一品大明-第6部分

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　　“还抽了不少人去挖河道，挖土垫高太湖的周边。”

　　“可这速度哪能赶得上老天爷下雨的速度啊。”

　　“都是官府那帮天杀的害了咱们啊。”

　　百姓们的心思其实都很单纯，谁对他们好，他们能感觉出来，谁害了他们，他们也能感觉出来。

　　这次，若非是官府拦着，一开始就让他们逃，哪能像现在这样，一家人死了多半。

　　“官府这是做的不对。”

　　曾毅苦笑，就算是要苦力挖河道，垫高湖岸，可也该提前安排百姓转移，以防万一啊。

　　“你们那河道什么时候堵的啊？是这次大水之前的暴雨给冲下去的泥沙堵住的吗？”

　　曾毅问了一个关键问题，就算是有暴雨其实也不可怕，只要河道通畅，大水出现的几率很低。

　　“不少年了吧？”

　　老头侧脸看向了旁边他的儿子：“你还没成亲的前两年好像开始就堵了，然后官府就没在管过。”

　　“是和香梅成亲以后。”

　　老头的儿子记性很好，对这记得很清楚：“和香梅成亲的银子还是那个时候捕鱼赚来的，后来河道堵了，也浅了不少，没什么大鱼了，咱家那个时候彻底不捕鱼的。”

　　“那个时候堵的啊。”

　　老头神情有些恍惚，双眼甚至有些迷茫：“三年了吧？”

　　曾毅双眼猛的闪过一道精光，三年，这个数字对官员而言，估摸着都很熟悉的。

　　外放的地方官，三年一任，回京进行考核，这是为了防止地方官员在为官地方胡作非为等等。

　　而今年是官员大考之年，三年，恰好是这一任湖州那边的官员新上任的时候。

　　如太湖这种重要湖泊的河道，每年朝廷都有下拨银两让下面官员安排进行河道清理的，为的就是怕出现如这次太湖大水这样的情况。

　　只不过，这种银两到底用没用在正地方，可就没多少的监督了。

　　现在看来，太湖这三年朝廷拨下来的清理河道的银两肯定是被贪了，这胆子可真不是一般的大。


第十六章　女掌柜

　　曾毅也不好拉着遭灾的老头一家一直聊，不然指不定会被人看出什么的。

　　等这一家人都吃的差不多了，又闲扯了一会，曾毅硬是往老头的怀里塞了些散碎的银子，这些个散碎银子加起来足有七八两那么多了。

　　银子对于曾毅而言不算什么，毕竟他大伯家是商人，旁的没有，就银子多。

　　可出门在外，曾毅可不敢给的太多，就这，已经足够了，再多了，那就钱财外漏，若是他以官身出来倒是不怕，可现在是微服，那可就要小心，别给自己招惹麻烦了。

　　不过就这七八两的散碎银子，也足够这一大家子熬过今年了。

　　要知道，这个时代的普通百姓一年也用不了多少的，在加上省吃俭用，这七八两，足够支撑他们熬过一年了。

　　送走千恩万谢的一家子，曾毅叹了口气，冲着旁边的赵四道：“走吧，咱们也找家客栈休息休息。”

　　“客官，客栈您要是去的话，咱们镇子也就那么一家，在镇子中间的位置，您也别乱找了。”

　　旁边已经开始收拾桌子的茶倌笑着开口，热心的给曾毅说道了起来。

　　“多谢老人家了。”

　　曾毅冲着茶倌拱了拱手，休息了这么长时间，腿也算是恢复了些知觉，虽然感觉到疼，还是能忍受的。

　　“走走吧。”

　　曾毅冲着准备前马过来的周辉道：“你们牵着马就成，我就不坐了。”

　　这个镇子也不大，他现在这状态，是不适合骑马的，若不然现在时间还早，有充足时间赶路，也不用现在就休息的。

　　“你们俩个呆会咱们找到客栈住下后，打听下，去买些笔墨纸砚回来。”

　　曾毅从怀里摸出了些散碎银子，塞到了周辉手里：“在出去转转也成，跟着我出来也不是什么好差事，就当是游玩了。”

　　曾毅这招叫做怀柔政策，他官职本来就低，就别想着摆什么架子了，和他身边的人搞好关系就成了。

　　收买人心，这是为官之道的最根本。

　　“少爷，这可使不得啊。”

　　周辉赶紧把手里的银子往外推：“俺这有银子的，是赵大哥给的，不用少爷您的，不用您的。”

　　“俺哪都不去，伺候少爷您就成了。”

　　周辉想法简单，他和赵四是随从罢了，哪能把曾毅一个人扔客栈，他们跑出玩的。

　　“让你们去就去。”

　　曾毅拍了拍周辉的肩膀：“有什么伺候的，出去转转，这种机会可是不多的。”

　　“少爷，就是这家了。”

　　旁边的赵四指着街拐角处挂在外面的招牌开腔。

　　“不知道有什么好吃的没。”

　　曾毅第一个想到的就是吃，他不用什么好吃的，但最起码比刚才那包子好吃就行，至于阳春面之类的，曾毅是不喜欢吃的。

　　“应该是有的吧？”

　　赵四也有些不确定，若是京城的客栈，那肯定是有好吃的，可是，这地方实在是太偏僻了，虽说是个镇子，可其实也就是大点的村庄罢了，能有什么好吃的？

　　赵四也跟随别的大人出过京，那偏僻地方的客栈里面其实也就是家常便饭。

　　“客官，您里面请啊。”

　　美好客栈这招牌曾毅看着是忒俗的，可这服务却是不错了，刚进门，里面就有小二招呼了过来。

　　“客官，您里面请。”

　　小二也看出来了曾毅的腿脚似乎不方便，在前面引路也不敢太快，把大堂内的一张桌子给用肩膀上的抹布擦了又擦，把板凳给挪了出来，也擦了擦：“您先坐这。”

　　“我们掌柜的马上就出来，小的先帮您去把马匹带后院去。”

　　小二开口说着，征求曾毅的意见，他们这客栈不大，而且还是在镇子里的，平日里也没多少客人，就他这么一个店小二和一个掌柜的一个打杂的。

　　当然，还有个伺候掌柜的丫鬟，加起来也就四个人。

　　小二去过县里的客栈，那里面光是小二就好几个，有招呼客人的，有负责给客人牵马的，比他们这可是强多了。

　　“小豆，你去给客人牵马吧。”

　　一道如同黄鹂般的清脆声音从楼上传了过来，曾毅抬头，一个穿着翠绿色裙子，头发挽了起来斜插着一根绿色簪子，腰间系着一根青色布条，身材高挑，腰肢纤细大约将近三十的妇人从楼上款款走了下来。

　　“好咧，掌柜的。”

　　小二应了一声，一路小跑着就出去了，做小二的，不管是忙是闲，似乎都是一路小跑，这都成习惯了。

　　“小兄弟这是要在这住几天啊。”

　　打扮脱俗的掌柜的在曾毅旁边的板凳上坐了下来，一手倚着脑袋，侧脸看着曾毅。

　　不知怎么的，曾毅心中略微有些惊觉，感觉到了一丝不对劲，这个时代可不是后世，已婚女子也可以穿的花枝招展各种打扮之类的。

　　倒不是说已婚女子不得打扮，已婚女子要挽发，一旦挽发，就是成亲了，穿着要庄重，朴素的。

　　不能在打扮的那么花枝招展了，当然，也有这样的妇人，但是极少，会被人背地里说闲话的。

　　“就一个晚上。”

　　曾毅冲着妇人拱了拱手，不愿多说什么，既然心里觉得这打扮的花枝招展的妇人有些不对劲，那曾毅就不会和她多说什么话的。

　　“小兄弟是京城人吧？”

　　那妇人似乎是平日里闲的无聊了，今个有客人来了，拉拉家常，这也是有的事情，那些个偏僻客栈酒馆之类的，客人和掌柜的拉家常很常见。

　　“是京城来的。”

　　曾毅笑着，点了点头，身子往旁边移了移：“您是这的掌柜的？女掌柜可是少见，掌柜是江湖中人吧？”

　　“小兄弟是听故事听多了吧？”

　　女掌柜抬起秀气小巧的右手捂住了樱桃小嘴，不停的娇笑着：“还武林中人，奴家就是个普通的掌柜的，哪是什么武林中人啊。”

　　有些尴尬的挠了挠头，曾毅眼中闪过谁也没注意的神情：“以前总是听人说武林之类的，习惯了，习惯了。”

　　“那都是故事，当不得真的。”

　　女掌柜娇笑着：“不过，也可能是真的，不过，奴家这客栈可不是武林中人开的客栈。”


第十七章　等着正事吧

　　“少爷，俺和赵四给您买文房四宝去吧？”

　　在一旁伺候的周辉嘿嘿笑着，拉着旁边的赵四，眼里带着一丝的坏笑。

　　眉头微微皱了一下，曾毅有些好笑，他自然能看的出来周辉这是什么意思，心里有些颇为无奈：“不着急，赶了一天路了，先休息一晚上，明天路上碰到了在买。”

　　曾毅是不愿意孤男寡女的和一个女掌柜的呆在一起的，更何况，这个女掌柜似乎有些怪异。

　　“文房四宝咱们这镇子上可是没卖的。”

　　女掌柜右手从挽在脑后的发髻上捏下一缕秀发，在手里把玩着，娇声道：“咱们这镇子不大，哪有卖这东西的，以前倒是有一家，生意不成，也就关门了，要到县城去才成。”

　　“公子是读书人啊。”

　　女掌柜肆无忌惮的打量着曾毅，没有丝毫的顾忌和羞怯。

　　曾毅呵呵笑了几声，也不答话，他总是觉得这家客栈有些不对劲，可奈何这镇子上就这一家客栈，若是不住，恐怕是没地方住了。

　　至于借宿农户家，这怕是不那么容易的，有的人家愿意，有的不愿意，多数估摸着都是不愿意的。

　　“公子若是需要，奴家这里倒是有些笔墨纸砚，可以暂借公子一用的。”

　　女掌柜身子往前微微倾斜，一股幽香之气飘进了曾毅鼻中。

　　“多谢掌柜的好意了。”

　　曾毅冲着女掌柜拱了拱手，道：“还请掌柜的给安排一间客房吧，我们主仆三人这一路也乏了，想早点休息。”

　　这会的天色不过刚刚落日，但是对于赶了一天路的人而言，这个时候休息也属于正常，毕竟，这个年代的人普遍休息的毕竟早。

　　“公子似乎很嫌弃奴家啊。”

　　女掌柜的悠悠开口，秀眉拧在了一起，楚楚可怜，轻轻叹了口气：“公子是身上的银两不够吗？主仆三人一个屋子可是没法挤的。”

　　“咱们这客栈平日里也没什么客人，客房多都是空的，今个便饶公子一间也就是了。”

　　曾毅微微摇头，心中警惕更胜：“无功不受禄，掌柜的好意在下心领就是了。”

　　“不识好人心。”

　　女人心海底针，这女掌柜的脸色瞬间拉了下来，冲着曾毅瞪了一眼：“楼上第二间，公子请了，咱们这镇子的客栈，平日里也没人多住几天的，屋里有门闩。”

　　曾毅从怀里掏出了些散碎银子，放在了桌子上，看向女掌柜的。

　　微微点头，女掌柜的收了银子，转身就走，也不在搭理曾毅。

　　“少爷。”

　　赵四脸色有些变了，他就算是反应在怎么迟钝，也看的出来，这掌柜的不对劲，似乎有些古怪，而且，这客栈内在没旁的客人，如此古怪的客栈，还不如不住。

　　“上楼。”

　　曾毅脸色阴沉，碰到这种略显怪异的事情，在加上偌大的客栈似乎就他们这三个客人，总是有些沉闷的。

　　甚至，曾毅都怀疑进了黑店了，只是，已经住了进来，那曾毅也不准备走了，赵四和周辉两人的地位虽然低，可身手却都是不错的，若不然，也不会在礼部那边当侍卫，还是跟随钦差离京的那种。

　　楼上的屋门果然没锁，吱呀推开，房内倒是干净整洁，一张小八仙桌摆在屋子中央，旁边是四把小板凳，除此外就是两张挨着窗户的太师椅了，在往里去，则是一张不算太宽的床铺。

　　“好在现在天气也算不错了，晚上咱们凑合着住一晚也就是了。”

　　曾毅叹了口气，反手把门闩插上，压低了声音：“这客栈有些古怪，一会你们两个去打些水回来，万一晚上口渴了，还可以饮用，晚上最好不用出去。”

　　“少爷，咱们还带的有水呢。”

　　周辉从腰间取出了一个不大的水囊，嘿嘿笑着道：“刚才在镇子口的茶铺给灌满的。”

　　“少爷，要不然咱们还是别住这了，找户人家借宿也成。”

　　赵四眉宇间带着担忧之色：“俺们两个倒是没什么，可少爷您身子金贵，万一有个什么好歹可怎么办？”

　　赵四和周辉也不是什么都不知道的，只是相对应那些个勾心斗角的朝廷官员而言有些笨，可若是普通人而言，两人只能算是长相憨厚，但是却带着些的小聪明。

　　他们两个自然也看的出，这客栈的老板娘不对劲，若是在府城或者是县城，那到没什么，真有事了，吆喝一声，也没谁有多大的胆子。

　　可在这种小镇子里，真出事了，就是叫破喉咙，估计也没人来管的。

　　“放心吧，不至于出什么事。”

　　曾毅捏了捏眉心，在八仙桌旁的板凳上坐下。

　　女掌柜的闺房内，刚才去后面牵马的小二还有后面打杂的及老板娘的贴身丫鬟全都聚在一处。

　　“大姐，今晚动手不？”

　　客栈内打杂的是个彪形大汉，满脸横肉、声音粗狂：“这几个小东西让他郭大爷我直接去捏死他们，都不用费别的功夫。”

　　“对他们动手作甚？”

　　柳眉轻挑，女掌柜嘴角含笑，风姿万千：“别节外生枝，做好咱们的事情就成。”

　　小二模样的小孩咧嘴嘿嘿笑着：“大姐，他们那两匹马可是值不少银子的，而且看那公子的打扮，也肯定不会是穷苦人，咱们多捞一把是一把啊。”

　　“你这小滑头，如今怎么的也学会如此了？”

　　女掌柜的刚才还略显笑意的俏脸拉了下来，带着一层寒霜：“别忘了咱们的正事，无辜之人别乱牵扯。”

　　“小姐该不会是看上那公子了吧？”

　　女掌柜的贴身丫鬟嘻嘻笑着：“不过我看那公子到也俊俏，也还有几分自重，就是看着单薄了些。”

　　“死丫头，信不信老娘撕了你的嘴。”

　　女掌柜刚才绷起来的冷脸立时崩溃，在也崩不下去了，笑骂了几句，方才轻轻叹息：“刚才我也试探了下那公子，并非什么恶人色胚，而且看的出来，已经引起了他的警觉，既然如此，咱们也别招惹这烦了，好好等着咱们的正事吧。”


第十八章　色胚

　　一夜无话，第二天一大早，客栈的养的公鸡打鸣的时候曾毅就醒了，这是来到这个朝代以后曾毅养成的习惯，早睡早起。

　　曾毅刚下床，在地上铺了铺盖的赵四和周辉两人就听到了动静，睁开了眼睛。

　　“少爷。”

　　赵四和周辉两个赶紧起身穿衣服。

　　轻轻压了压手，曾毅笑着道：“不碍事的，你们再睡会，还早着呢。”

　　赵四和周辉两人嘿嘿笑着，不管怎么着，曾毅都已经起来了，他们两个肯定是不敢再睡了，更何况，虽然一夜什么事情都没发生，可这客栈最初给他们的印象有些诡异，昨个一晚上他们两个可是根本就没睡好的。

　　稍微有些动静，就直接醒了。

　　不过，这些肯定是不能给曾毅说的，若不然就成了自己给自己请功了。

　　“一会若估摸着还是要和掌柜的借用下笔墨纸砚。”

　　曾毅虽然是刚下床，可他醒了可不止一会了，一直都是躺在那想事情罢了。

　　昨个是感觉这客栈有古怪，随意没多和女掌柜的说什么，可一夜既然没事，而且今个都该走了，那借用下笔墨纸砚也没什么。

　　最主要的，则是曾毅不认为他的记忆有多好，把昨天遇到的事情给记下来，不用多么详细，最主要的是昨个在镇子前碰到的那家的凄惨状况写下就是，当然还有人名字要记下来。

　　这些，在曾毅看来，等回京以后交给嘉靖去看，比什么都有效果，谁若说是有假，可以根据名字去县里查的。

　　“行咧。”

　　赵四已经穿利索了，站了起来，打开窗户，一股清新凉意闯了进来，似乎还能听到客栈后院女掌柜的催促厨子做菜的声音。

　　“少爷，您好点没？”

　　周辉在一旁轻松询问：“要是不行，小的现在出去看看能不能给您雇来马车。”

　　“不用那么麻烦。”

　　曾毅使劲抬了抬腿，在屋内来回走动了几个大跨步：“没多严重，只不过刚开始骑马不习惯罢了，真要用马车，昨个咱们就赶着马车来了。”

　　“马车还是太慢了，咱们的速度要快，以最快的速度赶过去，速度越快，看到的情况越真实。”

　　其实，曾毅现在大腿内侧还是有些疼的，可，疼，他也要忍着，这是他的机会，他必须要把握好这次机会。

　　赵四和周辉两人偷偷互看了一眼，眼里全都敬佩之色，他们两个也不傻，他们也不是天生就会骑马的，现在曾毅经历的，他们当初也都经历过，所以，他们两个自然知道曾毅现在到底情况如何。

　　只是，他们也知道，曾毅为什么隐瞒着不说，正因为此，他们才对曾毅赶到钦佩，现在这样的好官不多了。

　　曾毅一行从楼上下来，以女掌柜为首的客栈内的几个人正围着大堂中间的八仙桌吃饭呢。

　　这客栈内的情况真是有些特殊，曾毅看着这一幕，心里却是已经转动了起来，掌柜的尤其还是女掌柜的和下面的厨子小二等一起吃饭，这情景真不多见。

　　“哟，公子起了啊。”

　　女掌柜放下手里的筷子，抬头笑眯眯的看着曾毅，声音清脆：“奴家这客栈好久都没人来住了，竟然忘了昨个有人住进来了，忘了让厨子给准备吃食了，若公子不嫌弃的话，来吃一些？”

　　看着桌子上的残羹剩饭，曾毅嘴角浮起一丝笑意，原本准备借笔墨纸砚的话到了嘴边也咽了下去，谁知道这女掌柜的这是怎么了，开启嘲讽功能了，现在就是曾毅开口借，怕也是不让用的。

　　侧脸看了身后已经脸色大变的赵四和周辉一眼，示意两人不用乱说话，曾毅脸上带着笑意，一步步走到了八仙桌旁，看了眼桌子上的菜肴，吸了下鼻子，忍不住击掌大赞：“但凡菜肴，色香味俱全为上。”

　　“如今，这桌上菜肴单是色和味道已经俱结上乘，实属难得，实属难得啊。”

　　曾毅在这说话的功夫，赵四已经去后院牵马了，原本在吃饭的小二也拿了个馒头咬着在后面跟着去了。

　　女掌柜的忍不住娇笑了起来，媚眼瞪了曾毅一下：“公子您到是会说话，只是可惜，这菜肴可不是奴家做的，奴家只会吃，这菜肴，是咱们这的厨子做的。”

　　说着话，女掌柜的已经伸出芊芊玉指点了点一旁满脸横肉坐在那一个顶俩的厨子。

　　“果然是……。”

　　曾毅一句话还没啰嗦完，赵四已经潜了马匹在客栈外面等候了。

　　“昨夜多谢掌柜的陪伴。”

　　曾毅冲着女掌柜的拱了拱手，领着周辉大步离开，出门骑马奔腾而去。

　　“大姐，昨个晚上……。”

　　曾毅刚才最后那句话说的太快，而去，客栈内的几个都没仔细听曾毅到底说的什么，以为是什么客套话。

　　直到曾毅带人骑马离开，客栈内的几个才先后回味了过来，有些怪异的看着俏脸发青的掌柜的。

　　“你说什么？”

　　掌柜的盯着不死活开口作死的厨子，声音还是那么好听，可里面的寒意硬是把个满脸横肉的壮汉给吓的打了个寒颤。

　　刚才曾毅说完话没等她反应过来就跑了，这个时候谁问这话，谁就是活腻味了作死啊。

　　“色胚。”

　　女掌柜手里刚刚拿起的筷子啪的一下按在了桌子上，声音里带着丝丝怒气：“昨个晚上真不该饶了他们。”

　　现在曾毅要是没跑，估计这女掌柜能扑上去把曾毅给抓成花脸猫了。

　　“看什么看，都闲着没事干了是不是？”

　　女掌柜瞪着着一双好看的杏眼，从椅子上站了起来，一手扶在纤细的腰肢上，一根手指连连点着客栈内的几个伙计：“赶紧该干嘛干嘛去，收拾利索了，别坏了咱们的大事。”

　　看到自家大姐发火，几个人赶紧退避，不敢这个时候往上撞，心里也把曾毅给记恨上了，若非是那小子，他们还在慢悠悠吃饭呢，不过，同时他们也佩服曾毅的胆子，真是不知者无惧，谁都敢调戏啊。


第十九章　湖州府的准备

　　“大人，用得着这么多吗？”

　　湖州府府城的一个民宅内，湖州同知赵书元穿着身青色小衣，头带草帽，这打扮，除非是十分熟悉的，否认根本就不可能认出他就是湖州府的大官。

　　而旁边站着的，则是湖州知府董宣，同样的，穿着粗布衣，打扮的和平时乡间百姓差不多，根本就看不出来是湖州府的首官。

　　“用得着。”

　　湖州知府董宣点了点头，脸上闪过一丝的肉疼之色，抬手在身旁的箱子上拍了拍：“这些可都是救咱们性命的啊。”

　　“别嫌送出去的多，送出去的