苍白之手-第71部分

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明和温暖驱散冰冷的黑暗，必定会给我们带来重获新生的感觉，这就是希望，这就是最大的动力。”

　　与此同时，在火把摇曳的暗淡光辉下忙碌的矮人战士，发现周围的黑暗被驱散后，燃烧不熄的巨大火柱，令他们感到受保护的安心，兴奋地大呼小叫。

　　“妮娜！”鲁斌伸手招来贵族少女，语气认真的嘱咐这位随从，“布雷顿岩石城的重建过程有很多东西可以学，作为拓荒领的实质领主，你有必要补上这一课。去和那些矮人工匠学习，我相信你肯定会有很大的收获。”

　　妮娜维尔德有些不愿意离开，可是鲁斌坚持这样做，她也只能服从，随即来到热火朝天的工地，与就地转职成工匠的矮人打下手，认真地记下从无到有建立领地的点点滴滴。

　　这种经验的获取非常罕见，即使在北境的大议会，也只有接受过相关教育的贵族成员，系统性地学习过相关的课程。

　　因此普通人想要申请拓荒令，也会由于缺少这方面的经验而失败，除非得到贵族的赞助，尤其是最重要的人力资源和沉淀的知识经验。

　　这些可都是北境贵族上百年拓荒过程中，由无数牺牲和鲜血积累总结的教训，其中不乏真知灼见，可以避免少走一些弯路。

　　至于和人类打过交道的高山矮人，同样有这方面的积累，尽管双方的方向和方式有些差别，矮人更偏重于总体规划，运用各种工程技术，不过殊途同归都是建立领地的好方法。

　　打发妮娜维尔德去学习领地的建设，鲁斌当仁不让地担负着守护他们的职责，十二根巨大的火柱被唤醒点燃后，散发出去的光辉在幽暗地域的特殊环境下会特别显眼，肯定会吸引扑火的飞蛾源源不断而来。

　　鲁斌悄然来到布雷顿岩石城的外城，从“精灵废都埃隆戴尔”召唤出二十棵绊足蒺藜，错落有致地分布在附近，将偌大的洞窟地面铺成痛苦陷阱。

　　稍后，他将“木乃伊棺椁”从埋骨之地召唤出来，三十头缠满绷带的木乃伊用尽了这件巢穴类奇物的积累，不久前收割了一大笔丰沛的负能量和为数不少的不死生物，再次激发召唤也不是没有可能。

　　可是何必这样做呢？毕竟现在并非作战状态，没有必要透支“木乃伊棺椁”的潜力，他还期待着令其进化后，能否晋级成为产出高阶亡灵的生物巢穴。

　　比如，普通木乃伊进化的陵墓守卫，能够沙化的特殊体质，豁免大部分物理攻击，配合“墓地守护神的祝福”这种特殊结界，能够晋阶成冥府咆哮军团。

　　沙漠体系的亡灵，就有这种特殊的延续性，木乃伊棺椁仅仅只是一个开始，犹如冰山一角！


第一百七十五章　圣坛

　　大小不一的碎石被矮人工匠从断垣残壁清理出去，堆放在矿车翻斗里运往外城，偌大的内城废墟，此时变成热火朝天的工地，掀起喧嚣的烟尘笼罩着所有人，不时响起压抑不住的闷咳。

　　鲁斌瞧着实在不像话，知道布雷顿岩石城肯定有通风系统，就让地底侏儒向导带人去办这件事，至于目前的困难，他很干脆地扔了几个“风墙术”，弥漫周围的烟尘转眼间为之一空。

　　矮人工匠受到鼓舞，顿时振奋精神，清理废墟的工作变得更快。稍后，地底侏儒向导领着族人，按照地图指引清理并重建通风管道，焰柱燃烧上升的热空气与城外的清冷气息交换对流，由此形成柔软的阵风，徐徐吹进内城。

　　妮娜维尔德跟在矮人长老身边，也做着力所能及的事情，不过哈尔丁铜须知道贵族少女身份特殊，可不敢将她随意使唤。

　　按照高山矮人的定居点拓展经验，他们清理出地底侏儒供奉诸神的神殿，在邻近区域建立矮人主神“锻魂者摩拉丁”的圣坛，受过祝福的铁锤和铁砧摆放在上面，附近还有一个熊熊燃烧的熔炉。

　　鲁斌注意到圣坛闪过一抹珍珠光泽的白光，显然由于特殊的形制引起矮人之父的注意，这有些出乎意料之外，却又在情理之中。

　　矮人工匠同样看见这一幕，显然刚刚建立的圣坛立即进入诸神的视野，他们对未来的信心为之大涨，不再露出一副忧郁情绪难以排解的苦闷神色。

　　风墙术的效力缓缓退去后，从城外吹进来的清新空气持续生效，将弥漫废墟的尘埃吹走，沿途经过圣坛的时候，由于那层薄薄的白光的缘故，竟然连一点尘埃都沾染不上。

　　有一个年轻的矮人工匠，忽然受到感召而热泪盈眶，当他走近圣坛的时候，脸上的稚嫩已经悄然褪去，浮现出圣职人员才有的坚毅和信仰的光辉。

　　鲁斌看到这一幕，眼睛都瞪直了，心里暗想：“不愧是有神祇存在的世界，尽管牧师等圣职人员已经断绝传承，只要有机会，神祇也愿意付出，随时随地都能恢复信仰体系。只是当初高山矮人全盛时期，背后有矮人诸神撑腰的庞然巨物，为什么会被幽暗地域的地下城联盟攻陷？难道这里面藏着我无法理解的缘由？”

　　鲁斌对此真的是百思不得其解，不过他对这些过去的事情也不是很纠结，圣坛建立对于矮人工匠的“人心”稳定作用，却被他牢牢地记住。

　　清理废墟的矮人，有类似哈尔丁铜须这样经历过悠长岁月，目睹高山矮人大起大落的境遇，如今痛定思痛的头脑清醒者有被法师议会的皮鞭驯服，在农田里伺弄苔藓作物的农夫，其中还有部分见过血，转职为坚定战士的矮人妇孺还有与地底侏儒友善，在专属车间里劳作的工匠。

　　他们的体内尽管流淌着同样的血脉，却由于迥异的人生经历，而显得有些格格不入，不过当圣坛建立后，矮人诸神的恩眷垂顾，却把人心浮动的矮人重新捏合成一个整体。

　　“这就是信仰的力量！我有点小看背后有不朽的神祇撑腰的族群，尽管他们会跌落谷底被人践踏，看似谁都可以上去踩两脚，在他们身上找便宜，可是只要有机会就会再度崛起。”

　　矮人的工作热情被调动起来，清理废墟的进度变得更快，来自不同的地方彼此不熟悉的陌生人，渐渐地也学会互相配合，默契就是这样一点一滴地积累沉淀下来。

　　当他们推进到内城的核心区域，一头沉睡许久在黑暗深处养伤的地元素，被矮人的工作吵醒，缓缓地睁开混浊的泥灰色眼睛。

　　被土元素位面强大的元素王子石之暴君欧格雷莫奇r的邪恶思想影响，对主物质位面的凡人露出獠牙的地元素，曾经在布雷顿岩石城掀起杀戮的风暴，地底侏儒们用尽一切办法都无法让他们从狂暴中平静下来，发现无法将它们送回原来的位面，只能全部销毁，不过总有部分漏网之鱼存在，尤其是黑暗精灵大军紧随其后将这座与世隔绝的地下城攻陷。

　　至于现在，养好伤的邪恶地元素伸展手脚，解除蜷缩成卵的状态，恢复成攻击形态，岩石拳头分成尖利的指爪，从手背蔓延到肘部的倒生石棱，密密麻麻地就像海参的棘刺，背部防护生命源泉的核心多出吊机似的石抓，不吝多出一条手臂。

　　哈尔丁铜须最早发现醒来的邪恶地元素，早先时候从地底侏儒向导处听说过，没想到竟然被自己碰上。

　　他知道自己不是敌手，立即就想开口高声呼唤“传奇法师雷兹阁下”，可是不久前建立后就有光辉流淌的圣坛，给予矮人长老前所未有的信心，于是坚定自己能够率领族人战胜敌人的信念，开始招呼附近的矮人战士过来协同作战。

　　邪恶地元素丑怪的身体到处都是惨烈战斗的伤痕，缺失的部分都由碎石填补修复，这是可以利用的弱点之一。

　　再则没有伙伴的帮助，即使它的背后有第三只手，也不可能面面俱到地防御来自四面八方的攻击。

　　哈尔丁铜须的策略非常简单，拉开距离远程投掷攻击，在矮人战士势大力沉的岩石抛投中，邪恶地元素的反击总是频频出错，伤害累积上去后，没过多久魁梧的身躯就再次支离破碎。

　　它再一次想要逃走，矮人战士担心邪恶地元素的反击不敢过于接近，可是鲁斌对此不屑一顾，毕竟他带来了块头不比目标逊色的血石魔像。

　　为了以防万一，鲁斌令忠心耿耿的构装体开启狂暴，沛不可挡的巨力将邪恶地元素压制地动弹不得，即使它奋起余力反抗，也不过是垂死挣扎。

　　哈尔丁铜须以及众多矮人战士，亲眼目睹两头怪物角力的情况，尤其是邪恶地元素的残暴，内心都暗暗庆幸还好有“雷兹阁下”出手解决。

　　鲁斌也不客气，摆明是抢人头，伸手召来骸骨督军，挥舞黑铁权杖将目标的双臂击断，再打开连接“精灵废都埃隆戴尔”的通道，将两只怪异的地元素手臂扔进去。

　　稍后，他又命令血石魔像抱紧抗拒的邪恶地元素，直接走进金脉绿叶的时空门，由位面无处不在的规则将其源泉抽取，进一步丰富“埋骨之地”的底蕴。

　　这次意料之外的收获，令鲁斌的收藏多出岩石皮肤、石爪术、塑石术等一堆有使用次数限制的法术卡。

　　现在他对这些法术并没有多在意，不过石爪术是个意外之喜，以这张法术卡为代价，鲁斌从“召唤兽”牌组里，顺利抽取出地、岩双属的“土爪”。

　　它的形态与小型化的构装体剑蜘蛛相差不大，八根肢足就是锋利的棱剑，坚硬的岩石对它来说，不比犁铧翻耕的泥土难对付。

　　确定从属关系后，鲁斌向包括哈尔丁铜须在内的矮人战士展现自己的收获，起先由于明显不善的形态让他们心生疑惑。

　　可是，在缺少工程器械的当下困难时期，“土爪”派上用场的地方很多，锋利的爪足将可堪一用的碎石切削整齐，被矮人工匠用来修建居室，很快受到众人的欢迎。

　　鲁斌拥有“半位面”转运地底侏儒提供的重建物资，他酌量地取出部分补给，并让妮娜维尔德参与分配。

　　在下一次补充抵达之前，种植苔藓、菌类的农田成为必不可少的重建项目，好在矮人战士里有不少来自帕拉迪乌姆城的农夫，整理出田垄就开始播种、浇水、施肥的流程。

　　布雷顿岩石城经历一场微不足道的风波后，重建工作回到正规，呈现出欣欣向荣的场面，主导此事的鲁斌却不敢稍有懈怠，依旧攥紧拳头，随时准备出击。

　　冷寂多年的地下城废墟，被几百个矮人点燃复兴的火焰，消息插上以讹传讹的谣言翅膀，很快传到黑暗精灵的耳朵里。

　　对于幽暗地域表层地下城势力的试探性扩张，没有谁会不当作一回事，尤其是根源来自地底侏儒那群狡诈的军火商，只是黑暗精灵的高层，诸多享受尊荣地位的城主，已经见识过太多兴起、繁荣继而倒下的战事。

　　在飘去远方的种子仅仅生根发芽的时候就进行收割，获得的点滴利益还不够塞牙缝，并不是开战的好时候。

　　军队开拔的费用是一笔不菲的价钱，更别说此次“远征”途中，各类物资肯定会莫名其妙地由于各种可笑的理由“飘没”。

　　越打越穷的战斗，黑暗精灵可没有兴趣奉陪，他们都想等着稚嫩的幼苗顺利成长后，在开花结果的时候进行一波收割，顺便还可以挫伤表层地下城联盟的士气，这是一笔多么划算的买卖。

　　当然，作为布雷顿岩石城的征服者，某座黑暗精灵的地下城，准备派出更多的巡逻队，对曾经被自己打下的“地盘”进行例行的巡视。

　　第一批队伍很快就骑上地底蜥蜴，由螺旋上升的梯道向幽暗地域的表层进发，城里各个主母都想掺一脚，不过只有排名前十的大家族才有资格出人。


第一百七十六章　利益均沾

　　幽暗地域中层黑暗精灵的异动，很快被七城联盟之首，掌握帕拉迪乌姆地下城大权的法师议会察觉。

　　执行官西塞罗奥鲁斯通过潜伏在盟友内部的间谍，获悉地底侏儒重启家园的计划狡猾的军火商对外保密，对内部却丝毫没有掩饰意图并得知他们付出部分资源，对打上门的人类施法者签订“城下之盟”。

　　稍后，布雷顿岩石城重新点燃火焰焕发生机的情报，陆续出现在法师议会诸位议员的面前，以惊人的速度传扬到其它几座地下城。

　　地底侏儒的行动太快了，不仅瓦解了进犯之敌的战意，还将对手转换成朋友，一系列令人眼花缭乱的政治操作，戏剧性的开启了归乡之途。

　　任何人想要阻止都已经来不及了，与其在这个时候扯后腿，不如好好想想如何在里面分润利益。

　　无论是额外增加的贸易对象有利于提振市道，还是七城联盟的地盘急剧扩大，并多出一个加盟的小兄弟，里面藏着难以计数的利益。

　　本周的执行官西塞罗奥鲁斯提议派出一支庞大的武装商队，货物包括各种武器装备以及有利可图的工程机械，甚至连商队本身都可以就地转化成守备队，参与布雷顿岩石城的城防，提供力所能及的协防帮助。

　　法师议会有部分成员对执行官主导此事愤慨不已，如果这支武装商队里没有他们的份额，宁愿将这次获益丰厚的生意中途叫停。

　　争吵、讨价还价，撕下法师议员们温情脉脉的面具，露出令人不齿的真面目，不过事关自己派系的利益分润，没有人愿意后退一步。

　　即使是德高望重的议长和拥有帕拉迪乌姆之眼称号的预言法师塞维利亚，也被迫卷进去，当然他们的份额肯定会有一定的保障，其他人争夺的是从商队首领到每一个成员的派属，都要进行令人头疼的扯皮。

　　当斯威尔奈布里城派出第一波援助队伍后，得知情况的法师议会立即意识到问题的严重性，宝贵的时间不能再继续浪费下去了。

　　执行官西塞罗奥鲁斯在议长的示意下选择暂时退让，有了这个好的开始，其他法师议员为了顾全自己的脸面，同时也是为了抢在地底侏儒的援助前，将商队迅速拼凑成形并启程，所有人都变成谦谦君子，开始虚伪至极的礼让和互相吹捧。

　　没过多久，一支由两百位职业战士，搭配二十位法师学徒，搭乘着三十辆洛斯兽重挽车，离开帕拉迪乌姆地下城，向布雷顿岩石城进发。

　　他们的速度很快，在熟悉地形的游荡者带领下，抢在地底侏儒的前头，先抵达目的地。

　　不过在布雷顿岩石城外的荒野游荡的木乃伊守卫，缠满朽烂绷带的不死生物，令这支武装商队的首领忍不住开始怀疑，自己听到的传闻可能是一个恶作剧式的谣言。

　　要不是从城内透出来的火光，这支耗资巨大临时组建的武装商队都要打道回府，倒不是害怕只有他们人数一成多的亡灵，而是布雷顿岩石城没有复兴，这些满载而来的货物和商品销售给谁，廉价处理掉吗？这是完全不可能的！

　　毕竟随商队而来的职业战士，甚至是法师学徒，多多少少都有私货夹带着，都想趁着这个机会赚一笔小钱。

　　与此同时，鲁斌通过城外荒野游荡的木乃伊，发现曾经见过的城徽印记和形制熟悉的洛斯兽“马拉货车”，立即想起在帕拉迪乌姆地下城有过不那么美好回忆的场面。

　　一声令下，游荡的木乃伊往两边散开，生锈的城门经过维护保养后，打开的难度降低了许多。不过武装商队里有些心急的战士，非常干脆地从至今还未修复的城墙豁口进入布雷顿岩石城。

　　接受帕拉迪乌姆地下城的友谊，鲁斌当场表示自己兜里没有多余的钱可以作为回礼馈赠，矮人战士同样身无分文，毕竟前几天他们还是除了贫穷什么都没有的奴工、微薄薪酬的工匠。

　　既然武装商队都顺利抵达目的地，满载的货物必须销售出去才有利润可以赚取，而且地底侏儒的援助队伍就在身后不远的地方，这就令商队的首领有些迫不及待。

　　鲁斌头一回听说，种类如此繁多的商品竟然可以用赊账的形式购买，本着债多人不愁的心态，欣然将这支商队一口吞下。

　　新布雷顿岩石城，还没有一个铜板收入的账面，顿时欠下将近五千金币的债务。随商队而来的战士、法师学徒人人有钱赚尽管只是账面上的收入，都为之大声欢呼。

　　稍后，来自地底侏儒的援助队伍抵达，领头的格里姆贝伦大师，得知帕拉迪乌姆地下城干的这些事，表面上为了维持七城联盟的局面没有说什么，与“雷兹”私下接触的时候忍耐不住地破口大骂。

　　鲁斌不以为意地笑了笑：“债务多了，帕拉迪乌姆城为了收益，就不会坐视新布雷顿岩石城被攻陷。五千金币的生意，大概有一半的利润，由于事先安插的间谍，行情、货物质量，这些我都知道。”

　　“暂时先给他们一点甜头尝尝，我相信很快就会有第二支、第三支商队出发，由于没有任何收入，债务会越来越多，五千金币只是小生意，五万金币相信才能绑住帕拉迪乌姆城，这个数目即使法师议会也无法作势吧。这样我们就间接地捆绑在一起，形成利益攸关的共同体。”

　　鲁斌的话给地底侏儒大师格里姆贝伦打开了一扇新世界的大门，他再狡猾奸诈，也没有想到债务问题竟然会引发如此多的复杂关系。

　　五千金币对他来说也是一个不小的数目，更别说五万金币，相当于斯威尔奈布里城一个季度的收入，可是在“雷兹阁下”的嘴里，就像路边随处可见的小石子。

　　“贝伦大师，你来的正是时候，新布雷顿岩石城大致架构恢复重建，最重要的法规和税收，你看是不是得负起责任将它抓在手里？”

　　地底侏儒眯着小眼睛，对传闻中瞬间清理盘踞在废墟里的亡灵的“雷兹阁下”再也不敢轻视。

　　“新布雷顿岩石城，真是一个好名字。法律法规这一块，按照我的意见，沿用我族的成文法更合适”

　　鲁斌当场就拍板决定：“可以！我们就这样干吧，用侏儒语和矮人语以及通用语各抄一份，雕刻在内城的石柱上。大型的法院暂时没有条件实现，就简单地搭建庄园法庭式的架构，我希望引入陪审团制度，由本城的居民担任，同时为神殿牧师保留固定席位。”

　　滴水不漏的回答，令格里姆贝伦大师都说不出二话，不过司法权抓在地底侏儒手里，法律条文也是地底侏儒拟定，就不用在意这些台面上的制衡，毕竟一家独大对于新布雷顿岩石城来说，绝对是不会被盟友容许的。

　　接下来谈到贸易税的征收，鲁斌死活不肯让渡出这部分权利，格里姆贝伦大师感觉有些头疼，可是“雷兹阁下”冒着巨大的风险复兴故乡，他感觉可以稍微让步，尤其是在这个事业草创的时期。

　　这部分失去的权利可以在以后徐徐设法收回来，税收的重要性，任何一个参与过城市管理的人都不会视而不见。

　　因此格里姆贝伦大师后退一步，同时保留了税收账面收支的监督权利，鲁斌又不打算把这一块变成自己的私人金库，当然会同意，只是干脆地退让会让对方察觉出什么，因此故意大声争执，显示出自己的态度这个尤为重要。

　　来自帕拉迪乌姆地下城的武装商队成员，自告奋勇地担负新布雷顿岩石城外城的防卫职责，至于地底侏儒的援助队伍，也有部分手持飞镖和重型弓弩的战士，其余大部分都是精通设计和规划的工程师、学者，带来的机械部件搬运进内城后就地组装，进一步加快重建工作的进度。

　　疏通下水管道，内城居民的石室接连拔地而起，鲁斌从埋骨之地抽取卡牌，召唤出来的“土爪”，引起地底侏儒们的好奇，毕竟这个小家伙加工石块的速度比普通的机械还快，而且不休不眠地工作，比起磨损到一定程度就要停工维护保养的机械来说，简直就是完美的杰作。

　　不过当他们得知“土爪”的来历，向“雷兹阁下”求取的时候，鲁斌不假辞色地当场拒绝，毕竟这可是消耗掉三环奥术石爪术抽取到手的召唤兽，珍惜程度两位数的双属性生物。

　　很快，换班休息的时间到了，矮人工匠们用过鲁斌提供的蘑菇煮汤，烤着肉干对付一餐后，立即钻进分配给自己的石室休息。

　　此时的废墟清理进度将近半分至二十，仅仅是一天的成果，速度已经相当惊人，如果不是耐力、力气都绵绵厚厚的矮人，换做地底侏儒或者普通的地表人类，都难以做到这种程度。

　　鲁斌找到一脸脏兮兮的妮娜维尔德，跟在哈尔丁铜须的身边，她可没少吃苦头，身上到处都是灰尘，不过为了学习高山矮人建立定居点的经验，她还是欣然地接受这份工作。

　　不过，妮娜维尔德太累了，鲁斌即使不翻看旅法师之书的随从界面，也知道她此时的状态非常不堪。


第一百七十七章　生意

　　好言好语的劝阻不听，过于投入就忘乎所以，鲁斌一记手刀没有把妮娜维尔德敲晕，干脆双手抱头杀，终于将疲惫不堪的贵族少女，送去深沉的梦乡。

　　待在附近的奥利克泰瑞斯看到这一幕，忍不住竖起称赞的右手拇指，有时候对女人就该这样直截了当。

　　不过出乎他的意料之外，鲁斌只是