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埃及三部曲2沙漠法则-第4部分
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无不感到惊恐。凯姆激动地泛着泪光，手则不停地抚着木造的假鼻。
“奈菲莉都告诉我了。我之所以能重获自由，真得感谢你们两个。”帕札尔感激地致谢。
“都是狒狒的功劳。”
“有奈巴蒙的消息吗？”
“他在别墅里休息。”
“他还会再度出击的。”
“当然，所以你要特别留意。”
“只要我还是法官就不怕。我写了封信给首相，结果有两种可能：一是他着手调查并让我复职，一是他认为我的要求太不合理无法接受。”
这时，脸颊丰满红润的书记官亚洛，抱着一大叠纸走进了法官的办公室。“这些全是你不在的时候，我帮你处理的！现在我可以做我的事了吗？”
“我也不知道自己以后会如何，不过搁置文件总是不好。只要没有人阻止我，我还是照常盖章。你的女儿还好吗？”
“刚出了麻疹，前几天还因为跟一个讨厌的小男孩打架，被他抓伤了脸。我已经对他的父母提出控告了。幸好她的舞越跳越好。不过我那个妻子……还是那么泼辣！”
亚洛一边嘟哝，一边把纸卷整理到箱子里去。
“在首相给我答复之前，我都不会再离开办公室了。”帕札尔说道。
“我到奈巴蒙住的地方去晃晃。”凯姆也随后告辞。
※※※
奈菲莉和帕札尔决定绝不搬进布拉尼的房子。那里曾发生过不幸，不应该再有人住进去了。目前他们还是继续住在法官办公室里，虽然大半的空间都被档案资料占满了，他们也无所谓。将来若遭驱逐，他们就一起回底比斯去。
由于帕札尔喜欢在夜里工作，因此奈菲莉总是起得比他早。她梳洗化妆过后，便替狗儿、驴子和绿猴喂食早餐。勇士的一只脚有点发炎，她便取了极具消炎效果的尼罗河泥为它敷上。
奈菲莉把医药箱放到了北风的背上，北风凭借着与生俱来的方向感，总能带着她穿越市区的大街小巷，找到需要她帮助的病人。看过病后，患者便以装满各种食物的篮子作为报酬，北风驮着这些丰硕的成果，真是有说不出的满足。在孟斐斯，贫富住家是不分区的，高高的楼房底下就是一间间干砖搭砌的小屋，而宽阔的花园别墅旁的小巷，亦可见到人畜来来往往的喧闹景象。到处充斥着怒骂声、讨价还价声与笑声，但奈菲莉却没有时间跟众人一起谈笑。这三天来，她一直在照顾一个遭夜魔侵袭而高烧不退的小女孩，虽然没有太大的把握，不过小女孩的烧终于还是退了。小病人已经可以喝奶妈事先盛在一个河马形状的杯子里的奶，心跳脉搏也都恢复了正常。奈菲莉在小女孩的脖子上挂了一条用花串成的项链，并替她戴上一付质地很轻的耳环，病人的脸上露出微笑，这就是对她最好的回馈。
当她疲惫不堪地回到家时，苏提正在和帕札尔说话。“我去见过塔佩妮女士了，她是孟斐斯最大的纺织工厂的主管。”
“结果如何？”
“她答应帮我。”
“有什么重要线索吗？”
“还没有。很多人都可能使用过这种针。”
帕札尔忽然压低了声音说：“苏提，你老实说……这位塔佩妮女士漂亮吗？”
“还不错。”
“你们第一次的接触真的……没有其他？”
“塔佩妮是个独立而热情的女人。”
奈菲莉喷了香水之后，帮他们准备了一点饮料。
“这啤酒毫无危险。”帕札尔意有所指地说，“不过，你和塔佩妮的关系恐怕就难说了。”
“你是说豹子？这是调查的需要，她会了解的。”
苏提亲了亲奈菲莉的两颊，说道：“你们两个别忘了我可是个英雄！”
※※※
著名的运输富商戴尼斯最喜欢的，就是在他位于孟斐斯的豪华别墅的起居室中休憩。只见他横躺在软垫上，让女仆帮他按摩，还有他的私人理发师帮他把那圈细细的白胡修齐。戴尼斯有一个方方的脸，体型笨重，他不断地发号施令，不过只要他的妻子妮诺法一插手，他便会立刻闭嘴。身材丰满、穿着入时的妮诺法，拥有夫妻二人四分之三的财产，因此在多次的争执口角中，戴尼斯总会识时务地投降。
这天下午，两人没有争吵。戴尼斯板着一张脸，就连妮诺法激动地咒骂税务局、抱怨天热与苍蝇，他也都无动于衷。
当仆人带牙医喀达希进屋后，戴尼斯才站起来拥抱他。
“帕札尔回来了。”牙医说了这么一句，脸色阴沉得可怕。
喀达希的眼角总是湿湿的，额头很低，双颊高高隆起。他习惯性地搓着因为血液循环不良而发红的手，鼻梁上也暴起了几条青筋。他满头的白发蓬松杂乱，似乎十分焦躁不安。
他和友人戴尼斯都曾经遭受帕札尔的怀疑与攻击，只不过最后都因为证据不足而无法定他们的罪。
“到底是怎么回事？不是已经公告了帕札尔的死讯了？”
“你冷静点。”戴尼斯安抚道，“他是回来了，但他再也不敢采取任何对我们不利的行动。｜Qī…shū…ωǎng｜这段时间的监禁已经使他身心俱疲。”
“你知道什么？这个小法官个性很顽强，他一定会报仇的。”
妮诺法反驳的同时，一面用汤匙挖了点香脂抹脸，汤匙柄的造型是一个横卧着、双手被绑在身后的黑人。
“我才不怕他。”
“因为你根本就是瞎了眼，死性不敢！”
面对妻子毫不留情的痛骂，戴尼斯似乎习以为常了，也不动怒。“以你在朝中的地位，刚好可以替我们监视帕札尔的诡计。”
妮诺法以十足的冲劲带领手底下的一班代理商，专门负责将埃及的产品贩售到国外，并同时担任布料总管国库督察之职。
“司法机关和经济需求毫无关联，而且要是他找上了首相呢？”妮诺法显然并不同意丈夫的看法。
“巴吉的个性也是又倔又硬。帕札尔野心勃勃，就想制造新闻以提高自己的知名度，巴吉不会任由他摆布的。”
他们聊着聊着，谢奇也来了。这个化学家十分矮小，唇上留着黑色的胡须，性格极为封闭，有时候甚至几天都说不到一句话，连走起路来也飘忽地犹如鬼魅。
“我迟到了。”谢奇说。
“帕札尔现在人在孟斐斯。”喀达希喃喃地说。
“我知道。”
“亚舍将军有什么看法？”
“他跟你我一样吃惊。当时听到帕札尔的死讯，大家都很高兴呢。”
“是谁放他出来的？”喀达希就是无法释怀。
“亚舍也不知道。”
“他打算采取什么行动？”
“我无权过问。”
“武器计划现在如何？”戴尼斯问道。
“他正在进行。”
“他打算远征吗？”
“利比亚人埃达飞在比布罗附近制造了一些骚动，不过这两个村落的动乱，只要出动我们的保安部队就足够了。”
“这么说来，法老依然十分信任亚舍。”
“只要没有证据证明他有罪，法老就不能将他亲自赠勋并亲自任命为亚洲军团总训练官的英雄撤职。”
妮诺法在颈子上挂了一条紫水晶项链，然后说道：“战争可是发财的好机会。要是亚舍打算攻打叙利亚或利比亚，记得马上通知我。我得改变一下通商路线，当然也不会忘记你的好处。”
谢奇向她行了个礼，表示感谢。
“你们忘了帕札尔了！”喀达希不满地说。
“他一个人想对付这些强大的势力，只怕会粉身碎骨吧。”戴尼斯讽刺地说，“还是继续我们的计划。”
“要是他发现了呢？”
“让奈巴蒙先行动。况且我们这位杰出的御医长也是头一个关键人呢，不是吗？”
※※※
奈巴蒙每天要在粉红花岗岩的大浴盆里泡十几次的热水，并命令仆人在水中加进一种芳香的液体，然后再在生殖器上涂抹温和的药膏，痛楚才总算渐渐舒缓下来。
凯姆那只该死的狒狒，差点就灭了他男性的威风。就在他被攻击的两天后，阴囊脆弱的表皮竟冒出了一个个水泡。奈巴蒙担心水泡化脓，便独自关在他最美的别墅中，原本与宫中那些年华老去的后妃预约要做的手术，也一概取消。
他越是恨帕札尔，对奈菲莉的爱意就越深。不错，她是开了他很大的玩笑，不过他并不怀恨。若是没有那个平庸、固执又危险的帕札尔，奈菲莉早就心甘情愿地嫁给他了。
奈巴蒙从来没有失败过，这次蒙受如此奇耻大辱，他真是恨到骨子里去了。
孟莫西仍旧是奈巴蒙的最佳盟友。他当初利用职务之便，销毁了那张诱骗帕札尔前往老师家的纸条与杀人的凶器，如今这个警察总长的职位却反而变得棘手了。不过尽管如此，也尽管接下来的密集调查将更显示出他的无能，可孟莫西毕竟是花费了一生的心血才爬到这个位子，他怎会轻言放弃？
因此，一切都还不算太晚。
亚舍将军亲自指挥着精英部队，不久他们就会接到命令前往亚洲了。亚舍个子矮小，脸上坑坑洞洞的，理了个小平头，肩膀上全是又黑又硬的毛发，脚很小，胸前还有一道长长的疤痕。每回操练时，看到士兵们背着装满石块的袋子，在尘沙中匍伏前进、抵抗带刀突袭的敌人那副痛苦的模样，他就打从心里高兴。凡是无法通过考验的人，都被他毫不留情地刷了下来。军官们也一样得证明自己的体能，毫无特权可言。
“你觉得这些未来的英雄如何，孟莫西？”
警察总长忍受不住清晨的寒意，整个人缩在羊毛大衣里，但还是巴结着说：“恭喜你了，将军。”
“这些饭桶有一半根本不适合当兵，另外一半也好不到哪儿去！我们的军队太富裕，军人太懒散，他们已经对打胜仗没有兴趣了。”
孟莫西忍不住打了个喷嚏。将军问他：“你感觉冷吗？”
“实在是因为烦恼、疲倦……”
“为了帕札尔法官？”
“将军，你若肯帮我，我真是感激不尽。”孟莫西刚好趁机提出要求。
“在埃及，谁也对抗不了司法。要是其他国家，机会也许会多一点。”
“明明有报告指称他死在亚洲……”
“又是行政上的疏失，这次可跟我无关。我被起诉的案子尚未了结，目前暂时担任原来的职务，其他的事我都不想管。”
“你应该更谨慎一点。”孟莫西警告他。
“这个小法官没有被撤职吗？”
“他被指控的罪名全部都不成立了。我们是不是能够一起……想个对策呢？”孟莫西小心翼翼选择用词。
“你是警察，我是军人。不要使角色错乱了。”亚舍将军的兴趣却仍然不高。
“为了我们各自的利益着想……”
“只要能离这个法官远远的，就是我最大的利益。待会儿见了，孟莫西，我的军官们还在等我呢。”
第十章
鬣狗穿过南边的郊区，嘴里发出恐怖的叫声，随后奔下陡峭的河岸到运河边饮水解渴。小孩子全都被吓哭了。母亲们急忙哄他们进屋，并锁上大门。没有人去驱赶这只又庞大又高傲的野兽，就连经验丰富的猎人也不敢靠近。喝完水之后，鬣狗便心满意足地回到沙漠中去了。
大家都还记得古老的预言——“当野兽饮用河水时，冤孽便将降临，幸福也将远离埃及。”
众人开始议论纷纷，这些传言一传十、十传百、最后终于传到了拉美西斯大帝的耳中。那股隐形的势力开始显现了，它化身为漂的躯体，在所有国民眼前剥夺了法老的威权。各个省份的人民都担心着不祥的预兆可能成真，对于王权的合法性也产生了怀疑。
再过不久，法老就必须有所行动了。
※※※
奈菲莉正拿着短扫帚打扫房间，她跪在地上，手中紧握着硬桶，手腕灵活地来回挥扫着由细线束起的长长的灯心草杆。
帕札尔坐在一张矮椅上，略感烦忧地说：“首相不会回信。”
奈菲莉将头靠在丈夫的膝上。“为什么要这样不断地折磨自己呢？烦恼侵蚀了你，让你衰弱了。”
“奈巴蒙不知道会怎么对付你？”
“你难道不会保护我吗？”
他温柔地抚着她的秀发，说：“我想要的你都给我了。你看，现在这一刻多美啊！当我躺在你身边，心中就充满无比的喜乐。你用你的爱充实了我的心，你就在我心里，我心里头也只有你。永远不要离开我。只要能看着你，我的双眼便不再需要其他的光了。”
他们轻轻地吻上对方的唇，温柔一如初恋的情人。
这天上午，帕札尔很晚才下楼办公。
※※※
奈菲莉正打算出门看诊，却见到一名年轻女子上气不接下气地跑来。
“等等，请你等一下！”美锋的妻子西莉克斯大声喊着。
背着医药箱的驴子听到她的叫喊声，便停着不动。
“我丈夫希望马上见帕札尔法官一面，有急事。”她气喘吁吁地说。
草纸制造兼贩卖商美锋由于擅长管理，因此被拔擢为谷仓总财务官，后来更晋升为国库次长。在他有困难的时候，帕札尔曾经出手相助，令他至今仍心存感激。西莉克斯比他年轻得多，一直以来都是奈巴蒙的忠实顾客，他已经成功地为她消除了脸上与臀上的脂肪与赘肉了。美锋十分坚持，经常与自己在公开场合亮相的妻子一定要是全埃及最美的女人，即使要动手术美容也在所不惜。肤色变淡、五官也更为秀美的西莉克斯，简直就像是一个早熟的少女。
“他愿意的话，我可以趁着美锋尚未出发到三角洲之前，带他到国库去见美锋。不过，我想先让你看个病。”
“你怎么了？”
“头痛得厉害。”
“你平常都吃什么？”
“我承认我很爱吃甜食。我最喜欢喝无花果汁和石榴汁，而且还会在点心上面淋上角豆荚果汁。”西莉克斯坦白地回答。
“蔬菜呢？”
“这个我就比较不喜欢了。”
“多吃蔬菜，少吃点甜食，头痛的情形就会好一点了。你另外再在局部涂上药膏。”
奈菲莉给她的药膏是由芦苇茎、刺帕、松汁、月桂树浆果与笃薅香脂磨碎后浓缩，再加入油脂而成。
“我丈夫会好好酬谢你的。”
“随他的意思吧。”
“你愿意当我们的医生吗？”
“如果你们能接受我的疗法，有何不可呢？”
“我和我丈夫都会很高兴的。我可以带法官去了吗？”
“别把他弄丢了。”奈菲莉半开玩笑半带严肃地说。
※※※
美锋的工作效率越高，上面交代下来的棘手事务也就越多。他记忆数字与计算速度之惊人，使得上层对他更加倚重。他调到国库担任高层公务员才短短几个星期，便立刻获得升迁，（奇*书*网。整*理*提*供）成为金银双院院长的得力助手之一，负责统管全国财政。长官对他真是赞不绝口，他办事精确、迅速、有条不紊、认真负责，而且睡眠时间极短，每天总是第一个到办公室，最后一个离开。有人断言他必定前程似锦。
西莉克斯带帕札尔来时，美锋正在向三位书记官口授几封公函。一见到帕札尔，他立刻上前热情拥抱，并将手上的工作告一段落，遣退书记官，然后请妻子准备一顿丰盛的餐点。
“我们有个厨子，不过西莉克斯对餐饮的品质要求太高了，一点也不肯马虎。”
“你好像很忙。”
“我也没有想到我的新工作竟然这么刺激。我们还是说说你吧。”
美锋乌黑的头发抹了芳香的发油后，服顺地贴在圆圆的头顶上。他骨架粗、手脚肥胖，说起话来像打机关枪，而且不停地动来动去，似乎一刻也静不下来，他的脑子里实在有太多的计划与烦心的事了。
“前一阵子你受到了磨难，我得知消息的时候，已经太晚了，根本来不及做些什么。”美锋满怀歉意地说。
“这不怪你。也只有苏提才能帮我脱离险境。”
“你认为谁有嫌疑？”
“门殿长老、孟莫西和奈巴蒙。”
“门殿长老应该会辞职。孟莫西那边比较麻烦，他一定会说自已被骗了。至于奈巴蒙，他会以医生的职业作掩护，但绝不会就此罢手。”美锋想了想又说，“你应该没忘了亚舍将军吧？他很恨你。那次开庭，你差点使他身败名裂，不过他的势力却丝毫不受动摇，影响力也未曾稍减。他会不会就是幕后的主使者？”
“我已经写信给首相，要求他继续调查了。”
“好主意。”
“但是他还没有答复。”
“我有信心，巴吉绝不会任由司法遭人践踏而坐视不理。以你为攻击目标的敌人最终还是要面对他。”
“就算他不再让我插手此事，就算我不再是法官，我也要揪出杀死布拉尼的凶手。他的死，我多少要负责任。指控我谋杀他，这真是对我最残酷的打击。”
“他们并没有成功啊，帕札尔！我想见你就是为了表达我对你的支持。不管将来遇到任何苦难，我都会站在你这边。你想不想搬到比较宽敞的房子去住？”
“我还要等首相的答复。”
※※※
凯姆即使在睡梦中也会随时提高警觉。他在遥远的努比亚所度过的童年与青少年时期，使他养成了猎人特有的敏锐。他的同伴，有多少人就是因为太过自信而在沼泽中、狮爪下丧生？
他由梦中惊醒后，摸了摸木鼻。有时候，他会梦见一种原本没有生命的物质却渐渐动了起来。不过，这次不是作梦，而是真的有人爬上了楼梯。狒狒也睁开了眼睛。凯姆住的地方全是弓箭、剑、短刃和盾牌，因此他在很短的时间内便武装完毕。就在这个时候，两名警察闯了进来。他打昏了一个，狒狒则收拾了另一个，然而随后马上又冲进了二十来人。
“快逃！”凯姆命令狒狒道。
狒狒看了主人一眼，眼神中有气恼，也有誓报此仇的承诺。他闪过突袭的众人，从窗户跳到邻居的屋顶便消失不见了。
凯姆虽然全力奋战，仍不免有点左支右绌，最后终于被擒。他被反绑双手之后，看见孟莫西走进屋中。
警察总长亲自在他被绑的双手上再戴上杏仁状的镣铐，然后微笑着说：“总算是抓到凶手了。”
※※※
豹子将蓝宝石、绿宝石、黄玉与赤铁矿的碎屑磨细之后，用一个以芦苇细茎编成的筛子过筛，再倒入小锅中，下头以无花果树的木材燃烧加热。最后再加入一点笃薅香脂，就是珍贵的香膏了。她会把香膏捏造成锥形，用来涂抹颈背、发饰与头发，让全身都散出香气。
苏提发现她的时候，她正聚精会神地看着她的杰作。
“你这个女魔头可真是让我损失惨重，何况我都还没有想到赚钱的方法呢。偏偏现在我又不能把你卖给别人当奴隶。”
“你跟一个埃及女人上过床。”
“你怎么知道？”
“闻得出来，你身上全是她的味道。”
“帕札尔派给我一项调查工作，可不容易处理。”
“帕札尔，又是帕札尔！他也教你背着我胡搞吗？”豹子忽然歇斯底里地大吼道。
“我和一个非常了不起的女性谈过话，她是孟斐斯最大一家纺织工厂的负责人。”苏提依旧泰然自若。
“她有什么……了不起的？她的屁股、她的性器、她的乳房、她的……”
“别这么庸俗好吗？”
豹子一怒之下便朝情夫冲了过去，由于力道猛烈，苏提整个人被紧紧地压靠在墙上，几乎不能呼吸。只听她质问道：“在你的国家，有外遇不是犯法的吗？”
“我们又没有结婚。”
“怎么会没有？我们已经住在同一个屋檐下了！”
“可是你是外国人，我们需要订立合约。我最讨厌这些无聊的纸上作业了。”
“你要是不马上和她断绝关系，我就杀了你。”
苏提出力反抗，这次轮到豹子被钉在墙上。
“你听好了，豹子。从来没有人能左右我的行为。如果为了顾及朋友的道义，我必须另娶他人，我也会这么做的。你若不能谅解，就走吧。”
她的眼睛睁得斗大，但没有流下半滴眼泪。
看来，她势必要杀了他。
※※※
帕札尔准备以最工整的字体再给首相写一封信，再度向他强调事态的严重，请求身为埃及第一法官的他务必立刻出面。正要下笔时，忽然见到警察总长走进了办公室。
孟莫西满面春风地说：“帕札尔法官，你应该跟我说恭喜了。”
“为什么？”
“我抓到杀害布拉尼的凶手了。”
帕札尔听到这个消息，依然不改姿势，盯着孟莫西说道：“这可不是一件小事，不能随便开玩笑的。”
“我不是开玩笑。”
“是谁？”
“你手下那个努比亚警察凯姆。”
“荒唐。”帕札尔确实觉得荒谬。
“这个人本来就很暴力！你还记得吗？他以前就杀过人。”
“这个指控是非常严重的，你有什么证据可以证明？”
“我有目击证人。”
“让他来见我。”
孟莫西却显得有些为难——“可惜这是不可能的，而且也没有用。”
“没有用？”
“因为已经开庭宣判了。”
帕札尔一愣，随即站了起来。孟莫西又说：“我这里有一份由门殿长老签名的文件。”
帕札尔看了判决书：凯姆被判死刑，目前暂时监禁在大监狱的牢房里。
“上面没有证人的名字。”
“这又不重要……反正他看见凯姆杀了布拉尼，而且他也当庭发了誓。”
“到底是谁？”
“算了吧，杀人者偿命，这点才是最重要的。”
“孟莫西，你已经失去理智了。以前你绝不敢�
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