魔法高材生-第172部分

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　　　　“总共七百多人，其中学徒五百多。”威廉对学城人口的了解，显然没有劳伦特对魔法学院那么清楚。

　　　　唐纳又点了点头，朝着默克尔道：“三省现在一共有多少个郡县乡村？”

　　　　“十九郡，八十二县，三百三十一乡，一千六百二十二村。”默克尔应答自如，没有任何思索的过程，可见在行政区域划分的过程中，他付出了多少心血。

　　　　“三百三十一乡啊……”唐纳看着威廉：“能从学城抽出这么多认字的学徒吗？”

　　　　威廉不明白公爵大人是什么意思，不过仍旧点头道：“大人，学城的学徒全都认字的。”

　　　　“好极了，”唐纳笑了笑，“默克尔，明年年底之前，我希望这三百三十一个乡，每个乡都有一座小学堂，让乡里六岁到十二岁之间的孩子跟着老师学习认字——至于老师嘛，威廉会来解决这个问题的。”
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第519章　解释

　　　　迷雾镇镇公社外，默克尔和威廉领命退了出来。

　　　　相继在迷雾村和枫叶郡推行的土地改革已经积累了大量经验，过去一年里，关于如何在北方三省全境推行土地改革的预案，也变得越来越详细。

　　　　所以，默克尔对此虽然谈不上胸有成竹，也不至于手足无措。

　　　　但将学校教育推行到乡一级行政单位的决定，对他来说却是一个全新的命题。刚刚在唐纳面前，他没有多问，此时想起来，这件事情却有颇多难处。

　　　　“总督大人……”

　　　　“威廉城主……”

　　　　两人几乎同时开口，又同时笑着道：“您先说……”

　　　　最终还是威廉先道：“平民的孩子全都认了字，未必是一件好事吧……”说到这里，他大概是觉得自己的话有些不敬，又赶紧解释道：“哦，公爵大人应该有他的深意，多半是我多虑了。”

　　　　默克尔知道威廉后面补充的那句多少有些言不由衷，事实上，他对在平民阶层中普及教育的利弊也有自己的疑虑。

　　　　不过，他和唐纳的关系更近一步，即使是出于对唐纳权威的维护，他也不能在威廉面前表现出自己的摇摆。

　　　　于是默克尔笑着道：“多一些聪明人总是好事。我担心的倒是那些农夫不愿意把孩子送到学堂来。您或许不知道，平民家的孩子六七岁就开始干活了……现在我都不知道该把学堂盖到多大才合适。”

　　　　威廉也不禁感慨道：“不管多大，三百多座学堂，都够您忙的了。”

　　　　“是啊，我能使唤动的那些劳工，都在奥维耶行省修路呢，看来得抓紧接下去农闲的几个月，雇当地的农夫们自己干了……”默克尔摇着头道。

　　　　“嗯！既然大人不向女皇缴纳粮税了，应该有足够的粮食来雇那些农夫，我看只要您提，大人一定会答应的。”威廉道。

　　　　“帝国居然再也不需要向北方缴纳粮食了，谁能想到有这么一天呢……”默克尔说到这里，突然若有所思，接着道：“说不定，就是因为这个，往后不再需要那么多人种地了，大人才要建这些学堂。”

　　　　威廉这才露出恍然大悟的神情。

　　　　……

　　　　唐纳没有向默克尔和威廉解释他为什么要这么做。

　　　　一方面是他没有这么多精力去向众人一一解释，另外也是因为他现在有足够的权威，不需要为自己的决定解释什么。

　　　　在他看来，假以时日，等到这些措施显示出威力的时候，手下众人自然会想通的。

　　　　不过，对于他的这种做法，韦斯利并不认同。

　　　　等到桑坦魔法学院院长劳伦特和迷雾化工学院院长摩恩也都领命离开之后，韦斯利终于忍不住把这个问题提了出来。

　　　　“你没注意到吗？他们都有些摸不着头脑呢。”

　　　　他这样提醒的时候，唐纳正出神凝思。

　　　　“什么？”唐纳眨了眨眼睛，似乎仍然没从自己的思路中走出来。

　　　　“我是说，你该把计划全说出来，否则他们根本不知道你要干什么。”韦斯利道：“事实上，就连我也弄不清你到底要干什么。”

　　　　此时，诺大的会厅内只剩下唐纳、露西亚和韦斯利三人，露西亚也不再摆着女皇的架子，而是从会议桌的主位上走到唐纳身边坐下，笑着朝韦斯利道：“胖子，你难道没发现，他一直就是这个样子的吗？”

　　　　“什么样子？”唐纳和韦斯利同时问道。

　　　　露西亚看了一眼唐纳，接着故意摆出一副冷漠的样子，道：“像这种事情，我根本懒得和你们解释，反正解释了你们这些蠢货也不会懂的。”

　　　　她还没说完，韦斯利就已经笑了起来。

　　　　“我真的是这个样子的吗？不会吧？”唐纳一脸被冤枉了神情。

　　　　“露西亚演得比你自己还像！”韦斯利笑道。

　　　　唐纳看看露西亚，后者一边捧着肚子，一边用力点头，无奈他也只能跟着他们一起笑。

　　　　“你想过没有，迷雾村的村民之所以会疑神疑鬼，也是因为不知道你的真实目的。”韦斯利又认真起来：“我知道你那天把神牧叫来，让他和矮人侏儒们一起出现，就是为了消除他们的顾虑。可是接下来整个北方三省都会碰到这样的问题，你总不至于让神牧带着矮人侏儒，把一个个村子都跑遍吧？”

　　　　“我在等待一个时机，”唐纳看了一眼韦斯利，微笑道：“现在这个时机正合适。”

　　　　“时机？什么时机？”韦斯利疑惑不解。

　　　　“我需要一个目标，把北方三省，甚至把整个赫尔斯大陆的人都调动起来，本来我觉得这个目标可以是推翻不平等的社会制度，但是，这个目标有两个大问题，一是数千年来的压迫，平民阶层早就习以为常了，你对着他们高喊平等，他们反而觉得你是神经病；第二个问题更加严峻，假如真的通过散播仇恨，把这平民们调动起来，这股力量会狂暴到超出我们的掌控，到时候，你们……包括我在内，都有可能成为这股力量的敌人……”唐纳缓缓说道。

　　　　“我们不可以用温和一点的办法吗？”韦斯利问。

　　　　“温和一点的办法不就是我现在所做的吗？”唐纳苦笑道。

　　　　“我不明白，假如你给予了平民们他们从不曾拥有的权力和财富，他们难道不应该感激你吗？最多……最多我连科恩纳斯也不要了，皇冠也不要了，这样总没问题了吧？”露西亚道。

　　　　“不，仇恨之火一旦被煽动起来，就再难熄灭了。”唐纳沉吟道。

　　　　“那你说，现在时机成熟了，又是什么意思？”韦斯利问。

　　　　“我说了，我们需要一个目标，这个目标也可以是一个明确的敌人。”唐纳微笑道。

　　　　“你是说，巨人杰西？”韦斯利似乎听懂了。

　　　　“为什么不是整个骑士联邦呢？”唐纳问。

　　　　“你疯了吗？以赫尔斯大陆的实力，怎么可能对付整个骑士联邦？再说，除了杰西以外，其他骑士城邦和我们又有什么瓜葛？”韦斯利惊讶地站了起来，露西亚也疑惑地看着唐纳。

　　　　“我没说真要和整个骑士联邦开战，但我们可以把和骑士联邦的关系，维持在必要的敌对程度上嘛。”唐纳解释道：“而且，这样做有一个非常大的好处。”

　　　　“什么好处？”韦斯利问。

　　　　“我们可以用粮食，换他们的货币。”唐纳直到这时，才说出了自己最重要的打算。

　　　　“货币？”韦斯利恍然道：“你是说，用粮食换秘境金属？”

　　　　“这不正是我们最缺的东西吗？”唐纳摊手道。
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第520章　笼络人心

　　　　费蒙历六四一年冬天，桑坦魔法学院取消了两个月的冬季试炼，把学院所有学生都留在了学院内。

　　　　十二月二日下午，所有两千多名学生齐聚在教学区的广场上。

　　　　帝国北方冷冽的寒风吹过一张张年轻的脸庞，然而，这些孩子们似乎根本不在乎寒冷的天气，一个个脸上都挂着庄严而略带激动的神情。

　　　　看着这些孩子们的表现，劳伦特院长不由得有些骄傲。

　　　　四年多前，当第一批平民孩子走进桑坦魔法学院时，劳伦特的心情和现在相去甚远。那时候，他面对那么多目不识丁、连基本的礼仪都搞不清楚、浑身上下冒着穷酸相的孩子时，甚至怀疑过自己留下来的决定是否过于草率了。

　　　　但是，四年过去，他的看法早已改变。

　　　　相比起记忆中那些举止优雅，锦衣华服的贵族学员来，眼前这些平民孩子虽然粗粝得如同田野中的顽石一般，但他们身上自有一种不怕苦、不服输的精神——这种精神和帝国土地上忍饥挨饿却顽强生存着的农夫们一脉相承。

　　　　在劳伦特执掌桑坦魔法学院的这么多年里，还从没有见过这么多孩子，能够在瑟瑟寒风中站上半个小时，却毫无怨言的。

　　　　事实上，对于这些孩子来说，哪怕就这样在寒风中站上一整天，他们也不会有任何不情愿。

　　　　因为他们知道，今天是维恩公爵来学院检阅的日子。

　　　　他们的父母、乡亲们可能不理解，为什么会有一个贵族老爷，愿意出资让平民学生们到魔法学院来学习，可是这些孩子们不在乎其中的原因。

　　　　通过这几年来，在魔法学院的学习，这个世界向他们打开了一扇全新的大门。随着所学所知越来越多，他们对改变了自己命运的那个人，都深怀感激。

　　　　当然，这种感激同样来源于魔法学院这些年来孜孜不倦的“感恩教育”——劳伦特曾经当着唐纳的面说，从这间学院走出去的每一个学生，都永远不会背叛维恩公爵，这句话可不是随便说说的。

　　　　当广场前产自岭北机械厂的座钟指针距离下午两点还剩十来分钟的时候，学院大门的方向传来了马蹄声响。

　　　　劳伦特赶紧朝声音传来的方向跑了过去，他身后的数十名教员都跟了上去，广场上的孩子们全都伫立原地，但眼睛都不由自主地看向学院大门方向。

　　　　一分钟后，孩子们期待已久的身影终于出现。

　　　　……

　　　　早在秋天时，迷雾镇镇公所的那次会议上，唐纳就跟劳伦特说过，他会在十二月二日这一天下午两点，亲自来一趟魔法学院。

　　　　劳伦特将整个学院的师生都集中在教学区的广场上，自然也是唐纳的授意。

　　　　此时，除了他如约前来外，还有韦斯利、默克尔、蕾拉和乌娜也一起跟着过来。

　　　　一行人由劳伦特陪同着来到广场前时，两千多名孩子的孩子无一例外地露出激动的神情。

　　　　“一晃就两年过去了，孩子们都长大不少啊。”唐纳一边感慨着，一边朝着学生的队列走去。

　　　　劳伦特紧跟在他身后，韦斯利和默克尔等人则由其他教员们陪同着，来到广场前事先安排的座位旁。

　　　　默克尔起先见唐纳还没落座，也识趣地站着，韦斯利可不管那么多，大摇大摆地招呼乌娜蕾拉就座，于是默克尔也只好在他们旁边坐下。

　　　　唐纳走在劳伦特身前，来到学生队伍中最年长的这一列前，面带微笑地看着站在队列最前的学生。

　　　　那学生被他看地有些紧张，胀红着脸，喏喏道：“公，公爵大人……”

　　　　这时，唐纳才缓缓道：“山姆，两年时间从低阶魔法学院进阶到中阶了，很了不起啊。”

　　　　这个名叫山姆的平民孩子无论如何也想不到，公爵大人能够记得自己的名字，甚至还记得自己两年前的魔法造诣，激动地浑身颤抖，眼泪在眼眶中打转。他似乎不愿让公爵大人看到自己流泪，于是瞪大眼睛，强忍着不让眼泪流下来。

　　　　不单是山姆激动，跟在唐纳身后的劳伦特也惊讶不已。

　　　　唐纳朝着山姆伸出手来，后者愣了一愣，才犹豫着伸出自己的手。

　　　　握手在费蒙帝国的贵族圈中，是非常常见的礼仪，山姆在魔法学院学习，自然在礼仪课中学到过，但他做梦也想不到，自己会有机会和维恩公爵握手，当自己的手被公爵大人温暖的手掌握住的时候，他终于忍不住流下了眼泪。

　　　　接着，唐纳继续往队伍中走去，一个不落地叫出学生的名字，然后和他们一一握手。

　　　　之前唐纳叫出山姆名字时，劳伦特虽然惊讶，但山姆毕竟是学院最最出色的学生，他还能够理解。可现在发生的一切，却连他都觉得不可思议。

　　　　那些被唐纳叫到名字的孩子，更是一个个激动地不知所措。

　　　　事实上，这样神奇的事情，对于唐纳来说却再简单不过。

　　　　两年前，他在桑坦魔法学院挑选学生去学城时，就和这些学生见过，那时，他一个个问起这些孩子的名字，就是为了让智脑记住这些孩子。

　　　　早在当时，唐纳就已经为现在的场景做好了打算——有必要的情况，他并不介意去做一些笼络人心的事情。

　　　　许多年前，在地球上的时候，唐纳就有印象，当他还是个小小的工程师时，被平日里根本见不到的领导直接叫出名字，是一件令人激动的事情。

　　　　要知道，他现在有智脑帮助，要做到这一点实在轻而易举。

　　　　但是，他的做法，在劳伦特院长看来，却有一层截然不同的感受。

　　　　相隔整整两年的情况下，能够毫无差错的记得这么多孩子的名字，这已经不能用记忆超群来形容了。

　　　　劳伦特这才意识到，公爵大人除了在帝国拥有无上的权力以外，还是一个真正意义上的魔法天才。

　　　　当然，他现在还想不到，短短几个小时后，他就将领略，魔法天才这个词，究竟代表着什么。
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第521章　筛选

　　　　费蒙历六四一年十二月二日，是个平常之极的日子。

　　　　这一天，天气算不得晴朗，阳光穿过厚厚的云层，照在身上没有丝毫的暖意，风很大，不知道从哪儿被吹来的枯叶，在桑坦魔法学院教学区广场的上空打着旋儿起起落落。

　　　　但是，这一天却又注定不平凡。

　　　　下午四点，回归中土第七个年头，拥有费蒙帝国北方三省已六年之久，暗中掌控了整个赫尔斯大陆的唐纳维恩，花了足足两个小时，与桑坦魔法学院两千多名学生一一握手，然后走到人群之前。

　　　　在开始说话之前，他足足沉默了一分钟之久。

　　　　直到魔法学院院长劳伦特和其他教员们被这沉默搞得心里发慌时，唐纳才出声道：

　　　　“这世界对你们太不公平……”

　　　　随着他这句话出口，广场上两千名学生全都露出不可思议的表情，包括劳伦特在内的数十名教员，也一脸震惊，只有唐纳身后不远处，坐得有些发困的韦斯利，一下子睁开眼睛，像是突然来了兴致。

　　　　“你们的祖祖辈辈都埋头在这片土地上耕耘，用血与汗种出粮食，养活了从这里到极北之国间的无数人，可自己却要忍饥挨饿，收成不好的时候，甚至连自己的孩子都养不活……”唐纳看着一张张年轻脸庞上露出悲伤的神情，动容道：“我也是平民的孩子，我知道饥饿和寒冷是什么感觉……”

　　　　“劳伦特院长应该已经告诉过你们，从今年开始，我会将自己在北方三省的所有耕地，平均分配给每一个平民家庭……”唐纳看了一眼劳伦特，后者立刻恭恭敬敬地点头，示意自己已经将这个消息告诉了这些孩子。

　　　　孩子们脸上感激的神情更加明显了，他们中大部分都是唐纳来到北方三省几年后，才陆续进入桑坦魔法学院的，对于维恩公爵入主北方三省前后，平民生活的改变都深有体会。

　　　　要知道，默克尔担任北方三省总督的第一年，三省收缴粮税的总额下降了足足一成，这一成粮食对于唐纳来说算不上什么，可在平民们那里，却是生死攸关的温饱线。

　　　　此刻，听到公爵大人亲口说出要把土地分给平民的决定，这些全部来自平民家庭的孩子，有多感激，不言自喻。

　　　　不过，就在他们一个个激动不已时，唐纳却话锋一转。

　　　　“可事情没那么简单……你们既然在魔法学院学习，就该知道，平民缴纳给帝国的粮食，是用来向极北之国交换魔晶的。矮人开采魔晶同样要流血流汗，魔晶换粮食，我们无话可说，可是你们知道吗？在这些粮食运往极北之国的路上，有一大半都被沿途的骑士城邦克扣掉了……”

　　　　正如唐纳所料，孩子们似乎没有听懂其中的逻辑，全都一脸茫然。

　　　　他接着说道：“孩子们，粮食一共就这么多，留在农夫手里多一些，给那些骑士城邦盘剥的，就会少一些……可他们是不会乐意的！没错，这是一场争夺粮食的战争！战争一方是北方三省的农夫，另一方却是北落悬崖下的骑士城邦！”

　　　　这下，不单单那些孩子们一脸惊愕，就连劳伦特也紧紧皱起了眉头。

　　　　“你们应该已经知道，赫尔斯大陆通向骑士联邦的五个北落城市，除了雾城以外，已经全部关闭了吧？那你们有想过，这是为什么吗？”唐纳继续大声道：“没错，这场战争已经开始了！”

　　　　冬日下午的日光越来越暗，风也越来越冷，广场上两千多名孩子，刚刚还激动莫名，此刻却一个个紧张得不知所措。

　　　　他们中的绝大多数连神元都没有凝结成功，就算再有勇气，也知道和来自北方的强大骑士抗衡只有死路一条。

　　　　唐纳能够感觉到绝望的情绪在人群中蔓延，他的语气也跟着低沉下来：“两个月前，为了挡住那些骑士的进攻，一万多名矮人战士死在了雾城……他们是为了自己而战，也是为你们而战……”

　　　　终于，劳伦特院长忍不住低声道：“大人……这些孩子里掌握了学徒级魔法的，也才七个人……”

　　　　唐纳对着他微微点头，然后朝着广场上的学生们大声道：“我说过，这个世界对你们太不公平……但公平是靠自己争取来的。现在，我已经把情况告诉你们了，愿意和我一起为费蒙帝国的平民们殊死一战的人，请站到我身边来……”

　　　　这个时候，现场数千人中，只有韦斯利听懂了唐纳的话——他说“这个世界对你们太不公平”时，蕴含了另外一层含义，“公平是靠自己争取来的”也同样另有所指。

　　　　只见韦斯利面色凝重，来回扫视着广场上的孩子们，他想看看，有哪些孩子会有勇气踏出这改变命运的一步。

　　　　他没有失望。

　　　　站在人群最前的山姆是第一个走向唐纳的，或许是杰出的魔法天赋给了他足够的勇气，又或许在山姆看来，身为学院唯一一名中阶魔法学徒，这个时候站出来支持公爵大人是他的义务。

　　　　他才刚走出几步，就有别的孩子也朝着广场前走来。

　　　　这些孩子年龄大小不等，最小的看上去才十三四岁，年长的也不过十六七，大多数人并没有想象中那么坚定，要么紧张得脸色泛白，要么犹豫地边走边往回看。

　　　　最终，两千多个孩子，只有一百三十二人走到了唐纳跟前。

　　　　本来唐纳准备再对这批孩子考验一番的，现在看到距离他两百名的目标都差了一大截，只好临时废除了事先准备的第二道关卡。

　　　　“好！”他看着这些孩子，露出欣慰的笑容，接着对劳伦特道：“你让人准备一下马车，明天一早，我带这些孩子回迷雾镇。”

　　　　劳伦特赶紧点头称是，然后关照手下的教员去准备马车。

　　　　傍晚，劳伦特设宴招待唐纳一行，晚宴结束时，他私下对唐纳道：“大人，明天一早，我也随您一起去迷雾镇吧，既然要和骑士城邦作战，总不能只靠这些孩子……”

　　　　“哦？”唐纳似笑非笑地看着劳伦特，道：“去迷雾镇就算了，不过，既然你这么说，我倒有一份礼物要给你。”

　　　　当天晚上，劳伦特因为他的这句话，有幸得到了一瓶产自前迷雾镇药剂所的魔法药剂，晋升青鸟法师——摩恩配置的是六级药剂，但是只喝一瓶的情况下，只能从一级法师晋升到青鸟法师。

　　　　（最近状态实在不好，我都不好意思说这一章写了多久……）
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第522章　热气球

　　　　次日一早，唐纳一行带着一百多名孩子离开桑坦魔法学院，却把默克尔留在了那里。

　　　　接下去的几天里，默克尔将会在劳伦特的协助下，从剩下的孩子中选拔数百人，作为各级行政单位的人才储备进行培养。

　　　　从这一年十月底开始向北方三省全面推行的土地改革制度，正如唐纳和韦斯利所料，遭到了三省境内中下层各级事务官员们有意无意的抵制。

　　　　以往运行顺畅的官僚体系，现在就像是渐渐腐蚀生锈了一样：民间的声音越来越难到达默克尔这里，默克尔的决策也越来越难施行下去。

　　　　为了改变这种现状，唐纳指示默克尔，淘汰那些最顽固最保守的官员，拉拢由落魄贵族构成的中间派，再从魔法学院选拔高年级学生，将这些代表平民阶层利益的孩子们安排到各级行政单位中去，一边培养，一边有计划地将贵族官员们取代掉。

　　　　至于如何选拔人才，如何定位这些孩子们在现有行政体系中的角色，又如何将他们培养成合格的技术官员，每一桩都关系着这些孩子们的命运