哪怕是赛灵斯外城的小民的房屋都比瑞卡瓦在南森林塔楼老家的破塔楼好多了。
“挺好。”说完瑞卡瓦扑到了床上，惬意地打滚。
“两把钥匙我给你放桌子上了哦。”希斯瓦娜把宅子和房间的钥匙都放到房间内的旧木桌上，转身离开，告别道，“再会了，我先去看看主人。”
“走好……”瑞卡瓦还在床上蹭来蹭去，舒服地呻吟。这种时候，再没有比在舒服的床上打滚更美好的事了。征战了那么久，终于到家了，虽说是陌生之家，但总比没有强。
第一百二十二章 骑兵统领
希斯瓦娜走后没多久，在软绵绵的床铺上休息得迷迷糊糊的瑞卡瓦忽然听到了急促的敲门声。他忙起身疑惑地打开门，只见一位陌生的少年佣人和善地对他笑：“请问您是瑞卡瓦队长吧？约西亚大人召您赴宴。”
“赴宴？哪里的宴？”瑞卡瓦记得约西亚在入城前曾说，今夜伯爵府会举行宴会招待归国骑士，另一方面各部士兵会分别在营地里举行宴席。瑞卡瓦实在是想要休息因此打算把近卫队的宴席翘了，但要是约西亚派人请他，他可真不敢找借口不去。
“伯爵府。”
“伯爵府？”瑞卡瓦的声音猛地抬高了八度，不对啊，他只是一位刚受封、无封地、无威望而且不服者诸多的小小同骑士，为何莫名其妙要受邀去伯爵府赴宴呢？感觉有阴谋啊。
“队长这边请。”
在陌生佣人的引领下，瑞卡瓦一路风风火火地从无数锦袍华服之人间穿过，走入了伯爵府的宴厅，众人看他的眼神颇有些疑惑。宴厅极其宽阔洁净，大理石与玻璃构成的厅堂明亮耀眼，五组巨大的水晶吊灯被铁链悬挂在教堂般高耸的穹顶上，长桌上摆满了珍馐。
一路走马观花，凡事难以看得真切。华丽而诡异的盛装下，绅士与女士们姿态高雅地托举着酒杯三五成群交谈，只有少数人仍表现出了对美味食物的兴趣。侍者穿行其间，神态温柔，举止和蔼，行为一丝不苟，即使是瑞卡瓦都忍不住想要称赞一下。
一个个身影从眼前闪过，大多数是陌生的，但也有眼熟的。深蓝礼服下的丹泽·蓝若斯本在和身边的女士相谈甚欢，当瑞卡瓦走过时丹泽不由望向他，瑞卡瓦似乎感觉到了回望回去，二人目光一错之间皆是一愣。下一刻，瑞卡瓦转过头继续前进，丹泽·蓝若斯回头继续和身边人笑谈。
“可惜啊，昆庭不在了，”趁女伴和旁人说笑，丹泽轻声自语，“有一两个姑娘是他喜欢的类型。”
宴厅中央站着四个人。穿着一身紧身纯黑长裙的奥格塔维娅就在其中，她朝瑞卡瓦的方向踮起脚连连挥手，召他过去，她身侧的约西亚只是瞥了他一眼，就继续与面前的人交谈起来。
二人的前方，是一男一女两位血族。男人气度不凡，健谈而富有文艺气质，头戴铜冠，笑容温和，身披精致猩红礼服；他身边的女人艳丽丰腴，身穿一袭黑纱长裙，衬得身姿分外婀娜，可她的气质颇为高贵冷艳，自有一股不容侵犯的气场，她淡淡地笑着，听约西亚与男人对话。
“伯爵大人，夫人，少主，大小姐。”佣人先后向四人鞠躬施礼，瑞卡瓦在后面有样学样。赛灵斯伯爵卡尔不动声色地看了看他，眼中难以捉摸的光芒忽闪而过。
“这位就是瑞卡瓦，我不久前向您举荐的近卫队长。”约西亚在卡尔身侧笑道，“在我眼皮子底下做事，军功没人漂没得了。”
卡尔·赛灵斯细细打量着面前的一副萌新加乡巴佬模样的少年军士，奥格塔维娅跳进了母亲黛芙妮的怀里撒娇，黛芙妮对瑞卡瓦没有兴趣，只顾抱住女儿对她温言细语。
瑞卡瓦的脸上写满了天真无邪，他茫然无知地呆愣愣望着面前的堂堂伯爵大人，心中却是排山倒海般的震颤。
“嗯，我乖女儿的近卫队长，我儿子的得力助手，果然不错。”卡尔客套地笑了笑。
“这次出兵他功劳还是挺大的，我已把他封为同骑士，父亲您怎么看？”约西亚说。
“……这种事情你拿主意就好，没必要都等着我首肯。”伯爵先是有些惊讶地愣了愣，随后大度地挥挥手。
“规矩还是不可废的。”
“行，封同骑士的仪式你已经执行过了吧？”
“是的。”
“既然如此，似乎没有必要再进行一次。”
“但还差些意思。”约西亚意味深长
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