将军相亲记-第26部分

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　　自然是不能，萧锦初封侯的事情已经踩到了底线，任何有可能壮大新平侯势力的人与事，都会遭到群起攻击。
　　这一点，卫潜看得再清楚不过。“反倒是楚向澜，虽然是鸿胪寺少卿之子，但他自幼从医，与朝臣没有利害关系，难得含章也不反对，他是最好的人选。亦纯，回去好生劝慰蒋澄，就当他们有缘无份罢了！”
　　世间事就是这样奇怪，不管在什么时候遇上，也不论你有几分的痴心。若是天意作梗，凡人毫无还手之力。
　　有缘无份的，又何止蒋澄……
作者有话要说：　　
有缘无份，这种时候是该恨有缘，还是恨无份呢？
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　　第66章　女儿心事

　　昨天晚上；　萧锦初几乎一夜无眠。先是在殿外当了一个时辰的望夫石，好不容易被宫人三催四请拉回了殿，躺在床上也只觉思绪一片混乱。
　　几乎在不经意间；　西戎有意联姻一事已经传遍了整个宫廷。不少宫女、内侍都在议论那位公主究竟长得如何，会有多少嫁妆；　婚礼会怎么办，迎亲时需不需要考虑西戎的礼俗。
　　萧锦初听着听着；　就觉得心烦气躁。她觉得自己这样的情绪简直就是莫名其妙；　师兄要成亲了，虚位已久的后宫终于要迎来女主人。她不是应该为他感到高兴吗？
　　可她偏偏高兴不起来……
　　萧锦初有时候也好钻个牛角尖，平时在军中若有拿不定主意时，她便会召集众将领一同参详。
　　眼下在宫中，所以……
　　“你们过来，我给你们说件事；　你们帮着想想究竟是怎么回事？”萧侯大手一挥；　自然有无数宫女、内侍们等着替她排忧解难。
　　“婢子们愿意效命……”七八个穿着粉衣的宫女们当即细声细气地应道；　虽然不如军中那般齐整，终究是心意可嘉；　萧侯也就满意了。
　　她装模做样地清了清嗓子；　开始讲起来：“是这么一个事；　我麾下有个小校，年纪老大了一直未成亲。我看他可怜，就给了他假，让他回乡看望父母；　顺便瞧着能不能说个亲。没想到，他回来后却是越发犯愁了。”
　　“难道是相亲没相中？”一个杏眼的宫女大着胆子猜道。
　　“不对不对，我看一定是因为他长得不行，压根没人肯给他说亲。”另一个圆脸的姑娘做出一副十分了解内情的样子。
　　“依我说，肯定是他家中太穷了……”
　　眼见闹哄哄地争执不休，萧侯赶紧往回收：“都不是，我这个手下也算是一表人才，虽说年纪大了些，可家中浮财也不少，许多姑娘都看中他呢！”
　　“那还愁什么？”一个柳叶眉的宫女怯怯地问了一句。
　　是啊，这愁的什么呢？小宫女们都不明白了。
　　听得她们如此捧场，萧侯差点就要接一句，欲知这小校发的什么愁，且听下回……得，差点成了唱词了。
　　“这个小校家中有个妹子，本来是一直都盼望能有个嫂嫂的。谁料这回兄长说定了亲事，她却不满意起来，成日里闹别扭，怎么都哄不好。你们说，这是什么缘故？”萧侯一派淡定地给自己按了个小姑的身份，等着小宫女们给出分析。
　　谁料她们这回却没那么些揣测了，简直是众口一词。“还能是什么缘故，小姑子怕嫂子进了门，往后兄长就不独宠着自个了，使性子了呗！”
　　都是十五六岁的小姑娘，在家中也多是有兄姊的，这样的心情最是清楚不过，此时不禁你推我搡地笑闹成了一团。
　　萧侯陷入了沉思，是因为以后不能再独享兄长的宠爱了吗？说的……似乎很有道理啊！她一直都是东郡王府唯一的女孩，卫潜虽说对她要求严格，但也是真疼她。在他面前，自己与公主也不差什么了。
　　就算他有了后宫后，这点也一直没有改变。郑贵人一直养病，几乎从不出宫门半步。而陈婕妤，只有比师兄更加娇纵她。
　　所以这回听说他要立后，自己才会惴惴不安吗？那个来自异邦的公主，长相如何，性情如何，她全然不了解。但她会站在师兄身旁，陪着他度过余生。
　　这样一想，很多事情似乎都可以解释得通了。萧锦初长长地舒了一口气，果然还是人多主意也多。既然知道了症结所在，自己往后还是要看开些。就算是为了师兄，也要多亲近赫连姝，万不能让外人看了笑话。
　　小宫女们见她愣在那里，久久没有回话，那个圆脸的姑娘小心翼翼地问道：“侯爷，可还有什么事要吩咐婢子的？”
　　“没事了，你们去罢！我那里有新制的胭脂，一人去拿一盒。”萧锦初一高兴，就直接发起赏来。
　　小宫女正是爱美的时候，听了这话简直就要乐得蹦起来，纷纷道谢，一声声如黄鹂般婉转清脆。
　　萧锦初光是看着她们，就感受到了勃勃生气。与军营中那些徒手劈桩子的汉子截然不同，很是赏心悦目。
　　散开时，那个圆脸的小宫女走在最后头，一边小声嘟囔“亏得是亲妹子……”边噗嗤一声笑了出来。
　　萧锦初就有些奇怪：“你笑什么呢？”
　　“侯爷，婢子失仪了。不过方才婢子想到，那小姑亏得是校尉亲生的妹子，否则这里头不定有多少女儿家的心思呢，就不禁笑了出来。”圆脸的小宫女先有些害怕，见萧侯确实没有怪罪的样子，才大胆说道。
　　“女儿家的心思？”萧锦初无意识地重复了一遍。
　　圆脸的小宫女捂着嘴偷乐，又补了一句：“若是亲妹子，大约是怕新嫂子进门分了宠。若不是亲的，那她多半呀是看上自己的兄长了。”
　　当啷一声，上好的天青色茶盏落在了地上，碎成了三瓣。
　　“哎呀，”　圆脸小宫女见地上尽是碎瓷，赶紧喊了一声：“侯爷您别动，等着婢子来收拾……”
　　“不必了，”萧锦初的脸色有些僵硬，但还是吩咐道：“你先下去吧！”
　　“是……”宫里人最擅长就是察言观色，虽然不知道萧侯是因为什么心情不好，但只要主子发了话，她听着就行了。
　　殿内再度恢复了寂静，萧锦初独自坐在案前发呆。其实也不算发呆，她只是被吓到了。这话听起来有些可笑，在战场上所向披靡，从不知畏惧为何物的征东将军居然也有被吓到的时候。
　　但是那个人不是别人，是卫潜啊！自己对师兄，竟然怀着这样的心思吗？她不敢信，也不能信……
　　小宫女的那番话就像一根刺，直扎进她的心底。将她一直视而不见的东西，硬生生地从血肉中挑了出来。
　　她在心底反复地诘问着自己，昨日卫潜明明跟她说了两桩事，西戎有意联姻还有替她赐婚。这两件事中，分明是第二件才与自己息息相关。可她一整晚脑子里就只想着西戎公主，全然不顾自己的婚事。这真地正常吗？
　　这个发现让她无比惶恐，她甚至有些后悔，不该去追根究底的。一旦越过了那条线，有些事情就再也回不去了……
作者有话要说：　　
那些不经意间播下的种子，已经生根发芽，待到发现时，早开了一片花海。
所以汤显祖说，情不知所起，一往而深。
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　　第67章　山有木兮

　　楚向澜每天午后照例来含章殿替萧锦初诊脉；　才走到殿外就觉得气氛有些异样，这外头的宫人似乎也太多了些。
　　“楚待诏……”见着他来，宫女内侍们纷纷行礼。
　　微微点头示意；　楚向澜直接问道：“萧侯何在，可是出去了吗？”
　　“没有；　”杏仁眼的小宫女悄悄指了指门：“在殿内休息呢，所以婢子们不敢打扰。要不要婢子去通传一声？”
　　楚待诏只有在看病时才会露出不通人情的一面；　日常中可以称得上见微知著；　立即就注意到了其中的关窍。既然把伺候的人都打发了出来，那其他人想必更不想见了，当即推辞：“不必了，等萧侯方便时我再来吧！”
　　正准备转身离开这个是非地，却恰恰听到殿内传来一声询问：“可是楚待诏么？请进来罢！”
　　小宫女们俱露出一片欣羨的表情，宫中的各路消息一向最为灵通；　要知道萧侯发起脾气来；　连陛下都是要让三分的。如今她明摆着心情不佳；　却还是愿意请楚待诏进门，这是多大的面子呀！
　　在各种热烈的注视下；　楚向澜颇有些哭笑不得地推开了沉重的殿门。
　　虽然是大白天；　可因为只开了几扇窗；　殿内的光线很是昏暗。他的目光梭巡了一圈，才最终锁定了书案旁正襟危坐的女子。
　　萧锦初今天看起来很不同，这个不同指的不是衣着外貌，而是一种微妙的感觉。楚向澜缓缓走向她；　行了一礼后默默在对面坐下，顺便将医箱内的迎枕取了出来。
　　萧锦初抬起头来看他，忽地笑了起来：“今日还诊脉吗？”
　　就在一笑中，楚向澜已经明白了，坦然道：“萧侯绝顶聪明，若不是与陛下有关，断不会到今天才问出这句话来。”
　　“要喝点茶吗？”与安素混得久了，萧锦初也开始习惯在聊天时手里拿一个茶杯。若是实在无话可讲还能低头喝茶，不至于冷场。茶是她自己烹的，味道一般，胜在难得动手的乐趣。
　　“是卑职的荣幸。”既然主人有邀，楚向澜也就从善如流地应了。
　　“昨日……”萧锦初舀起一勺碧色的茶汤，缓缓倾入乳白的瓷盏。“陛下说，要给我们俩赐婚。我想知道，你与陛下是什么时候有的这个默契？其实，你应该很清楚，娶了我对你并没有什么实际的益处。”
　　“成亲为什么一定要有益处呢？”楚向澜似乎有些奇怪。
　　萧锦初又笑了，把茶盏推到他面前：“婚姻是结两姓之好，你不妨去问问满朝文武，谁在结亲前不把利害算清楚了才遣媒下聘呢？”
　　“我只是一个医者，算多了也没有什么用。”楚向澜从容地接过了茶：“我想要的妻子只需是我心悦之人，其它无需考虑。”
　　“你的意思是，你心悦于我？”萧锦初觉得此刻的心情很是奇异。她打小身边就没有同龄的玩伴，其它女子在情窦初开时她在打仗，其它女子定亲时她倒也定亲了，可很快就成了望门寡。
　　所以，她对于情爱这桩事着实很陌生。像楚向澜这样，就算爱慕她吗？那她对师兄的感情又算什么……
　　楚向澜也是第一次遇到有女子这样直接地问他，不由愣了一下。果然，对于萧侯，暗示是行不通的吧。必要清清楚楚地讲出来，泾渭分明才好。
　　“对，我心悦于你……”想通了这点，楚向澜便很大方地承认了。
　　“可是，为什么呢？”萧锦初却想不明白，“我又不是什么绝色，性子也不和顺，完全不符合一般人娶妻的要求。”最重要的一点是：“娶了我，便意味着你在仕途上再无可能进益了。”
　　这一点以楚向澜的智慧不难猜到，难道他就没有一点野心，没有想过在仕途上压楚远一头，狠狠争口气的想法吗？
　　楚向澜想了想，回答道：“因为你与众不同……”
　　这怎么听起来不像什么好词呢？萧锦初深深地怀疑……
　　果然，楚向澜接下去说道：“自萧侯从澧泉殿翻窗而入时，我就觉得这个女子很不寻常，气度非常人能及。”
　　“对敢在御前提出剖尸验毒的楚待诏，我亦印象深刻。”　萧锦初颇有几分没好气地说道，与他惊世骇俗的提议相比，自己那点翻墙走壁的事完全不值得一提。
　　楚向澜忍不住笑了起来，他本就给人温润如玉之感，这一笑更是如沐春风，就算是萧锦初也稍稍晃了下神。
　　“你看，男女相悦本就没有道理可讲。也许就是一个照面，一曲琴音，一席谈话，便可定了一生。若是凡事都能讲出个由来，也许就谈不到情字上头了。”
　　萧锦初陷入了长久的沉默，她从小受到的教育中并不包括这些。面对婚事，她首先是权衡利弊。难得在齐皋的事情上大胆发表了一回意见，却叫她一直愧疚到了如今。她似乎从来没有想过，有一个人会让她的辗转反侧，求之不得；会让她由衷期盼执子之手，与子偕老。
　　一瞬，可定一生吗？萧锦初是个武将，她所能想到的一瞬多是危机关头，生死之间，那个时候她想的是谁？
　　是…卫潜……
　　萧锦初不由闭上眼，她真是个傻瓜。
　　楚向澜的声音不疾不徐地响起：“陛下曾经问我，对于萧侯到底是怎样的看法。若有机缘，是否愿意与之相携百年。我回答：固所愿也，不敢请耳。”
　　案上的茶已经凉透了，澄澈的茶汤被雪白沫子遮住，显得云山雾罩。“我冒昧问一句，关于赐婚一事，您是怎么答复陛下的？”
　　“我已经应了这门婚事。”萧锦初仍闭着眼，很干脆地回答道。
　　楚向澜看着她，欲言又止。
　　萧锦初已经猜到了他心中所想，难得耐心解释了一回：“我对你，的确谈不上爱慕。但对于新平侯，你是一个合适的对象。”
　　“我明白了。”
　　“不，你不明白，”　萧锦初睁开了双眼，她的眸中有光在跃动。“这是昨日的事，但就在刚才，我反悔了，我不能与你成亲。”
　　她曾经错过一次，对于齐皋，她一直都很后悔。她后悔的不是提出退婚，而是没能亲口对他说出，她不能嫁给他。
　　他对她很好，一直很好，而她却让那个男人以一种最不堪的方式得知了自己退婚的想法。同样的错，她不会再犯一遍。
　　“楚向澜，我该多谢你……”萧锦初很认真地看着他，“但是你说的对，男女相悦真的没有道理可讲。这桩婚事对我可说是有益的，从此可堵了悠悠众口。但这对你不公平，我既然对你无意，便不该拖你蹚这趟浑水。”
　　“我早该想到的，但还是想听你亲口说出来，是因为陛下？”楚向澜带着一丝了然，如果是因为这个人，那么他输得不冤。
　　“这是不是就叫当局者迷，旁观者清？”萧锦初不知道该报以什么样的表情，唯有苦笑。“齐翔之前也说过，我和师兄的关系不一般。我当时狠狠申斥了他，说他满心都是龌龊的念头。到头来，却被自己打了脸。”
　　楚向澜对这个结论表示很是奇怪：“抛开君臣之别，圣人也是人，为什么你心仪他就是龌蹉的？”
　　“不一样……”一牵涉到卫潜，萧锦初的脑子就开始发懵：“陛下他一直把我当妹妹看，我也把他当成兄长。如果，我真地…喜欢他……”
　　萧锦初总觉得这三个字在舌尖打转如重千钧，最终还是说出了口。“那么，他对我的好，从前的那些事……到底算什么呢？”
　　有些焦躁地撑着下巴，萧锦初不大明白自己为什么会跟楚向澜说起这个，也不知道他听没听懂。是因为他太过让人不设防，还是因为自己已经混乱到随便抓住一个人就能当救命稻草。
　　“总之，你先回去吧！婚事作罢的消息，我来跟陛下讲，你不用管了。”没等楚向澜回答，萧锦初猛地站了起来。
　　她很是罕见地退缩了，该说的话已经说完。攻防转换下，这场对话已经变得过于危险，她不准备继续下去。
　　“萧锦初，你是堂堂征东将军，整个中原都在传颂你的战绩。可为什么你偏偏不敢面对自己的感情呢？”
　　楚向澜的音色很温和，但此刻听来却无比刺耳，萧锦初已经快隐没在纱帘的脚步顿了一顿。
　　“你对我无意，我并不想勉强，婚事要取消也由你。但你明明倾心陛下，却非要装得若无其事。总有一天，你会后悔的。”
作者有话要说：　　
既然不爱，那就不应该纠缠。萧侯这次至少学会了当面拒绝。
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　　第68章　不战而逃

　　后悔不后悔的；　萧锦初现在还不得而知。在这个午后，萧侯头一次厘清了自己既简单而又显得混乱的感情史。
　　说混乱，是她前前后后已经定了两回亲；　如果加上傅玉差不多要死了三个未婚夫。说简单，她从头到尾也不过只喜欢了一个人。
　　她自己都不曾发现的情感；　几乎成了一种罪过……
　　想清楚这点后，她在瞬间做了一个决定；　出宫。
　　萧锦初打仗素来是悍不畏死；　所以从不知道自己竟有不战而降的天分。短短半个时辰内，她已经收拾完毕，换好了衣裳，并遣人送了一张便笺去永和宫。然后，她谁都没惊动，就这样从容地离开了皇宫。
　　卫潜得知这件事的时候；　已经快要入夜了。
　　“这到底怎么回事？”看着惴惴不安地陈婕妤；　卫潜倒没有苛责；　只是不解。“含章去哪里了，什么叫不辞而别？”
　　陈婕妤知道的其实也没多到哪里去；　她午睡醒后；　有个小宫女来送了张便笺。内容异常简单；　萧锦初表示今日楚待诏来诊脉，说她已然无事，因此不好继续厚着脸庞赖在宫中，先回府去了。
　　略扫了眼那张洒金的笺纸；　字倒是铁画银钩，笔力不俗。卫潜重重地拍了一下几案：“简直胡闹，宫门的侍卫都是摆设吗？就随她这样进出。”
　　陈婕妤就为难地垂了头，宫务归她协理不假。可这侍卫素来是虎贲卫管，如今的虎贲中郎将可是萧锦初在兼着呢，谁又敢拦着这位姑奶奶。
　　张内侍见场面尴尬，只好硬着头皮来打圆场。“陛下，萧侯在宫中养伤。您不曾禁了她的足，又有门籍，进出自然是无碍的。”
　　眼见圣人的脸色越发不好，他稍一思量，赶紧又往回找补：“不过萧侯也是太儿戏了，陛下留她在宫中是为她身子着想。她这说走就走，全不体谅陛下一片苦心。要不，奴这就去侯府将她找回来？”
　　大话是说出去了，张内侍的心中却在暗暗叫苦。与萧侯打交道可不是个轻省的差事，万一请不回来，陛下肯定不高兴。但要是惹得她不快，就算请了回来，陛下也还是不高兴。实在能愁死人。
　　“罢了……”卫潜面色未霁，却摆了摆手，免了张内侍的苦差事。“宫中毕竟拘束，她如今既已大好，想回侯府也可。你明日把常青宣进来，我有事吩咐他。”
　　常青就是新平侯府如今的那位大管事了，没出宫前颇得圣人的看重，张内侍还得尊他一声前辈。一听这请的人从萧侯变成了常管事，张内侍忙不迭地就应了：“是，奴一早就去。”
　　“时日不早，你们都退下吧！”
　　把闲杂人等都给打发走了，卫潜却平静不下来。他拿着那张洒金云笺，在灯下翻来覆去地看。
　　萧锦初，是在他眼皮下长大的，她的性情，他最了解不过。就算是宫中有什么人或者什么事让她不舒服了，她也一定会跟他说一声再走。绝对不会就这么草草留下一张信笺，还是留给陈女官的。
　　一定是出了什么大事……
　　就在宫里乱成一团的时候，新平侯府的常管事也正百思不得其解。却说侯爷随驾北巡，府内那两位又不是正经主子，他这个大管事当得着实清闲。
　　好不容易主子回京，但又直接进了宫。他虽然哀叹英雄无用武之地，但自家主子深受皇恩，与对门的武安侯府的管事吹起牛来也有底气啊！
　　可这日才敲了净街鼓，守门的小厮就急慌慌地来找他了：“管事…管事……咱侯爷回府了！”
　　这不胡说八道么！常管事当即就板起来了脸，下头这些小幺儿真是越来越不成气了。侯爷现如今在宫里呢，皇宫是什么地方，能说出就出，说进就进吗？再者说了，就算是要从宫里头回来，还能不知会府里一声。
　　刚想摆起管事的谱，好好管教一下这小厮。又见一个穿着绿色襦裙的侍女匆匆跑了来，这回常管事不敢托大了，主子的贴身侍女可不是他能随便得罪的。“阿珠姑娘，可是有什么事？”
　　“什么事？主子都回府半天了，也没见个热汤热水的，常管事倒还要来问婢子，婢子也是不大明白。”　阿珠是个长相颇为清秀的女子，然而一开口却是干脆利落。若是吵起架来，等闲男子都不是她的对手。偏偏萧侯很是欣赏，破格让她贴身服侍，故尔常管事也要让上三分。
　　“主子当真回来了？”顾不上阿珠的态度，常管事第一个便是大惊。
　　“管事若觉得婢子是信口开河，大可不必理会。”阿珠最见不得这样疑心病重，皮笑肉不笑地哼了声，转头就走了。
　　常管事狠跺了一下脚，骂那缩着头的小厮：“没一点眼力，这样大事不知道早来报我，就会吃干饭。”
　　那小厮被骂得满腹委屈，看着管事急着往主屋奔，小声抱怨：“早说了，您自己不信来着。”
　　主屋内，萧靖远和萧静宜一听说许久未见的族姊回府来了，当即赶来请安。萧锦初本不想多应酬，但念及他们自来投奔半年里也没见上几面，今日难得这样齐整，就吩咐在正厅摆饭。
　　常管事没能赶在头一个迎候已是懊恼，到正厅又被阿珠那死丫头白了一眼，真是气得捶胸顿足。幸而他深知萧侯一贯是个好嘴的，既然没能献成殷勤只得退而求其次，去叮嘱厨房好好使出浑身解数来。
　　只是这一片忙乱中，他脑中的疑惑仍是未解，主子怎么在这个时候跑回来了……
　　在常管事的居中调度之下，晚膳预备得异常丰盛，比起宫宴也是毫不逊色。卫潜自然是不会亏待了萧锦初的吃喝，但她有�