秦汉-第15部分

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绿营三镇十三营的将士被调整为总预备队。
　　　　这时候咸丰皇帝的御旨还没有下来，秦汉自然也还没有上任。
　　　　张亮基也接地了湖北巡抚的任命，开始着手整顿湖北的吏治和社会治安，他第一件办的事就是召集湖北的所有乡绅大户，向他们借饷。这是左宗棠的老伎俩了，前年长毛围攻长沙的时候，就曾玩过一回。
　　　　但湖北不比湖南，一直以来湖北虽然都比湖南殷实富裕，但是经过长毛两次摧残之后境况已经大不如前了。许多乡绅大户不是惨遭灭门，就是举家迁逃，放眼整个武昌城，竟然找不出几家家底过万的大户人家。
　　　　但眼下正是用兵之际，军队一旦没有饷粮，战斗力便会大打折扣。一旦军队的战斗力下降，武昌城守不住，那可是要掉脑袋的！张亮基危难时刻又想到了左宗棠，便连夜差人将左宗棠从湖南调来。
　　　　湖南巡抚骆秉章本想不放人，但看在塔齐布的面子上，只好忍痛割爱。
第六章　朝议
　　　　由于石达开的一再坚持，洪秀全被迫召集了天国所有高级将领，举行御前军事会议，会议的议题其实没有半点新意，还是太平天国今后的发展方向。在刚打下武昌的时候，大家就讨论过，这次不过是老话重提罢了。
　　　　在永安封王的时候，洪秀全提出全军一路打到江宁，然后大家同享富贵。
　　　　但在太平军攻下武昌的时候，高级将领里最具有战略眼光的翼王石达开提出了不同的意见，他坚持认为太平军应该一鼓作气，取河南、渡黄河，直扑幽燕，捣灭满清的根基所在——北京，先将鞑虏逐出关外，然后再回头收拾各地江山，则天国大事可定。
　　　　但此议遭到了洪秀全的激烈反对，这位落弟的秀才对亲冒矢石、行军打仗早已经感到厌烦透顶，他一心想着早点进入小天堂，趁着有生之年多享些荣华富贵，多玩一些漂亮女人，如此才不枉来世上走一遭，才不枉他起兵造反打天下。
　　　　当石达开和洪秀全意见相左之际，部将罗大纲提出了折衷的建议，先平定南方两湖、两广、两江、福建、江西、安徽九省，然后再兵分三路，一路出汉中，一路出湘楚，一路出淮扬，会猎幽燕。
　　　　其实罗大纲的观点是最具战略眼光的，甚至比石达开的直捣幽燕还要富有远见。
　　　　从当时的情况来看，满清根基仍在，各地封建士子阶层的势力盘根错节，强大无匹，单靠太平军孤军突进，去攻打北京，一旦满清倾全国之力沿途阻止，四处围攻，缺乏后勤支援的太平军是没有任何胜算的！
　　　　如果先取南方九省，则相对容易许多。
　　　　满清对南方九省的统治根基远没有北方中原巩固，虽然经历了两百余年的统治，但嘉定三屠、杨州十日的创痛仍在，天地会仍在江南各地活跃出没，南明遗老遗少仍然为数不少。况且既便太平军攻占了长江以南半壁江山，远在北京的满清皇帝也不会感到眼前的生存威胁，对太平军的重视程度就要减弱好几个等级。在这样的情况下，太平军是完全有可能梨庭扫穴一举平定南方九省的。
　　　　而一旦太平军真的平定了南方九省，凭着江南的富足，两广的通商，以及湘楚子弟的骠悍血勇，兵分三路会猎幽燕的局面应该说是必然的结局。如是真的那样，那么将来的华夏历史就会被重写。
　　　　遗憾的是，洪秀全一意孤行，一门心思要进小天堂享福，众将领无奈只能接受这样的现实。
　　　　然后，太平军顺着千里长江一路南下，兵锋大盛，等一举打下江宁，改都天京，声势浩荡竟有了百万之众，然后便有了赖汉英、胡以晃的西征，林凤祥、李开芳的北伐。令人扼腕叹息的是，洪秀全对北伐和西征显然不太热心，两路英勇的太平军最终都因为缺乏后勤支援而惨遭失败，若不是石达开临威受命，在湖口大败曾国藩的湘军，替天国打下安徽六府、江西九府的大后方，只怕现在的金陵已经成为孤城一座了。
　　　　石达开虽然在西线大获全胜，打得曾国藩的湘军是溃不成军，仅剩五千人龟缩在南康府苟延残喘。但目光深远的他已经预见了天国潜在的危机，决心上天京向天皇陈明利害，改变天国既定的决策方针。
　　　　出席御前军事会议的高级将领计有东王杨秀清、北王韦昌辉、翼王石达开、燕王秦日纲，由天皇洪秀全亲自主持。
　　　　洪秀全坐在九龙金交椅上，呵欠是一个接着一个，眼泪鼻涕齐流，双眼浑浊无光，里面都是血丝，脸色青黄，一看便知道是纵欲过度。石达开便在心里轻轻地叹息了一声，自从打下天京之后，洪秀全便躲进了天皇府里，经常是好几个月足不出户，只顾着和他的一百余名妃嫔淫乐无度，眼见得身子骨是明显地衰败了，这才多少时间啊？
　　　　杨秀清心里却是冷笑，他昨天刚刚又送了洪秀全两个西洋美女，一心盼望着洪秀全早些完蛋，把天皇的龙椅让出来给他坐。这个紫荆山上杀出来的烧炭汉还只有三十九岁，身高体壮，正是年富力强的时候。
　　　　杨秀清内心非常赞成部将罗大纲的观点，认为应该先取南方九省，但在武昌军议上，他却坚定地站在了洪秀全一边。理由很简单，一旦真照罗大纲说的去做，满清肯定玩完，一旦洪秀全真的坐定了天下，那他杨秀清就再没有机会了。
　　　　北王韦昌辉是天国名义上的第三号人物，行事却素来低调。此人出身富裕地主家庭，和兄弟韦俊一样熟读诗书、城府极深。对天皇和东王之间一触即发的夺权之争洞若观火。韦昌辉论军事能力远远不如杨秀清和石达开，论威望自然更加不如洪、杨、石三人，但他的野心却不小，甚至不在杨秀清之下。他在等待机会，等待一个一鸣惊人的机会。
　　　　燕王秦日纲是韦昌辉的把兄弟，两人是穿一条裤子的交情，据说秦日纲为了讨好韦昌辉，把自己最心爱的小妾送给了韦昌辉，供之淫乐，足见两人交情之深。
　　　　从九江返回的石达开已经隐隐发现了天京城内潜伏的危机，对这场随时可能爆发的风波忧心不已。一旦真的发生夺权之争，天国势必陷入一场惨烈的内讧之中，昔日的生死兄弟转眼反目成仇，天京城顿时血流成河，天国也会元气大伤甚至一蹶不振……
　　　　石达开决心阻止这场随时可以发生的内讧，而最有效的办法无疑就是转移天国高级将领们的注意力，使之将主要精力从窝里斗转移到和满清的军事斗争上去。在前来天京的路上，石达开便已经有了完整的腹案，他要说服洪秀全，命杨秀清率大军西征、平定湘楚，韦昌辉和秦日纲率大军南下，经略福建、两广，而他自己则率大军出淮杨、北伐中原。
　　　　对于这套腹案，石达开是经过慎重考虑的。
　　　　北伐中原事关满清生死存亡，必然会招致满清全力打击，此行凶多吉少，成败难料！石达开既然是这套腹案的倡议者，这最艰巨的任务就必然由自己承担。这也可以堵住杨、韦、秦三人的嘴，令他们无话可说。
　　　　西征事关天国安徽、江西大本营的安危，湘楚又有曾国藩勇悍的湘军，最近据说又冒出一支虎狼之师，前景亦不容乐观，非杨秀清之能之威望，难以令三军用命，一举鼎定湘楚。
　　　　韦昌辉和秦日纲虽然军事能力有限，但陈玉成、李秀成、李世贤等一干将领却个个都是能征擅战之辈，相信用来平定福建、两广乃之云南等省已经是绰绰有余了。如此一来，天国三路大军齐出，满清皇帝顾此失彼，既可以有效地避免太平军的自相残杀，又可以替天国打下长江以南半壁江山，既便自己兵败成仁，也可以笑对当初的承诺了。
第七章　怀疑
　　　　左宗棠的到来，令张亮基满心欢喜。
　　　　张亮基本人能力平平，为官数十年勤勉有加却显有什么显赫的政绩，前年从云南巡抚任上调任湖南巡抚，正值长毛围攻长沙正激之时，幸有江忠源举荐左宗棠，并设下妙计激出左宗棠替他出谋划策，这才有了长沙乡绅慷慨解囊，资助绿营兵击退长毛之举。
　　　　咸丰皇帝也正是看中了张亮基处惊不变、力挽狂澜的魄力和能力，将他调到更为危险的湖北巡抚任上，这对张亮基既是一个挑战，也是一次际遇，一旦能够顶住长毛的围攻，往后的仕途必然会平步青云。
　　　　是以，张亮基刚接到长毛反攻武昌的消息，第一个想到的便是左宗棠。
　　　　在签押房里，张亮基又一次见到了左宗棠。
　　　　左宗棠其实还带来了一个好消息，随同他一起前来的还有长沙富豪黄冕捐助的十万两银票。不过黄冕这十万两银子可不是白送的，人家还有附带条款。
　　　　听了左宗棠的转述，张亮基陷于两难的境地。
　　　　“这个黄冕他想干什么？趁机要挟么！两湖商贸总局？这是什么名堂？本抚竟是闻所未闻，这个黄冕又是从哪里搞出来的？”
　　　　左宗棠脸上浮起一丝苦笑，解析道：“大人，所谓两湖商贸总局，其实就是藩司衙门的职责之一，不过是换一种说法罢了。说白一些就是两湖地区的商业贸易往来，需要经由两湖商贸总局统一管理！比如盐运、丝绸贸易、茶叶贸易、珠宝贸易等等，都要受到商贸总局的节制，各商号都要按一定比例向商贸总局缴纳一定的税金或者厘金，才可以在两湖境内通行自如、正常营运。”
　　　　张亮基双目一亮，点头道：“原来如此，这样说起来倒也不是什么难以办到之事，还可以多开一条财路，正好解了眼下三军缺饷之急。”
　　　　左宗棠急道：“大人，你切莫小看这个商贸总局，如若总局真的挂牌，并且按照黄冕所说给予黄家开办商号以优先机会，这事情可是非同小可哪。短时间内固然看不出什么，可一旦假以时日，黄家凭借其雄厚的财力涉足各行各业，极可能垄断两湖地区的商业运作，成为两湖地区事实上的主宰者。”
　　　　“不会吧，有这么夸张吗？”张亮基不相信道，“左兄是不是有些危言耸听了？”
　　　　“绝非卑人危言耸听！”左宗棠断然道，“自洋人叩关以来，虽然给我大清造成了惨痛的伤害，但不可否认的是，也给我们带来了繁荣的贸易，以上海一地为例，一年通商所得关税，竟数倍于两湖全境岁入！大人请想，一旦长毛之乱平息，千里长江通行无阻，沿江商业贸易必然兴盛，黄家凭借其雄厚财力又有官府保护，别家如何是其对手？到时候还不是轻易垄断两湖境内的各行各业？”
　　　　张亮基倒吸一口冷气，似乎是被左宗棠说服了，惊道：“这个黄冕竟有如此野心！他想干什么？”
　　　　左宗棠脸上浮起一丝奇怪的神色，欲言又止。
　　　　张亮基不悦道：“左兄似有什么心事瞒着我？莫非不拿亮基当朋友看待？”
　　　　左宗棠便轻叹道：“这件事卑人也仅是风闻，并未有丝毫真凭实据，但既然大人问及便抖胆一说。据卑人私下调查，黄冕父子与秦汉关系密切，这商贸总局一说极可能是秦将军替黄冕父子出的主意。”
　　　　张亮基失声道：“此话何讲？”
　　　　“大人可曾记得去年黄冕赠饷一事？黄冕为何会白白赠送塔齐布十万两白银？真的是因为秦汉说服了黄冕用来资助绿营以保境安民的吗？实情只怕未必如此。”
　　　　“你是说秦汉和黄冕父子私底下达成了某种默契？”张亮基脸色一沉，但旋即哑然失笑道，“左兄是不是多虑了？秦汉虽然脑子灵活，却是一介粗人，带兵打仗还算一把好手，若说能替人出谋划策，搞些阴谋诡计我是死也不信。”
　　　　“大人，只怕秦汉并非你想象中那般简单。”左宗棠认真地说道，“卑人也曾与之相处了半月之久，深觉此人言行举止大异常人，所思所想也每与别人相左！不知大人想过没有，塔齐布整顿绿营是听了何人建议？塔齐布又为何会对秦汉言听计从，既便他有出格之举也是从未有过任何疑心？塔齐布对秦汉的信心又是建立在什么基础之上的呢？”
　　　　经左宗棠这么一说，张亮基才突然发现事情果然有些蹊跷。
　　　　如果说秦汉只是一介粗人，不懂得什么心计，那他是怎么想出如此厉害的办法，帮助塔齐布完成了对湖南绿营的整顿？但秦汉给人的印象就只是一介武夫，总是满口脏话，只懂得带兵打仗，对别的任何事情都不感兴趣。莫非秦汉是有意装出这样的假象！那他是要迷惑谁呢？迷惑长毛还是朝廷？或者两者兼而有之？
　　　　发现张亮基神色阴沉，陷入了沉思，反倒是左宗棠变得信心不足起来，说道：“大人，这些都只是卑人猜测之辞，没有任何真凭实据，卑人也是一时口快是以说了出来。再说商贸总局一说，既便真是出自秦汉之口，对朝廷来说是件好事。”
　　　　张亮基揉了揉太阳穴，沉声道：“令我担心的倒不是商贸总局一事，而是秦汉的深沉！如是一切真如你所猜想的那样，那么这个秦汉的心机也未免太可怕了，他这是要做什么呢？不行，看来雨儿与他的婚事需从长计议，我要取消这桩婚姻，我绝不能让雨儿嫁给这样深沉的阴谋家，绝对不可以。”
　　　　“大人不可。”左宗棠失声道，“眼下大敌当前，正是用兵之时，万不可因小废大，影响了将士们对长毛作战的决心啊。”
　　　　让左宗棠一说，张亮基也犹豫起来。
　　　　左宗棠再说道：“事情也许并非像卑人所说的那样，秦将军也许真是热血率直之人，而并非阴谋诡计的野心家。”
　　　　张亮基甩了甩头，颓然道：“此事暂且不说，还是先将十万两银子交付总督衙门吧，至于黄冕提的条件，反正对朝廷对两湖地方都没什么危害，我会先去和骆大人商量一下，总局所得以后两家平分也就是了，应该没有什么问题。”
　　　　左宗棠应了一声，大步离去，到了门口顿了一顿，心忖如果让张亮基知道，只怕张小姐安全脱险、两人暗性情愫之奇遇亦是秦汉刻意为之，不知他又会作何感想？但这话左宗棠是无论如何都不敢跟张亮基讲了。
　　　　****
　　　　总督衙门。
　　　　塔齐布正召集两湖绿营所有高级将领，正在举行军事会议。在会议之前，塔齐布对秦汉和他的第六营大大地表扬了一番。这时候咸丰皇帝的圣旨已经下来了，秦汉刚刚升任守备，众将领们虽然有人心下不服，但照例还是恭喜一番。塔齐布又将原湖北绿营的两千楚勇也划归了六营，原先的五百人顿时便扩充为了两千余人。
　　　　就在总督衙门召开军事会议的时候，武昌城里发生了一段插曲，号称精兵的两千楚勇和秦汉的五百湖南兵在校场上发生了大规模的徒手群殴。这两千楚勇其实就是江忠源率领的那五百楚勇扩建的。前年太平军围攻长沙，他们曾经守卫过长沙并且立下汗马功劳，后来江忠源调任江苏将军，这五百楚勇却被当时的湖广总督台涌截留了下来，并以此为基础组建了两千楚勇，还算得一支精兵。
第八章　群殴
　　　　事情其实还要从湖南第六营刚进武昌城那天说起。
　　　　虽然当时的湖广总督官文三令五申，不要招惹这些刚刚打了大胜仗的湖南兵，麾下的所有将领也都记下了，并且对底下的士兵也是再三强调，但那些士兵都是些大老粗，没念过几年书，记性也差，没几个时辰，兴致一来便忘得一干二净了。
　　　　那晚，有一伙湖北兵兴致来了，溜到花柳街找老相好快活，不巧正好撞上刘昆率领的一伙湖南兵。刘昆这厮没别的毛病，就好这口，刚领了几个赏钱就心里发痒，跑去跟秦汉请假诳窑子。
　　　　秦汉对士兵的约束是相当严厉，唯独诳窑子这事上例外。只要士兵们不欺负或者勾引良家妇女，窑子里的妓女他们是爱怎么玩就怎么玩，秦汉是一律不予干涉。
　　　　这不，两下里正好撞上了，更巧的是刘昆看上了那伙湖北兵领头千总的老相好，一个叫什么小花的妓女，这下热闹了，三言不合，两下里乒乒乓乓地打了起来，砸了半个妓院还拆了三堵墙。
　　　　真所谓有其官必有其兵，秦汉嚣张跋扈，手底下的兵自然有样学样，下手照样不含糊，一通混战下来，一个湖北兵折了两根肋骨，两个湖北兵掉了三颗门牙，哭爹喊娘地跑了。那伙湖北兵哭哭啼啼地跑回营地向长官诉苦，本意是想搬些救兵找回场子，给果被长官不由分说每人扇了三个耳光，这事情就这样拉下了，但这仇就结下了。
　　　　没别的，这伙吃了亏的湖北兵就是楚勇的人。
　　　　后来，官文滚蛋，塔齐布走马上任，二千楚勇将要被编入湖南六营的消息便传了出来，可把那两千湖北兵给气坏了。要编也应该把五百湖南兵编入楚营才对，凭什么将他们两千人编入湖南六营？
　　　　真所谓新账老账一并算，有人牵头，趁着所有高级军官都不在的时候，起哄闹事了。
　　　　操也不出了，队列也不练了，两千楚勇呼喇喇都涌到了湖南六营的训练场地边上，将五百湖南兵团团围了起来。
　　　　“妈拉个巴子，老子提刀砍人的时候，你们这些农民还在娘肚子里折腾呢！”一名楚勇千总双目瞪得牛眼大，一捋衣袖，露出手上黑乎乎的粗毛，形状颇有些骇人，厉声叫道，“凭你们这些小毛孩就想骑到老子头上撒野？门都没有！”
　　　　这个千总身板挺直，牛高马大，满脸络腮胡，一道刀疤从眉梢直横到嘴角，脸上杀气腾腾，在楚勇将士中间看起来颇有些威信。
　　　　六营里哨官以上的将领也都不在，剩下的哨长、什长什么的还有士兵没一个识字的，一个个都是大老粗，有个愣头青看不惯这千总牛皮哄哄的样子，梗着脖子卯了上来，问：“我嬲你妈妈屄，你想干吗喔？”
　　　　千总双眼一瞪，身上自然涌起一股杀气，想靠身上的气势把这湖南兵给吓退，这才叫有脸面，不然沦到动手就落了下乘了。
　　　　但那愣头青也不是吓大的，见千总两眼一瞪以为他要动手，便照着秦汉“先下手为强，后下手遭殃”的信条，不由分说吧的一巴掌劈在那千总的脸上！合该那千总倒霉，根本就没想到这小小的士兵还真敢动手，所以压根儿就没防他，两下里靠得又近，这一劈就劈个正着。愣头青块大膀圆，在村里是个石匠，平常的时候能扛着三百斤的石板行走如飞，这一巴掌可劈得不轻，竟将那千总一下子劈翻在地，当场昏死过去。
　　　　这一下可就炸了锅了，就像一棵火星投进了干柴，顿时点燃了熊熊烈火，两千楚勇和五百湖南兵就干起架来，在校场上打得煞是热闹。别的绿营兵都只敢远远地围着观望，没有哪一队敢上来劝架，这两伙人对他们来说都是瘟神，能躲多远就躲多远。
　　　　但这一打就打出两伙人的差别来了。
　　　　湖南兵虽然人少，但个个都不要命，嗷嗷叫着往前冲，看见穿着不同衣服的就往死里打，下手贼狠，也不顾人死活。反正什么办法最有效就采用什么办法，背后偷袭、踢下阴、砸太阳穴、扭脖子，但凡能想得出来的招都一古脑儿全用上了。
　　　　没办法，人家训练的时候都这样，就别说跟友军打架了。
　　　　湖北兵就有些被动，虽然人多，两千多人把五百人围得紧紧的，但真正和湖南兵接触干架的也就前面那几百号人，而且顾忌对方是友军，打起来就有些缚手缚脚，这一来一去就出效果了，湖北兵被揍得连连后退、哭爹喊娘。
　　　　有个湖北兵武艺不错，大喝一声，一拳砸在一个湖南兵的胸口上，将那湖南兵砸翻在地，转身正准备去收拾别人，那倒地的湖南兵在背后冷不防给他的下阴撩了一脚。这一下痛入骨髓，那湖北兵差点没咽下气去，回头瞪着从地上爬起的湖南兵，呜咽着骂道：“你爷爷的下阴手……无耻！”
　　　　“去你妈的。”
　　　　湖南兵动作如电，趁着湖北兵疼痛难忍之际，一拳砸在他的下巴上，那湖北兵呜呼一声，两眼一翻，昏死在地。
　　　　****
　　　　等塔齐布与所有绿营高级将领闻讯前来的时候，两千楚勇围起的包围圈像潮水般散了开来，五百湖南兵饿狼般追着楚勇的屁股后面，一顿狠揍！
　　　　更惨的还在后面。
　　　　看见一大群穿着花花绿绿的将领前来，那些楚勇一个个顿时傻了眼，木桩一样楞在那里，既不敢跑也不敢喊，湖南兵揍他们也再不敢还手。而那些湖南兵却肆无忌惮，见有机可趁下手反而更快更狠，眨眼的功夫，又打翻了几百个楚勇……
　　　　统率这两千楚勇的是两名守备，这时候两人的脸都已经气得绿了，既生气自己手下士兵不经打，二千人居然打不过人家五百人！也生气秦汉的湖南兵不要脸，自己的兵都已经不还手了，还要往死里猛打，这是哪门子友军？
　　　　最后连秦汉都觉得实在过意不去了，回头瞪着铁汉军、秦兵和刘昆三人，厉声道：“看你们带的都是些什么兵？一个个像土匪似的，人家是友军，好歹得给人家留点面子！行了，都让那些兔崽子给老子住手，别打了。”
　　　　铁汉军三人跑步而出，冲进混战区，厉声喝道：“秦将军说了，给友军留点面子，今天不打了！都给老子住手。”
　　　　这会儿，那两名楚勇守备的脸色，要多难看就有多难看，他们几乎连生吞活剥秦汉的心都有了，这说的哪是人话嘛？
第九章　楚勇
　　　　群殴已然结束，塔齐布一语未