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血国风云-第70部分
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“多子多福，未必是靠不义之财起家的吧？”
“呵呵，这都是小事，关键是他的第五子在村里欺男霸女，夺人财物，无恶不作，可偏偏没人治得了他，赛灵斯家不理乡间小事，村落习惯自理，可他家一众男丁拿好铁器站到门前，又有谁敢强出头呢？艾弥亚和我说了两事，一是那劣子偷入寡妇家欲行不轨，没找到人结果把寡妇的小儿子打死了，事后死命抵赖，倒也不了了之，只可怜那寡妇疯了；二是他囚了一位不知从哪骗来的女子于后院，足有三年。”
克利夫兰终于意识到了事情的严重性，语气也严肃了不少：“所以你把他处死了？”
“不错，连带他的一个狐朋狗友，杀了个把人后，领内总算安稳了些。”瑞卡瓦无奈地叹了口气，“男丁多已是大大的优势，我为何还要多给他们地，莫不是嫌他们的嗓门长得不够快？蒙洛家女奴也不少，说不定民间还有男丁死绝之家，她们就该什么都分不到吗？假如家里男丁多，怕养不起，大可分家，或是入赘有田无丁之家。我分田于民可不是为了让他们自相倾轧再产生一个豪强的，我想要他们团结安乐。”
“明白了，大人所言不无道理，您可以这么办。”克利夫兰若有所思地点了点头，瑞卡瓦到底想要什么，他是越来越看不明白了。
当天黄昏，瑞卡瓦在蒙洛堡解放了蒙洛家原先控制的佃户和奴隶，把收缴自蒙洛家的田地按户分发给他们。在油灯的光芒下，瑞卡瓦以同男爵的名义签发了一份又一份土地转让协议，和地契一块交付各家。对这些曾经的佃户和奴隶而言，这一天，实在是宛如梦幻。
最后，瑞卡瓦向感激不已的众人宣布，从今夜起，蒙洛堡改名为基兹堡。当夜士兵们分完赏钱后，艾弥亚携瑞卡瓦的信驱马奔向赛灵斯。
第二百章 因斯帕克大乱斗
平定蒙洛家的两日后，在基兹堡北方的山地间，瑞卡瓦率护卫和民兵突击了同骑士伏恩·墨菲带领的前往基兹堡支持蒙洛家的军队。面对一位颇有凶名同男爵、一众刚从卡赛利亚战场退下的精锐常备军具甲骑兵和大批团结无畏的民兵的攻击，伏恩·墨菲同骑士的部队没支撑多久便溃的溃，降的降了，伏恩·墨菲同骑士更是不幸地遭到贝伦卡恩军的俘虏，瑞卡瓦毫不犹豫地把他投进了基兹堡的地牢，然后出城处理其他方向的敌人去了。
随后三日间，贝伦卡恩军充分落实了任尔几路来，我只一路去的战略，瑞卡瓦亲领士卒奔袭四方，先后强袭四路进军基兹堡的豪强势力，战战皆胜，缴获、俘虏甚多，损耗甚微。纵观敌我，瑞卡瓦一方上至指挥官，中至精锐，下至普通士兵都凌驾于对手之上，有此战绩也不奇怪。
到第七日时，多家豪强、同骑士合兵自东进犯，瑞卡瓦率部拒敌，双方在青叶山下相遇，战斗一触即发。不同之前瑞卡瓦领优势兵力闪击，这次敌人多方联合，兵力比贝伦卡恩军多不少，因而瑞卡瓦没有立刻发动攻击，两方一东一西相对布阵，僵持良久，皆有进退两难之状。
忽间一骑自敌阵冲出，勒马两阵之间，骑手向贝伦卡恩军大喝：“吾乃同骑士穆尔·福格斯，汝军可有勇士敢与我一战！”
瑞卡瓦见状颇有些吓了一跳的意思，敌人这是想要阵前单挑么？他们已停步不前很久，看上去也无甚野战的斗志和得胜的信心，现在进行一场阵前单挑正好也是找个台阶下，瑞卡瓦估计只要单挑赢了，敌人便会退兵。
思虑已定，瑞卡瓦当即决定拨马出战，身边戈弗雷和克利夫兰见到连忙拦住。
“大人现在已是一地同男爵，岂可亲自上阵冒险，若你有个闪失，我方士气必受大损，还请三思啊！”戈弗雷目光坚定地发表了他的意见。
“不错，再者大人又没有后嗣，又无亲无故，一旦遭遇不幸，恐怕一路打拼到现在的功业都要化为虚无啊！”克利夫兰的观点更加严重，看他如临大敌的表情，不知道的人还以为瑞卡瓦已身受重伤，不堪再战呢。
“哪有那么严重？”瑞卡瓦有些不悦地说，“不过你们说得有道理，我确实不该太过草率，亲自上阵，不过，若我不上，谁上？”
“我！”扎克雷跃跃欲试地说。
“你……你还是算了吧。”瑞卡瓦对扎克雷的身手有点不放心，对面好歹是脱产武士，武艺再生疏也不会比平民从军的扎克雷差吧。
扎克雷略显沮丧地退去后，克利夫兰开口了：“我去吧，我也是同骑士，和他对决也不算失了礼数。”
“你的武艺我是信得过的，可你是赛灵斯的直属，对贝伦卡恩堡的挑战于情于理我不该让你上场。”瑞卡瓦心想，驱使同骑士克利夫兰·怀特为他作战，恐怕赛灵斯家族会多心，再者，假如贝伦卡恩堡让领外的同骑士出战，多少会自损些威望。
“让我去吧，我是大人麾下的同骑士，我最适合不过了。”现在的戈弗雷已是瑞卡瓦以同男爵之名封的同骑士，他慨然进言，战意勃发。
然而瑞卡瓦对他的武艺也不是很有信心。
正犹豫间，忽见阵前挑战的同骑士掉头走了，瑞卡瓦正疑惑对面会不会误以为贝伦卡恩军怯战，又起了战意，便听鼓声又响，敌军迈步前进。
呵，要战便战！瑞卡瓦轻微地“哼”一声，举手示意弓箭手准备。
然而敌人没有一路走到贝伦卡恩军面前，只听鼓声停止，一位仪表堂堂的富态中年绅士在簇拥下跃马前行到两军阵中，威严赫赫地喊道：“贝伦卡恩堡同男爵，我敬你是伯爵敕封的贵族，本无意和你起争执。可没想到，你自草莽蒙恩受赏，居然不思报效伯爵，反而行贼寇之事，强取百姓之财，滥杀无辜，人神共愤！四方征讨，足见民心。我且奉劝一句，快快束手就擒，归还蒙洛家财产，事情尚有回转余地。不然，不说你的同男爵之位，性命都会不保。”
瑞卡瓦听完他的长篇大乱，也骑马走到阵前，中年绅士看到瑞卡瓦的年轻还在他的估计之上，不仅有些惊讶，然而没等他真的出声感叹一番，瑞卡瓦已举鞭指向他，大喝：“汝何爵也！”
中年绅士一愣，说：“无爵，但世受免税特权。”
闻言，瑞卡瓦面露大怒之色：“大胆，无爵草民，见到本同男爵居然不下马行礼，你想造反吗！”
两军对垒，一方大员向敌军将领下马行礼可是大损士气的事，何况进攻贝伦卡恩堡的军队士气本也不高，中年绅士只好反诘：“你背叛了你对伯爵大人的誓言，残虐百姓，我还以为你已扯旗造反了呢，竟然还敢自称同男爵！”
“你刚才不是也喊了我同男爵么！可笑，我看你纯心是在蒙骗本同男爵，没事找事！”说完瑞卡瓦从跟在他马后的艾弥亚手里接过一封文书，在空中扬了扬，“约西亚大人已在公文上写得清清楚楚，蒙洛家私筑城堡，违背领主裁决，本同男爵对蒙洛家的处治合理合法！再说，本领内政，与汝有何关系！我劝汝等还是快快收兵，免得伯爵大人下令处罚！”
瑞卡瓦话音一落，贝伦卡恩军中当即爆发出一阵得意的欢呼，显然士兵们对瑞卡瓦站在法律的制高点上非常满意。
见状，中年绅士亦是大怒：“哼，那是伯爵父子受了你的蒙骗！再者，蒙洛家的长子乃是我的女婿，我今日即便以复仇之名兴兵攻你，你又能如何！”
听罢瑞卡瓦竟是惊得一愣，的确，在布洛德境内，贵族间用战争处理私仇是符合法律的，虽然对面的中年绅士不是贵族，但法律也没说禁止他出兵复仇，这是瑞卡瓦之前没有想到的。
不等瑞卡瓦回应，中年绅士大手一挥，战鼓又起，敌军大步前进，只冲贝伦卡恩军而去。瑞卡瓦也不慌，他拨马回到阵后，举手挥落，即刻，贝伦卡恩阵里也响起一阵战鼓，军士皆呼喊迎上。贝伦卡恩军屡胜之后，士气正盛，士兵的装备和经验亦有提升，岂会惧怕。
两军越靠越近，眼看一场私战就要爆发！
却见北方青叶山冲近一骑，衣甲整肃，他挥手扔出一枚长投枪，正落在两军之间，插于地上，枪尾挂有一面青色的猫头鹰旗，因为无风耷拉在枪杆上。
“西尼肯特同子爵有令，停手！”
第二百零一章 同子爵调停
西尼肯特同子爵马库斯·巴尔拉是因斯帕克最为显赫的贵族，他的儿子皮古·巴尔拉担任了因斯帕克城的守护，毫无疑问，巴尔拉家族是因斯帕克毋庸置疑的强权。身在因斯帕，瑞卡瓦和敌对的中年绅士都很清楚西尼肯特同子爵的命令意味着什么，要是惹得老人家一个不高兴，让他发军征讨，无论哪方都经不住。
几乎是在听到骑手呼喊的下一刻，敌我双方指挥官便不约而同地下令停手，鼓声停息，部队推进中止，只剩疑惑的将士们纷纷把目光投向北方。
青叶山西麓，一面巴尔拉家族的大旗昂然前行，旗下，一众精锐骑兵簇拥着三位华服男女快步靠近，不一会儿，他们已步入冲突两方之间。三人间最年长的是一位须发微白的挺拔老人，他骑马慢悠悠地走到正中插在土里的投枪前停下，提缰转了一圈，笑容和蔼地朝西问：“请问贝伦卡恩同男爵何在。”
“在下即是贝伦卡恩同男爵。”瑞卡瓦心想老者多半便是西尼肯特同子爵了，堂堂同子爵应该不会耍猫腻，于是越众而出，走向老者。
“那么，请问乡贤和同骑士们可有代表？”老者又朝东问。
“在下便是，见过西尼肯特同男爵。”先前和瑞卡瓦隔空对骂的中年绅士也从阵中走出，行过礼后靠向老者。
“见过西尼肯特同子爵。”确定了老者的身份，瑞卡瓦也行礼道。
见两人已到身边，马库斯·巴尔拉轻笑一声，说：“哈哈，都是伯爵座下的臣民，何必大动干戈呢。吾今日率骑士至此，不为其他，只为化解你们两方的恩怨，调解纷争。如今巴兹特半岛风云变幻，兵连祸结，说不定明日便有势力兴兵入侵，你们都是伯爵麾下有力的势力，都该为伯爵分忧，为何非要同室操戈，削弱国力？事情原委我已听说，蒙洛家私筑城堡，犯了大罪，同男爵判他绞刑，剥夺族产，虽显刻薄，但于法无过。因蒙洛家起的事端，我看也无需再继续下去了。”
马库斯的一番长篇大论对瑞卡瓦而言真正的关键只有一句“调解纷争”，这正是瑞卡瓦当下最希望听到的，况且马库斯已认可了瑞卡瓦对蒙洛一家的处治，瑞卡瓦再无多事的兴趣，立刻回应：“同子爵所言极是，在下也不想起战事，可是无奈他们非要启衅，出兵压境。”
中年绅士的气势依旧不减，他说：“尽管内斗不是好事，可公平与正义和和平同样重要，若是同男爵愿意认罪，交还夺走的财产，我们又何必刀兵相见？”
“开玩笑，同子爵都说我的处治合理合法了，我干嘛要交出我的产业。”
“唉唉，所谓调解还需各方都退一步，同男爵，你难道真的不能做出一点让步。”马库斯问。
“说实话，贝伦卡恩领内人民世受蒙洛家之害，我已把剥夺蒙洛家产业得到的土地全部分给了百姓，难道还要我背离誓言，把土地收回么？”
中年绅士继续施压，说：“哼，你整出的事，当然要由你处理，我看即使没有今日之时，要不了多久你也会收回那些土地了，现在不过是提前一点。再说，贱民一向狡猾，他们的话不可信。”
“哼，我看明明是你和蒙洛家一丘之貉，才会为此贼张目！我是堂堂同男爵，怎会做自打脸的事情，我不但不会收回那些土地，你们要是有意强取他们的土地，我还会为保护我的人民而战！”
中年绅士闻言大怒，他刚要发作，便听马库斯大力拍手，说：“说得好啊！不愧是赛灵斯伯国的堂堂同男爵，心系百姓，勇敢无畏。”接着，他转头对一脸懵逼的中年绅士笑吟吟地说，“我看贝伦卡恩堡同男爵也是爱民之人，方才与你水火不容，但内斗终究不好。这样，卖我西尼肯特同子爵一个面子，今日之事便算了，如何？”
中年绅士沉吟良久，最终苦笑一声，说：“既然是同子爵的请求，我怎敢不从。”
见状，同子爵又让两个向血神莉莉丝发誓，再不为蒙洛家之事启衅攻伐，违者落入地狱，方才放他们离开。
见中年绅士离去率部曲撤退，瑞卡瓦不禁向同子爵又施一礼：“谢谢同子爵出手相助，若非你的面子，他们绝不会善罢甘休的。”
“呵呵，不过是为伯爵分忧罢了，你我皆是主上的封臣，日后可要同舟共济才是。”
“当然，职责所在。”
瑞卡瓦又和马库斯聊了会后，告别回阵，领军离开。同子爵只是默默地看着贝伦卡恩军离去，然后也回到了旗下。
“呵呵，女儿，你观贝伦卡恩同男爵如何？”他对众骑兵簇拥下的一位清丽的青袍黑发少女和蔼地笑了笑，问。
“怎么看怎么像山贼头领，穿着也好土，好像乡下人，婚后会不会打老婆啊？总之……不嫁，坚决不嫁！”少女有些反感地说，“哪怕他前程似锦到明天便被伯爵任命为大将军，我也不嫁！”
……
回到贝伦卡恩堡后，瑞卡瓦发放了犒赏，解散了部队。次日，他向城堡的老管家安排了一下领内开发的事宜，随后一行人便启程往赛灵斯去了。
与卡赛利亚王国作战的胜利，对赛灵斯家族来说，意义重大。数代羸弱之族由衰转盛的辉煌大捷，封疆建国以来首次靠军争开疆拓土，以伯破王的史诗传奇，继承人被四方的人们敬称为“东国的雄狮”，无论哪个方面都值得家族不惜支出的狂欢与庆祝。既然如此，一场大庆典是少不了的。
瑞卡瓦等人作为事实上的战略重要执行者，表面上的中高阶战争参与者，理所当然地属于庆典的受邀者的行列。瑞卡瓦觉得即使约西亚不邀请他，以他爱凑热闹的性格，他也会主动跑过去围观的。
不过话说回来，喜欢凑热闹可不是什么稀有的属性。要知道他越往赛灵斯走，路上的行人就越多，还都是一副乐呵呵赶集的模样。
“喂喂，大叔！”
又是阳光明媚的一天，人流如潮的大道上，瑞卡瓦朝不远处一位正驾着牛车前进的壮实中年汉子招手问道。
汉子的衣衫已经旧得褪色严重，但从上到下都很整齐洁净，补丁打得很齐，应该是把所有有破洞的地方都补起来了。他的两头老牛都还算肥壮，毛刷得黑亮，牛耳朵抖啊抖很有活力。牛后拉着一辆结实的木车，车上码着几只木箱，素丽的农妇环着四个小孩坐在后面。小孩子们只顾大呼小叫地嬉闹，母亲则爱恋地抚过这个，摸摸那个。
“哎……”汉子笑呵呵地扭过头，忽然惊得一愣，然后故作恭顺道，“军爷们有什么事么？”
“你们也是去赛灵斯赶庆典的吧？”
“可不是么，军爷们定是立了功去受赏的吧。哈哈，我看几位相貌堂堂，一表人才，想必定是军中勇士。”那汉子停了车，朝几人豪爽地笑道。
大叔你这拍马屁技巧还真是炉火纯青啊，果然拍马屁是现世生存的必备技能么。
“哈哈，谢谢夸奖。”瑞卡瓦也咧着大嘴笑道，“其实我刚才看你拖家带口，带着那么多箱子，还以为你是在搬家呢。”
“哎，这不是庆典么，集市火热，我正好去那里做点小营生，好补贴税款啊。”
“这样啊，哈哈哈，那祝你发大财了。不过箱子带太多，难免被人惦记上，你们可得小心点，要知道赛灵斯城里小偷可一点不少。”作为曾被街道窃手气到跳脚的赛灵斯城居民，瑞卡瓦这句话一点都不严重。
繁荣城市的巨大吸引力是不分黑白的，除了商队与手工业者这类守法良民外，盗贼与流氓等等被上层阶级人士称为社会败类的存在也在被吸引之列。
“谢谢军爷提醒，小民会注意的。”虽说汉子笑得淳朴自然，但瑞卡瓦也猜不透他到底听没听进去。
第二百零二章 神秘礼物
赛灵斯城是个很适宜居住的城市，即使在一向富庶的巴兹特半岛也排的上号。它有着宽阔的驰道、古诺玛风格的下水道系统、每日清理市区的城市卫生机构、还有随处可见的公共浴池。
赛灵斯的先代统治者们虽然对外乏善可陈，但也确实一步步地将领地建设成了文明繁荣的国都。
但就是这样一个城市，此时此刻仍然陷入了可怕的拥挤之中。
瑞卡瓦进城后解散了常备军的护卫，可剩下的人还是不知道在人群中挤了多久，直到进了内城才能完整地深呼吸一口。挤来挤去几人都累得不行，便径直回了瑞卡瓦在内城的宅邸，拴马进门，然后接二连三地各自在沙发上找了个位置或趟或坐，歇着了。
瑞卡瓦惬意地靠坐下来，满足地咂嘴。
时隔半年多，他终于又回到家中了。
赛灵斯内城宅邸，赛灵斯宫殿内的侍从房间和初林要塞南森林塔楼都在某种意义上是他的家。但现如今，他既常驻，又拥有充分自主权的，也只有这里了。
他胡思乱想着环顾这间既不算陌生又不算熟悉的房间，忽然发现了什么奇怪的东西。
这间宅邸一层的客厅和餐厅是连在一起的，因此他很轻易地瞥到了餐桌上的一个小木盒子。他记得他走之前上面可什么都没有啊。
难不成我家是遭了贼了么……
瑞卡瓦仔细观察了一下四周，很明显，并没有被人翻箱倒柜洗劫的痕迹。
莫不是刺客？瑞卡瓦心里有些忐忑，不过怎么想也没什么人非要他的命才对。
如果不是贼，也不是刺客无意落下的，那难道是有某个人偷偷摸摸进了自家宅邸然后特地放了个盒子在这里。
瑞卡瓦思虑片刻，忽然眼球一亮。
自己的屋子被人潜入这种事，之前也不是没发生过啊。奥格塔维娅的姐姐霍诺莉娅不就趁着他出去烧杀抢掠偷溜进他屋子呆了不知道多久，直到第二天瑞卡瓦回来才发现么。
克利夫兰、戈弗雷、艾弥亚、扎克雷等人据观察也没注意到那个突兀出现的小盒子。瑞卡瓦心下决定好，便起身径直走向餐桌那，拿起小盒子就转身走开。
“我去整理一下房间。”瑞卡瓦说着走掉了。
他快步走进房间，把门关好，然后把盒子放在书桌上，又检查了一遍窗子，这才放下心来。
嘿，让我来看看这到底是什么东西。
这个抽拉式的小木盒子打磨得很精细，摸上去没有一丝一毫木刺的粗糙感。可惜的是表面上也没有任何表明用意与由来的标记。
没办法，只能打开看看了……
瑞卡瓦当即就打开旁边的柜子，从里面拿出些鱼线和鱼钩来。又搬来个沉重的花瓶，把小盒子紧紧卡在花瓶和墙壁间。
随后，瑞卡瓦用鱼线牵引着鱼钩拉开了盒子。
没有暗箭，没有爆炸。
“切，什么鬼，果然没有机关啊。”瑞卡瓦松了口气，移开花瓶，把小盒子取了出来。
里面放着一封信，还有一块澄澈透明的橙色棱形宝石。原来是礼物啊。
“……祝贺谢洛衣的小骑士受封因斯帕克的小男爵……”瑞卡瓦艰难地阅读着。他对文字的学习还有很多路要走，在卡赛利亚作战时，约西亚送来的密信简洁，而且还有克利夫兰在旁协助，因此可以完全通晓；但这份信写得就太绚丽了，瑞卡瓦能感觉到写信者文采斐然，力透纸背，然而他其实并不能看懂太多，相反，他读得很难受。
字迹娟秀，但开头与正文并未说明自己的身份，瑞卡瓦本以为会是奥格塔维娅或是希瓦娜送的。但他越读越觉得语气不像，其时而俏皮，时而自矜，忽远忽近，挑逗若有若无，高冷若隐若现，如在险峰迷雾之中。
用最简洁的词来说，调戏。
瑞卡瓦皱了皱眉，他很快意识到这份信的作者在挑弄人心上的非同一般的手腕。这封信一路通读下去，自己的情感起伏与思维导向完全是被作者牵着鼻子走的，就像是自己坐在飞驰地马车上，但驾车的却是别人。若非瑞卡瓦不善阅读，读这份信读起来这磕一下那绊一下，估计他也不会被甩下马车，得以跳出对方的掌控。
他迫不及待地看向信的末尾，那里应该有落款告知信的来源吧。
霍诺莉娅·赛灵斯。
“……”瑞卡瓦愣了一下。
什么鬼！
为什么是那个女人送的礼物啊！
瑞卡瓦有些郁闷，谁能想到回到赛灵斯后第一个向他送信和礼物的竟是这个和自己关系说不清道不明的人。
霍诺莉娅在信里说，这块宝石可以镶嵌在武器上做装饰，也可以加工成吊坠，最终怎么处理随他喜欢。
可瑞卡瓦也不知道到底该怎么处理。假如他真的把霍诺莉娅送的宝石镶嵌的武器或吊坠带在身边，那究竟又算是个什么意思呢？
对旁人他大可扯淡解释，可对霍诺莉娅本人呢？我把你送的宝石镶嵌在了贴身的武器或吊坠上，之后总不能雪藏不用吧？于是我把他们带到了大街这样的公共场合，或是带进了宴会这样的社交场合，然后我不幸地撞见了你，你理所应当地看到了你送的宝石出现在了我的身上，接
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