神武觉醒-第249部分

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　　　　叶凡、谷心月两人离开皇城之后，便乘骑金灿鸟，一路御空飞行数百余万里，前往沧蓝国的鹿阳府。

　　　　金灿鸟经过谷心月这些年的精心饲养，如今已经是兽侯期，一双金眼如炯炯日月，浑身金羽如金铁铸造，丈长的双翅玄刀宝剑出鞘，钢铁啄爪，飞行速度快若闪电，性子极为凶悍，桀骜难以驯服。

　　　　不论是战斗，还是乘骑，这金灿鸟都是一等一的极品飞禽。

　　　　这是皇阶血脉的上古翼兽，曾经是凤族的附庸追随翼族，并不比蛮荒古兽猛犸象的兽皇血脉差。它虽是兽侯期，飞行速度却比武王御空飞行还快几分，寻常武王根本追不上。

　　　　也多亏谷心月是凤祖血脉，对翼兽有天生的威压，否则要驯化一头桀骜凶悍的金灿鸟，哪怕她是驭兽之王也是极为艰难之事。

　　　　一月之后，一对小夫妻摸样的青年俊美男女，头戴着黑色斗笠，身穿着遮雨蓑衣，出现在鹿阳城的郊野。

　　　　叶凡来到叶氏夫妇的墓碑坟前，拜了三拜，插上香烛。

　　　　谷心月也拜了三拜，烧了许多纸钱，以示祭奠。

　　　　让叶凡微微诧异的是，坟头上并无任何杂草，附近干净整洁，显然是经常有人来这里清理。

　　　　他在鹿阳府也没什么亲戚，谁会经常来这里帮他清理打扫爹娘的坟头？

　　　　他想了想，打算进城看看。

　　　　鹿阳城千年古城，城头爬满了绿藤苔藓，城内平静安详，一些上了年纪四五十岁的老守城卫三三两两懒洋洋的抱着长枪站着，盘查着进出城的路人和商旅。

　　　　两人如入无人之境，来到鹿阳城的街道上。

　　　　跟叶凡少年时候的记忆中相比，鹿阳城显得多了几分萧条，路上行人不多，城池老旧，更加的清静。

　　　　两人来到叶家老宅，一栋老旧的大宅院子。

　　　　“喝~！嘿~！”

　　　　只见，院门敞开着，院子里面一名胖乎乎的二十余岁青年正在霍霍的练着《碎石拳》，拳风鼓鼓，满头大汗练的颇为辛苦。

　　　　中央的桌上摆放着一盘瓜果和馒头糕点。

　　　　他练了半响，有些饿急，眼咕噜朝里屋瞄了一眼，赶紧抓起桌上一个糕点塞进嘴巴里。

　　　　马上，里屋的一名乡绅摸样穿着粗布衣的老头冲了出来，拿起一根扫帚，劈头盖脸打过去怒骂，“混蛋小子，还不快抓紧练功！吃吃吃，就知道吃，都成猪了！想想你表哥十五岁就是六系榜首，二十二岁当朝殿试魁首，二十五岁成沧蓝国统兵大元帅，爹也不求你多出息，你好歹也要考上咱鹿阳府武院，别给咱老叶家丢脸啊！”

　　　　“爹，凡哥是什么人，那是武魁星转世，俺能跟凡哥比吗！再说了，你天天去给表哥家扫墓，人家早不知道在哪里飞黄腾达了，也不领你的情啊。”

　　　　那青年抱头鼠窜，东躲西藏躲避扫帚，委屈的都想哭。

　　　　老乡绅追累了，气喘吁吁丢下扫帚，苦口婆心道，“豪子，别怨爹逼你。要是你表哥现在还是沧蓝国大元帅，咱们爷俩只怕比皇亲国戚还威风八面，你也不用那么辛苦，吃香的喝辣的随便挑。可是他走了，鹿阳府没人把咱们当回事，什么都得靠自己才行啊。

　　　　你这年龄，本来是早就考不了鹿阳武院了。你爹去找沐老院长托关系，多亏你表哥当年的面子大，沐老院长好不容易才开恩，把你的年龄限制放宽一点。你再不努力一把，连鹿阳武院都进不去，丢尽了你表哥的脸。继续练，练完拳才可以吃！”

　　　　“俺《碎石拳》已经修炼的很好了，一拳可以打碎一块大石头，今年肯定能考上鹿阳府院！饭都吃不饱，还怎么练拳啊！”

　　　　豪哥嘴里只是嘟囔，舞了舞拳头，很是不服。

　　　　叶凡站在院外听着，心头哭笑不得，不由压低声音道：“安财叔！”

　　　　“你两位大人是？”

　　　　叶安财朝院外一看，不由愣住，两名斗笠蓑衣的男女，身上一股神秘强大的气息，如同圣神降临一般，让他浑身感到颤抖。

　　　　听那男子的声音，似乎有几分熟悉，依稀是叶凡的声音。

　　　　只是这声音少了印象中的稚气，多了成熟稳重。

　　　　叶安财浑身激动，但是不敢确认。

　　　　“修炼武道需要大量高阶草药淬体，豪哥光是苦练不行，身体跟不上，气血有亏，还需买些好的草药给他养养身子，再买一册高阶武技让他修炼。这些年多亏安财叔去打理墓地，这里有几万银两，留着用吧切记，不要对任何外人提及我回来过，否则会引来不测的灾祸！”

　　　　叶凡一步迈入院中，并未摘下斗笠，只是取出一些银票，放在桌上。

　　　　他不敢留元石、符文之类的武修高级物品，被人发现他跟叶安财有联系，只能留些世俗的银票。

　　　　两名青年男女，来无影，去无踪，在院外消失不见。

　　　　“凡子！还是你懂安财叔这些年苦啊！”

　　　　叶安财拿着一叠厚厚的银票，望着院外消失的两人，感觉就像做梦一样，噗通坐倒在地上，泪流满面。

　　　　苍天有灵啊，这些年他天天去扫墓，一日不敢懈怠，就指望着叶凡有朝一日回乡看一眼，记得他这远房表亲的好，今日总算被看到了。

　　　　“是~凡哥？”

　　　　豪哥看到院外消失的人影也懵了，转头瞪着他爹手里的几万两的银票，张大了嘴巴，吞咽着口水。

　　　　长这么大，他还从来没见过这么多银票。他终于有好多银两来买高阶草药来淬炼了！

　　　　离开叶家老宅，走在街头的巷子。

　　　　叶凡也放下了一桩心事，有安财叔常去爹娘坟前扫墓，他心中也好受一些。

　　　　在城中漫步，看着街头巷尾熟悉的地方，街铺、武院，往昔的一幕幕出现在他的脑海之中。

　　　　突然，叶凡停下脚步，望着前方的一个人影，神色异常复杂。他没有想到，居然会遇见。

　　　　谷心月有些诧异，顺着他的眼光望去。

　　　　只见，百丈外的街尾一间草药铺门口，一名少妇打扮身穿布衣的女子，正背着一个四五岁的小娃，在忙碌着遴选一些晒干的草药。这少妇应该是一名药师学徒，经营着一家草药铺子。

　　　　“她是曹珊珊？”

　　　　谷心月看叶凡的复杂神色，似乎一下明白过来。

　　　　鹿阳府内，能让叶凡这般神色复杂的，恐怕也只有曹珊珊了。一晃一二十年，曹珊珊早已嫁做他人妇。

　　　　少妇抬头，不经意间扫过前方，看到街头的两名斗笠蓑衣的男女。

　　　　看不到容貌，只看到了那男子的一双眼睛。

　　　　她心头一颤。

　　　　那双冰冷，铁血无情中带着一丝温柔，无比坚毅的眼睛。她永远忘不了，鹿阳城破那天，所有人都在逃亡。只有他从天而降，把她从死人堆里救出来。那双眼睛的神色，和这名斗笠蓑衣男子的几乎一样。

　　　　那两名男女在街头站了一会儿，似乎在看她。

　　　　但是很快，两人一同转身离去。

　　　　她四下顾盼，却再也看不到两人的踪影，眼角突然留下一行泪来。

　　　　“娘，你怎么哭了？”

　　　　“没，没什么，娘眼睛里被风吹进沙子了！一会儿就好，晚上娘给你煮一个蛋花汤。”

　　　　“哦，太好啦，自从爹去了前方打仗，我都好久没有吃好吃的了！”

　　　　曹珊珊连忙擦去眼角的泪花，笑着安慰小娃。

　　　　这一生。

　　　　没有对错！

　　　　没有怨悔！

　　　　只是，有缘相遇少年情深，无缘相守陌如路人！

　　　　他身旁那斗笠女子，应该是他所爱的女人吧，只望她能珍惜。
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第487章　488　东莱异变

　　　　两人行走在鹿阳城的大街上，有些沉默。

　　　　“我看她的草药篓里，全是一些低级的一二阶草药，一株不过一二两纹银，也不值多少钱，只怕生活过得有些艰难。我给她在铺子里留了一袋金叶子，应该能弥补家用。”

　　　　谷心月轻声道。

　　　　以她的隐身术，在药铺里留下一袋金叶子不过是瞬间之事，曹珊珊毫无察觉。

　　　　叶凡微微摇了摇头轻叹道：“我自幼在鹿阳府长大，鹿阳府虽不是大富大贵之府，但是方圆千里土地肥沃丰饶，也不会让百姓穷困，不至于糊口都成问题。

　　　　鹿阳城内人口明显比以前少了很多。但城内平静安详，也没大量新坟，不像是遭受了大灾难的摸样，只是少了大批的壮丁。那么唯一的可能，就是朝廷把大批劳役给调走了。

　　　　鹿阳府只剩下大批的孤寡老人和妇孺，严重缺乏劳动力，才会导致民间贫困！而且很多兵役、劳役是没有俸禄可拿，得自己家里准备口粮和衣服、兵器，这更是让城里的百姓雪上加霜，把能吃能用的都送到前线去。给她一些金银，也解决不了长久的问题！”

　　　　自他踏入鹿阳城，就发现很多问题。

　　　　鹿阳城显得破旧，城墙上都是藤蔓和苔藓，看样子是很少派人修葺和清理。城内少了很多青年壮丁，连守城都是一些上了年纪的老城卫，街道上行人大多身穿麻布粗衣，远不如一二十多年那么富裕。

　　　　安财叔以前好歹也是一个乡绅地主，在乡下有不少田产，但如今只是穿着粗布衫，吃着粗茶淡饭和馒头，连叶豪习武也吃不饱饭。

　　　　而且，刚才曹珊珊背着的那个四岁小娃说他爹去了服兵役，好久没吃过蛋了。几乎比得上当年他十余岁少年时，爹娘去世后，穷困潦倒的生活了。

　　　　连一名药师学徒都过的这么艰难，鹿阳府普通百姓的日子，只怕更不好过。

　　　　鹿阳府究竟发生什么？

　　　　自从他带沧蓝大军剿灭烈日山脉的青狼部落这个大威胁之后，沧蓝国内已经很少有调动大批兵员的地方，兵役和劳役的压力减轻了许多。

　　　　难道是烈日山脉的青狼部落，在短短一二十年内又死灰复燃，沧蓝国征调兵员和劳役继续清剿？

　　　　这个可能性极小。

　　　　还是东海滨江方向出现变故？沧蓝国的东莱郡面临大海，偶尔有海寇和海兽袭击。

　　　　“要不要拜访一下古城主和沐老院长？”

　　　　谷心月知道，鹿阳城里叶凡认识的人不多，这两位算是叶凡有些交情的长辈。

　　　　“看一眼，就走。”

　　　　叶凡微微点头，不想打搅他们的生活。

　　　　到了鹿阳城主府才发现，城主府如今已经易主，被朝廷换了一任城主。

　　　　古城主当年守卫鹿阳府的时候受了重伤，推任之后在家养伤，至今未完全痊愈，不过已经能够舞刀弄棒，在大院之中修炼武技。

　　　　鹿阳府院，沐老院长也已经退休，在家安享晚年，研习符文。

　　　　但未见沐冰，她是武侯境界，只怕不会待在鹿阳府这个小城。

　　　　“接下来，我们去哪里？”

　　　　谷心月道。

　　　　叶凡沉吟道，“先去烈日山脉看一眼，看看是否有新的兽部。然后去东莱郡城看看，只有郡城，才可能从鹿阳府抽调走大批的兵役和劳役。”

　　　　虽说烈日山脉的青狼部落死灰复燃的可能性并不大，但谨慎起见，他还是去看一眼为好，也不费多少时间。

　　　　金灿鸟飞行速度极快。

　　　　小半日之后。

　　　　叶凡、谷心月两人飞临烈日山脉的上空。

　　　　一眼望去，整个万里险峻的山脉里依然是一片光秃秃的焦土，乌黑的岩石寸草不生，万里山脉一片灰蒙蒙的死寂之气，让任何生灵都感到一股极度的压抑。

　　　　偶尔有些地方，溪涧水草青翠。

　　　　但也几乎没有野兽活动，飞鸟也不愿意在这片山岭经过和停留。

　　　　整个烈日山脉，除了烈火焚烧之外，溪流源头之中还被下了各种剧毒，遭到最严重的破坏，鱼和野兽根本无法在这里生存。连虫蚁都灭绝殆尽。

　　　　谷心月心头震动。

　　　　她知道，这里就是当年叶凡武侯时期，率兵剿灭青狼部落的地方。但是没有亲眼所见，想象不到这片烈日战场是如此的惨烈，几乎是寸草不留。

　　　　这场战役的残酷性，甚至超过祖神古地的几场大战。

　　　　叶凡看到这幅景象，稍微放心下来。

　　　　一二百年之内，烈日山脉根本不可能诞生有任何新的兽族部落。虽说手段残酷，但他给沧蓝国留下了二百年的平静和安详。

　　　　“走，去东莱郡！”

　　　　东莱郡。

　　　　两人越接近郡城，发现官道上的人流越多。

　　　　乘金灿鸟从空中俯瞰。

　　　　地面的道路上，只见密密麻麻全是数百万计的大批民夫，推着小车，或是兼挑手担，滚滚的车队形成庞大的洪流，挑着大量的粮食、木材、箭矢刀枪器械、沙石，走在官道上，运往东莱城的方向。

　　　　东莱城外的山野上，更是驻扎着连片的大军兵营，不下上百万之巨，几乎望不到边际。大部分是沧蓝各郡郡兵的旗帜。

　　　　“果然是海防！”

　　　　叶凡脸色顿时沉重起来。

　　　　这是集结了沧蓝国各地的大军，才可能形成如此规模。

　　　　肯定是东莱郡的海防出了问题！

　　　　否则，不会从沧蓝国各地调动如此庞大的兵力和劳役，集结到这东莱郡。

　　　　在这片大军之中，赫然看到沧蓝国国君护卫军的旗帜，还有曾经镇守烈日山脉的十万宁边军的旗帜。

　　　　看样子，是连国君凌飞卓也御驾亲征，出现在这东莱郡。只怕凌娇娇公主也一起来了吧。

　　　　“去城内，找曹豪院长。”

　　　　叶凡略一沉吟。

　　　　他不知道沧蓝国现在是什么情况，不好冒然去找国君询问，有交情的只有东莱郡院的院长曹豪。想知道眼前究竟是什么情况，只怕要找曹豪问问清楚。

　　　　在天空上，叶凡扫视郡城。

　　　　郡城内，几乎到处都是人山人海。很多士兵和伤员。

　　　　很快发现，在郡府武院内，他发现一名酒糟鼻的老头正在对一群武尊训话。

　　　　“去郡院！”

　　　　“飕！”

　　　　金灿鸟双翼一掠，瞬间飞入东莱郡城内，落在郡院的空地上。

　　　　它的飞行速度太快，从云层之中飞坠直下，疾若闪电，一道金光一闪便没，以至于城内根本没有人看到它的身影，还以为是太阳光线过烈。

　　　　郡院内。

　　　　一名酒糟鼻子的小老头，正背负双手，一副无比自豪的神色，昂着脖子，当着众多郡院的老师，在给今年一群数百名年轻的考入郡院的武尊们训话。

　　　　“老夫自任郡府武院的院长以来，教出的最出色的学员，一个沧蓝国的大元帅叶凡，为沧蓝国铲除青狼部落，立下不世功勋后，飘然而去游历东州去了。一个是古寒剑，一举突破武王之境，被神武七大宗之一的问心宗收为入室弟子。

　　　　当然，学他们的难度太高，老夫也不强求你们把他们当成目标。

　　　　不过，其余武侯期，也是人才辈出，像凌娇娇公主、沐冰、秦雨儿、曹幼雯、姜尤希、敖烈、李昊等一批年纪轻轻就突破武侯的，数不胜数。你们至少要以这些前辈为榜样，成为沧蓝国的栋梁之才。”

　　　　曹豪大肆吹嘘了一番自己的功绩，鼓动一番，方才让众老师和数百名武尊学员们散去。

　　　　这批学员都是在他当任院长的时期成长起来的，倒也不算是给自己脸上贴金。

　　　　他一转身，正准备离开，却看见不远处的屋檐下，无声无息站着两个带着斗笠蓑衣的男女身影，正笑望着他。

　　　　“叶”

　　　　曹豪跟叶凡可是十分熟悉，一眼就看出是叶凡，不由一惊，脸色惊喜交加。

　　　　但他看到叶凡戴着斗笠，遮掩了身形，只露出双眸，似乎不愿露出真容，只怕另有隐情，他连忙收住口中的话，转而道：“你什么时候回来的？”

　　　　“弟子见过院长，院长这些年安好？今日我是刚回来，正准备在东莱郡四处看一看，便先到院长这里拜访！”

　　　　叶凡拱手一礼，淡笑。

　　　　“哈哈，好得很！你难得回来，咱们爷俩去喝几坛去，不醉不归！这位姑娘也是头一次来东莱郡吧？一起去喝酒！”

　　　　曹豪爽朗的大笑，看向叶凡旁边的谷心月，盛情邀请道。

　　　　叶凡点头，和谷心月，跟随曹豪一起来到曹府喝酒。

　　　　曹府。

　　　　一座寂静的小亭内。

　　　　“看你的修为气息，似乎是武王境界了，可喜可贺啊，算起来，我东莱郡短短十余年可是接连诞生了两尊武王啊。此番回来，你可是在沧蓝国长住？”

　　　　曹豪拿出他珍藏了数十年的极品美酒，神情喜悦，振奋道。

　　　　“嗯，我成为武王有几年的时间。不过，这次回来是去鹿阳府祭奠爹娘，顺路过来东莱郡看望一下院长，不能多逗留，恐怕这几日就要离开。其中的原因，我不好解释，还请院长见谅！”

　　　　叶凡苦笑摇头。

　　　　他连紫玄皇朝都待不住，这沧蓝国他更不敢过久的停留，以免给沧蓝国惹来灾祸。

　　　　要是曹豪知道他招惹了紫凰宗这个神武东州的巨头势力，满东州在追杀他，恐怕坐都不坐住。哪怕整个沧蓝国的力量，也不如紫凰宗的一个手指头厉害。

　　　　“老夫知道，武王并非没有烦恼。修为越高，惹上的麻烦事情和敌人也是越大，你不愿露出真容出现在东莱郡，肯定是有你的原因，我也不多问。喝酒，一醉解千愁，少了诸多的烦心事！”

　　　　曹豪端起一坛三阶武侯酒豪饮了几大口，拂袖擦去嘴边的酒液，叹道。


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489　不可挽回的政变

　　　　&nb“院长似乎有很多烦心事？弟子或可分忧！”

　　　　&nb叶凡看曹豪的神色，便知道他有多心烦。一边端起酒盏，喝了小口，浅尝辄止。他的酒量有限，没有曹豪那么能喝。

　　　　&nb“何止是心烦，这些年就没有消停过。你来东莱城的路上，想必看到了，东莱城外漫山遍野上百万的将士、运输的劳役，城内到处都是伤兵。”

　　　　&nb曹豪苦笑。

　　　　&nb叶凡诧异，“当年攻打烈日山脉，沧蓝国举国之力，也不过出动了二三十万大军而已。现在这东莱郡，却是集结了百万大军，征调的劳役更是数百万计。这是为什么？”

　　　　&nb谷心月在一旁宁静的听着，给他们倒酒。

　　　　&nb“说来话长了！”

　　　　&nb曹豪回忆着，边饮边说。

　　　　&nb沧蓝国有三大武王坐镇，分别是卞鹤荣坐镇王城、金信崴镇守烈日山脉、鲁大航坐镇东莱滨海。在叶凡率兵铲除了烈日山脉的青狼部落之后，沧蓝国的防守压力大减一半以上，没有内忧外患之苦。

　　　　&nb摄政王凌娇娇掌握着朝政大权，在柳国良丞相等众位贤臣辅佐之下，也算体惜百姓，大幅削减兵役、减轻民间劳役，百姓的税负也随之大减，让沧蓝国短短数年便国力达到前所未有的鼎盛，国库充裕，粮谷满仓。

　　　　&nb这副盛况，沧蓝国朝臣、百姓都是兴奋鼓舞，这是沧蓝国数百年以来最好的一段时光。

　　　　&nb但是五年前，朝堂上发生的一场政变，让沧蓝国的盛况瞬间付之一炬，跌落谷底。

　　　　&nb“朝堂政变？这怎么可能！”

　　　　&nb叶凡皱眉，有些难以置信，“在我走之前，就把沧蓝国的数十万精锐大军交给凌娇娇公主。凌娇娇手里掌握着沧蓝国朝廷上下绝大部分实权，还有卞鹤荣、金信崴两位武王保护，众大臣们的支持，谁能发动政变？国君凌飞卓的一派，实力薄弱，也动不了她分毫！”

　　　　&nb“不错，老夫当年何曾不是这样认为，但确实是朝堂政变，而且是一场谁也没想到的政变，连几位武王也无力阻止！”

　　　　&nb曹豪叹道。

　　　　&nb他很快解释了起来。

　　　　&nb五年前。

　　　　&nb紫玄皇朝从八百诸侯国调兵支援中州前线。紫玄皇朝派来一名武王特使抵达沧蓝国，要求沧蓝国调兵。

　　　　&nb这本来也不是稀罕事。

　　　　&nb几乎每年紫玄皇朝都会派特使，要求各个诸侯国调兵，各诸侯国量力而出就行了。强国多出一点兵，弱国少出一点兵，这是惯例。

　　　　&nb但是，一件谁也没有预料到的事情发生了。

　　　　&nb那日，在朝堂上，国君凌飞卓在没有跟摄政王凌娇娇商量之下，便当着皇朝特使的面，当场便答应，调派“武王二名、武侯三百名、武尊五千名！”，清一色都是沧蓝国最精锐的精兵悍将。

　　　　&nb并且向紫玄皇朝的特使，呈上了一卷厚厚的调兵名册。

　　　　&nb这名册上，几乎全是支持摄政王凌娇娇一派系的成员，甚至包括了卞鹤荣、金信崴这两位武王。

　　　　&nb整个沧蓝国朝堂一片哗然，难以置信。沧蓝国可不是什么强国大国，培养一名武侯都要费好大的劲。诞生一名武王完全靠运气。

　　　　&nb这一口气，几乎把沧蓝国抽走一大半的最顶尖的精锐兵力。

　　　　&nb但是，国君是诸侯国的象征，一诺千金，说出的话是绝不能反悔。

　　　　&nb尤其是，这是沧蓝国君在朝堂上，对紫玄皇城的武王特使做出的许诺，更无法撤回。否则，便是轻慢紫玄皇朝，戏弄皇朝特使的大罪。

　　　　&nb国君凌飞卓借助皇朝特使之手，一场无法阻止的政变，就这样在朝堂上发生了。

　　　　&