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苍白之手-第117部分
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陷入沉睡的卡西欧等人,直到夜晚降临的时候,才逐渐苏醒过来,他们的身体就像生锈似的,不仅变得非常僵硬,皮肤也失去知觉,变成传说中的“无痛人”。
贤哲普罗克勒斯立即承受所有人的压力,仔细的检查过后,他才作出正面回应:“石化吐息的威力太强了,即使用蛮牛的心脏将他们复原,身体也不可避免地受到严重伤害。”
卡西欧的脸色瞬间衰败下去,就像秋风中凋零的枯叶,他毕竟是在竞技场取得三连胜的勇士,想到自己的未来,注定灰暗的人生,肩膀就不由自主地瑟瑟发抖。
鲁斌随即开口安慰:“不用担心!肯定会有办法解决,能够活着就有无限的可能,如果就此死去,那就真的完了。”
“我的人生准则,不放弃心中的信念,不抛弃任何一个伙伴。”
鲁斌说完,默默地伸出手,卡西欧看着从未断裂的纽带,艰难地举起右手,握住“第一勇士”的友谊。
临时营地顿时陷入短暂的凝滞,随即欢呼声、鼓噪声响彻四方荒野,就连准备看热闹的阿尔泰亚,也不得不承认,兽斗士安格鲁拥有一颗金子般的赤诚之心。
“不得不承认,我与他相比,确实有一段距离!”
第二百八十四章 远征队(十二)
直到夜色笼罩临时营地,阿特拉斯城的援兵依旧没有出现,将领伊德墨的心情非常复杂,寄望于元老的善意已变得不现实,就算远征队里有一位身份不凡的阿尔泰亚,也不可能让许多公民冒险远离安全的城邦。
鲁斌此时待在伤员聚集的帐篷里,照料几个伤势很重的远征队成员,受到所有人的拥护和爱戴,毕竟谁都愿意追随对敌人残暴,对自己人仁慈的勇士。
解除石化吐息的人,还没有恢复自由活动能力,都躺在简易的床铺上休息。卡西欧的体质最好,强行驱使着生锈的身体,照顾动弹不得的伙伴。
被鲁斌干掉的石化蛮牛,蹄足、脖颈系着麻绳,被挂甲蛮猪强行拖回临时营地,还能活动的远征队成员,随即到附近林地拾捡柴禾,在营地中间位置,点燃巨大的篝火。
在贤哲普罗克勒斯的指点下,石化蛮牛的金属鳞皮被完整剥落,又取出腥臭的内脏,整头蛮牛幼崽架在篝火上烧烤。
没过多久,烤牛肉的诱人香味散发出来,迅速弥漫到临时营地,将领伊德墨负责主持分割,将最肥美的牛嵴肉,均匀地切成条块,盛在盘子里,整齐地摆放,随后亲自端到伤员帐篷。
鲁斌没有谦让推辞,大战结束后,又忙着救治、照顾伤员,他的肚子早就饿地前胸贴后背,也不管烤牛肉没有香料、盐末调味,伸手抓起直接丢进嘴里。
一头刚刚成年的石化蛮牛,大约五百多斤重,去掉金属鳞皮和内脏,连皮带骨头不过三百斤。
临时营地现有的远征队成员,只有二十二人,每个人分到十多斤烤牛肉,也仅仅是刚好满足需求。
所有人大吃一顿,抚摸着滚圆的肚子,露出满足的笑容,临时营地的阴郁气氛得以缓解。
稍后,贤哲普罗克勒斯提议,将石化蛮牛的骨头砸碎,拆出里面的油髓,声称对卡西欧等人恢复身体有帮助。
鲁斌沉吟片刻,抱着不妨一试的想法,轻轻地点了点头,立即就有人照办,此时他在远征队成员里的威望,已经达到顶点,即使将领伊德墨也远远不及。
很快,红褐色的牛骨油髓,被人用手掏出来,盛在陶罐里放凉,前后装满四个,还有多余的部分,就放在餐盘上。
等到冷凝成膏后,贤哲普罗克勒斯解开衣服,上前伸手挖出大坨油膏,涂抹在胸肋骨折的部位。
对于旁人的质疑,他振振有词地辩解:“传闻不知道是否可信,正需要一位勇士率先尝试,我是在用生命为大家实验,你们为什么就不能理解?”
鲁斌知道“贤哲”有私心,只是出发点很好,理由也站地住脚,因此伸手轻按,不满的质疑声立即消失。
没过多久,蛮牛骨髓熬制的油膏发挥效力,普罗克勒斯抬起头,微微眯着眼睛,露出沉浸其中,非常享受的表情。
“骨头断裂的部位,不再刺痛麻痒,相反的是,被一股沁入心脾的清凉取代,我能感觉到伤势正在好转。”
鲁斌看见他的表情不像是作假,就随口吩咐:“普罗克勒斯,你去照顾伊德墨,他的左腿骨折了,正需要蛮牛的骨髓油膏。”
“贤哲”不敢违抗鲁斌的指示,在荒无人烟的旷野,潜藏在黑暗深处的可疑阴影,需要远征队成员的勇气和武力,而不是靠自己的舌头,再则救治将领伊德墨,有助于改善两人的关系,增进双方的友谊。
鲁斌没有立即照办,而是取出部分油膏,在自己受伤的部位,薄薄地涂抹一层,等到药效发挥出来,他才下令给伤员们动用。
在此期间,没有人敢擅自取用,都在等“第一勇士”的表态。这种万众瞩目的场面,令冷眼旁观的阿尔泰亚心惊不已。
卡西欧的身体,原本涂抹着蛮牛的血液,此时干透的血痂粉末纷纷脱落,露出斑驳的皮肤,散发出浓烈的牛膻味。
鲁斌对此毫不在意,强行命令卡西欧躺在床上,亲手挖出大坨疗效不俗的油膏,为这个忠心的追随者仔细地涂抹。
皮肤的温度,似洁白如霜的油膏迅速融化,药力渗透进体内,原本生锈的身体,就像加了润滑油似的,变得灵活轻便许多。
“贤哲普罗克勒斯还是有点用的,就是勇气无法与我们相提并论,其它的缺点都不算什么。”
鲁斌总结性地点评一句,不仅是卡西欧,待在伤员帐篷里的其他人,也不约而同地点了点头。
突然,黑暗深处传来愤怒的咆哮,鲁斌的手微微一顿,豁然起身,转头望着声音的方向,随即忍不住露出苦笑。
“今晚恐怕不会轻易地渡过。卡西欧,你的身体恢复地差不多,剩下的事情交给你了。”
说完,没等这位忠心的追随者回应,鲁斌就快步冲到篝火附近,指点着还在收拾餐具的远征队成员,让他们把火烧地更大。
稍后,还能活动的人,被鲁斌的唿喊招引到篝火附近,检查各自的武器装备,以此缓解内心的不安。
鲁斌看出他们没有多少战意,就随口吩咐:“你们组成两支队伍,守护着伤员帐篷,还有死去的伙伴尸体,别让他们被打扰。”
将领伊德墨察觉到一些迹象,连忙开口询问:“安格鲁,你打算怎么办?”
“黑暗深处的阴影威胁,我会亲自处理。你们待在临时营地里,守着这堆篝火。只要有光明和火焰,那些怪物不会冲进来。这是天性上的克制,即使拥有智慧和灵性的怪物,也不能免除。”
他刚刚说完,就伸手进嘴巴,打了个唿哨,挂甲蛮猪立即跑过来,鲁斌按住齐胸高的嵴背,轻松地翻身跨上坐骑,毫不停留地冲进营地外面的黑暗里。
阿尔泰亚看着“第一勇士”的背影,被黑暗一口吞没,随即传来怪物的咆哮声、尖啸声,骨头折断的脆响,用力地握紧拳头,咽下一口口水,他犹豫了许久,始终不敢跨出这一步。
一个熟悉的声音,在阿尔泰亚的耳边回响:“你不会如此窝囊,连与我并肩作战的勇气都没有吧?”
阿尔泰亚感觉自己被扇了两个耳光,羞愧地脸色红地发烧,幸好现在是深夜,别人也看不见。
非常短暂的瞬间,熊熊燃烧的怒火,烧烬这位上城区公民的理智,突破性地迈出第一步,随即某种桎梏和屏障被打破,他的双手都缠绕着可怕的旋风。
托瑟芬河流域的怪物,都陆续抵达临时营地附近,在今天上午,泥浆沼泽的蛮牛家庭,被人类铲除的噩耗,顺着河流传递到所有怪物的耳里。
这些各自拥有地盘的怪物,前所未有地团结起来,为了向人类报复,或者为了自身的安危,决定趁着夜色的掩护,将远征队这支残兵一口吞没,连骨头渣子都不剩下。
可是,当它们准备联合行动的时候,谁也不想第一个打头阵,争执不休的时候,某头暴躁的怪物发出咆哮声,试图用锐利的爪牙和大嗓门说服合作的竞争对手。
不料,这样一来就暴露出具体的方位,被鲁斌及时抓住,并立即展开反击,准备御敌于营地之外。
只有鲁斌一个人也是不成的,他需要一位强力战士拉仇恨,顺便吸引怪物的火力,否则被它们联手追击,即使有挂甲蛮猪也要开始逃亡。
尤其是,怪物联军里面,有一只性格残忍的人面鸟,与鹰身女妖有血缘关系,同样是硬如钢铁的羽翼,黄铜质地的爪子,尖长的抓钩能轻易撕开硬木盾牌。
人面鸟拥有一双萤光发绿的眼睛,能够在黑暗中视物,在低空盘旋翱翔,为地面的怪物盟友指明目标的所在,用着常人无法听懂的鸟语,与野兽的咆哮声互相应和。
第二百八十五章 远征队(完)
一头角桠如同树木繁盛,身披如霜银辉的巨鹿,悄然出现在鲁斌的面前,它的身体洋溢着浓厚的自然气息,与嗜血、狂暴的怪物相比,就像亘古长存的林中泉眼,不时涌出清澈的泉水。
鲁斌通过旅法师之书,拥有此世部分死亡法则,最近获得并开启的苍白之眼,能够清晰地看见巨鹿的本质,那是何等的瑰丽壮观。
在黑白分明的视野里,巨鹿的身体就像一棵千年大树,身体流淌着生命力,雄厚地难以想象,通过四肢蹄足与大地紧密联系。
它往前踏出一步,脚部周围迅速生出杂草,藤蔓以眼睛可见的速度,缠绕着巨鹿的身体,无时无刻都在与自然交互感应。
鲁斌忍不住轻轻点头:“这不是普通的怪物,而是蜕变成某种自然力的象征,可能掌握着新生司职,与牧神潘类似,不能用普通方法杀死的荒野半神。”
“阿尔泰亚,快过来!”
鲁斌对现况很清楚,知道自己面对巨鹿,绝对是被动挨打的局面,因此只能招呼竞争对手前来救场。
人面鸟立即发现两个人类强者准备合流,不敢触碰拥有风之力和神恩的阿尔泰亚,就近扑击驯服怪物为坐骑的人类——它认为挂甲蛮猪也是荒野的怪物,真是一个美妙的误会。
对于怪物的眼睛早已厌恶至极,鲁斌装作与巨鹿对峙,等待援兵就位。当人面鸟悄声无息地扑近,他立即施展“镫里藏身”的初级骑术,闪避怪物的攻击。
随后,鲁斌取出旅法师之书,将新鲜火热出炉的“死亡凝视”,这张被不祥阴影缠绕的法术卡,用在人面鸟身上。
泥浆沼泽的霸主,石化蛮牛的死亡凝视,被一枚拳头大的猩红眼睛发挥出来,后面有死亡法则支撑,比蛮牛首领使用时更强。
瞬间,凶狂暴虐的人面鸟,就被来自冥界的死神化身,一具黑斗篷骷髅,挥舞染血镰刀收割灵魂,速度快地连巨鹿都没有反应过来。
死亡法则显现,令这头荒野半神也有些迟疑,眼睛里流露出的淡漠,此时也平添一丝忧虑。
阿尔泰亚正好赶到,看见人面鸟倒在兽斗士安格鲁的脚下,心里暗暗敬佩,随即被树桠角的巨鹿吸引。
他也是有眼力的人,看出荒野半神的不凡,感动地留下滚烫的泪水,眼底深处更是燃烧着贪欲的火焰。
巨鹿露出厌恶的表情,扭头斜视着阿尔泰亚,倘若不是这位人类拥有蔚蓝神恩,身体镶嵌着神器,祂早就一击将其格杀。
大地撼动者的威严,荒野半神再清楚不过,被大海环绕的希拉岛,仰赖这位伟大的神灵,从海底升举出水面,三叉戟敲开岩石,流淌出清澈的泉水,赋予岛屿新生和活力。
一切自然的造物,都是源自海浪驭手的恩德,巨鹿就是自然生命的结晶,如同父兄照料着各种怪物。
尽管此人身负深远如海的神恩,可惜巨鹿并不准备就此投降,它也有自己的野心和期盼。由于自然无处不在的联系,祂通过远方的微风,知道很多隐秘的消息,其中包括偷听神灵的谈话,洞悉神谕的本意。
牧神潘以荒野半神之身,与酒神有共同的爱好,是月神打猎的伙伴,太阳神音乐殿堂的常客,才得以进入神灵的世界,尽管位于圣山的底层,由于被诸神接纳,拥有合法的身份,已成为神系的正式成员。
巨鹿玛洛恩想复制牧神潘的道路,把目光投注在海神身上,可惜属于自然力的结晶,祂缺少关键的途经。
身负蔚蓝神恩的阿尔泰亚,得以进入巨鹿的视野,可惜人类贪欲的眼神,把玛洛恩吓住了。
鲁斌捡起人面鸟的尸体,不顾它身上的污秽和腥臭味,直接塞进“黑水沼泽”里,与六足蜥蜴石像做伴。
稍后,他命令挂甲蛮猪主动冲向另一头怪物,拥有黑豹的身体,尾巴却是一头毒蛇,眼睛射出的绿光,能令金属飞快锈蚀。
作为获得情报的代价,鲁斌手持的青铜剑,转眼间布满斑驳的铜绿,质地疏松地一碰就碎,不得不换上黑曜石削制的短枪。
挂甲蛮猪的速度不慢,发动野蛮冲撞后,配合吨位级别的体重,甚至能瞬间秒杀对手,可是与黑豹的短途奔袭完全无法比较,敏捷方面更是相差很远。
与其被怪物不断袭杀,耗尽体力等死,不如拉近距离,一次死亡凝视,直接将它干掉。
可惜,黑豹兼具怪物的残暴,还拥有毒蛇般狡诈的智慧,加上目睹人面鸟的不正常死亡,不敢过于接近骑着野猪的人类。
几次试探过后,黑豹都快摸清楚死亡凝视的有效距离。迫不得已之下,即便暴露出自己的秘密,鲁斌还是选择拿出“风暴熊人”的卡牌。
身后不远处传来巨鹿的呦鸣,阿尔泰亚双手灌注风之力,眼神前所未有的专注,竟然压着荒野半神打,场面占据绝对上风。
不能再等了!鲁斌立即耗费法力,通过旅法师之书召唤出“风暴熊人”,指定区域就是黑豹的头顶。
“轰隆”震鸣,地面起伏摇晃,由此可见新的召唤生物的体量,身体悠长的黑豹,鲁斌只看见一个压扁的头颅,眼睛里流露出难以置信的情绪,似乎无法接受如此悲壮的失败。
风暴熊人的块头极为魁梧,与米诺萨巨熊相比也毫不逊色,一记屁墩将黑豹坐死。
鲁斌还是不放心,快步走上前,抓紧黑曜石短枪,狠狠地刺入怪物的豹子头,随后令风暴熊人起身离开,戳死怪物尾巴的毒蛇。
一阵阵暖流冲进体内,鲁斌略感欣慰,随即将这头古怪的黑豹挑起,直接丢进“黑水沼泽”,面积逐渐扩大的地牌,如今正缺少各种怪物的尸体。
鲁斌率领挂甲蛮猪和风暴熊人,冲向依旧各自为战的荒野怪物,先后击杀浑身洋溢火焰气息的熔岩羊,猫脸狗腿鱼尾巴的水妖精,蜷缩一团翻滚攻击的犰狳,能发出叉状闪电的铠甲鼠。
血腥杀戮终于吓住荒野怪物,它们立即抛弃可笑的盟约,选择分头逃窜规避风险,鲁斌目送它们离去,疲累地不想再追击。
值得一提的是,风暴熊人被叉状闪电击中,不仅没有受到任何伤害,空乏的身体甚至主动吸收,纤细的熊毛之间,不时闪现电弧的蓝光。
当鲁斌率领召唤生物击溃荒野盟约,巨鹿玛洛恩知道大势已去,短时间内无法压制拥有风之力的人类,不得不选择退避。
只见它抬起前蹄重重顿地,阿尔泰亚的脚下,立即升起十几根拇指粗的藤蔓,将他牢牢地捆缚在原地,任凭他如何反抗,也挣脱不出来。
阿尔泰亚眼看“第一勇士”屡屡斩获,自己却两手空空,忍不住开口呼救:“安格鲁,过来帮我。”
鲁斌不想在荒野半神身上白费力气,立即停住脚步:“很抱歉,这是属于你的战斗,我不能随便插手。”
“现在是什么时候?你还跟我玩这套小把戏?”阿尔泰亚看见巨鹿逐渐远去,忍不住开口呵斥。
鲁斌目送荒野半神离开,轻轻耸肩:“规矩就是规矩,我不能打扰你的战斗,尊敬的公民先生。”
“规矩是用来打破的,你这个……呃!”阿尔泰亚说到一半,才发现兽斗士安格鲁已经指明自己的身份。
鲁斌不想让风暴熊人,暴露在阿尔泰亚的面前,继而引起他的注意,只是轻轻挥手,就将召唤生物送回旅法师之书。
“你没有看出来?那头巨鹿的真正实力,就算我们联手也留不住,还不如让祂安静地离开,以后或许有机会再碰上。”
阿尔泰亚对此心里非常清楚,只是没有说出来,现在被鲁斌点破,深吸一口气,非常无奈地仰天长叹。
鲁斌走上前,让挂甲蛮猪啃断缠腿的藤蔓,令失落的年轻人重获自由:“我们回去吧!阿尔泰亚!”
“好吧!”
第二百八十六章 赏与罚(上)
临时营地,远征队成员双手紧握武器,听着黑暗深处怪物的怒吼和咆哮渐渐远去,心里紧绷的一根弦,却始终不敢松弛。
直到鲁斌与阿尔泰亚结伴走过来,全身上下都是浴血奋战的痕迹,他们才在短暂的沉默后,发现整齐的欢呼。
随后,鲁斌来到篝火附近,向远征队成员们宣布,来自托瑟芬河流域的怪物,联合起来准备覆灭临时营地,不过它们彼此之间互相猜忌和提防,给予两人各个击破的机会,最终将怪物们成功驱逐。
留守的远征队成员再次发出欢呼,不过也有个别知道底细的人,如将领伊德墨和贤哲普罗克勒斯,站在理性、客观的立场上,分析刚才的战斗。
毕竟泥浆沼泽的石化蛮牛,仅仅只有四头,就打残全员满编的远征队,刚才漏夜赶来的怪物,从声音上分辨,绝对不少于十头,结果被“第一勇士”和阿尔泰亚两个人就轻易地打退。
“难道我们的差距真的这么远吗?”伊德墨和普罗克勒斯互相对视,都看到彼此脸上的苦涩笑容。
持续高涨的欢呼声稍微低落,鲁斌就伸手轻按,随后安排两班人守夜,被他点到的远征队成员,没有任何疑惑,当即举手应是,并迅速站出来。
“上半夜由我和部分伤员负责,其他人抓紧时间休息,下半夜的时候按照顺序换岗。别叫苦,其实伤员更需要休息,别叫累,最累的人是我才对。”
说完,鲁斌看着身边来自上城区的公民,冷静地下令:“阿尔泰亚,下半夜由你负责,不要让篝火熄灭。”
远征队成员的心里已经有所准备,毕竟在刚才的战斗中,被鲁斌亲口叫过去,足以证明阿尔泰亚的实力,由一位强大的勇士坐镇,守下半夜的人才能放心。
如水寒凉的夜晚,静悄悄地过去,当东方升起的朝阳,向大地喷薄出绚丽的曦光,临时营地的日历终于翻过新的一页。
好消息陆续到来,鲁斌醒来的第一件事,就是安排人手,去营地附近搜寻,昨晚成功格杀的怪物尸体,甚至派出坐骑挂甲蛮猪随同前往,充当搬运主力的驮兽。
筋断骨折的伤员,在蛮牛骨头髓膏涂抹伤处后,疗效竟然非常显著,如将领伊德墨大腿骨折,经过昨晚的休息,已经大为好转,估计用不了多久就会愈合复出。
其他人也是重伤转成轻伤,受轻伤的人已看不出伤处,普罗克勒斯的智慧得到所有人的认可,充作早餐的烤肉,在他面前被分到最肥美的里脊。
远征队成员用过丰盛的早餐,在“第一勇士”的安排下,开始动手拆解帐篷,准备启程回家的各项事宜。
当日上三竿的时候,来自阿特拉斯城的援兵抵达临时营地,远征队成员的速度陡然加快,丢弃所有可以丢弃的杂物,除了必要的武器装备,伙伴的遗体,还有功勋的证明。
援兵数目与远征队成员相等,只有三成是上城区的公民,其他都是中城区的外邦人,亲眼目睹远征队的惨况,同时看到他们的功劳,堆积如山的怪物尸体,不知道说什么才好。
阿尔泰亚作为亲身经历者,知道所有事情的经过,可是他无法说出,所有怪物都是被兽斗士安格鲁击杀的真相,那太不可思议了。
援兵接手所有辎重,尽管远征队成员人人身上带伤,由于去了负担,行军的速度反而大大提升,傍晚时分就顺利回到阿特拉斯城。
没有夹道欢迎的热闹场面,没有鲜花礼炮的庆典,只有炊烟袅袅的城区,城墙守卫脸上肃穆的表情。
“真是冷清啊!”鲁斌忍不住说了一句,抒发内心的郁闷情绪。没有料到,他的开口打破了队伍的沉闷,包括将领伊德墨和贤哲普罗克勒斯,都开始小声地谈论。
此时,上城区的元老们,早就通过各自渠道,接到远征队的战斗、功劳等情报。仅是铲除石化蛮牛,就让掌握大权,知道荒野真相的人震惊不已,更别说堆积如山的怪物尸体。
阿特拉斯城的上层,在短暂的失声后,不知道该怎么处理远征队而争论不停,强硬派元老和温和派元老
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