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重生之锦年-第3部分
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刘氏弯眸起身，她要重新博得孟云卿好感，让她尝尝小时候的味道，参杂着记忆的味道，最容易左右人的想法。
刘氏正欲转身出屋，却听身后之人开口唤她：“大伯娘留步。”
她果真回头。
孟云卿也起身，缓步上前：“前几日，我请冯叔叔帮忙，将娘亲的首饰和府中值钱的物什当了，在珙县附近置了些田产和铺子。
刘氏愣住，又听她开口： “置的都是死约，十年以内不得转让和售卖，每月靠这些田产和铺子收租，将好够府中每月的用度，只是闲钱就少了许多。”
刘氏瞳孔一缩。
置了死约，十年内不得转让和售卖。
嘴唇霎时失了血色，有些失态得看着眼前十二三岁的丫头。
她原本是计划将孟云卿带去清平。
清平离得远，那里没有人认得孟云卿，她能冠冕堂皇夺了孟家财物。
若是在珙县——珙县都知晓孟云卿才是孟府正紧的姑娘，哪里容得她一个没有半分沾亲的大伯娘做主。
刘氏捏紧了手心。
孟云卿这一句，忽然打乱了她全盘计划。
人不怕没有希望。
怕的是，尝了希望的滋味却又突然破灭。
刘氏眼底忽然泛起一丝猩红。
还是有法子的！
只要去了清平，这些租子钱她可以代孟云卿收。等限期一过，她还是可以将这些田产和铺子卖了。
天无绝人之路，刘氏深吸一口气，迫使自己缓和下来。
孟云卿已走到跟前，明眸青睐看着她，她又有瞬间错觉，这丫头似是已将她看透一般。
她不寒而栗。
“大伯娘日后还是少来孟府吧。大伯娘的大儿子断了腿，正躺在家中将养。大伯娘哪里不照顾他，却日日往孟府来的道理？”
刘氏怔住，“你……你说什么？”
第006章 戳破
刘氏怔住，“你……你说什么？”
“大伯娘的大儿子欠了赌债，将家中的钱都赔光了不说，还欠了不少外账，才被人打断了腿。大伯娘的小儿子虽然孝顺，却受兄长牵连，终日惶惶度日。大伯娘的小女儿十五六了，还未说亲，连半分嫁妆都没有。大伯娘，可是想拿孟家去填？”
刘氏一个激灵，“你……你……”
孟云卿敛眸：“还请大伯娘以自己家中为重，日后少来孟府。”一字一句，清晰明了，刺得刘氏无处躲藏。
“孟云卿，你！……”刘氏一口恶气涌上，可刚刚开了头，又止在喉间。
她不敢同这丫头闹翻脸，断了日后修缮的机会。
这个时候，即便心中有百般震惊和惶恐，还是要压下性子来，苦口婆心道：“云卿，大伯娘知晓，你娘亲才过世，你心中不好过。大伯娘只是想……”
刘氏话到嘴边，却兀得噎了回去。
对上孟云卿那双眸子，刘氏忽然意识到陈词滥调搪塞不过去，便倏然调转了话头，痛心疾首状：“是！是我的大儿子欠了赌债，被人打断了腿；小儿子担心受怕，连屋门都不敢出。我女儿还未说亲，连嫁妆都被她那个不争气的哥哥败光了。可他们的娘亲还在，云卿，你何时才懂大伯娘的苦心？！”
言罢，抹了抹眼泪，连鼻尖都是微红的。
若非已然活过一回，知晓刘氏后来的秉性，此刻刘氏眼中的诚挚，只怕还是会将她骗过去。
孟云卿轻叹：“大伯娘的苦心，可是要带我去清平？”
“怎……怎么会？”刘氏心中一惊。
清平之事，她从未对第三人提起，她自诩小心谨慎。
即便是冯阔，她也是点到为止，只透露了要照顾这丫头得心思，哪里会将清平之事合盘说出？
这本就是秘密，是她留得后路啊！
这丫头是如何知晓的？
惊诧写在脸上，便连说话都无法淡定，刘氏心虚颔首，心里还在拼命思忖着要如何应付过去。
孟云卿却又道：“大伯娘是想先征得冯叔叔同意，住进孟府。然后借照顾我的名义，将孟府掌握在手中。冯叔叔虽然人在珙县，可终究有若大一个冯府产业要照看，无法兼顾。大伯娘是想赢取冯叔叔信任后，就做主遣散孟府的家仆，再将孟府的家宅和私产处理妥当了，带我一同搬去清平。这样一来，旁人根本不知道我们搬去了何处，冯叔叔也无处寻得我们下落。只要到了清平，大伯娘和三个儿女就是外地迁来的富商，再不用咬紧牙关度日。至于我——虽是累赘，却总有办法送走，找个普通人家打发便是。若是日后另有几分资本，就卖到达官贵族家中，赚个好价钱。”
刘氏眼中大骇，难以置信看着她，根本无从辩驳。
她也不知要如何辩驳。
孟云卿便不再看她。重新寻了桌边落座，自己斟了一杯茶，缓缓送至唇边。
良久，屋内缄默。
刘氏才算彻底想通，难怪这小妮子近来变了心性，难怪她再掩饰都毫无意义——孟云卿已然将她的心思看透！
说得她心惊胆战！！
可她哪里甘心！！
刘氏咽了口口水，厚着颜面开口：“云卿，你心中如此看待大伯娘，大伯娘无话可说。可平心而论，这些年大伯娘对你不好？从你娘亲病重到去世，大伯娘哪条不是忙里忙外帮衬着？就算你不领情，大伯娘这没有功劳，还没有苦劳吗？”
刘氏深吸口气，越来越觉得自己在理，便更加理直气壮道，“你不想我来，大伯娘日后可以不来。可这些年的辛苦费，你要如何同大伯娘算？”
孟云卿微微抿了一口，杯盏之中的茶又凉了几分，便不宜入口了。索性拢了拢眉头，淡淡道：“这些年，大伯娘从孟家拿走的东西还不够吗？”
只此一句，刘氏再次僵住。
“你……你说什么？”刘氏恼羞成怒：“你血口喷人！”
原来那丫头全都知晓，只是装作不说，就坐等着自己开口，然后从旁奚落。
刘氏恨得咬牙切齿。
她的算盘不可能就这么轻易落空！
孟云卿的态度已然明了，怕是半两银子都不会给她。她苦心经营良久，心底的怒气哪能轻易压得下去。
“笑话！孟家丫头，你口口声声污蔑我拿走孟家的东西，可有证据？！”
她一个小丫头片子能拿出什么证据来？！
旁人看来，她刘氏待孟家不薄，哪能轻易凭这丫头一句话翻盘！
至少气势上，不能弱下来，否则心虚之色便跃然脸上。
刘氏故作镇定。
孟云卿不急不躁，依旧慢悠悠道来：“大伯娘靠给城西的富人家做厨娘为生，一月的工钱能有多少？家中不仅有三个孩子要养，还有一个不成器的儿子赌债要还，一个月工钱入不敷出，算一算便知晓。”
原来不曾有证据，只是推算而已。
刘氏松了口大气，转而轻蔑道：“孟家丫头，难道我亡夫去了，不会留家当给我和三个孩子过活？这点就是到了官老爷处，也有理可说，哪容你一个丫头满嘴胡话！”
屋外大雨倾盆，猛然一个雷声劈下，吓得刘氏一哆嗦。
心中又恼又惊，就连屋外匆匆的脚步声都忽略了过去。直至娉婷行至门口，将好听得刘氏激动吼着先前这句。
屋内气氛好不尴尬，娉婷不敢进来。
刘氏看见她，脸上更是挂不住。
刘氏呵斥惯了娉婷，在娉婷面前只觉更抬不起头来。
娉婷也怔住，半晌才福了福身，走到孟云卿身后，也不敢吱声，只能默默看着自家姑娘。
孟云卿却是无碍：“城西的当铺，大伯娘是常客吧？当铺里的买卖掌柜都是有记录的，拿当铺里的记录和这些年孟家丢的东西比对自然就知晓了，总不至于大伯娘家的东西总与孟家失窃的东西一样吧。”
城西当铺！
刘氏心中一惊，她……她怎么知晓得如此清楚？
刘氏的表情看在眼里，孟云卿继续：“大伯娘这些年对我们母女的照顾，云卿一直记在心里。可要是当铺里再查出些旁的东西，并非出自孟家，大伯娘要如何自处？”
言外之意，孟家的东西她可以不追究，旁的脏污便由不得她了。
刘氏心中的天平轰然倒塌！
这些年，她在孟家拿得顺手，自然也得意忘形！有时在城西富人家做活，也忍不住习惯性顺手牵羊。只是孟家的羊大，旁人家的羊小，她的手都算不得干净！
见她惊慌失措，娉婷满眼惊讶，刘氏这些年竟然……
诧异时，又听孟云卿开口：“方才让阿四去衙门请于捕头，到了吗？”
衙门？于捕头？
刘氏脸色瞬间铁青。
娉婷慌张点头：“该是快到了。阿四说他同于捕头提前，府里前几日丢失的一对金银烛台是给夫人守灵时用的。于捕头大怒，说守灵用的东西都敢盗，哪里还有对死者的敬意。”
刘氏下意识咽了口口水，她哪里料想平日对自己言听计从的丫头，会有这么一手？！
于浦头嫉恶如仇，以他在珙县的威名，要查出她偷拿孟府的东西简直易如反掌。
她若锒铛下狱，家中的三个孩子要如何办？老二是个不抵事的，要是由着老大性子乱来，他们兄妹三人今后怕连立锥之地都没有。
刘氏眼中哪里还有先前那股子连蒙带唬的语气，神色也突然瘫了下来。
“想来大伯娘家中的事务也多，云卿就不多留了，”言罢，顿了顿，吩咐娉婷道：“娉婷，让安东送送大伯娘。”
不是让娉婷送，而是让安东送。
是要只开娉婷。
娉婷愣愣点头，全然没有领会。
待得娉婷跑出，孟云卿才轻声开口：“大伯娘日后还是别来孟府，多在家中照顾。”
第007章 来客
几日前的一幕过后，刘氏果然没有再来孟府，孟府一时清静了许多。
娉婷是心中藏不住事情的人，总是忍不住找自家姑娘打听，刘氏偷拿府里东西的事情，姑娘是如何知晓的？
姑娘在府中从不管事，更别说管账之类的，先不提刘氏在暗处污下的银两，即便是府内少了几处值钱的器皿，姑娘恐怕都分辨不出来，为何有关刘氏种种，她却清楚得很。
孟云卿笑笑，搪塞而过：“不是我清楚，是娘亲清楚。娘亲觉得刘氏一人独自带着三个孩子不容易，才不同她计较，结果娘亲刚过世，她就打起了孟家的主意。”
娉婷好一阵后怕：“幸亏姑娘发现得早，否则还不知往后会如何？”想想刘氏平时训人的表情，娉婷全然不敢再多想象，要是姑娘日后托付给刘氏会怎样？
娉婷又道：“既然姑娘早有刘氏行窃的证据，为何才拿出来？”
孟云卿微微一叹：“若是真有证据便好了。娘亲过往管账，家里丢了什么东西自然清楚，既然清楚还能蒙混过去，便是有心偏袒刘氏，哪里有什么账目可查？我不过是吓唬她罢了，只是刘氏心虚，自然也就当真了。”
说到底，若非冯叔叔将田产置下来，她也没有底气同刘氏彻底闹僵。
眼下，刘氏祸患已除，她不用重蹈前世覆辙。
在珙县，孟家也是一方小富，旁人也不会轻易打主意到她头上来。
不去清平，便不会遇到宋景城。
刘氏之事解决后，孟云卿再去了趟城南冯府。
地契之事，终究是依靠冯叔叔帮忙的，她先前的心思放在应对刘氏上，没有好好谢过冯叔叔，于情于理不合。
另一层，便是刘氏之事，她虽没同外人提起过，但总需要找一信得过之人背书。否则刘氏万一翻脸，她一个小姑娘的话，旁人不知相信几分。冯叔叔是一方乡绅，有冯叔叔背书，她也不担心刘氏会掀起多大风浪。
刘氏之事告一段落，再将娘亲生前遗留下来的事务逐一打点，时间便不觉到了四月。
珙县在韩燕偏南。
四月里，暖风和煦，草芽漫漫，结伴踏青之人不在少数。
接连忙碌半月，回程路上正好路过西桥。
西桥离城北大约十里路，小时候，爹娘经常带她到西桥放纸鸢，娘亲常说，春日里放飞的纸鸢是祈福，她自幼便记得。
那时家中的纸鸢大都是爹爹和娘亲一起糊的，是一家人的趣事。爹爹画画，她就在一侧添乱。在蝴蝶翅膀上画青蛙，抑或是给燕子尾巴描兔子，爹爹却从不斥责她，只是问为何要画青蛙和兔子。
她便笑嘻嘻道，蝴蝶和燕子有翅膀，青蛙和兔子没有，然后燕子就带兔子上天了。
爹爹笑不可抑。
记忆中的西桥，永远是爹爹带着她在青草地上奔跑，手中的线轮鼓鼓做响，纸鸢便迎风而上。
“停车。”孟云卿唤了一声。
安东照做。
娉婷就不解，“姑娘，不是回府吗？”
……
“姑娘，纸鸢买回来了。”娉婷笑盈盈折回，手中的蝴蝶纸鸢护得极好。
孟云卿接过，双手轻抚而过，遂而嘴角浅浅勾勒：“娉婷，陪我去放下纸鸢吧。”
就好像爹娘还在的时候一般。
……
等到回府，又是临近黄昏。
未下马车，就见阿四跑来：“姑娘，家中来客人，等了快一个时辰了。”
客人？
孟云卿和娉婷面面相觑。
爹娘过世后，来孟府的多半都是爹娘的旧识，若是旧识，阿四肯定认识。
说是客人，便是在孟府不曾见过的。
“有说来做什么的吗？”孟云卿边下马车边问。
阿四点头：“说是姓沈，从外地来，应当是来孟府寻夫人的。”
娘亲？
孟云卿更为诧异。
爹爹和娘亲都不是珙县人，是后迁入珙县的，平日走动的熟识大都是来珙县后相交的。
从外地来，姓沈，找娘亲，孟云卿一头雾水。
阿四也是机灵之人，趁着孟云卿下马车，凑上前道：“当是富贵人家，马车还停在一侧呢。”
孟云卿顺势看去，不远处果然停了两辆马车，马车宽敞，质地优良，至少是殷实人家。马车外，守着几个锦服的侍卫，论气度和衣着，非富即贵。
见到她看过来，应是府中的主人，都循礼曲身，算作礼节。
孟云卿微微颔首：“人在哪里？”
“只有一人，安排在厅中用茶。只说是来寻沈芜的，夫人的事我们不敢接话，就等着姑娘回来。”
沈芜是娘亲的名字，那就是娘亲早前的旧识。
“还说了什么吗？”
“没有，就一直在厅中用茶。”
孟云卿点头，入了府，径直走去便是大厅。
大厅的门敞着，远远就能望见一道侧影端坐厅中，身姿笔挺，衣着华贵，端起茶盏轻轻抿了一口，掩不住的绰约风流。
听到厅外的脚步声，不由起身转眸，面上的表情带着和善的笑意，嘴角微微勾起，像是掩藏了喜悦在心中。
待得看清来人，十一二岁的个头，又略微有些错愕。
孟云卿尽收眼底。
“先前有事不在府中，让公子久等了，公子是来寻沈芜的？”她也好似不觉般，直接开门见山。
锦袍公子不免打量了她几眼，莞尔道：“沈某从京中来，受家中长辈嘱托，来寻沈芜。”
京中，家中长辈，言辞之间恳切有礼，不似有假。孟云卿福了福身，轻声应道：“公子要寻的沈芜，是我娘亲。”
娘亲？
锦袍公子先是一惊，继而眼前一亮，“你是……云卿？……”再看她的眼中多了几分亲络和流光溢彩。
孟云卿微怔，他怎么知道她的名字？
她眼色诧异便是默认，锦袍公子喜上眉梢，“云卿，我是你的表兄，沈修颐！”
表兄？
孟云卿不免疑惑，从小到大都未听父母提及过表亲之事，而眼前忽然冒出来的沈修颐，像燕子滤过春水般，在心中泛起丝丝涟漪，再难平静。
见她犹疑，沈修颐也不着急，只从腰带上解下一枚玉佩：“云卿你看，沈家的子孙身上都会有这么块玉佩，沈芜姑姑也有。”
孟云卿接过，映入眼帘的，是上好的羊脂玉才能打磨出的光泽，正面雕刻着祥瑞的麒麟图，背面……她颤颤翻过，果然刻着一个浑厚的“沈”字。
孟云卿攥紧玉佩，又从袖袋中摸出娘亲随身携带的那枚，放在一处，根本是一个模子刻出，出自同一作坊之手。
孟云卿愣愣抬头。
沈修颐笑着看她，温文如玉。
过往，她一直以为母亲死后，她在世上再无亲人，而这枚羊脂玉佩上的温度，暖得让人窒息。
沈修颐是表兄，那她便是还有舅舅或姨母的。
不觉鼻尖微红，氤氲就浮上眼眸。
“傻丫头，哭什么。”他伸手上前，替她擦拭眼泪，袖间好闻的淡淡沉香味，仿佛顺着鼻息浸入心扉：“沈芜姑姑呢？”
孟云卿眉间微滞，唇边颤了颤，半晌开口：“娘亲在上月过世了。”
第008章 沈家
孟云卿终于明白，上一世的时候，为什么没有见过沈修颐。
二月里，娘亲重病，看过好些大夫，都说大限将至，娘亲便托人送了书信去沈家。
信中没有写她时日不多，只是说膝下有个女儿唤云卿，自出生后还未见过外祖母，想让家中来人接云卿回沈家一趟。
娘亲是怕死后，她无人照顾，才会给一直没有联络的娘家捎信。
至于母亲为何一直同沈家没有联络过，沈修颐含糊带过，她也并不清楚，只隐约觉得与爹爹有关。
沈家的人并不知道娘亲已经病重，但时隔多年，突然有了娘亲和她的消息，老祖宗欢喜得连病都好了多半，家中便派沈修颐来珙县寻她和娘亲。
沈家在京中。
京中到珙县少说有一个半月路程，上一世的时候，沈修颐也应来过珙县。
只是那时她已随刘氏迁到清平，刘氏又未透露给旁人，所以她根本就没有见过沈修颐。
这一世，若是她没有摆脱刘氏，兴许永远都不知晓，还会有沈家的人会来珙县寻她。
……
入夜，孟云卿窝在被里辗转难眠。
她还记得她提及娘亲过世，沈修颐眼中失望和关切的神色。
对沈家，她一无所知。
前一世的种种艰辛，总让她对亲人有莫名的向往。犹是见到沈修颐递来的玉佩，那股带着温度的暖意，让她流连忘返。
前一世，若是有沈家在，她还会不会落到最后下场？
实在失了睡意，就合衣而起。
虽是四月，夜间还是透着丝丝凉意，不觉将衣裳拢得更紧些。
睡不着，便出屋在苑内踱步。
沈修颐提起过外祖母，她就在心中勾勒模样，头发都已花白，身子骨还算硬朗，最喜欢孙子辈围在身边。喜欢听戏，喜欢热闹。
娘亲是外祖母的小女儿，外祖母过往最疼娘亲。所以接到娘亲的书信，就匆匆唤了沈修颐往珙县赶。
外祖母很想见她。
孟云卿幽幽一叹，寻了苑中的凉亭歇下。白日里，沈修颐是想让她同他一道回京，回沈家。
也难怪，爹娘都已不在，整个孟府只有她一人。外祖母和沈家尚在，哪有留她一人在珙县，却无人照料的道理。
沈修颐的提议不无道理。
但京中于她，始终是梦魇。
“锦年，我娶妻了。”
“昀寒是尚书府的千金，为我育有一双儿女……”
“偌大的燕韩，你再无亲人，还能去何处？”
……
翌日清晨，珙县飘起了淅淅沥沥的小雨，入春后难得的潮湿阴霾。
娘亲葬在城东，沈修颐想去拜祭，孟云卿同行。
宽大的马车，孟云卿多是默不作声看着窗外，沈修颐便从善如流，也不出声相扰。
沈芜姑姑是上月下葬的。
给祖母的信中却只字未提病重之事。孟家上下除了十来个丫鬟杂役，就只有云卿一人。
她一个十二三岁的小姑娘是如何熬过来的？
沈修颐微微敛眸，忽然想起侯府里的姊妹，哪个不是锦衣玉食，养尊处优，处处有父母拿捏考量，不觉心中一沉。
而本该天真烂漫的年纪，有人眼中总是多了几分与年龄不相称的愁绪。
“到了。”她声音很轻，沈修颐缓过神来。
马车缓缓停下，安东上前来扶她。
出行本是用的沈修颐的马车，就没有带娉婷一道，安东熟悉路，就与车夫并驾。
“雨天滑，姑娘慢。”笨拙的语态，沈修颐微微怔住。
孟云卿浅浅弯眸。
搭手下了马车，安东撑好了油纸伞给她，细雨沾衣，怕染风寒，也沈修颐入乡随俗。
身后的侍卫会意拎了香烛跟在身后。
“娘亲葬在这里，同爹爹一处。”说得风轻云淡，石碑便映入眼帘。石碑前杂草不生，应是才来祭拜过。
侍卫甲上前摆了祭品果实，侍卫乙打了火折子，沈修颐点了香烛上前，双手高举过头顶，行大礼叩拜。
孟云卿眼眶兀得湿润。
“姑姑，修颐来看你了。”薄唇轻抿，声音犹如清风拂面，眸间噙得的伤感又好似不着痕迹。
孟云卿微微拢了眉头，沈修颐，似是从前就见过的娘亲的？
再见他大礼叩拜，额头都渗出隐隐血迹。
……
一行人在城东逗留的时间并不长，拜祭完孟母，便往孟府折回。
由得方才拜祭的缘故，孟云卿只觉亲切了许多，想起方才他眸间的痕迹，不觉问道：“表兄以前见过娘亲？”
难得她主动开口，沈修颐�
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