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剑与岚-第59部分
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「自治领政府即将启动一个雄心勃勃的计划，而这个计划需要难以想象的大量劳动力」，这样的消息早就不是什么新闻了。
一切都合乎逻辑，一切都顺理成章，伟大光明，无可指摘，更重要的是，每一次“交易”都公平公正，足斤足两，绝无迁延，钱货两讫之后，又可以嗨皮好一段时间了！这简直。。。。。。
大公爵万岁！悬赏令万岁！
什么？擒获的那些狗头人、地精和灰矮人能不能成为合格的奴隶？嘿，这个问题可就是高贵的大人物们需要考虑的了，可与咱广大的按照契约交货收钱的下等人无关~！
作为高贵的大人物中的一员，叶孤云当然已曾严肃地衡量过此事，他的答案是值得尝试，事实上相关的悬赏令正是在他的坚持下才得以不打折地颁布——拥有白糖以及后续的其他产品带来的可以预期的庞大收益作为托底，说话就是底气十足！
作为一个曾经的现代地球人，叶孤云不认为有任何族群是不能被奴役的，“xxx永不为奴”之类的豪言全都是屁话，只要心够狠，手够黑，总能让被瞄上的某个倒霉族群弯下脊梁五体投地地匍匐在你脚下，任由差遣，哪怕只能维持一段不长的时间。
甚么种族特性——如胆小怯懦之于狗头人、肮脏卑劣之于地精、暴躁邪恶之于灰矮人，都只是用于大略形容整个族群，具体到个体，可就未必能表现出所谓的禀性难移了，尤其是将个体一个个分割开来的时候。
而调教奴隶的关键之处在哪呢？不外乎使其具有温顺和服从的属性，可以用利益（看得见但未必摸得着的），也可以用暴力。当然在这个野蛮的时代，还是后者更事半功倍一些。皮鞭、棍棒乃至是绞架，都是不错的道具，少不得的还有叶孤云带来的算尽人心的管理制度和甚于梦魇的现代酷刑——啊！这玩意黑白双熊已经品尝过了，滋味相当不错~！如此，还真不怕有学不会温顺和服从的刺头出现。
况且，这次被瞄准的都是些什么种族呀？狗头人、地精和灰矮人！或许也就灰矮人稍微难搞一些，余下二者都不是什么特有骨气的种族，往昔也曾被他族奴役（只是罕有被人类奴役而已），这次，呵呵，也决然不会例外！
尽管现在只是整个项目的开头，但照目前顺利的进展来看，相信要不了多久就会有一批娴熟的矿山苦力可用——他喵的！这些个奇幻世界里的奇幻种族个顶个都是天生的旷工，一个生来即有的昏暗视觉就能解决多少问题避免多少麻烦呐！这等优秀的人才，竟然一直沿用着落后的生产模式，这简直。。。不能忍！
必须开化他们！
所以得先抓光他们！
这一刻，叶孤云无比庆幸，庆幸这世界还没有产生白左圣母和人权卫士之类的怪胎，如此，他这个魔鬼才没有被吐沫星子淹没，也没有被绑起来架上火刑架，反而还能津津有味地推动着自己的一个又一个的邪恶计划。
第一零七章 丘陵区的矿藏与混乱
第二天，勘矿小队的成员们早早醒来。
北地冬日的清晨当然是极为清凉的，尤其是现在不单只是身在野外，而且还正处在有着一定高度的丘陵之上，两相叠加，更显彻骨。
然而现在还不算是北地地区天气条件最为恶劣的时候，按照过往经验，至多只在一周之后，今年的第一场雪就将降下，再过后就是真正的隆冬时节了，风雪的侵袭变得越来越频繁，广袤的北地因而将时不时遭遇到交通阻绝的恶况，行人无踪，商旅绝影，所有的野外作业也都被迫中止，直到来年开春。
也就是说，未来的两三个月内，真正能让叶孤云用以推行他的城郊扫荡计划的时间也许就只有接下来的一周，往后就不得不缩在温暖的新月城中老老实实地“种田”了，顶多也就还可以在城门口一带鼓捣一下。但叶孤云并未对此感到郁闷和失望，他了解自己拟定的方略到底有多么的庞大，心知只能一点点一步步缓慢但稳健地实现——无上之城，难免要以漫长的时光浇筑，却是急也急不得的。
此外，不应遗忘的是，新月城本身还是一个天然的不冻港，得天独厚的条件让再凛冽的寒冬也阻绝不了自海上而来的商船，有商船则意味着有贸易，有贸易则意味着可观的收入，而可观的收入则代表着资本的积累，而资本的不断积累进而推动进一步的发展——如此，一个冬天如何也算不得白费。
当然了，现在最需要考虑的不是几个月后的事情，而是当下，只能是当下。
叶孤云现在就在琢磨着如何在一周之内将丘陵区的事务彻底厘清——至少也要让这个区域真真正正的被清理出来，并且做好管控，绝不能让“在来年开春之后真正启动建设之时却发现这里又被新的怪物所占据，一切又要从头开始”的糊涂事发生。
说实话，叶孤云对冒险者们清扫残余的速度和进度都是不感满意的。尽管这些人在利益的诱使下展现出极大的热情，而本身的能力也不必怀疑，但偏偏就是达不到叶孤云设想中可以达到的高效率。这让他很是困惑。
不缺态度，不缺能力，却无法做到高效。。。。。。唔，也许是缺乏合理的执行方式吧？
一想到这里，叶孤云顿觉释然。他也不再期望冒险者们能够如他所望的展现高效了，因为这是办不到的事。看看那些人每一个都必然具备的自由散漫的属性，还有队伍与队伍之间乃至是个人和个人之间混乱驳杂的关系，就知道短时间内绝对没法将他们统合起来。
噢，真不知是秩序遗忘了他们，还是他们遗忘了秩序。
总之，无法统合，则意味着各自为战，于是效率不彰理所当然地成了这次行动的注脚。
“或许我也该掺和一下？”
带着这样的念头，叶孤云踏上了新一天的旅途。
吉米还在哆哆嗦嗦着，似乎其话痨属性难得的被牢牢压制住了。好吧，对他这样的普通铁匠来说，大冬天的在野外露宿，确实是相当难熬的事情。
如果有一件恒定了「忍受环境」的斗篷。。。。。。
如果队伍中有能够布置防御寒冷结界的法师。。。。。。
可惜都没有。
所以吉米唯有往身上铺盖尽可能多的御寒物，蜷伏在篝火旁的营帐里，瑟瑟缩缩了一整夜，天明起床之时犹自浑浑噩噩。而现在，他还不得不打起精神小心应对叶孤云的询问。
“你应该对这里的矿藏有了大体的了解了吧？”
几天的跋涉，粗粗略略的也算是将这片区域内的大部分地方勘察过一次，发现了很多，找到了很多，矿物样本就塞满了两篓，林林总总，不是内行都无法理出头绪来，所以叶孤云必然有此一问。
“啊！是的。”
“所以这里都有哪些矿物？”
“主要是铁，我敢向工匠之神赌咒，这里一定是一道铁的富矿脉；然后，作为伴生矿，铜、锡、铅也能常常找到，大概有着一定的藏量；至于其他的伴生矿数量较少，姑且忽略吧！噢，别忘了这里还能找到一些魔化金属，至少我已经发现了秘银和魔铁矿的踪迹！但是还无法判断储量。。。好吧！那不重要！重要的不过是‘有’罢了！哈哈！顾问大人！我保证！大公爵听到您汇报的这个消息后一定会很高兴的！”
说到这里，吉米的脸上顺势浮现出一副带着“你懂的”的暗示的坏笑。这家伙似乎慢慢地恢复过来了，话痨属性再度抬头，眼看着就要大展雄风。
“吼！秘银啊！魔铁矿啊！多值钱呐！好东西啊！找到它们就是喜讯！天大的喜讯！大公爵绝对会重重的赏赐带回这个喜讯的您的！只希望，若是顾问大人发达了，可不要忘了卑微的小人呐~！”
“。。。。。。”
「本大爷还会稀罕大公爵的赏赐？」
「我觉得他的战斗力快要超过唐僧了！」
「德罗坦！艾维斯！你们教出来的好学生！」
恨恨地腹诽一番，叶孤云非常干脆地扭过脑袋，不再理会那个搞不清状况却又自以为是还在卖力阿谀的混蛋。他默默地消化着听到的消息，心情是喜悦的，表情也少见的柔和。
这里有铁！大量的铁！一座富矿！
呵！再好不过了！产业的基础有了！不太费劲的有了！
至于吉米提到的秘银和魔铁什么的，他不是特别在意——作为货物，充其量不过是能充作一种另类的奢侈品，就算其价格远超黄金，顶多也就能够换来不多不少的一笔钱，而钱这玩意，向来就是叶大官人最不在乎的一种东西；而作为材料，也许真的能用它们来制造出一些卓越的神兵（必然还伴随着另外的巨大代价），但在流水制造的海量的优良铁质制式兵器面前，这些神兵又算得了什么呢？
孰轻孰重，相信只要是不太瞎的上位者，都能拿捏得清。
四人又再于山路上穿行，这次的目的地是灰矮人在区域内的主要据点：“灰铁要塞”。
说来好笑，互为邻居的狗头人、地精和灰矮人非但不能和洽相处，互为犄角，守望相助，反倒从来都是泾渭分明，及至互相嫌弃，摩擦不断，争斗不休，哪怕它们共同占据着一个区域，也共同被外部族群所敌视，理应有着许多共同利益。以至于，即使是现在的这个关乎存亡的特殊时刻，都无法让它们抛下成见联结成紧密的盟友。
荒谬吗？当然荒谬！然而更荒谬的还是造成这个结果的所谓成见！
那是什么呢？
呵，也许会有人不信，其实叶孤云初初也不相信。他喵的，竟会是，种族歧视！
狗头人天性怯懦，缺乏勇气，个体实力低下，照理说这不应该是一个强势的种族，然而它们的性格中偏偏还拥有着难以理解的残忍，且又自视甚高，疯狂敌视一切外族。。。。。。
地精倒不至于那么蛮不讲理，甚至可以说，三者之中它们是最宽容的，只要条件合适，愿意和外族联盟乃至是混居。然而贪婪、卑劣、邪恶、狡猾而善于欺诈的个性以及强大得过分的生殖能力让它们总是难以得到外族的信任。
灰矮人同样是个敌视外族的种族，但它们显然要比狗头人理智的多，不至于完全排除和外族联手合作的机会。当然这得有前提，前提有三，一是确有必要，二是同一阵营（邪恶），三是目标种族值得尊重。。。。。。
好吧，可以散了！不必再谈了！
可以想象这么个场景：
脾气暴躁实力强大（不论是个体实力还是群体实力）的灰矮人们遇到挫折了，感受到危机了，开始尝试寻找助力，然后环视一周，却压根没找到看得上眼的——
“什么？你说狗头人和地精，那只是两群臭虫好么？！你叫咱们和臭虫联合？！”
咳咳~！就是如此。
此外，还存在一个不容忽略的因素：灰矮人的数量终究太少。人数少就难以在联盟中占据主导，没法占据主导的联盟对灰矮人而言便毫无意义。难道要耐着性子勉强自己去承受怯懦的狗头人或者卑劣的地精的宰制吗？噢不！这样的联盟，真的不要也罢。
这很合理，这很客观，还带着点不可抗力的意味。
丘陵区内的灰矮人的数量必须稀少！如若不然？那才叫不正常呢！因为灰矮人本来就不是一个地表种族，他们的根在常人认知里的地底，在那荒芜、广阔、充斥着混乱与邪恶的幽暗地域！灰矮人，以及同样居住在幽暗地域内的黑暗精灵、夺心魔、灵吸怪以及寇涛鱼人等等，这些地底种族在地表的出现本身就是一件比较稀奇的事，虽不至于是绝无仅有，但也绝非寻常可见，所以你不能指望（当然每一个地表种族都绝不会指望）能够见到太多。
就丘陵区内的这支灰矮人族群而言，他们当然是有点特殊的。
也不知道从何时开始，也不知道从哪个角落，也不知道是因为何种缘由，这支灰矮人就默无声息地出现在丘陵区内，占据了一个山头，落地生根，在此定居下来。
这很罕见。
要知道出现在地表世界的地底种族个体大都以雇佣兵或者赏金猎人作为职业的，他们小心隐匿着行迹（因为被地表种族普遍敌视），混迹于市井，游荡于野外，居无定所，独自（或者和少数几个同伴）过活，朝不保夕。。。。。。集群定居？真的是想都不敢想的好事。
那么，丘陵区内的这一支。。。。。。
想了想，叶孤云又觉喟然无语。大概，又是和数十年前的那场战争以及之后的一系列情势变幻所造成的吧！在那之后及至现在，极长的的一段时间内，不管是因为有意致使还是无意为之，新月城外的大片区域（当然包括丘陵区）事实上就是一个无人管理的缓冲区。既如此，这里理所当然的会成为一些法外之民的聚集地，慢慢地就会形成各自的族群。
当然，谁都无法确定灰矮人到底是在何时来到丘陵区的，但其发展壮大的时期却是能够确定的——就在这里变成了缓冲区后。正是有了该时期内当地领主（就是新月城领主啦）的默许和纵容，这个原本决计人数极度稀少的种族才会壮大到如今这个地步。
好啦~好啦~！叶孤云根本不想理会这些陈年旧事，他在意的只是当下——
「什么默许纵容的，对也好，错也罢，就当是养猪好了！现在，猪养大了，也该杀了。。。。。。」
第一零八章 灰矮人要投降？
时近中午。
花了大半个上午的时间，叶孤云等人终于赶到了“灰铁要塞”之外。远远看去，就能看见它那坐落在半山腰的较之一般的隧道口更显宽大严整的所谓“城门”，确像一张张大的嘴，依托山体，于阳光映衬之下，倒是真能显现出几分狰狞的气息。
说是要塞，其实不过是灰矮人的自诩，实际上所谓的“灰铁要塞”只是一座有着一定规模的地城，够不上先进，够不上庞大，够不上机巧，更够不上精细（不管是何种矮人，似乎都无法和精细沾边），但总比同一地区内的狗头人和地精的定居点要好。更重要的是，这座地城占据的位置，恰好就是丘陵区内最大的一处矿脉所在——灰矮人并不愚蠢，当然懂得要占据最好的地方了——所以，这里是必须拿下的地方。
四人步向大门，随着脚步的临近，他们开始察觉到一些有别于平时的异状。
大门外，怎么会聚集着这么多冒险者？这个时刻他们不是应该正深入各个隧道和地城，凭勇力，凭智慧，以至高的热情投入到捕奴、啊不！清剿怪物的崇高任务中的吗？
还有，这些冒险者怎么好像还在争执之中呢？似乎是分成了两边，激动地相互对骂中，调门越来越高，言语越来越难听——噢~！眼看着就要打起来了！
叶孤云朝黑白双熊使了个眼色，后者立即会意，双腿一蹬，就往人群中冲去。他们当然不是前去助拳的，而是要了解情况进而化解争执的。然而似乎不管是在言语还是拳头方面，黑白双熊都不太具有说服力，好一阵子过去了，场面之杂乱依然未见改观。
叶孤云燥了，决定自己动手。他抽出长剑，默默地运转着内力。倏地，他以狮子吼的法门，怒声大喝：
“不想死的！给我滚开！”
言毕——
嗡~~~！
充满威压的铮鸣声中，一道灿若极光的白色剑芒凭空而现，雄浑，宽阔，宛如自天上降下的神罚，携着磅礴的气势，笔直地，朝着大门的方向劈去！
烟尘四起！一刀断流！
只见剑芒行经的路径的地面上，出现了一道长长的清晰的划痕！而原本拥挤在此的冒险者们，在听到了莫名的大声警示和察觉到骤然亮起的光芒之后，俱都能适时散开，倒没有自以为是的倒霉鬼产生——这些家伙可都是老油条了，绝不会拿自己的性命较真——总之，若是有人能从半空中俯首下望，定能看到一幕一剑将人潮劈开的壮观场景！
冒险者们都被震慑住了，躺在地面上的那道仿佛来自神祇之威的划痕，强劲地冲击着他们的视界，个别人等，甚至感觉自己的三观正在破碎。
“太、太夸张了！”
“好可怕啊！”
“这是人类能够办到的么？”
“他是谁？哪位圣者？”
“他是拿着神器吧？”
。。。。。。
叶孤云若无其事地收回长剑，然后，无视集聚过来的或敬畏、或好奇、或不怀好意又或者是其他的一切复杂的目光，也无视此起彼伏的一片片嘀嘀咕咕且越来越离谱越来越夸张的议论声，面无表情，不紧不慢地横穿人群，往大门的方向走去。
然而跟在叶孤云身后的吉米可就无法淡定了，他战战兢兢的，身体还在不住战抖，先不说叶孤云第一次表露出来（在他面前）的令他合不住下巴的惊人实力，光是那些意图难料的目光和议论就已远远超出了他的承受界限，尽管那些目光和议论根本不是冲着他去的，他只是受到了些许池鱼之殃。
事实上，叶孤云刚才挥出的那道剑芒并没有看起来的那么强大。它有着显著的缺点：消耗大、酝酿期长、出招缓慢运行更为缓慢、威力确实惊人但也因此显得笨重欠缺变化、徒具宏伟意象却丧失了隐蔽性、“一锤子买卖”一招既出再无后续。。。。。。
换言之，叶孤云是绝对不会在实战中使用此招的，因为成本（时间、空间、内力消耗）高昂的它却十有八九打不中敌人，这种注定血亏的事自然干不得。
思来想去，此招的最大用途就是在于表演了，它特别适用于某些需要高调装逼需要震慑立威的场合。恰好，刚才就是一个需要立威的场合，而效果，看起来真的非常不错。
叶孤云总算是来到灰铁要塞那洞开的大门外了，一停步就立即似笑非笑地讽刺了面带惭色迎了上来的黑白二熊一句：“嗨~！你们还好吧~？”
也不待二熊回话，叶孤云便自行扫视四周，一看之下，倒是发现了熟人——“野狮子”卡帕尼克和他的伙伴们。
卡帕尼克就是前些天在前进堡外最先响应弗兰克的“接应”请求的那支佣兵团的团长。正是因为这份过人的胆气，他的团队成功的赢得了弗兰克许下的两车白糖的赏格，一时间都不知道羡煞了多少同行，尽管事实上他和他的伙伴在所谓的“接应”任务中根本没干过多少事情，就只是懵懵懂懂地伴随着走了趟路而已。
叶孤云对卡帕尼克的印象还算不错，起码知道这是一个有胆气的家伙。基于仅有的这点熟悉，叶孤云信步走到了卡帕尼克跟前，扫了左近的人群一眼，问道：“谁能告诉我，这里到底发生了什么事情？”
“啊？您是。。。？”卡帕尼克挠了挠他的雄狮脸，五官皱起，深深的抬头纹都快能夹死蚊子了，他在努力地装出了一副不断思索然后恍然大悟的憨样，“首席顾问先生？”
卡帕尼克当然还记得这位在那片不洁之地见到过的首席顾问先生了！当时他从一片灰蒙蒙的浓雾中飘然走出，风采非凡，如若神人，身边的梅菲斯女士和薇丝殿下竟然都隐隐的事事以其为主——噢！这是何等地位！——后来卡帕尼克更是打听到，这些人之所以出现在那儿，是因为要讨伐持续祸害着前进堡的巫妖——谁知道里面是怎么会有巫妖的？——而事实证明他们已经成功了。
好吧！该欢呼了！wow！这是何等伟大的功业！这可是打败了邪恶的可怕的巫妖啊！他们的名字应该要被吟游诗人写进诗歌里长久传颂了吧？
当然，这些都不是卡帕尼克能够牢牢记住叶孤云的最主要原因，真正的关键，在于卡帕尼克正是靠着叶孤云等人赚了一大笔钱——谁又能轻易忘记能带给自己财富的财神爷呢？
卡帕尼克不但不敢忘记，他甚至不愿意看到对方脸上可能会浮现出的不耐神色，所以，在察觉到对方对他的故作姿态没有任何表示后，他果断换了个表情。
轻咳一声，卡帕尼克严肃地说道：“萨菲厄斯先生，您能来到这里实在是太好了！我绝对相信您的到来会让所有的矛盾消于无形，而大家也都会得到最公正的裁断。”
“事情是这样的。。。。。。”
。。。。。。。。。。。。
简单来说，这是又一次的卡帕尼克走了狗屎运的荒唐闹剧。
今天早上，卡帕尼克和他的队友们如同先前几天一样早早地进入到灰铁要塞中“探险”去了。他们相信，今天也会和往常一样，经过一番努力之后就会有个不错的“收获”。
工作是惯熟的，不断地深入，谨慎地探索，发现敌人，撂倒，绑起，继续前进，循环反复。等到时间差不多了，就带着俘虏退出地城，前往丘陵区外——在那儿新月骑士团设立了一个小营地，专门负责接收俘虏，冒险者们只需将俘虏带到那儿，就能拿到约定的报酬。一手交钱，一手交货，特别公道。
就当他们斗志昂扬地走进一个已经无比熟悉的区域内时，突然发现自己被包围了。
数十个�
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