邪神旌旗-第60部分

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隋雄觉得，这规矩也很合理——烧香拜佛求保佑，那当然是越诚心的越该被保佑，有什么不对吗？

在赞美声中，整个仪式完全结束，水母的虚影渐渐消失，祭坛前却还一片宁静，大家都沉浸在庄严肃穆的气氛之中。

就在这时，一阵寒风吹过，祭坛上光身子的人们纷纷被冻醒了过来，一个个打起了喷嚏。

其中“阿欠”声最响亮的，赫然就是撒旦。

第二章

撒旦的复活，对于虚空假面教会来说可谓大喜。这不仅仅因为教会紧缺施法者，更因为撒旦的身份——他可是推动教会建立的元老，早已内定的首席法师。

不仅如此，他还是整个教会里面唯一有余力培养施法者的老师。自从隋雄在绿树城镇压了传奇法师“绿海住客”格林之后，虚空假面教会和秘法塔联邦的关系就一直不好，甚至于罗德花大价钱都招募不到愿意来教会任职的中高级法师。

现在撒旦复活了，这个问题总算是解决了。

然而旧的问题解决，新的问题又来了。为了建设祭坛，整个教会这段时间几乎都在忙碌。如今已经到了秋收时分，北地的冬天来得早，眼看着就要到了白雪皑皑的季节，这种天气北上开拓，显然是不现实的。

不仅如此，冬天购买粮食也很不方便。虽然罗德拍着胸脯说“以现有的资金，粮食供应绝对不会出问题”，可另外一个大问题却是他没办法解决的——士气。

对于老百姓来说，能够自己种出粮食来，才算是有保障。光靠教会发粮食，就算看到满仓的储粮，大家心里始终是有些不安。

随着秋收季节的来临，这种不安情绪渐渐在教会里面蔓延开来，使得整个教会的士气都变得低落下来。

这也是因为信徒们主要都是农民，习惯了从土里求食的他们并不适应工作换粮食的生活。哪怕是稍稍辛苦一点，他们也宁可种田，甚至于没田可种的话，他们就会觉得心慌。

对此隋雄也无法可想，如何改变农民们重视土地和耕作的观念，即使在地球上的二十一世纪，也让无数的政治家们挠掉了若干头发，最终多半只能靠强制手段来解决。他不想用强制手段，那就真的没办法。

其实问题的关键还是在于他自己，如果他还是那只神通广大战力超群的水母大神，那很多问题都是可以轻松解决的，但大约是之前那一仗打得太狠，透支得太厉害，他这段时间一直都病怏怏的提不起精神，身体也相当的虚弱，以至于连区区一个复活术都要养精蓄锐许久，才能够借助信仰施展出来。

他问过自家大哥，正义之神说“只要休息休息就好”。但当他问起这个“休息休息”的时间，正义之神就支支吾吾，没办法给出个准确的答复，最终来了个“短则三五十年，长的话千儿八百年估计也差不多了”这样的答案。

“这答案精确度很成问题吧！”隋雄当时就吐槽了，但依然于事无补。

和风暴之神、海洋女神的两番大战，他已经把自己打到了油尽灯枯的地步。如果不是他的灵魂本质特别，多半打赢了自己也累死了——事实上包括正义之神在内，诸位强大神力们对他怎么会这么能打，而且这么耐打，一直都觉得纳闷呢。

要不是发现他果然还是会受伤会疲惫，而且透支得那么厉害，有些好奇而且邪恶的神祇甚至已经提议把他给抓起来研究了。

当隋雄得知这个消息的时候，一度非常担心，幻想了很多被切片研究之类的恐怖画面。但最后终究什么都没发生——因为他的表现，无非就是有些时间天赋，将“未来”的力量给提前用掉了，才会那么生猛而已。

这样的情况当然罕见，可过往的岁月里面终究不是没有。

远的不说，那些从太古时代活到今天的神话生物里面，就有不止一个具有类似的能力。其中甚至有某位曾经配合诸神研究过，最终什么像样的成果都没有。

这是天赋，无法可想。

隋雄自己都不确定自己的能力究竟是否“透支未来的力量”，但他很明智地选择了沉默，默认了这种说法。

他又不傻！

总之，他现在痿了，而且在可以预期的很长一段时间里面都会一直比较痿，虽然相对于凡人依旧很强很威猛，可想要做些太夸张的事情绝对是不可能的。因此要解决信徒们无田可种的失落感，提升士气，就只能靠雷他们自己想办法。

“酒宴吧。”杰拉德如此提议，“吃得饱饱的，再喝个痛快，我觉得肯定有用！”

隋雄冷笑一声，否决了这个想法。

他招募这些信徒，是要搞开拓的，这些人是来劳动的，不是来当大爷的！喝酒吃肉……是不是吃饱喝足了之后就出去打劫啊？这特么是维京海盗吗！是不是还要一人发一个牛角盔！

“不如给他们集中上课吧，教他们读书识字。”雷说，“趁着现在没事，培养一批教会骨干出来，也算不浪费时间。”

隋雄觉得他的主意倒是不错，于是就让撒旦去主持实施。结果不到一星期，撒旦就跑来抱怨了。

“陛下……我真的吃不消了！”撒旦顶着鸡窝般的乱发，眼圈黑得跟大熊猫似的，憔悴得简直就像是被一群丝蒂尔轮番蹂躏过的样子，一开口就有气无力，“那群家伙……简直比猪还蠢啊！”

隋雄询问究竟，撒旦再也按捺不住心中的悲愤，一把眼泪一把鼻涕地诉苦——原来那群农夫们之前没有哪怕一点点文化功底，其中一些人甚至连从一数到二十都不会，最可怕的是他们完全没有半点学习欲望。撒旦带着几个有文化的信徒努力教了一个星期，实在是受不了这群蠢笨如猪而且不求上进的家伙，再也没办法教下去了。

“再这么下去，我要么一个火球炸死他们，要么一个火球炸死自己……您看着办吧，反正没有第三种可能！”

面对一副生无可恋姿态的撒旦，隋雄也没辙了，只好放弃了教育计划。

结果，雷那个看起来很靠谱的计划不仅没有能够提升信徒们的士气，反而让他们更加沮丧，甚至连原本很有士气的撒旦都变得情绪低落起来。

隋雄只好再另找办法，这次他找上了总是很开心的丝蒂尔。

“要让他们开心？很简单啊。”丝蒂尔嘿嘿地笑了起来，结果话还没说完，就“嘭”的一声，在烟雾中变成了猪。

“好了，你不用说了，我已经明白了。”隋雄将拿出木板奋笔疾书的丝蒂尔推开一边，深深地叹了口气。

他早就该想到的，世上难道还有人能比这家伙更不靠谱吗？

于是他又去找别人讨主意。

帕林很不理解为什么有吃有喝有住，居然还会士气低落，隋雄解释之后，他感叹“陛下您思考的范围太高端，请恕我无法理解”。

好吧，无法理解，那当然更谈不上出主意喽。

罗德则说：“没田种就士气低落？这是闲出来的毛病！让杰拉德大人带着他们去练武算了！全民军训，每天练到精疲力竭，他们就没时间胡思乱想了！”

“这主意似乎不错……但等到开拓的时候怎么办？”隋雄问，“一个冬天训练下来，他们差不多都有正规士兵的实力了，到时候让他们再去干农活，他们会不会又觉得被忽视了？”

罗德无奈地叹了口气：“陛下您太宽厚了！依我说，何必在乎这些人的士气问题？虔诚信徒本来就是要像淘金一样，从普通人里面慢慢筛选出来的。现在这些士气低落的，是他们自己放弃了上进的机会啊！”

隋雄承认他说得很有道理，但对解决问题毫无意义。

把这些人找来建立开拓领，是他的主意。既然如此，他就要对这些人负责。

或许在罗德看来，他的想法太过和善，但既然有余力，为什么不把事情做好呢？

于是他又去找见多识广的雪花问计。

“士气这问题很难说，不过你的确想得很好！”雪花点头赞道，“让信徒们始终保持着比较高的士气，有利于培养更多的虔诚信徒，也有利于促进整个教会的向心力……如果你不介意的话，不如让他们来龙吼镇做点活儿吧。这里一年四季都有很多活儿可以做，永远都缺人手。”

“尽管不是农活，但我觉得龙吼镇积极向上的气氛，对他们一定很有好处。”

隋雄沉思了一下，觉得这或许也算是个办法，决定试行一段时间。

正如雪花所说，龙吼镇的人们洋溢着一种天不怕地不怕，脑袋掉了无非碗大个疤的傻瓜式乐观。如果让信徒们到这里来工作，不仅能够学会一技之长，或许对他们的士气也会有所帮助。

情绪是会传染的，跟沮丧的人相处，就会越来越沮丧；跟愉快的人相处，就会越来越愉快。就算那些农夫们暂时没田种，能够和龙吼镇那些整天笑呵呵的居民和冒险者们在一起生活，也可以被他们感染，变得开朗起来。

或许他们会被传染，也变得傻乎乎的整天穷开心，但那样又有什么不好呢？

笑总比哭好，开心总比叹气好。

于是这件事暂时就这么定了下来，很快上百名信徒就被陆续送到了龙吼镇。在雪花的安排下，他们有的去当了协助拆解魔兽的屠宰工，更多的则当了做各种辅助工作的杂工，总之都没闲着。

果然正如雪花所说，虽然工作和预期并不一致，但这些信徒们很快就被龙吼镇那愉快活泼的气氛感染，渐渐开朗起来。

看着他们脸上终于也挂上了笑容，隋雄这才深深地松了口气。

结果，意外又发生了。

“虚空假面陛下，我遇到了一个有趣的人才。”冬天第一场雪落下的时候，温蒂叫醒了沉睡在魔法塔里面的那个分身，“我觉得，他一定会对您的事业有所帮助的。”

“啊？他是谁？”

“他叫阿凯恩·巴斯德。”温蒂笑着说，“是老师生前好友的儿子，一位在炼金术方面颇有造诣的德鲁伊。”

第三章

阿凯恩·巴斯德，男，半精灵，现年十九岁，炼金术学派巴斯德学派的第四代传人。

相传正是他的先祖发酵制作出了人类史上第一块奶酪，而可以考证巴斯德学派的起源则是他曾祖父克拉霍特·巴斯德。

克拉霍特·巴斯德认为有一种贯穿世界的伟大精神在操控着各类微小生物的分解活动，维持世界的运转，他将其称之为“永朽之灰”。通过对“永朽之灰”的思辨，他研究出了独特的炼金技术，并将其运用在与发酵和医疗有关的方面，成为了一位令人尊敬的炼金术士。

然而，巴斯德家族作为太古森林德鲁伊的重要一支，一直传承着德鲁伊职业。对于崇尚“尊重自然、敬畏自然、顺从自然”的德鲁伊来说，借助魔法的力量扭曲自然的炼金术士简直就是该杀的异端。背叛了德鲁伊崇高信仰的巴斯德家族受到了大德鲁伊“兽判官”巴迪·布瑞斯塔的严厉批判，不得不经常搬家，以躲避他的追捕。

不久前，阿凯恩的父亲特维拉·巴斯德在实验中发生意外，不仅身负重伤，而且长久以来用以藏身的孢子森林“腐海”也遭到毁坏，暴露了行踪。面对着闻风而至的兽判官，特维拉无奈之下只能束手就擒，被判处了冰冻之刑，冻进了太古冰川。除非他的子孙们对森林有重大贡献，又或者是森林遭遇到巨大危机需要他的力量，否则将永远被冰封在里面，不得解脱。

特维拉自知身为大德鲁伊的追踪目标，不可能逃得掉，所以在被捕前安排自己的儿子阿凯恩提前逃走，去投奔自己年轻时候结识的好友特瑞安大师。谁知道特瑞安大师早已去世，若非大师生前特地提到过巴斯德家族，曾叮嘱温蒂有机会帮扶一二，他只怕就要稀里糊涂地死在魔法塔外那片看似美丽实则危机四伏的花海之中。

“这个人很有才干。”温蒂对隋雄强调，“非常有才干！他家族传承的炼金术别有奥妙，和我所懂得的正统炼金术截然不同。我想对于您来说，他一定能够成为得力助手！”

隋雄好奇地接见了阿凯恩，这位半精灵虽然年近二十，可相貌却如同十二三岁的少年一般，十分的稚嫩幼小，个子也相当的矮。和史莱姆少女站在一起，竟然并不比她高到哪里去——这也是没办法的，作为混血儿，半精灵里面常常会出现这种“发育迟缓”的类型，即使他的心智和成年人相仿，但外貌却犹如幼童。按照温蒂的估计，大概至少还要过而五十年，他才能成长到成年人的模样。

虽然父亲被逮捕和处刑，但阿凯恩并没有因此而憎恨兽判官。他还很年轻，很单纯，想的是早日做出伟大的成就，说服大德鲁伊承认巴斯德学派，从而让父亲得到释放。

“伟大的虚空假面陛下，我恳请您收留我。我将用我的炼金术为您服务，相信一定会对您有所帮助。”阿凯恩彬彬有礼地说，“当然，如果您需要的话，我也可以作为德鲁伊为您战斗。不过战斗并非我的专长，相比那些专业的战斗大师，我这方面的能力要弱得多。”

隋雄忍不住笑了，他的教会现在那么缺人手，哪有什么资格挑三拣四？更不要说阿凯恩是能够得到温蒂推崇的炼金术大师，对于这样的人才他欢迎还来不及呢！

“那么……阿凯恩大师，我想要问问，你最擅长的，是哪方面的炼金术呢？”他笑着问，“制药？附魔？还是物质转换？”

“这些都可以做到。”阿凯恩稚嫩的脸上露出了几分自信之色，“巴斯德学派通过对那些细微生物——可以称之为细菌或者真菌——的研究和使用，发展出了以它们为主要工具的炼金术。我只是使用的手段和一般炼金术士不同而已，基本上别人能做到的事情，我也都能做到。”

隋雄大喜，问：“那么你能够开发药物吗？”

“当然能。”阿凯恩自信地回答，随即补充说，“但是巴斯德学派的技术和特瑞安大师的经典学派技术并不兼容。如果让我协助温蒂小姐的话，只怕反而会帮倒忙。”

隋雄一愣，不由得有些遗憾。

他本以为在阿凯恩的帮助下，温蒂研究长寿药剂的速度会大大增强，或许用不了多久就能把这种药剂研制出来。却没料到竟然会是这样的情况……

他沉思起来：究竟该让这位善于使用细菌和真菌的炼金术士干什么，才能将其才能充分运用起来呢？

想了一会儿，他突然来了灵感，问：“你说你擅长研究和使用真菌？”

“……可以这么说。”

“那么，你知道蘑菇吗？”隋雄饶有兴趣地问，“蘑菇也算是真菌的一种吧？”

阿凯恩点头：“没错，蘑菇是我们生活中最常见的真菌之一，它一共有六个大的分支，七十九种常见的亚种，其中有剧毒的占了大半，真正完全无毒可以放心食用的仅有十四种，分别是……”

“打住打住！”隋雄急忙制止了他的讲解，直截了当地问，“那你知不知道有能够在西北灰烬森林生长的蘑菇？”

阿凯恩愣住了，仔细思考了很长时间，有些不确定地说：“这样的蘑菇……理论上应该是有的。”

“什么叫‘理论上’啊？”隋雄疑惑地问。

“蘑菇是一种很擅长随机应变的东西，它适应环境的能力非常强。据我所知，就连阴影界和死灵界都有蘑菇生长。虽然灰烬森林过去并没有让我有印象的蘑菇种类，但那些连在阴影界和死灵界都能好好生长的蘑菇，想必在灰烬森林也能长得很好。”

隋雄笑了，这可真算是一个好消息！

“那么，这种蘑菇……你有收藏吗？”

“当然有，巴斯德学派历代相传的独立空间里面收藏了世界上几乎所有已知的蘑菇种类，尽管用以培育新品种的‘腐海’不在了，新品种的培育工作受到很大妨碍，但仅仅只是从已知品种里面寻找合适的，花不了多少时间。”

于是，隋雄就把这个任务交给了阿凯恩，让他尽快找出能够在灰烬森林繁衍生长的蘑菇来。

这样的工作当然没办法在特瑞安魔法塔里面完成，所以隋雄又不得不耗费力量搭建一座超远距离的传送阵，将阿凯恩接到了灰烬森林。

孰料因为常年生活在温暖的太古森林，阿凯恩完全不适应北方寒冷的天气。刚到灰烬森林，他就冻得阿欠连连，还生了重病。好在隋雄纵然虚弱，治病倒还没有问题，才避免了这位高级知识分子还没来得及发光发热就一命呜呼的悲惨结局。

为了让阿凯恩能够好好地生活，也为了给他提供一个稳定的研究环境。隋雄和他详谈之后，帮他建造了一座简陋的“魔法塔”。

这座“魔法塔”其实就是一个总共五层的地下室。地上的建筑部分主要用来堆放一些不重要的杂物，地下一层是那些用的着的耗材堆放地，二层是会客室，三层是起居室，四层和五层则是集研究、培育为一体的炼金工房。

相比地面上的寒冷，地下显然要温暖得多。到了地下三层之后，即便是怕冷的阿凯恩也能比较舒适地生活，甚至不需要额外的保暖措施。

至于地下四、五层，则用一个强力的净化法阵分隔开来。净化法阵内侧完全隔绝了负能量，用来培育普通的蘑菇，同时也用来确保起居的安全。而位于净化法阵外侧的第五层，则用来培育能够在强烈负能量环境下生长的蘑菇，完成隋雄交付的工作。

阿凯恩的研究效率的确不错，大概一周之后，他就找到了能够在灰烬森林强烈负能量环境中正常生长的蘑菇。

遗憾的是，这种蘑菇和世界上几乎所有的蘑菇一样都是喜暖畏寒的，想要让它们正常生长，需要相当温暖的环境。

“温暖不是问题，无非挖地下室或者人工加热，简单得很。”接到通报之后，隋雄立刻赶到了阿凯恩的炼金工房。看着地下五层那些在负能量环境里面茁壮生长的黑蘑菇，他露出了满意的笑容。

笑过之后，他又问：“这种蘑菇味道如何？”

阿凯恩顿时愣住，过了好一会儿才惊讶地问：“您要吃它？！”

“当然要吃啊。”隋雄理所当然地反问，“不为了吃，种它干嘛？”

阿凯恩目瞪口呆：“难道不是为了制造毒药吗？”

“多新鲜啊！费这么大精神就为制造毒药？！我这是多无聊，才能做出这种事情来！”

面对显得很纳闷，似乎吃蘑菇天经地义，拿蘑菇制造毒药反而很荒谬的隋雄，阿凯恩觉得自己一向自诩聪明的脑袋有些不够用了。他很花了一段时间整理思绪，才算是让头脑重新变得清晰。

“陛下，为什么您会觉得这种在负能量环境下成长起来的东西，竟然是可以实用的？”他的声音不由自主地响亮了几分，“它是有毒的啊！而且毒性还很强烈！”

隋雄顿时没了兴趣，懒洋洋地挥了挥触手：“不能吃？那有什么用？我要的是可以吃的蘑菇啊。”

“世界上怎么可能有在负能量环境下成长的食用蘑菇！”阿凯恩顿时脸色通红，俨然是被侮辱了一般，“您在拿我寻开心吗！”

见他怒了，隋雄这才有些不好意思，讪讪地笑了笑，向他解释了一番。

“您要寻找可以在灰烬森林繁衍的食用蘑菇，让信徒们可以种田？”阿凯恩眨着眼睛思索了许久，始终没办法理解隋雄奇异的思路，“蘑菇田？”

“没错，蘑菇田。”隋雄连连点头，“谁说田里只能种稻谷和蔬菜的？种蘑菇也可以嘛！”

带着满腔的纳闷和怀疑，阿凯恩按照隋雄的布置，再次投身于工作之中……

第四章

金币联邦北部，有一座名叫“双头鹳”的小城。

城市的得名，来自于雄鹰王国一种著名的银币，这种银币背面有双头鹳的浮雕，所以就被以“双头鹳”称呼。

包括这种“双头鹳”在内，雄鹰王国的钱币素来以制作精美而著称，不仅驰名大陆，甚至在很多别的世界都颇有名气。当初金币联邦的开拓者们为城市命名的时候，喜欢使用各种钱币来作为名字，“双头鹳”就是其中之一。

这座城市差不多是金币联邦和西北四镇通商的中枢，粮食、各种日用品和奢侈品被源源不断地运往北方，而从峡谷那边运过来的，则是矿石、金属锭、各种宝石和魔兽材料。

金币联邦虽然以商业立国，但国内除了开拓领之外，大多数地区管理都颇为严格。尤其对于各个城市的商业规模和类型，限制得极为严格。无论大小商人，不经过批准，不得擅自经营。通过这种方式，实现了对整体资源较有秩序的分配和安排，才得以让整个国家井井有条。

双头鹳城的主要经营内容就是交通运输，其中尤其大宗商品的转运，更是重中之重。应运而生的自然就是层出不穷的强盗——根据盗贼公会私下统计，以这座城市为主要据点或者常常在此活动的强盗组织，目前有四十六个，最顶峰的时候曾经达到七十五个，至于强盗的具体人数，保守估计在两千人以上。

两千人不是个小数目，如果是一个整体的话，联邦早已出动军队把它们给剿灭了。但这些强盗却是一个个大大小小的组织，分散在以城市为中央的很大一片范围里面。他们神出鬼没，让军队常常摸不着头脑，弄不准行动规律；他们层出不穷，简直就像是夏天雨后院子里的杂草，几天不清理就哗啦啦多出一大片来。

所以包括双头鹳城在内，整个金币联邦都很重视对强盗的追杀和悬赏，由此诞生了一个著名的职业“赏金猎人”。

这些实力强大的冒险者们以强盗为猎物，以悬赏为收入，俨然如同狩猎