魔法高材生-第169部分

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　　　　……

　　　　三月初，露西亚女皇在科恩纳斯颁布了一项法令，任何平民都可以在帝国境内随意迁徙，领主贵族们不得对此横加干涉。

　　　　这项法令颁布之初，人们有些摸不着头脑，搞不清楚女皇陛下是要做什么。

　　　　平民不拥有土地，离开雇主就只能等死，自由迁徙对他们来说，没有任何意义。

　　　　也就是说，这项法令形同一纸空文，毫无价值可言。

　　　　可是，等到三月底，维恩公爵向帝国全境发布公告时，人们终于明白，女皇的法令是何用意。

　　　　维恩公爵的公告如下：

　　　　从即日起，向帝国全境招募一万自由民，应征者可在当地报名，通过应征后，迁居北方三省，即可获得耕地一公顷，除缴纳一半收成外，再无其他税费负担。以家庭为单位应征者，可获得与家庭人员数相应的土地，儿童亦在计算之列。

　　　　显然，露西亚颁布的那项法令，就是唐纳提到过的，要她去做的事情。

　　　　四年多前，唐纳来到北方三省时，三个行省加起来的人口不过四十万，现在随着生育率的上升，这个数字也在缓慢上升，但要等到新生儿具备劳动力，最起码还要十几年。

　　　　除此之外，从撤空后的几大北落城市招募来的劳工，为北方三省的总人口增加了数万，可这数万人都去奥维耶行省修建水库和道路了，对于农业人口的增长没有任何帮助。

　　　　现在，唐纳从整个帝国境内招募一万自由民，相对北方三省的人口总数来说，只是增加了百分之二而已。

　　　　之所以会出现一万这个数字，是因为过去四年里，通过默克尔手下水利工作小组的努力，北方三省大约增加了一万公顷的可耕种面积。

　　　　不过，这项招募令的作用没有想象中那么大，即使有女皇陛下的颁布的法令在先，也没有多少平民有迁徙的勇气。

　　　　于是，直到这一年年底，向北方三省迁徙的平民总数，也不过两千多人，全部都是从北方三省接壤的行省迁徙过来的。

　　　　这两千多人来到新家园后，得到了意想不到的款待，不但如约被分配了足够的土地，还得到了简单的房屋、农具，以及够一年吃用的粮食、布匹。

　　　　经过费蒙历六四一年的开荒耕耘，他们终于于次年春天，在属于自己的土地上播下种子。

　　　　而在这一年里，唐纳除了偶尔往返科恩纳斯以外，大多数时间都留在雾城。

　　　　骑士联邦内，矮人运输队受袭的次数越来越少，巨人杰西似乎已经失去耐心，或者忙于开拓中土其他大陆去了。

　　　　随着时间的推进，发条电池的性能仍在不断提升。

　　　　由矮人工匠布鲁诺领导的风车工作小组，在雾城生产的标准化零件供应下，在整个桑坦行省境内安装了近千架风车。

　　　　岭北机械厂附近，还兴建起了一家特殊的工厂，这家工厂不生产任何产品，而是装备了十几台水力上发条机，成为继雾城之后，北方三省境内，首个能大批量为发条电池充能的基地。

　　　　这一年，迷雾化工学院招收了整整三百名学生，化学一词，在整个学院内普及开来。

　　　　不过，在外界看来，迷雾化工学院真正的价值，倒是年初兴建的一家附属工厂，在这家建在迷雾镇外的工厂，消耗了大量的木柴，生产出一种遇水就能变成岩石的粉末。这种被叫做水泥的粉末，在此后修建迷雾镇建筑群的过程中，起到了举足轻重的作用。

　　　　这一年十月，一篇署名露西亚费蒙的文章，在潘普洛学城的真理月刊上发表。

　　　　文章通过多恩城等三地在夏至当天的日影角度，测算出了这个星球的大小和形状，即以多恩城为参照点，星球在东西纬线方向上的圆周大约为七十二万公里，在南北经线方向上的圆周为五十三万公里。

　　　　这篇由露西亚女皇亲自撰写的文章，首次证明了这个星球的形状确实是一个压扁了的圆球。

　　　　由于这篇文章，当月的真理月刊在整个费蒙帝国境内疯狂传阅，直接影响是，原本每月印量只有不满百份的真理月刊，从这个月后，印数就从未低于两千本。

　　　　不过，这篇文章最大的价值，却是将这个星球的名字永远地固定了下来。因为，露西亚女皇在她的文章中，首次为这颗扁球起了一个名字——兰特。
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第510章　怕回家的丹尼

　　　　十月中旬，岭北机械厂的宿舍区。

　　　　自工厂在费蒙历六四零年建成以来，已经一年多过去，比起丹尼刚刚来到这里时，厂区的环境已经大为改观，工厂外原来的荒地被平整后，新长出的草像贵族老爷家庄园里的草坪一样漂亮。今年春天种下的树苗，大多数都活了下来，要不了几年，它们就能长成大树。

　　　　门外传来姑娘的娇笑声，那是附近农夫家的女儿和厂里的工人在私会。这些日子以来，对着丹尼挤眉弄眼的农家姑娘可不少，可不知道为什么，丹尼对她们一点好感都没有。

　　　　现在，丹尼正拿着一本刚从潘普洛学城送来的真理月刊在看。

　　　　一个身材颇为健壮的栗色头发小伙儿，端着饭盆推门进来，一边往嘴里塞着面包，一边低头看了一眼丹尼手上的月刊，谄媚般笑道：“丹尼厂长，你也看到那篇文章了？”

　　　　“什么文章？”丹尼疑惑道。

　　　　“哦天呐，你还没看到，第三十七页，女皇陛下的文章！”健壮小伙儿放下饭盆，恨不得帮丹尼翻到那一页才好。

　　　　丹尼“啪”得一声打了那家伙的手一掌，“你手刚抓过吃的，别弄脏了书！”

　　　　说着，他将月刊翻到第三十七页。

　　　　一旁的小伙儿扒拉着饭盆中的蔬菜，含糊不清地感叹道：“我现在想起来还觉得不可思议，女皇陛下居然和我们做了一年的同学……说出去谁会信呢？”

　　　　丹尼没有出声，他正被文章中通过日照角度来计算星球大小的方法所吸引，虽然在工程学院，院长大人早就说过世界大概是一颗球，但是看到实际证明时，还是会觉得不可思议。

　　　　要知道，从小丹尼就被告知，世界是一个斜坡，斜坡一头是天国，另一头是地狱。现在看来，这都是个误会，根本没有天国，也没有地狱，往南一直走，根本不会到达天国，而是会绕一圈，又重新回到这里。

　　　　“喂！”正吃着饭的那家伙又闲不住了，“丹尼厂长，我听他们说，女皇陛下爱上院长大人的，你说这是不是真的？”

　　　　丹尼回头白了他一眼，道：“这不是我们该关心的事情。”

　　　　健壮的栗发小伙儿吐了吐舌头，似乎被“厂长大人”的威严吓到了，但嘴上却仍旧没闲着。

　　　　“大家都在说，这篇文章就是院长大人写的……我觉得多半是这样。”

　　　　丹尼撇了撇嘴，也意识到了这个可能性，不过，他可不会像那些家伙那么无聊，他皱了皱眉头，扭头道：“今晚不是你的班次吗？怎么我看你现在还闲得很？”

　　　　“还没到点儿呢。”栗发小伙儿笑嘻嘻地指着房间一侧的座钟。

　　　　丹尼也朝座钟瞥了一眼，时间才刚刚过六点，距离晚上七点的换班时间确实还有一会儿。

　　　　“我说厂长，你听说了吗？上个月在科恩纳斯成立了帝国工程学院，听说招收的都是贵族子弟呢。”栗发小伙儿继续说着。

　　　　“怎么，你想去那儿再进修进修不成？”丹尼问。

　　　　“这种好事，怎么轮得到我们啊。”栗发小伙儿笑着说道：“只不过，我听说女皇陛下亲自在那儿开课呢。”

　　　　“好事？”丹尼突然皱眉道：“你忘了爱莉曼达学姐说过的话吗？能进雾城工程学院才是天大的好事！”

　　　　栗发小伙儿用力拍了拍脑袋，傻笑道：“对对对，要不然，咱怎么能进工厂呢？附近村子那些姑娘们自从知道我们每个月有两个金币的薪水，每天都往这儿跑呢。”

　　　　丹尼笑了笑，确实，厂里的小伙儿们现在眼界高得很，哪怕长得最矮小的同事，现在都跟村里最漂亮的姑娘幽会呢。

　　　　至于丹尼，更是看都懒得看那些姑娘一眼。

　　　　想到这里，丹尼也不禁有些感慨。

　　　　“吃完了吗？”他突然站了起来，“吃完了就赶紧去换班，我也正好再去看一眼，院长大人把螺旋测微仪的生产任务交给我们，我们可不能让他失望。”

　　　　“放心吧厂长！质检有我把关呢！你就放心回家吧。”栗发小伙儿放下饭盆，抹了把嘴，笑着说道。

　　　　虽然脸上没个正经，但他对丹尼这个厂长，是打心眼里佩服的。

　　　　岭北机械厂开工一年多以来，丹尼是所有人中最勤奋的一个，投产之处，他几乎睡在生产线旁。到现在，每个同事都已经放过假，回过家，唯独丹尼厂长一天都没有休息过。

　　　　熟悉这位厂长的同事都知道，自从四年前进入桑坦魔法学院之后，丹尼就一直没有回过家，但是每个月，他的薪水却全寄回了家。

　　　　“就你这态度，我就放心不下。”丹尼白了他一眼，“记住，所有问题要在我们工厂内解决掉，假如产品送到雾城再被发现问题的话，全厂扣工资，包括我自己在内！”

　　　　“厂长，我这么跟你说吧，假如有一件不合格的，我就当着全厂一百个人的面，把那件不合格的给吃掉！你信不信？”栗发小伙儿一脸认真地说道。

　　　　丹尼忍不住笑了笑，虽然一直努力保持着厂长的威严，可他毕竟只是一个十九岁的孩子而已，厂里的这些同事，也都差不多和他一样年纪。

　　　　当天晚上，丹尼还是在工厂里巡视里好几个小时，把每个工位的工序都检查了一遍，直到确认一切无误，才回到宿舍。

　　　　第二天一早，当丹尼走出宿舍时，门口挤满了送行的同事。每个人手里，都拿着些东西，有从附近村子买来的活鸡，有不知道托谁从大城市带来的漂亮丝巾，甚至还有人直接往丹尼手上塞钱。

　　　　“你们搞什么名堂！”丹尼突然皱起了眉头。

　　　　“丹尼厂长，你都四年多没回家了，这点小礼物是我们送给你家里人的。”有人笑着说道。

　　　　“胡闹！都给我收起来！”丹尼脸色愈发冷了起来，“院长大人把工厂交给我，不是让我来收你们礼物的。”

　　　　“可是厂长，你好像忘了，院长大人还说过，我们这些从学院出来的，以后要像一家人一样。你看，这一年多，我们有谁没回过家，可你一直顾着厂里，不肯给自己放假。再说，这点东西都不值钱……”

　　　　“对啊，都是些心意而已，厂长你就收着吧。”

　　　　“厂长，我知道你妈一直生病躺在床上呢，这只鸡就给她补补身体，也算我们帮你尽一份心。”

　　　　丹尼听着这些熟悉而诚恳的声音，一时间眼眶竟有些湿润。不过，他最终也只是挑几件不值钱的农货收下，其余礼物一件不要。

　　　　在数十位年轻人的目送下，丹尼骑着马朝着家的方向而去。四年前，也是在十月的早晨，他离家远行，现在终于要回去了。

　　　　但是，在丹尼的心里却有一丝隐隐约约的愧疚，正如他父亲所说，他没有做成魔法师，可也没有回去种地。或许正是这样的原因，他才一直不敢回家吧。

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第511章　迷雾村的近况

　　　　两天后的中午，当丹尼走进迷雾村时，几乎不敢相信，这就是自己四年前离开的家乡村落。

　　　　一座漂亮的风车立在村子中心，风车旁是新建的小楼和宽阔的晒谷场，村里原本破落的茅草房几乎全都变成了漂亮的砖瓦房，农田里等待收割的小麦，比以往任何一年的长势都要更加喜人。

　　　　农田间的道路也比原先拓宽了不少，路上不时有孩童跟在丹尼的马后追逐嬉戏，有面熟的大人欲言又止地看着丹尼，应该是隐约想起来马上这人是谁，一时之间又不敢相认。

　　　　丹尼离开村子时，还不满十五岁，现在已经是十九岁的小伙子了，难怪这些邻居们不敢相认。

　　　　不过，相比起丹尼来，这些庄稼汉们除了看上去气色变得更好以外，在这四年多时间里，并没有老上太多，所以，丹尼几乎能认出每一个人。

　　　　当他客气地喊出一个个大叔的名字时，那些围观的人才终于确认来的正是丹尼。于是，进村不久，丹尼就只能下马，被人群簇拥着往自己家里走去。

　　　　丹尼家原来所在的位置，也已经变成了一间砖瓦房，比进村以来看到的每一间都大，看上去似乎新盖不久。

　　　　远远站在屋前的，正是丹尼的父亲和姐姐。

　　　　直到距离近到能看清父亲脸上的笑容时，丹尼才稍稍安心——在他记忆里，父亲是很少笑的。

　　　　……

　　　　傍晚，丹尼家热闹非凡。

　　　　丹尼的大姐艾米和大姐夫陶德闻讯带着三个孩子过来，此时，大姐艾米正和迪娅一起，在厨房里忙着准备晚餐。

　　　　大姐夫陶德则不停地向丹尼述说着这四年来，迷雾村的变化。

　　　　在他细致到有些啰嗦的讲诉中，丹尼仿佛亲眼目睹了村子是如何一步步变得富裕起来的。

　　　　不过，对丹尼来说，最重要的事情，莫过于母亲已经能够勉强坐起来了。

　　　　不用说，这和村子这些年来的变化是分不开的，正是因为再也不用为粮食担心，母亲的身体才一点点恢复的。

　　　　看着坐在餐桌旁一脸慈祥的母亲，丹尼心里满是感激。他知道，所有这一切变化，是因谁而起的。

　　　　“丹尼……你还不知道吧？吉米现在已经是贵族老爷了……”陶德不满雀斑的脸上，长着一双小眼睛，表情中有种庄稼汉特有的，略显粗鄙而又不加掩饰的精明，他这样说着的时候，有意无意地瞥了丹尼父亲一眼，后者的脸色一下子变得难看起来。

　　　　“是吗？”丹尼随口应付着，他知道父亲为什么会不高兴，下午刚进门不久，他就听迪娅私底下抱怨过了。在迪娅看来，要不是父亲横插一手，她早就嫁给吉米，成为贵族夫人了。

　　　　“丹尼……你也快了吧？”大姐夫陶德神秘兮兮的问，一边还机警地看向敞开的门口，语气压得低低的，好像生怕被邻居们听到似的。

　　　　陶德的问题刚刚出口，丹尼的父亲和母亲就都朝着丹尼看过来，脸上写满了期待。

　　　　“我……我没想过这个。”丹尼下意识地挠了挠头，表情有些尴尬，他突然意识到，自己似乎并不向往获得一个贵族的身份。对此，他也觉得有些奇怪。

　　　　然而，这个回答在陶德听来，却是另一种感觉。

　　　　这位精明的大姐夫先是惊讶地看着丹尼，接着露出恍然的神情，然后微微摇头，显然是很失望。

　　　　不单是他，丹尼的父母也都神情失落。

　　　　“你不是说，做了什么厂长吗？”丹尼父亲显然很不甘心。

　　　　“可……可那和贵族……没什么关系，我自己也要干活的。”丹尼的神情有些为难，不知道该如何像父亲解释，厂长只是一个类似于管事的职位，和受册封的贵族并没有什么关系。

　　　　“丹尼啊丹尼，你跟姐夫不一样，你上过魔法学院，还上过什么工程学院，你认的字总比吉米要多吧？可你呀，就是太老实，你看，吉米就知道怎么跟那些老爷们走得近，单单会干活儿，有什么用？要比吃苦，整个村子谁能跟你爹比？可是……光会干活有什么用？”大姐夫陶德的语气像是在指责不争气的孩子。

　　　　丹尼父亲的老脸有些尴尬，这几年来，他确实做了很多糊涂事，让整个村子的人都看了笑话，要不是这一年多来，丹尼每个月都托人带回来四个金币，他们家不知道什么时候才能盖得起这么漂亮的砖瓦房。

　　　　不过，也正因为自己吃了不知变通的苦头，老人对女婿陶德的这番话更有体会。

　　　　“丹尼，你姐夫说得对，我就不信你比不上吉米。”他说到吉米时，脸上仍有些恨恨的。

　　　　丹尼眉头微皱，他不理解父亲为什么要恨吉米。将父亲和迪娅口中关于吉米的恶行拼凑起来后，他觉得吉米似乎没有做错任何事情。

　　　　最早拒绝吉米好意的是父亲，坚持把迪娅嫁给别人的也是父亲，事实上，要不是吉米，丹尼根本就没有机会去桑坦魔法学院学习。

　　　　丹尼当然不会直接去问父亲，而是把这个疑问放在了心里，扭头问陶德：“姐夫，吉米是什么时候受的册封？”

　　　　他问得理所当然，可是这个理所当然的问题，却把陶德给难住了。

　　　　“册，册封……”陶德毕竟只是一个农夫，哪里知道贵族那一套规矩，一时间抓耳挠腮，不知该怎么回答，半天才解释道：“你还不知道吧？三年前吉米就管着我们整个村子了，听说他现在已经管着几十个这样的村子，你说，要不是贵族，怎么可能管这么大地方？”

　　　　丹尼轻“哦”了一声，没有继续问下去。

　　　　或许吉米真的受册封了，也可能只是村里人的误传，但这些和自己有什么关系呢？

　　　　“对了，这些天该要收麦子了吧？”丹尼故意换了一个话题，没曾想，这个随口问起的问题，还是绕回到了吉米身上。

　　　　“本来前几天就该收麦子了，但是吉米过来说，让我们晚点收，说是老爷们要试验一台什么机器……这几天村里人都急死了，再不把麦子收上来，就要烂在地里了。”陶德气呼呼地说道：“你看，我就说吧，吉米那小子为了讨好那些老爷，已经不管我们死活了。”

　　　　丹尼愣了愣，隐约猜到要实验的机器是什么了，他虽然一直在岭北机械厂，但总能通过那些运送零件的队伍，知道一些雾城工厂的近况。

　　　　对这台传闻已久的机器，丹尼也颇为期待，不过，当他听完陶德的话后，最在意的却不是这个，而是当陶德说起“老爷们”时的态度，这种态度，甚至让丹尼打心眼里有些反感。
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第512章　惊慌失措的丹尼

　　　　“姐夫，你难道不觉得，村子里这些年能过得越来越好，正是因为你说的‘老爷们’吗？”丹尼忍不住问道。

　　　　“你知道什么，”陶德不屑地撇了撇嘴：“这样的好日子是过不长的。“

　　　　“过不长？”丹尼看了看陶德，又看了看父亲，只见他们的神情都有些奇怪。

　　　　“到底什么意思？”他又问了一遍。

　　　　陶德闭着嘴不说话，丹尼的父亲犹豫了一下，终于低声说道：“丹尼，你老实说，雾城是不是已经被矮人给占了？”

　　　　丹尼刚想回答，立刻想起院长大人对雾城情况下的封口令，于是又闭上了嘴。

　　　　他父亲和陶德对视一眼，两人脸上都露出惊恐的神情。

　　　　“你们想多了，”丹尼忙解释道：“矮人和侏儒不会来抢我们的土地。”

　　　　“他们要是没打这个主意，干嘛要帮我们造风车，造机器？”丹尼父亲反问道。

　　　　“丹尼，你会写信对不对？”陶德的眼睛突然亮了起来，“或许你可以把这里发生的事情告诉女皇陛下……这样，不但能阻止那些矮人们，还能让吉米得到教训……而且，你说不定还会因此受到女皇陛下的奖赏呢。”

　　　　丹尼有些哭笑不得，他在雾城和矮人侏儒们相处了整整两年，那些个子矮小的异类，比起大多数人类都要好相处得多。丹尼知道，父亲和姐夫担心的事情，根本不会发生，不但院长大人不会允许这样的事情，露西亚女皇更加不会。

　　　　事实上，女皇陛下在雾城生活过整整一年，她本人对雾城正在发生的事情一清二楚，不需要任何人向她告密。

　　　　不过，父亲和姐夫的担心应该不是个例，那么，自己是不是该把这个情况告诉院长大人呢？

　　　　丹尼正陷入沉思，姐夫陶德突然拍了拍他，低声道：“别犹豫了，这可是天大的机会。”显然，他以为丹尼是在考虑他的建议呢。

　　　　“父亲，姐夫，你们难道不知道，露西亚女皇迟早会嫁给维恩公爵吗？”丹尼笑着问道。

　　　　“你的意思是，女皇陛下已经知道这里发生的一切了？难道，她已经决定把帝国北方让给矮人了吗？”陶德声音颤抖着，他和丹尼父母的脸上，全都写满了惊恐。

　　　　“你们真的想多了，”丹尼用力摇着头：“女皇陛下和维恩公爵都不会允许这样的事情发生的，对了，教会也不会允许这样的事情发生，不是吗？”

　　　　“只怕教会还被蒙在鼓里呢……”陶德忧心忡忡地说道。

　　　　……

　　　　第二天一早，一台奇怪的机器停在迷雾村村口，包括吉米在内的数百人，围在机器旁。迷雾村的村民们，则三三两两地站在自家门口，远远地看着那支队伍。

　　　　即使隔得很远，机器旁的人群里，白色的圣十字长袍都格外显眼，身材矮小的矮人和侏儒就更不必说了。

　　　　“那是教廷的人吗？他们怎么会和矮人在一起？”迪娅轻声问道。

　　　　“天呐，连那个教士也被矮人买通了吗？”陶德惊恐地捂着脸，昨晚他在丹尼家留到太晚，就住在了这里。

　　　　丹尼仔细辨认着，远处的人群，寻找着院长大人的身影，此时听到迪娅和陶德的话