秦汉-第49部分

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　　　　无论从哪一方面来讲，护国军政府都是这些新兴的洋行、买办势力的当然合作对象，双方的合作也就在意料之中了。
　　　　除了打通长江水路，秦汉还在担心另一个更为严峻的现实。
　　　　打通长江水路之后，靠什么来守卫长江水道的畅通？
　　　　英国远征军现在忙于镇压印度的民族大起义，暂时无力东顾，可一旦印度的起义被镇压，英法联军再度挥师东进，如果此时护国军也顺利地控制了长江沿岸以及江南沿海诸省，那么和洋人的恶战是在所难免的！
　　　　面对英法联军的坚船利炮，护国军靠什么来捍卫长江水道的畅通以及沿海地区的安宁呢？靠什么来击败洋人日益膨胀的野心呢？
　　　　答案是显而易见的，那就是海军！
　　　　师夷长技是以制夷，要想打败英法联军，只靠强大的陆军是远远不够的，还要大力发展海军！而要发展海军，当务之急就要建立庞大的重工业基地！以湖广地区目前的工业规模，是不可能承建任何一艘小型的军舰的。
　　　　由于霍华德的居中牵线，护国军政府和美利坚合众国的合作已经进入蜜月期，各种工业必需的大型设备从美国源源不断地运来武汉，但秦汉清楚，美国即将面临长达四年的内战，内战一旦爆发，双方之间的贸易必然会大受影响，钢铁、机械设备等事关国计民生的战略物资必然会受到政府管制而禁运！
　　　　也就是说，兴建重工业基地，护国军政府只能依靠自己。
　　　　重工业基地的选址已经没有悬念，只能选在武汉了！湖广地区的铁矿资源丰富，但煤炭资源不足，只怕承担不起发展重工业所需。要想实现重工业基地建设的战略目标，只能把目光投向周边省份。
　　　　江南地区的煤炭资源稀少，但河南、陕西、山西等地的煤炭资源极为丰富！陕西、山西地处遥远且运输不便，基本可以不予考虑，但河南地近湖北，又有汉水贯通两省，交通便利！如果能够控制河南，煤炭资源的问题就可以迎刃而解。
　　　　但问题恰恰就在这里，河南是韦昌辉和石达开争夺的主战场，一旦护国军以大军北上、强势介入，势必会引起连锁反应，如果促成韦昌辉和石达开的和解，合力对付护国军，那就得不偿失了！可如果派的兵力少了，根本就不可能实现控制河南的目标。
　　　　况且，北伐河南的护国军不可能从大本营得到太多后勤支援，因为护国军政府要集中所有资源东征作战，实现打通长江水道这一主要战略目标。这就给秦汉出了难题，又要马儿跑得快，又要马儿不吃草，这怎么可能呢？
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第二十一章　重工
　　　　1859年底，派往美国留学的一百人学成归来，这批人很快便成了科技司的骨干力量，把大量的先进技术和理论知识带到了长沙，再加上秦汉本人对一些所掌握的现代科技的篡改利用，护国军政府的科技水平获得了突破性的进步。
　　　　1859年12月，秦汉宣布成立武汉造船局，正式掀开兴建重工业基地的篇章。
　　　　重工业的基础就是钢铁工业、化学工业以及矿产资源。
　　　　湖广的钢铁工业已经具有相当规模，化学工业在美利坚的帮助下也已经初具规模，矿产资源更是极为丰富，可以说，兴建重工业基地的基础都已经有了，接下来，就是如何好好地规划发展了。
　　　　1860年1月，经过三个月的努力，武汉造船局终于成功地造出了第一台小型蒸汽机，功率虽然不大，只有两百马力，但却给造船局开了个好头，极大地鼓舞了广大科技人员和工人的积极性。
　　　　正是第一台蒸汽机的成功试制，坚定了秦汉发展属于自己民族的重工业的决心！这时候的西方世界，工业革命虽然已经结束，但其机械制造技术未必有多先进，还仍然停留在粗制滥造的时代。
　　　　中华大地虽然一片空白，没有任何工业基础，湖广地区的工业也才刚刚起步不久，但真要建设起来，在政府的大力扶持下，未必不能在短时间里追上西方的水准！毕竟，在当时的世界，只要你舍得花钱，再先进的设备和技术都能够从西方世界购买到。
　　　　在可以预见的将来，跟英法联军的恶战是无法避免的，英法也必然会对护国军政府进行经济封锁，那就需要在西方世界寻找一个除了美国以外的盟友国家，以打破英法等国的经济封锁！很显然，普鲁士会是一个比较好的选择。
　　　　1860年的普鲁士正在大力推进军事改革，正是励精图治、力争统一德意志的新兴阶段，老牌帝国英、法等国对普鲁士的戒备心理日益加剧，护国军政府完全可以利用普鲁士和英法间的嫌隙拉拢普鲁士。
　　　　就在秦汉召集护国军主要军事将领召开军事会议的同时，一批普鲁士人搭乘美国军舰逆长江北上，抵达了武汉，要求面见湖北省主席张亮基。这批普鲁士人的首领名叫威廉，是普鲁士国王威廉二世的远亲表兄，这次以国王特使的身份秘密出使远东，就是冲着护国军政府来的。
　　　　两年来，护国军政府采购行动已经在西方世界引起了强烈的反响，美国人在和护国军政府的贸易中获得的好处，让所有其它国家眼红不已！普鲁士正处于军事变革的关键时期，比任何时候都更需要资金的支持，而且，普鲁士恰恰又有护国军政府迫切需要的重型机械设备，正可谓是优势互补、各取所需……
　　　　而且，普鲁士还有一个更长期的副计划。从目前的发展势头看，护国军政府统一中华大地是早晚的事，如果能果在此时就坚定无疑地支持护国军政府，一旦护国军政府完成统一大业，普鲁士在远东就将有一个忠实的盟友。
　　　　有了这个盟友，在将来可以预见的普法冲突中，普鲁士也可以多一份助力。
　　　　普鲁士也考虑过和沿海的塔齐布或者石达开合作，但最终都被一一否决，理由是这两个军阀虽然不惜出卖自己民族的利益以换取自己的统治，但他们的思想太保守，治国策略太落后，即便能够获得英、法等列强的帮助，也不可能阻挠护国军政府统一中国的进程。
　　　　扶持各地军阀虽然可以获得眼前暂时性的一些非法利益，比如鸦片的倾销、劳工的贩卖，都可以一本万利、大发横财，但从长远考虑，不如跟护国军政府全面合作收效巨大，单从市场角度而言，发展起来的湖广地区就比其它地区的购买能力要强大许多！如果整个中华都按照湖广的模式发展起来，这个市场的庞大潜力将是难以想象的，整个普鲁士的工业都将因为这个市场而获得难以想象的发展……
　　　　经过艰苦的谈判，在秦汉的授意下，护国军政府最终和普鲁士达成协议。
　　　　普鲁士支援护国军政府在武汉兴建一座大型钢铁厂，提供全套设备并派遣熟练工人对中国工人进行培训，钢厂的设备以优惠价格提供，自第一批设备运抵武汉后，护国军政府就必须支付第一笔款项500万两白银，剩余一千万两款项将在今后五年内陆续偿还，并以政府关税收入为担保，同时护国军政府必须免除普鲁士所有合法商品的一应关税，在护国军政府和普鲁士之间实现自由贸易。
　　　　应该说，这是一份双赢的协定。
　　　　对普鲁来说，以剩余的炼钢设备换来了大量资金，有力地保障了新军事变革的进行，自由贸易协定的签订，更是替以后普鲁士商品源源不断销往远东地区铺平了道路，而对护国军政府来说，钢铁工业再一次获得了大发展，重工业的发展有了坚实的基础。
　　　　伴随着重工业建设的顺利进行，护国军的第二次东征也正式拉开帷幕。
　　　　****
　　　　1860年2月初，护国军政府发布公告，敦促云南总督褚克昌和广西督军刘松山对百姓负责，对整个中华民族负责，实行新政改革，在遭到两人断然拒绝之后，秦汉命令张大河率护国军第四师从郴州南下，发动对刘松山的讨伐作战。
　　　　2月底，秦汉又命白飘云率护国军第五师、第六师北上，进攻河南。
　　　　但这场大战才刚刚开始，重头戏还在后头。
　　　　1860年3月初，秦汉集中五个步兵师，一个炮兵师，外加一个独立团的庞大兵力，兵分两路开始声势浩大的第二次东征作战，北路由蒙虎统率，下辖三个步兵师，配属独立炮兵师，从鄂州誓师，进攻湘军残兵驻地守的孤城九江。南路由秦汉亲自率领，下辖两个步兵师，配属独立骑兵团，从南昌誓师南下，准备和护国军广州卫戍一师南北夹击，合力围攻赣南地区的残余赣军势力。
　　　　此次东征作战的重点就是彻底打通长江水道，扫平遏止湖广经济发展的障碍，因此，秦汉几乎将所有的主力都摆在九江战线，仅有的一个炮兵师更是不惜血本全部划给蒙虎指挥！而任命蒙虎为主将，更是希望他能够将猛冲猛打的特点发挥到极致，争取在最短的时间赢取这场战役的胜利。
　　　　秦汉本来想亲自指挥主力进攻九江，但他心中始终有个隐隐的担心！正是出于心中的忧虑，秦汉决定指挥南线作战，负责和广州卫戍一师夹击曾国藩的南康湘军大营。
　　　　而事实证明，秦汉的担忧是完全有道理的。
　　　　但就在护国军倾全力出击时，一场意外突如其来，几乎彻底打乱了秦汉的战略部署！
　　　　印度民族大起义，终于被大英帝国冷血镇压了！为了转移国内日益尖锐的阶级矛盾，英国当局再次将矛头指向了古华的华夏帝国，这一次，大英帝国纠集了法兰西、奥地利、荷兰、葡萄牙、西班牙等国，组成了三万人的庞大远征军，气势汹汹而来，誓要攥取比第一次鸦片战争更多的利益……
　　　　六国联军由华莱士伯爵率领，绕过马六甲海颊，几乎就在护国军誓师东征的同时，主力进抵台湾，前锋舰队兵锋直指广州！
　　　　华莱士伯爵这次有为而来，奉了议会的命令，是要完成伟大的使命的，他决心将古老的中华帝国变成第二个印度，彻底成为大英帝国在海外最大的殖民地！临行之前，华莱士伯爵便根据多方信息，对中华帝国进行了仔细的分析，他发现眼下的中华帝国已经四分五裂，再没有完整的中央集权，再不可能像第一次鸦片战中那样，动用整个帝国的所有资源跟大英帝国抗衡了！这对大英帝国无疑是极为有利的。
　　　　华莱士伯爵总结了东印度公司的经验，决定分三步来征服这庞大而又古老的中华帝国，其中第一步就是进占沿海的一到两个省，将那里所有的原往民都当成奴隶贩卖到人口稀少的美洲换钱，然后把那里的土地变卖给国内的庄园主们，又可以筹得一大笔钱，再从非洲或者印度贩卖人口到这里当奴隶……
　　　　如此一来，要不了几年，就可以把这一到两个省，变成大英帝国侵略中华帝国的坚实的大本营，而他的远征军也可以凭借获得的大量钱财得到帝国议会的全力支持！
　　　　第二步，就是在大本营的周边扶持几个傀儡政府，替他们训练一支完全听命于大英帝国指挥的仆从军。
　　　　第三步，就是依靠这支装备精良的仆从军，实现以华制华的策略，大英帝国将可以不费吹灰之力就征服史上最为庞大的殖民地！而他华莱士兵伯爵也将成了大英帝国历史上最伟大的征服者……
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第二十二章　攻守
　　　　南康，湘军大本营。
　　　　曾国藩更显苍老了，才刚刚五十岁的人看起来却像是六十多岁的老头了，额头上已经爬满了纵横交错的沟壑，眼神也明显地浑浊散乱了。
　　　　桌案前放着一碗药，曾国藩却不想喝，心头郁闷之气涌起，一把就将药碗打翻在地下，响声惊动了外面的亲兵，慌忙跑了进来，却看见曾国藩正弓着背直喘粗气，一双小眼瞪得老大，一副行将断气的模样。
　　　　人影一闪，外面走进来罗泽南。
　　　　罗泽南也老了，甚至走几步路都要停下来喘息一阵。
　　　　“大帅，大事不好了，刚刚得到消息，秦汉又率大军杀过来了。”
　　　　曾国藩瘦弱的身躯猛地一震，抬起头来，浑浊的老眼里竟然罕见地露出一丝精芒来，就像回光返照般骇人，罗泽南就被吓了一跳。
　　　　“欺人太甚！”曾国藩猛地一拳捶在桌案上，厉声道，“真是岂有此理！”
　　　　罗泽南小心地扶了扶鼻梁上的眼镜，轻声问道：“大帅，你说谁呢？谁岂有此理？”
　　　　“当然是秦汉那个畜生！”曾国藩扯着脖子吼道，“如今洋人大兵压境，后锋直指广东，他不思带兵南下、抗击外辱，却仍想着自残手足，行此亲者痛仇者快之事，当真是枭獐之行、禽兽不如啊。”
　　　　罗泽南想了想，说道：“大帅，广州的铁汉军虽然名义上听命于秦汉，但实际上一切军政大权都是自主行事，而且还听说铁汉军背地里仍和塔督军耦断丝连，此番洋人进攻广州，秦汉自然是乐得袖手旁观了。”
　　　　“你知道什么啊。”曾国藩叹息道，“此番洋人气势汹汹而来，再不是赔钱能够了事了，老夫最担心的是，洋人一旦占据了广东，就赖在那里再不肯走了呀！中华大地，换谁来坐江山都可以，但绝不能让洋人来坐啊，嘿……”
　　　　“这……”
　　　　罗泽南语塞，虽然心下极不赞同曾国藩的言论，可一时间却找不出话来反驳。
　　　　曾国藩猛地直起腰来，脸上也多了几分神采，仿佛一息之间年轻了十岁，大声道：“传令三军并通告赣南百姓，如今洋人大兵压境，国难当头，所有中国人都应该立即停止内战，一致外抗敌虏，立刻让沈葆桢的桢字大营南下广州，准备协助铁汉军捍卫中华的神圣领土。”
　　　　“大帅！”
　　　　罗泽南大惊失色，几乎怀疑自己的耳朵出了问题，秦汉大兵压境，曾国藩却还要抽调宝贵的兵力南下支援广州，这不是自杀吗？可罗泽南还来不及提出自己的异议，曾国藩便已经迅速传达了自己的命令。
　　　　****
　　　　“你说什么？”秦汉神色凝重，猛地长身而起，瞪着赵球问道，“此话当真？”
　　　　“当真！”赵球狠狠地吸干茶壶里的茶水，衣袖一抹，大声道，“沈葆桢的桢字大营确实已经开出南康，南下广州了，此事千真万确。”
　　　　秦汉将目光投向作战室里的几位高级将领，问道：“你们怎么看？”
　　　　一师师长赵大刀道：“校长，这会不会是曾国藩放的烟雾弹？如果洋人真的开始大举进攻广州，为何铁汉军师长没有任何消息传来？而且广州卫戍一师也已经从广州誓师北上策应我军，桢字大营的调动会不会是前往截击广州卫戍一师呢？”
　　　　“我看不像。”独立骑兵团团长孙子良道，“桢字大营是南康大营的精锐，不到万不得已是不会轻易调离的，以卑职看来，事情十有八九果然是真的，洋人确实可能大举进攻广州了！沈葆桢这个人学生也曾听说过，颇有些民族气节，值此国难当头，率大军南下抵抗洋人完全是有可能的。”
　　　　诸将正议论间，一分加急军报送到大营。
　　　　机要秘书赵小草神色凝重地走进作战室，禀报道：“大元帅，刚刚收到武汉急件，美国友人发来照会，大英帝国纠集了法兰西等六国，组成了三万联军，准备大举进攻广东！美国友人并希望我军能够保持中立，千万不要卷入这场战争。”
　　　　“狗屁！”秦汉勃然大怒，狠狠一巴掌拍在桌案上，厉声道，“洋人都打到护国军家门口来了，还保持中立？传令，全军立即改道，绕过南康借道南下、进兵广州！并照会湘军南康大营，建议双方立即停止交战，调转枪口一致对外，合力抗击六国联军。”
　　　　赵大刀仍有疑虑，说道：“校长，这会不会是曾国藩的借刀杀人计？”
　　　　秦汉两眼一瞪，厉声道：“管他娘的什么计！打洋人，这是民族大义！护国军如果连民族大义都不顾，那还算是中国人的军队吗？干脆解散得了。立即通知张大河、白飘云、蒙虎所部，全部停止前进，就地驻守待命，在这国难关头，护国军绝不可轻启战端，陷自己于不义。”
　　　　****
　　　　天京，天王府。
　　　　石达开终究没能抵御天王宝座的诱惑，最终还是当上了天王，把原来洪秀全的天王府稍加修缮之后，当成了自个的天王府，和北平的韦昌辉遥相呼应，人称南天王！
　　　　几份情报同时递到了石达开的案前。
　　　　护国军一部北出河南，一部南下赣南，主力大举进攻九江；
　　　　六国联军三万人，将在近期大举进攻广州，前锋舰队已经驶抵广州湾外海，准备北上夹击湘军的广州卫戍一师已经先期南撤；
　　　　韦俊主力在护国军开进河南之后已经退守豫北一带，与石祥祯所部脱离了接触；
　　　　感到情况复杂的石达开命人将江海洋和杨辅清请来商议，自从石达开正式和韦昌辉决裂之后，江海洋、杨辅清、石祥祯、陈玉成四人便成了石达开麾下的四员大将，四人分别镇守一方，牢牢地捍卫着石达开的地盘。
　　　　其中石祥祯率大军在河南和韦俊对峙，陈玉成驻守苏南警戒塔齐布，两人都率兵在外。
　　　　江海洋驻守的西线和杨辅清镇守的上海，局势相对安宁，因此都在天京各自的王府休养。
　　　　到了天王殿，江海洋和杨辅清三呼万岁，行了叩拜大礼之后，才敢落座，自从石达开荣登天王宝座之后，虽不像洪秀全那样深居简出，但对军务的打理也明显地懒散了，甚至两位亲王看着昔日雄姿英发的翼王殿下，都有几分陌生了。
　　　　石达开示意女官将几分情报递给两人，和声道：“海洋，辅清，你们先看看这些。”
　　　　江海洋和杨辅清接过，仔细浏览了一番，又先后恭敬地将情报递还给女官。
　　　　石达开道：“情况你们都知道了，朕想听听你们的意见，眼下的机会很是难得啊，如果不好好利用，岂非太可惜了？”
　　　　江海洋抬起头来，一时间有些弄不清石达开的言下之意，问道：“万岁的意思是……”
　　　　石达开笑道：“你们看，洋人来势汹汹，兵力雄厚，且又有坚船利炮，可谓中华民族的心腹大患，单靠广州铁汉军的两个卫戍师，显然是抵挡不住的！如果朕没有料错，赣南的曾国藩，湖广的秦汉，甚至闽浙的塔齐布以及广西的刘松山，都会打着抵抗洋人的旗号，纷纷对广东用兵，圣国也是华夏子民，自然不能落于人后啊，至少应该在口头上表示声援嘛，呵呵。”
　　　　江海洋道：“我看他们是别有用心，都想借机吞并广东，扩大自己的地盘，打洋人不过是个借口而已。”
　　　　石达开道：“各人有各人的算盘吧，秦汉、曾国藩和塔齐布等人自然是想借机吞并广东，至于刘松山之流嘛，顶多是想借机喘口气而已。不过，现在的中国已经不再是满清鞑子统治下的中国了，洋人既便在广州打败了铁汉军，只怕也难捞到什么好处，朕预料，这一次洋人是真的想要长期侵占广东了￥期的、残酷的恶战哪，秦汉等人都将会陷进去而难以自拔。”
　　　　“我明白了！”江海洋顿时神情大动，兴奋地说道，“万岁的意思是，一旦秦汉、曾国藩和塔齐布等人陷入和洋人的苦战，我圣军就可以趁机出动，攻掠他们的后方，趁机扩大圣军控制的地盘！”
　　　　石达开道：“这只是朕的初步想法。你们看，圣国的周边局势十分不利啊！南有塔齐布、湘军李左集团，西有秦汉，北有韦逆，此皆虎狼之师！苏北还有李鸿章的淮匪屡剿不灭，沿海更是漫长的海岸线，极易招来洋人的进攻，这样的四战之地，十分不利于圣军驻守啊，如果圣军不能趁此难得的机会，消灭其中的一到两个敌人，于日后的争霸大计十分不利。”
　　　　一直没有发言的杨辅清突然说道：“万岁，依卑职看，若要打就打威胁最大的。”
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第二十三章　复杂
　　　　吉安，护国军临时统帅部。
　　　　自从去年湘军北伐失利之后，张大河指挥护国军大举反击，吉安附近的大片区域都已经被护国军所占领，在赵江南的领导下，改革正在吉安开展并且深入，分到了土地的百姓们爆发出了极大的热情，来建设和保卫自己的家园。
　　　　深夜，赵小草敲开了秦汉的房门。
　　　　“大元帅，那两边都派人来催促了，要我军尽快东进，迟恐生变。”
　　　　秦汉神色凝重，轻轻地叹了口气，说道：“你转告他们，现在局势复杂，还得耐心等待，另外以后不到万不得已，让他们不要再派人过来，有事情我们会主动派人过去联络他们，免得走漏了风声。”
　　　　赵小草点点头，正转身准备离去，却被秦汉一把拉住小手，轻轻扯入怀里。
　　　　“小草，你今年十九岁了吧？”
　　　　秦汉轻轻地吸着女孩幽幽的发香，大手已经不老实地开始了摸索。
　　　　小草不停地扭动着已经发育完全的娇躯，本想逃避，结果却越发勾引起秦汉肆虐的