农家女古代生存手册-第69部分

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　　程孝猛地发现被打湿的地方十分尴尬，恨恨的盯了李玉儿一眼，才转头对着程礼咬牙道：“带我去换衣裳！”
　　“方石，带我二哥去换衣裳。”程礼扬眉吐气道。
　　方石对着程孝行了一礼道：“程二少爷跟奴才过来吧。”
　　“我不叫程二少爷，要叫我程老爷！”
　　方石立马态度谦卑的改口了，程孝心里的气顺了一下，却不知道方石把他带去了装着杂物的耳房。
　　“这就是我们老爷的衣裳，程二爷，你看看合不合身。”方石拿了一件半旧不新的衣裳道。
　　程孝一只手提起衣领道：“你就拿这种破布来打发我？”
　　“程二爷误会了，这是老爷最好的几件衣裳之一了。”方石埋着头掩饰眼里的笑意，口中却仍是保持着谦卑。
　　程孝又是一脚踢过去：“你这个死奴才，敢如此怠慢我！”
　　“程二爷，这确实是老爷最好的几件衣裳了。”方石稍稍后退了半步恭敬道。
　　程孝无法，最终只能换了那身衣裳。
　　“小二啊，你怎么换衣裳了，这件衣裳不合身啊。”一个族老拍着程孝的肩笑道。
　　程礼的身高比程孝高，程孝穿着程礼的衣裳自然长了一截，此时听到族老的话，神色扭曲了一瞬，直接挥开族老的手走了出去。
　　“这小二脾气怎么便这样了？”族老想好要呵斥，最后想着过继的事情只是抱怨了一下。
　　不久，门外就响起了马车声，程谢氏教训阮芷娘教训的正上劲，听到外面的马车声，立马转身问身边的丫环：“怎么回事儿？”
　　丫环出去打听了一下，进来回禀道：“是二爷回去了。”
　　程谢氏想到屋里的那摊烂事儿，顿时失了兴致，站起身道：“我们也回吧。”
　　程礼和阮芷娘也不留，只客客气气的把她送到门外。
　　“对了，还有个好消息要告诉你们，老二和老四的婚事定在三个月后，具体时间到时候再通知，你作为兄弟一定要到。”程谢氏上马车之前吩咐道。
　　程礼和阮芷娘心里一个咯噔，三个月后就是往年的‘科举月’了，这个程谢氏把日子定到那个月肯定也有阻碍他的想法，不过不管到时候怎应对，现在都得同意：“没有意外肯定会到。”
　　“意外？怎么会有意外？兄弟结婚这么大的事，什么意外都要排除！”程谢氏喝道。
　　程谢氏走了，几个族老也打算离开，但还有几户人不想走，打算再留几天，所谓的‘表姑’就在其中。
　　“‘表姑’留下也好，正好明天要招呼王班头和他的家人，她是长辈帮忙招待最好不过。”李玉儿在旁边道。
　　‘表姑’顿时慌了神：“什么王班头？”
　　李玉儿笑着解释道：“是我们县衙的衙役头头，老爷和夫人准备明天招待衙门的衙役捕快和师爷，现在正愁家里没有长辈招待显不出郑重。”
　　“……我，我不行。”‘表姑’直摆手道。
　　李玉儿又把目光投向那些七大姑八大姨，大家都摇头道：“我家里还有事儿，今天必须赶回去。”
　　“大老远的过来，不歇一晚怎么行？”看着李玉儿的计策成功了，阮芷娘也忍着笑开始留人了。
　　那些大姑大姨慌忙的往外跑：“不留了，不留了！”
　　“她们怎么这么怕衙役啊？”虽然猜到她们会怕，但李玉儿也想不到她们会怕成这样。
　　翠蒿道：“衙门里的人，那个小老百姓不怕？”
　　最后程礼是请了衙门的人，但不是在家里，而是在食铺里，李玉儿和阮芷娘也到食铺里帮忙炒了几个拿手菜。
　　“你这生意真是越做越好啊，加左右两个一共三个门面了，看着竟完全不够用。”王班头感概道。
　　程礼一一倒酒感谢道：“能有这么好的生意，还要多谢你们平日里的维护。”
　　“应当的，应当的，那都是我们的职责所在。”这杯书办班头喝的理直气壮，这两年程礼的食铺一直安安稳稳的，少不了他的打招呼。
　　王班头也喝下了酒：“以前见你不出现在宴会上，还当你是个假清高的书呆子呢。”
　　“前两年一直在居丧守孝，不便宴饮。”程礼又敬了一杯酒道：“以前也一直没有多少交际，很多事情不懂，要是有什么怠慢的地方还望海涵。”
　　王班头一个大老粗，见程礼这么给面子，心里自然大大满足，又给他说了桓壁县的一些潜规则，和很多乡绅的忌讳。
　　程礼本来对这场宴饮还有点抵触，但仔细听了之后觉得大有裨益，敬酒的动作倒更加真诚了。
　　酒足饭饱之后，书办、王班头和衙役们才离开。
　　“夫君，你没事儿吧？”阮芷娘出来看见程礼趴在桌子上，不由有些担心。
　　程礼摇手：“没事儿，你说的对，我该跟他们保持好关系。”
　　“你要是不高兴，以后这些宴会还是算了吧。”阮芷娘泡了一杯浓茶给他喂下，又犹豫了好久才下决定道。
　　程礼摇头：“不管将来是为官还是为民都少不了要和他们打交道，现在得适应。”
　　阮芷娘又是欣慰又是心疼，揉着他的额头道：“都听你的。”

☆、第155章　苦瓜

　　早晨；　红彤彤的太阳刚刚升起；　李玉儿和翠蒿就已经收拾好了一切；　挎着篮子在屋后的地里摘菜。
　　现在家里的事情不多；　而李玉儿每天却很繁忙；　练字绣花、学琴一件不少；　所以阮芷娘也不让她做什么杂事。然而李玉儿每天还是会做一件事就是摘菜；　这也算是一种休闲活动；　她很享受这种类似于收获的感觉。
　　在这两年多的时间里；　程家屋后的那块地已经被耕种的很好了，长出来的菜完全能够满足家里人的需求。方家坡的人也没在送菜到程家来，不过方家坡的人也扩大了种菜的规模；　因为程家在县城的食铺需要大量的菜。因为有种菜的额外收入；　这两辆方家坡的人日子也过的宽裕了些，跟程家的人关系更好了。
　　早晨的菜叶子上还有露水，翠蒿想走前面把露水碰掉，免得沾湿了李玉儿的衣裳，李玉儿却是阻止了：“露水碰到身上凉凉爽爽挺舒服的。”
　　“这大清早的不冷就好了；　还凉爽？”翠蒿瘪了瘪嘴。
　　李玉儿笑道：“好吧，是我喜欢这种露水；　晶莹剔透在叶尖花梢看着十分可爱。”
　　“你这两年越来越有‘雅好’了；　难道这就是读书学琴的副作用？”翠蒿端详着李玉儿咂咂嘴道。
　　当然不是；　李玉儿从来就喜欢美的东西，但以前生存都费了她的全部心力，哪里还有一点精力去追求其他美好的事物。而这两年最基本的生存问题和尊严问题得到解决后；　她的本性渐渐复苏了。
　　“好了，不说那些了，快摘菜吧。”李玉儿没有开口解释，而是笑着把翠蒿推入地里，自己也跟着进了菜垄。
　　这块地不算大，但种的菜的品种不算少，里面有四季豆、豇豆、苦瓜、黄瓜、丝瓜等当季蔬菜。
　　“玉儿，今天早上做什么呢？”翠蒿看得有些眼花缭乱。
　　李玉儿想了一下道：“豇豆粗的、细的都摘一些，苦瓜摘几根，毛豆割一些、再选几个茄子。”
　　“今天又吃苦瓜啊？”翠蒿脸色发苦。
　　李玉儿一边挑选大小合适的苦瓜一边没诚意的安慰道：“放心，今天的苦瓜不炒，用炭烧的。”
　　“用火烧出来的苦瓜确实香，但还是苦瓜啊，要是烧茄子就好了。”翠蒿无奈道。
　　李玉儿选好苦瓜又掐了几片大大的南瓜叶子，转头对着翠蒿道：“是谁这几天贪辣上火了？我用烧的给你去去苦味就不错了。”
　　“好吧，你一定要烧久一点啊。”翠蒿只能悻悻道。
　　回到家，李玉儿就先处理这些菜，把细豇豆都挑选了出来。
　　“玉儿，你每次不等豇豆长大就摘了好浪费。”翠蒿一边把豆荚从豆苗摘下来，一边抱怨道。
　　李玉儿把那些细豇豆去头去尾，洗净之后，小心的拿到干净的簸箕里晒起才转过头对翠蒿道：“要最细嫩的豇豆做成榨菜才好吃。”
　　“可是做这个也忒麻烦了，光凭太阳晒焉恐怕就要七八天，然后再揉上细盐放几天，最后在拌上油辣子在缸里放几个月，才能开杠。”翠蒿停了一下又问道：“关键是你每天只能摘到这么一小把细豇豆，要做一缸这样的榨菜得要多久？”
　　李玉儿毫不在意：“这样做出来的榨菜才是最美味的啊，为此费点功夫也值得。”
　　“这可不是一点功夫，也是这两年闲了，你才有时间来折腾这个！”翠蒿摇头道。
　　李玉儿把细豇豆晒好后走回来道：“不说了，我们还是先收拾早饭吧。”
　　“你这南瓜叶子又不能吃，你摘回来干什么？”翠蒿拿起那几片长着毛刺的南瓜叶子问道。
　　李玉儿回到：“当然是用来包苦瓜啊，不用叶子包着，万一把苦瓜烧坏了怎么办？”
　　“你上一次不是用的梧桐叶包的吗？怎么这次又改用南瓜叶了？”翠蒿奇怪道。
　　李玉儿把南瓜叶洗干净，把同样洗干净了的苦瓜包了起来：“下次我还打算试试荷叶呢，不试怎么知道那种叶子包着烧出来的最香？”
　　“你什么时候这么好吃了？”
　　李玉儿把包好的苦瓜递给在灶上烧火的方大妞：“还是像以前一样放在炉篦下面，用掉在炉篦下面的明炭烧。”
　　“这粗豇豆也直接煮在稀饭里，等煮软后再挑出来凉拌。”李玉儿见翠蒿在洗豇豆，便开口道。
　　翠蒿道：“我发现你做饭特别麻烦。”
　　“有本事你每天少吃的我做的菜。”李玉儿一边捣蒜泥一边笑骂道。
　　翠蒿捏了捏腰上的肉道：“你还说呢，这几年我越长越胖，都是你的原因！”
　　“好好好，是我的罪过，为了你的健康着想，今天就吃苦瓜行了。”李玉儿笑道。
　　翠蒿当即哀嚎：“你不能这样残忍。”
　　“苦瓜烧好了。”　方大妞的用火钳夹出苦瓜惊喜道。
　　翠蒿第一个跑过去捡起苦瓜，此时包在外面的一层叶子早已被烧的枯黄，翠蒿一碰便成了碎片，露出里面已经烧黄的苦瓜，一阵香味猛的爆发出来，方大妞和翠蒿同时咽了口口水。
　　“啊！好烫！”翠蒿立即把苦瓜扔进水盆，把烫红的手指放在耳朵上降温。
　　李玉儿笑道：“你不是最讨厌苦瓜吗？”
　　“它苦是苦，可是香啊。”
　　“哼。”李玉儿笑了一声：“还说我好吃，我看你才是一个吃货！”
　　李玉儿也不再调笑翠蒿，把苦瓜洗净剖开，挖掉里面的瓤和籽，切成薄片拌好盐，再在旁边放几个调料碟子，到时候喜欢什么味的自己沾就行。
　　“这么多苦瓜，切出来只有这么一小盘。”翠蒿看着切好的苦瓜有些不满。
　　方大妞道：“本来烧好就缩水了一圈，再把里面的瓢挖掉就更少了，能装一盘不错了。”
　　又把另外几个菜做好了，才开饭。
　　“今天又是玉儿下厨啊？”看着桌子上的菜色，阮芷娘笑问道。
　　李玉儿有些忧虑道：“这几天你和老爷胃口都不好，玉儿还是希望你们多吃些。”
　　“你这几天下厨，我们哪吃的少了？”阮芷娘笑问道。
　　这是程礼也笑道：“别人科考前读书都是读的衣带渐宽，只有我是衣带渐紧。”
　　“夫君以前就是太瘦了，现在紧紧正好。”阮芷娘见程礼没再为科举的事情烦恼，也终于开怀的笑了出来。
　　这顿饭的气氛格外轻松，所有人都食欲大开，杯碗勺盆里的东西都吃的干干净净。
　　翠蒿打了一个饱嗝，方大妞在揉肚子。阮芷娘也没有立即离开桌子，慢慢的擦了嘴簌了口才道：“饭菜虽然可口，但过犹不及，以后是玉儿做饭的话，每顿还是少做几个吧。”
　　翠蒿和方大妞立即用幽怨的目光看向阮芷娘，阮芷娘仍旧没有收回成命。
　　李玉儿隐晦的看了看阮芷娘的肚子，忍下笑意认真的回道：“好。”
　　“这苦瓜能不能放到我们的食铺里？”等程礼又去了书房，阮芷娘才把这些琐事拿出来问。
　　这个问题李玉儿早就想过：“每个灶孔都烧不了几根，对火候的要求也很高，要大规模的做凉拌烧苦瓜肯定不行。”
　　“大规模的做不行，小规模的就可以了？”阮芷娘问道。
　　李玉儿道：“我们铺子都走薄利多销的路子，三个铺面都客满为患，要花大量的时间去做这些细致的菜有些得不偿失。”
　　阮芷娘见李玉儿欲言又止，柔声道：“还有什么想法？一道说出来。”
　　“其实富人的钱才是最好赚的，我们也可以做精品。”李玉儿道。
　　阮芷娘沉思道：“说说看。”
　　“我们不缺上档次的菜方，名声也打出去了，食铺也都有盈利了，菜源也稳定了，可以再开一个高档一点的食铺，甚至酒楼。”李玉儿把她深思熟虑的想法说了出来。
　　阮芷娘思忖着在屋子里走了两圈道：“开酒楼太显眼了，整个县城只有两家大型酒楼，夫君就一个秀才位份，又不擅长钻营，怕是经营不好。”
　　“不行！起码现在不行。”阮芷娘最终下了决定。
　　李玉儿知道阮芷娘的意思，至少得等程礼科举再进一步产业才能扩张。李玉儿不觉得阮芷娘太过谨慎，因为这个世道就是这样。
　　大夏朝承平了两百多年，阶级基本固定**了，区区一个桓壁县这些年积累的举人、乡绅人家都有几十户。他们的势力盘根错节，家族都在这个小地方收刮财富，程礼一个秀才在外人眼里又没有一个过硬的后台，他的产业在外人眼里就是一块引人垂涎的肥肉。
　　“看来只有等这次科举的结果了。”李玉儿心里有些期盼，她读了几年的书，本来又有底子，现在虽然做不出文章，却能看出来程礼文章的水平，对比过历届举人的文集之后，李玉儿觉得程礼的水平完全够了，如无意外这次必中。
　　阮芷娘却有些发愁：“往年的这个时间州府已经在安排科举事宜了，今年现在还没有消息，不知道会不会有意外。”
　　作者有话要说：　　炉篦：土灶一般有两个口，上面的口是放柴的，下面的口是出灰的，连接上下两个口的就是炉篦。

☆、第156章　程府喜宴

　　清晨；　窗面传来悦耳的鸟叫声；　唤醒了浅睡中的李玉儿。
　　看了看枕边的两套衣裳；　李玉儿最终选着了更为贵重的罗裳。以往早上做饭她会选择简单一点的衣裳；　但今天她们不会在家里吃饭；　因为前些日子府城程家送来了喜帖。
　　穿好罗裙；　系好腰带；　再在腰带上挂了几个香囊环佩；　最后穿上金丝步云靴。
　　李玉儿走到铜镜前仔细看了一下没有疏漏；　才坐在坐在梳妆镜前，把齐腰的长发挽成了一个垂鬓分稍髻，用一支雕兰玉簪固定；　再挑了几朵样式简洁大方的珠花戴上。
　　“玉儿；　今天早上不是不用做饭吗？你怎么还起这么早？”翠蒿揉着眼睛问道。
　　李玉儿一边戴上明珠耳环，一边回道：“我们要先去县城吃早饭，再到府城，不早一点怎么行？”
　　“确实。”翠蒿立马翻身起床。
　　两人收拾好到正房时，阮芷娘已经打扮的容光四射了；　见李玉儿到了，立马把她招呼过去；　上上下下打量之后笑道：“早给你说了要穿好一点；　你总不听；　看看这样多漂亮。”
　　“我平时也是穿的好料子啊，只是在家里还是以舒坦为要。”李玉儿笑道：“难道以往就不好看了？”
　　从李玉儿适应了各种衣裳之后，阮芷娘对她的穿着就不再做要求；　因此李玉儿平时都是挑着简单方便的穿。
　　“都好看，只是你现在这样更好看。”阮芷娘摇头道：“那个小姑娘不爱美，也只有你在打扮自己的事上还这么懒。”
　　李玉儿笑道：“就是一直穿的平常，偶尔打扮起来才能让人惊艳。”
　　阮芷娘点着李玉儿的脑袋道：“你总有这么多的歪理。”
　　“老爷、夫人，车准备好了。”方石进来禀报道。
　　阮芷娘拉着李玉儿的手，对着翠蒿她们到：“现在就走吧。”
　　刚道门口就听到了一阵马嘶，李玉儿有点奇怪，家里没养马，今天有没有接到拜访的帖子，会是谁？
　　打开大门一看，一辆马车停在了门口。虽说这辆马车上没有标志，但李玉儿认得是颜娘子的马车。因为这两年多的时间，颜娘子每个月都会过来，一是为了给朱万斛带信，二是教李玉儿弹琴。
　　“程老爷、程夫人、玉儿小姐。”车夫下来行礼道。
　　阮芷娘虚扶了一下：“是颜妹妹过来了吗？”
　　“老板还在府城，她特命奴才过来接您们去参加程府的喜宴。”车夫恭敬的回禀道。
　　大清早就赶了过来，说明车夫天还没亮就启程了，阮芷娘感动于她的用心，对着车夫道：“辛苦你了，我们先去一趟县城。”
　　阮芷娘携着李玉儿和程礼上了马车，方石和朱砂又把要带的礼物一一搬上牛车。
　　这个时代参加亲戚的喜宴不仅要送银子布匹，还要送米面鸡鸭等，亲缘关系越近，要送的东西越多，这次程礼两个兄弟同时成婚，他的礼金又要送出去一大笔。
　　这辆马车外面看着挺低调，一进去就会发现里面的空间很大，里面有一张小桌，桌子上摆了一炉熏香。
　　“这炉香是‘佳楠’？”阮芷娘不确定的问道。
　　李玉儿点头：“确实是‘佳楠’。”
　　颜娘子每个月过来一次不只是教她弹琴，还带了各种香、茶、纸、布料等过来，教她辨认。因此，李玉儿虽然不爱熏香，却对各种熏香十分了解。
　　“我记得颜妹妹喜欢的是沉水香啊？”阮芷娘有点疑惑。
　　李玉儿沉吟了一下：“颜姨大概是想为我们撑面子，佳楠是香中的圣品，碰到识货的人就不会怠慢。”
　　最开始李玉儿一直把颜娘子叫姐姐，但在颜娘子不间断的努力下，李玉儿改口叫颜姨了。
　　“难怪，空车上一直熏着香。”阮芷娘感概道，她先前还很奇怪，以为是哪个丫环粗心大意忘了把香炉灭了。
　　马车很快就到了县城程家食铺，在那里吃了些简单的早点后才又启程去府城。
　　“颜妹妹会去参加喜宴吗？”进府城的时候，阮芷娘问车夫道。
　　车夫一边驾马一边回道：“程府这两年虽然败落了些，但还算是通州的大户，又经常在绣珍坊里买料子，所以老板还是会过去。”
　　“那就先去绣珍坊，我跟颜妹妹一起去程府。”阮芷娘吩咐道。
　　一行人又到了绣珍坊，接了颜娘子才一路去往程府。
　　见两辆马车停在门口，已经荣升管家的周账房立即上前迎接：“恭迎这位老爷。”
　　车夫撩开车帘，本来躬着身子的周管家看见车里隐约是程礼，立马瞪大了眼睛。
　　从牛车上下来的罗管家奚落道：“老周，你这个管家不大称职啊。”
　　见到罗管家，周管家彻底确定他刚才没有看错，车里的人是那个废物三少爷程礼，不是说他在桓壁县很落魄吗？养的起马车的人，哪里落魄了？
　　程礼没有理发愣的周管家，径直下了车，又把阮芷娘扶了下来。阮芷娘转身想把李玉儿抱出来，李玉儿却直接跳下来：“夫人，我已经十一岁了。”
　　在这个女子十五及笄的时代，李玉儿十一岁确实算不上小了。
　　“下一次在车上加一个高脚凳。”颜娘子从旁边的马车上下来，看到这个情景后，直接吩咐车夫道。
　　以前接李玉儿来府城的马车都是特制的，上面的各种东西都很适合李玉儿。这次要接阮芷娘一起过来，再用李玉儿那个马车就不合适了，一时间颜娘子也没有考虑到这个小问题。
　　“三爷，请进。”周管家终于反应过来了。
　　一个小厮带着程礼阮芷娘进门，罗管家留在外面登记礼品。
　　“没想到我进程府还需要人领路。”　程礼苦笑道：“看来我真的是外人了啊。”
　　阮芷娘拍着他的手安慰道：“我们在清河乡有了已经有了一个家。”
　　“其实我对这里已经没有多少留恋了，只是再进来有些感触。”程礼释然道。
　　阮芷娘道：“我懂，毕竟在这里生活了将近二十年，再怎样也是有些感情的。”
　　跟着小厮进入程府，李玉儿在路上看到了几队锣鼓手，但气氛并不热闹：“怎么感觉客人并不多啊？”
　　“程府这两年是大不如前了，程员外人走茶凉，程孝本身又撑不起，他们家好多产业都被姜家掌控了，不会有那么多人给他面子了。”颜娘子解释道：“不过主要是现在还没到正午，估计正午来的客人会多一些。”
　　一行人在小厮的带领下进了正院，小厮立马报出他们的礼品。
　　“两个亲兄弟结婚，他送这些也太普通了。”一个姜家的远亲议论道。
　　旁边有程家的族人解释道：“话不能这么说，这个程秀才当时分家是什么产业都没分到，现在能拿出这些不错了。”
　　“难道他一个庶子还想分家业不成？”那个姜家人瞪了一眼那个程家的族人。
　　其他人纷纷附和道：“律法都说了是嫡子继承，他一个庶子能分到银子就是恩德了。”
　　那个程家人还想说什么，但碍着姜家的权势终不敢开口。
　　李玉儿跟着阮芷娘一进屋就发现周围人看她们的眼神不对，隐隐含着怜悯和鄙视。