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武煌焚天-第283部分
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另外,至正十二年,白莲教教众郭子兴,在教主韩山童命令之下,于濠州起义。当时朱元璋刚刚成为后天月王,却被韩山童打伤,把他软禁在濠州。
之后发生蒙古十三翼之中,最精通易容术的“百颜”,秘密潜入濠州,刺杀各路义军首领的事。朱元璋和白莲天女两人联手,终于抓出真凶。经此一役,两人感情突飞猛进,从冤家对头变成了欢喜冤家。
不久之后,郭子兴命令朱元璋独自领兵出征,攻打濠州门户的定远城。这正是朱元璋建立起个人势力的第一步。
郭子兴在至正十五年因病去世。之后韩琳儿和刘福通商量之后,决定任命郭子兴的儿子郭天叙,继承红巾军都元帅的地位。郭子兴的妻弟张天佑,则被任命为右副元帅。朱元璋只被任命为左副元帅。
但由于朱元璋的能力和威望,都远胜于郭天叙和张天佑。所以濠州红巾军的军心,大部分都靠向朱元璋。郭天叙和张天佑两人对此大为不忿,于是想要率先渡江攻下集庆府,凭藉这份功劳来稳固自己的地位。
但两人刚刚出兵,已经被叛徒出卖,分别受俘被杀。他们死后,朱元璋完全继承了郭子兴的势力,并且再度攻打集庆府,终于一举成功,并把集庆府改名为应天。
朱元璋攻下应天之后,把主要力量转移到长江以南。对于位处江北的濠州,便放弃了控制。所以这片土地,已经重新归属白莲教管辖了。
之前萧昇委托武当七侠之二的俞莲舟,驾驶风筝从天空飞过去通知常遇春。让常遇春率领包括三千人狼大军在内的援兵,前来与自己汇合。汇合地点,就是濠州。
由于濠州距离应天比较近,所以当萧昇、韩琳儿、芳芳、张翠珊、以及二万余名经过重新整顿之后的白莲教教众到达濠州时,常遇春和俞莲舟,早已经在这里等候多时。
当下,常遇春大开城门,迎接众人入城。又设置酒席,给众人接风洗尘。
白莲教众人在路上奔波多时,心中感觉如无根浮萍,一直惶恐不安。但现在,在四周城墙环绕间,众人总算能够安定下来了。原本脑子里一直绷紧的那条弦,也随之放松。酒席之间,众人都放开怀抱,纵情畅饮。还未到二更时分,早已经喝得酩酊大醉。
即使只是大宗师境界强者,也能完美地控制自己身体每一部分。只要自己不想醉,那么无论喝得再多,照样也是不会醉的。更何况,萧昇如今已经是真正的武道先天境界?故此他酒量之宏,何止千杯不醉?简直就是万斤不醉。
看着酒席之上,众人已经东歪西倒,或者伏在桌子上,或者躺在地板,横七竖八,呼呼大睡。萧昇微微一笑,长身起立,迈步走出酒宴大厅,在院子中稍微吹吹风,发散一下酒意。
常遇春和波斯明教教主木特尔两人,也并没有喝醉。见萧昇离开,两人连忙跟随在后。乘机向萧昇禀报,关于在城中收容白莲教流散的信徒,以及整顿军队,加强城防等诸如此类事情的详细情况。
萧昇细心听取报告,不时针对当下情况而下达改善的命令。禀告尚未结束,忽然之间,有一名军士匆匆飞奔而来,高声叫道:“都元帅,急报,急报啊。”
萧昇停止和常遇春他们说话,沉声问道:“什么急报?”
那名军士屈膝半跪,禀报道:“启禀都元帅,濠州东城门的守军来报,有大队兵马迅速接近,气势汹汹,似乎来者不善啊。”
萧昇皱起眉头,问:“来得究竟是哪路人马,查探清楚了没有?嗯……难道是王保保?”
那名军士面带为难之色,道:“这个……天色已晚,守城的士兵说看不清楚对方究竟打了什么旗号。”
萧昇也知道,这不能怪责士兵们不尽责。但眼下这情况,看来必须亲自走一趟了。当下他点点头,道:“我去看看。”又吩咐常遇春进去酒宴大厅,把喝醉了的韩琳儿叫醒,让她一起过来。随之便迈开大步,径自往东城门方向走去。木特尔自然紧紧跟随在后,亦步亦趋。
过不多久,萧昇走上东城门的城门楼。站在城头处放眼眺望,果然看见远方地平线上,有大队兵马正燃起火把,浩浩荡荡地向濠州城逼近。看那火把的数量,这队兵马的数量,粗略估计,至少在十万左右。
在大昊世界,萧昇曾经面对过蒙古国和金帐狼国的联军合共一百五十万人。而且,更曾经用“贫者之蔷薇”一次性炸光了七十万大军。区区十万兵马,还远远不在十四皇子眼内。所以他完全不慌不忙,只是对于来者究竟何人,略有好奇而已。
城头之上的守军,对于有大队兵马逼近,原本感觉颇为不安。但萧昇从容的态度,却感染了其他所有人,让他们也得以镇定下来,不再慌乱。
没过多久,这大队兵马来到距离城外约莫三里左右的地方。大军主力就地驻扎,不再前进。却有一小队人马,依旧策马向濠州城下奔驰而来。再过半晌,城墙上众人都已经看得清清楚楚。这队人马,赫然打起了一面“张”姓大旗。
“张?难道是……张士诚?”
萧昇微微皱眉。说起来,濠州这个地方,其实恰好位于白莲教、应天府、以及张士诚所建立的“大周”等三个势力的交汇点,地理位置可算十分重要。张士诚的大周,假如想要向西边发展的话,则濠州城首当其冲,就是他们志在必得之地。
不过,过去那么多年,张士诚虽然攻城略地,建国称王。但向来只在东南沿海一带发展,并没有要和白莲教相互敌对的意思。这次怎么忽然发兵了?难道说,他已经知道了汴梁陷落的事,决定乘机落井下石吗?
萧昇正在沉吟之际,忽然间,身边脚步声响起。却是韩琳儿已经赶到。她急匆匆问道:“萧大哥,究竟怎么了?”
萧昇淡淡道:“对方打出了‘张’的旗号。至于究竟是不是张士诚……这个不好说。毕竟,我也从来没见过这位盐贩子起家的张九四嘛。嗯,琳儿,记得当年鞑子朝廷召集天下英雄,在大都比武夺帅。张士诚也曾经参与的。妳不妨过来看看,究竟是不是他。”
韩琳儿点点头,聚精会神,运足目力。却未等她分辨出来者身份,城楼下脚步声再度响起,却是俞莲舟和张翠珊两师兄妹,也一起来了。
那小队兵马走得越来越近。再过半晌,他们距离城墙,已经不过数百步左右了。纵然今夜星月暗淡,但以在场众人的修为,要在这个距离上看清楚城下来者的相貌,已然并非难事。
萧昇凝神观望。只见来者约莫有百人左右,分为十队。每一队的首领,都身披银色铠甲,身穿锦衣,打扮得极为华丽。人似虎彪悍,马如龙矫健,赫然个个都身手不弱。
然而,那十名身披银色铠甲者,显然都只是随从的身份。真正为首者,乃是被他们簇拥在中间的另外两人。
左侧那人,身材肥胖,手里拿了支大烟杆,身上珠光宝气的,面上则笑口常开。乍看之下,似乎是位和气生财的富家翁。右侧那人,则皮肤黝黑,身材魁梧,面上有交叉的两条刀疤。但这两条刀疤非但没有让他破相毁容,反而更替他增添了几分成熟的男人味。
刹那间,只听见韩琳儿和张翠珊两人,同时“啊~”失声惊呼。韩琳儿举手指着城下那个胖子,叫道:“那个胖子!他就是张士诚。”张翠珊则叫道:“诚哥,德哥?”
这小队兵马,此刻已经逼近至城墙之下,约莫百步左右的地方。那大胖子举起右手,示意其余人马停下。随之仰首望向城墙,大笑道:“韩教主,当年大都一别,好久不见了啊。啊哟,五妹,怎么妳也在这里?呵呵,好好好。咱们可有好多年没见面了。士德啊,你看,五妹当年娇滴滴的,现在可已经是英姿飒爽的侠女啦,呵呵呵~”
城头之上,萧昇沉吟道:“士德?他就是张士诚的弟弟,张士德么?”
旁边常遇春也开口道:“近年来,张士诚都坐镇高邮,并没有亲自领兵。率领大周兵马和鞑子开战的事,据说都由张士德负责了。传说他智勇双全,是位难得的大将之才。
嗯……这十名披银甲,着锦衣的军士,应该是张士诚的近卫亲军‘十条龙’了吧。他们都是张士诚精心挑选出来的,听说修为也都不俗。不过……”
常遇春顿了顿,略带几分讶异,道:“我真倒不知道,原来张五侠妳是张士诚他们的妹妹啊。”
643:斤斤计较
张翠珊叹口气,低声解释道:“并不是亲兄妹。当年我家乡爆发了瘟疫,父母都染病身亡了。我孤身一人,流落异乡。恰好遇上了诚哥和德哥他们四兄弟。
因为大家都姓张,所以诚哥收留了我。他们对待我,就和对待亲生妹妹没有分别。全靠他们,我才能渡过那段最孤苦无依的日子。
后来,我们机缘巧合之下,遇上了恩师。恩师见我和德哥资质尚堪造就,于是有意收我们为徒,带我们上武当山修行。但德哥不愿意离开诚哥和其他兄弟,所以就婉言谢绝了恩师,并且劝我不要放弃这难得机会。
于是,从此我们便分开了。唉,屈指算来,已经是十几年前的往事啦。”
想起当年往事,张翠珊不禁感觉一阵温馨涌上心头。但想起张士诚和张士德的来意,她又有些心慌。
当下张翠珊吸一口气,强行振作精神。扬声叫道:“诚哥,德哥,好久不见啦。这段日子来,你们过得还好吗?小妹我在武当山上,也经常都很挂念你们啊。”
“哈哈哈,好好好,大家都好。”张士诚哈哈大笑道:“五妹,现在妳是名满天下的张五侠了。但我也不差,已经当上大周国的‘诚王’啰。对了,士义和士信他们,也都经常提起妳呢。找个时间,回来和我们一起聚聚嘛。”
张翠珊用力点点头,道:“嗯,一定有机会的。不过诚哥,你这次带那么多兵马过来,到底是?啊,我知道了,你听说汴梁被蒙古鞑子攻破的消息,看在大家都是抗元义军的份上,所以特地赶过来帮忙的,对吗?诚哥,你果然最讲义气了。不愧是我们张家的大哥啊。”
张士诚眉宇间神色一僵,哈哈干笑几声,一时之间,似乎无话可说。情急智生,连忙向兄弟张士德打了个眼色。
张士德咳嗽一声,策马向前,大声道:“五妹,妳暂且退下。咱们先公后私,讲完公事,再叙私谊。韩教主,明人不说暗话。我们张家是商人,做生意起家的。所以这次来,正是想要和韩教主做一笔生意。”
韩琳儿皱眉问道:“张家要和本教做什么生意?”
张士德用宏亮声音道:“鞑子朝廷派来使者,要册封我大哥为‘太尉’。又送来四爪金龙袍一件,御酒百瓶。同时,把濠州、颖州、还有毫州等地方,都划为大哥的封地。韩教主,妳怎么看?”
“哼,只是最简单的离间计而已。”
韩琳儿冷笑道:“怎么,鞑子才给个空头封号,烂布一件,酸醋几瓶,张士诚你就动心了,想要投降鞑子,做异族走狗了吗?假如当真如此的话,那么你张士诚的价钱,可当真便宜得紧啊。不如这样,我大宋小明王,也封你张士诚当个一字并肩王。把黄河以北的所有土地都给你,你现在就可以去拿了。怎么样?”
张士德凝声道:“韩教主不用说这种话。自古以来,天无二日,民无二主。逐鹿江山,本来就是你死我活,只能活一个的残酷买卖。韩教主扪心自问,大宋假如打败了鞑子朝廷,能不能放任我们张家继续割据东南,自成一国?”
韩琳儿被这么一反问,不禁登时为之语塞。她毕竟不通人情世故,仓卒之际,也想不出什么话来反驳。下意识地,便回头过去,向萧昇投出求助的眼神。
萧昇会意,当即点点头,向前站出一步。双手按在城垛之上,缓缓开口道:“历史潮流,浩浩荡荡。顺之者昌,逆之者亡。蒙古鞑子,化外之民,持强逞暴,侵略成性,践踏神州,侵我华夏,已过百载岁月。
期间,鞑子施行苛政,横征暴敛,予取予求,致使民不聊生,天怒人怨。故此,鞑子是自掘坟墓,气数已绝。亡国灭种,就在眼前。
确实,自古天无二日,民无二主。但无论怎么争怎么斗,那都是我们汉人自己之间的事。即使失败了,也不失为一世英雄。就像楚霸王项羽,即使输给了刘邦,却依旧千古传颂,万民纪念。
但假如诚王爷你,当真接受蒙古鞑子的册封,那么就是汉奸,就是卖国贼,必将受万人唾骂。失民心者失天下,诚王爷,如此一来,你不但肯定身死族灭,而且死后还要遗臭万年。诚王爷,奉劝你仔细想清楚。值得吗?”
张士诚面露尴尬之色,一时之间,同样无言可对。于是他也本能地回头过去,向兄弟张士德求助。
张士德嘿声轻哼。凝声道:“这位兄弟面生得很。未请教尊姓大名?”
萧昇笑道:“在下萧元亨。现在是大宋国的应天都元帅。”
“嗯?你是应天的都元帅?”张士诚和张士德两兄弟,都不禁同时大吃一惊,齐声问道:“那么朱元璋呢?”
旁边常遇春沉痛地道:“朱元帅在不久之前,已经不幸去世。萧元帅亲手替朱元帅报了仇,所以我们一致拥戴萧元帅,让他来继任应天都元帅的职。”
韩琳儿大声道:“没错,就是这样。不但如此,萧元帅于本教有难之际,不远千里发兵来援,公忠体国,正是大宋楷模。所以本教主已经决定,册封萧元帅为本教的副教主。他说的话,就是本教主说的话。”
册封副教主什么的,这个之前可没听韩琳儿说起过。刹那间,城头上众人,都下意识地回首相望,眼眸中流露出讶异之色。不过当着张士诚兄弟俩的面,众人却也识趣得很,并没有当面开口质疑。
韩琳儿见众人都没多说什么,禁不住暗地里芳心窃喜。因为在她看来,应天府都元帅的地位,还是有点低,配不上白莲教教主小明王。但如果是白莲教副教主,那么就差不多了。之后,如果还能找到机会再进一步,让萧昇代替已经战死的刘福通,成为白莲教双教主之中的另一人,到时候萧教主迎娶韩教主,岂非就是天作之合?
城墙外,张士诚和张士德两人,听说萧昇原来是白莲教副教主,兼应天都元帅。两人都不禁心中恍然。
张士德咳嗽一声,开口道:“原来是萧元帅,失敬。嘿,刚才你说的那番话,倒也属正理。不过,我们张家又怎会这么蠢,因为鞑子的一句空口承诺,就投降鞑子,做遗臭万年的汉奸?所以鞑子派来的使者,已经被我大哥杀掉了。他们送来的圣旨和龙袍嘛,嘿嘿~大哥,让他们看看吧。”
张士诚大笑几声,举手一挥。立刻就有亲兵捧着个木盒上前。打开木盒,里面正是一卷圣旨,一件金光灿灿的龙袍。张士诚伸手抓住这两样东西,猛然催动内力。立刻,就听见“嗤~”轻声裂响过去。龙袍和圣旨都被震得粉碎,随风飘散。
张士诚拍了拍双手,笑道:“韩教主,萧元帅,你们都看清楚了吧?我张某人虽然不才,可这狗汉奸嘛,终究还是不屑于当的。”
萧昇点头道:“诚王深明大义,值得敬佩。”
张士诚摇头道:“大义不大义的,值得几个钱?不怕两位笑话。我张某人就是盐贩子出身。做小本生意,一个铜板加一个铜板地积聚财富,才终于挣下今天这份家业的。所以张某人最重视利益。只要有利可图,张某人什么都能干,什么都敢干。
鞑子朝廷空口白牙几句废话,就想让张某人替他们卖命?呸,这种蚀本买卖,张某人可不会做。
但是韩教主,鞑子现在可嚣张得很。连你的汴梁都被打破了。张某人不听鞑子的,他鞑子说不准就要来打我张某人了。总不能让我张某人,还有大周上下那么多臣民,都白白替韩教主你们挡刀吧?
我张某人虽然讲义气,大周臣民可都不认识你韩教主啊。大家说,是不是这个道理?”
萧昇和韩琳儿还没说话,张翠珊已经先急了。她跺脚道:“诚哥,你怎么这样说呢?大家都是汉人义军,在对抗鞑子的时候,本来就应该守望相助才对啊。这样斤斤计较,简直不成体统。”
张士诚笑道:“五妹,诚哥我要是不斤斤计较,又哪里能够有今天这份家业啦?至于说守望相助嘛,那也应该。不过礼尚往来,也是理所当然吧?五妹啊,现在我们张家家大业大了。很多人都指望着我吃饭的。不斤斤计较一点,我们大周的臣民饿肚子了,难道韩教主和萧元帅会白养活我们不成?”
萧昇点点头,笑道:“话糙理不糙。那么诚王,你想要什么?”
张士诚笑道:“不多不多。萧元帅,假如你想回礼的话,那么这座濠州倒也不错。哦,假如能够再加上镇江,那就再好不过了。”
濠州是张士诚势力西进的门户之地。镇江则是著名的鱼米之乡。假如张士诚得到这两片土地,肯定实力大增,声势大涨。
但白莲教被打破汴梁,正急需找个地盘站稳阵脚,重整旗鼓。濠州虽然不如颖州有纪念意义,但位处要冲,地理更加重要。兼且又靠近应天,一旦有事,便可以和应天方面彼此支援,如何能够轻易割让给别人?
更不要说,镇江的赋税,也是应天的重要财源。一旦镇江丢失,应天将士岂非就要饿肚子?所以,这也不能答应。然而,看张士诚的模样,假如不肯答应他的要求,他立刻就要发兵攻打濠州了。战事一触即发,应该如何应付?
544:九四约战
萧昇已经看出来了。这个张士诚,存心趁着白莲教落难的时候,过来敲竹杠讨便宜。不,不仅仅讨便宜那么简单,他根本就是乘火打劫。别看现在他笑口常开,一副和气生财的模样。但要是这生意谈不拢,他随时就会翻脸,直接命令大军攻城。
张士诚用意如此明显,不但萧昇看得出,在场众人也都同样看得出。可看得出,又如何?
张士诚有十万大军。而且士饱马腾,战意高涨。濠州城内,现在应天和白莲教两边加起来,也不过只有四万人马。白莲教那两万人,更已经疲惫不堪,又缺少兵甲器杖。一旦开战,完全不堪一击。单凭常遇春率领那两万人马,又怎抵挡得住十万大军?
不过,萧昇并不是这样看的。虽然,张士诚那边,拥有种种优势。但有一样,是他们无论如何都不具备的。那就是
十四皇子萧昇,站在濠州城这边!只要有他在,不管十万大军抑或百万大军,根本不值一哂。
嘿声冷笑,萧昇向后挥挥手,示意众人暂且不要说话。众人各自会意,当即紧抿双唇,片言不发。却看见十四皇子随意把手一招,赫然就有一截被漆成绿油油的铁管子,凭空出现在他手里。
没有人知道,这截铁管子究竟是干什么用的。难道说是某种神兵利器?可是,也没感觉到这截铁管子有什么了不得的力量啊?
刹那间,城头上下,韩琳儿也好张士诚也罢,都有些活像丈二金刚摸不着头脑。众目睽睽之间,只见十四皇子熟练地把那截铁管子托在肩头,手指伸进铁管子下面一个铁圈里面,用力一勾。
“轰”震耳欲聋的巨大声,猛然炸裂。一团火光从铁管子里面飞出,拖曳着长长焰尾,射向城外无人之处。紧接着,赫然便是天惊地动的雷鸣爆破之音响起。大团灼目火光,应声极速扩散至四面八方,滚滚热浪随之汹涌逼人而来,哪怕置身百步之外,依旧感觉如陷地狱烘炉。酷烈难当。
这刹那,仿佛有另外一轮灿烂旭日,在黑暗中冉冉升起,光耀十方万界,威慑穹苍寰宇。壮丽雄奇,磅礴震撼。直教人目瞪口呆,如在梦中。哪敢相信,眼前所见竟为事实?
惊魂未定,大群战马纷纷尖声嘶鸣,扬蹄乱踢?
4000张士诚麾下的“十条龙”,原本都是久经战阵的精锐之士。可是在这团如噩梦般的火球面前,却当场阵脚大乱,陷入一片恐慌之中。
下意识地,张士德就要开口呵斥,喝令将士们不要慌,重新稳定下来。可是刚刚开口,还未发声,忽然感觉胸口一阵窒闷,似乎连口气都要喘不上来,哪里还能开口说话?
张士德不知道。这是因为火球方圆数十步之内的所有空气,都已经被燃烧得干干净净,点滴不存。四周空气自然要流动过去进行补充,于是一刹那间,空气浓度急剧下降,变成仿佛和高山的山巅之上一样稀薄。在完全猝不及防的情况下,张士诚张士德他们,当然就会感觉呼吸艰难,连话都说不出了。
云爆弹!这就是单兵携带性云爆弹的惊人威力!单纯论杀伤力的话,它可能还比不上韩琳儿的九阳小霹雳。然而论震撼人心的程度,则甚至很有可能,连九阳大霹雳都要逊色于这云爆弹一筹。
云爆弹的威能,城头上众人也是生平首度目睹。震撼之处,丝毫不逊色于张�
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