众汗之王-第42部分

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　　　　当李元青听说札木合将这戏班，并那跳舞的美女，一发都送给他时，内心深处突然出现一阵惊喜。本来以他的眼力，看得出那戏帮加上各种赠礼，也超不过五万两银子，算不得什么大钱。

　　　　可是此时他一来被色欲冲昏了头脑，自从李纯燕离开之后，心中焦燥难耐，务必要泄去此火，而这个黄裙少女，用黄绸挡住了脸颊，不仅没有减少她的美丽娇艳之气质，反而增添了她的一股神秘动人的气质，隐隐让他将这个女子当作公主。

　　　　二来想到那个傲娇的女人，他就在心底暗暗发愿，一定要去帮助她的敌人，待我大金铁骑踏破贺兰山时，看你这个公主还不是得乖乖地到我的床上来。

　　　　既然他已存了这个居心，此时再无疑惑，大手一挥，说道：“既然如此，张木城主，你的请求我都已经知晓。朔方本就是我大金国的藩属，西夏要来攻打你们，就是和我大金过不去。今天天色已晚，改日我让我帐下参将与你详细核计，怎么样协助朔方，让你们度过危急，再好好地灭了西夏的威风。”

　　　　札木合见李元青如此爽快地答应，心中窃喜，他却知此时李元青焦燥难当，恨不得一口水吞了眼前这美人儿。于是拱手告辞，来日方再理会。

　　　　李元青也不留客，让执事送了札木合一行出门，然后招呼下去，今天再不见客。

　　　　吩咐已定，他就来到台下，一手执住那黄衣美女的娇嫩胳膊，却不扯去她的面巾，偏要这样挡住面容，方可让他假想这个就是西夏公主，满足自己的**之心。

　　　　呼延江和札木合来到屋外，他是一代枭雄，并不计较这些赠送女子的事迹，须知宋金一代，赠送女仆，美妾给朋友都是一场美事，浑不以为坏事。况且这次买卖，他最多花出了五万两银子，还不如送给完颜九斤的多，如果这样一来能解决朔方的危急，倒也不算个事。

　　　　呼延江竖起大拇指称赞札木合道：“城主真是高明，略施小计就能够让李元青同意支持我们。但是西夏公主的财力远胜我等，若是她也出此计，真不知该如何是好。”

　　　　札木合嘿嘿作笑：“这就是我们的优势了，那西夏公主出身高贵，最多送些银两，断不会用出象我这样下三滥的路数。而且李元青也不敢随便接收她的财物，须知西夏仍是大金的敌国，若是被政敌参上一本里通外国，那李元青来此镀金的企图恐怕又将化为乌有了。”

　　　　他顿了一下，话锋又转，又说道：“只是我想不到大金国糜烂至此，正元帅，副元帅都一昧捞钱，不顾国家利益，这样的军队，一旦有大战来临，谁又能挽大厦于将倾。”

　第126章　朔方近况

　　　　呼延江和札木合计较已定，两人回到客栈，一面商议如何接待李元青的使者，一面准备北归事宜。

　　　　等不过三日，果然李元青派了一员参将过来，与札木合等人商议北归事项。那参将名唤陈达，却是一名汉人。札木合就在客栈专门定了一个房间坐下计议。

　　　　待陈达坐好，札木合和呼延江两人都到陈达身旁坐下。

　　　　为了避人耳目，陈达未穿铠甲，只是穿了一套长衫，札木合望着陈达，故作惊讶说道：“陈将军为何穿着这样简朴，看你衣衫后面破了个洞，缝补手法笨拙，难道是你自己缝上，竟不能在太原城请个上好的裁缝。”

　　　　陈达被他说得面红耳赤，说道：“我自小就是李帅府中的家奴，随行作战，俱没有特别的俸禄，只是在帅府中，既有吃用，又包住处，也算得衣食无忧了。”

　　　　札木合摇手道：“却莫这样说，俗话说丞相府前七品官，且李大帅年纪虽少，已得我皇重用，假以时日，说不得能封候拜相。你作为他的心腹要将，少说也得外放州府，一个军镇节度使之位是跑不了的。”

　　　　陈达听到他夸自己今后前途远大，不由得暗暗有点高兴，一颗心也开始骄傲起来。

　　　　札木合暗想，假如陈达知道不过十年，蒙古兴起，大金一败涂地，不要说节度使，就是想求得如今天这般安逸都是不得，不知他会作何感想。他心中暗叹一口气，收拾情怀，又对那陈达说道：

　　　　“今日我与陈将军一见如帮，我虽然也不宽裕，但是见不得陈将军这样即将做节度使的人也过得这般寒酸，有道是莫欺少年穷，今日特地备了一些薄礼敬献给将军全胜，来呀。”

　　　　札木合拍了拍手，就见外面进来两名仆役，一个手中捧着一匹上好的蓝色绸缎，另一个手中托着一盘黄金。

　　　　札木合让两人将托盘，绸缎都放在陈达身侧，然后再拜倒：“我仰慕将军风采，没有什么拿得出手的物事，只得将这一丈四川蓝绸，还有二十两黄金送于阁下。还望将军不要嫌弃礼物微薄。”

　　　　陈达好大一阵惊讶，他不过是个穷参军，每日里没有许多进项，虽然职位不行，但是收入还不如那些看门的门房，他们还有往来客人的孝敬。今天他看到了这么大的一盘金子还有绸缎，无法拒绝，试问天下哪个人会不要送上来的横财。当下打起十二分的精神，拜谢道：“既蒙城主厚爱，我会全力配合城主，让那西夏军跌一个好大的跟头。”有奶便是粮，这不过到一千两银子的开销打动了陈达的心，却正合了札木合的心意。

　　　　札木合笑道：“我与呼延江自朔方到此已经有四十天以上的光景，不知道那西夏大军，现在已经到了哪里。”

　　　　这问的本是机密的军情，非大金国高层，不能报知。不过陈达久在大帅帐前护卫，今天札木合的大手笔又让他心折，于是照实说道：“我听闻大金兵部八百里的快骑，西夏大军在二十日前已经自五原郡发出，到朔方城，本来不过十天的距离，但是被朔方城中的骑兵在河套区域反复冲击。所以延缓数日，三天前方才抵达朔方城下，正在安营札寨，准备进攻。”

　　　　呼延江点头道：“河套区域河汊众多，有些河滩低浅，不能容船队行走，且他们又逆流而上，难以用尽水利。如果黎华将朔方城内的骑兵整合完毕，倒有两千多骑兵，来去如风，正好可以不断地打击敌军的粮草队，阻挠他们的行进速度。但是此时既然已经到达坚城之下，那骑兵反而要协助防御，不能够如先前一般来去如风，形迹再难隐蔽。”

　　　　札木合放眼向呼延江看去，双眼闪闪发光，沉声说道：“这一战要看黎华的当机立断，还有岱钦对于狼山众的整合是否已经到位。我倒是不担心朔方的安全，哲别本是神箭手，其又擅长训练军队，朔方城内箭矢甚多，若是他能够训练五百精兵，配合城上的巨弩长弓，西夏人不丢下万人的尸体就近不了城门。且有岱钦和黎华的左右牵制，若我所料不差，方圆五十里能够用来制作攻城器具的树木都已经被他们砍去了。”

　　　　陈达微微点头，说：“城主料得不差，谍报传来，不论黎华或者岱钦，都是不世出的将才，他们的军队每两百人一队，却是一人数马，不断地只在西夏军的大营外袭击来往的粮队。若是西夏骑兵大队杀出，他们即刻远扬，利用对于地理位置的熟悉将敌人摆脱，如果西夏大军不去追击，则西夏的辅兵伤亡惨重，这样一看，似乎朔方已经立于不败之地。”

　　　　札木合却摇头说道：“这样的游而不击虽然拖延敌军有效，但是却不能够一举定音。且西夏现已决定一鼓作气打下朔方，必然会在前方稳住战线，然后从周围的城郭搬取攻城的器械和装备前往，一旦大军携带器械一至，朔方城将不可敌。而黎华和岱钦，即使他们的机动能力再强，也不能坐视朔方失陷，如果在朔方城下转入双方互拼兵力的消耗战。以我们目前在狼山，朔方的小股驻兵，完全无法与近似无穷的西夏大军抗衡。所以此战必须速战速举，以我军的雷霆之力，一举击溃朔方城下的大股敌军，然后再与大金国合兵，威胁五原郡和灵州，以此来协迫西夏签订和约，让我们有喘息之机。

　　　　陈达剧震道：”你所说的竟然与大帅想的完全一致，他指使我过来时，曾经说过朔方之争，大金与西夏终有一战。但战机的选择，却犹有讲究。如果朔方军不能自食其力，无法依靠自己的力量打败城下的敌军，大金国出兵必然成单线作战，费力良久，也难以攻取五原这样的边疆重地，还不如不出兵。只有在朔方能够以一己之力，打败城下之敌之后，他才会认可朔方的实力，与完颜元帅一起向中都进言，趁西夏危急之时发兵河西。“

　　　　札木合微笑着说道：”与虎谋皮，自该如此。想那大宋当时与大金合力攻辽，辽灭后，大宋想尽取河北故地，却被金国窥探出大宋虚实，反而引兵攻击大宋，以致两京沦陷，淮河以北竟沦为金地。今之势亦然，你放心，陈达兄弟，我既然要和大帅联手，就一定会有联手的资本，请你回去告诉大帅，西夏虽然拥兵五十万，在我看来其肥沃的河西之地如同是一群绵羊，等我把敌人击溃，这群绵羊，我与大帅共取之！“

　第127章　呼延和尚

　　　　那陈达听得札木合如此勇猛，竟然将强大的西夏大军视为一群绵羊，不得不为他的大无畏气概而震憾，收起了那一股轻视之心。

　　　　他从襟内掏出一张纸，说道：“大帅知道朔方正在遭到敌军围攻，城主这几日就要回去主持大局，若是如果经过河西高地返回，有可能会被西夏人堵截，所以他特地写了一纸关防文书给你。城主与从人持着关防文书，在大金境内全无阻碍，一路北上，经大同，穿过汪古部的区域，可以从河套以北返回朔方，大金境内，西夏人不敢进来，以免争端，必然十分迅捷。”

　　　　札木合接过书札，又大大地称谢了一番大帅恩典。陈达代李元青赠送了二十匹高头大马，札木合南来征伐甚多，携带马匹早已折损干净，也为了答谢札木合昨日的大礼，以此马助札木合速速递归。

　　　　接下来几日，札木合安排护卫们在太原城中购买各种兵器，装备，路上用的干粮，准备北归。

　　　　这天东西都准备得差不多了，明早就要动身，呼延江却独自来到札木合房中，札木合转身望去，大吃一惊，原来呼延江已经把头发全都剃光，在头顶上烫了两排香印，披了一件袈裟，竟作一和尚打扮。

　　　　他望了一下札木合，双手合十说道：“我那日在朔方城中说过自己要做一僧人，这几日我在太原城中找到一处有名的寺院，讨了副度贴，成功剃度，从此皈依我佛，四大皆空。”

　　　　札木合见事已至此，也不便劝他，只得问到：”既然已经成僧，但不知道你有什么打算。“

　　　　呼延金呵呵一笑：“虽然是和尚，但仍是大碗喝酒，大口吃肉，却是个酒肉和尚。”

　　　　原来那佛经中原来本没有禁止和尚吃肉，小乘但求自度不求度人，允许吃三种“净肉”，三净肉者：

　　　　一为我眼不见其被杀者。

　　　　二为不是因为我被杀者。

　　　　三为不是有可能被我所杀者。

　　　　如今，印度，斯里兰卡等国家的洋和尚，中国蒙、藏、傣等少数民族的和尚，都允许吃肉。

　　　　他接着又说：”虽然我现在做了和尚，却仍然可以为朔方效力。我少时在大金长大，对于太原，中都非常熟悉。太原也有我的部下，还育了一窝信鸽，刚好用来与朔方传讯。城主，我知道你志在天下，因此这几年我都潜伏在大金国中，以作你内应，多方搜集大金国以及与西夏有关的情报，如有重大信息，及时上报。以助城主大业成功。“

　　　　听到这里，札木合有些感动。呼延江真不愧是有理想的人，一旦下定决心去为朔方奉献自己，就会不犹豫地去做。此时的朔方，百废待兴，若是呼延江回到朔方，保不准会有他的旧部蠢蠢欲动，想要再度将他推为城主，到时进退失距，就算他不想当那个城主，也会惹得城内四分五裂。

　　　　而留在大金西京，却恰恰是此时札木合最需要的。

　　　　朔方刚与大金国结盟，大金调度兵马攻略西夏，西京的大帅和副帅们又会做如何决断，怎么样去影响他们。这一切都需要有深知大金虚实，与他们关系良好的人来联系，引导，并将最新的事态发展报告给自己。而呼延江，就最适合这个位置。

　　　　想到这里，札不合不再犹豫，深深地鞠了一躬，说道：”感谢你对朔方的贡献，一旦这次打败了西夏大军，朔方的佛塔马上就要兴建，我期待你早日过来主持。待我站稳脚跟，扫平四方，朔方将成为世界之都，万国来朝，那时我再和你一同站在朔方的佛塔之上，看那风起云涌。“

　　　　他说得兴起，隐隐牵动了自己的心情，自己前面的路还有诸多阻隔，不知将如何面对。

　　　　这两个男人都不喜说废话，一晚喝了不少美酒，方才沉沉睡去。

　　　　第二天一觉醒来，札木合带着护卫骑着骏马奔驰远去，他们的方向是直指大同。

　　　　。。。。。。

　　　　朔方城附近的河岸上，摆满了西夏军的制式帐蓬，这处大营容纳了五千多士兵。似这样的大营，周边还有两处，这次为了一举进攻朔方，五原郡的清平郡王调动了两万精兵。后方还有一万步兵，拖着沉甸甸的攻城器具正在赶来，约摸还有二十天左右到达。

　　　　春风拂面，柳枝招展，西夏国的清平郡王李仁斌银发飘飘，正领着众将在大营中指点江山，确定明日的计划。

　　　　久经战阵的李仁斌万万没有想到，才过了一个月不到，昔日他瞧不上眼的朔方城，居然会有翻天覆地的变化，变成了一块如此难啃的骨头。

　　　　先前的朔方，不过三千多杂兵，在李仁斌看来，只要一员上将，带上五千兵马，将朔方团团转住，断了他的粮路，早就不战自溃。之所以原来没有兴兵朔方，有三个原因：

　　　　第一，李元吉本来就是他的远亲子弟，李仁斌将他作为间谍放入朔方，原来的朔方城主呼延江为了平衡西夏和大金的关系，并不深究，而是睁一只眼，闭一只眼任他处理与西夏的关系。李元吉虽然武力不行，指挥也差，但是却能够将朔方的一半城防把握在自己的手中，城防要塞，兵力粮产都密报知西夏，好象一座不设防的城市。在李仁斌的眼里，朔方就是他的城池，所以也不急着来攻。

　　　　第二，朔方虽但是他联系大漠与中原，如果西夏今天获取了朔方，难保不会在今后遭遇到来自草原的攻击，到时无论是弃还是守都会让西夏付出远远大于城中所获。

　　　　第三，毕竟呼延江在大金讨了一个定西公的称谓，如果贸然来攻，万一真的因此与大金为仇，甚为不智。

　　　　只是这一回李元吉被来自狼山的敌人赶了出来，此时西夏与大金的关系又是最好，而当下草原纷战四起，并不能够组织成一团左右时局的力量，大举来攻。

　　　　李仁斌想，自己已经在朔方做了这么长的工夫，天予不取，反受其害。如果让那新来的张木有了充足的时间，在朔方巩固了城池，到时就不那容易攻取了。于是干脆倾城而出，想一举打下朔方城。

　　　　等他来到城下，却发现今非昔比，吃了个大大的苦头。

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　第128章　朔方城下

　　　　朔方城下，一个小山丘附近，黎华正骑在马上，手搭凉棚，向前远眺。在他的周围，聚集着千余骑士。

　　　　自从西夏军进逼朔方以来，黎华就依靠着这千余骑士，不断地四处搔扰敌军。为了提升战士们的机动力，他没有耗尽自己手里的马匹组建更多的骑兵，而是一人两人骑，其中接近一半是他训练良久的草原精锐，另外一半是从原来的朔方城防和狼山群盗中选取的精锐，所以行进起来格外速度。

　　　　他知道西夏也不乏骑兵，还有善于长途奔袭的骆驼兵，所以从来不与西夏人硬拼，一千骑兵，倒放出去两百作为斥候，十人一队。草原人做斥候有优良的传统。从五原郡到朔方，直线距离不过两百，走大路也不过三百余里，被他的斥候探得仔仔细细。

　　　　大军行进，骑兵，步兵，车辆都有不同的距离，要是拖在一起，行军速度超慢。李延斌一心想让前军杀到朔方城下，威慑敌人大军不敢离城布阵，以便尽快钳制朔方的布防，岂料正中黎华之计。

　　　　黎华的斥候不分昼夜地出动，五原郡的游骑兵们久未与精锐的斥候对敌，弓箭又不是这些斥候的对手，一旦小股人马互相遇上，只有丢掉几具尸体逃跑的份，所以一路上行军的虚实俱落在黎华的算计之中。

　　　　这一路上，黎华的大军昼伏夜出，只管烧杀抢掠敌人的粮草队，步兵队，一旦敌军大股骑兵杀来，即刻消失得无影无踪。以微弱的损失打垮了敌军六七个步兵分队，人人心惊，个个胆寒。人马虽然损失并不多，可是那粮草，攻城的器具却是消失大半。最后李仁斌无计可施，只好咬一咬牙，将自己前军的骑兵撤回来，保护后队一起前进，这样才保住了后队免受攻击，却正中了黎华的计，大大降低了李仁斌的行进速度。须知当时打仗就是打钱，两万大军在战场上，每天消耗的粮草是驻防时的两三倍，因为运输粮食的辅军一样会消耗。这样打打停停，直到一个月后，五原的大军方才到达朔方战场。

　　　　黎华狙击西夏军的时候，岱钦也没有闲着，他把狼山的群盗组织起来，约有两千人，还在朔方组织了近万的百姓，干了一件事：砍树。

　　　　按照札木合走时的嘱咐，他们把西夏郊外二十里处的树全砍得精光，一个枝丫也不留，砍好了树枝，就用圆木放在木排下方，拖到城里，先不作理会，待到守城时再切割成箭杆或者檑木。等到黎华的斥候传来消息，西夏大军已近朔方时，岱钦下令放了一把火，把那些没有砍光的树枝和圆木一把火烧个干净，一点也不留给敌人。

　　　　来到朔方时，此时黎华已经无计可施，因为李仁斌将自己的大军分为三个大营，扎得结实，里面都有西夏最好的弩弓和防御，若是骑兵冲营，损失惨重，只能在大营外围徘徊，择机而行。

　　　　又过了四五日，西夏大军终于做好了攻城的准备。这一天一早，黎华听到西夏营中传来低沉的号角，看来他们这一天要进攻朔方。

　　　　李仁斌一挥右手，帐中大鼓轰鸣，从军帐中推出数十辆大大的木板车，那些木板都约有一掌之厚，向两侧张开约有三丈左右上面罩着防火的牛皮，步兵都拿着长矛躲在后面，推着木板车前行。看来他们是希望用这些木板车冲至城门下，再使用长矛试探城防的力度。再决定下一步的攻击。

　　　　李仁斌心中叹息，五原郡中那些又大又笨的冲车没有这么快到达，周围的树林已经被砍光，也没有很好的材料可以制作冲车。他已经派了五千骑兵回去护卫冲车队，最快也要七天方可到达。此时的进攻，他只派了一千士兵进攻，只是为了试探城防的坚固程度。

　　　　城门上的哲别望着这几十台木板车，他呵呵冷笑，阻止了正欲放弩的士兵。“再等等，我要一击就完全挫败敌人。”

　　　　等到这一千余人近到两百步左右时，他向后一挥手，几十架大力床弩后方的士兵齐齐地用大锤砸向弩机，二三十枚巨大无比的三弓巨弩射向前方，二百步的距离，那些本能射八百步的床弩带出一股破空之身而来，只要射中了木板车，就会射破一个大洞，带着碎片，打中后面的步兵，敌人发出一阵哀鸣。有三四杆弩箭齐齐打中了一块木板，巨大的冲力将那块木板车掀翻在地，那些士兵露出头来，成为城上弓箭手良好的靶子。

　　　　这些弩车力大无比，但是一旦发射，需要十几个人在后面使劲拉动摇杆，才能慢慢地一点点地重新交换弓弦拉起，至少要半柱香的工夫。而且大弩箭的制造十分费力，目前城内便签标准的弩箭也不过几百支，也用不了多久，哲别心中嗟叹。

　　　　城上的弓箭又射了一轮，那些木板车已经推到三十步之外，此处已是床弩的死角，西夏士兵们就再也顾不得那如雨的乱箭，一齐举着木盾，戴着铁盔，冲到城门之下，他们一齐地用木矛猛扎城门，希望能够将城门的机括破坏，以便下一次进攻更为迅捷，李仁斌给他们许下诺言，只要这一千人能在城门下试探，坚持半个时辰，就可返回大营，人人奖励一两银子，并且十天之内不必再作为前锋。所以他们也愿意赌一赌，虽然大弩力大，但是数量毕竟有限，这一轮齐射，不过伤了二三十人不到，若是自己在城门上能坚持住，明天就不用再来送死了。

　　　　这些人正想得如此美好，突然城门大开，当先几个止不住欢呼，一齐向门中涌入。却见城中涌出两百铁骑，居前的俱是全身带甲，手持长枪，正是那路德维希领的圣骑士队，他们在城下已经忍了很久，各各披上铁甲，等哲别号令一出，就一齐向前猛冲，西夏军阵密集，后方挤得前方的几十人都不怕死，一个劲地涌过来，待到看见明晃晃的枪头，俱要现后冲去，但是来不及后退。

　　　　圣骑士的前方门沿两侧先涌出几十名黑甲敢死队，每个人带着五六只铁柄强弩，他们