盛明贤王-第89部分

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　　何叶？朱祁铭出了内室，一眼瞥见何叶已在躬身施礼。

　　“尚仪局司赞何叶参见越王殿下。”

　　“何司赞不必多礼。”

　　朱祁铭移目扫视一番，欧阳仝与八名丫鬟识趣地避到远处。

　　“想必秦妃遇到了麻烦，是么？”

　　何叶睁大了双眼，“莫非殿下真能未卜先知？哦，加上皇太后拿出的私帑，尚宫局府库储银足有六百两！近来皇后娘娘要从府库中取银送给也先，以期换回皇上，秦妃娘娘知道殿下的用心，国难当头，那些储银可供朝廷解燃眉之急，故而借故拖延不从。可是，皇后娘娘逼得紧，秦妃娘娘甚是为难！”

　　朱祁铭幽然望向门外，“本王念着当年静慈仙师的恩情，故而做事并非完全出于公心。转告秦妃，皇后急着取银，秦妃若推三阻四，岂不成了薄情寡义之人？日后皇上一旦归来，秦妃该如何自处？”

　　“可是，难道要让那么多的银两白白打水漂？”

　　朱祁铭摇摇头，“皇后能取多少？二万两？五万两？眼下户部与内府库空虚，抚恤阵亡将士、招募民壮、赏赐立功者等等，到处都要花银子，若皇后取银超过十万两，必将闹得举朝哗然！如此一来，皇后还能把那些银两送到也先手上么？你不妨仔细想想，愿不愿开库放银是秦妃的事，而能不能将银两运出紫禁城，则是皇后的事！”

　　何叶会意地一笑，“妾身明白了！妾身告辞。”

　　“等等！”朱祁铭凝思片刻，“后宫的纷争已成过往，有心人宜守本分，万事莫出头。”

　　！！：！！


第三百六十二章　世相如幻

　　烟雨锁宫城，万象归虚幻。空气中有股潮湿的味道，还弥漫着缕缕桂香。

　　朱祁铭低着头，撑着雨伞，沿着并不陌生的宫道，默默独行。在离咸熙宫数十丈远处，就见一名内侍冒雨迎上前来，那人极仔细地打量了朱祁铭身上的亲王常服一眼，又矮下身子看清了伞下的半张人面。

　　“参见越王殿下！小奴是咸熙宫首领内侍魏江，皇太后等候殿下多时了。”

　　朱祁铭举高雨伞，打开视野，目光落在那个叫魏江的内侍身上。这是一张年轻的面孔，瞧他的年龄应是二十出头，若非那身内官服饰暴露了他的身份，凭他的姿容，足以与京中风雅才俊相媲美。

　　对为奴为婢者而言，咸熙宫俨然是个不祥之地，梅子死了，毛贵、王青死了，甚至连当年的女诸葛红蓼也差点受死。也不知这个魏江的命运又会如何？

　　朱祁铭收起脑中杂念，重新放低雨伞，快步走向咸熙宫。

　　“本王瞧你面生，莫非你是新来的？”

　　魏江的脸被细雨淋湿了，连眉毛上都挂着雨滴，“小奴于正统五年进咸熙宫当差，当初偶尔听红蓼姑姑提起过殿下，小奴也有幸见过殿下。但小奴总不在皇太后身边当值，或许是因这层缘故吧，殿下就觉得小奴面生。”

　　红蓼？朱祁铭似被某种神秘的力量触动了一下，沉吟片刻，抬眼瞥见咸熙宫已近在眼前。

　　“你与红蓼还有往来？”

　　魏江摇头，“红蓼姑姑不让小奴与她来往，所以自从皇上赐婚后，小奴就再也没见过姑姑的面。”

　　门前内侍一见朱祁铭，当即忙不迭入内禀报去了。朱祁铭一步跨入门内，魏江麻利地过来接下他手上的雨伞。

　　皇太后在一群宫女的簇拥下，几乎是碎步小跑出了内室，直到离朱祁铭只有数尺远时方驻足。她的容颜还是染上了岁月的痕迹，略显老态，而眉眼间的神情透着几分憔悴。

　　“臣越王祁铭叩见皇太后，恭请皇太后圣安！”

　　皇太后眼波徐动，目光由亮到暗，嘴一咧，竟掩面哭泣起来。两名宫女扶皇太后返身落座。

　　过了许久，皇太后才意识到朱祁铭还拘着礼，便匆匆收起眼泪，“快快起来，赐座。”

　　两名宫女抬来一张椅子，朱祁铭甫一落座，便有一名年长的宫女过来奉了茶，瞧其装束，可知她是掌事宫女，有些面善，但朱祁铭怎么也想不起她的名字来。

　　“你不在京城，哀家便不再有茗饮之趣？这些茶叶恐怕还是去年的秋茶。”

　　皇太后语气里透着分落寞与沧桑，朱祁铭闻言，心中莫名地泛了会涟漪。

　　皇太后凝望着门外出神，轻轻挥手，满殿的内侍与宫女悉数退去。

　　殿中寂然无声，只有门外淅淅沥沥的雨声响个不停，给烛火映照下的正殿平添了几分愁绪。

　　“能救回皇上么？”

　　朱祁铭缓缓扭头看向门外。檐上一滴雨水晃动了一下，“吧嗒”一声掉落下来，激起了沟中的一片水花。

　　“给也先再多的钱财也救不回皇上，只会令其更加贪得无厌，挟天子以令其臣，不出三年，这万里江山或将尽归瓦剌，而朱家子孙即便不落个‘靖康之耻’的下场，也将无处藏身！要想救回皇上，唯有一条路可走，那便是断其念想，并一举击败鞑贼！瓦剌离了与大明的互市便会衣食不周，故而击败鞑贼，也先无路可走，只能不讲任何价钱放还皇上，而后媾和。”

　　“断其念想？如此说来，朝廷真的只有尽早拥立长君这一条路可走？”皇太后神色黯然，“英国公张辅死了，王振死了，尚书王佐、邝埜死了，那么多的公、侯、驸马都尉、伯及扈从内外官也死了，人都死了，朝中一帮人仍揪住他们不放，欲论其罪，这不是含沙射影、罪其臣而非其君又是什么？”

　　朱祁铭举目远望，但见迷蒙的烟雨中，成片的树木裸露出光秃秃的枝桠，宫道两旁铺满了厚厚的腐叶。

　　“公道自在人心！多少年了，朝中许多人惯于粉饰太平，却枉顾内忧外患，终致江南大乱，将祖宗积攒下的国力用于内耗，十余年受尽瓦剌的羞辱，只知以屈服换消停，到头来还是免不了一战，如此失策倒也罢了！可是，数十万精锐之师不出三日便全军覆没，这是我中国亘古未见的一场惨败，奇耻大辱呀！若非朝中重臣贪腐昏庸，泱泱大国岂会沦落至此！”

　　皇太后目中有分绝望的意味，“可皇帝是个仁德之君呀！”

　　仅有仁德之心又能怎样？若无舍我其谁的气概，不去大刀阔斧地革除时弊，只知以权术求安稳，再美好的仁政落到黎民百姓头上，也会异变成苛政！朱祁铭只能把这番话藏在心底，他无意去揭已沦为阶下囚的天子的伤疤。

　　皇太后缓缓起身，脸上挂着一丝倔意，“江山如此易手，哀家实难答应！”

　　朱祁铭收回目光，望了皇太后那边一眼，“江山依然是朱家江山。臣以为，从今往后，如何教导正值幼冲之年的皇太子，让他未来继承大统后，能成为一代明君，方为皇太后该做的头等大事。”

　　皇太后愣在那里，目中闪过一道亮光，随即颓然落座，“哀家知道你对当年的往事心如明镜。唉，说到底，皇帝对不住你，也对不住当年的越府，可是，皇帝宅心仁厚，行事素有分寸，更何况哀家对你从无半分恶意呀！要拥立长君也行，你大可置身事外，静观其变。”

　　置身事外？这可能么！朱祁铭久久默然不语。那边皇太后的目光愈来愈黯淡。

　　门前无内侍当值，这个时候，忽见福安宫首领内侍小乐子径直走了进来。

　　“小奴叩见皇太后！参见越王殿下。禀皇太后，皇太妃想请越王殿下去一趟福安宫。”

　　郕王监国，韬光养晦多年的吴太妃终于活跃了起来，且公然派人进咸熙宫，当着皇太后的面传唤一个亲王，这意味着上一辈的宫斗闹剧又将沉渣泛起！

　　座上的皇太后早已气得脸色煞白。

　　朱祁铭站起身来，淡然瞥一眼小乐子，“本王此来，只为给皇太后请安，除了咸熙宫，本王不便去宫中其它地方。”

　　小乐子目光一滞，而后略显尴尬地辞去。

　　皇太后目中泪光盈盈，片刻后凄然一笑，“祁铭，今日便在咸熙宫用午膳。”

　　：；；！！


第三百六十三章　或为永诀

　　“殿下不想去武英殿那边走走么？”

　　在咸熙宫用罢午膳，朱祁铭起意赴午门内外溜达溜达，看能否遇见依然在时常“闹事”的青壮官员。皇太后命金英陪他前往，不料方到午门前，金英就有些不自在地打起了退堂鼓，婉劝朱祁铭移步它处。

　　绵雨初歇，入眼处尽是冷寂肃杀的景象，但见护城河上雾气弥漫，远处殿宇的轮廓若隐若现。

　　不待朱祁铭回应，就见一名身材健硕的武将迈着沉沉的步子，威风凛凛地进了午门。此人长着四方脸，身躯高大，长须过膝，这样的体貌特征，即便放在万人丛中也显得十分醒目。

　　“殿下，那人就是石亨。”金英小声道。

　　石亨？

　　石亨是继杨洪之后，又一名在实战中成长起来的武将。正统元年，石亨在黄牛坡首战瓦剌军建功，夺回许多马匹，迁任都指挥佥事；正统三年在黄河边追击三百余瓦剌军，斩获甚多，擢升为都指挥同知，后充任左参将。

　　与年迈的杨洪不同，石亨正值盛年，依然可以披挂上阵，亲手杀敌。

　　直到石亨的背影消失在林荫处，金英才回过头来，“殿下，石亨被封为武清伯。哦，一同受封的还有杨洪，杨洪受封为昌平伯。”

　　在大明与瓦剌的首次大会战中，杨洪与石亨一个闭城不出，一个干脆当了逃兵，其表现令世人大跌眼镜。尽管如此，郕王不仅未治二人的罪，而且还重用他们，这反映出了大明的无奈：高度缺乏富有实战经验的将领！连杨洪、石亨这样临战表现欠佳的指挥官，都远远胜过那些从未上过战场的太平官，朝廷的选择余地甚小！

　　“二十余年的文恬武嬉贻害不浅，如今临战不犯懵的将领已是屈指可数。与别人相比，杨洪、石亨虽有前过，但二人仍是堪用之材。”朱祁铭叹息一声，举步朝午门走去。

　　金英快步跟了过来，“殿下要去何处？”

　　“文渊阁。”

　　金英长出了一口气，“诶，殿下，郕王今日下令升胡濙为太子太傅、王直为太子太保。”

　　六部尚书的品秩是正二品，而太子太师、太子太傅、太子太保三职则与少师、少傅、少保“三孤”一样，是从一品品秩，这就意味着胡濙、王直二人都升了一级，仍兼任礼部、吏部尚书。

　　朱祁铭凝眸，“如此说来，六部尚书中，于谦、陈循、高谷三人是郕王新擢升的，而胡濙、王直的品秩也得以晋升，只有金濂一人未受大恩。”

　　金英目中闪过一丝深意，“金濂不是远在福建么？”

　　也是，朝中的力量对比发生了惊人的转换，郕王坐拥一盘好局，一切都在他的掌控之中。从这层意义上讲，那么多的勋戚、武将、内外官殉职，此事看似可悲，实则带来了意想不到的好处，那便是朝廷可以乘机大幅换血，若换作平时，只怕仅仅启用一个于谦就要大费周章！

　　想到这里，朱祁铭突然意识到自己的活动余地并非像郕王许诺的那样可以“无禁”。

　　在朝政格局即将发生剧变的当口，一个亲王置身其间，岂能无所禁忌！

　　朱祁铭驻足，“罢了，金公公，咱们回秋浦轩吧。”

　　金英随行至秋浦轩门前，见门口停着一辆华丽的马车，愣了片刻，随即辞去。朱祁铭独自入内，一名丫鬟迎上前来。

　　“殿下，常德长公主来了，正在书房等候殿下。”

　　朱祁铭快步走向里间，方到书房门口，就见常德公主迎出书房，望了他一眼，又一语不发地转身进了书房。

　　他三步并作两步跟了进去，望着座上一脸忧郁的常德公主，“你想去咸熙宫请安？”

　　常德公主摇摇头，“不想去咸熙宫，心里烦！”

　　“既然不愿卷入朝中纷争，又何必心烦？”朱祁铭在常德公主对面入座，“放心吧，天塌不下来。过些日子，皇上自会回到京中。”

　　常德公主目光一亮，倏然黯淡下去，撇嘴叹道：“等回到京中，‘皇上’二字恐怕要倒过来叫了。”

　　上皇？也对，新皇即将登极，今日的皇上来日可不就成了太上皇么？不过，新旧皇帝之间辈分关系有些奇特，在世人的笔下与嘴上，还是要极力免提那个“太”字的，只称“上皇”即可。

　　“你有两个皇弟，一个是皇上，一个是上皇，多好！”

　　常德公主眉头一拧，一只手猛然伸向朱祁铭的耳朵，只是，那只手半途顿住了，片刻后缓缓垂落下来。

　　“谁知何人即皇帝位！”

　　两名丫鬟躬身入内，端来数种糕点，更换了常德公主座前的茶盏，并熟练地为朱祁铭奉上茶。

　　待丫鬟离去后，朱祁铭适时移开了话题：“我已命人连本带利将那些银子送到你府上，嘿嘿，你如今守着大把的银子，只怕数银两数得手发软。”

　　“哎哟，别提了！”常德公子懊恼地侧过头去，“我凭空多出了三百万两银子，都堆成了山，怎么花呀？烦都烦死了！”

　　哟呵，这世上竟有银子一多就发愁的奇葩！朱祁铭不禁为之侧目，“要不，你给顺德公主分一半？”

　　“凭什么！”常德公主眨眨眼睛，一脸的忧色终于散尽，“诶，朝廷府库空虚，我将这些银两捐出来，以度时艰。”

　　“快快打住！”朱祁铭直摆手，“你捐出如此多的银两，那帮言官可不是吃素的，一番弹劾下来，你多半会把咱们都给出卖。”

　　常德公主扭扭脖子，“绝无可能！”

　　“砰”的一声，朱祁铭一巴掌拍在案上，厉声道：“一个公主岁禄不过两千石，即便二十余年不吃不喝，也绝不会积下三百万两的银子！这些银子不是榨取的民脂民膏，便是要挟商贾、从中敲诈的巨额财富。臣等身为监察御史，岂能坐视不理！”

　　常德公主气得浑身发抖，“胡说！你们这些言官就爱扑风捉影，本宫的银子来路极正，那是本宫与越王联手从商赚的！你们······”

　　常德公主说着说着就顿住了，不无沮丧地一头靠在椅背上。

　　朱祁铭笑笑，“咱们不偷不抢，不贪不诈，银子来路是正，但朱家后人从商，与民争利，这违背了祖训。不过话说回来，这些银两大可取之于民用之于民，眼下到处都是灾荒，而朝廷府库空虚，想必数年之内缓不过劲来，难以全力赈灾。每逢灾荒，你可暗中派人接济灾民，只求行善，不图留名，如此一来，岂会为银子多了而犯愁！”

　　常德公主直点头，“嗯，不错！诶，你不妨再多带些兵马，缺银子只管向我开口！”

　　多带些兵马？可能么？再说，你我不知还能见上几面，且行且珍惜吧！

　　朱祁铭黯然神伤，却只能收起满腹心事，端出一张若无其事的笑脸。

　　


第三百六十四章　秉性纯良

　　难得街面上行人稀少，雨后的十里长街布满水洼，亮晃晃的，淡化了天地间的分际。

　　平生首次应邀去郕王府赴宴，朱祁铭有种风云激荡、乾坤翻转的恍然，倚在冷硬的马车蓬壁上，任入帘的秋风拂面，冷却脑中的万千思绪。

　　急骤的蹄声自后一路响来，久久萦绕在车驾周围，随行锦衣卫有气无力地叫嚷几声，便消停下来。马车周遭只有蹄声在肆虐。

　　朱祁铭掀帘打开一道缝隙，隔帘望去，就见数十名锦衣少年策马围在马车两侧，前面的人缓缓朝街道中间靠近，几乎挡住了马车的去路。

　　不消说，这些人都是勋戚子弟，锦衣卫也拿他们没多少办法。

　　“吁！”

　　马车徐徐停下，四周的蹄声随之歇止。

　　朱祁铭掀帘而出，跳下马车。那些锦衣少年纷纷翻身下马，其中数人骑术甚是拙劣，拿步不稳，倒在水洼里，滚了一身的泥浆。

　　朱祁铭失望地撇撇嘴。

　　“参见越王殿下。”

　　朱祁铭缓缓扫视众人。这些人大多面生，但朱祁铭依稀认得两人，一个是驸马都尉井源的次子井云飞，年仅十五，长相甚是斯文，他与朱祁铭是嫡亲姑舅老表。可惜，嘉兴大长公主早逝，驸马都尉井源也在土木堡一战中捐躯，眼下井云飞已是父母双亡。

　　另一个是英国公张辅的孙儿、张懋第三子张裕，年约十七，生得膀阔腰圆，倒像是武勋之后。

　　其他数十人年龄稍长，最大者已年近三十。

　　朱祁铭示意众人正身，而后来回踱起步来。“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。”

　　“好诗！”

　　“殿下，真的是好诗！”

　　切，李贺的诗当然好啦！见这帮勋戚子弟个个都是目光闪亮，心中似藏有无限的憧憬，朱祁铭冷不丁喝道：“聚众阻拦本王的车驾，好大的胆子！”

　　勋戚子弟无不失色，一人壮着胆子嗫嚅道：“殿下，实在是情非得已呀，在下······愿追随殿下左右，做个帐下护卫，来日奔赴疆场，杀尽鞑贼，为父亲报仇！”

　　“杀尽鞑贼！”

　　“杀尽鞑贼！”

　　·······

　　一时间，现场的口号声喊得震天价响。

　　朱祁铭挥手示意众人保持安静，“杀尽鞑贼？你们以为开战极好玩是么？就像数十万云南大军追剿思机发那样的小贼，浑如大人打小孩一般？鞑贼身经百战，个个如狼似虎，与他们对阵，那可是要横下心来，以命相搏的！”目光跳过张裕、井云飞等人，落在年稍长的勋戚子弟丛中徐徐移动，“眼睛只顾盯着金银财宝，终日混在女人堆里，哪还有血性呀？你们这些人一上战场保准双腿发软！还杀尽鞑贼，想走夜路吹口哨么！”

　　勋戚子弟闻言无不愣在了那里，片刻后，就见几人一屁股坐在道上号啕大哭起来。哭声感染了现场众人，于是，更多的人开始偷偷抹眼泪。

　　就知道哭，哭有屁用！朱祁铭怒其不争，但见了这番情景，心终究还是软了下来。

　　“京中到处都在招募勇武之士，你们想从军大可前去校场比武呀，若真有本事，京营自会录用，何必跟着本王？”

　　一名身材高大的锦衣少年从地上一骨碌爬了起来，“殿下，京营中的管营军官大多不堪，哦，他们只知敛财，终日混在女人堆里，哪还有血性呀？他们一上战场保准双腿发软！切，跟着他们哪能杀贼！”

　　嘿，这世上的奇葩还真多！吃本王的口水是不是？一个个都是乌鸦站在煤堆上——看得见别人黑看不见自己黑！

　　朱祁铭脸色一沉，“你们一个个素有恶行，本王正想好好教训教训你们呢，这下倒好，你们自己寻上门来了，想跟着本王也行，到时候可别怪本王下手狠！”

　　一名矮壮的锦衣少年腾腾腾奔出人丛，“殿下，杀父之仇不共戴天，鞑贼可恶至极！在下与其忍受憋屈与耻辱，还不如挨殿下一顿杖责！”

　　罢了，没撤了！朱祁铭摇摇头，斜了这帮纨绔子弟一眼，“听好喽，速回家自备上等良马、精良兵器与盔甲，十日后在东安门外汇合，届时让本王仔细瞧瞧你们，看你们是不是做铁血猛士的料。”

　　“诶！”

　　一帮勋戚子弟连连躬身致礼，而后翻身上马，丢下一句“在下告辞”，说说笑笑策马离去。

　　······

　　“越王，论治国理政、征战杀伐，我都远不如你，要挽社稷于危亡之际，无论怎么看，都得由你出面主持大局方可！”

　　郕王一番话说得相当诚恳，举起酒爵邀朱祁铭共饮，神色显得十分坦然。

　　膳房内灯火高照，朱祁铭与郕王的膳席相隔不过五尺，二人相对而坐。在二人的下侧，还坐着庞哲与郕王府左长史仪铭。庞哲自不消说，朱祁与他铭熟识，而那个犯了朱祁铭名讳的仪铭颇不简单，年不足四十，就在郕王登极后即升任吏部左侍郎，堪称官运亨通。

　　当然，朱祁铭无法预知未来，此刻见仪铭姿容严整，言语寥寥却每每说得恰到好处，便知此人并非池中之物。

　　饮尽爵中酒，朱祁铭轻轻摇头，“昔日汉高祖刘邦有言：‘夫运筹帷屋之中，决胜千里之外，吾不如子房；抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下者也’。居高位者不必百事皆通，只须知人善任即可！而今于谦便是郕王兄的子房，陈循便是郕王兄的萧何，郕王兄能力排众议，启用他二人，足见王兄知人善任。”

　　郕王微微一愣，随即咧嘴就笑，笑得十分爽朗，看样子兴奋得有些过了头，竟离席走到朱祁铭席间与之并肩而坐，一只手搭在朱祁铭肩上。

　　“你能说出这番话，我高兴呀！看来我并不是阿斗，哈哈哈······越王，你我之间不妨敞开心扉，说实话，京中还缺一个韩信，依我之见，便由你统领各营人马。”

　　庞哲立马咳了一声，那个仪铭却不动声色，只顾静静望着烛火出神。

　　


第三百六十五章　或信或疑

　　膳房内闪动着两双目光，如炬的那双是庞哲的；飘忽不定的那双是仪铭的。