燃烧大明-第44部分

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　　　　“那太监果然没有去大同府，而且去了应州，雁门关这里与应州等地的路，都被鞑子封了，想要过去很难，我的人都差点没回来。”王铁军指着几处，都是正红旗鞑子的主要驻地。

　　　　最近的就是萨哈璘的大帐，就在雁门关这边，防守着边军。

　　　　武义早就预测了夏大轩的去处，虽然雁门关近便，但也最危险，他不敢去，大同府也不见得多安全，没想到跑到应州去了，他有量着之间的距离。

　　　　最后还是把目光放在了代州这里，此处非常重要，正在两旗的北面，而且此地也是铁所居多，正红旗鞑子可不会放过的。

　　　　“代州那边联系上没有？”武义也担心的问着。

　　　　“放心吧，武教头，二愣子亲自去的，他爹也在城里，相信肯定办好了，不然他早就跑回来了。”王铁军对万二愣子还是很有把握的，这家伙看着愣头青，做事还是很稳妥，也是他手里的大将。

　　　　“好，我亲自去代州，你也找机会，看能不能进入崞州，还有太原府，把东西送进去也行。”武义安排着接下来的行动，王铁军眼睛一亮，没想到武教头还有这个安排呢。

　　　　接着武义又把老赵和吴虎还有李二斗都找来，大家一起来推测鞑子的动向，更重要的是时间。

　　　　“不如我看还是我去好了，你亲自冒险，可不值得。”老赵顿时就不同意了，知道他要出去，不想去的还是代州城。

　　　　“这个，还必须我亲自走一趟，这里至关重要，你只要把一队给我拉出来，训傻了，那就是一份大功劳。”武义笑着安慰老赵。

　　　　李二斗脸色又抽了抽，他们一队马上会扩张到百人规模，这可是大事，但武教头的话还是太伤人……

　　　　王铁军也傻眼了，他这段时间不在，没想到一队这么惨，他们最怕的就是训练，竟然还要训成傻子……

　　　　“吴虎，你那边的训练也非常重要，宁缺毋滥，记住。”武义又叮嘱吴虎，他的三队这几天也在挑人呢，十个人还是太少了，但他们性质不一样，武义要求就更严格。

　　　　“放心，武教头，我也是这样想的。”吴虎点头，他们要做最快的剑，怎么能马虎。

　　　　最后，武义还是把目光放在了王铁军身上，这次他的任务最重，而且还有一个重要的报信任务，那就是去联络曹家，知道他不愿意，但这次可是任务。

　　　　王铁军也蔫了，但还是会去做的，武义拍了拍他的肩膀。

　　　　在刚刚新修的土路上，三辆马车慢悠悠的向镇西卫赶来，中间的马车上，刘黄氏眉飞色舞的说着，“你们不来，那是没看见那龙大家的，对了，还有白大家，更是娇艳欲滴，不得了，她还住在县衙呢。”

　　　　“啊！她还住县衙，你上次还说有个女大夫呢？”王怜儿顿时就等着眼睛，虎着小脸。

　　　　“在军营啊，还穿一身战衣呢，那风情……啧啧……”刘黄氏眼角盯着这丫头，顿时就笑出来。

　　　　王怜儿的脸色早就通红，接着也恨恨说道：“就看她们怎么进这个门！”

　　　　“哟……”刘黄氏笑得鸡贼。

　　　　“你别听她在这里乱说……”赶车的刘家男人也看不过去，急忙劝说，这次去可不是为了这事，而且为了织会事情，他心里倒是无所谓，武大郎也是大出息，镇西卫都一手遮天了，怎能没有外室。

　　　　“姓刘的，你说什么？我看你又要发作，小心仔细了你的皮！”刘黄氏可一点不怕他了，每次都用小苦丫来说事，刘家的都是打不还手，就更加助长了嚣张气焰。

　　　　“刘大叔，那你快点赶路。”王怜儿是宁可信其有，后面的姐啊，就是心软，这事可不能由着她来办。

　第一百零一章　外援（一）

　　　　代州城异常安静，也是被鞑子吓破了胆子，萨哈璘也胆大包天，带着曲曲一个牛录的战兵，竟然就敢堵在这这座城的门口，不过三百旗丁，加上萨哈璘的护卫队，还有两百多的奴隶而已。

　　　　因为要守住几地，他也分兵了，雁门关更少，还有一批就在南北交通要道上。

　　　　前些日子，他们打劫了周围后，就更加肆无忌惮，喝醉的勇士甚至跑到代州城的西门这里大吼大叫，明人的部队就跟孩子一样的胆小，若不是有城池，他们这一牛录就能把这里拿下。

　　　　中原的富裕，是他们眼红的。

　　　　如今长城在他们眼中根本就是不设防一般，他们肯定会慢慢的财富都搬回家中，拥有更多的奴隶。

　　　　城墙上的明军将士苦不堪言，但也无计可施，他们不敢应战，更不要提出城了，看着城墙还有门楼上那些还迎风摆动的箭矢，就已经让他们都清醒，只希望这群鞑子快些离开。

　　　　“欺人太甚！”一个小将恨恨的拍在了墙头上，从牙缝里挤出来一句。

　　　　“把总，这鞑子越来越厉害了，如今宁武关都被毁了，你说他们会不会攻城？”士兵也是担心的问着，可以说宁武关被毁，他们这些守兵都慌了神，代州的城墙虽然高大，但也比不过宁武关。

　　　　宁武关可是重关，有三千守兵，那可是边军，他们这里虽然也是号称三千守兵，但他们就是普通的军户，连军备都是要自己准备的……心里就更加的慌张。

　　　　代州城里真正的战力，就是几位将军的家丁，其他守兵甚至还不去铁所的家丁刀客呢，顿时就让人气馁。

　　　　武义单枪匹马的来到了代州城，他走的是南门这里，为了躲避鞑子的骑兵，他可是没少花心思。

　　　　天色才擦亮，但守城的士兵就发现了他，几只箭矢胡乱射下来，上面更是乱哄哄的，武义心里不住骂娘。

　　　　平民早就不敢来了，不是被鞑子杀，就是给抓走了，所以门口这里也空落落的，异常诡异，还好终于有军官来了，武义急忙报出上水坊。

　　　　老万还是不错的，不仅手艺好，办事也有分寸，他真的买通了这个南门的守将，很快南门就打开了一条缝，堪堪能让武义过去，结果就猛然关闭，差点把马尾都夹住。

　　　　土筐、石块、柱子乱七八糟的堆上过去，这才安心。

　　　　“多谢将军。”武义打量这个少将军，年纪不会太大，下巴还有一层胡子，不浓重，手抓剑柄，看着武义。

　　　　武义也把一个小包裹送上，里面是银元宝，让他们顿时笑开颜，这上水坊果然出手阔绰，分下去都够他们几月军饷了。

　　　　武义还是第一次来这里，还好上水坊的招牌够亮，只要遇到人，就能打听的到。

　　　　老万大叔都没有开门，就被武义叫来了门，眼睛瞪的跟牛眼那么大，指着西边，“东家你咋来了，这也……”

　　　　外面鞑子闹得沸沸扬扬的，城门早一月前就关闭了，他那个时候也接到了信儿，让他在这边随机应变，收买守城的军士，他也按照做了，但想不到的是武义亲自冒险。

　　　　说句难听的，这武义就是他们匠户的天，能遇到这么一个东家，他们都烧高香了，不仅不克扣，如今还有好日子过，他在店里都给武义烧香，让他长命百岁，所以才会这等吃惊。

　　　　武义把马匹交给他，也进门了，院子里还有两个伙计，都是当地人，被老万赶到铺子去，亲自迎接武义到后宅。

　　　　武义坐下就开始询问这边的情况，镇西卫那边情况稳定了，剩下的就是外援的问题，他们的力量不能对付鞑子大军，所以他就要寻找外援，让王铁军一直联系外面，就是有着这样的打算。

　　　　老万虽然只是个掌柜的，但上水坊如今名声大噪，行事也方便了许多，可惜他还接触不到更高的人。

　　　　“那个守将叫侯大成，本来我也不知的，也是与这里的铁商常家帮忙，这才走通关系。”老万把自己知道的都说出来。

　　　　代州这边的铁所众多，大都民办的，上水坊可是他们眼中的肥肉，别说这种小事，只要他们能够收购他们的铁锭，就是大事也能办成。

　　　　武义点了点头，这代州城比镇西卫繁华，人口就多一倍多，也是宁武府治下的重要城市，商人更多。

　　　　明朝武将都是世袭的，还要培养家丁，没有家业可是难以支撑，商人挂靠也是他们的正常收获。

　　　　没有想到这常家也是当地有名的铁商，武义没有责备老万，相反还鼓励他，上水坊今后肯定会发展更快，铁所如今都跟不上，以后肯定要从这边收购铁锭。

　　　　而且这个常家竟然很军人关系亲密，自然也是要拉拢的，要是能把这里关系打好，在宁武府也就真的没有无碍了。

　　　　所以武义也不耽搁，他就让老万送信，他要拜访一下这边的知州，不仅要混个脸熟，接下来还要用的到呢。

　　　　“岂有此理！一个小小的商人，竟然就敢大言不惭的送请柬，打出去。”知州胡耀芜瞪着眼睛破口大骂，最近火气也特别的大，先前被那孙传庭拂了面子，又来了鞑子，如今小小的商人都上来了。

　　　　管家欲言又止，看到老爷动真怒，也就出去了，这上水坊的掌柜也会做人，没少打点，但他也是尽力了。

　　　　“万掌柜，我这边是帮不上你了，如今鞑子闹得凶，老爷也被气病了，我看你不如改日。”管家虽然说得客气，但毫不留情的就送客了。

　　　　武义还等着消息呢，没想到竟然用夏大轩的名头都不管用，老万还是被请出来的，这个胡耀芜还真不给面子啊。

　　　　“东家……这……”老万也着急了，心中难受，攥紧的拳头也出卖了他表面的懦弱。

　　　　“无碍，既然他他拒绝，那就让他以后求上门来。”武义没有放在心上，也没有时间跟这个知州计较，现在这条路走不通，他可以想其他的办法。

　　　　老万可不知道武义的想法，以为东家就是安慰，脸色难看的出去了，武义也交代他做其他事情。

　　　　武义一头就扎进了案上的纸堆上，这里就是代州的详细情况，他需要仔细的查看，理清思路。

　　　　与武义在代州愁眉紧锁不同，夏大轩在应州这里可算是歌舞升平，这里没有鞑子骚扰，而且他跑出来没去雁门关，没有代州，更没有去大同府，直接来到这应州城，自然是有着用意的。

　　　　应州城别看不怎么起眼，但是这里也是有贵人，特别对夏大轩来说，这个贵人他就更需要恭维好的。

　　　　就不算他是临阵脱逃，宁武关被毁，他肯定要被治罪，但是没有想到那个何垨台竟然是个疯子，玉石俱焚，还好自己溜得快，不然都被他拉到阴曹地府去了，这样更好，如今他的罪行就更小了很多，只要这位说说话，他就不用担心这事。

　　　　刘允中鄙弃的看着这个夏大轩，胆小如鼠，要不是看在他往日听话，孝敬的份上，也懒得管他死活，但如今只不过他一句话的事，就可以白白落得好处。

　　　　他本是晋地的监军大太监，但是因为去岁鞑子劫掠牵连，如今也被降职，但皇上气消了，还是有机会的，宦官与武将不同，更得圣上的心。

　　　　“公公说的极是。”夏大轩急忙溜须拍马，如今不仅要仰仗他为自己求情，少不得也要出血，心里正在嘀咕。

　　　　“你明白就好，咱家就喜欢聪明人，放心吧，你就好好的在这里住着，等鞑子走了，我安排守军，风风光光的让你带着回去。”刘允中拍着夏大轩的肩膀，他也刚得知消息，如今才准备出手相救。

　　　　夏大轩激动的跪下磕头，“谢过公公大恩大德！”

　　　　如今刘允中说还派给他军队，那就更不同了，那他就是出来搬救兵的，就不是临阵脱逃，怎能不感激涕零。

　　　　“这宁武关可是重关，你在那里，大家都放心，而且这次肯定要重建的，这个可是肥差，你可明白？”刘允中打量着指甲，慢慢说出来，要不是这样，他才不会出这么大的力。

　　　　夏大轩有怎么不知，刘允中这样说，就是明着告诉他，这次的孝敬可大不同了，他如今如同丧家之犬，只能欣然接受，只要回去了，他的机会就更多。

　　　　“好了，都是从宫里出来的，不看僧面看佛面，你也不用这般，这是虎符，拿去吧，我会跟指挥使打招呼，这队人马听你调遣，我也乏了……”刘允中慵懒的说着，兰花指也虚空点了点，就算送客了。

　　　　“是，是，公公保重身体，大轩这就告辞，公公对我的大恩大德无以为报，回去就给公公修个祠。”夏大轩献媚的说着。

　　　　“贫嘴！滚吧！”刘允中睁眼骂了一句。

　　　　“是……”夏大轩顿时心就放下了，屁颠的退出去，虎符在怀中，如今就等着何时回去，希望鞑子能早点离开，

　　　　同时心中也开始计算着，这次的发财大计。

　第一百零二章　外援（二）

　　　　名贵的牛油大蜡，没有黑烟只有淡淡幽香散发，发出噼啪轻响，清风仿佛将墙上的人影左右摇拽，但丝毫不妨碍他闷头苦读，可能是眼花了，他用手指揉动双眼，有些头晕目眩，武义这一坐就是一整天的时间，连晚饭都没吃过。

　　　　“东家……歇息下吧。”老万无奈的说着，他一直就守着，偏偏自己还帮不了东家。

　　　　“无碍……先收起来，我在外面走走。”武义笑了笑，站起身，出去活动筋骨，还真挺累的。

　　　　这代州的事情要比镇西卫复杂得多，想要理清思路需要时间，偏偏这是武义最缺的，他无法确定鞑子撤离的时间，自然就要早做打算。

　　　　伙计进了后院，看见武义急忙低头，低声说道：“东家，常掌柜的来了，有事要跟万掌柜的商量。”

　　　　这位刚来的东家年轻的很，虽然也没有架子，可是两个伙计都很畏惧，感觉东家身上有他们说不清的东西……

　　　　“哦，请他来后院吧。”武义点点头，他也想见见这位常家掌柜呢，就吩咐下去。

　　　　老万引进来一位老者，身材臃肿，但和气的很，急忙与武义招呼。

　　　　“东家，这位就是我提及的常和商号的，常东家。”老万急忙给两人倒茶。

　　　　常东家也是吃惊，没想到这上水坊的东家这样年轻，顿时就热情起来，他的家业虽然看着大，但他可是明白，铁锭可比不了这上水坊的物件，自然放低了身价。

　　　　说来也赶巧了，原来是置办嫁妆的，如今代州城谁家的嫁妆都缺不得上水坊的几件，但最近一月根本没办法进货，老万也是无能为力，常东家就亲自拜访，希望这万掌柜为他想想办法。

　　　　是出嫁女儿，而且还是给同知做小妾，还好婚期还有一月的时间，这就不着急了。

　　　　再过一个月，鞑子就有消息了，只不过这个时候还要纳妾，这位同知也是个风流人物啊。

　　　　“唉……”常东家仔细看着武义表情，发现不是嘲笑，也就叹息一声，脸色难看的告辞了。

　　　　武义本来只是随口问着，但事情可不是这样简单呢，怎么这常东家好像没有喜色呢。

　　　　老万也算知道一点，原来这同知也掌管铁课，正是掐着他们的脖子，知道他的女儿标致，就下了聘礼，这常东家也是只能接受。

　　　　“你不是说，他那外甥还是指挥佥事呢？怎么还……”武义也有点搞不懂了，怎么就这么不给面子。

　　　　“那同知看着官不大，但手里管的多，不仅铁课，就是军务等也捏在手里。”老万急忙解释着，这就明白了，县官不如现管。

　　　　那常家的女儿与指挥佥事还是青梅竹马，都被他给搅和了，就是要压他们一头。

　　　　原来这同知也是有铁所的，但手里匠户可比不得常家，常家也算百年老号，手里也有能工巧匠，铁锭的品质高，同知就想打这个主意，这可是要了命的，常家哪会答应。

　　　　所以，这一手就是报复常家，怪不得常东家脸色难看。

　　　　武义皱起眉头来，他发现这里还是有些他不了解情况的，接着也仔细询问，但老万知道的也不清楚。

　　　　只是知道这边大概有几派，有文官的场子，还有走其他路子的，文官挂靠的大都是新商号，但壮大的快，也不长久，过几年就换人了，铁锭质量不能与其他老号相比较。

　　　　有人的地方就会有江湖，看来这边的水可是很深呢。

　　　　“恩，找机会，我还是亲自上门拜会。”武义的嘴脸也带上了一丝笑容。

　　　　第二日，代州城也热闹了，突然冒出来一些年画来，大家都拿着这年画指指点点，这边识字的也不少，都给大家说着呢。

　　　　“镇西卫？不就是上水坊的那个？”大家第一个念头就想到了上水坊，镇西卫跟他们的关系不大，但上水坊不同，就在身边。

　　　　年画虽然跟镇西卫的差不多，但还是多了一句话，就是“镇西卫民勇誓死捍卫家园与鞑子决战到底”，也正是这个，更加让人新鲜了。

　　　　镇西卫才多大的地方，还是民勇，竟然大言不惭起来，嚷着还要跟鞑子较量，勇气可嘉。

　　　　“都是土包子，不知道鞑子厉害，见了还不得哭爹喊娘……”有人撇嘴说着。

　　　　衙门里也热闹了，这事传的真快，转眼连这里都知道了，胡耀芜撇嘴，直接就把年画丢了。

　　　　“简直大言不惭！”胡耀芜气呼呼的说着，随后也问道：“这是谁传出来的？给我抓起来。”

　　　　师爷摇头，这个就突然出来的，他也查过了，没有人知道。

　　　　“肯定是那个上水坊，妖言惑众，不可理喻，给我盯住他们。”知州胡耀芜脸色不好，竟然跑到他的地头上了，同时这上水坊可是新鲜事物，眼睛里不由地冒出一丝贪婪来。

　　　　有人不看好，就会有人看好，不少百姓都气愤了，堂堂一州府，竟然还不如个卫所明事理，人家也是敢说出来，看看守兵在做甚？还不是做缩头乌龟。

　　　　下面的一首词，虽然没有文采，但句句贴心，也让人心里痛快，万里长城永不倒，鞑子不过是嚣张一时罢了，等到解决了乱民，就是收拾他们的时候。

　　　　此刻的民人都还抱着希望，毕竟这是军镇，大明前些年的威望还在。

　　　　武义看在眼中，并没有灰心，如今这边就是跟突兀的弄出来，没有镇西卫的发酵，他不过就是在这里埋下种子而已，并不急着收获的。

　　　　他今天也没有继续整理东西，能知道的，都知道了，他要到处走走，或许他预料的事情是对的。

　　　　老万看着武义提着银子出门，本来打算亲自出门陪着，但被武义给拒绝了，今天他就是出去送银子的。

　　　　“送银子？”老万就更加迷糊了，额头皱纹都深刻几分，但武大郎可是东家，自然不会干涉。

　　　　有本地的伙计跟着就好，武义打算这几日采访一下当地的官绅，试探一下这里的水。

　　　　“东家，前面就是同知府上了。”小厮谨慎的说着，也不知道这位怎么就突然要拜访。

　　　　“恩，你就去说从太原府来的客商，上门拜见。”武义想了想，还是不用真身份，就随意说一个，接着就让小厮上门。

　　　　这是一个很冒昧的举动，武义当然知道，但他对这边情况知道的太少，就坐在一旁的茶楼里看着。

　　　　果不其然，根本就没有进去，但银子收了，小厮胆怯的跑回来，也不知道怎么交差。

　　　　“好了，去下一家。”武义都没有提，因为都看到了，就让小厮去了下一家。

　　　　一直到了下午，武义才疲惫的回到上水坊，比训练一天都累啊，但今天的收获还是不少的。

　　　　“来老万，咱们一边吃饭，一边说说。”武义从来不计较这些，就让老万上桌。

　　　　“东家，这可折煞我了，我这里好……”老万咧嘴笑着，就蹲在门口这里，端着饭碗，并没有吃，等着武义问话。

　　　　“你个老万……先吃饭。”武义用筷子点了对方一下，不论在铁所，还是在别处，这些人都忘不掉自己身份，哪怕武义把他们户籍换了。

　　　　吃好了，武义也开始问着一些事情，特别关于铁所矿场的，都是那些势力相关的，这些都不算秘密，只要留心点，而且老万本身还铁匠出身，就更关心这个，很快就说出十几家来，有将军府的，有同知的等等。

　　　　武义脸上的笑容就更盛了，不过这还是他初步的观察，剩下的，就要从那位常东家口里才知道的。

　　　　他在脑子里也有了一个计划，一个还挺疯狂的计划，就是不知道这里有多少人胆子和他一样大。

　　　　第二日，武义就带着礼物来到了常家大院，别看不大，也不够华丽，但底蕴还是有的，这对看门小狮子狗，就出手不凡。

　　　　“啊呀，我说早上喜鹊落枝头，原来是有贵客到，武东家快请，大驾光临，真是蓬荜生辉。”常东家客气的说着，热情的让武义都晕头，这人跟他外形一样的圆滑啊，这张嘴也了得。

　　　　过了门廊，常家的院子里布置的更加巧妙，很有南方水乡特色，这可不多见，这常东家原来也是妙人。

　　　　“武东家说笑了，我就是个粗汉，这还是内子布置的。”常东家请武义到前堂，对他非常重视。

　　　　“前来打扰，也是有事想同常东家商量。”武义大马金刀的坐下，神色玩味的跟这位说着，别看他现在笑容满面，只怕等下自己说出来后，就怕这位要心惊肉跳了。

　　　　但富贵险中