今宋-第66部分

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　　堂堂一营指挥副使表面上看起来官职是不大，但泗州军的兵力膨胀得厉害。到如今，一个步兵营的兵力已经达到惊人的两千之巨，这已经一个军了。

　　以泗州军现在的规模，迟早会编为一厢。如此一来，武陀他们也会得到提拔，变成大宋朝的高级将领。

　　武将军要想归队，郎中们可不肯，若他再来个旧伤复发，谁负得起这个责任。最好的办法是死死地将他留在黄冈城里，直到这场战役结束。

　　武陀是个带惯了兵的人，在城里整天无所是事，闷得要死，就跑到行辕里去闹，说你们不让我上战场，好歹给弄点活儿干吧？

　　衙门里的人被他闹得烦了，索性就打发他到水师里来散心。

　　到水师之后，武陀以军法约束手下这一百多号兵丁，整日打熬气力不说，还学会了游泳，日子过得充实。

　　船尾上，武陀手中的大枪摘了枪尖，换上锤头，只狠狠地一枪一枪刺向一个水师的士卒。

　　那士卒身上穿着厚实的铁甲，外面还裹了一张厚厚的被子，身后还被几人扶着，当成武陀戳刺练手的靶子。

　　严曰孟胆子小，也不懂武艺，自然看不懂武陀的枪法。只见，他手中的大枪来来去去就是直刺，斜刺，戳、挑几招，动作简单，肢势笨拙，也看不出什么好来。

　　偏偏众人都大声喝彩，简直把他夸上天去了。

　　严曰孟心中好笑，暗道：什么冠绝三军，我泗州第一，这样的招式毫无华巧，真是难看啊，能杀人吗？别的水勇也就是看到你武陀是王道思的亲信心腹，前途无量，有心讨好恭维罢了。

　　哎，这个武陀老实憨厚，平日里说话都说不囫囵，偏偏就入了王道思的眼。不但提拔到高位，平日里也派先生教他读书识字，简直就是耳提面命。就因为他加入泗州军早，当时王道思手上正缺人才，所谓夹到碗里的都是菜……我自己就没有这个运气啊！

　　想到自己在这水上两月，除了拦截几艘商船，收点钱，就再没有什么功绩。听人说方我荣在踏白军干得不错，立下不少功劳。再过得两年，说不定我就要被他比下去了。

　　摸了摸下颌蓄起的胡须，严曰孟叹息一声，走到船尾。收拾起心情，笑道：“武将军还在练着呢，好武艺啊，了不起了不起。”

　　武陀身上已经冒出淋漓的汗水，一边微微喘气，一边道：“王军使说过，武艺这种东西得每天练，如此才能成为身体的记忆。和人作战时，一遇到危险，不用想，身体自然而然就会做出正确动作。所谓一天不练自己知道，两天不练，士卒们知道，三天不练，敌人知道。”

　　听到严曰孟这句口不对心的恭维，他倒是有些不好意思了，一枪刺到那个士卒的心口，道：“是袍泽弟兄们的谬赞，我当得起什么冠绝三军，我泗州第一，我在军中根本就排不上号。我这套河北大枪传自岳应祥小将军，本是马上的本事，被小将军变化了一下，可以在马下步战。招式也简单，来来区区就是这两三个式子。应祥将军说了，每日都要如此刺个上千枪，练上三五年就算是练成了。”

　　“每天刺上千枪，那还不把手给练断了。”严曰孟咋舌，可神情中却满是疑惑，这招式真的是太简单了，根本就不好看呀，真能练出来吗？

　　大约是看出他眼睛里的疑惑，武陀又不好意思地说：“战场上杀人其实每有那么多花样，两个字‘快’‘猛’，王军使说过，天下武功惟快不破。他又说过，一力降十会。”

　　这一说话，便走了神。手上的力气就收不住，只听得蓬一声，大枪前端的锤头猛地扎在那个士兵的胸口上。

　　虽然身上穿有重甲又裹了被子，那人还是被扎得猛推一步，连带着身后扶着他的二人一道，推金山倒玉柱，狠狠地摔倒在甲板上。

　　再看那个士兵，疼得张大嘴不住喘息，半天也动弹不得。

　　“好大力气！”严曰孟这个时候才知道武陀的厉害，禁不住抽了一口冷气。

　　是的，这招式是简单。可实在太快了，管你是谁，身上又穿着何等坚固的铁甲，这一枪加身，立即就会被扎出一个透明窟窿来。

　　“好，我等服了！”众士卒满面都是震撼之色，半天才震天价地喝彩。

　　武陀连连摆手，谦虚道：“也没有什么大不了的，只要每日这么刺上上千枪，只要身体不是弱得不成的人，也能练出真正的本领。战场上没那么多虚头巴脑的，还是防御使那句话，力气够大，速度够快就能杀死敌人。武艺就一横一竖两画，赢的站着，输的躺下。”

　　众人只觉得身上一凛：“军使说得对。”

　　眼前有灯光袭来，回头看去，只见封常青和封常远二人从船舱里出来，将灯笼挂到船头上。顿时，甲板上一片大亮。

　　两人同时说：“武将军还在打熬力气，真是刻苦啊！”

　　武陀看到二人，面上露出不好意思的表情：“打搅二位哥哥了。”

　　封常青道：“打搅我不要紧，怕就怕你这一闹把主人的鱼给吓怕了。主人日常总念叨才饮长江水，又食武昌鱼。主母就记在心上，这个差使就着落到咱们弟兄身上。这个窝子已经下了两天，按说应该能把鱼聚来。这天若再弄不到鱼，主母怪罪下来，咱们弟兄也只有羞得一头撞死了。”

第一百四十四章　血在风上（二）

　　封常青和封常远弟兄本是大别山的山贼，立了个不大不小的寨子，有众百余人。泗州军来蕲黄之后发兵征剿各地匪患，二人在山中呆不住，就想逃过汉水，去安陆生发。

　　一众土匪拔寨去安陆的路上，正好碰到一群人，有男有女，有老有少，二十来人。还带着车马和丫鬟，一看就是大户人家的家眷。

　　两人被困在山上数月，早就穷急了眼，决定在离开黄州之前再干上一票。

　　于是，就呼啸一声扑了过去。大叫：“此山是我开，此树是我栽，要打此地过，留下买路财。爷爷们只求财，不要命。识相的留下财货，还可留你们一命！”

　　好死不死，也合该这兄弟二人倒霉碰到的是安娘，护送车马的又是岳云。

　　于是，他手下一百多土匪竟然被岳小爷以十骑人马生吃了，就连他们也被当即拿下，要就地斩首。

　　也是安娘心善，见他们二人武艺出众，相貌堂堂，就吩咐岳云留他们一命，又道：在这个乱世，都是颠沛流离的苦命人，活不下去了才挺而走险。

　　在知道安娘的身份之后，二人当即跪在地上不住磕头，说是愿为夫人门下看家护院走狗。

　　就这样，他们就成为了王慎的家人。

　　这二人也是勇士，战斗经验丰富，对女主人忠心耿耿，腿脚也勤快，甚得王家人喜欢。

　　只见他们弟兄今日立在船上，腰杆挺得像一根标枪，腰上各自别着一把长刀，看起来当真是威风凛凛。

　　这两把刀是王防御使寻了上好镔铁，招了手艺出众的匠人花了许多日夜打造而成，乃是削铁如泥的宝贝。一名斩铁，一名赤血。就连他老人家手上那把唐刀也重新回了炉，印上“大城”两个字的铭文。

　　说穿了，这二人就是王慎的护刀使。

　　和武陀走起路来呼呼风生，给人有一头牛在身边经过不同。这二人一站在船上，却有另外一种气势，叫人有种身上发寒之感。

　　顿时，大家都禁不住面皮一整。

　　严曰孟是个文人，可没有这种感觉，笑道：“二位封将军，放心好了，误不了夫人的事儿。网都下了，只要那鱼进去，就出不来。咱们水师收了你们的好处，自然要尽心。”

　　他心中忍不住想笑：军使什么都好，对人温和，极得士心，就是太喜欢吃肉了。他和岳小军二人每餐都是无肉不欢，但凡有一顿见不到荤腥，脾气就会坏下去。防御使尤喜水产，围蕲春这一个月以来，夫人每过得三日就会叫人送一笼鲜鱼过去给他补养身子。吃那么多肉，不怕上火吗？

　　封常远一拱手：“不敢称将军，咱们弟兄二人也就是主人和夫人面前的两条走狗而已。这批神臂弓是武陀将军给你们水师求来的，要谢就谢他吧！”

　　武陀甚为腼腆，拉住严曰孟将要拜下去的双臂，道：“我也是个闲不下去的人，这些天在你们水师叨扰甚多。我看你们这里的兵器简陋，就问夫人要了些，让二位封大哥带过来。”

　　封常青和封常远过来打渔带来四十具神臂弓和十几套铠甲。

　　神臂弓来是军国利器，武陀军中也有不少弩手，自然知道用法，教授了一天，总算让水勇知道了使用之法。

　　有了神臂弓和铠甲，水师总算有点模样了。

　　严曰孟正要再谢，那头，封常远就到：“夜已经深了，起一网看看……不对，不对，好象有什么地方不对。”

　　语气严峻起来：“严先生，先前你是不是派了个舢板去前面巡逻，怎么到现在还没回来？”

　　在以前，水师也就在江上收收税，平时也没什么多的事情。自从武陀来这里养病之后，就以军法约束部队，弄得很正规。

　　水师有一百来人，一条大船，五六条小船。

　　此刻正值初夏，江边都生着茂盛的芦苇，铺开去，几百亩方圆，其间还有不少水道岔路。若是外人进去，说不好就走不出来了。

　　如果有敌人隐藏其中，突然杀出，还真叫人措手不及。

　　因此，船只每次在大江回水湾下锚休息，都会派出一艘快船五六个水勇进芦苇荡中巡逻警戒。

　　严曰孟骂道：“这几个混蛋东西，准是跑什么地方吃酒耍钱躲懒去了。都出去一个时辰了还不见回，等下军法须饶不了他们。”又道：“封将军，不用担心，没什么大不了的，毕竟是乡军，还是比不上泗州军的。”

　　正这个时候，突然间有一阵风吹来，河中的月光被扯成丝丝缕缕，有白色的芦花在风中飞扬。

　　封常青突然摇头：“不对，我总觉得不对。严先生，你说，如果敌人突然从里面杀出来会怎么样？”

　　“孔彦舟远在蕲春，被防御使围成瓮中之鳖，难不成他还飞过来？”严曰孟笑笑：“我虽然不懂兵法，却也晓得的。如果真这样，如果孔彦舟的大军突然杀到，咱们今夜只怕真要死在这里了。”

　　正说着话，风突然更大起来，只见前面的芦苇荡直如波涛般上下起伏，汹涌蹿动。

　　一片芦花飘来，湿淋淋地搭在他的面上。

　　严曰孟伸手一捉，却抓了一手的血。

　　却见，那朵芦花不知道什么时候竟然被人血沁透了。

　　风在吹，眼前全是血沫子在灯光下飞舞。

　　血在风上，腥膻之气在江面上鼓荡。

　　突然，武陀像是被人用烙铁烙了一下，猛地跳起来，大喝：“严曰孟！”

　　严曰孟：“怎么了？”

　　“敌袭！”他大喝一声：“按照我军条例，我武陀是军阶最高者，接过水师指挥权。集结，所有的船只起锚，朝江中划，回黄冈！”

　　“封常青，封常远，你们二人立即披挂，为我军前排锐士，准备打仗。”

　　“直娘贼，出去巡逻的四个弟兄被人杀了。”

　　一片红色芦花飘到面前，他伸手一抓，狠狠捏在手中。

　　听到他的大喊，所有人都吓了一大跳，各船都起了锚，疯狂朝江上划去。

　　可惜应该下了网，大船和连接鱼网的两条小船竟缠到了一起，动弹不得。

　　突然白光一闪，连接鱼网的那条粗大绳索被一刀斩断，船动了起来。

　　这一刀当真是势若雷霆，快如闪电，显示出极佳的功夫。封常远缓缓收刀：“快走，快走！”

　　一堆大小不一的船只朝江心行驶去，武陀还在大声呐喊：“别乱跑，以我所在的这条船为箭头，结成三角楔阵。阵而后战，水战和陆战没什么分别。所人都立在船弦两侧，神臂弓上弦。不用怕，不过是打仗杀人而已，军使养你们多日，现在是你们表现的时候了！”

　　他和封家兄弟早就换上铁甲，手中握着大枪，一声声吼，声若雷霆。

　　这个曾经的农家少年终于成长为一个合格的领军大将了。

　　士兵们都提着兵器涌上甲板，脚踏强弩前端的圆环，喝一声开弓。

　　所有的船只也逐渐靠拢，结成阵势。

第一百四十五章　南方刀神

　　

　　严曰孟显然是被先前飘飞在空中粘血的芦花吓住了，只用手紧紧地拉住武陀的胳膊：“敌人，敌人真的杀过来了，他们在哪里？”

　　“他们在哪里我也不知道，还是快些划到北岸进黄冈城为上。”

　　武陀的话音刚落，只听得三角阵左翼最边上那条山船突然一顿，响起吱啊的声音，仿佛是船底正在一块锋利的礁石上摩擦。突然的停顿让船上的十几个士卒顿时摔倒在甲板上，然后他们就同声大声呐喊。

　　武陀面色一边，叫道：“别乱，直娘贼，敌人杀过来了！”

　　话音刚落下，就见得那条船旁边的水顷刻之间沸腾起来。突然，水花翻开，一条黑影从水中跃上船去，手中腰刀在火光的照耀下亮如闪电。

　　“唰唰”几声，就有人被砍掉头颅。

　　血红大花盛开。

　　敌人原来藏在水里。

　　只见跃上船去的那人普通身材，略瘦，因为天黑，也看不清楚他的模样。只一双眼睛绿油油亮着，如同一头突然从长草中跃出的豹子。

　　“放箭，放箭！”不知道谁喊了一声，水勇们提起神臂弓不分敌我朝那边射去。

　　人的身体如何能够和神臂弓抗衡，瞬间，就有几个水勇被弩箭射穿了身体。其他人都大叫着，乱糟糟地跳下水去。

　　那个黑豹一样的敌人却没有动，微缩着身体立在船头，腰刀背在身后，左手戟指过来，口中发出冰冷的到着金属摩擦的大笑，牙齿白得吓人。

　　随着他这一声笑，江水仿佛开了锅，灯光照耀下，一团接一团人血在水中弥散开来。那是方才跳下江去的水勇，想必有更多的敌人藏在水中，他们都遭毒手了。

　　没有人操桨，空船缓缓向东飘去，那人还立在上面。

　　随着小船挪开，只见水中密密麻麻出现一片黑压压的人头。这情形就仿佛是阳春三月间里，稻田缺口里孵化的大群蝌蚪，看得人头皮一紧。

　　严曰孟还在叫：“武将军，怎么办，怎么办？”

　　武陀被他叫得心烦，身子一震，将严曰孟弹开，大声下令：“弩手，上弦，听我的命令行事？”

　　作为一个北方人，他天生对水就有畏惧之心，尤其是在这大江之上。因为天实在太黑，也不知道敌人的战斗力如果。不过，依这些混蛋东西表现出的水性来说，已经是非常了不得了。

　　而且，看敌人的架势，至少有两三百人之巨，且都是久经沙场的悍卒，今夜这一百多水勇也不知道又多少人能够活着回黄冈？

　　根本来不及划船，所有的船只，包括水中的敌人都在随着长江水朝下飘动。

　　突然，右翼最边上那条小舢板飞快地动了，脱离了军阵，想必是被水鬼们在下面做了手脚。

　　同时那个豹子般的敌人的船只猛地一顿，两条小船靠拢了。

　　那人长啸一声跃了过去。

　　武陀心叫一声糟糕，正要让船只再次动起来，朝那条小船挪去，接应船上士卒。

　　忽然，船上的士兵同时挥舞着兵器朝那人涌去：“直娘贼，老子跟你拼了！”

　　他们已经和大队脱离，自知再也活不成了，拼一个够本，拼两个赚一个。可就在这个时候，船只突然剧烈摇晃起来，应该是江中的水鬼正在猛力摇船。

　　江水一浪浪涌上船舷，士兵纷纷跌倒。

　　说来也怪，那个豹子般的敌人脚下仿佛生根，身体在颠簸的船上左右摇晃，形如风中垂柳，说不出的从容写意。

　　“草你娘！”一个泗州军水勇奋力跃起，手中的大刀朝敌人头上砍去。

　　可就在这个瞬间，那个敌人突然伸出手去捏住水勇握刀的右腕，手中刀麻利地朝前刺去，正中他的胸膛。

　　一下、两下、三下、四下……满河都是刀子刺进人体的声音。

　　然后，他一把将已经停止呼吸的水勇扔下水去，伸出猩红色的舌头舔了舔粘满人血的刀子，雪亮的目光里全是疯狂。

　　这人，竟以杀戮为乐。

　　看到同伴死得如此之惨，又有一个泗州军水勇提着斧子红了眼睛扑过去。

　　刀光连闪两记，瞬间他的双臂就被人斩了下来。

　　刀势又变，横着一拉，愤怒地大张着双目的头颅弹上半空。人血冲天而起，然后如同暴雨一样淋下，在小船周围不大的一片水域，点点红色扩散开来，须臾连接成一片。

　　实在太强悍了，这个豹子般的敌人好生厉害，无论是谁在他手中都过不了一招——快，猛——是的，武陀刚才的话是对的，战场之上，要想赢得胜利，你就得比对手快，比对手力气大。输了躺下，赢的站着。

　　“轰隆”水声大做，水鬼们如同食人鱼一般从水中翻上船去，转眼，小舢板上的几个水勇就被瞬间吞没了。

　　这一切发生得实在太快，其他人都目瞪口呆地看着这一幕，一时间竟没有任何反应。

　　武陀眼睛发红，泪水沁了出来，怒啸：“是谁，你们是谁？”

　　小舢板上，那个敌人立于水鬼群中，将腰刀指过来，尖锐地喝道：“你又是谁？”

　　武陀：“爷爷是泗州军王军使麾下胜捷军副指挥武陀。”

　　“大人物啊，你的头颅，我杨再兴要了！”

　　“啊，杨……杨再兴……”封常清和封常远两兄弟身子一凛，声音竟然有些发颤。

　　武陀感觉到他们的不对：“他是什么人？”

　　“南方刀神，一个瑶子。”封常远抽着冷气：“想不到今天竟然在黄州遇到他了。”

　　“他很厉害吗？”武陀对他弟兄面上的畏惧很是不满，喝问。

　　“很厉害，此贼本是道州贼，想不到他千里迢迢跑这里来了。我弟兄以前也听说过他的名字，据说他是杨家将后人，刀法出众，自开山立柜以来从未吃过败仗，武将军小心了。”

　　武陀大怒：“他一个瑶子，怎么成杨家将的后人，又如何流落到南方来，吹牛也不是这么吹的？我官他是杨家将还是折家军，今日一并杀了。弩手准备！”

　　所谓折家军，乃是山、陕交界处府州军阀割据势力。因为那地方实在贫瘠，又处于党项和草原游民民族交界处，朝廷也管不了他们。因为长期和游民民族军队交手，折家军英勇敢战，战斗力并不逊色于陕西西军。

　　而在宋朝开国初年，折家的大小姐又嫁给了杨家老令公，被人称之为折太君。

　　也因为有这么一层关系，民间一提他们两家，就以杨家将、折家军唤之。

　　只不过金军占领山西之后，折家也被女真给灭了。

　　“放！”

　　这段时间的训练使得水师诸人都养成了听命行事的条件反射，水勇们同时张开神臂弓朝杨再兴射去，一时间，箭如雨下。

　　这次，武陀为水师求来四十具强弩，每人有箭两壶，共计四十支。他们同时射向小船，上面的人无论敌我，身上都插满了羽箭。神臂弓的穿透力实在太强，有水鬼甚至被直接钉在船板上，一时未死，一边剧烈挣扎，一边大声呼号。

　　尸体一具具落下江去，溅起片片水花。

　　杨再兴不见了，说不定也中箭沉到江里去了。

　　看到水师的强弩如此犀利，江中的水鬼们同时朝水下一钻，消失不见。一片片涟漪扩散开来，顷刻又被汹涌的江水冲散。

　　刚才这一阵乱射，至少射杀了四名水鬼，轻松写意，算是报了刚才一箭之仇。严曰孟心中畏惧之心一去，道：“武将军不愧是沙场老将，转眼就将局面板过来了。什么南方刀王，也就是一个匪号而已，自吹自擂。”

　　武陀和封家兄弟却是一脸的郑重。

　　武陀大喊：“各船护好灯笼，注意了，敌人的水鬼随时都可能再冒出水来，等下不要乱，瞄准了再射。我们箭支有限，务必要坚持着渡江回黄冈去。不用怕，这打仗和平日训练没什么分别。日常怎么做，现在就怎么做。”

　　每船的士卒分成两队，一队提弩警戒，一队则奋力朝划桨。

　　又过得片刻，只见各船之间的距离大起来，组成的契形阵也有点松散。

　　江流湍急起来，却原来，船只已经行到大江江心。

　　“靠拢，靠拢，贼人要来了！”武陀大声吼叫，他知道这是敌人等待已久的机会。

　　话音刚落下，只见江中水花翻涌，无数黑色人头冒起来，已经有人伸手抓住船帮子，准备翻身而上。

　　长江何等宽阔，水流又是何等之急。别说下水，就算是站在船上盯着下面看上半天，武陀也觉得头昏眼花。这些水鬼竟然能够在水下屏息这么长时间，此刻一个个更是踩水而立，当真是叫人心中震撼啊！

　　不过，船上的弩手早已等在那里，一声令下，瞬间将强劲的弩箭设过去。

　　神臂弓根本就没有什么