秦汉-第76部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　****
　　　　不过，华莱士派出的小股部队最终还是有几股渗透护国军的防线，成功地逃回了广州，将联军左翼集群的大致方位报告给了巴顿少将和巴夏礼准将，至于确切的方位，却是无法得到确认。
　　　　巴夏礼和巴顿召开紧急会议，商量增援的具体事宜。
　　　　巴夏礼在东莞以北方向画了个大圈，蹙眉道：“从获得的情报判断，司令官的左翼集群应该就在这一带，具体位置或者有些出入，但偏差应该不会太大。”
　　　　巴顿道：“如今正是梅雨季节，天气条件极度恶劣，不利于陆上长途行军！不过联军如果能从东莞登陆，往北抵达华莱士将军所部被围区域，直线距离不足百里，急行军一日可到，因此，第一步作战计划应该是攻占东莞。”
　　　　巴夏礼道：“仅靠第一分队的铁甲舰，怕是运输不了太多兵力，如果要在东莞大规模登陆，还需要大量运输舰只。”
　　　　巴顿微笑道：“巴夏礼准将请放心，我早已经有了准备，一百艘大型运兵舰已经从香港出发，正加紧赶来广州途中。”
　　　　****
　　　　1860年6月2日，大英帝国远东舰队太平洋分队开始向厚街码头发起进攻，密集的炮弹像雨点一般落在湘军把守的海滩阵地上，将湘军辛苦修筑的工事毁于一旦。从凌晨到早上七点，经过将近四个时辰的猛烈炮轰，湘军简陋的防御工事基本上被联军炮火所摧毁。
　　　　上午十时，六国联军开始登陆，和湘军展开激战，英勇的湘军将士从炸得支离破碎的工事里钻出来，利用护国军支援来的投掷弹向登陆的联军展开反击，猝不及防的联军遭到湘军迎头痛击，死伤惨重，在抛下几百具尸体之后，第一次登陆被湘军成功击退。
　　　　十一时，联军发动第二次进攻，分别从三个地点登陆，一路正面进攻湘军防御阵地，另外两路向两侧迂回，试图包抄湘军侧后，湘军统帅杨载福见势不妙，率领湘军主动放弃沿岸阵地，撤入东莞近效，继续凭借有利地形节节抵抗，六国联军成功占领厚街码头，为大量后续兵员的登陆创造了条件。
　　　　下午一时，已经登陆的八千联军兵分两路，齐头并进向东莞挺进，湘军虽经英勇抵抗，但兵力、装备相差过于悬殊，经过数小时苦战，城外阵地全部沦陷，湘军被迫退回东莞城内，试图和联军进行最残酷、最惨烈的巷战。
　　　　一间破败的民房内，杨载福正在进行战前的最后动员，经过将近一天的惨烈激战，湘军的战斗人员再度锐减，目前已经剩下不足千人。
　　　　杨载福鹰隼一般的目光逐一从将士们脸上掠过，骠悍的气息透体而出，满脸污迹和混身鲜血将他身上的惨烈气息推到了极致，将士们只要触及他的眼神和表情，不需要任何言语的动员，便已经抱定了必死的决心。
　　　　杨载福转身面向联军开进的方向，举起手里的钢刀，脸上露出漠然的冷笑。
　　　　“老湘营从来就只有战死的军人，没有逃跑的懦夫！”
第三十八章　投降
　　　　雨越下越大，能见度甚至降至十米以下！
　　　　面对如此恶劣的天气，联军不得不暂时停止进攻，收缩兵力准备等熬过这场罕见的暴雨之后再发起进攻，一举打垮城里的湘军。在这样的天气条件下，甚至连站岗、侦察都变得十分困难，更不要说作战了。
　　　　但这一切对于湘军来说，无疑是最后反败为胜的机会。
　　　　湘军本来就是一支纯粹的冷兵器军队，后期虽然陆续加入一些火器，但数量从来不多，换句话说，这近千湘军将士个个都是血雨腥风里走过来的格斗高手，一旦联军失去了武器上的优势，不得不和湘军进行白刃战，湘军的单兵作战能力是占据压倒性优势的。
　　　　大雨一直下到傍晚，都没有片刻停息。
　　　　养足了精神的湘军在入夜之后发动反击，利用恶劣的天气条件，极差的能见度打得联军狼狈后撤，黑暗中，联军根本就不知道敌人来自哪个方向，究竟有多少人，只听到周围除了暴雨声，就是远东人独特的呐喊声。
　　　　最后，联军仓皇后撤，一直撤回厚街码头才压住阵脚。
　　　　湘军以不足千人的兵力，凭借长矛和大刀成功地击退了一万装备精良的联军，创造了战争史上的一个奇迹！
　　　　等到次日天明雨停时分，东莞城仍然牢牢地控制在湘军手里。
　　　　次日黎明，六国联军在巴夏礼准将的指挥下再度向东莞进攻，不曾料，守卫在城里的远东人一夜之间增加了很多，原来根本就没有多少火力的湘军，突然间变魔术似地拥有了密集的火力，猝不及防的联军再度遭受重创。
　　　　打到正午时分，联军先后发起的五次进攻都被击退，除了损失了一千多人之外，东莞仍然牢牢地掌控在远东人手里。巴夏礼准将又急又恨，华莱士司令官的右翼集群正翘首企盼援军的到来，可他的大军却被死死地挡在东莞以南，难以寸进。
　　　　其实，这时候的东莞也已经到了强弩之末，赵球率领警卫团的两个营虽然及时赶到东莞并投入了战斗，但经过一上午惨烈的激战，警卫团减员已经超过一半！随身所带的弹药也差不多已经消耗殆尽，如果这时候联军能够发起一次全力进攻，东莞城的沦陷是无可避免的。
　　　　然而，这只能永远成为巴夏礼心中的遗憾了！
　　　　正当巴顿不顾一切，试图将铁甲舰开进增江以支援联军作战之时，香港方向却送来了急件，声言遭到大量远东军队攻击，形势危急，请求巴顿的远东舰队太平洋支队运载巴夏礼的联军火速回师，救援香港。
　　　　东莞唾手可得，却只能黯然撤军，巴顿和巴夏礼两人几乎气炸了肺，但香港是大英帝国在远东军事存在的大本营，绝不允有失！不得已，巴顿和巴夏礼只能黯然撤军，匆忙登上军舰回师香港。
　　　　****
　　　　事实上，此时的香港的确正遭受攻击。
　　　　进攻香港的军队不是别人，正是湘军副帅罗泽南率领的军队。
　　　　罗泽南和曾国藩交情深厚，自从湘乡练勇以来，两人就在一起带兵打仗，几年来生死与共，可谓焦孟难相离！可曾国藩却在广州北效一战殉国，阵亡在洋人流弹之下，噩耗传来，罗泽南气得当场吐血晕倒。
　　　　罗泽南苏醒之后，第一件事就是命令三军披麻戴孝。
　　　　第二件事就是搜集控制区域内所有大小船只，运到龙川待命。
　　　　第三件事就是命令所部湘军全军集合，然后在龙川登船，顺着东江直下香港，准备倾全力进攻香港，誓要杀尽香港的洋人替曾国藩报仇。
　　　　罗泽南这老家伙也是吃了称砣铁了心了，一生温和中庸的他，一旦发起怒来竟是如此疯狂！在罗泽南的感召下，湘军将士们也如猛虎出闸般顺江而下，向香港发起了凶狠的进攻，再加上英军主力和远东舰队太平洋支队全部被调往东莞作战，香港守备空虚，湘军竟然一路势如破竹，连下新界、九龙，一直打到了维多利亚港口，将英军数年来蚕食鲸吞的地盘一口气全部夺了回来。
　　　　意犹未尽的罗老帅还摩拳擦掌，在维多利亚港准备船只，准备渡海进攻香港本岛，彻底夺回原本属于中国人的土地！
　　　　大英帝国驻港总督考克斯心胆俱裂，一边组织本岛巡捕人员加强警戒，一面火速派人乘快艇送急信给东莞的巴顿少将，请求太平洋支队以及联军主力火速回援，这才有了东莞那一幕的发生，巴顿和巴夏礼对华莱士的救援功败垂成……
　　　　****
　　　　赵球、康福、杨载福、刘湘等人疑惑地登上东莞城效的小山，极目远眺，此时暴雨刚停，雾云散尽，视野所及一片秀色葱葱、景色宜人，再没有半点狼烟四起的景象，直看得众人迷醉不已，回想起戎马生涯以来，还从未曾这般轻松惬意过……
　　　　“洋人真撤走了？”赵球摸了摸光头，满脸疑惑，“***，真奇怪！”
　　　　杨载福盯着麾下将士正在打扫狼籍的战场，不时捡起洋人遗弃的枪支物资，也是疑惑不解，奇道：“看情形，洋人走得十分匆忙，莫非是后方发生了什么紧急情况？”
　　　　赵球疑惑道：“紧急情况？能有什么紧急情况，居然比救援华莱士的左翼集群还紧急？”
　　　　杨载福摊了摊手，说道：“我也不太清楚。”
　　　　刘湘开玩笑道：“也许是他们的本土遭到了别国的入侵，所以急急赶回去卫国吧。”
　　　　康福闻言大笑道：“你可真能扯，英国人的本土远在万里之外，等他们几个月之后赶回去，怕是黄花菜都凉了，再说，就那么几千人大老远赶回去，又能顶什么事？”
　　　　杨载福道：“我们就别猜了，总之洋人没有从东莞通过，我们也算是完成了大元帅交待的任务，被围的华莱士左翼集群就只能等死了！”
　　　　赵球附和道：“爷爷的，杨兄你这回立大功了，近两万洋鬼子啊，我的妈呀，这在以前可是想都不敢想的啊！真要给我们逮住了，那还不翻了天啦？”
　　　　****
　　　　1860年6月5日，被困在东莞以北一带的联军久等援军不至，数次突围又惨遭失败，再加上士气低落、弹尽粮绝，在走投无路的情况下，向护国军缴械投降！几乎就在华莱士投降的同时，被困在麦家坳的法国师残部也缴械投降。
　　　　联军主力和法国师残部的先后投降，标志着六国联军在广州战场上的彻底失败，由秦汉领导的护国战争取得了伟大的胜利。通过这一战，中国人郑重地向世人证明，中国人任由洋人肆意欺凌的时代已经一去不复返了……
　　　　6月底，在普鲁士公使卡恩的调停下，护国军政府代表准备和六国政府公使在硝烟未尽的广州举行第一轮谈判，商谈停战善后事宜，六国公使要寻求体面地结束战争，而护国军政府则要求六国政府赔偿巨额的战争损失。
　　　　在谈判之前，巴顿和巴夏礼火速回援香港，一举击溃了罗泽南的渡海作战船队，湘军渡海部队遭到重创，由于兵力的巨大损失，导致在随后的作战中，湘军没能阻挡住联军的迅猛进攻，所占领之九龙、新界等地再度失陷。
　　　　由于通讯的落后，等护国军主力获悉南下增援之时，湘军早已经溃败，两军遂在英军原占领线上稳定防线，一直到广州谈判开始，双方时有磨擦，但大规模的会战却再没有发生，直到英军最终撤离，香港成功回归。
　　　　****
　　　　长沙，大元帅府。
　　　　广州战事一结束，秦汉就火速回到了长沙，这里有大量的军、政务等着秦汉处理，当然，秦汉最关心的还是铁甲舰的建造，以及北方白飘云军和俄国老毛子的战事，当然，还有长江下游和石达开太平军的交战。
　　　　军政府财政部长黄冠华第一时间被召到了大元帅府。
　　　　在秦汉看来，黄冠华是个彻头彻尾的奸商，头脑机灵、思跟敏捷，还有股流氓无赖气，谁要想占他便宜当真比登天还难！秦汉正是看中了他的这种特质，才让他当了军政府的财政部长。黄冠华果然不负厚望，在上任之后屡有建树，虽然是在战争年代，可军政府的财政状况一直运转良好，国库非但不见衰减，反而日见充盈。
　　　　这也从侧面见证了满清的腐败无能，以当时的中国，国力还是相当强大的，既便和经过百年工业发展的大英帝国相比较，也不见弱多少！只要政府稍微励精图治一番，国家和民族的命运就会截然不同。
　　　　黄冠华一见秦汉，便在脸上堆满笑意，讨好道：“大哥，你可从广州回来了，小弟真是想死你了。”
　　　　黄冠华这厮从来只叫秦汉大哥，而不叫元帅什么的，秦汉也毫不见外、欣然承受，这事还得从秦汉还是湖南绿营小小一哨官时说起，当时就是因为黄冠华的极力支持，黄冕才肯借巨银给塔齐布的湖南绿营。
第三十九章　谈判
　　　　“冠华，我决定任命你为这次和六国公使谈判的全权代表。”秦汉直直地盯着黄冠华，沉声道，“你看怎么样？”
　　　　黄冠华单刀直入，反问道：“大哥，你决定的事小弟什么时候唱过反调？一句话，这次谈判的底线是什么？我方又有多少筹码？”
　　　　秦汉道：“底线就是赔款20万两黄金，王子两万两，王妃一万两，一万五千名战俘每人赎金10两，约合18万两，可以分期两年付清，外加2万两利息！如果不愿意拿现金，可以用设备和铁甲舰抵充，但价格需按照欧洲市场价，不得哄抬。”
　　　　“筹吗呢？”
　　　　“筹吗就是王子、王妃外加一万五千名战俘！另外，我军已经在香港新界之外形成永久防线，目前正在一个叫名深圳的小渔村加紧修筑永久性军事基地，以确保给香港保持强大的军事压力！香港是英国在远东唯一的军事基地，一旦被我军收复，其太平洋支队将不得不从遥远的印度获取补给，作战实力将大打折扣，这是英国的致命弱点，你可以善加利用。”
　　　　黄冠华奸笑道：“大哥，我知道了，你故意留着香港不收复，原来打的这主意啊！”
　　　　“去，香港不是不想收回，是我军确实没这个实力，主要是海军落后英军太多了！”秦汉话锋一转，接着说道，“不过，太平洋上有英国人的远东舰队存在，既是我新生海军的极大威胁，也是一个难得的机遇。”
　　　　黄冠华不解道：“此话怎讲？”
　　　　秦汉眸子里露出灼灼热焰，森然道：“我们新生的中华舰队只有在和英国远东舰队的激烈对抗中顽强地生存下来，才有机会最终打败英国海军并杀到海外，称霸整个世界。”
　　　　黄冠华凝重地说道：“大哥，你给中华舰队定的起点，是不是过高了？以刚刚创立的新生舰队和英国这老牌帝国去瓣手腕，我不认为是个明智的决定。”
　　　　秦汉夷然道：“成与不成，只有试过才知道。”
　　　　黄冠华点头道：“行，大哥你就放心吧，小弟绝不会令你失望。”
　　　　****
　　　　就在广州战场狼烟熄尽的同时，护国军在其余战场上也进入最后的冲刺阶段。
　　　　张大河不费吹灰之力消灭了刘松山，褚克昌在获悉曾国藩殉国之后也仿效官文和骆秉章宣布拥护军政府的统治，广西和云南先后并入军政府版图，军政府完成对大西南的统一，拥有了广阔的战略纵深。
　　　　在河北，韦昌辉太平军已经和护国军彻底摒弃前嫌，联手共抗强敌，双方的联军在怀柔、密云一带和俄、满、蒙联军连番恶战，互有胜负，战局一时呈胶着状，短时间内谁也奈何不了谁。为了打破战局的平衡，获得最终的胜利，敌我双方都向国内寻求援军，以获取压倒性的优势……
　　　　白飘云已经把留守河南的五师两个团也调上了密云前线，只留下一个团驻守河南，好在此时石达开太平军的大量兵力都已经被牵制在了安庆战场，伪蒙古国的军队也已经大量投入密云战场，剩下的兵力还得时刻提防官文马队的威胁，根本无力分兵进袭，短时间内，河南倒也没有什么危险。
　　　　至于护国军的主战场——安庆，护国军也已经取得了决定性的优势，陈玉成的主力已经被死死地困在横埠一带，难以动弹，败亡是早晚之事！石达开临死反噬，组织了几次救援，结果都损兵折将、无功而返，反而被护国军趁机反击，接连攻占了好几座大镇，连天京最后的门户，芜湖也失守了。
　　　　1860年7月2日，太平天国英王陈玉成在一次突围中被护国军击毙，残部在张遂谋率领下投降，到了这时候，太平军又困又饿，将士们一个个早已经瘦成皮包骨头，人数也从刚开始的六万人锐减至不足两万人。
　　　　陈玉成部的覆灭，对石达开来说是个沉重的打击！南太平天国不但面临兵源枯竭的危机，防御纵深也已经丧失殆尽！太平天国的势力范围已经被严重压缩，只剩下苏南一小片狭窄的区域，再经不起护国军任何一次大规模的进攻。
　　　　****
　　　　1860年7月5日，黄冠华抵达广州，正式代表军政府当局和六国公使举行谈判，是为第一次广州会谈，这次会谈最终并没有取得什么进展，更没有签订任何有用的条约，却是意义重大，因为这是自从西方世界侵华以来，中国人第一次可以理直气壮和洋人讨价还价，第一次不用在打了胜仗之后却还要签订丧权辱国条约。
　　　　谈判刚开始，六国公使的气焰十分嚣张，他们仍然延续以前的一贯思维，想当然地认为中国人仍然软弱可欺，联军既便打了败仗，仍然可以在谈判桌上捞到好处，根本就没有意识到，古老的中国正在发生根本性的转变，法国巨人拿破仑预言的东方睡狮已经悄然苏醒了……
　　　　黄冠华特意将谈判地点选在了一处遭受战火洗劫的居民区，命人在废墟中清理出一块平地，摆上桌子和椅子，再在平地周围悬挂起军政府的国旗以及六国的国旗，就是这次谈判的场所了。
　　　　看着迎风飘扬的中国国旗，黄冠华就佩服得五体投地，国旗的底色和图案曾经在军政府高层引起一场混乱的大庆讨论，湘江日报甚至还刊登了一篇文章，一时间引来民间成千上万的提案，弄得当局是头痛不已。
　　　　最后还是秦汉一锤定音，设计了国旗的图案并定了底下，看看这鲜艳的红色，再看看这五颗鲜艳的星！中间最大的那颗代表的是伟大的中华，四周稍小的几颗则代表四海八荒的无数小国，他们就像众星拱月一般环绕着中国，映衬着中央王国的强大……
　　　　黄冠华的目光又落在六国的国旗上，不由得摇了摇头，怎么看都是中国的国旗最顺眼。
　　　　六国公使在普鲁士公使卡恩的带领下刚进场，就试图给黄冠华难堪，英国公使约翰连连摇头，说道：“不，不，怎么能在这种地方举行谈判？不行，绝对不行，我代表英国政府向贵国政府提出强烈抗议，并要求立即更换谈判地点，马上！”
　　　　翻译将约翰的话逐句译给黄冠华听。
　　　　黄冠华毫不退让，沉声道：“既然公使阁下不想和我国政府举行谈判，那好，诸位请回吧，广州不欢迎你们，就让我们的军队再和你们谈判。”
　　　　约翰听了翻译的话后脸色一变，厉声道：“你这是在威胁我们？”
　　　　黄冠华义正词严地答道：“我方绝没有任何威胁的意思，把谈判场地选在这里，只是希望各位公使阁下能够清楚，由于贵国对我国的侵略，给我国人民造成了多么惨重的伤害！这些，这座废弃的城市，就是出自你们六国联军的杰作。”
　　　　六国公使的脸色变得十分难看，谈判现场顿时就充满了火药味，双方虽然没有真刀真枪干上，可言语间的交锋却丝毫不亚于战场上的交火，只是一开始便已经针锋相对地干上了！这令普鲁士公使卡恩感到十分棘手。
　　　　从感情上，卡恩更倾向于西欧国家，但六国联军的确是入侵者，由于联军的入侵给中国人民造成了惨重的伤害，是属于非正义的一方！更何况，普鲁士和军政府的关系正处于历史最佳时时期，双方的贸易迅速扩大……
　　　　在这种时候，卡恩是不会开罪黄冠华的。
　　　　最后，在卡恩的调停下，六国公使才勉强同意了继续谈判，但他们提出的条件却苛刻的离谱，跟秦汉交待的底线千差万里，简直没有任何谈拢的可能。
　　　　六国公使的条件大致有三条：
　　　　1、立即无条件释放大英帝国查理王子、伊莎贝拉王妃以及华莱士将军以下各国近两万名官兵；
　　　　2、立即停止在深圳修建永久性军事基地，解除新界外防线，只准保留一定数量的巡捕；
　　　　3、作为补偿，大英帝国代表六国政府将向护国军政府承诺，在此后一年之内不会主动挑起战事，但军政府不得干涉联军与中国其它势力的纠纷。
　　　　黄冠华听完翻译的转译，几乎怀疑自己的耳朵出了问题！这是什么世道，明明是护国军打了大胜仗，怎么听起来，却好像是护国军战败了，六国联军才是获胜一方？否则，六国公使怎会如此肆无忌惮，甚至是蛮横无理，摆明一副得势不饶人的姿态？
　　　　“我靠！”黄冠华猛地呸了一声，忍不住以湖南方言骂道，“我X你妈妈X！”
　　　　来自香港的翻译目瞪口呆，不知道这句话该怎么翻译。
　　　　黄冠华骂也骂了，针对洋鬼子的三个条件慢条斯理地也提出针锋相对的三条：
　　　　1、从即日起，英军立即无条件撤离香港，每拖延一天将斩首十名英军士兵以为惩罚，直到英军完全撤离香港为止；
　　　　2、一月之内向中国军政府缴纳一百万两黄金，逾期不交，则王子和王妃的人身安全将无法得到保障；
　　　　3、若英军完全撤离香港，且一百万两黄金到位，中国军政府将在三年内分十批次陆续谴返战俘，三年之后，王子和王妃也将获得人身自由。
第四十章　统一
　　　　苏北，淮安，淮军大本营。
　　　　作为湘军统帅曾国藩一手培养的学生，李鸿章可谓继承了曾国藩衣钵，将老师的治军之道学了个精透，同时青出于蓝而胜于蓝，相比较曾国藩的固执，李鸿章更多了份锐意进取，除了严抓军纪和训练，此人更重视军事装备的更新。
　　　　依仗满清时期江苏巡抚的正统身份，以及满清垮台之后江苏督军的便利，李鸿章的淮军获得了江苏绝大部份士绅的支持，因而粮饷充足，终于由弱到强，从刚开始局限于苏北一隅，发展到现在控制了江苏中北部，山东大部的可观局面。