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魔武迦蓝-第108部分
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不过望着那位来自传说中黑暗的旧社会荼毒的风月街的女子，乔瑟还是忍不住多看了几眼。发现那位头牌歌姬果然是前凸后翘，身材极为惹火动人，长相也是妖娆妩媚，颇有几分异族风情的女子。不过虽然如此，乔瑟最后还是借故谢绝了那位郡守长官的好意。
乔瑟心里虽然有些意动，但纯粹是那种对于这种风月女人的好奇罢了，毕竟在天朝这些的现实社会之中，自己可没有和这种女人有过什么交集。本来他自己并不是那种精虫上脑的家伙，而且他现在和苏娅保持着这种关系，倒也让他不太愿意背着苏娅干这些猥琐的事情。
不过在那几个仆人的这里，倒是有些意外了，只觉得这个子爵大人恐怕是因为年轻，所以不太懂女人的妙处，只是可惜了郡守长官大人重金花钱请的这位风月头牌了。甚至有些心思猥琐的家伙，看着乔瑟一脸清秀，而又高高瘦瘦的样子，忍不住邪恶的想到：听闻漠西行省的代理总督西斯廷是个娘娘腔的家伙，这个新调任到漠西萨德兰的郡守大人也是生的这般清秀文弱的模样，对于这样惹火的女人都无动于衷。莫非……这个家伙是个兔子不成？！
不管如何，最后那几个仆人还是一脸恭敬，却带着几分让乔瑟感觉有些邪恶的眼神离去了。
第二天早上，乔瑟一行人告辞了那位郡守长官之后，一路直接向漠西方向行进。不到半天路程，队伍就已经进去了漠西行省的地界。
在光明帝国的西北，漠西行省和图兰行省占据了整个西北地区，而相比之下，图兰行省则是要比漠西行省小的多。从地域领地上来看，漠西行省差不多有三个图兰行省那么大，当然，这并不意味着这个帝国第一大行省有多么繁荣。
来到漠西之前，乔瑟已经从帝国的军方那里得到了不少关于西北的情况。漠西行省占据西北大部分，但是人口密度却是极为低下，甚至不如岭北行省那些山里雪原之上的人口众多。
从地理位置上看，整个漠西行省都在帝国西北的边缘，而以漠西关为界，漠西行省的大部分又是都在关外。除了漠西行省首府瓦伦城外，漠西六郡有四个郡城都是在漠西关外，包括漠西行省最重要的粮食产地，千里河谷走廊地区。
可以说，瓦伦城作为漠西行省的首府，其政治意义要远大于它的军事意义。虽然瓦伦城据关而守，但是毕竟关外还有漠西行省大部分的土地，所以这样看来，反而是自己的萨德兰郡城更加处于西北边界。
萨德兰城是漠西最为靠近草原人的郡城，萨德兰的领地倒也不小，足有方圆几百里的范围，可以算作漠西关外的第一大郡城。
第三百一十二章 韦尔郡守
更为重要的是，萨德兰郡城处在漠西行省的最西边，几乎离草原人的地盘不足上百里，快马的话，不到半天路程就能到葛尔沁草原，这样的靠近草原人的边境，造成了萨德兰极为重要的军事意义。
可以想见，不管是草原人还是马其顿，发动东征进入漠西行省的第一道关隘，自然就是自己的萨德兰郡城！
兵锋之下，萨德兰郡城的日子自然不会多令人向往。事实上，历史上只要是漠西行省爆发战争，首当其冲的无一例外都是萨德兰郡城！而更让人无奈的是，因为萨德兰地处漠西西疆，每每侵略军退却的时候，萨德兰郡城都是作为最后一个据点，自然更是少不了战火四起。
帝国自从设立漠西行省以来，几百年来萨德兰郡内被记载的大小各种战役就有数十场，被萨德兰郡城之内，百年之间就发生了三次大规模的战事。这样频繁的战事若是放在帝国的南方，恐怕是令人难以想象的，不过即便是在西北这里，萨德兰郡城的位置也是颇为尴尬的。
乔瑟坐在马车之内，透出车窗看到窗外辽阔无垠的西北之地，心里也忍不住生出几分苍凉的萧瑟之感：不管如何，现在这就是摆在自己面前的局面了。
车队行了三天，才终于到了漠西行省的首府瓦伦城。
再一次来到这个漠西首府之地，乔瑟却来不及感慨太多。在到来之前，他已经提前派出中央军骑兵先到瓦伦城通报，毕竟按照帝国的规定，像他这样的郡守长官在到任之前，总要例行要到总督府邸报道的。
车队在入城门口的时候，乔瑟远远就看到一队人马在瓦伦城门等候，骑兵人人穿着皮甲制服，胯下也都是西北特产的高头大马，雄赳赳的昂视而立。
乔瑟很快从马车上走了下来，他身上披着一身黑色的袍子，丝毫没有任何戎装打扮。迎接人马中，最前方却停着一辆马车，为首的是一个身形并不魁梧，也是穿着文职制服的帝国官员。乔瑟仔细一看，才认出这个官员正是之前在漠西督军的那个叫韦尔的家伙。
“萨德兰子爵大人，说起来，这是我们第二次见面了，不知您还记得我吗？瓦伦城守备长官，达拉斯·韦尔！”那个韦尔眼前乔瑟走下马车，也是上前走上几步，微笑着行了一个贵族礼仪。
毫无疑问，这个家伙虽然看上去文文弱弱，但是谈吐之间倒是极有涵养。乔瑟之前打探过这个家伙的底细，这个韦尔也是来自帝都的皇帝信任的贵族世家，甚至比西斯廷来到漠西还要更早一些。这个家伙早年间在军部挂着一份不低的文职，有些类似于参谋这样的职位，他本身没有什么爵位，但是自己的家族中有一个伯爵的头衔，正是他的父亲。
西北战事爆发之后，皇帝似乎比较信任这个家伙，于是他被蒙德维亚四世派到了漠西督军。不过虽然名义上如此，但是谁都知道这个家伙只是皇帝安排在西北的一个眼睛罢了。不过让人有些意外的是，西北战事结束之后，这个家伙直接被皇帝委以重任，并没有调回军部升官发财，而是继续放在西北，甚至还担任了瓦伦城的郡守长官这样重要的职务。可见这个家伙倒也是极为得到蒙德维亚四世的信任，和那个西斯廷一样，被皇帝放在西北节制漠西的西北军。
乔瑟听他这么说，也只是微微一笑，淡淡地说道：“韦尔大人客气了，您叫我乔瑟就可以了，大家都是帝国官员，乔瑟心念也不过是为皇帝陛下分忧。早些日子在瓦伦城里就见过韦尔大人，我又怎么会忘。”
说实话，乔瑟对这个家伙其实是没什么好感的，因为苏娅也曾提及过这家伙，而她对韦尔的评价则是“成事不足败事有余”，除了在西北战事中添乱，合格的履行到了他作为“督军”的职责外，并没有什么值得一提的地方。
恐怕这个家伙唯一得到蒙德维亚四世信任的地方，也就是因为这个韦尔很是听话，与其委派对西北什么都不懂的帝国官员远来赴任，不如让这个家伙继续在西北待着。
“好，那我就托大叫你乔瑟了。呵呵，西斯廷大人知道你今日要到瓦伦城，特地让我来这里迎你，来，跟我上车吧！”韦尔似乎并没有看出乔瑟的意思，态度没有任何变化，反而淡淡一笑，直接上前想要拉起乔瑟上马车。乔瑟眉头一挑，手下不动声色的拨开了韦尔的手，故意微微身子一侧，很自然的和韦尔并行向前进入马车。
两人进了马车之后，乔瑟看着一脸笑意的韦尔，心里忍不住有些失望：这个家伙担任瓦伦城郡守，说起来是掌握漠西行省首府的所有军政的长官，却是这么一副文弱的样子，连出行这样的时候都用马车代步，哪里还有什么军职长官的样子？
不过韦尔倒是并不在意这样，他和乔瑟坐定了之后，才淡淡地看了乔瑟一眼，故意笑着说道：“乔瑟大人远道而来，想必也是极为辛苦了，西斯廷大人早听说你在帝都之中，今年的新年庆典之上得到了皇帝陛下的众多恩赏，像你这样年纪轻轻而深受陛下赏识的，整个帝国内部也不会超过两三人呢！”
韦尔说到这里，眼神里闪过几分热切，脸上的笑意也更加浓重了几分：“说起来，我们都是为陛下效力而已，乔瑟大人年纪轻轻就已经担任如此要职，皇帝陛下对你的赏识之重，想必乔瑟大人日后的前途必然不可限量啊！”
乔瑟心里冷冷一笑，不过脸上却依旧淡淡一笑道：“韦尔大人客气了，我不过是一个什么都不懂的年轻人罢了，日后在漠西之中，还要韦尔大人和西斯廷侯爵大人多多提携呢！”
韦尔哈哈一笑，只感觉眼前这个年轻人说话做事都有些从容不迫的气度，虽然年轻得志，倒也不像那些普通的贵族子弟一般张扬，倒是个沉稳的家伙。
虽然他也知道乔瑟之前和苏娅的关系不太一般，但是这个家伙既然能得到陛下的赏识，恐怕也是有一些过人之处的。
第三百一十三章 节制手段
两人随即说说谈谈，乔瑟一路以来，时不时顺着车窗像外面看了几眼，倒是注意到这瓦伦城里多了不少流民和沿街乞讨的家伙。而街道上的商铺大多有些萧条，甚至不如战事刚刚结束的时候繁荣。
韦尔这时看到乔瑟的神色变化，只是微微一思索，自然就大致猜到了他的想法。这个瓦伦城的郡守长官咳嗽了一声，淡淡地说道：
“想必你也看到了，这西北战事结束之后，整个西北军民几乎都面临着粮食短缺和生产不足的压力。关内倒还好些，至于关外的城郡，大多数地方据说已经出现了饥荒……哦，女神在上，真是可怕！”
那个韦尔虽然这样说，但是神色之间哪有半分忧虑，倒是语气轻描淡写的说了几句，索性摇摇头说说道：“虽然帝国方面已经筹拨军饷，但是今年南方几个行省都受到了旱灾，而且连神殿税收都被削减，哪里再有多少多余的钱粮运往西北赈灾。而河谷走廊又是西北重要的产粮地，战事战火殃及河谷走廊，关外居民大多逃难来到关内，自然对春耕造成了不小的影响……”
乔瑟听他这么说，才思索了片刻，有些意外的问道：“既然河谷走廊里有耕地，为什么不将流民移回关外？眼下虽然已经开春，但是西北清寒，耕种时间总会比帝国南方要开春的迟些，如同运筹得当，总会减轻一些饥荒才对啊？”
韦尔眯着眼睛看了乔瑟一眼，神色不免就多了几分古怪：“话虽然是这么说，但是实际情况却不太一样，乔瑟大人您也可能不太清楚。如今整个漠西行省之中，除了关内的瓦伦城和一些少数地区之外，关外基本上都是西北军在驻守。”
“哦？这又和春耕有什么关系？”乔瑟眉头一皱，看着韦尔一脸高深莫测的神色，心里忍不住有些疑惑。
“乔瑟大人，这就是问题的关键所在……”韦尔见乔瑟的神色不似作伪，这才摇摇头低声说道：“说白了，现在漠西的局势要远比你想象的要复杂，别看我和西斯廷大人看上去像是一手总揽漠西的军政大权。但是实际情况是，西北军拥兵自重，哼，不怕和你说句坦白的话，自从西斯廷侯爵大人来到漠西之后，西北军几乎就没有来过瓦伦城几次！
尤其是以那个隆克多为首的西北军将领，几乎不服从帝国官方的管制。入冬以来，西斯廷大人三次催促西北军进入关内接受帝国改编，但是他们却以军队战后统计没有完成的原因，拒不结束帝国的军方改编军令！您看看，地方军队不服从中央管制，这是帝国百年来也不曾听说过的事情，这简直是**裸的反叛！”
乔瑟听这个家伙说到这里，也忍不住眉头一挑，这个韦尔看起来颇有些气度，但是竟然对着自己能说出这些话，如果不是什么莽撞的蠢货，那么恐怕就是对自己相当信任了。不过想想也是，毕竟自己在春猎上的表现，让几乎所有人都以为自己是那位皇帝陛下的心腹之臣，如今又被调到漠西放任萨德兰郡守，会被西斯廷和这个韦尔看做自己人也是自然。
不过乔瑟听他这么说，心里忍不住一动，反而疑惑地问道：“韦尔大人的意思是……”
“很简单，西北军虽然势大，但是毕竟只是地方的军队，不管是他们的军饷还是军粮都是要从帝国的军部拨发，而数万人的西北军主力团更是需要消耗大量的粮食，所以军粮就成了中央束缚西北军的一个重要手段！”
韦尔的脸上露出几分古怪的笑意，然后才眯着眼睛说道：“关外正在闹饥荒，流民不断在涌入关内，西北军的日子恐怕也不会好过。加上马其顿人撤军的时候，大肆掠夺了各个城郡的粮食财物，使得关外的物资就显得更加匮乏。
按照西斯廷大人的意思，只有粮食这一条路来限制西北军，若是将流民再次迁入关外，饥荒只会更严重而已，而流民在关内虽然也会增加瓦伦城的压力，但是毕竟瓦伦城里有帝国的支持，而西北军在关外却没有任何粮食来源……嘿嘿，这样的压力之下，漠西军又怎么会不屈服？”
看着乔瑟一脸震惊的样子，韦尔倒是毫不在意的摇摇头：“当然了，这也不意味着瓦伦城容纳的流民越多越好，毕竟整个漠西的重心都在关外。不过这样虽然对于平民的压力很大，但是对于西北军来说，压力就更大了。而随着粮食的减少，西北军对中央的依赖是一个削弱的手段，虽然有些伤害到漠西平民的生活……但是却很有效！”
乔瑟听到这里，心里忍不住已经在暗暗叹息了：这个家伙看起来文弱，但是心思却是让人意外的狠辣啊！
而连乔瑟自己也不得不承认，这样的法子虽然简单，但是确实对现在的西北军极为有效。毕竟刚刚经历西北战事之后，整个关外必然是动乱不安，且不说之前自己遇到的那些丛生的马贼劫匪，就连现在的西北军恐怕也不那么安分了，只是苦了这些逃难而来的难民了。
乔瑟想到这里，脸上才露出了几分古怪的难看神色。他忽然意识到，自己的萨德兰郡城就在关外，而且是关外的最外围，既然此刻关外的局势都这么乱，那自己的封地岂不是也……乔瑟这时才忍不住往窗外看了一眼，那些蓬头垢面的流民的样子，总让他感觉心里十分不安。
马车队伍很快进入了总督府，进入门院之后，乔瑟远远就听到一阵热闹的喧哗声，正在疑惑的时候，韦尔哈哈一笑，两步走上前低声说道：“西斯廷大人知道乔瑟大人今日会来到瓦伦城，所以特地为您举办了一场宴会……哈哈，不满您说，即便是西斯廷大人来到漠西以后，也不曾举办过几次宴会呢！西斯廷大人倒是对你很是看重啊……”
乔瑟听到这里，心里忍不住冷冷一笑：这么快就开始拉拢老子了吗？
第三百一十四章 军政独揽
乔瑟心里忍不住冷冷一哼。脸上却不露出任何神色变化。两人几步进入总督府大厅，果然看到院子里来了不少身穿鲜亮服饰的家伙，看上去都是些当地的富豪大家之类的家伙。
乔瑟和韦尔刚刚进去，门口就立刻有人高声通报，大厅里不少人的注意力这才转移到门口。不过一会，从人群里立刻走出一位身穿华服，脸上还摸着厚厚的脂粉的中年男子，远远的就冲着乔瑟尖声尖气的笑着说道：
“萨德兰子爵，你可算是来了！怎么样，一路劳顿感觉可还能受的住吗？哈哈，我从帝都来到瓦伦城，可是累得浑身上下都难受呢，来来来，赶紧饮一杯美酒解解乏吧！”
乔瑟眯着眼睛看着眼前这个娘娘腔的家伙，不是那个西斯廷侯爵又是谁呢？
“西斯廷侯爵大人客气了，今后在漠西行省，我们就是上下级关系了，都是为帝国效力，何必这么客气呢！”
乔瑟对于这个家伙可没有好感，不管是之前那副八面玲珑的样子，还是今天他在瓦伦城里简单的那些流民，都让他对这个家伙怎么也恭敬不起来。即便听出了西斯廷话里的拉拢之意，也只是淡淡地说道，反应倒是一副例行公事的样子。
西斯廷听他这么说也忍不住愣了一下，随后脸上才露出几分惊讶，不过随后立刻一闪而过了，脸上换了一副官场上的客套笑容：“乔瑟大人年纪轻轻，行事作风倒是实在，怪不得陛下对你这样信任，果然是闻名不如见面啊，哈哈！来来来，你远道而来也算是辛苦了！”
“西斯廷大人客气了，我即将前往自己的领地萨德兰郡城就任，而之前漠西的政务都是在西斯廷大人的管辖下，既然我即将上任，那么萨德兰郡城的很多行政军政方面的事情，也需要和您进行交割才行，所以这总督府邸，我怎么也要来一趟，谈不上什么辛苦。”
一旁的韦尔听到这里，也都感觉到了乔瑟话里面的冷淡之意，自然有些意外的看着这个家伙。而那个西斯廷闻言，脸上的笑意已经淡了下去，反而有些不悦的眯着眼睛看了乔瑟一眼，淡淡地说道：“既然如此，那就照着萨德兰子爵的意思来吧，大约十多天之前，我已经得知萨德兰子爵即将来漠西，所以关于萨德兰郡城的事情，我已经早有安排了。
按照帝国规矩，萨德兰子爵你的封地既然在萨德兰，那萨德兰郡城自然会划分到你的家族领地。虽然你有帝国的官职，但是除了帝国规定的军队数量之外，倒是也允许你带领自己的家族私军编入。”
西斯廷说到这里，故意看了乔瑟一眼，显然这个家伙是知道他在帝都购买了三百奴隶战士的事情。他顿了顿，稍稍的饮了一口手里的美酒，才漫不经心的说道：
“开春以来，我已经着手把原本驻扎在萨德兰郡城的地方守备军全部调了出来，但是你也知道，现在漠西关外……都是那些西北军在驻扎，所以如果你愿意，你的家族私军随时可以入驻萨德兰。
哦，还有，萨德兰郡城作为你的封地，你还可以拥有部分任免地方官员的权力，当然，这份官员任免名单你要先申报到军部，得到了军部的同意才行……嗯，具体的事情大致就是这么多，交接手续倒也不复杂，若是萨德兰子爵不介意，可先在瓦伦城里住上一夜，明天一早再到萨德兰就任……”
“大人，请原谅我的直言……除了这些之外，我很想知道，目前萨德兰郡城里的库存的财政帐目上，大概还有多少钱粮物资？我听说关外可是不太平呢，西北军方面驻守在关外，而且最近的流民似乎也有些多呢……”
乔瑟说到这里，却发现这个西斯廷的脸上有些难看，正在疑惑的时候，一旁的韦尔赶紧凑了上来低声说道：“乔瑟子爵，萨德兰远在漠西关外，这些日子远离关外的河谷走廊里，几个郡城的具体情况却几乎都是没有的……”
西斯廷没等他说完，脸色顿时一变，不过还是勉强露出了几分笑意，淡淡地说道：“不瞒乔瑟你说，西北军拥兵自重，现在整个漠西关外几乎都是脱离于帝国法度之外了。西北军拒不接受改编，这件事情恐怕韦尔大人也和你说过了，这些的事情却是可大可小的，我早些天都已经将此事向帝都内通报了去，但是皇帝陛下的回复却迟迟不下，我们如今唯一能做的，也只有坐观西北军的动静了。”
乔瑟眉头一皱，西斯廷这番话也算是对自己坦诚了，只是不知道为何，乔瑟总是对这个家伙心里有些古怪的感觉：似乎在这个家伙满脸的笑意之下，总是有一些让他看不懂的心思和城府。至少以蒙德维亚四世的心思，所能派到漠西担任代理总督这样重要职务的人，绝不会是简单的家伙！
不过既然这个家伙都这么说了，乔瑟自然也不会再说什么，和西斯廷客套了几句以后，就推辞离开了总督府。
西斯廷见乔瑟离开之后，才眼神示意了韦尔一下，然后两人几步走到大厅之外的房间里。一进入房间，这位西斯廷大人脸上的笑意顿时就消退了下去，他眯着眼睛看了韦尔一眼，淡淡地说道：“这个家伙的底细，都打探清楚了吗？”
韦尔点点头，沉思了片刻后说道：“这个家伙的底子很干净，据说是和那个埃略斯公爵出现在西北，是个魔法师出身，这点诺曼公爵的儿子佩里也是印证过的。几个月之前他出现在漠西，并击杀了马其顿王子法路西，到了帝都之后，似乎格外受到皇帝陛下的赏识，不但封了他子爵的爵位，还将萨德兰封给他做封地。
大人您也明白，从官职上来说，他是萨德兰的郡守长官以及军备长官，从领地上来说，他又是萨德兰郡的领主。可以说，不管是萨德兰城，皇帝陛下是将整个萨德兰郡内的军政大权都交给了他，可见陛下对这个家伙极为赏识呢……”
第三百一十五章 西北军的底气
韦尔说到这里，眼神里却露出几分迟疑：“只是，唯一让人意外的是，这个家伙的封地竟然被封在了关外而不是关内？
要知道，现在关外几乎已经都是西北军在管理，根本不服从总督府的节制，而萨德兰郡城恐怕也是如此。皇帝陛下此刻却将这样一个重要的郡城交给这个萨德兰子爵管理，倒是不太像什么恩宠呢……”
“哼，你说了半天，只有这句话说到点子上了！”西斯廷微微一笑，掏出丝绸质地的手绢来，轻轻的擦了擦嘴角的酒水�
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