残刃-第17部分

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互相间偶尔会因为位置远近而打斗，但即使斗殴也是无声的，唯恐惊吓到人群中央的那个女人。
　　这情况，就仿佛一群兵蚁守护在它们的女王周围。
　　齐赤珊从办公室探出头，再次看了眼坎班的教室，缩回头，盯着手中的信封，上面写着转吴天德收，落款是东方倩茹。齐赤珊不明白东方倩茹是如何把信夹在讲义中的，也不知道她这样做的目的是什么，但有一点很清楚，这个漂亮得不像人类的小姑娘得罪不起。
　　可是该怎么把这个烫手的山芋送出去呢？
　　齐赤珊想了半天，突然灵光一现，他在办公室里四处翻找，把那封信和吴可儿生前的作业夹在一起，招来一名学生，让他送到吴家，一定送到吴天德的手中。至于吴天德会不会接见那个学生，这已经不在齐赤珊的考虑中。
　　下午，东方倩茹放学归来，先去了擂台。
　　今天的获胜者是个英俊的年轻人，东方倩茹在擂台上与他交谈甚欢，但最后却劝他放弃打擂，去投身革命，那才是男人应该干的事业。那个年轻人居然接受了东方倩茹的意见，当即离开明德镇，南下去了。
　　“什么？她一天都没接触可疑的人？”
　　司马南困惑不解，他感到事情有些不受控制了，东方倩茹比他想的要难对付得多。
　　回到夏日居的东方倩茹心情很好，和赵小小说了会话，又翻出那副假地图在院中的秋千上绣了起来。赵小小忧虑的陪在一旁，欲言又止。
　　“想问什么就说嘛！”
　　“那些事要真传了出去，司马南气急了会做出什么事，你想过没有？”
　　赵小小低声的问，东方倩茹仰起脸，笑咪咪的摇摇头。
　　“没想过。”
　　赵小小惊疑不定，东方倩茹仍旧一副笑脸。
　　“这一点，我很像他，不是吗？”
　　赵小小顿时面如死灰。
　　吴天德拿到女儿生前的作业时，禁不住泪流成行。
　　吴家移居明德镇近二十年了，从一开始处处被排斥到现在也成为明德的大户人家，吴天德可以说用尽心机。但对于女儿，吴天德却算不上称职的父亲。吴可儿在英国被人轮奸后曾写信暗示，但吴天德并未看出来，直到后来有同去英国留洋的学生回来，和吴天德说起，他这才知道女儿的事。而那个时候，吴可儿已自轻自贱，找了个黑人当男朋友，做尽荒唐事。
　　吴可儿回来后惹出无数是非，吴天德曾想把她关起来，但每次一对上女儿的眼睛，吴天德就感到内疚到心痛，所以只挥挥手，假装什么都没看到。
　　正因如此，吴天德不仅接见了那名学生，而且还一页页的翻看女儿的作业，直到看到那封信，他疑惑的拆开看，越看眼睛睁的越大，最后几乎跳了起来，双手抓着信无意识的挥动，激动的说不出话。
　　“老爷，您没事吧？”
　　阿一刚好从外面进来，看到这一幕不禁吃了一惊。
　　“没事！我好的很，从没这么好过！阿一，你看这信，哈哈哈，天助我也！”
　　阿一接过信，吴天德则仍心境难平，在屋子里激动的来回走动。
　　“阿一，你立即叫人把这上面的话散播开，越离谱越好！”
　　“老爷，这样的话，咱们还用动那个人吗？”
　　吴天德思忖片刻，突然平静下来，脸上的笑却更冷了。
　　“不用了，好钢用在刀刃上，不是吗？”
　　傍晚，德馨楼、天香楼、熙音馆还有那些外地人住的小旅店里，突然同时有谣言散播，是关于司马家的家主年青的荒唐事，还有成了阉人的许镇长的儿子许地杰其实司马南的儿子，司马家的三小姐和一个下人关系暧昧等等。
　　谣言传播的很快，等来福一瘸一拐的跑去禀报司马南时，整个明德镇大半人已经知道了这些秘闻。而且在秘闻中还透露出一个信息，司马南之所以霸占明德镇，是因为这里某处有一个秘密宝藏，可供千万人用度上十几年。更为惊人的是，宝藏中还有传国玉玺，就是那枚在三国时期失传的权力与身份的象征物。
　　和那些兴奋的外地人不同，明德镇的人都门窗紧闭熄灯灭烛，仿佛末日降临。
　　天色已经黑下来，司马家大院内却灯火通明，所有人都醒着，而且个个都义愤填膺，因为有人造他们司马家的谣。他们忘记了司马南的残暴，仿佛被谣言攻击的是他们而非他们的主子。
　　或许，这只是自我保护的一种伪装。
　　“我很想知道，是谁这么关心我并造出这么些无耻的口舌！”
　　司马南的目光在下人们的脸上扫过，他们的目光闪烁着不安和惶恐，每个人都十分可疑，但司马南清楚，他们根本不可能知道那些事。
　　可疑的人不多，司马南心中早有定论，但他不急于动手，还有许多更重要事没做。
　　张吉昌亲自带兵进驻明德镇，他做的第一件事就是封锁进出明德的所有通道，然后才去拜见他的授业恩师，司马南。
　　明德镇实行宵禁，那些外地富商自持有这样那样的背景，并不理会，和往常一样上酒楼逛窑子。张吉昌的兵也不阻拦，只守住门口，像些门卫。富商们还都挺高兴，不花一个大子就有看门保镖，新鲜刺激的很。只是，他们没注意到那些士兵眼中嗜血的兴奋。
　　司马家的正厅，张吉昌与司马南的对话很简单。
　　“都杀了？”
　　“杀！”
　　“好的，我这就去办。”
　　张吉昌走出司马家后，立
　　居然被天涯吃掉了尾巴；　俺汗！
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　　张吉昌走出司马家后，立即恢复了久经沙场的剽悍气。
　　“于副官，有多少人违抗宵禁令？”
　　“三十六人。”
　　“妈的，太少了，不够杀。待会你带人去旅店再抓几个出来，让兄弟们过过瘾！”
　　副官立正应了，立即对天放信号弹，明德镇各处顿时响起零星的枪声。
　　张吉昌带兵直奔天香楼，他一副色急的模样，让人担心那些身世可怜的姑娘。
　　天香楼的门前同样守着十来个士兵，张吉昌来时里面的几个富商正想冲出来，他们都听到了枪声，觉得情况不妙。士兵们子弹上膛，目光邪恶的在肠肥脑满的富商身上扫来扫去，还没动手，就已经分脏完毕。
　　“你们……你们想要干什么？”
　　一名富商指着走来的张吉昌问，副官立即一马鞭抽去，富商顿时惨叫着缩回手。
　　“干什么？难道你们不知道施行宵禁了吗？公然对抗政府，编造谣言诽谤乡绅名流，居然还问我们要干什么？全都杀了！”
　　士兵们立即举枪射击，前排的几个人立即倒在了血泊中。
　　看热闹的姑娘们四散奔逃，楼上楼下乱成一锅粥。
　　“你……你居然敢……别太嚣张了，你知道我……我的姐夫……是谁吗？”
　　一名还未断气的富商在试图坐起，张吉昌走上前，掏出手枪。
　　“不管是谁，很可惜，现在站在这里的人是我。”
　　枪声响过，那名富商带着难以形容惊愕死去了。
　　（二）如乱世梦
　　督军张吉昌并非色急的人，他到天香楼是为了见一个人，唐芸。但又不能明着见，所以一定要杀几个人，然后做出一副霸王硬上弓的姿态，让人嫉恨，却能保住他与唐芸间的秘密。
　　“死了几个姐妹？”
　　唐芸在别院小楼上向不远的的天香楼看去，张吉昌大咧咧的在唐芸的床上坐下，拍了拍枕头，闻了又闻，一脸淫邪。
　　“有一两个吧！放心，我的手下都怜香惜玉的。”
　　“信你才怪！周达有消息了吗？”
　　张吉昌从后边抱向唐芸，但立即有一柄尖刀抵在他胸口。
　　“噢，你那个义父啊？还没消息，大概那天打擂时重伤不治了。这样不是很好吗？你自由了，当我的督军夫人吧！我不嫌弃你。”
　　“做你的美梦吧！你怎么看那些事？”
　　唐芸推开张吉昌，从窗口走到桌前，在两只杯子里倒上酒。
　　“我看，多半是真的。没想到，许地杰竟然是他的儿子。你说咱们绑架他的话，司马南会不会很紧张？”
　　“你能想到，那司马南难道就会想不到吗？”
　　唐芸鄙夷的瞟了眼张吉昌，而后者脸上露出阴险狡诈的笑容。
　　司马家大院，司马氏祠堂。
　　司马南带着东方倩茹和司马光和虔诚祭拜，司马氏列祖列宗的牌位摆满大屋，层层叠叠，画像挂满两侧影壁，那些或美或丑的脸全都隐在暗影中。
　　东方倩茹一进祠堂就有种感觉，有无数目光从那些牌位后射来，仿佛一群阴魂狞笑着围绕来，叵测的打量着自己。这种感觉让东方倩茹浑身不自在，但又不敢显露出，跟随司马南跪拜。
　　“倩茹，你到这里。”
　　司马南命令东方倩茹站在他左侧，右侧站着脸色惨白的司马光和，祠堂外是几名忠心不二的仆人，再向外，站着瑟瑟发抖的富盛。
　　“光和，我想你知道今天开祠堂是为了什么吧？你祖父定下家规，凡司马姓氏的族人，都不得与下人有出格之举，以防仆强主弱做出颠覆之事。但你却明知故犯，是不是不把家规放在眼中？”
　　司马光和两腿一软，跪倒下去。
　　“父亲，光和是真心喜欢富盛，愿意和他长相厮守。”
　　“混账话！婚姻大事自当父母做主，哪轮到你自做主张？来人，把富盛带上来！”
　　富盛双脚不着地的被拎进来，一副惊骇欲绝的模样。
　　但东方倩茹却心中一动，因为富盛的眼眸深处，并没有恐惧的影子。除非他知道自己不会有事，不然哪会有这种视死如归的目光。
　　东方倩茹隐约有些明白了，这是一出戏，他们是演戏的，而自己是看戏的。
　　“富盛，我待你如何？”
　　“老爷，您待我恩同再造。”
　　“那你说，你对得起我吗？”
　　“老爷，我死之后，您放过小姐吧！都是我的错！”
　　司马光和尖叫一声扑过来，紧紧抱住富盛，目光令人心碎。
　　“父亲，您饶了富盛吧！是我勾引的他，真的，是我勾引的他！”
　　“哼！你还有脸说！来人，把富盛按住了，灌青天蛊！”
　　四名大汉上前把富盛死死按在地上，一名大汉小心翼翼的从司马南手中接过只小瓶，一脸凝重的走到富盛面前，打开瓶子，撬开富盛的嘴往里灌。
　　东方倩茹看到那只小瓶子里向外流的是股黑色液体，但细看却又不像，因为上细下粗，而且倒了半天，那股液体仍没流尽。富盛脸色紫胀，两眼突然，身体不停的痉挛性的抖动，裆下早已湿了，气味难闻，他似乎正受着非人的折磨。
　　就在这时，司马光和疯了般尖叫，突然扑到富盛身上，推开正在灌蛊的大汉，口对口的往外吸。然而，似乎已经晚了，司马光和不仅没能救成富盛，连她自己也开始颤抖起来。
　　东方倩茹终于看清楚了，那瓶子里流出来的并不是什么液体，而是无数小虫子，它们互相抓扯攀越，垂在瓶口。但被司马光和一撞，顿时散开了，嗡嗡的飞起来，重又聚到瓶口，只片刻就都缩回了瓶子里。
　　“青天蛊？”
　　东方倩茹打了个冷战，虽然不清楚是怎么回事，但她能想像有虫子在身体里钻行的痛苦。
　　司马南似乎没料到他的女儿会做出这种事，愣了下神，慌忙上前，掏出另一只瓶子伸到司马光和鼻子下打开，只一会就有细细黑流从鼻孔钻出，回到瓶子里。等到最后一个黑点钻进瓶子里后，司马南才长出一口气。
　　“父亲……”
　　“好了好了，我饶他不死就是了。”
　　司马南又将瓶子伸到富盛鼻子底下，又是一股黑流回到瓶子里。
　　“死罪可免，活罪难逃！来人，打断富盛的双腿，和司马光和一同逐出家门！”
　　祠堂外的下人都愣住了，像是没听懂司马南的话。司马家现在只剩下一个三小姐，也逐出家门的话，司马家就后续无人了。
　　“光和，我想留下你，就连富盛我也想留下，但家规难违！一会走前，到账房取些大洋带上，以后要学会自己照顾自己了。”
　　“谢老爷成全！”
　　“谢父亲成全！”
　　缓过来的富盛和司马光和爬起，跪拜。
　　“都去吧！”
　　司马南一脸疲惫，转身看向那高高叠起的牌位，背影孤独。
　　东方倩茹向外走去，眼睛却没离开富盛，两名大汉把富盛拖到祠堂外立即按在台阶上，一人一脚踩在小腿处，富盛立即惨叫起来。东方倩茹看的清楚，富盛的两条小腿都断了，似乎断骨刺出肌肤，鲜血立即染红了裤子。
　　东方倩茹心中突突的跳，忙转身快步离开。
　　“都疯了！”
　　可那个人命如草芥的时代，谁不是疯子呢？
　　天福寺，钟声悠扬，空灵似天外之音。
　　“你就是许地杰？”
　　张吉昌面前站着个形容枯槁的小和尚，似乎一阵风都能将他送上西天。
　　“阿弥陀佛，我只是个小沙弥，许地杰是谁？施主你认错人了。”
　　那小沙弥刚想走，张吉昌身后的一名保镖突然出手，僧袍顿时被撕裂，露出胸前的伤口，纱布里仍有血迹涌出。
　　“看不出，你立地成佛了啊！”
　　“出家人不打诳语，现在只有处慧，没有许地杰了。”
　　张吉昌身后的士兵们发出哄笑声，张吉昌一挥手，立即安静下来。
　　“处慧？处乱世而独慧？处红尘而持慧？好名字！只不过，你整天背着把大刀干什么？刀都不放下你成什么佛？”
　　许地杰如死井般的脸上肌肉抽动，渐渐有了表情，却是狰狞可怖，如地狱中的恶魔。
　　“你知道吗？你这个人很讨厌！”
　　许地杰说着手抓向大刀，那柄传说中的屠人魔器。
　　“司令小心！”
　　两名保镖如临大敌，将张吉昌挡在身后。
　　许地杰已长刀在握，口角涎液溢涌，呼吸急促。
　　“都死了吧！不会痛的，来，来……”
　　“等一下！以你现在身手能杀几人？如果我让人教你刀法，你觉得孤身一人到司马家，能杀多少？”
　　许地杰停下，表情困惑。
　　“司马家？我……我要杀光他们！”
　　“这小子还没全疯，你留下教他刀法，仔细别让他砍了！”
　　张吉昌对一名保镖说，然后带人离开。
　　已近正午，司马家仍静悄悄的，厨房里只有几个人在劳作，准备司马南和东方倩茹的饭菜。
　　“你说，老爷把少爷们和小姐都逐出了家门，将来谁来继承这么大的家业？”
　　“活腻了你啊？做好你的事，不该想的别想！”
　　一名厨子问了句，另外一名老厨子立即训斥。
　　就在这时，管家夷梦突然走进厨房，冰霜般的脸上有着阴森的笑意。
　　“很好，不该想的别想。”
　　“饶命啊！我再也不敢啦！”
　　提问的那名厨子立即跪倒在地，瑟瑟发抖。夷梦冷笑一声，走到菜板前，伸手弹了下斜插在菜板上的刀锋，钝响无声。
　　“起来吧！钱老爷来了，按旧例做。还有，再让我听到点什么的话，你最好是自杀，家法可不是那么好玩的。”
　　管家夷梦走了很久，那名厨子还不敢站起来，直到有人上前扶他才颤巍巍的爬起，脸上全是冷汗。司马家的家法多半人都见识过，新来的也都听说过，仅听听都会做恶梦，更不用说家法施加在自己身上。
　　夷梦离开厨房，抬头看仰望，湛蓝的天空上只有一朵孤零零的云，仿佛随时都会被烈日晒化。
　　司马家也高高在上，迟早有一天也会散了吧？
　　夷梦心中突然想到。
　　几个暗哨偷眼看向若有所思的夷梦，未发现异常，便把头转向他处了。
　　正厅里，司马南正在接待钱左，两个人有说有笑。
　　“司马兄，这次津门博览会你们家又要大出风头啦！可惜我们钱家能拿得出手的东西不多，还是那几样。”
　　“钱兄说笑了，你们钱家的布匹和机械都是能赚大钱的买卖。我们司马家的东西只是花哨，哪能和你们比啊！”
　　“你太过谦啦！工先生的一只瓶子就值我那工厂半年的产值，工先生哪年不卖上个十来只啊！更不用说工先生的画，连洋人都是喜欢的。”
　　“这倒是，工先生的画越来越有功力了。有时我也想静下心来做画，可每次一想到家里有位工先生，就什么念头都没有了。”
　　“司马兄，别说了，再说就是存心刺激我了。”
　　“哈哈哈！”
　　这一日的午饭，司马南请出了工天作陪，东方倩茹坐在工天对面，赵小小则侍立在司马南身后。
　　昔日若大一家子人，现在只剩下这几个人了。
　　席间司马南和钱左商谈津门博览会的事宜，工天则只盯着东方倩茹看。司马南看在眼中，并不多说一句话，倒是钱左问了句工先生近期可有佳作。连问了三遍，工天才听到。
　　“有一副画，今晚就能完成。”
　　“定是绝世佳作！”
　　钱左恭维，工天扭捏的低下头，东方倩茹立即想到那晚工天遗留下第二天又让丫环取走的画作，确称得上绝世佳作。
　　司马南莫测的笑了。
　　自从张吉昌带兵杀了几十个人后，明德镇上关于司马家的传言就全部消失了。夜晚也变得格外冷清，甚至连狗都不叫了。
　　宵禁仍在继续，镇上外来的兵越来多，而司马家却毫无动静。所有人都在猜测，司马家是不是已经失势？还是出了什么大事，正忙于内务，顾不上管张吉昌的兵在镇上为非作歹？
　　离津门博览会还有一天时间，这六七天来司马家确实忙于内务。但并非又出什么大事了，而是在准备博览会的展品。司马家的货物极多，更不用富盛从南边带回来的那些奢侈品。
　　另外，工天的鼻烟壶要配的檀木盒子得重新上金边，油画和水墨画装裱也令司马南不满意，在重新做。东方倩茹还提出工天的油画上除加盖私章外，还应起个英文名字写上去。司马南请了启东学堂的外文教师，结果工天想的几个名字，那外文教师竟翻译成长长一串英文。最后，东方倩茹想了下，就取艺术和天空两个单词的第一个字母，在画的背面注明画的作者名字叫‘艺术的天空’。这个名字工天非常满意，于是定了下来。
　　镇上的其他大户也都忙于自己的事情，关于大明宝藏的事反而冷了下来。
　　入夜，东方倩茹睡不着，披了件衣裳到小院中，她手中拿着份宣传单，上面是北伐宣言及民国国歌和国旗歌。
　　到明德两个多月了，该做的事仍未完成，南边战乱纷纷，这国家名义上统一了，但事实上仍四分五裂，不知要到哪一天才能真正成为一个完整的国家。东方倩茹在月光下看那宣传单，正面印的是北伐宣言，反面是中华民国国歌和国旗歌。油墨浸透，两面的字迹有些重叠，勉强能看清。
　　东方倩茹想起万国安的革命理念，应以开启民智为首要任务还是经济强国为首要任务，两者之间难道真就没有一个共存的道路吗？今日之中华犹如大清帝国的残刃，是完全毁掉重铸？还是在此基础上打磨再建一个中华？实难做出选择。
　　正在东方倩茹胡思乱想时，房门吱呀一声，赵小小也出来了。
　　“倩茹，你什么时候起来的？我竟然没听到。你拿的是什么？”
　　“小小，你身子不好，别乱动了。”
　　东方倩茹随手把宣传单递给赵小小，又扶她在躺椅上坐下。
　　赵小小展开宣传单，轻声的读出来。
　　“山川壮丽，物产丰隆，炎黄世胄，东亚称雄。勿自暴自弃，勿固步自封，光我民族，促进大同。创业维艰，缅怀诸先烈，守成不易，莫务近途功。同心同德，贯彻始终，青天白日满地红。”
　　读完后赵小小笑了，声音中充满无奈。
　　“光我民族，促进大同……倩茹，你相信会有这么一天吗？”
　　东方倩茹摇摇头，望向天空中的残月。
　　“不知道，但我想如果人人都在观望而不做点什么的话，这一天永远不会来到。可如果每个人都做点事，哪怕是微不足道的小事，四万万人合起来的力量，足以改变世界，更不用说光我民族促进大同了。”
　　“是啊，只可惜能做到这一点的人太少了，大家都安于现状，不生不死的活着。如果觉醒的人都勇于为理想献出生命，那不出五十年，中国必定重新跻身强国之列。”
　　东方倩茹捉住赵小小的手，紧握住。
　　“小小，如果有这样一个机会，你原意和我一起为国家付出一切吗？”
　　赵小小一脸惊讶，但随即笑了，继而严肃起来，也紧握住东方倩茹的手。
　　“我
　　赵小小一脸惊讶，但随即笑了，继而严肃起来，也紧握住东方倩茹的手。
　　“我原意。”
　　两个女人的脸在残月下如昙花，美到了极致。
　　津门博览会终于如期开始，明德镇的参展队伍在司马家的带领占据会场显要位置，其他各地商会人员不时过来咨询，特别是对司马家的东西，都有浓厚兴趣。
　　“这画上的小姐是谁？”
　　“是我们家小姐。”
　　“啊？她来了没有？”
　　“还没到，不过小姐会参加晚宴。”
　　司马家的商号伙计回答了几十遍相同的问题，始终彬彬有礼，