盛明贤王-第97部分

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　　“妹妹，你可留在秋浦轩，也可回到婉汀居，我会派人暗中保护你，你自己一定要小心！”

　　他快步奔回内室，放下宝剑，拿起铠甲就往身上套。

　　一群丫鬟围在他身边手忙脚乱却又帮不上什么忙。

　　“殿下，有两百金吾卫骑兵随行。”兴安小声道。

　　“马，快将殿下的坐骑牵来！”堂上有丫鬟高声叫道。

　　“等等！”吕夕瑶取下一枚玉佩，亲手套在他脖颈上，“愿佛祖保佑你平安归来。”

　　“嘿嘿嘿······”

　　朱祁铭将那枚带着吕夕瑶体温的玉佩坠子收入衣内，贴胸而放，随即戴上头盔，转身进了正堂。

　　“殿下，宝剑！”

　　从满月手上接过宝剑，奔出秋浦轩，就见两百名身披甲胄的金吾卫骑兵列队候在道中。

　　最后深望吕夕瑶一眼，他跨上白马。

　　“驾！”

　　如雷的蹄声打破了皇城内的宁静，飞驰的骑队很快就出了东安门。

　　都市中的人们似乎早已得知了警讯，此刻，街面上行人寥寥，十里长街半隐在晨雾中，晨雾却掩不住沿街紧闭的门窗，还有门窗内无处不在的惶恐。

　　滚滚蹄声敲击着无数生灵的心坎，给寂寥都市添加了一丝紧张的气氛，一路朝西，终于越过阜成门幽深的过道，渐渐掠向西郊。

　　原野上出现了无数逃难的民众，那些青壮男丁肩扛背驮，携家带口，正朝内城方向涌去。

　　“越王殿下！”

　　北侧有百余骑人马操小路斜刺里驰来，当先两人正是徐恭与唐戟，在他们的身后，紧跟着那帮勋戚子弟，还有数十骑越府护卫。

　　双方驻马，一时间，战马的嘶鸣响成一片。

　　“参见越王殿下。”

　　“殿下。”唐戟往前策马缓行数步，“紫荆关已失守，据传那里的守军只有少部分人马与鞑贼血战，其他人一触即溃。”

　　“居庸关那边呢？”

　　此言一出口，朱祁铭便意识到自己是多此一问。当此之时，居庸关一带的敌情或许只有兵部知晓！

　　“苍天有眼，咱们总算回京了！”

　　西侧响起一道突兀的叫声，朱祁铭循声望去，就见一队明军从林中徒步现出身来，旁若无人地朝京城方向奔去，瞧一个个急匆匆又不无兴奋的样子，显然是在为自己捡了一条小命而深感庆幸。

　　“可耻的逃兵！”勋戚子弟中有人斥道。

　　朱祁铭冲那边打量了一小会，见来者约有三百人，身上大多染红，且有不少伤重者被人用木板抬着。瞧这情形，他们显然不是逃兵，而是力战之后的幸存者。

　　那些勋戚子弟却不这么看，他们瞥见这三百来人的落魄样，目中甚是不屑，不时有低斥声响起。

　　忽见一名伤者从木板上坐起身来，直直盯着朱祁铭，“殿下，在下终于活着见到您了！哇······”竟咧嘴哭嚎起来。

　　周霖？朱祁铭从那张满是血渍的脸上，终于分辨出了周霖的模样，当即吃了一惊，定睛一看，见周霖胸、臂、腿上各有一处刀伤，看样子伤得极重。

　　正想与周霖打声招呼，却见他白眼一翻，一头倒在木板上，昏死过去。

　　“呸，废物！”

　　一人开了口，其他勋戚子弟立马附和道：“切，周霖就是一个废物！”

　　两名抬着周霖的士兵已越过人丛，走到了离朱祁铭二十余丈远的地方，闻言驻足，落在后面的那名士兵回过头来，目中满是怒火。

　　“不准辱骂周百户！周百户一人杀死五名鞑贼，身中数刀仍不肯罢战，要不是咱们救他回来，他恐怕早就殁了。换作是你们，指不定尿裤子做了鞑贼的刀下鬼！”

　　什么！一人杀死五名鞑贼？那帮勋戚子弟一个个惊得差点没从马背上一头栽下。

　　：；；！！


第三百八十七章　兵临城下

　　正统十四年十月初九，也先兵临紫荆关，都指挥韩青力战而死，右副都御使孙祥率余部坚守不退，阻敌四日。

　　鞑贼以喜宁为向导，操隐秘小道绕至明军身后，前后夹击，孙祥率众与鞑贼展开巷战，在战事最为惨烈的关键时刻，又是明军战斗意志率先崩溃，士兵溃散，孙祥战死。

　　眼前这三百来号人就是紫荆关一战幸存的士兵。

　　朱祁铭虽不知紫荆关一战的真实战况，但闻得周霖一人就杀敌五名，当即跳下马背，上前仔细查看周霖的伤势。

　　周霖嘴唇紧闭，但鼻息清晰可闻，看样子应无性命之虞。

　　“你们速去阜成门内，那里有人收容各处归来的军士，还有医士就地医治伤者。”

　　“是。”

　　那三百来人愈行愈远，最后走过旷地，消失在了另一片树林中。

　　突然，急骤的蹄声自北一路响来，一道中气十足的叫声远远飘来，“皇上有旨，城外各路人马速退回城内！”

　　朱祁铭返身上马，就见北侧的林间小道扬起了一路的烟尘，迷蒙中依稀可见一队快骑朝这边驰来。

　　“参见越王殿下。”

　　蹄声骤歇，马的嘶鸣声响过之后，一名锦衣卫千户装束的军官和一名内侍模样的人先后翻身下马，朝朱祁铭行礼。

　　朱祁铭移目望去，瞧那个锦衣卫千户面生，而那名内官倒是面善，像是御前近侍。

　　“本王的护卫军也要退回城中么？”

　　“是的。”那名内官道：“越王殿下，小的方才在西直门那边遇见了于尚书，于尚书托小的捎话，请殿下速去奉天殿。”

　　“知道了。”朱祁铭转视徐恭、唐戟二人，“速回营集合队伍，开赴京中指定地点待命。”

　　“是。”

　　······

　　战争的阴云笼罩着京城四野，城内家家户户闭门不出，纵横交错的街道上再无往日里的喧嚣声，只有各路军士来来往往的脚步声与清脆的马蹄声响个不停。

　　在京城内城的中央部位，鲜有闲杂人进出，驸马都尉焦敬奉旨巡视皇城四门，提督人马严加防备。

　　内嵌于皇城中的紫禁城更是戒备森严，前朝与后宫气氛肃穆，宫道上难得见到一个人影。

　　因鞑贼入寇，景泰帝亲告昊天上帝、后土皇地祗、七庙太皇太后、皇考宣宗章皇帝。

　　“兹者虏寇猖獗，越山进入居庸关内，布列野外，欲窥京城。已命总兵等官统率大军剿杀，尚祈洪造默相敷佑：将勇兵强，虏寇迎夕瓦解，国家、社稷永保康宁。伏惟鉴知。”

　　来到午门外，朱祁铭将宝剑解下，交给门前禁卫看管，而后不携任何兵器入内。

　　方进奉天门，便与于谦、石亨相遇，双方匆匆叙罢礼，于谦即谈起了正事。

　　“越王殿下，进犯紫荆关的有三万鞑贼，也先另有两万人马将从古北口入寇。还有，据杨洪羽书来报，脱脱不花、阿剌共带领三万人马过顺圣川、洪州堡，欲犯京师。”

　　鞑贼共有八万人马？朱祁铭蹙眉，想鞑贼的人马并不算少，即便是八万人，也够明军为之大感头疼的。

　　“京中集结了近三十万明军，我众敌寡，料鞑贼必将无功而返。”

　　石亨撩起长须，开口说话时声如洪钟：“素闻越王殿下善战，不如由在下领军十万，殿下领军十万，在野外摆开阵势与鞑贼大战一场，不让鞑贼兵临城下。”

　　应该说，石亨的主意立足于主动求战，还是极为大胆的，但石亨显然忽略了对政治因素的考量。土木堡惨败殷鉴不远，朝中文武百官遇事稳字当头，根本就不敢有任何的冒险之举，大明也实在是没有多少冒险的本钱了！而集结大军于野外力战鞑贼，这无异于冒险，有土木堡惨败的阴云在那里罩着，此议很难得到文武百官的认同。

　　大明再也输不起了！

　　更何况，莫说一个亲王不可手握重兵，就是石亨这个总兵官，恐怕也难以如愿统率十万大军。在当前的政治气候下，朝廷不敢有任何的疏忽大意，铁定会以景泰帝为中心，以京城为依托，构建一道既集结了重兵，又让重兵分散于诸多将领手下的兵力部署体系，绝不会让任何一个将领拥兵自重。

　　于谦身为兵部尚书，说到底，他是一个掌兵事的文官，对即将到来的战事，他既会做军事考量，也会做政治考量。

　　“京中守军来路纷杂，一时之间难以做到号令如一，故而若由一人统率十万人马，战力反而会大打折扣，还不如由诸将分散统兵，便于号令。”

　　石亨还想说什么，却见兴安风急火燎地一路小跑而来，“请越王殿下、武清伯、于尚书移步，皇上已到了奉天殿。”

　　三人打住话头，随兴安疾走片刻，进了奉天殿。

　　殿中站满了文武大臣，在九卿、五军都督府掌事勋戚身侧，还站着十余位奉旨入京“勤王”的亲王、郡王。

　　身为亲王，朱祁铭只有听政的份，却不便发声。

　　这次的廷议效率极高，眼下鞑贼分三路逼近京城，情势危急，文武重臣不敢再存半点私心杂念，一番热议后，景泰帝已对备战事宜了然于胸。

　　“于卿，鞑贼入境深寇，宣府已成孤城，辽东亦无虏患，命杨洪领兵二万，辽东副总兵官焦礼、施聚领兵三万入援。另调朝鲜军、建州女真军、陕西吐蕃兵移师京师，以为应援。”

　　于谦施礼，“臣领旨！”

　　景泰帝的目光扫向石亨，“武清伯，我大明将勇兵强，前番土木堡之败，皆因将士不得其用，难尽其才。你速将朕的敕谕传遍京营各总兵官及大小把总头目、军士等，有功者重赏，违令失机着重罚，务必做到赏罚分明。”

　　“臣领旨！”

　　朱祁铭心中一动。景泰帝将土木堡之败归因为将士“不得其用，难尽其才”，而上皇则说“将骄兵惰，朕为所误”，二者的见解截然不同。

　　凝思间，忽闻景泰帝又开了口。

　　“孙镗，朕升你为右都督，领兵二万六千人开赴紫荆关镇守。近闻鞑贼从紫荆关进，如鞑贼真的送上皇回京，只许放五、七骑或十数骑入关，若过此数拥众而来，必须固拒，飞报京师处置。”

　　“臣领旨。”

　　闻言，朱祁铭顿感诧异：紫荆关不是已被鞑贼攻破了么？难不成眼下多路消息纷至，各不相同，真假莫辨，故而扰乱了圣听？



第三百八十八章　大战在即

　　石亨出班，“启禀陛下，臣已作详查，紫荆关确已被鞑贼攻破，都指挥韩青战殁。”

　　景泰帝定在御座上，目中有分茫然。或许，近来警讯频传，各路消息真假莫辨，他的思维仍在沿原先设定的轨迹运转。看得出来，在大同、宣府守军未能遵旨阻止也先“拥众而入”的被动局势下，景泰帝并未追究大同、宣府两地主将的罪责，至今仍念念不忘的，是明军能在紫荆关一带截住鞑贼，只放上皇及少量随行人马入关，希望也先知难而退。

　　景泰帝已经是仁至义尽了，相形之下，也先的狼子野心昭然若揭，而上皇的真实心态也颇令人生疑。

　　“孙镗，你率军驻扎于京城近郊，听候调遣。”

　　“臣遵旨！”

　　许是如何抚恤紫荆关阵亡将士一事勾起了景泰帝的遐思，他微微皱起眉头。自土木堡事变以来，抚恤阵亡将士，赏赐有功人员，招募勇武之士，安抚入京难民，这都得大把大把撒银子，幸亏尚宫局府库留下了一点家底，否则，大明就很难在这样的危局中站稳脚跟。

　　大明虽富，可一旦大战临头，那些财富却像泡沫一样难以把握。

　　景泰帝常读史，且受朱祁铭与庞哲的影响极深。他觉得千古以来，中国总在一个奇怪的历史循环圈中打转，历代皇朝开国之后，只要挺过最初几十年的政治震荡期，就能顺利迎来一个休兵息武、轻徭薄赋的与民休息时期，朝中君臣无为而治便能让天下日益富足。所以，由战时体制转为和平体制并不难。

　　可是，当承平日久之后，一旦战事临头，需要从和平体制转化为战时体制时，那简直比脱胎换骨都要艰难！维和的惯性太大，利益藩篱太多，有形与无形的阻力极重，故而中原皇朝即便富甲天下，却习惯于厌战、惧战，甚至比贫穷的蛮邦更经受不住战争的消耗。

　　等到主和者对外长期退让，而后求和无门，屡屡碰壁，无计可施，不得不闭上嘴巴，主战者终于拿到话语权的时候，你会发现，中原皇朝已经是山穷水尽、在劫难逃了！

　　就像眼下这样，主和者总算收起了媾和的鼓噪，朝中轮到主战者唱独角戏了，可为时已晚，鞑贼已兵临城下，无论最终胜负如何，大明的损失都会千倍于瓦剌！

　　多亏这些年来，大明的有识之士默默做着长远的谋划，在瓦剌三部中巧妙打入楔子，于宫中积财，在京师周边屯兵，这才让大明还不至于彻底丧失与瓦剌决一死战的本钱。

　　一念及此，景泰帝不禁移目看向朱祁铭，冲他轻轻颌首。

　　朱祁铭的心念却不在此，此刻，他心中对紫荆关一战的详情充满了疑问。韩青早早阵亡，那又是何人率军抵抗鞑贼四日之久的呢？

　　唉，当时问问那些幸存者就好了！

　　其实，他与朝中君臣一样，对右副都御使孙祥的事迹一无所知。

　　值得一提的是，孙祥是正统十年进士，初授兵科给事中，土木堡事变后，升任都察院右副都御史，奉于谦之命守备紫荆关。应该说，于谦颇有识人之明，孙祥一介文官，却表现出了惊人的气节，甚至比绝大多数武将都要勇猛，当真是令人肃然起敬！

　　可惜朝中君臣并不清楚孙祥的事迹，有言官居然弹劾他弃城而逃，其壮举差点被湮没在历史的尘埃中。直到孙祥的弟弟后来跑到午门外伏阙鸣冤，景泰帝闻讯后派人详查此事，才一步步还原了历史真相，景泰帝诏恤其家，若干年后，孙祥的儿子也得到了明廷的善待。

　　君臣沉默的场景并未维持太久，忽见御座上的景泰帝神色转趋凝重，开始发出敕谕调兵遣将了，殿中的气氛骤然变得紧张起来。

　　眼下正值用人之际，而朝中可堪重用的领军人物不足，不得已，景泰帝宽宥广宁伯刘安之罪，并让那个临战只顾“饮酒吟诗”的都督刘聚复职。

　　“派二十二万大军陈于京城九门之外迎战鞑贼。总兵官武清伯石亨陈于德胜门；都督陶瑾陈于安定门；广宁伯刘安陈于东直门；武进伯之子朱瑛陈于朝阳门；都督刘聚陈于西直门；副总兵官顾兴祖陈于阜成门；都指挥李端陈于正阳门；都督刘得新陈于崇文门；都指挥汤杰陈于宣武门，皆受石亨节制！”

　　发出此道敕谕后，景泰帝扫视石亨、左副总兵署都督佥事范广、右副总兵右都督武兴三人，“石亨、范广、武兴听旨：今鞑贼窥伺京城，特命尔等统率大军屯于九门，或设伏，或设险，或守正用军，或获守城池、以逸待劳，或攻劫营阵、以计陷敌，或分兵策应，务出万全。事定报功，升赏不吝！”

　　“臣等遵旨！”

　　散朝的时候，景泰帝冲朱祁铭使了个眼色。

　　文武重臣全都失了往日里的从容之态，领旨后急急退去，转眼间，偌大的奉天殿内就只剩下景泰帝与朱祁铭二人了。

　　“越王，鞑贼兵临城下时，朕将登楼观战。你速去安顿好护卫军，而后佩剑跟在朕的身边！”

　　······

　　越府护卫军与徐恭的人马都隐伏在德胜门瓮城内。于谦与石亨奉旨将率军在德胜门外迎击鞑贼，届时景泰帝会登临德胜门箭楼观战，故而瓮城内的这八千人马担负着护驾的重任，且在城外战事不利时，将出城应援。

　　朱祁铭方现身于瓮城，就见唐戟、徐恭、石峰、王烈及一帮勋戚子弟立马迎了过来。他置众人急切的目光于不顾，平静地打量周遭的地形，一副超然物外的样子。

　　京城内城共有九门，其中北门两道，东侧的北门是安定门，西侧的北门正是眼前的德胜门。

　　朝中君臣经反复盘算，觉得鞑贼挟持上皇在德胜门外现身的可能性最大，这里的变数也最难掌控，故而于谦、石亨亲自率军列阵于此，而景泰帝也将登临德胜门城楼督战。

　　“殿下！”

　　三十五名勋戚子弟终于沉不住气了，张裕率先嚷了一声。

　　朱祁铭缓缓扫视一帮勋戚子弟，目光最后停留在井云飞稍显稚嫩的脸上，暗中担心这个表弟初临战事会出差池，本想让他跟在自己身边，但看看其他勋戚子弟渴望与焦虑杂陈的眼色，他狠下心来打消了此念。

　　“本王打算让你们随武清伯石亨参战，初历战阵，你们切记：临战万不可露怯，不必处处争先，但求长长见识，务必保住性命。若初战丢了性命，你们便是名副其实的废物！”

　　众人闻言咧嘴轻笑，片刻后，笑容僵在了他们脸色。平时屡屡自我激励，可真到了战前，都能感知鞑贼的滚滚铁蹄声了，他们却发现自己心中仍有分挥之不去的怯意。

　　“殿下放心，连周霖都能斩杀五名鞑贼，咱们断然不会输给周霖！”

　　一名勋戚子弟嚷了一声，看似在自我壮胆，可他的语气带着些许的颤音，显得底气不足。



第三百八十九章　百事艰难

　　从大同、宣府一线至京城，大明北境所有的军事重镇无一例外地都在闭城自保。

　　然而，这些军事重镇无异于苍茫大海上的几叶孤舟，坚城之外的城镇、乡村，广袤的大地都在瓦剌铁骑的蹂躏下颤抖。

　　景泰帝连发敕谕，命各府、州、县官员组织百姓入城避难，但各级官吏不谙此道，无数民众滞留于城外，面对禽兽一般的鞑贼，只能听天由命，自求多福。

　　更有甚者，山西等地在土木堡事变时被鞑贼击溃的官军失去管控，纠集乡勇，啸聚山林，危害乡里，真应了一句俗语：溃军之患甚于匪！

　　可怜一些被鞑贼掳去的女子好不容易瞅准时机得以脱逃，历尽千辛万苦回到故土，不料一转眼又落入了那些啸聚军民的虎口。

　　而在京师四周，许多早年投奔大明、屡受大明厚待的鞑子贼性不改，乘机作乱，大肆劫掠，成了鞑贼天然的内应。

　　只须瞧瞧这般情形，便知大明即便最后夺得了京城保卫战的胜利，其代价也是十分高昂的！

　　大明所谓的盛世被瓦剌人打回了原形，黎明百姓遭受着深重的苦难，对这一切人间惨象，做了鞑贼俘虏的上皇恐怕难以尽知，他行则乘豪车，居则张锦帷，享受着也先的礼待，且自进入明境以来，各地官员依礼谒见，等车驾到达卢沟桥皇家果园时，果园署官还恭敬地给他进献了果品、牛酒，依然视之为人君。

　　得知鞑贼已逼近京城近郊，景泰帝登上了德胜门城楼，望着空中零星飘落的初雪，心中的感慨甚于那丝惴惴。

　　“越王，朕今日得以如愿统军迎击鞑贼，这一路走来，殊为不易啊！”

　　朱祁铭转身面对景泰帝，一片雪花挂在睫毛上，他懒得用手将它拂去。

　　“陛下，土木堡兵败后，社稷危殆，大明稍有差池，或将万劫不复！好在这一切都过去了，而今我大明君臣一心，六军用命，鞑贼不会再有半分的胜算！”

　　前朝与后宫、满朝文武终于达成了迎战鞑贼的共识，这一局面来之不易，可是，所有的掣肘都真的过去了？景泰帝心中仍存疑惑，定在那里凝思许久。

　　“越王，你为了社稷豁得出去，朕也是如此！日后你便会知道，朕绝非只顾贪恋帝位的昏君。只要这江山还是朱家江山，大明得以中兴，朕即便丢掉帝位又算得了什么！”

　　这话说得很不吉利，一旁的兴安方想说出几句吉言去去晦气，却见一名御前侍卫顺阶飞奔而来。在侍卫的事后，于谦也在快步登楼。

　　“报！皇帝陛下，出使瓦剌的岳谦即将随虏使纳哈出抵达外城彰义门一带。”

　　景泰帝微微一震，随后而至的于谦也是一脸的凝重之色。

　　若那个被瓦剌人扣留的岳谦放出“上皇在此”的话来，甚至声称“正统皇帝将随瓦剌太师也先回京正位”，试想，二十二万大军何人胆敢冒被灭九族的滔天大罪的风险，只当上皇不存在，而去做一次无论成败、注定都会背负一世污名的豪赌？

　　岳谦一旦开口说话，明军军心或将顷刻瓦解！

　　景泰帝好不容易挺到今天，却忽然发现，他的“大兄”已成了大明最大的麻烦！

　　呼啸的朔风掠过城楼，捎来刺骨的寒气。但见景泰帝缩缩双肩，手指在微微抖动。

　　“岳谦已死于瓦剌人之手，来人必是假冒者！”

　　于谦洪钟般的声音飘来，景泰帝瞬间定神。

　　朱祁铭扭头望去，见于谦喘息未定，但此刻身子挺得笔直。

　　景泰帝咬咬牙，冲兴安道：“你先去彰义门守备，而后随于谦、石亨整理军务。”

　　“臣遵旨！”

　　兴安快步下了城楼，跨上一匹高头大马，顺着城墙先是往西、继而往南疾驰而去。

　　······

　　外城位于京城正南方向，其北端内侧与京城内城连在一起，经内城的三道南门——正阳门、宣武门、崇