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拇指将军-第119部分
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第一八零章 北炎危机
北炎帝国府，太阳城。Ω 『
这是一座气象恢宏、又极具想象的城市。整座城市由九道巨大的同心圆组成，一层层，由低到高排列向中心，中心部分是北炎帝宫，直径五里，每道同心圆之间的距离也是五里，暗合九五之意。
每道同心圆的城墙，都筑有4道宽大城门，共计36道门。
站在皇宫顶楼的天台，可以俯瞰规模宏大的全城：
内三层是中心城市，里面建筑高大，庄严肃穆。圆顶镀金造型的是天象馆，充满设计感的建筑则是帝都综合院校，还有其他一些公众建筑，同样造型美观，气象威严。
城市中心四周，还分布着大量美轮美奂的雕塑，以及点缀着各色宝石的浮雕建筑群，充满这浓郁的艺术气息。
外六层属于太阳城的外城，这里建筑相对低矮规则，分布着民居、集市、公共澡堂、休闲广场、客栈，居住着大小家族，还有平民，除此以外，还有2o万精锐驻军。
九道城墙的外壁使用土黄色石条修筑，上面还点缀着一种略显晶莹的墨绿色石料，内部则用碎石黏土夯实，从远处看去，整座建筑就像天空中的灼灼烈日，金碧辉煌，令人震撼。
太阳城能够容纳1ooo万常驻人口，是莫亚大6规模最大的城市。九道高大的同心圆城墙，也让它成为整个大6防御最强的城市。
当年的北炎6军元帅姜横金曾经断言，如果换成自己攻打太阳城，至少需要动用2oo万大军，再花上5年的时间才能成功。
这也是各国对北炎十分忌惮的地方。
如今，强大的北炎遇到了麻烦，或者说遇到了很大的危机。
圣殿军和卡夏王朝军的虎视眈眈，让北炎3oo万大军心生顾忌，迟迟按兵不动。
抛开对方的立场不说，光是每日消耗的粮草数量，都让北炎帝国肉疼不已。要知道，他们这次的军事行动，隐秘而突然，随军携带的辎重粮草自然不多。毕竟，一旦夺取北岸领土，就能缴获敌军的粮草，用来补充给养。
可是，被圣殿和卡夏阻拦多日，3oo万大军的温饱就成了最大问题，虽然有各大要塞紧急筹措，也只能勉强对付几天，如果一直这样持续下去，北炎积攒几年的“家底”，都会消耗殆尽，根本用不着打仗，就会被逼得主动退兵。
对此，北炎上下人人内心愤懑，却又无计可施。
北炎皇宫内，司徒列站在寝宫阳台边，遥望着古老的太阳城，以及涌动的人潮，满面忧思，愁眉不展。
一名云鬓高耸，秀眉凤目的宫装丽人，缓缓走到司徒列的身边，将皮氅轻轻披在他身上，柔声说道：“这次是姜朗冒失了！”
北炎地处莫亚中部，冬季还是有些湿冷。
司徒列星目微眯，轻叹道：“这事不能怪他！是圣殿和卡夏太过恶毒！
这些年，北炎防线在他的指挥之下，日趋稳固，我这个一国之君，却在关键时候，帮不上忙。
惭愧啊！惭愧啊！”
丽人闻言眉头轻蹙，娇声说道：
“皇上，您千万别这么说！您为了北炎，每天殚精竭虑，日夜忧思，人人共睹。再说北炎现在人心安定，日渐强盛，这可都是您的功劳呀！
这些打打杀杀的事，就让姜朗他们这些粗人烦心去吧！”
她的声音清脆悦耳，还带着几分善意调侃，一下逗得司徒列哈哈大笑起来：
“你呀你，哪有你这么说自己弟弟的。”
紧接着，他笑容渐收，轻轻拉过丽人的手，轻拍几下：“小崖，你们姜家为了北炎所做的一切，我都记在心里，只是这几年，强敌环伺，国力紧张，我也补偿不了什么。如果北炎这次能够度过劫难，你们姜家就是最大的功臣，也是我们司徒家的恩人！”
“皇上！您这么说，可是折杀我们姜家呀！”姜崖语气惶恐，又带着几分娇嗔，却被司徒列一把拉住，神色疼惜地将她轻轻搂在怀中。
姜崖紧紧偎依在司徒列怀里，软声噫语：“保家卫国，是每个臣子臣民的本分。姜家不过是尽到自己的本分呀！何来的功？又何来的恩？
皇上，您可别在说这些傻话啦！”
“好好，我不说了！”司徒列轻轻抚摸着姜崖的香肩，眼神坚毅地说：“圣殿执意偏袒西岛诸国，对北炎来说是最大的考验，如今摩罗帝国进退两难，奥顿帝国有心无力，南洋帝国态度暧昧，前方大军又不敢擅动，可无论怎样，我都不会放弃最后的抗争！”
姜崖静静听他说着，蓦地两眼一亮，翘道：“我们不是还有一个盟友嘛吗？”
司徒列低下头望着她：
“你是说桑族吗？桑族虽然实力强大，与圣殿相比却尚逊一酬！
而且当初在赤龙要塞和问师城，他们不但击破了西岛诸国百万大军，还斩杀了十数名圣殿的苦修，双方早已势如水火！即使他们不在莫亚，圣殿也迟早要对付他们！”
“既然如此，我们更要与他们合兵一处，才有获胜的希望啊！”姜崖一脸急切地劝说道。
司徒列望着怀中的如玉佳人，突然露出戏虐的笑容：“放心吧！桑族那小子比猴儿都精，他一定不会放过这个好机会！”
“皇上是说？”姜崖目光一凝，随即露出一丝惊喜。
司徒列伸手捏了捏姜崖的俏脸，点头道：“姜朗的部下铁云曾说过，那小子是个打死不肯吃亏的主儿，圣殿既然要对付桑族，他又怎么肯束手待毙呢？”
…………
太阳城以南3oo里的地方，有一处方圆数十里的巨大山谷，山谷之内，静寂昏暗，不见人迹，到处裸露着突兀嶙峋的灰白色岩石，以及枯朽的树木植被，显示出颓废与苍凉，枯枝下面，不时可以看到许多巨大的骨骼。
这里就是北炎境内的著名禁地，有巨兽墓地之称的罗萨门。
“想不到星辰帝的口味还真独特，居然把传送点设到墓地里！”
一个尖细的女声在静谧空旷中蓦地响起，接着便看到山壁中央的一个黑漆漆的洞口中，露出一张如花似玉的俏脸，手中还提着硕大的铁锤。8
第一八一章 皇宫密谈
桑南来到北炎，随行之人有姬破虏、梅冬恩，还有100名少年卫成员。
司徒列身为一代帝王，眼光果然不差。只是他没有料到，桑南的“胃口”远比他想象的，要大得多。
作为莫亚人口最多的国家，又是桑族的坚定盟友，桑南早有成行北炎的想法，北炎最大的劣势，是缺少战略性的力量，反观他的对手，无论是西岛，还是亚述，国内至少都有3名九级武者，这对于北炎军方指挥统帅来说，是致命的威胁，如果能够弥补这一点，北炎庞大的人口基数，无疑会使它成为争夺莫亚大陆的一支决定性力量。
虽说此举对北炎来说，意味着巨大的牺牲，且带有孤注一掷的赌博性质，在桑南看来，却是起死回生的唯一机会，他相信，司徒列、姜朗也能够明白这一点。
罗萨门的恐怖之处，是因为生活在这里的一种可怕甲虫尸甲。
灰白色甲壳，上面有黑条状花纹，一对锐利前牙，个头仅有拇指长短，却数以万计。
尸甲喜食生物血肉，它们潜伏在山谷的枯枝腐尸下，不断伏击过往的人和动物，平时便会陷入沉睡，没有食物的时候，会通过自相残杀，彼此吞食来获得生存的机会，甚至能在这种环境下存活数年。
对于这些尸甲来说，桑南等人气血旺盛，无异于一顿久违的美味大餐，只可惜，面对梅冬恩的一身剧毒，以及谷内那些有毒植物发出的威胁警告，只好乖乖散去。
居然这么厉害？
桑南、姬破虏等人见此异象，无不暗称惊奇。光看遍地的野兽白骨，也知道这些甲虫的凶狠残忍，谁想被一脸娇柔的梅冬恩无声解决，不禁对她的天赋能力充满期待。
当初，梅冬恩向桑南毛遂自荐，要求参加这次行动，并向桑南展示了一下自己的能力，桑南虽然同意了她的要求，却没想到会出现如此效果。
众人带着一脸好奇，安然无恙地走出这片死亡地带，很快就遇到了在境内巡逻的北炎士兵，桑南费尽唇舌，总算让对方放弃了动手抓人的冲动。
不过，这些士兵还是将他们带至附近军镇，交由上级处理，结果桑南发现，驻守在这里的将领竟是当年的北魔原旧识。
铁云虽然认不出桑南，却见过威名赫赫的蛮营首领姬破虏，再加上梅冬恩的相貌变化也不太，这才半信半疑地认可了桑南的身份。
他从北魔原回来后，在一次战斗中伤了腿，再加上年事渐长，便被姜朗安排在后方，负责镇守太阳城的南大门昆城。
双方简单寒暄了一番，铁云心里清楚前方形势微妙，而桑南选择此时来到北炎，必有要事相商，当下不敢怠慢，招待众人简单用过餐，便亲自率军陪同桑南前往太阳城，面见司徒列。
有铁云亲自护送，一路畅通无阻，日落时分，众人已经来到300里外的太阳城。
提前得知消息的司徒列，并未声张，而是让心腹之人将桑南等人迎入宫内。
此举倒是正合桑南的心意。
毕竟他来北炎的最终目的，已不再是单纯帮助北炎化解危机，不宜弄得满城皆知。
北炎皇宫属于古堡式建筑，国家这些年休养生息，提倡节俭，因此少有修缮，但充满设计感的完美造型，让它仍显得肃穆庄严。
见面的地点选在了司徒列的书房。
经过曲折的走廊，来到三楼一处偏僻的大厅，桑南让少年卫在外面等候，自己与姬破虏、梅冬恩在侍卫带领下，走进书房。
这间书房是个极为私密的空间，共有上下两层，四周尽陈书格、多宝格、香几、琴桌、座椅、方案等摆设，里面藏书、藏品甚多，空白墙壁上，还挂有各种装裱的字、画，看得出，司徒列这位北炎皇帝也是个博学多才之人。
房内除了4名护卫，还有两个人。其中一人相貌俊朗，身披甲胄，看起来威势不凡，正是北炎军方的总指挥姜朗。桑南与姜朗两人仅有一面之缘，时隔6年再次相遇，都是变化甚大。桑南自不必说，姜朗也不再是当年那个流连花丛、放浪形骸的纨绔国舅爷了。
在他身旁一人，相貌儒雅，高大魁梧，身着黑色龙纹长袍，腰缠丝绦佩玉，一双眸子隐含威光，不出意外，应该就是北炎皇帝，司徒列。
宫女奉上香茶，便和侍卫先后离开书房，双方这才相互见礼。
对于桑南等人，司徒列没摆什么皇帝架子，态度很随和。
桑南对于姜朗当年的帮助，以及北炎对与桑族的援手之恩，始终心存感激，毕竟从表面来看，北炎是因此桑族这个盟友才会沦落到今天这个局面的，从这个角度讲，他也不想看到北炎陷入困境，落入万劫不复的境地。所以待双方寒暄完毕，便开门见山，直奔主题。
当司徒列和姜朗听说了桑南的计划和想法时，都变得沉默不语，显然在计算着利害得失。他们知道一旦作出决定，就完全和桑族、北魔原的势力捆绑到一起，站在了圣殿和卡夏等国的对立面，再无退路可走。
桑南也不着急，坐在那里品着茶，茶闻起来很香，喝到嘴里却微带苦涩，随后又慢慢变得香甜，有点像现在北炎帝国的处境。
“桑族长，这件事你究竟有多大把握？还望如实相告！”桑南一杯茶喝完，轻轻扣上碗，却听到姜朗沉声问道。
“我只能说这件事可以做，却没有十足把握。是否参与，取决于你们自己的判断，我不会左右干涉。不过，无论北炎是否参与，我们与圣殿一战，都势在必行！”
桑南语气轻淡，如实回答。若说战胜圣殿这个庞然大物，他并没有十足的把握，毕竟他接受星辰帝这份“差事”，有点形势所迫。
姜朗神色凝重地说：“如果没有圣殿和那些九级武者，北炎不惧怕任何势力，可我们缺少这种战略性力量”
“没错！司徒一脉，传承至今已有36代，从来没有贪生怕死之辈，但我身为一国之君，必须为祖先基业，以及3亿国民考虑。如果北魔原真有把握对抗那些九级高手，哪怕我们司徒家拼至最后一人，也在所不惜！”久久不语的司徒列，直视桑南，目光中透着果决的味道。
桑南突然仰起头，笑了起来。未完待续。
第一八二章 摩罗之变
司徒列的反应既在意料之外，又在情理之中。桑南虽然没有说出星辰帝之事，却和司徒列、姜朗讲述了圣殿与西岛等国的阴谋，如果不是打算持续消耗北炎帝国庞大的人口，他们恐怕早已不惜一切代价攻陷北炎全境。
司徒家作为莫亚大陆一个历史悠久的古老家族，对此多少也有所听闻，却从未了解得如此详实，他想不到，历次发生的多国大战，背后竟然隐藏了一个无比荒唐的理由。
原本还对圣殿心存一线希望的司徒列，想到诺兰与奥顿帝国的下场，忽然意识到，如果北炎帝国放弃和北魔原联盟，下场恐怕只有亡国一途，于是成为桑南计划的坚定支持者。
随后，姜朗还告诉桑南一个消息，那就是因为支持北炎，而陷入困境的摩罗帝国，现在也出现了麻烦。
刚刚继位不久的新女皇巫千语，由于根基未稳，更是为此遭到以巫相为首的势力的责问与刁难，甚至连皇位也受到威胁。
此时，北炎正面对着来自多方的强大压力，前方大军根本不敢擅动，所以，他恳请桑南在方便的情况下，能够前往摩罗一行，帮助巫千语摆脱困境，届时他一定会劝说对方站在北魔原一边，成为坚定的盟友。
桑南望着姜朗略显焦虑的脸，忽然问道：“这个巫，女皇今年多大啦？”
“什么？”姜朗神色一僵，似乎没听清桑南的话，随即面色淡然地说：“好像还不到20岁！”
“那你们俩——”桑南看着两人，似笑非笑地问。
司徒列反应很快，马上一指姜朗，大声说：“是他！”
后者一下变得神色尴尬，对桑南谄媚地说：“哎，桑老弟，你一定要帮忙啊，不然千语很可能有危险。”
“这个巫女皇不是个巫师么？那个巫相又怎么能够威胁到她呢？”桑南奇怪地问。
据他所知，摩罗帝国是一个非常独特的国家，举国上下都崇信巫教。不过，这个巫教并非指某种特定的宗教或信仰，也没有固定的信仰体系，而是巫术行为的通称。
巫教相信世间万物皆有灵性。在古摩罗语中，巫的意思代表了知者，传说他们拥有控制天气、预言、解梦、占星，以及穿越时空的能力。每一个摩罗人都以学习掌握巫术为荣，成为巫师则是许多摩罗人的毕生追求。
能够成为巫师的人极少，但无一例外，这些人掌握着强大的巫术，历代摩罗皇帝，都是强大的巫师，他们拥有完善的巫术知识体系，也得以代代相传。
所以桑南才会觉得奇怪，按道理，如果这巫千语能够成为摩罗女皇的话，她必然是一名强大的巫师，又怎么会有人能够威胁到她？
姜朗先看了司徒列一眼，见他没有阻止的意思，这才继续说了下去：“你们有所不知，这摩罗女皇只是一名初级巫师，那名巫相却是一名高级巫师！”
“前任摩罗女皇在世的时候，一直与北炎保持着同盟的关系，哪怕当时西岛诸国势大，这种关系也没有丝毫动摇。不过就在前不久，摩罗女皇突然病发而逝，在临终前，将皇位传给了她的女儿，也是徒弟巫千语，就是现任的摩罗女王。”
“千语从小知书达理，聪明伶俐，许多帝国大臣都是看着她长大，了解她的为人，对于她成为摩罗女皇，没有提出任何异议，谁想曾经深得女皇信任的巫相，却一反常态，始终对巫千语的话阴奉阳违，敷衍了事，甚至在私下里公开发表言论，质疑巫千语的领导能力。”
…………
姜朗言简意赅，将摩罗帝国的情况大致说了一遍。
桑南听后恍然大悟：“难道说，这巫相打算公开篡夺巫千语的女皇之位？”
“问题是，他根本不需要这样做？”司徒列突然接着说：
“巫师之间，有一项关于挑战的传承，叫做巫斗。巫斗不设规则限制，任何人都可以向巫师发起挑战，而且不计生死。输掉的一方，如果还活着，要甘愿成为获胜者的弟子，当然获胜者也可以拒绝。
只要他按照正常的挑战规则，向巫千语发出挑战，名正言顺地打败她，就能将现在的摩罗女皇赶下台，因为在摩罗帝国，一名在巫斗中落败的人，是没有资格领导这个国家的。”
“哦？还有这样的规矩！”桑南闻听有些哭笑不得，“那岂不是说，摩罗女皇每天都要应付各种挑战吗？”
“当然不会这样。要想获得挑战女皇的资格，是有诸多限制的，首先，挑战者必须拥有巫师的身份，其次，女皇还可以找人代替自己接受挑战。”
“那巫千语为什么不找人代替自己的接受挑战？”姬破虏突然问道。
“唉！那巫相巫术高超，一般人很难战胜他。再说，就算有这样的人，一时半会也找不到啊！”姜朗站在一旁哀叹。
“以前代替女皇接受挑战的人是谁？”桑南好奇地问。
“就是这个巫相！”姜朗有些气愤地回答。
“哦？”桑南等人眉头一皱，心道事情还真是有些蹊跷。
“这个巫相多大年纪啦？”
“应该有70多岁了吧！”司徒列接着说道：
“我已经出访摩罗的时候，曾经见过这个人，他当时还为我表演过巫术。给人感觉很强大的样子！”
桑南突然有点同情这个新上任的摩罗女王，母亲刚刚去世，就被人诘难，而且还是皇位之争。
可一名70多岁的巫师，向不到20岁的女皇发起巫斗，目的应该不是为了夺取皇位，否则他早在10年前就该有所动作。
而且，他既然能够代替前任女皇多次接受挑战，必然深受女皇的信任。这样的一个人，却突然作出欺凌弱小之事，其中似乎另有隐情！
那么，对方的真实目的又是什么呢？
为了权势？仇恨？
还是别的什么原因？
会不会和圣殿有关？
桑南沉思良久，突然开口问道：
“如果巫千语被迫让出皇位，摩罗帝国的军队由谁指挥？”
姜朗目光凝固，失声道：
“是巫相！”
第一八三章 梅少女的问题
翌日凌晨，天色微明，众人才结束谈话，并达成了一系列合作事宜。
从姜朗口中得知，北炎能够征调兵力的极限大概在3万，但是以北炎如今的国力，最多只能维持天的给养，如果是万，那么最多可以维持2多天。
2天的时间，足够桑南打完这场战争么？
答案显然是否定的！
看来不但要联合摩罗，还要把南洋帝国、奥顿帝国，以及正在进行复国的诺兰也拉进来，否则单凭北炎和摩罗来支撑局面，有些勉强。
想到面临的一连串问题，桑南瞬间变得头大如斗，觉得自己就是个天生劳碌的命，从离开冰岚城以后，就一直东奔西跑，从未消停过。现在这种繁忙的程度，至少还要过以往数倍。
什么时候才能安定下来，过上几天轻松日子？
桑南忽然想起惮邦高原的绿松湖，他到现在还对那里青山绿水的画卷之美，印象深刻。
不过，他也只是想想，想过之后，该干嘛还得去干嘛！
离开北炎皇宫，姜朗亲自带着他们来到城中一处别院，稍事休息，然后又让人端来一道道精致的美食，请众人品尝。
“桑老弟，来尝尝我们北炎的著名特产，这是桂鱼羹、金莲糕、豆枣糕……这是阳参雪泥，不但味道鲜美，还滋补身体，哈哈，你懂吧？来，两位也尝尝！”姜朗坐在桑南身边，态度殷勤，还不时招呼一下同座的姬破虏和梅冬恩。
不得不说，姜朗准备的这些早点色、香、味俱全，看得出制作之人厨艺不凡，众人赶了很远的路，又整夜没有休息，此刻自然不会客气。就连一向斯文乖巧的梅冬恩，也连喝了两碗桂鱼羹。
几人风卷残云，很快将桌上早餐一扫耳光，然后砸吧着嘴，露出舒适泰然的表情，姜朗见到众人的吃相，心下得意，为了这顿早餐，他可是将太阳城内的两大名厨从被窝里揪起来，连夜动手赶制的，现在看来，效果还不错。
“桑老弟，你们一夜未眠，也辛苦了，先在这里休息一下。有什么事情，就找这里的李管家。我还有军务在身，就不多陪了。”姜朗虽然心中焦急，恨不得桑南等人立刻赶往摩罗，表面上也不能表现出来，毕竟人家不远万里赶来这里，周马劳顿，他也不好太过催促。
“我们休息一晚，明早就会动身。姜大哥记得将你的信物准备好！”桑南知道姜朗心里的想法，神色戏虐地说。�
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