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征伐四海-第56部分
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蹬~蹬~
一阵脚步声响起,越来越近,使得巡抚的想法没有付诸行动,脸上有一丝气闷之色划过。不久,一个身形出现在后衙里,二人反应不一,女子惊喜不已,那股委屈瞬间消失不见,高兴地快步上前,巡抚却是连连蹙眉,非常反感所来之人。
“弟弟,这几天你都去哪里厮混了,也不来看望看望你姐夫和我,小没良心的,姐姐白疼你了。”
“姐,弟弟最近不是忙吗?公事太多,抽不开身来看望你和姐夫。”
这时,巡抚的脸色阴沉的可怕,冷哼一声,撇撇嘴,幽幽说道:“哼,公事繁忙?勾结海盗是你的公事?让海盗绑架官员是你的公事?天天去牙行无事生非也是你的公事?说,你还有多少这样的‘公事’,我不知道?”
刹那间,李莲英被吓得立即跪在地上,身体抖如筛糠,面如土色,拽着女子的衣裙,连连说道:“姐夫,我没有做这些事情,外面的都是谣言,都是歹人特意污蔑我的,姐夫你不要相信他们的恶言攻击,我真的没有干这些事情,一直老老实实的不是在家里,就是在海关署。”
这时,听到丈夫的冰冷责问,虽然是在问话,但却充满了肯定之意,聪慧的女子似乎明白这些问话意味着什么,出于护弟心切,赶紧央求道:“大人,连英他不会做出这样的事,你要相信他啊。”
对于女子的央求,巡抚不为所动,阔步缓缓来到李莲英的身前,眼神冰冷的凝视着,气急反而镇定下来,连连说道:“相信你?你让我相信你,当我是傻子吗?最近广州府发生的一切事情,我都看在眼里,你还觉得我会相信吗?”
接着,巡抚不再责问,怒气冲冲的拂袖而去,步伐蹬蹬作响,回荡在这后衙之中。有一股沉闷的气息在弥漫,在萦绕,使得女子和李莲英心里闷得慌。
渐渐地,女子面无表情地侧过身,很是失望,直勾勾的盯着李莲英,话语虽平淡无奇,却充满波涛汹涌,平静的问道:“老爷说的那些事情都是真的吗?”
李莲英抬头看着这个往日疼她、宠他的姐姐,想要狡辩,但不知道为什么,言不由衷的叹息道:“我也不想这样的,都是他逼我的~”
这一刻,女子恍若遭到雷击,全身无力地瘫软在地,久久不语,没有想到亲弟弟居然会干出这样的事情,最后丢下一句话,就回到了卧室,言词苍白而没有丝毫感情。
“你走吧,我不想再看到你。”
“姐,你就原谅我这一次吧,再也不敢了,以后都听你的。”
李莲英只来得及说这些,女子已经消失,独留李莲英跪在地上,满脸的后悔之色,更有一丝不甘之情夹杂其中。
最终,李莲英离去了,走出了巡抚衙门,整个人好像丢了魂,朗朗当当的返回家中,不理会任何人。
广州府的珠江码头沿岸附近,上次火灾安置点,一群简易的茅草屋林列在那里。虽然上次火灾主要发生在江面上,陆地波及不大,但也烧毁了很多的房屋。不仅如此,这个安置点的多数人都是逃难至此,家乡遭到海盗屠戮,亲人被杀,聚集在此。
日落西上,晚霞弥漫,光彩照人,可是在这个村落里,气氛是那么的压抑,有一股仇恨在酝酿,在愈演愈烈,言谈非常激烈,愤恨不已,充满极端之情。
“乡亲们,最近城里发生了一件大事情,你们知道吗?”
立时之间,爱热闹的乡下人就围了上来,看那人说的神秘兮兮,顿时被吊起了胃口,双眼亮晶晶的紧盯着说话之人,很是心痒难耐,立马一起起哄的催促起来。
“快说快说,究竟什么事情,看你一副神神叨叨的样子,难道出现女鬼了?”
“你们还记得前几天被海盗绑架的官员吗?前两天回来啦,而且没有受到任何伤害。传言是被他的对手绑架的,你们说奇不奇?”
“嘁,还以为什么事情呢?狗咬狗,一嘴毛,我们才不管这些呢。”
众人的唏嘘之声,奚落之语,顿时让那人一阵语塞,说不出话,脸色憋得通红。这时,还有人丢出话来,像是在解释,又似补刀。
“别说那个官儿活着回来,就算被蹂躏而死,尸体抛在江面,我们也不觉得奇怪,我们县那年不得死几个当官的,一个当官的从海盗手里活着回来,至于让你大惊小怪的,害的白紧张了,倒霉催的。”
见到刚刚围拢的众人就要散去,那人管不着别人的冷嘲热讽,赶紧说道:“哎哎,别走啊,那只是开头,好戏在后头呢,如果真只是一个官儿活着回来,我提也不提,至于在这里丢人现眼吗?”
就要离去的众人步伐一缓,以怀疑的眼光看了看那人,有一人喊道:“就再相信你一次,说吧,究竟是什么事情?”
有一人回应,走了过来,其他人也三三两两的围了上来,再次聚拢在一起,等待着下文。
“我想你们应该还记的珠江的那次火灾吧?”
众人一致的点点头,毕竟身处的地方就让他们无法忘记,还有一种恨意埋藏在心里,时刻铭记着。
“我跟你们说,从城里获得的消息,火灾过后,有一次海盗来袭,破坏灾后的清理,那群海盗就是那个被绑官员的对头弄出来的,就是为了达成绑架人的协议,就像上梁山的投名状。”
刹那间,人群骚动起来,一些人的亲人就是负责清理江面而被殃及,遭到海盗的毒手。这一刻,他们胸膛里的怒火蹭蹭的往上窜,双手攥的发白,关节咯吱咯吱作响。
“那个人与海盗达成协议之后,真的就成功绑架了那个官员,然而不知怎么回事儿,人就逃跑了,毫发未伤,返回当日,还和那人碰个正着,那人正在官员的府衙里寻隙滋事。”
“这一撞头,当然是针尖对麦芒,彼此不对头,那人最后只能灰头土脸的退走,沦为广州府的笑柄。”
“实话告诉你们,根据我打听的消息,事情远没那么简单,牵涉到咱们广东省的三大实权人物的对抗。可惜,遭殃的却是咱们这些。。。。。。”
那人说不下去了,因为他突然发现周围安静的吓人,自己已经被里三层外三层的层层围住,多数人脸色非常难看,眼里简直都快愤怒地喷火,顿时一缩脖子,惊恐的望着众人。
这时,从外围走进来一个大汉,浑身布满恐怖的气息,推开众人,来到那人的身前,神情冷峻,冷冷问道:“说,勾结海盗的是谁?”
那人顿时觉得周围的空气迅速下降,一个机灵,知道自己不给对方一个满意的答案,一定不会有好果子吃,立刻答道:“海关署的李莲英。”
大汉眼睛微眯,身上瞬间迸发一股气势,压得那人冷汗直流,浑身发颤。
“好汉,好汉,饶命,饶命,我说的都是真的。只要你到城里一打听,没有人不知道他的,那可是巡抚大人的小舅子,无人不晓。”
一收身上的气势,接着就推开人群阔步离去,步伐铿锵有力。渐渐地,人群散去,独留那人瘫坐在地上,依然是后怕不已。
第一百六十二章 早上的“大礼~”
第二天一大早,天色还是灰蒙蒙亮之时,广州府街道上只有零星的路人来来往往,挑着蔬菜,或者担着货物等等,大多都是一些小商小贩,在路边摆摊卖早点之人。
渐渐地,行人突然停了下来,聚集在巡抚衙门门口,人员来越多,越来越嘈杂,不时地小声议论着,指指点点,神情尽是鄙夷之色,但更多的是幸灾乐祸,等待着看好戏的样子。
“哎,兄弟,这是怎么回事儿?巡抚衙门怎么变成这个样子,是不是惹到不该惹到的人了?”
“嘘嘘,别嚷嚷,小点声,小心飞来横祸,遭到无妄之灾。”
接着,只见一人趴在另一人的耳朵旁小声嘀咕起来,另一人频频点头,恍然大悟的样子,接着不禁抚手称快。
人群还在议论,还在围观,依旧是指指点点,热情丝毫不减,随着时间推移,人数不断上升。此刻,周围没有一个人流露出同情之色,不时地还有人吐口水,兴奋之色溢于言表。
围观的人群议论声虽然小,但是架不住人数的增加,声音犹如涓涓小流汇入大海,巡抚衙门口开始变得嗡嗡嘈杂起来,恍若闹市。
这时,大门吱呀一声被打开,一个衙役打着哈欠,懒洋洋地从里面走出,一副睡眼惺忪之态,正要舒展身体,伸个懒腰,突然感觉无数的目光投来和嗡嗡嘈杂声不断,不禁埋怨的大喊大叫起来。
“谁啊,一大早的就在巡抚衙门门口吵吵嚷嚷,惊到了巡抚大人,你们不想活了,担待的起吗?”
衙役睁开了眼睛,顿时呆若木鸡的站在那里,看着眼前的一切,嗓眼的话语又吞咽了下去,整个人愣愣的,无法相信自己看到的是事实,内心惊呼这是哪些歹人做的,居然敢如此造次?
晃神了片刻,衙役立马反应过来,拔腿就往衙门里跑,顺带着再次关上门。咣当一声,大门紧紧闭上,见衙役如此狼狈模样,顿时引起围观人群哄笑起来,好不热闹。
“哈~哈~”
巡抚衙门后堂,巡抚刚刚气喘,才拿起茶杯就要漱口,就听到一阵急急忙忙的脚步声,惊慌失措的声音随之而至,使得巡抚的动作一滞,脸上立即现出不快之色。
“大大人,不好了,出事儿了,衙门口出事儿了,您快出去看看吧!”
接着,刚刚的那名衙役出现在后堂的门口,快步而入,一副气喘吁吁之色:“大大人。。。。。。”
“先别说话,将舌头捋直了,再说清楚外面究竟发生了什么,难不成光天化日之下还有人胆敢在府衙门口闹事儿不成?”
“大人,如果真是那样就好了,小的自己就能打发了。可是大人,小的一时半会儿也说不清楚,你还是跟我出去看一眼,就明白怎么回事儿了?”
巡抚看了看这个往日挺机灵的衙役,今天居然这幅模样,心里不禁暗生奇怪,那份不快之色得到些许的变淡,这才不急不躁的回答:“头前带路,本官这就亲自出去看看,衙门口究竟发生了什么,让你如此慌张,六神无主。”
“好的,大人,小的这就带路。”
两人一前一后,紧追快赶,步履匆匆,巡抚心里尽是疑惑和不解,极想知道大清早上的发生了什么?不久,两人很快就来到了衙门门口,衙役动作利落而小心翼翼的打开门,巡抚吃惊的看着眼前的一幕,转而脸上布满暴怒之色,一时气的无法言语。
只见巡抚的门前被丢满了烂菜叶子,白菜帮子,耗子尸体等等肮脏腌臜之物,一股刺鼻的气味若有若无,弥漫在空气里,可以看到大量的蝇子飞来飞去,嗡嗡直叫,让人头皮发麻,做状欲欧。
怒极反静,巡抚脸色阴沉的走出大门,缓缓步入门口,打量起两侧,只见擂鼓上尽是涂鸦之作,重复写着官匪勾结,不得好死。而在大门上和墙壁上写着大大的贪官二字,朱红刺目。
如果说那些烂叶子、动物尸体让巡抚胸中怒火顿生,脸色难看,但和这些诛心标语相比顿时变得不算什么了,这些责骂之言,字字就像一把利剑一样,狠狠戳着他的心脏,让他呼吸有些急促浓重起来。
巡抚的脸色已经气得发紫,嘴唇发白,但依然强壮镇定,冷冷地打量起围观的人群。在他的眼里,围观的众人都是不怀好意之徒,都是嫌疑犯,因为每一个人的脸上有一种嘲弄之色,都在看自己的笑话。
这一刻,巡抚恶向胆边生,顿生一丝狠意,眼睛先是瞪得大大的,接着微眯,泛着幽幽之光看着围观人群,想要从其中找出肇事者,更多的是想抓几个人,立立威,让这些人还敢嘴角噙着莫名笑,嚼舌根?
围观的众人似乎发觉到巡抚不怀好意的看着自己,好像想到了什么,意识到什么,瞬间人群蠢蠢欲动,缓缓向外退去,远离巡抚衙门口,渐渐散去,最后没有一个普通老百姓围观。
巡抚看着冷清的衙门口地带,一层厚厚的垃圾,苍蝇满天飞的周遭,胸中堵堵的,说不出,吐不尽,憋闷非常。
最后,巡抚一甩袖子,脸色阴沉的扬长而去,独留一句话在风中,让衙役们凌乱不已。
“查,给我查,究竟是何人所为,敢如此戏弄本官,本官一定要将他下大狱,永不见天日,付出血的代价,让他知道得罪我的下场。”
衙役们看到巡抚的身影彻底消失之后,才暗暗松一口气,那种胆战心惊之意稍减,其中一人喊道:“兄弟们,先别愣着了,赶紧将这些东西清理了,不然大人怪罪下来,又是一顿板子。”
瞬时间,所有衙役都仿若惊鸟般行动起来,四散开来,忍受着阵阵难闻气味,清理衙门口的肮脏腌臜之物,以及清洗墙上和擂鼓上的字迹。
与此同时,广州府的另一个地方,原本热闹的街道可以形容为门可罗雀,冷冷清清,几乎没有人迹,即便有行人经过,也是捂着鼻子飞速而过,逃也似的离去。
细细察来,可以闻到阵阵的恶臭回荡,弥漫在整个街道,难闻的让人无法忍受,而这些恶臭发源地正是李莲英府宅,更确切的说是大门口。
只见那里布满了人畜的粪便,让人恶心欲欧,看一眼几天都无法咽下饭菜,难有胃口。
李莲英府宅之内,无论男女,自上到下,鼻子中都塞着棉球,又裹着厚厚一层口罩,女的脸色苍白欲呕,男的也神经兮兮,尽量远离大门之处。
此时,刚消停一夜的李莲英再次恢复活力,全副武装的在大厅里破口大骂着,言词歹毒,恨意无穷,发泄心中不快,下面跪着一干仆人,噤若寒蝉,浑身颤颤巍巍的,唯唯诺诺的低着头,不敢有任何言语。
“你们这些狗东西,是怎么守门的?有人如此放肆,居然没有任何发觉!”
“平日里,我的那些粮食都喂狗了,你看看你们,没有一点用处,连一个大门也守不好,就算养一条狗,也知道叫两声。”
“你们爹娘怎么会生出这么一帮废物,一群有娘生没娘教的狗东西。”
。。。。。。
这时,李莲英的结发妻子走了进来,掩着面,重点在鼻孔。站在气愤不已的李莲英身前,声音模糊不清的说道:“相公,不要骂他们了,这样也于事无补。还是赶紧花一些银子,让城里专门负责夜来香之人清理一下门口,不然会闹出更多的流言蜚语,那样对你就更不好了。”
似乎听进了女子之言,又或者李莲英骂累了,发泄的差不多,留下一句话就离去了。
“这次就饶了你们这些狗东西,快点让人清理一下门口,如果办不好,等着瞧,哼~”
女子叹息一声,不再多言,相继离去。
第一百六十三章 诸方反应
这一日,广州府注定是一个不能平静的一天,堂堂的朝廷大员,巡抚办公衙门遭到未知人物的羞辱,言词非常极端。同时爆出,连其最宠爱小妾的唯一兄弟也未能幸免,遭遇更加惨,但却无人同情。
而且,每每有人如厕之时,就会联想到巡抚大人的那位小舅子,李莲英李大人。广州府不乏好事儿者,美其名曰:“香公子”,当然是指夜来香的“香”。
无论是因为流言蜚语,关于自己勾结海盗迫害官员,还是由于遭受屈辱,被人起了一个绰号,李莲英都没有脸面出门,整日憋在房间里,神情恍惚。
自古好事不出门,坏事行千里,一天的时间不到,整个广州府都知道了两人的遭遇,怎一个惨淡了得?
当广州府上到权贵,下到平民百姓议论此事之时,某个密室里,幽暗的光线让人的身影很是模糊,一个高大之人背对着身体,淡然地看着墙,身后有一人单腿跪在那里。
“你是怎么办的事儿?只是让你推波助澜,四处散播流言,为何干出如此拙劣之事?真是有失本官的身份~”
“启禀大人,巡抚衙门口和李宅门前的事情,不是卑职干的,小的就是按你的意思办的,只是暗中散布谣言,唆使百姓,让他们的仇恨都集中在巡抚衙门,小的不敢擅自行动。”
密室里寂静下来,身形高大之人不禁抬起右手,缓缓地轻抚下巴,思索起来,那人依然单腿跪着。
良久过后,似乎想通了什么,身形高大之人才再次说道:“你起来吧,这件事应该与你无关,太过下作,只要有一点的风骨之人,都不会做出这样的事情。”
那人刚站起来,一听这话,立刻抱拳,感激的重声说道:“大人明鉴!”
广州总督府,后堂书房之内,总督那彦成幸灾乐祸的坐在那里,师爷神色谦恭的侍立在一旁,等待着主子的问话和吩咐。
“师爷,巡抚大人现在惹火上身,遭到无妄之灾,对于这件事情,你怎么看?”
师爷并没有立即回答,而是思索起来,片刻过后,徐徐说道:“大人,这件事情绝不简单。大人不妨回想一下,自从牙行的杨麟被绑架之后,就传出小道消息,风传是遭李莲英之手。然而,事情愈演愈烈,风头却是直指巡抚衙门,由于身为巡抚大人的小舅子,所以被偏袒,才使得李莲英如此胆大妄为,敢勾结海盗绑架朝廷命官。”
“师爷,这又怎么了?毕竟没有什么证据,指明李莲英就是绑架案的幕后黑手,即便人尽皆知,也无法办他吧?而且,即便有小舅子这层关系,真的是李莲英干的,这又和巡抚有什么关系?堂堂的一品大员,怎么会和一名末流官员过不去?不然太掉价,太有**份了吧?”
“大人,巡抚对这件事有可能真的不知,与他无关。但有人想要搞他,那么巡抚与李莲英这层关系就敏感了,值得一些人利用和渲染。”
作为一名满人,身为一方封疆大吏,经过多年的熏陶,官场上的那种尔虞我诈,相互攻讦,那彦成早就习以为常,对于一些阴谋诡计一点就透。此刻,听着师爷的分析,不禁面颊上浮现出一丝戏谑之色。
看到总督如此模样,师爷心事重重起来,再三思虑,还是说道:“大人,小的有一句话不知当讲不当讲?”
“说,但说无妨。”
“大人,这件事情看上去与咱们无关,但细细品来,有着千丝万缕的关系,稍有不慎,很有可能落个无缘无故的得罪人名头,白白被人摆了一道。”
“得罪人?恩~师爷,为何有如此一说?”
“大人,不妨想想,纵观整个广东省,真正的实权人物,顶级权贵非你和巡抚大人莫属。虽然粤海关署的监督也是一品大员,但是没有什么实权,只能守着海关署,而且一些权力还被将军府分去了。”
“因此,如果巡抚遇到什么事情,遭到罢免,大人你就是最大的获利者,即便什么也没做,不免也会让人起疑,巡抚也会这样联想和猜测。”
那彦成的额头皱了起来,有些愠怒,平白无故的被人陷害,摆了一道,心里有些不爽,最后还是洒然的说道:“就算巡抚怀疑我又怎么样,难不成上门找茬不成?”
一时之间,那彦成全身散发着一股势,让一旁的师爷胆战心惊,不敢言语,没有将后面的话说出来,因为他看出了总督的不耐烦,不想理会巡抚那件事情。
广州十三行牙行府衙内,杨麟和一名小厮待在书房里,小厮正是瞿坤,此刻老老实实地站在下方,汇报着情况,讲述自己这些日子的发现。
“少爷,小的最近发现,不仅咱们要对付李莲英,还有一方势力躲在暗处,正在阴他。而且,那一方的势力手笔更大,用意更深,矛头直指巡抚衙门,想要从李莲英这条线上扳倒巡抚。”
“哦,我说呢,只是让你们对付李莲英,怎么现在闹得满城风雨,沸沸扬扬。到处都在传李莲英与巡抚的关系,隐含意味越来越明显,火药味越来越浓,原来如此,是有人在窥伺巡抚衙门,欲行不轨。”
“对了,小坤,巡抚衙门门口和李莲英住处的手笔,是不是你让人做的?”
看到杨麟意味深长的看着自己,瞿坤赶紧解释道:“少爷,那两件事情真不是我做的。原来我和一些兄弟也想这样做,不过没打算出手那么狠,仅仅是针对李莲英一人,就是在他的门口写写画画,撒一些烂菜叶子,给他点颜色看看。”
原本杨麟也不相信那两件事情是自己的人干得,此刻听到瞿坤的解释也就相信了七八分,接下来的话语顿时打消了那种怀疑,反而引起了杨麟的兴趣,想要探知其中谁人所做。
“少爷,事情虽然不是我们做的,但是当天夜里,咱们的兄弟正好碰见了做那些事情的人,亲眼目睹了整个过程。”
“说,怎么回事儿?谁干的?”
“少爷,当天夜里,咱们的兄弟就要行动之时,就发现了李莲英府门前人影晃动,接着就是阵阵的臭味传来。那些人离去去之后,咱们的人就看到了城里传言的那一幕。”
“随后,兄弟们从后面跟着,发现那些人又去了巡抚衙门,弄来了大量的烂菜叶�
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