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龙之刻-第128部分
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伊恩看向巴顿：“你不是穿越过葬神沙漠么，有什么看法。”
巴顿摇摇头：“那时我还很没有多少记忆了。只是跟随着一大批想要离开领地的老矮人同行，我记得期间发生了不少的事情，以至于穿越葬神沙漠时，活下来的矮人不到四分之一。”
伊恩苦恼的揉了揉太阳穴：“所以说你也帮不上太多的忙咯？我原本还对以前的土王卷抱有一些憧憬，谁知道他们也没有记载穿越葬神沙漠的过程。”
土王卷正是四百年前大厅猎人小队讨伐大地之王纳铠留下的资料。由于年代过于久远，园丁将土王卷给他的时候，也就只有区区几张羊皮纸，基本上都是对大地之王纳铠的记载。
“四百年前的大地之王几乎侵入了葬神沙漠的边缘，所以讨伐小队不存在要穿越整个葬神沙漠才能完成对大地之王的讨伐。”波文的手指轻扣着地图，“而我们是要穿越整个沙漠寻找矮人族，这样一来，游荡在沙漠里的大地之王也会成为我们的阻碍。如果我们在找到矮人族之前就遇到了它，是不是应该直接执行讨伐任务？”
伊恩犹豫了一下，而后点了点头。
虽说，找到矮人族，进而找到下一个伊利亚特之力，再对付大地之王纳铠，看起来才是最完美的抉择。但这很不现实，首先伊恩不知道被“困”在葬神沙漠的到底是神权还是永恒。伊恩当然希望是后者，但如果他得到了永恒，对自身的实力也不会有任何提升，而得到的是神权的话没有人知道神权到底是个什么东西。
“食物方面大致可以撑到第十天。”巴洛斯图亚特说道，“我们在这里找到了不少干粮，但我们无法全部带走。大部分人的身上还背着阿尔德支援过来的炼金武器，带太多干粮的话会影响行进。”
伊恩点点头，问道：“水呢？”
“水就比较头疼了。”伯尼格兰杰苦笑，“我们只有从之前小镇里带过来的水，不多不少，大约可以撑三天，还是省着的情况。这里的水好像都已经变质了，井里散发着一股恶臭，水的颜色看起来也不太正常。”
伊恩想起了啃掉萨德脑袋的那条蛇，它应该还在小镇的地底徘徊，很难不污染地下水，鬼知道那条蛇到底是个什么东西，就算有人告诉伊恩那条蛇没毒，伊恩恐怕也不敢喝它碰过的水。
“所以我建议先回到之前的小镇，带上足够的水。”
“那并不现实。”波文摇头，“水不同于干粮，带的再多也撑不了多久，想要通过带的水撑够十天是不现实的。进入沙漠后我们必须就地找水，这并不是一件非常困难的事情，我们当中也不少对沙漠有了解的猎人。”
说到这时，艾薇挺了挺胸脯，一脸骄傲。
“好吧，我对沙漠并不了解，如果可以解决水的问题，我赞成即刻出发。”伯尼点头说道。
这时所有人都将目光聚集在了伊恩的身上，等着他做最后的决定。伊恩见往事具备了，便点了点头：“那好吧，即刻出发。”
然而这时，希尔特怯弱的声音传入了众人的耳朵：“这样走了的话，不太好吧。”
伊恩抬头，疑惑的看着他。
“那些，小镇的居民。”希尔特指了指街道上的枯骨，说道，“我们把他们下葬。”
伊恩蹙了蹙眉头，还没来得及说些什么。沉寂了许久的托雷菲尔顿冷冷的说道：“你把自己当做什么了，这里轮得到你来发言？记住你的身份，你是猎人，不是什么善人，几百具尸体一一下葬要弄到什么时候？你是不是还打算给他们每人立一个墓碑，上面写着这里埋葬的是一群可怜的倒霉蛋？”
托雷的话让希尔特的目光变得有些畏缩，但他还是坚定的说道：“他们是人，我们也是。”
气氛就此僵持了下来。波文转头看向伊恩，显然是想从他这里得到答案。伊恩沉默了，因为托雷菲尔顿说的没有错，如果一具具的下葬，会花费很长时间，而且谁知道这些尸体上有没有什么脏东西，若是因此让小队里的猎人消减，他自己也不会原谅自己。
但是希尔特的话
伊恩的脑海里浮现出了这样的画面，滔天的火焰，破败的流云。一具具尸体堆积在狭窄的街道上，原本清澈的小溪被鲜血染成暗红色那一张张熟悉而又亲切的脸，在岁月中一点点的模糊起来。
“火葬吧。”伊恩做出了决定，“明早再出发。”
第419章 四一四 未来？
伊恩看着希尔特将小男孩的尸体从破败的房间里抱出来。后者的表情格外恬静，像是睡着了一般，火光照亮了他的侧脸，显得静谧而后美好。但所有人都知道，那被黑暗掩盖的另一半侧脸，是密密麻麻的龙鳞。
希尔特神色悲悯，缓步向街道中央的大火走去，所有人都沉默了，静静的看着这个头花白的猎人，将一个尚且年幼的小男孩送进了火焰里。火焰像是饥渴的猛兽，小男孩则是可口的食物，前者迅的扑倒了后者的身上，疯狂的吞噬着后者的身体，出清脆的“劈啪”声。
“如果有来生的话，他一定会过的很好。”艾薇在伊恩身旁说道。
“为什么会这么说？”
“上天是公平的吧。”艾薇歪了歪脑袋，“前世受过的苦难，后世一定会得到弥补的。这是小的时候我妈妈一直和我说的。”
伊恩沉默了一会，缓缓的点点头：“希望如此。”
烈焰愈旺盛，数百具龙化的枯骨在火光中缓缓化成灰烬。猎人们围在大火旁，却没有感受到多少温暖，几米高的火焰照亮了很远很远的地方，然而还有更多的地方，还是一望无际的黑夜。
“一路走好。”伊恩在心里默念。
第二天一早，讨伐小队终于踏上了新的旅程。走了小半天以后，他们正式进入了葬神沙漠，而非还在沙漠边境。这将会是伊恩经历的又一个全新的生态环境，也是最后一个人类禁区。按照波文摩西的说法，很少有王爵能够在有生之年同时经历全部的人类禁区，而伊恩仅仅花了不到三年就走遍了，当然，前提是他们能够活着离开葬神沙漠。
“前三天的路程还是相对来说比较轻松的。”希尔特说道，“对我们有威胁的生物并不多，其中威胁最大的应当是角龙。”
“角龙？”
“五星级龙族，以头顶上的利角而得名。”波文瞥了一眼走在伊恩身后的艾薇，“你身后的小姐应该比较了解，她背后的那把骨刀就是取自于角龙的脊椎骨。”
五星级龙族？
伊恩先是一愣，也就是说和亚尔曼森林里的煌炎龙是一个等级的龙族。煌炎龙的强大他是亲眼目睹了的，身为亚尔曼森林里除去风之王纳森以外最强大的生物，它能够戏耍团结在一起的远古猛犸。大厅关于龙族威胁的评级并不是胡乱评的，既然同为五星级龙族，那角龙肯定不会比煌炎龙弱到哪里去。
更让伊恩惊讶的是，艾薇身后的骨刀竟然是取自角龙的脊椎骨？也就是说，这个看似弱小的女孩竟然有屠龙的能力？
艾薇也有些惊讶：“您竟然能看出它取自角龙？”
“是的。”波文点头，“能被人类直接取骨制刀的龙族并不多，其中角龙是最为合适的一个，我认识一个前辈，他也有把和你相同的骨刀，同样是取自角龙，我研究过，所以一眼就能认出。”
“你猎杀了那头角龙？”伊恩有些不可思议的看着艾薇。
艾薇不好意思的挠了挠头：“运气好而已，跟上了一个厉害的猎人小队，而且碰上的是一头尚未成熟的角龙。”
“事实上并不是这样。”波文说道，“我碰巧知道那次任务，因为家族有个初级猎人有幸在那支队伍里。他告诉我，你所说的厉害的猎人小队，不过是两个中级猎人领队，带领一群商人到沙漠取材的队伍。你们的目标并不是角龙，只是不幸碰到了，他告诉我，原本应该全军覆没的队伍，却被一个女孩给挽救了。女孩以一己之力干掉了那头龙，之后便被大厅直接封为高级猎人，那个女孩便是你吧。”
见被波文认出了，艾薇更是不好意思的吐了吐舌头。所有的猎人都震惊了，每个高级猎人看艾薇的眼神都不太一样，伊恩不禁在心里想到，天才这种人物，其实还是有的，艾薇是八个高级猎人当中年纪最小的，还是一个女人，却能够完成猎杀五星级龙族的成就。
这让伊恩想起了艾尔格兰杰。在流云小队中，艾尔也是所有猎人当中年纪最小的，却是那不到十位数的高级猎人中的一位，后来还证明他是最强的一位，甚至比准王爵无避之刃和猴王还要强。单凭一己之力，就几乎砍掉了龙皇墨索里尼的龙尾，不容置疑的王爵实力！
伊恩还记得这次出前，丹尼斯曾和自己感叹，一旦他决定留守帝都，就意味着他一辈子都没有希望越艾尔了。但是他不得不这么做，格兰杰家族一开始就是将丹尼斯往家主的方面培养，而艾尔则是往王爵方面培养的。
卡岚也和他提到过一次，艾尔是他这辈子见过天赋最强的人。流云小队有两大损失对于大厅来说是致命的，一是他父亲伊林，二是艾尔。前者有望将炼金术带到全新的领域，后者有望成为四大王爵的接班人。
伊恩也不止一次的在想，如果当初艾尔抱着他离开了流云，现在又会是怎么样的呢？至少带队弑王这种任务肯定轮不到他，艾尔肯定会成为强大的王爵，接过带领人类度过末世的任务。
然而没有如果，艾尔并没有逃，他将一切赌在了自己的身上。
“正是艾尔，成就了你，史上最强大的猎人。”几个月前，卡岚这样和伊恩说道，“从某种角度来说，他比我们所有人都聪明，最先看出了你的未来。”
然而真的是这样么？
伊恩看向远方，沙漠一望无际，看着枯燥而又简单。但是，谁也不知道那炙热的黄沙下，到底隐藏着怎样的怪物，谁也不知道他们会不会再次遇到那流沙地，谁也不知道那铺天盖地的沙尘暴何时会到来。
他们什么都不敢确定，因为那是未来。
未来是什么样的？
是属于人类，还是，属于龙族？没有人知道答案，就算是弥赛亚也只能看到龙族兵临城下的那一刻，鹿死谁手尚不得知。
“来吧。”伊恩轻声道，而后带头走向那漫天的黄沙。
第420章 四一五 尸坑
正式进入葬神沙漠的前半天，还算相安无事。他们没有看到多少活物，更别提遇到能够威胁到他们这支队伍的龙族了。希尔特告诉众人，葬神沙漠边缘偶尔会有一些骆驼商队从中穿过，但小镇的灾难传出去后，就没有商队赶往沙漠靠了，宁愿花费更多的时间绕路。
龙王和末日的消息还只是在帝都的贵族之间流传，还未传入大6每个人的耳朵里。龙王和末日对他们来说更像是玩笑话，上天才是值得敬畏的存在，而靠近葬神沙漠的人们和矮人族的信仰一样，都是大地。他们认为这次是大地的震怒，不过这也不算错，毕竟纳铠算得上大地的主宰了。
“可还是太安静了啊。”艾薇嘟哝道，“以往这里也应该有一些沙牛，食沙兽，野骆驼什么的，可现在什么都没有。”
“是啊。”希尔特点了点头，表情有些忧虑，“那些动物去哪儿了？”
伊恩蹙了蹙眉头，格林在他耳边低声说道：“想到艾比伦岛了？”
伊恩点了点头。这里的生态环境虽说和艾比伦岛天差地别，但有一点却是相似的，那便是找不到什么活物。在艾比伦岛上的动物全都被海之王纳尔蒂弥斯影响，转为了龙侍。
那么葬神沙漠会不会和艾比伦岛是一个情况呢？这不免让伊恩担忧起来，艾比伦岛上原本就没有什么攻击性强的动物，也就是一群野猴子和一群夜蝙蝠，被龙化了以后却具有很强的进攻能力。而葬神沙漠可不比艾比伦岛，生存在这里面的生物，不乏破坏力极强的，甚至还有不少龙族的存在。它们会被纳铠所影响么？
一旦这些被龙化的生物对讨伐小队群起而攻之，那无疑是一场毁灭性的灾难。以葬神沙漠千年的底蕴，足以掀起一场恐怖的兽潮！
他必须阻止这种情况的生。
这时，伊恩突然想起了什么似的，走到格林身边，压低声音问道：“你哥哥好像很久都没有出现了，怎么一回事？”
“怎么，你很希望他出现么。”格林瞥了伊恩一眼。
“怎么可能，我希望他永远都不要出现。”伊恩说完，觉得语气有些不太对，补充了一句，“至少在离开葬神沙漠之前，我不知道我们接下来会面对什么，有你的帮助才能让我安心一些，至于你的哥哥”
“他就是拖后腿的。”格林点了点头，说出了伊恩想要说的话，“我也不知道为什么，最近一直都是我在主宰这个身体，他好像睡着了一样。我不确定他什么时候会醒来。”
格林的话说了和没说一样。伊恩也没有多少办法，毕竟格林的情况也只有他自己了解。
原本以为第一天就会这样平静的度过，这种幻想却在小队翻过一个山头后破灭了。期初他们闻到了一股难忍的恶臭味，他们寻着气味翻过了一个小山头，而后被眼前的景象惊呆了。
死尸，满地的死尸。
并不是人类的尸体，而是动物的尸体，各式各样的。之前艾薇说的几种，还有一些从未见过的种类，如今全都堆积在山头的这一面，无数蝇虫嗡嗡嗡的在尸体上环绕，乌鸦赶走了这些弱小的吞噬着，霸占了一个更好的地方，啃食着这些动物的肉。
有些动物的尸体已经腐化成白骨了，而有些没有，却被生生啃成了白骨。伊恩在其中看到了一头硕大的食草兽，它那坚硬的头骨还在，身上的肉被啃了个一干二净，露出了变色的肋骨，蝇虫停留在它的尸体上，寻找着未被乌鸦群吞噬干净的碎肉。
“呜哇”
希尔特没有撑住，直接吐了出来。队伍当中的几个中级猎人也是脸色铁青，努力不让自己呕出来，相比之下，八个高级猎人的反应则要淡定许多，只是紧紧的蹙着眉头。伊恩注意到了这一幕，心里感叹高级猎人的素质真是高得可以的时候，默默的将到嘴边的呕吐物咽了回去。
真是恶心。
“我算是知道这里怎么这么冷清了。”格林撇了撇嘴，“不都在这儿么。”
“可是，怎么会这样。”艾薇一脸的不可思议，“这算是什么，屠宰场么？”
波文什么话也没有说，带头走了下去。两个摩西家族的中级猎人也赶忙跟上，巴洛和伯尼看了一眼伊恩，得到后者的肯之后，两人也带着族人往下走。这个场景实在是太过蹊跷了，他们无法做到视而不见。
“奇怪。”鹰鹫之眼劳尔喃喃道，“没有道理啊。”
“怎么了？”伊恩转过头，看着这位队伍当中观察力最好的人。
“如果我没有看错的话，有几个动物的脖子上，有明显的伤痕。”劳尔伸出手，向下方指去，“那个，那个，还有那个。”
伊恩心里一惊：“你是说，伤痕？什么样的伤痕？”
“刀痕。”劳尔肯定的说道，“或者是重器造成的伤痕。”
伊恩的眉头紧紧的蹙了起来，按照劳尔的说法，死在这里的动物，应当不是天灾，而是，**？他没有劳尔那么好的视力，只能也往下面走去，越往下走，那股恶臭味便愈浓郁。原本在享受着大餐的乌鸦和苍蝇们被突如其来的猎人们惊动了，全部窜上了天空，在猎人们的头顶盘旋着。
“这些家伙们的身上可能有不干净的东西。”艾薇说道，“它们吃了这么多死尸肉，以前住在我隔壁的一个老爷爷，就是因为被这种吃死尸肉的乌鸦咬了一口，两天后就病死了。”
伊恩注意到了这点，的确，吃死尸肉的东西都是不干净的。如果有猎人因为被这种东西咬伤而殒命，那绝对是得不偿失的。于是伊恩提醒身后的人，最好将暴露在外的肌肤掩盖住，他自己也掏出围巾，遮住了半张脸。
说起来，这条围巾还是弥赛亚送给他的。鲜艳的粉红色，惹得众人一阵怪异的目光，伊恩只能装作没看见。
也不知道弥赛亚什么怪趣味，她明明不喜欢粉红色，却非要送一条这样的给他。
“怎么样了？”伊恩到了尸坑里，向率先下来的波文文，“现了什么吗？”
“人为的。”波文肯定了劳尔的推测，“它们身上都有明显的刀痕，或是重器造成的痕迹。也就是说，这些死去的动物，都是被猎人干掉的。”
第421章 四一六 阴谋
“割喉，最浅显的狩猎手法。”波文淡淡的说道，“只要有钝器，几岁的孩童也能做到，但难的是”
“如何同时杀死这么多猎物。”巴洛蹙着眉头说道，“而且，它们当中不少都是极具有攻击性的，所以说，只有猎人可能完成这种事情，还必须要是经验丰富的猎人。”
“为什么这么说？”
“陷阱，还有麻痹药。”波文说道，“我们在一些死尸上找到了一些麻痹药的残留，这也是这些猎物在死前没有做太多反抗的原因。我想，一些没有威胁力的猎物，那些人就直接割喉了，一些有威胁的猎物，就用陷阱和麻痹药进行狩猎。”
“可是，为什么要这么做呢。”艾薇捂着自己的嘴，闷声闷气的哼道，“专门把附近的动物引过来，然后杀死它们。是想从它们身上得到什么吗？什么战利品之类的？”
波文摇摇头：“然而并不是这样，这些死去的动物身上并没有缺少什么东西。骨骼保存的也基本完好，也就是说，杀死它们的人并没有从它们身上取走任何东西。只是单纯的想要杀死它们而已。”
只是单纯的，想要杀死它们？伊恩心里一寒，这不是狩猎，而是屠杀。
“没有道理，没有人会做这种毫无意义的事情。”巴洛说道，“而且这并不是一件简单的事情，一定有理由的。”
伊恩看向伯尼：“我记得格兰杰家族掌握着天控是么。除了我们以外，是否还有高级猎人来到沙漠这边。”
伯尼摇头：“据我所知，并没有。自从流云之灾以后，大厅的高级猎人总数目一直都没有过二十，三年前泰尔密斯的弑王小队前，整个帝国共计十五名高级猎人。那次任务中损失了三人，新添了一人，也就是王爵大人您。几个月前丹尼斯那小子和妮可晋升为高级猎人，您则从高级猎人转为了荆棘王爵。也就是说，此时此刻，帝国的高级猎人数量，应该为十四名。其中有八人在这里，两人留守帝都，还有四个人，据我所知其中三个都已经处于半隐退的状态，因为上了年纪，还有一个则在帝国北方，因为路途太过遥远，所以没有参与这次的任务。”
“也就是说，做这件事情的不是大厅的高级猎人。”
“应该不是。”伯尼问道，“我不太明白，为什么您认为会是高级猎人做的。这里死去的动物虽然有些具有攻击性，但对于中级猎人来说就已经构不成威胁了。大厅一直都没有监控中级猎人，说不定是他们做的呢？”
“的确有可能，但我认为高级猎人的可能性更大。”伊恩缓缓的说道，“因为要完成这件事情，并不是简单的干掉它们就行。别忘了，葬神沙漠里最强大的还是龙族，想要避开龙族的视野，悄无声息的完成这件事，必须要对龙族有足够的了解。而高级猎人，显然是猎人当中对龙族最了解的人。”
“你说的有道理。”波文想了想，而后点点头，“这里并不是人类的活动区域，如果想要避开龙族完成这场狩猎，必须要对龙族有足够的了解，或者，对沙漠本身有足够的了解。”
头疼。
伊恩早就意识到，这不会是一场简单的狩猎。尽管丹尼斯的父亲斯科特格兰杰向他保证，四大家族都会同心协力协助他，在末日来临之前众志成城。但现在看来，他们要对付的远远不只是大地之王纳铠而已，人类插手的痕迹实在是太严重了。不管是萨德还是完成了眼前这场狩猎的人，都不是简单的家伙，只是不知道他们的目的到底是什么。
“血。”格林突然说道。
“嗯？”伊恩愣了愣，“你说什么？”
“血啊。”格林抬起头，凝视着伊恩，“那些人的目的，是为了血，你低下头看看。”
所有人都低下了头，看着脚底的沙地。由于鲜血的过多侵染，导致这些金黄色的沙子黯淡了许多，并且大都结成了块，凝固起来像是一块块血精石。那刺鼻的腥味即使戴着面罩都难以掩盖。
伊恩猛然想起了什么。那一晚，萨德冲到了所有人面前，跪倒在地，向大地之鬼乞求力量，而他开口的那一句话正是以吾等之鲜血，换取大地之喜悦。
剩下的人也明白了，波文紧紧的蹙着眉头，道：“这也是一场仪式。”
“没错。”巴洛点头，“那些家伙也想召唤大地之鬼。”
“不是�
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