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宋太祖传奇-第9部分
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，甚是宽敞。匡胤系了马，提了行囊，走上楼临窗坐了，楼上别无客人，店小二便上来布下筷子，殷勤问道：“客官是喝酒？吃饭？”匡胤道：“吃饭，酒便先打两角来。”店小二道：“咱凤翔府出名的是‘西凤酒’，下酒菜便是本府特产腌驴肉了。”匡胤道：“便切一盘来。”店小二去厨下吩咐了，少停，烫上一壶热酒，托一盘驴肉来。那酒壶取近便扑鼻香，匡胤已多日没沾酒，早喉急了，试饮一口，入口柔爽润滑，清香满嘴，烈而不辣，回味无穷，匡胤喝一声彩，道：“好酒！”店小二笑道：“原道是好酒么！这西凤酒往常是贡品呢！相公再试试这驴肉看。”匡胤夹起一片肉看时，见那肉切得很薄，色泽作深红，竟是透亮似的，轻轻颤动，入口一嚼，肉质甚紧，不腻，不嵌牙，透鼻奇香，鲜美异常，不禁又大赞道：“有道是‘天上龙肉，地上驴肉’，今日方知端的不谬。”店小二见匡胤吃得高兴，又去烫一壶酒，切一盘驴肉来。随即添上些菜蔬、汤水，十来个白面馒头。匡胤吃得酣畅，竟把一路上愤激不平之气暂且忘了。吃完，寄下马匹行囊，兴冲冲投节度使府来。这节度使府占地甚广，建构豪奢，乃原唐僖宗之行宫所在。门前七级台阶，两只大石狮子甚是威武。照壁前长旗杆上一面大旗随风吹得呼啦啦响，上书斗大一个“王”字。照壁两边便是下马石凳和系马木桩了。只见高大的府门前，朱漆两扇大门旁，立着四个执戈佩刀的军健，铠甲鲜亮，身材魁伟，兀立不动，犹如石像似的。赵匡胤见了这等架势，返顾自身，则衣裳敝旧，满身尘土，不由得脚下踟蹰，欲前不前。那几个军健见了，心下起疑，数中一个大声喝道：“兀那汉子，在帅府前探头探脑做甚？”匡胤一听大怒，大踏步直上台阶，大声回道：“咱远道而来，求见王节帅。”众军健横戈封住去路，喝道：“递上名帖来。”匡胤取出父亲书写的信函递过。兵士中一人接了，走向门房，余下数人仍不缩回长戈，拦着不令匡胤上前。等待多时，内里走出一个虞侯来，问道：“下书人何在？”匡胤趋前一步，拱手道：“便是在下。”那虞侯冷冷地上下打量一阵，道：“随我来。”一引，引入到前厅签押房，房里书案后一个文士站起身来。拱手微笑道：“赵公子远来不易，请坐，看茶！”仆役献上茶来，那文士道：“小生姓韩，乃掌书房管下值日书案。赵公子来得不巧，大帅应永兴节度使之邀，赴泾州去了。”匡胤一怔，忙问道：“不知几时回来？”韩生道：“这个却是不知道了！好在泾州不远，大帅又去了十余日，量来不久当回。”匡胤好生失望，只得道：“如此，在下便回客栈等候。”那韩生也不留住，只淡淡地道：“也好！公子带来的信函，自当登记保管，不须牵挂。如若大帅回来传见，定然遣人传唤。不知公子下榻何处？”匡胤道：“在下此处别无相识，又刚刚到此，还无落脚处。便拟在太白楼左近觅一客栈暂住。”韩生道：“是了，大帅一回自当禀知。”说着，便站起身来送客。
赵匡胤走一步懒一步回到酒店，就近的找了宿处，倒头便睡。自这日起，日日到帅府前打探，此时手里没了信函，那姓韩的书案又不曾告知他的名字，便进不得帅府。情知王彦超若是回来，必有动静，此时急也没用，只是他盘缠本就不多，用了这些日子，早就剩不下几文。客店房钱可以欠着，栈主见他那匹白马很是值钱，也就不甚催逼。只是一日两餐却是少不得的，他年轻力壮，饭量甚大，到得后来，渐渐地每餐只够吃一碗素面，半饱不饱地苦捱。赵匡胤发愁，暗叹道：“当真是一文钱逼死英雄汉，当年秦琼卖马的苦楚，这算是身受了。只是这凤翔府又哪有识英雄的单雄信呢？再说，便是饿死，这匹白云飞我是决计不卖的。”十来天后。这一日正在店堂上枯坐，忽听得大街上一阵喧哗，急出门看时，只听得一阵马蹄声急促奔来，一彪兵将簇拥着一员大将到帅府前下马，那员大将约摸四十五岁上下，微微发胖，上下马却甚是轻捷，白面微须，双目炯炯，甚是威武。想来必是王彦超了。赵匡胤只想拦住他厮见，却知不妥，强忍住了。下午，许多步卒押了箱笼进府去。此后便再无动静。
第六回 凤翔冷遇 落魄英雄傲骨存（4）
匡胤既知王彦超回来，日日企盼召见，却是杳无音信。这日客栈主人找了来，赔笑道：“相公，你已住此多日了，分文未付，小店上下七八口人开销，实是困难，便请相公赏些银子，如何？”赵匡胤红胀满面，却是付不出钱来，焦灼道：“你慌怎地？我便诓赖了你么？几两银子打什么紧，我那匹马怕不值几百两银子，你便来催逼？”那店主人放下了脸，发话道：“从来住店付钱，天经地义。咱又不曾多要了，相公日日要茶要水，点灯费蜡，小店何曾怠慢过了？欠钱不付，反而斥责于我，相公若是不满，清了账，另觅宿处便了。”匡胤一听，气不打一处来，手起一拳，将那店主打翻在地，那店主杀猪般叫唤起来：“救命哪！这人欠了钱不还，还行凶打人哪！”店门前立时围了许多闲人、住店的客人，店小二也聚了拢来，七嘴八舌，尽皆斥匡胤不对。匡胤血红了脸，正没作理会处，只见一个虞侯打扮的官人，走进门来，问道：“可有个汴梁来的赵公子在此居住么？”匡胤忙道：“在下便是！”那虞侯拱手道：“大帅有请相公相见。”那店主听得，慌忙爬起，躲入店后去了，众闲人一哄而散。赵匡胤心中一喜，忙回房换了件整洁衣衫，跟着虞侯便走，这客栈离帅府不远，片刻便至。只见那韩生站在府门前相候，满面堆笑，说道：“大帅回来几天了，只缘公务繁忙，让公子久等了，请，请。”匡胤随着韩生入内，穿过几处回廊，经过几个庭院，到了一个厅堂，韩生让匡胤坐下，敲了几下云板，便坐下来，陪着匡胤有一搭没一搭地闲话，匡胤四下打量，只见满壁书画，四处放着些高彝周鼎，堂上点一炉檀香，匡胤思道：“这王彦超倒会附庸风雅，也很会享福啊！”又不知过了多久，只听厅后靴声阵阵，有一人一声咳嗽，韩生立即恭谨站起，匡胤心知必是王彦超出来了，便也跟着站了起来。只见厅后两个艳婢前导，两个艳婢跟随，簇拥着王彦超出来。王彦超此时轻袍绶带，步履从容，面带微笑，走到主位站定，匡胤趋前行礼。彦超把手一摆，呵呵笑道：“贤契远来不易，坐，坐。”匡胤坐下，那韩生退了出去，婢女便献上茶来，王彦超一双锐眼上上下下打量匡胤一番，缓缓言道：“昔日与尊翁京师一别，倏忽十年，贤契竟尔长成，真是令人感慨系之，尊翁还清健么？”匡胤道：“家严康健，还能骑得劣马，挽得硬弓。只缘公职在身，不能前来探望世伯，便派小侄来了。”彦超道：“不敢当！京师近况如何？”匡胤道：“小侄离京时，胡骑刚刚入城，京师残破，已是沦入地狱了！”彦超叹道：“日前也有探骑来报，皇上已经蒙尘。那契丹主也有伪诏到来，征召我去汴京呢！前些天去泾州与泾帅商议，觉得契丹势不能久，且观望一阵再说。”匡胤道：“世伯说的是，我大汉亿万军民，岂能久屈胡虏治下？谅他也呆不长。”彦超点头道：“定当如此。贤契来凤翔多久了？”匡胤道：“也不过十几二十天！”彦超道：“老夫忙些个，倒劳贤契久候了。”匡胤道：“小侄蒙世伯百忙中召见，甚是感激。”彦超道：“尊翁命贤契枉顾，有何见教？”匡胤道：“目前京师大乱，存身不得，家严之意，想命小侄在世伯麾下图个出身。世伯勤王之日，小侄定当奋勇向前，报效国家。”彦超不答，又上上下下打量匡胤，暗自忖道：“赵弘殷一身本领，却因鲁直，不识进退，是以久久不得升迁。这小子看来也是个莽撞之徒。他此来所望必奢，安置高了不宜，安置低了招怨。罢，罢，与其久后得怨，不如眼下就推脱了干净！”打定了主意，抬头笑道：“听说贤契前些时杀了武功县令，有这事么？”匡胤一惊，忙道：“确有其事，小侄撞见马一清那厮残害百姓，无恶不作，一时气愤，下手杀了。”彦超摆摆手，笑道：“这般贪赃枉法的县令，杀了就杀了，便是我也瞧他不过。只是马一清乃泾帅心腹，听说还沾了点亲，前日他接到申报，勃然大怒，把呈文给我看了，那上面连贤契的籍贯、姓名、年甲、面貌都说得一清二楚。我与泾帅虽没什么交情，但却是邻道，倘若被他得知我容留了你，定然交恶，却是不妥。这样罢，待我修书一封，将你推荐到刘词大帅军前或是潞州李筠大帅帐下谋个高职，贤契意下如何？”匡胤一听，心下冰凉。情知彦超不愿收留，便站起身来说道：“既是世伯处不便收留，小侄拜辞。转介之事，却也不必劳神了。”彦超道：“且慢！”去那艳婢耳边低嘱几句，那婢女入内，捧出一大堆钱来，彦超站起身来。笑道：“贤契远来，本当留在寒舍多住些时，只是贤契行色匆匆，那便不留了，区区十千钱，贤契收下，稍充旅途之用。”匡胤一听，一股无明火杂杂腾起，一张红脸更是涨得血也似的红，恨不得夺过钱来，劈面掷来，心中忖道：“你把我当成什么人了？是应付打秋风的？是打发叫花子？十两银子亏你拿得出手。”手一举，正待发言推托，蓦地想起母亲临别时叮嘱的话来，忖道：“匡胤，匡胤，小不忍则乱大谋，世态炎凉又何足道哉？今后也不知将遇上多少不顺心的事呢，怎地能如此雀儿肠肚？”立时心意大和，当下起身朝上一揖，和声说道：“多谢世伯厚赐！”取了十千钱，缓步走出。
王彦超先见赵匡胤面现怒色，倾刻间却又心平气和，不禁一惊，暗道：“此人如此定力，又哪里是鲁莽之辈了？倒是看错眼了。”怔怔地看着赵匡胤走出厅去，竟忘了该照例送至滴水檐下，心中大有悔意。唉！若是王彦超能预知赵匡胤以后会登帝位，他此刻岂能如此怠慢于他？这一辈子的后悔药也不知吃了多少。
【注】①据《宋史》称：赵匡胤21岁时漫游西北及湖广一带，是年当是公元947年。公元948年，郭威离京平“三叛”，赵匡胤于这年投入郭威军中，则其漫游生涯最多不过是一年半或两年，而不是各种史书所说的三年。
②关于他去凤翔事，见宋·黄鉴《杨文公佚苑》，称：“太祖微时尝游凤翔，从王彦超，超以十千遣之。”按：947年凤翔节度使是侯益。948年2月，王景崇取代了侯益，王彦超实不在凤翔，而是在复州任防御使，那么赵匡胤到凤翔投奔谁呢？侯益、王景崇都不是好家伙，也许是史书为“为尊者讳”吧！今姑从黄鉴之说。
③ 943年水、旱、蝗灾事，见《资治通鉴》283卷。
第二部分
第七回 潘原赌赖 张琼草莽识匡胤（1）
话说赵匡胤离了节度使府，回客店还了宿钱，牵了马便出凤翔北门，一路走一路寻思道：“去随州，当向西南行，路上怕要二三十天，只是去了那董宗本就必定比王彦超好些么？若是一般冷淡，去又何益？待不去罢，却又投何处？罢，罢，左右没事，还是去看一看，多走些地方也是好的。”主意一定，便不走原路东还，大宽转投泾州境而来，心想：“别去武功再惹麻烦了，此时定必查得正严呢！”
那马足程甚快，午时已过千阳、草碧，到了陇县地界，匡胤腹中大饥，此刻才想到那王彦超并未留饭，自己含忿出店，连早饭也不曾吃过呢。见道旁有一座茅草屋，檐下飘出一幅酒帘来。这店堂甚小，也没字号，摆几张素木桌子，几张条凳，却也还干净，店中一个客人也无。匡胤便下马入店，唤店家烙几张饼，切一盘牛肉，舀一大碗小米稀粥，便吃喝起来。那白马便放在店前草坪上，由它啃吃嫩草。须臾，吃罢、喝罢，他却不立即起身，懒懒地坐着沉思。匡胤平素读书不多，于那些吟风、赏月、谈请、说爱的诗词是决计不读的，却偶尔也看些古人豪情的诗文。此刻忽地想起几句东晋刘昆的诗来：“……浮云为我结，归鸟为我旋；去家日已远，安知存与亡？慷慨穷林中，抱膝独摧藏……”觉得刘昆当时，正是五胡乱华之际，一样的去家千里，一样的报国无门，竟和自己的心境一般，只是自己不会写诗，写不出心中郁结罢了，不觉以箸击节，出声微吟，怆然泪下。此时，忽听得道上一骑急奔而来，到店门外戛然而止，一人翻身下马。见了匡胤的马，大声赞道：“好马，好马！”围着马转了一圈，仔细打量，不住发出“啧、啧”艳羡之声，然后闯入店来。赵匡胤一看，心中喝彩道：“好一个威猛汉子！”只见那汉子七尺以上身材，黑脸上刚须戟张。方脸阔口，浓眉虎目，臂上肌肉鼓起。他咚咚地走入店来，去条凳上一坐，坐得那板凳格格直响，店小二见他猛恶，心中害怕，战战兢兢地远远站定问道：“爷吃甚么？”那汉子不答，只上上下下打量赵匡胤，半晌，回头道：“去，提一桶凉水来！”水来后，他一手提了，去檐上兜头就泼，一双手在头上、脸上一阵猛搓，猛地摆头，水花四溅，也不擦干，便至桌边坐下，一叠声唤酒、唤肉、唤饼，幸好这些酒肉是店中现成的，酒至，他杯也不要，就壶口咕噜噜灌下去，左手取饼，右手取肉，狼吞虎咽，须臾吃个罄尽，站起身来，大大地打个哈欠，拖过两张长凳，倒头就睡，只一忽，鼾声大作。赵匡胤看得有趣，心想：“古来燕赵本多慷慨悲歌之士，但似这般威猛的汉子，却也少见，多半是个江湖豪客了！”于是站起身来，跨马上路。陇北黄土高原，看出去一片黄色，黄得又单调、又寂寞、又荒凉，却又有一种说不出的雄浑的美。天上偶或可见一两只盘旋着的鹰，总是飞得又高又慢，一点也不灵动，道上没有行人，原上不见牛羊马匹，云也东一块西一块凝住不动，就像停在那里几千年了似的。赵匡胤匹马独行，马蹄击起的灰在后面扬起，也懒洋洋地浮动着，并不立即沉落。他走着走着，忽地忆起，昨日正是自己二十一岁生日，怎生忘了？他看了一眼自己的手臂，臂上肌肉鼓鼓地，皮肤也紧绷绷的，血色充盈，仿佛精力要胀出来似的。这是充满活力的手，是大好身手，可是二十一年来，他又做了什么？他又能做些什么？刹那间，他回忆起看过了的《三国志》来，那刘备寄于刘表处时，见髀肉复生，曾经怆然泣下，赵匡胤原先读时是不懂的，可是现在他懂了，这是真正的英雄泪，是一个渴望建功立业而苦无成就的英雄泪，是一个很看重自己，很珍惜青春，却又未能遭逢机遇的英雄泪，这是多么艰涩、沉重的眼泪啊！……
匡胤正想得痴迷，猛听得身后一阵蹄声急骤，回头望去，只见一道黄龙似的飞尘，卷一匹马疾奔而来，那蹄声如擂鼓似的猛急，倏忽追至，嗖地一声从身畔掠过。那骑者一勒，那马“须聿聿”一声长鸣，人立起来，拦在赵匡胤马前，看那乘客，正是酒店中所遇的虬须汉子。只见他圆睁双目，戟指喝道：“兀那汉子，待去何处？”匡胤见他来得无礼，问得无礼，心中微怒，冷冷地道：“你我素不相识，你管我去哪里？”那汉子喝道：“滚下马来！把马留下，饶你不死！”匡胤这才知道，他看中自己的白云飞，打劫来了！便嘿嘿冷笑道：“你要这马？可也得我情愿啊！”那汉子喝道：“谁管你情愿不情愿，下来！”劈面就是一鞭。匡胤低头躲过，哈哈大笑道：“你要动武？好啊！你我下马，斗几个回合试试，你赢了，把马牵去就是。”说罢掣出齐眉铁棍来。那汉子笑道：“哈哈，原来你也是个会家子。好，便与你斗几回合，叫你输得心甘。”便也跳下马来，扯出杆棒，施个旗鼓，沉声叫道：“来！来！”匡胤见他双手握住棒端，侧身斜步，双膝微弓，含胸曲背，把棒微微向后，便从这姿势上料知，定是河北大名家张家棒法。张家也是世传拳棒名家，与赵家棒法齐名，走的是威猛力攻的路子，看他态势，心知此人力大，心中却也不惧。当下一手执棒端，一手执棒中部，摆了个可攻可守的架势，也喝道：“来！来！”那汉子一探身，呼地一棒着地扫来，好个匡胤，当真是艺高胆大，也不闪避，抬起右脚，一脚踩下，不偏不倚，恰恰将来棒踩个正着，那汉子手中一震，棒便脱手落地，看也没有看清楚，胡里胡涂已是输了，那汉子大怒，一声虎吼，“嗖”的一声便已拔剑在手。匡胤跳开一步看时，见那剑光在日光中一闪，光芒奇特，定眼再看，那剑宛如一片坚冰，透明似的，知是一柄宝剑，不敢怠慢，口中却呵呵笑道：“比棒输了，又待比剑？好啊！”弃棒于地，也从腰中拔出剑来。这却是一把普通的青钢剑。那汉子回过味来，满面通红，他自出道以来，一根杆棒不知会过多少敌手，从来多赢少输，从不曾会面一招便失手弃棒的，心中如何不忿？怒道：“好！今日便拼个你死我活。”匡胤笑道：“那也不必，咱们不是赌马么？”那汉子不答，左脚一挺，右脚一个大跨步，劈面一剑，快如闪电般刺到。赵匡胤不慌不忙，气定神闲，他熟知张家武功路套，见他右手一动，便知是白蛇吐信，右脚后退半步，抡圆长剑，猛向来剑剑腰拍下，这一下正拍在对手不当力处，只听得“当”的一声那剑又落下地来。那汉虎口发麻，呆呆地凝望匡胤剑尖，惊得呆了。匡胤喝道：“捡起剑来再打过！”那汉子道：“你为何还不进攻？”匡胤哈哈一笑，还剑入鞘，道：“你我又没深仇大恨，伤你做甚？”那汉子见匡胤全无恶意，神情大沮，大惭，低头拱手道：“足下神技如此，咱便连一招也抵挡不得，还斗什么？”匡胤道：“足下是大名馆陶张家的么？”那汉子奇道：“正是，你如何知道？在下姓张，名叫张琼，敢问壮士大名？”匡胤道：“小可乃涿郡赵匡胤是也！”李琼惊道：“阿也！怪道如此神技，赵家棒法，天下驰名，今日始得一见。”匡胤道：“赵家棒法和大名张家棒原也难分高下，只是咱新得高人指点，懂得后发制人之至理罢了！”张琼道：“什么后发制人？”匡胤道：“兄弟，你这张家棒法，原是很了不起的，只是兄弟使来，多了几分威猛，少了几分沉实，威猛当然是好的，只是遇到高手，回救便常不及，你又不仔细观察对手，适才打了半天，连我是赵家棍法也看不出来，焉得不败？”张琼道：“适才交手之时，两次都是我先出手，待得你一出手，我便输了，又如何能看出你的路数来？”匡胤道：“怎地看不出来？各家拳法、棒法都不相同，握棒、站位、抬手、举足，都是不同的，一望便知，逃不过会家子的眼睛。知己知彼才能百战不殆嘛！是以高手过招，极少一味蛮攻的，总是静以待动，乘瑕蹈隙，后发制人。”
第七回 潘原赌赖 张琼草莽识匡胤（2）
当下握住张琼的手，在路边坐下，就“后发制人”的精义，细细地与张琼说了。张琼听得如醉如痴，心中感激，对匡胤佩服得五体投地。
两人说了些拳理棒法，谈了些江湖经历，匡胤才知：原来张琼从小学了一身家传武艺，父亲过世后，只有一个老母，又无兄弟姐妹，他为人粗鲁，别无谋生之道，亲友又不肯接济，没奈何，只得做些“没本钱的买卖”，在湖北积案多了，存留不得，便远道来投义兄马仁瑀。他从张琼口中知道：张、马两家乃是世交，那马仁瑀也是个奇人。十余岁时，始就村塾读书，学不进去，动辄逃学，那老学究又是教不得法，只知着力鞭笞，一日打得马仁瑀急了，半夜放一把火，把学堂烧了。从此流落街头，成了孩子王，自称将军，每日弄枪舞棒，排阵打架，好不快活。逐渐长大后，能挽二百斤硬弓，骑得劣马，如今聚众在泾州南石窟寺中落草，这次张琼西来，便是想去马仁瑀处入伙的。路上见赵匡胤马好，便欲夺来献给马仁瑀。两人说了，哈哈大笑。赵匡胤也把自己投靠王彦超不着之事说了。张琼劝道：“大哥，如今天下大乱，官兵也和强盗差不多，只怕比强盗还不如，何况等级森严，纪律拘人，何不跟兄弟一道，去马仁瑀处落草，每日大块吃肉，大碗喝酒，无拘无束，岂不快活？”
匡胤笑而不答，抬头看看日色，已是天地苍茫，归鸦鸣急，早是黄昏时分，站起身来道：“这且慢说，咱且找个地方住下细谈。”两人上马，缓缓西行。不久，到了一个名叫潘原的地方。这潘原是陇东一个小县，坐落在崆峒山之东，一县也不过只一千多户人家，也有城墙，却又薄又矮，一年四季都不关城门的，这倒不是因为天下太平，而是因为它并非兵家必争之地，而且此县又太穷之故。城内自然也没驻兵。两人下马入城，只见一条从南贯北的大街，两里来长，沿街住户早已关门熄灯了，只街上几家勾栏、瓦舍、客栈、酒楼还开着门，有些卖凉糕、驴肉、豆粥的小贩还吆喝着，倒也不算�
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