龙之刻-第34部分

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　　　　“哇哇哇，终于出来啦！”妮可在那小小的房子里憋了三天，此刻终于解放，欢呼雀跃的像是得到了糖果的孩子，“我还没好好的逛过阿尔德呢！今天一定要逛个痛快！”

　　　　“然而你也只能逛逛，能看不能买。”伊恩悠悠的泼着冷水，“要时刻提醒自己，我们还有多少金币。”

　　　　妮可的俏脸顿时苦了下来，她一脸不满的看着伊恩：“我很清楚，用不着你时刻来提醒我。”

　　　　伊恩耸了耸肩，便不再说话了，而是也开始打量起如同从睡梦中苏醒的阿尔德，打量这座孕育了他父亲的城池。

　　　　阿尔德是伊恩见过最繁华的城池，没有之一。大街上卖什么的都有，不过大多是和冶铁，炼金有关的。伊恩就看到了有一筐蓝色的燕雀石直接堆放在一家店铺的门口，就如同瓜果蔬菜那般的随意，要知道如果燕雀石放在黑石城，那绝对算是最珍贵的存在，老板绝对不会轻易的摆放在外面，除非他疯了。

　　　　因为一块燕雀石就要十几金币。伊恩和妮可身上全部的金币也只够买几块的，老实说，那蓝色的石头对伊恩来说还是有很大吸引力的，那是制作好的武器必备的。

　　　　除了冶铁的材料，炼金的材料则少了不少。毕竟绝大多数的炼金产物还在大厅列出的违禁品里，就算是猎人，也只有达到了中级猎人以上，才有资格购买这些炼金产物，譬如说火之源。

　　　　“阿尔德的治安好好哎。”妮可在伊恩耳边悄悄说道。一队穿戴着盔甲的士兵，正整整齐齐的走在街道的正中央。伊恩也看了一眼，心想这或许就是那些店铺老板敢放心的将货物摆在门口的原因吧。

　　　　“喂，伊恩，你说士兵和猎人有什么区别啊？”妮可问道。

　　　　伊恩愣了愣，他还从没有思考过这个问题。

　　　　“阿尔基帝国号称有十万精锐士兵，可大厅的认证猎人也不到万人。可为什么，在抵御龙族的历史上，帝国的士兵好像还从没有做出过任何成绩。”妮可说出了自己的疑问，“帝国又不打仗，养这些士兵有什么用啊。”

　　　　经妮可这么一说，伊恩还真迷糊了。要说这帝都每个城池都有那么些士兵，可这些士兵好像还真没什么用。就算是有大型的屠龙任务，也看不见帝国士兵的影子，譬如十年前的流云之灾，死的全是正式的荆棘花猎人。

　　　　士兵和猎人到底有什么不同？伊恩想不明白。

　　　　……

　　　　卡修斯走进了阴暗的地下室，这里是一间实验室，矮人族的炼金师们总是喜欢将实验室设在地表下。他推开了实验室的木门，烛火带来的光亮射进了他的眼睛，他看见一个穿着小背心的矮人正在实验桌前，背对着他鼓弄着什么，不时发出敲敲打打的“砰砰”声。

　　　　“老伙计，外面的后辈们已经为即将发布的任务干的热火朝天了。”卡修斯脱下了自己的长袍，挂在了旁边的木架上，“你却像是在闭关修炼一样。”

　　　　矮人巴顿听到了声音，动作顿了顿，却没有回头，继续敲打着：“他们都说你已经傻了，现在看来还没有。”

　　　　“你说话依旧是这么不讨人喜欢。”

　　　　“矮人一族不需要你们人类一族的喜欢。”巴顿冷冷的说道，而后加大了手中的力度，一时间，整个地下实验室都回荡着让人心烦的噪音。可卡修斯依旧笑得像是一个谦谦公子，哦不，谦谦老帅哥，脸上没有丝毫变化，平静的像是一滩死水。

　　　　“情报已经确定了，这次的对手是龙王，炎之纳加。”卡修斯说道，“即使是这样还勾不起你的兴趣吗？”

　　　　“我早就猜到了，除了纳加，没有什么东西能迫使火烈鸟离开它们的领地。”巴顿终于放下了手中的锤子，转过头看着卡修斯，“怎么，你的手下们怎么说。”

　　　　“我已经不是向日葵王爵，所以他们也不是我的手下了。不过我看得出来，后辈们正自信满满，他们准备以炎之纳加的头颅，为大厅献上千百年来最贵重的礼物。”

　　　　“我早就猜到了。”巴顿嗤笑道，“他们是不是说，已经完全了解了纳加，这次的任务万无一失？”

　　　　“不不不，他们没有这么说，他们只是说这次任务的成功率高达九成。”

　　　　“你是怎么想的？”

　　　　“他们是在扯淡，老伙计。”卡修斯看着巴顿的眼睛，一字一顿的说道，“我知道你讨厌我，因为这句话，十年前我也说过。”

　　　　卡修斯回忆起了十年前，也是在这里。他自信满满的向台下的很多人说道：毫无疑问，我们已经足够的了解龙皇墨索里尼，这次的任务，一定会成功！我们这一代，将会以龙皇之血，将大厅带领到一个新的高度！

　　　　“我以为你早就忘了，我以为你打算靠着装疯卖傻，安安稳稳的度过余生。”

　　　　“我原本已经病入膏肓了，但在踏入这座城池的那一刹那，我发现我的病正在好转。”卡修斯说道，“或许，上天给了我最后一个机会，我正要抓住它。”

　　　　“什么意思。”

　　　　“灭龙之源。”卡修斯死死的盯着巴顿的眼睛，“我要用生命确保，这次任务的成功。”

　　　　巴顿的脸色终于变了，在这座城池了，除了卡修斯，或许没有人比他更了解灭龙之源代表着什么了。于是他也死死的瞪了回去，眼睛里布满了血丝：“你决定了？”

　　　　“我将赌上我的一切。”卡修斯轻声道，说完，他便转身，准备离去。巴顿犹豫了一下，还是叫住了他。

　　　　“我们矮人族最不相信老头，不过，这或许真的是天意。”巴顿叹了口气，而后往旁边走了几步，让卡修斯看到他桌子上的东西。卡修斯仅仅看了一眼，眼睛立马瞪的溜圆。

　　　　“麝月女神，你没看错，卡修斯。”巴顿也轻声说道，“最强的炼金武器，和最强的弓箭，十年了，你们的设想终于要实现了。”

　第109章　一零五　新的任务（上）

　　　　“我们必须要去接任务了，要不然会在阿尔德饿死的。”

　　　　一天前，妮可义正言辞的和伊恩这样说道。说得伊恩嘴角一阵抽搐，妮可在上街的那一天，几乎将剩下的金币全部花光了，购置了一些奇奇怪怪的东西，导致他们现在连吃饭都困难了。

　　　　被逼无奈下，伊恩只能和妮可来到了大厅的阿尔德分部。标志性的荆棘花旗帜飘扬在阿尔德的高空，大厅阿尔德分部在城内的任何地方都可以看到它的位置。

　　　　和拉德维尔分部一样，阿尔德分部同样是一座二层小楼，但内部的设施却要比拉德维尔豪华的多。踏进屋子时，一眼就可以看到雕刻在左右墙壁上的巨星鲜花——荆棘花和向日葵。而在正中央的是一副油画，油画里是一座城市的鸟瞰图，油画的主色调偏灰，像是一种金属。伊恩多看了两眼，才认出油画上的正是阿尔德。

　　　　“炼金之城啊。”妮可在伊恩耳边小小声的感叹道，“说真的，我现在唯一的愿望，就是能在炼金之城有一套自己的房子，当然，不是你父亲留下的那一套。”

　　　　“我记得你以前说过是想要成为一个伟大的猎人。”

　　　　“对啊，伟大的猎人会没钱花吗？”妮可理所当然的说道，“那时候有钱了，不是想买几套买几套啊。一套用来吃饭，一套用来洗澡，一套用来睡觉！”

　　　　“事实上你只用买一套就可以了。”

　　　　“为什么？”

　　　　“用来睡觉，然后做梦，在梦里想买几套买几套，把整个帝国买下来都可以。”

　　　　……

　　　　两人一路吵嘴来到了前台，前台的接待是一个很漂亮的姑娘。伊恩一下把妮可推开，走到那漂亮姑娘面前，微微一笑：“你好，我们是来接任务的，这是我的猎人证。”

　　　　妮可在后面愤愤不平的做呕吐状。而那个漂亮的姑娘，则是表现的有些诧异，她朝伊恩笑了笑，露出了一口洁白的牙齿：“请问先生，您是第一次来阿尔德接任务吗？”

　　　　“呃，为什么这么问。”

　　　　“因为初级猎人的任务，都在左手边的任务板上挂着呢。”漂亮的姑娘抬手指了指右边的一块木板，笑着说道，“您只用在上面选好任务，再过来找我登记交押金就可以了。”

　　　　“呃，好吧。”伊恩有些尴尬的挠挠头。

　　　　“还有，直接来前台索要任务也不是不可以。”漂亮的姑娘补充了一句，“只要是大厅的高级猎人，都可以直接来前台询问，因为有些任务是不会挂在任务板上的。至于您的话，恐怕还不行。”

　　　　伊恩的脸上更加挂不住了，他支支吾吾的应了一句后，拉着身后笑得已经捂着肚子了的妮可，跑到了一旁的任务板边。

　　　　“哈哈哈哈，真是笑死我了。”妮可上气不接下气的说道，“你还当这是哪座小城市啊，拜托，这里可是阿尔德哎。你还以为那个初级猎人证有多稀奇啊，这里的中级和高级猎人肯定是满地走的。”

　　　　“我怎么知道。”伊恩郁闷的不行，随后他扭头四处望了望，发现除了那个坐在前台的漂亮姑娘以外，这空荡荡的大堂没有其他人，才算是松了口气，“还好还好，没有被其他人看见。”

　　　　“说来也奇怪哎。”妮可有些疑惑的问道，“这里可是阿尔德啊，怎么也看不到其他的同僚，按道理来说，像是阿尔德这种靠近火山的大都市，猎人应该很吃香才对啊。”

　　　　伊恩摇了摇头表示不知道，而后将目光转向了任务板。这块木板上贴着数十块羊皮纸，有的还是崭新的，而有的看起来像是随时有可能脱落似的。伊恩凑近了看，发现那些破旧的羊皮纸，上面的任务全是很久很久以前了的，最久远的还是在五十年前。

　　　　“奇怪，为什么还有这么久远的任务，没有人接吗？”妮可问道。

　　　　这时，他们身后突然传来一道男声：“有些任务是没有人接，而有些任务是接了任务的猎人，再也没有回来。”

　　　　两人被吓了一跳，赶忙回头，发现一个年龄很他们差不多大的少年正站在他们的背后。少年穿着一件一尘不染的白袍，像是教堂里的教父。一头披肩的长发黑得发亮，而后便是那一双眼睛，像是一对珍贵的黑珍珠。

　　　　伊恩心中大为惊讶，之前他们明明看过四周，没有一个人。可这个人却突然的出现在了他们身后，而伊恩和妮可两人竟然没有一丝的察觉，就如同幽灵一般。

　　　　而后伊恩又注意到，这个少年斜挎着一柄长剑和一柄短剑。两把剑的剑柄处均镶嵌着一颗晶莹剔透的红宝石。

　　　　在剑柄上镶嵌宝石，伊恩不是第一次见。在雪山时，西卡和弥赛亚还有她的哥哥京门·斯图亚特都有着这么一把剑，西卡还把自己的剑送给了伊恩，只是伊恩在攀登古树的时候弄丢了。不过他也细细的打量过剑上的宝石，可以肯定价值不菲。

　　　　伊恩猜测，眼前这个少年，和弥赛亚他们一样，来自帝都。

　　　　妮可不像伊恩那样想这么多，她只是好奇的问道：“你是怎么知道的？”

　　　　“这是常识，大厅对任务几乎可以说是来者不拒，只要不是太过分的就可以。”白衣少年开口说道，他的声音冷的像冰，“所以任何任务，都有可能挂上大厅的任务板，但是有些难度高，报酬少的任务，就不会有猎人愿意接，所以就一直贴在上面，除非有人接下并完成了，或者雇主取消任务，是不会自动撤销的。”

　　　　少年顿了顿，继续说道：“还有的就是，接下这个任务的猎人，最后没有回来，一定期限以后，大厅会重新发布一张上去的。所以，你刚刚看到的这张任务，要么是一直没有人接，要么就是一直没有猎人完成。”

　　　　妮可似懂非懂的点了点头，然后冲少年甜腻的笑了笑：“哦，那我知道了，谢谢你了啵。”

　　　　少年突然愣住了，脸上泛过一抹不易察觉的红云。

　第110章　一零六　新的任务（下）

　　　　“我叫丹尼斯·格兰杰。”少年对两人说道，不过主要是对着妮可说，他的目光自始至终都没有在伊恩身上停留哪怕一下，“很高兴认识你。”

　　　　“唔，我们还不算认识吧。”妮可眯了眯眼睛，像是狐狸一样狡黠。丹尼斯愣了愣，脸色更为红润了，他支支吾吾的说道：“我以为我们已经认识了。”

　　　　“你只是回答了我一个问题而已啦，而且我已经说了谢谢。”妮可眨巴着眼睛说道，“既然这样的话，我们两清啦，有缘下次再见啦！”

　　　　说完，妮可还朝丹尼斯挥了挥手。丹尼斯还想要说些什么，却见妮可直接转过身，不再看他，他顿时丧气的低下了头，嘀咕了一句什么话，然后转身离开了。

　　　　伊恩见他走到了前台，给那个前台的漂亮姑娘递上了一块牌子，而后那个漂亮姑娘就恭敬的将他带上二楼了。

　　　　“喂喂喂，你还在看什么看。”妮可的小手在伊恩眼前挥来挥去，“还不选任务吗？”

　　　　伊恩略带疑惑的看着妮可：“你为什么对他那样？”

　　　　“哪样啊？”

　　　　“就是那样啊。”

　　　　“哦，那样啊~~。”妮可和伊恩玩起了绕口令，“那样是哪样啊？”

　　　　“你有病。”

　　　　“你会治吗？”妮可哼哼道，“你看不出来吗？那个人要么是大厅的中级猎人以上，要么就是贵族家的少爷咯。”

　　　　“可那又怎样啊？”伊恩纳闷道，“人家都把名字告诉你了，你也不知道回一句哦。”

　　　　“女生的名字是可以随便告诉别人的吗？”

　　　　“那我们第一次见面的时候你就说了啊，还告诉了一个骗子。”

　　　　“你真当那是我真正的名字吗？”妮可意味深长的看了伊恩一眼，“凯瑟琳作为名字倒是有很多用，可你见过凯瑟琳这个姓吗？”

　　　　伊恩愣了愣，妮可不说，他还从没想起这茬。没错，在他的印象中，是没有凯瑟琳这个姓氏的，倒是有很多女孩用凯瑟琳作为名字。妮可·凯瑟琳，难不成这还是个假的名字？

　　　　“别管，别想，别问。”妮可轻声道，“对不起，我们毕竟共同患难过，应该告诉你我的真名，可是，现在我还说不出口，等下次吧，有机会，我一定告诉你。”

　　　　说完，妮可背着双手，转过身，再次将目光移向了任务板。只给伊恩留下了一个消瘦的背影，而隐藏掉了那眼中深深的落寞。

　　　　伊恩的内心也有些复杂，正如妮可所说的那样，他们是在一起共患难过的，可却连对方的真名都不知道。貌似自己认识的女孩都没有几个简单的，看看妮可，看看修，还有那个接吻时要把眼睛睁大的女孩。

　　　　……

　　　　“我说——”伊恩张了张嘴。

　　　　“你不许说。”妮可回道，“这一路上你已经说了不下于五遍了，我已经知道你要说什么了！所以不用说了。”

　　　　“好吧。”伊恩闭上了嘴巴，可是几秒钟后，还是忍不住，再次愤愤然的开口，“不说不行，你到底接的是什么鬼任务？去火山里找一只猫？是你疯了还是我疯了？”

　　　　事情是这样的，之前两人还在各自感伤的时候，妮可突然扯下了任务板的一个任务，而后以迅雷不及掩耳之势跑到前台交了押金。等到伊恩反应过来时，妮可已经让他签字了，他往羊皮纸上瞥了一眼，只见上面是几行娟秀的字体。

　　　　“哦，我的琳达不见了！已经整整一天了！那可是我的小心肝，是我的一切，没有她我简直活不下去！希望大厅的猎人们能够施以援手，我将感激不尽。”

　　　　看到这，伊恩还觉得妮可挺富有同情心的。这个叫琳达的一定是雇主的小女孩，走丢了，雇主苦寻不到，才向大厅求救。有着小时候痛苦的精力，伊恩挺能明白小女孩走丢时的无助，所以他还是挺赞成这个任务的。

　　　　然而在他签完字以后，他才发现怎么有些不对劲。

　　　　只见接下来写着。

　　　　“我的琳达是在山里走丢的，她一直都跑在我的前面，然后突然下了大雨。”

　　　　嗯嗯，前几天的确突然下大暴雨。

　　　　“雨很大，几乎是在瞬间就遮住了我的视线，我很焦急的叫琳达的名字，可是却找不到她。只能隐隐约约的听见她的叫声。”

　　　　嗯嗯，嗯？叫声？

　　　　“之后我就再也看不见她了，请大厅的猎人们帮帮我。我的琳达是纯种的白猫，一只是绿色的，另一只是棕色的——”

　　　　猫？！

　　　　伊恩瞬间就凌乱了。跑到火山里找一只猫？找人就算了，找猫怎么找？家养的猫就算是一些大点的老鼠都打不过吧，这么多天还能活下来？

　　　　伊恩感觉已经无法用言语来形容自己的心情了。雇佣猎人去火山里找猫，这是有多心疼自己的猫，更无语的是竟然还有人去接了，这人的心是有多大。

　　　　对此，妮可很理所当然的说道：“你没养过猫，当然不知道猫丢了主人有多心痛啊。”

　　　　“你养过？”

　　　　“没有，但我能体会到。”

　　　　伊恩发誓，如果不是看在这个任务的赏金还算可观，他一定会将任务书撕掉而后夺回自己的押金。没错，妮可将所有人的金币都作为押金了，现在他们可以说是真正的身无分文。

　　　　话说这找猫的任务竟然值两百金币，这让完成了屠龙任务却只拿了一百金币的伊恩情何以堪。真是龙不如猫？

　　　　“话说，我们都没有进过火山山脉里。”伊恩说道，“火山可不是密林，雪山那种地方可以比的，熔浆足以毁灭一切的。”

　　　　“只要不进太深就行了啊。”妮可摆了摆手说道，“我调查过了，这个火山山脉名叫泰尔密斯，只有最里面的几座火山是活火山，外围的几座都是死火山。我们就在外围找找就可以了，至于里面，听说大厅已经封掉了，我们也进不去。”

　　　　大厅封掉了？

　　　　伊恩顿时有些不安起来，他抬着头远眺，很远的地方。超高温度的岩浆散发出的浓烟徘徊在昏暗的天空上，如同朵朵乌云，仿佛随时有可能因为碰撞而产生能够斩断黑暗的雷光。

　第111章　一零七　诡异（上）

　　　　泰尔密斯火山山脉其实很大，大厅对其的掌握也只有小小的一部分而已。火山山脉的深处，是数十座翻滚着炽热岩浆的活火山，属于人类的禁地，就和伊恩之前去过的大雪山一样。

　　　　伊恩在雪山的记忆可不怎么美好，他现在还对那几头恐怖的生物记忆犹新。所以，他也对泰尔密斯火山山脉的深处持有了畏惧，毕竟人类禁区可不是说说而已。

　　　　“你说那只猫不会跑到山脉里面去吧。”伊恩问道，“不过那样还好，我们可以直接回去和雇主说，你的猫熟了，带不回来，被我们吃了。”

　　　　“我觉得雇主一定会找你拼命。”妮可伏着身子小心翼翼的走在伊恩前面，很细心的打量着四周的一草一木，还时不时的学猫叫几声。

　　　　伊恩觉得有些无趣，找猫这种事情，还是妮可自己来算了。于是他便观察着周围的环境，要知道他还从来没有来过火山呢。火山虽然危险，但可以说是处处是宝，要不然炼金之城阿尔德也不会建立在泰尔密斯山脉旁。山脉深处的很多东西都是昂贵的炼金素材，但山脉深处两人是没什么希望去了，所以伊恩干脆在附近找找看，顺便运气好就能捡到几块石头，回去卖给那些店铺，钱不就来了嘛。

　　　　反正他在心里已经认为这个任务是完不成了，八成押金也要打水漂。自己再也不想想办法，估计就要被饿死了。

　　　　于是，妮可就在前面找猫，伊恩就在后方捡石头。

　　　　“哎哎，这里好像就是雇主与猫走失的地方。”妮可回头和伊恩说道，“咦，你捡那么多破石头干嘛？”

　　　　“没干嘛，好奇。”伊恩把石头塞进了口袋里，“你怎么知道这里就是？”

　　　　“看雇主之前的描述咯，她在羊皮纸的后面，写清楚了丢猫的具体过程，你没看吗？”妮可拿出了那张羊皮纸，在伊恩面前晃悠着。伊恩耸了耸肩，表示自己没看，他对那只猫又不感兴趣。

　　　　“只是有点麻烦啊。”妮可轻捏着下巴说道，“本来我还想试试能不能通过脚印找到那只猫的，可是——”

　　　　“那么大雨，脚印早就没了。”伊恩回答道，根据脚印来追寻猎物，本来就是猎人最基本的狩猎手段，“而且，大雨过后，气味也会被吹散的，这时候就算你找条猎狗来都没用。”

　　　　“对啊，可我还想来碰碰运气嘛。”妮可冲伊恩吐了吐舌头，伊恩直翻白眼。

　　　　“喏，伊恩，如果你是猫，这个时候会往哪里跑呢？”

　　　　“我怎么可能是猫。”

　　　　“想想嘛。”妮可说道，“如果我们想的和那只猫一样，就很容易能够找到它的下落了。”

　　　　伊恩蹙了蹙眉头，他感觉好像有人和他说过类似的话。却又怎么也想不起来到底是谁和他说的。

　　　　“那我先来，虽然我没养过猫，可我知道老鼠呀，老鼠总喜欢往黑暗里钻。”

　　　　“猫和老鼠能相提并论？”

　　　　“怎么不能，猫也是夜行动物啊，在白天里就懒洋洋的。”妮可说道，“可雇主丢猫的时候是白天，雇主却说那只猫一