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1644,帝星升沉-第36部分
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“皇上说的都有道理，吴三桂终究是要败亡的，不过，眼下他正得势，加之我军新败，骑兵损失过半，步兵损失殆尽，且阵亡不少随我皇上出生入死的陕西老弟兄，皇上虽征调保定兵增援，恐也众寡不敌。所以，据臣看来，北京城是守不住了，南边一线多为平原，无险可守，满鞑子兵锋甚锐，且乘胜而来，气焰嚣张，我军恐难与争锋，为今之计，宜退保山西、河南，徐图反攻。”
一听滋侯言撤，众将军不由齐声附和。
在众将中，李锦不但与李自成关系特殊，且战功卓著。李锦最大的特点是从不叫苦叫累，天大的难关都能咬牙顶着，在长安时，他是坚决主张北伐的人之一，进入北京后，真有几分睥睨一切，小视天下的气慨，不想才几天，他这豪迈之气，竟从波峰一下跌落谷底。李自成原想让侄子出头鼓士气，不想落到这个结局，不由深感失望，不想就在这时，有一人不信邪，这就是才从保定增援上来的果毅将军马世耀。
马世耀统带的是两万生力军，尚未与清吴联军接过仗，所以，对辫子兵的恐惧远不及众人，另外，马世耀还有一个说不出口的原因，这就是他的部队驻防保定府，没有参予对北京的抢掠，眼下众将都腰缠金玉，他却囊橐空空，心里很不平衡，一听李锦主张撤出北京，他马上抢着说：
“臣以为滋侯之言，未免太怵，才败了一阵，怎么就连北京也要丢掉呢。皇上不是说了吗，满洲不过巴掌大的地方，辫子兵再厉害也是有限的，怎么能与中国抗衡呢？再说，辫子兵入关，也不是一次两次了，每回都不过饱掠一番便仓皇逃走，此番有吴三桂打头阵，充其量也就是在京畿一带骚扰一番罢了，未见得就是来争江山的，他们有那气魄吗？所以，臣以为当务之急是集中兵力，准备就在北京城下，与辫子兵决一死战，不说立刻将他们赶走，至少也能守住北京城。”
李自成听这话还觉顺耳，不想接下来，众人议战议走，纷纷其说，仍是主战的少，主撤的多，这是很反常的事。李自成心想，这些将军们哪一个不是从死尸堆里杀出来的，为什么今天才败一阵，就变得如此神经兮兮，脆弱不堪呢？难道山海关前一战，辫子兵就从精神上将他们彻底摧垮了吗？
想到此，他再也不愿演戏了，乃回头望着牛金星说：“丞相有何高见？”
牛金星能说什么？方才君臣私议，皇上已向他交了底：只待行过登极大典便撤往长安，今天众人的议战议走，其实都无法改变皇上的即定方针，想到此，他清了清嗓子，说：
“各位议战议守，都言之成理，据鄙人看来，敌军虽来势凶猛，但吴三桂才多少人马，他靠的是满人，满鞑子蕞尔小邦，其开国之君努尔哈赤，原不过是明朝边将李成梁的家奴，靠十三副铠甲起兵，原本没什么大出息，只因崇祯无能，才乘机坐大，致有今天的局面，即使如此，充其量也比不过关内一个州，地僻民贫，又能折腾几下？所以，马将军说，他们骚扰一阵子就会退回去，这判断是对的，他们确实是奔子女玉帛而来，一旦掳获足了肯定会退兵，剩下一个吴三桂有何能为？我们虽偶然失手，暂时要退出北京，但终究要打回来，不过不争这一时之气罢了。”
第177节：2 决计南走（3）
牛金星这几句话很是得体，李自成不由连连点头。接下来，牛金星就谈皇上登极的事，说钦天监有奏章，谓帝星不明，宜速正位，所以，皇上就在后天行登基大典……
牛金星还要继续发挥，不想就在这时，殿外忽然响起一阵急骤的马蹄声，众人都深感诧异，不一会，只见一个小校，血染征袍，急匆匆走了进来，见了皇上，扑地跪倒，语无伦次地说：
“皇上，不好了，我，我军，又，又败了。”
李自成闻言，忙喝道：“谁让你来的？”
小校从衣襟中掏出一张皱巴巴的信，双手呈了上来，牛金星接过，展开来看。这是从前线递到的一份紧急军报，上面说，敌军因吴三桂的引领，已连克迁安、昌黎，直下滦州、开平，眼看就要逼近丰润、蓟州了。昨天，刘宗敏带伤率袁宗第、刘体纯等，连兵十八营与之决战，结果在丰润附近被杀得大败，刘宗敏再次受了重伤，这回是用门板抬下来的，眼下全军仅剩不到两万残兵，已在袁宗第的指挥下，向三河一线撤退。
众文武不由大惊失色。
面对警耗噩音，李自成还算沉稳，为应付突变，当下他宣布了几项决定：全军定于四月三十日、也就是登极后的次日撤离北京，因马世耀一军最为完整，故留下断后，其余拟南下经保定、真定，退保三晋。
众人诺诺连声，分头行动。散会时，李自成心中忽有所动，望着跟在众人身后往外走的李岩，传旨道：
“请任之暂留一步。”
李岩留了下来。众人散尽后，大殿里空荡荡的，除了皇上，只张鼐挎剑立在丹墀下，李自成扫一眼大殿，深情地望着远远地站在殿柱前、表情有些木然的李岩，说：
“任之，咱们去寻个僻静一点的地方说话。”
说完起身，张鼐领路，君臣二人来在东暖阁里，距离一下拉近了。李自成居中坐下来，他见李岩一边侍立，乃伸手指向身边的座位说：
“任之，坐吧。”
李岩仍有些拘谨，口称“谢皇上。”身子却仍不敢坐，李自成见状，不由伸手将他捺在座位上，又埋怨说：
“任之，你怎么和朕生疏起来了呢，这以前不是这样的嘛！”
这神态，无比亲切，这口吻，一如从前，李岩不由感动起来，他抬头望着皇上，说：“岂敢，只因皇上日理万机，无暇垂询，臣不敢妄言以干圣听。”
李自成对这回答仍不满意，他用一声长长的“哎”来表示自己的惊奇，又说：“不对，任之，你的性格不是这样，再说，以你我的交情，朕眼下又诸事不顺，你应该知无不言，时时提醒。”
皇上卑词问策，拳拳之情，溢于言表，可李岩说什么呢？一切都被他不幸而言中了，山海关之败，败在皇上的悬军远征，败在对吴三桂处置的失当，这些都看似偶然，却又是必然，眼下士气低落，人心惶惶，连平日从不言怯的将军们也谈虎色变了，朝议撤往山西，这是不得已的选择，事已至此，夫复何言？
李岩抬起头，一下触着了皇上殷殷的目光，他终于忍不住了，乃字斟句酌地说：“据臣看来，皇上暂时放弃北京，退保三晋的决定是明智之举，三晋背靠关中，土地富饶；太行山横亘其间，为天然形胜，加之关中为后盾，鲁、豫为声援，以我军现有势力，攻不足而守有余，孙武子说：善用兵者，避其锐气，击其惰归。皇上此举，正可收‘击其惰归’之效。”
这一说很投合李自成的心事，不由连连点头，并说：“任之此说，深得朕心。丞相说得好，满鞑子不过一守边小夷，利中原子女玉帛而来，岂能长久？满鞑子一撤，吴三桂必无能为，所以，我们仍大有可为，但不知怎的，我们这班将军们却看不到这点，只想着敌军不可挡，对辫子兵怕得要命，今天的会议上，竟一个个垂头丧气，无人敢言战。”
一听皇上这口气，李岩不由有顾虑了，须知他虽说了一段皇上爱听的话，却只是做个由头，接下来才是他要提醒皇上的，不想皇上误会了，居然又想当然地乐观起来，那么，自己的心里话究竟说还是不说呢？
第178节：3 李自成登基（1）
他的犹豫立刻被李自成发现了，李自成本想大谈他卷土重来的打算，并想征询李岩的看法，求得进一步的完善，眼下见李岩似不以为然，忙用嘲讽的语气说：
“任之，你也怕满鞑子，怕辫子兵吗？”
李岩不由急了，说：“皇上言重矣，臣岂是贪生怕死之人，只是适才听丞相所议，认满人图小利，无大志，此说未免牵强。”
李自成说：“难道任之已认定，满人进关，是要与朕争天下？”
皇上既已问及，若再吞吞吐吐，便要招至猜疑了，于是说：“皇上，臣以为，满人的确根基太浅，因为三四十年前，他们不过一守边小夷，土地人民物产，不敌我中原一个州，小国寡民，中原问鼎，能不是蛇欲吞象？何况他们是夷人，是金人的苗裔，为汉人世仇，想入主中原，有一道难以逾越的种族门坎，所以，他们要想在中原站稳脚跟，确有想象不到的困难。不过，若纵观历史，比效古今，却又不能完全排除这种可能。”
接下来，李岩便谈自己的看法，熟读史藉的他，说起历史上的外患入侵，真是滔滔不绝，从五胡乱华，到金元祸宋，再说到山海关外的辫子兵——满人经努尔哈赤、皇太极两代人的努力，不但完成了内部的统一，且降伏朝鲜、蒙古，四次入侵中原，每次都取得很大的胜利，眼下有吴三桂领路，有崇祯已死这个好题目，乘胜入关，问鼎中原，又有何不可？历史上哪次外患入侵，不是趁着中国的内乱呢？最后，李岩竟忧心忡忡地说：
“方才丞相谓满人无意中原，臣实在不敢苟同。据臣看来，眼下虽无崇祯，形势却比有崇祯还要严重，皇上应从大局着眼，小处着手，做长期的打算，至于平天下于弹指之间，定中原可一蹴而就，这种想法，切不可有。”
李自成闻言虽不悦，口中仍问道：“长期打算，究竟是做些什么呢？”
这可是一个大题目，李岩于是从重新收拾民心说起，直到巩固秦晋、抚绥豫鲁，招贤纳士，积草屯粮——等于都要从头做起。
李自成听李岩如此一说，就如一个才从火热的太阳下走来的人，被人迎面泼了一大桶冰水，不觉从头顶凉到了脚底——他自竖杆子起义以来，已整整十六年了，十六年来，经受了无数次的失败和挫折，历尽凶险，九死一生，好容易才有今日，眼下崇祯虽死了，明朝虽完了，可他也身心疲惫了，为山九仞，精疲力竭，这一坐下来，便不想再动了，万不料半途杀出个程咬金。依牛金星所说，满人只为子女玉帛而来，饱掠一番就会撤回，他可跟在后面打回北京去；依李岩所说，等于自己又回到了十六年前，他想起年初时，李岩和宋献策那先破藩篱，再窥堂奥的主张，事情真的有这么复杂吗？
生是生非，全凭文人一张嘴！
在感情与理智的角逐中，大顺皇上何所依从？
——直到李岩告辞，李自成还没有理清头绪。
3 李自成登基
李自成终于粉墨登场，在天子正衙的皇极殿举行了正式登极大典。
净鞭三下响，文武两边排。当百官的山呼一阵阵响彻云霄时，龙椅上的他，确也有过短暂的陶醉，心想，十六年出生入死，今天总算有了交代，可惜只兴头了一阵子，他又不得不回到现实中：就在大典的最后一个乐章在皇极殿四周飘散之际，十余万装备精良的大清铁骑，正一步步逼近北京城。
大喜紧接大悲，此时的李自成，又是金刚又是佛——当情绪上到波峰时，笑面团团，有求必应；一旦降到谷底，恶念便会不期而至。
回到坤宁宫，窦妃赶紧迎出来在台阶上接驾。李自成脸色阴郁，心事沉沉，一边将窦妃扶起，一边用目光巡视着四周，神情怅然地说：
“该带的东西都带了没有？再过几个时辰，这里就要举火了？”
窦妃已知道皇上要焚宫的消息，从明日起，她将随皇上撤往长安，心中不无惋惜。这以前她是这里地位低下的宫女，对宫中的一切虽很熟悉，却无权主宰，好容易得皇上青睐，得封妃子，眼下储位尚虚，原以为只要肚皮争气，能怀上皇子，那就离主掌六宫的位子相差不远了，不想皇上是位极难伺候的皇帝，经常发无名火，动不动就要杀她，她害怕极了，想到眼下又要告别这一切而随军远征，且不说马上颠簸，兵凶战危，就是能平安地到达长安，也远不如在这里如意，须知那里有不少皇上的旧人，她们地位比自己高，资历比自己老，自己要削尖脑袋去迎合她们，那都是她所不愿的，但事已至此，皇上的决定可不会因她而变更，她身为弱女子，又有什么办法呢？想到此，她不由微微地叹了一口气。
第179节：3 李自成登基（2）
不想小女子这一声叹息，竟引来大祸。
李岩那一席话，已使他彻夜无眠，半年来的事实告诉他，此人远见卓识，胜牛金星多多，他说过的话，都是先说后见，眼前的警耗噩音，又在一步步验证他的预言，弃守北京势在必行，今天是告别皇宫的最后一天了，嵯峨殿阙、红裳翠袖，一一在眼前闪现，原以为九转丹成，万不料功亏一篑，那么，牛金星说得好，既不能为我所有，就不能拱手让人，一火焚之，化为平地，后人评说，朕也不失西楚霸王之雄……
想到此，他对眼前的一切都仇恨起来，觉得它们都是自己的对头，应尽力消灭。不想就在这时，窦妃那一声微微的叹息声，竟清晰地传了过来，他一惊，心想，她叹什么气，这小贱人，这些日子，她在枕上，一再讨封，封妃子不够，还要封贵妃，封贵妃不够，又要加封皇贵妃，只怕到了哪天，她便要封皇后了，封皇后她配吗？她平日见朕都是笑脸盈盈，今天眼看朕败了，要撤离北京了，她便叹气，看来，她说愿意跟朕走全是假的，这个附炎趋势的小贱人！想到此，他独眼一瞪，怒视着窦妃道：
“你叹什么？是不愿跟朕走吗？”
窦妃已被吓怕了，见皇上又发火，不由一惊，答话更不得体了，说：“臣妾是觉得这宫殿烧了太可惜，崇祯不是也舍不得烧掉吗？”
李自成一听，她竟拿自己比崇祯，不由心中烧起一股无名怒火，足一顿，指着窦妃骂道：“什么，崇祯没有烧，朕便不能烧？那崇祯上吊了咱不是也要上吊吗？”
窦妃不知皇上怎么说变脸就变脸，不由“扑通”一下跪在地上，连连磕头说：“臣妾可不是这个意思，臣妾可不敢。”
可皇上胸中的火一下便烧起来了，不是磕几个头就可平息的，只见他转身便从架上抽出宝剑，猛地向她的粉颈砍去，可怜窦妃一句话尚未说完，那颗头便砉然落地了。
这一来，吓得坤宁宫的一班宫女、太监三魂丢了两魂，七魄失了六魄，不由一齐跪下来，一个个磕头如捣蒜，只求皇上饶命。
李自成怒气冲冲地望着这班人。他们生成的狗命，专会伺候人，能观颜察色，眼眨眉毛动，见了主人屁颠屁颠的，跑前跑后，能使被伺候的人乐乎乎的，这真是天生的好奴才啊，可惜自己没法再用他们了，过不了几天，他们便又会在另一个主人面前蹶着屁股，摇着尾巴撒欢儿。想到此，他火气更甚，率性挥剑，一连砍倒好几个人，直到手酸了才丢下剑，这时，没死的都吓得逃走了，大殿里已空无一人，他才怏怏地走了出来。
一人走到武英殿东暖阁，他的贴身亲随张鼐迎了上来，一见皇上浑身血污，不由大吃一惊，问道：“皇，皇上，您怎么啦？”
李自成这时也发现自己失态了，不由掩饰地说：“没有什么，朕恨极了几个人，故把他们杀了。”
说着，便让武英殿的太监为他换去血衣，张鼐默默地看着这一切，不由纳闷：皇上恨谁，不就是一句话吗，何必自己动手呢？李自成不管他的疑惑，问道：
“怎么，有事吗？”
张鼐说：“李任之在宫外求见。”
李自成不耐烦地一挥手，说：“前天晚上，他不是把要说的都说了吗，又有什么事呢？告诉他，有事明天在路上再说。”
张鼐答应着，却迟迟不动身。李自成这才记起，明天五更，他们就要离开北京了，李岩奉旨和马世耀断后，有什么机会见面呢？
想到此，他只好又一次挥挥手说：“好吧，你让他进来。”
散朝后，李岩拖着懒洋洋的步子往中州会馆走，皇上已决计西行，明天五鼓便要出发，他奉旨和马世耀断后，得抓紧时间布置。不想才走到午门，却遇见了大队柴草车，从前门棋盘街一直排到紫禁城，有近千辆之多，在这座金碧辉煌、有数百年历史的宫殿群落前，形成一道很不和谐的风景线。
他不由诧异，乃问押车的一个小校，怎么把柴草运到宫中来了，且不走后门而走前门？小校告诉他一个惊人的消息：这是凛遵皇上谕旨而备办的，为准备放火焚宫之用。
第180节：3 李自成登基（3）
什么，皇上要焚毁这座紫禁城？李岩不由大吃一惊。清兵逼近，北京是守不住了，但就因这个原因，要把这座巍峨的宫殿烧毁？皇宫不但是皇权的象【炫｜书｜网】征，且也是数百年来，集天下臣民的智慧、血汗于一体的结果啊，何所谓中原上国，不就体现在这些地方吗？自己得不到，或者说暂时要放弃，就应该付之一炬、毁之于一旦吗？
想到此，他不由又返身往宫中走。才过金水桥，只见宋献策迈着八字步，一摇三晃地走过来，一见李岩，不由问道：
“任之何去而复往？”
李岩一把拿住他的手臂，问道：“你可听说皇上要焚紫禁城？”
宋献策点点头，低声说：“这是你那位同乡加同年的好主意，说皇居壮丽，岂可弃掷他人？不如效咸阳故事，将带不动的尽付丙丁，就是后人议及我辈，也不失楚霸王之英名。”
“糊涂，糊涂之至，项羽烧阿皇宫，落了个千古骂名，难道他也想让皇上背一个千古骂名？姓牛的真是尽出馊主意！”
宋献策微笑着，反手挽住李岩，摇头晃脑地吟起了诗：“徒纵咸阳三月火，让他娄敬说关中。你可知这是谁的诗句？”
这真是急惊风遇上慢郎中，李岩不由生气，忙气急败坏地说：“此时此刻，你还有心吟诗？”
宋献策笑嘻嘻地说：“你们二人不是同乡吗，他是举人，你也是举人，怎么就如此不同？”
李岩说：“什么不同？”
宋献策悠哉游哉，竟说：“坏文人有个好习惯，开口就是好听的；好文人有个坏习惯，开口就是别人不愿听的，你想做好文人呢，还是做坏文人呢？”
说着，拖起李岩就往回走，可李岩却挣脱他的手，说：“这么一座宫殿，建成多不易呀，就这么烧了你不痛心我痛心，你不愿说我要说。”
说着，就仍往宫里走。宋献策又一次追上他，连连喊着他的名字说：“李任之呀李任之，千里搭凉蓬，没有不散的筵席，人家不心痛你心痛什么？你不觉得话太多了吗？”
李岩一怔，不由立定了脚跟，恰在此时，巍峨的五凤楼上，那报时的钟被敲响了，悠扬的音调，一下一下的，似乎在向他诉求什么，李岩心一横，说：
“皇上前天还让我畅所欲言呢，话虽多，可是好话啊，如果能救下这座皇宫，就是被皇上杀掉也值！”
说着，也不管宋献策在摇头，仍一个劲往前走。宋献策身材矮小，追他不上，只好望着他的背影，连连顿足叹息。
李岩进殿，跪下恭行大礼。李自成望着他，催促道：“任之，什么事快说，再过几个时辰，这里就要点火了。”
李岩一见皇上提到“点火”，心里不由“咯登”一下，看来，焚宫之说，果有其事，但仍追问一句道：
“点火可是烧毁有关文件？”
李自成说：“不是，那些东西早处理好了，点火是要焚宫，将这一大摊劳什子烧掉，不要让满鞑子坐享其成。”
李岩赶紧奏道：“皇上，火可不能举，皇宫为天下臣民血汗凝聚，为我中华历代祖先文物，项羽为末路英雄，他烧阿皇宫的故事学不得，须知这不是留与满鞑子，而是留与后人。”
才开过杀戒的李自成，情绪仍很激动，不想李岩开口便不中听。他想，说要从长计议的是你，说满人是来争江山的也是你，你不这样说朕还不想烧，就因你这样说了朕才一不做二不休，可你却又来拦阻，你这是什么意思？想到此，他不由口气严厉地说：
“李任之，你好不晓事，留与后人不就是留与满鞑子吗，难道你想让他们在此为所欲为，号令天下？你是什么意思？”
李岩一惊，皇上好短识啊，前天晚上不还要我畅所欲言吗，今天为什么这样不耐烦呢？这时，一边的张鼐在向他使眼色，要他退下。可他一想，若不说，这皇宫就要化为一片白地了，不由硬着头皮连连磕头，苦谏道：
“皇上，皇上，请听微臣把话说完。”
李自成独眼一瞪，说：“你不要再在这里嗷嘈了，朕还有很多急事要办！”
第181节：4 一把火
李岩伏地不起，磕头如捣蒜，说：“皇上，皇宫乃穷天下之力，朱明历二百余年苦心经营始成，集人文之大观，为华夏的骄傲，若一火焚之，将为千古罪人，要遗臭万年！”
此言一出，连一边的张鼐也惊呆了，李自成更是气得连连顿足，说：“李任之，你再要说下去，可别怪朕不能容你了！”
张鼐一闻此言，赶紧将李岩一手挽住，狠命地往外推搡，好容易将李岩推到殿外甬道上，才压低声音警告说：
“任之将军，你疯了吗？你前天一席话，已让皇上彻夜未眠，你可知皇上刚才已亲手杀了好几个人了？”
说着，就把皇上杀窦妃及宫�
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