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众汗之王-第52部分
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那百骑遇上千马骑阵，正如一只孤舟赶上了万重巨浪，一个接一个的浪花扑面而来，难得这些舟儿临危不惧，一点也不混乱。两阵对撞而过，并没有太多的碰撞和挤压。
待到穿透敌阵，那些小队长又呼喊自己的部下，重新结阵前行。一会儿工夫，那些奔马的后方又出现了十几支尖锐的箭头形状骑队，其速度和锋芒一点未减，马背上骑士精神抖擞，奔向前方。
这一下，坐在帅案上的诸将再也把持不住了，一起站起身鼓掌。刚才还得意万分的辛弃疾掩饰不住自己满脸的羡慕，他大声向黎华贺到：”自古英雄出少年，青出于蓝胜于蓝。黎帅，我终于见识到了草原儿郎的骑术风彩，以札答兰部对大汗的忠诚以及长年累月在马上的训练工夫。假以时日，训练出十万铁骑，何愁天下不平。“
札木合也重重地拍了拍黎华的肩膀，说：”好样的，以后南方以及大宋就交给你了，不要推辞啊。“
黎华脸上腼腆，他毕竟是个少年，有些羞涩地抬头说道：”大汗放心，有我黎华在，一定为你平定天下，谁有不服，让他问下我的三寸枪和手下的无双战士。“
”哈哈哈哈。“札木合满意地笑了起来。
这时司仪官问道：”是否该进行第二回合了。“
”第二项回合？“喔，札木合想起来。以前几次比赛的第二回合是几支骑队追赶一只马球，若是能够保留到最后就算胜利，在追赶过程中如果被枪杆打落马下，则失去了比赛的资格。今天是不是继续启动第二回合的比赛呢。
札木合来到台前，大声对众将和台下的四个骑兵方阵说：”这次挑战者比赛的第二回合比赛，不是争夺马球，而是有一个新的目标。这个目标更大，更强，奖励更丰富。现在我宣布，挑战者比赛第二回合的争夺目标，就是【五原郡】。“
下方的士兵和将领们初听到大汗的话语，有点不敢相信，继而大家明白过来，欢声雷动，一阵阵汹涌的欢呼声从台下响起。
此时已是孟春，朔方以南，就是广阔无比的河套平原。河套平原纵横数百里，分为从青铜峡至石嘴山的西套，以及五原郡周围的东套。其覆盖的草原面积有几万平方里之多。水草丰饶，牛羊众多，人口接近三十万，马匹十万以上，也是西夏的重要战马产地。
此时朔方在河套的西北，五原郡则在东南，两城分属于西夏与朔方势力，隐隐对河套进行幅射。
当日西夏退兵之时，札木合与西夏的东平郡王李延斌曾有密约，河套平原一分为二，朔方与五原俱可分得一份。但是后来迁移札达兰部，手中兵力一直不够，因此没有轻易南下。而李延斌一直与金国边境大军周旋，也没有余力来此布防。
此时经过了一个冬天的军训，无论是部队素质，或是武器装备都上了一个档次。就算以上次西夏北侵的大军再度前来，札木合也认为自己胜算颇大。
何况现在朔方的人口已经接近三十万之多，以朔方一地的经济和克烈部借来的些许牧场，实在难以提供充足的马源之地或是部民生养之所。单是靠自己铜矿出产物资来养活诸人，力所不逮。
天欲予之，若是不取，必受其咎。河套平原已经成为朔方军发展的一处必取之地。
昨日呼延江传讯，他已经与大金国密议，只要这次二十万两的赋税送到大金，那金国副者元帅李师青就会亲自率兵，威胁西夏的夏州，灵州一代。牢牢吸引西夏主力。这样我们朔方军北出五原郡，所对的就只有左厢神勇军一支厢军，约七万余人。
而河套人数不多，以三十万人供养七万大军，而且不象朔方这样能以铜矿出产来解决军资问题。那些军队，倒有一大半辅兵是放在民间，平时不出征，战时强征出列，真正能战的不过三万余人，以札木合看来，这三万人在自己久经战场的三万强骑之下，真是土鸡瓦狗都不如。
心意已决，就在这演兵台前，札木合布下任务。南下河套的大军分为三路，东面一路由辛弃疾率领，统兵一万游骑，威胁五原郡，遥遥控住五原的援军。西部由哲别率领，约有八千弓骑，制住西夏兴庆府发来的援军。中路由札木合亲率，帐下先锋黎华，一万二骑兵，一个一个地扫荡西夏在河套的据点，收纳河套上的牧场部落，统一到朔方的旗下。
军令既下，三天后出发，魏青作为行军总管，经略各处粮草与物资供应，格尔木派出一千精骑，刺探各种情报，及时报知中军知晓。路德维希也派出两千骑兵，协助各处运送粮草，并维护诸军安全。
第160章 猛虎下山
不出三天，各路骑兵准备停当。
不用札木合下令催促，各自调出一支约两千余人的先锋军，如猛虎下山，饿牛出栏一般，凶猛地扑向了河套区域的各个重点地段。
没过多久，五原郡守，东平郡王李仁斌就收到了各处发来的军情急报。
那河套平原处处河汊，但水流并不湍急，大多数河滩甚浅，不用桥梁，船只。策马涉水即可渡过。西夏安顿数年，也只是草草立了些木堡土寨，不过数百人镇守即可。哪里敌得过这些如狼似虎的朔方强军。
不过十天，先后就有十几处堡寨失守，损兵折将已近三千，俱是那些东厢军薄上的厢军，其实一无战力。而且最要命的是，按照魏青和札木合的谋划，进攻之前，遍地广撒传单。
传单的内容重要的有三点：
第一，牧场一旦归属朔方军管辖之后，不用再象从前那样缴纳军马充做赋税，只要保证按照市价向朔方提供军马即可。当然这个市价不是大金大宋的市价，而是产地的收购价。
第二，各个牧场不需要再为厢军提供征兵服务，而改为募兵制。朔方对于每位士兵都有一两银子以上的月饷，适龄青年根据自己的需要，选择是否入伍，不再强行征兵。这一招获得了大部分的牧场欢迎。须知西夏全国军民不足五百万，却拥兵七十万以上，以这么少的人力来养活这么多的大头兵，靠的就是强行征兵，每户只要有子弟，必然入选。只有那些儿子甚多的，才能够少服兵役，这也俱有那些大户人家才可享受。而札木合这么一来，简直算得釜底抽薪。让河套上的居民对西夏的不满又多了几份。
第三，是最重要的一点，就是朔方军管辖之后，再不允许各个牧场结寨自治，各自负责自己的守卫，而是根据牧场的大小，产马能力。由朔方统一安排护卫。这一着看起来是减轻了牧场的防卫开支，实际上是大大的减少了牧场再次独立的可能性。试想，你的家中护卫都是朔方亲军，你敢独立一下试试。假以时日，其效果正如铁木真正在执行的一样。必然将大大地降低牧场主人的独立性，使他们不再拥有自己的亲军，不得不将子弟送入朔方军中效力。
这三招一环紧扣一环，攻击到了西夏厢军制的缺失之处。要知道河套平原，从古至今就是塞外各族与中原相争的焦点，各个不同的民族一个接一个地入住。而且这些部落为了护卫自己的牧群，非常凶悍团结。西夏初时曾经想要加强管制，但是也被此起彼伏的反抗折腾得难受，不得已只得允许部落们保留自己的亲兵护卫，只要按时交纳马饷，但是可以具备半自治的能力。
而这次朔方的大军一至，首当其冲就要取消各个部落的军队，当然遭到了那些力量强大的部落的反对，他们在此作威作福久矣，一直占有好几处水草最为丰饶的牧场，在西夏的默许之下，将自己的亲兵算为厢军的编制，半官半民，不少中小部落吃了他们很多的苦头。
札木合了解到这种情况，就以几处部兵过千的刺头部落作为重点打击对象。让黎华的骁骑和哲别的弓骑通力配合，攻破了几处牧场的堡垒。
那一两千人据堡而战，怎么可能与专业的骑兵对抗。黎华率兵看到那些堡阵，不觉哑然失笑，只教士兵抬来那些平日运粮的大车，一百多辆推到堡前，再由精于骑射的战士一轮攒射，就把堡中几个射手射得哑火。
然后一阵鼓噪，用大车撞开寨门。那些平日里欺压百姓的寨兵无不缴械投降，毕竟不是专业的士兵，被这些如狼似虎的骁骑冲杀过去，竟然没人敢于阻挡。
而哲别那儿的战法就更加简单。他只不过将自己的骑队分为几阵，远远冲到堡边，绕堡而行，不断地放箭，一轮方毕，一轮又起。间或再射入朔方军的通告之文，无非是只擒首脑，不问协从。这样的骑射几天之后，吓破了胆的厢军往往会擒住了堡主前来投降。
有了这五六个被攻破的巨型堡塞作为样板，接下来就好办得多了。
札木合就命令将这些大的堡主直接灭杀，其下的堡寨和牧场转为朔方军官方直营，一应收获皆为官有。然后再以这些堡寨中的管事的名义向其它的中小牧场主下书确认，要他们过来议事，接受朔方的管辖，如期不从，必然将有同样下场。
这样一来，那些规模较小的牧场主人人惶恐，个个担心。他们各自手中的亲兵本就不多，又更没有那么大而坚固的堡垒可以自保，都害怕遭到同样的命令。
且朔方的檄文中写到，一旦归降，所有的安全都由朔方军统一负责，并不需要增加费用。各自议论停当，还不如降了朔方，反正他们只是要马匹，而且还愿意现价获取。此外少了征兵的负担，家中也多了一个劳力，可以增加来年的牧场所出。于是一个个摇尾乞怜，惧都向朔方写下降书信表，让朔方的代表入驻自己牧场，参与管理。
这样一来，不出一个月，河套区域北部约十万人所在的牧场，基本上都欢迎朔方军入驻，原来算在其内约有一万厢军，也随之化为乌有，不战而屈人之兵，这一招札木合实在用得太好。
此时如果不加干涉，任凭朔方的势力继续发展，等到夏季过去，整个河套平原，西夏将无马可用。而且五原郡与西夏都城兴庆府之间的绿色走廊，也将被札木合完全遮蔽。五原将以一郡之力，同时面对大金国和朔方的两面攻击，这个后果让李仁斌不寒而栗。
他象一头狮子一样在府中来回踱步，坐立不安，这个巨大的后果令他难以想象。今天，西夏王发来的圣旨已经通过黑水校尉传到府中，圣旨严厉地谴责李仁斌在位而不谋其政，让敌人长驱直入，罪不可恕。然后又严令他立即发兵，清除朔方军的势力。一气直捣朔方城，将朔方连根拔起，不遗余力。
连根拔起，谈何容易。李仁斌一声叹息。他敏锐地感觉到这一次朔方主动出击，似是已经掌握了自己难以匹敌的巨大实力。但是圣命难违，自己除了主动出击，又能有什么办法。
第161章 游骑逞威
李仁斌思虑再三，知道不能再这样等下去了。
但是他觉得五原郡非常重要，自己不能轻出。于是决定让左厢神武军副统军李贵亲率一万精兵，从武库中挑选了精良的装备和铠甲，缘黄河西出，打击朔方军的实力。他此时还不知道使用了制式装备，并经过严格军训的朔方军的厉害。仍然以为和去年一样，朔方仍然是一群兵甲不齐，训练混乱的野战军。
临行前李仁斌叮嘱李贵道：”朔方军大部分部队出自草原，来自不同的部落，胜则各自奋勇争先，败则一哄而散，各自为了保存实力，不敢有丝毫懈怠。延贵此去作战的精要不是要驱散敌骑，而是要四处侦察，明确敌军主力所在位置，然后一鼓作气，全力歼灭敌军。这样才不致于被敌人拖得四处奔逃，没有胜果。”
李贵连连点头，口称：“大帅所虑及时，我这次带了两百侦骑，配合本夏在各处留下的间谍，一定先行侦察好敌人的规模大小以及路线，待到时机一到，就牢牢围住敌军。不留一人逃跑。我相信用不了三个月，大帅就能得到我的喜讯了。”
“如此甚好。”
李贵就将自己的大军分作三队，大剌剌的前行。
须知西夏以骑兵得国，无论是与大宋还是与大金作战，都是依靠着无处不在的游骑兵，出奇制胜，击溃敌军的围攻。
自大唐时拓跋思恭就据西夏之地，受封为定难军节度使，夏国公，揭开了西夏割据的帷幕。待到宋时，李元昊以夏为国号，建立西夏，以人不足两百万之地，与据地几十倍，人口近八千万的北宋相为抗衡。靠得就是一支来去如风的骑兵，不以一城一地为得失。占尽了骑兵的优势。
至于后来，北宋为大金所败，为了避免大金骑兵，整个北宋延安府南迁。西夏趁着大金在河北之地与北宋义军作战时，趁机获取了延安府，以及五原郡诸地。隐隐成为能与大金抗衡的北方强权。
大金国本以骑兵起家，占尽大宋要地之后本来可以尽灭西夏。然而宋地实在太大，四处分兵，占用了骑兵资源。后来在南侵时又被大宋的新军所败。反而一战不振。至于后来重整骑兵之后多次与西夏交战，希望夺回灵州夏州一线。却多次为艰苦卓绝的西夏骑兵所败，再也没有了当日的锐气。
再说西夏占据的多是一些地广人稀之地，比起大金已占宋地更为贫瘠。自此大金再也休提略取河西之地一说。直到李师青重任西京副帅一职时，他为了做些功勋，有利升职方才重提伐夏之略。
所以，李贵率领着自己兵甲明亮的骑兵行进在西去的大路上，根本不担心自己会遭遇大败。他只是在想，是时候给这些作怪的朔方人一点颜色看看了。
李贵西出后，遇到的第一支劲旅就是辛弃疾的游骑兵。按照辛弃疾的意思，是要给李贵一点颜色看看，但是这个计划报知给大汗时，却遭到了札木合的全盘否定。
札木合的传令兵将命令发给辛弃疾后只有十个大字：“伤其十指，不若断其一指。”
于是辛弃疾知道了札木合的大意，就教前军两千人分为四队，每队不过五百人，故意穿得衣冠不整，日夜不分地去攻击李贵的粮草队，打击他的后队。
果然，被辛弃疾打得叫苦不止的李贵愤怒异常，不断地派出部队前出，意图一举全歼敌军。但是却被行动敏捷且又熟知此处地利的辛弃疾游骑兵堪堪躲过，一无所获。除了捡到几匹丢弃的劣马，或是武器之外，并没有什么。
李贵望着辛弃疾有意丢掉的劣马和制作粗劣的兵器，轻蔑地说：“果不出我所料，朔方出产贫瘠，他们能拿得出手的，只不过这些一敲即碎的破烂货色而已。下次如果他们再来，我们把骑兵分作两队，一队假装与之格斗，一队轻骑从侧翼绕向敌人的后方，务必要一举全歼敌军。给他们一个下马威。”
众将点头称是，就按照李贵的方略，定下部署。
又过了几天，终于被李贵的部下找到一处机会，这一次辛弃疾率领的游骑稍稍慢了一点儿，被李贵手下一名副将率领一千轻骑堪堪跟上，截杀了十几骑。
辛弃疾手下的那个骑兵队长暗暗叫骂，劳资不发威，你还当我是病猫了。但是不便发作，他就按照辛将军对此类情况定下的方略，指挥手下按队逃跑。游骑兵跑路速度真是相当得快，不一会儿工夫，夏军在战场上再也找不到一处厮杀的游骑，面面相觑。
那位为首的副将不甘心就这样失去了战功，他狠狠一咬牙，依照自己的实力和兵力。他就不相信敌人还有埋伏在等着自己，就叫全军追赶，带着自己的一千余骑发力前行。
才行不到十里路，又是一彪游骑冲出，不过五六百骑，刚好冲乱了自己的阵形和速度，稍稍接战，就往另一个方向逃去。
气得这参将是连连咬牙，怒上生烟。
他观看这队游骑的兵甲也不过如此，就舍了先前的目标，继续向这队新的游骑追去。
这次还好，这队游骑走走停停，打打跑跑，并不太快，追过两三里也没有失了痕迹，眼看得前方的败兵速度稍慢。这副将暗暗高兴，好了，就在当下，看我马到建功。他奋勇拍马向前，催促起自己的部下一同前行。
待到这名副将带队又跑过几里路。突然听到一声号跑，吓了一跳。
只见前后左右都有游骑兵大队人马冒出，那些大队都打着一面黑字大旗，上书一个【辛】字。
原来此处竟然是一个丘陵地区，那四面八方，都有山头，这些伏兵先前隐在山头之中，此时见敌已入内，一齐发喊，汹涌而出。
这副将吓了一大跳，再看这些游骑兵，手中持的俱是制式装备，人人银枪，个个悍马，与先前大是不同。而且人数甚多，差不多有四五千之多。
他再是蠢笨，也知道自己已是中计，此时四面八方都是敌人，再列战阵，已是来不及。
却说这个副将倒也凶悍，他见既已来不及撤退，不如以退为进，且看看这伙盗贼有多大实力。于是自己拣了一处人数稍小的骑兵，挺枪带着一支两百余人的小队，直冲过去。
第162章 越走越远
话说一寸少一寸险。为什么这处骑兵突然变少，正是因为这处是辛弃疾的亲属精兵驻扎，为首大将，正是那天演习大出风头的游骑兵统领，已经达到了青铜战力。
这时他带的一波，不过五百余人，但都是精兵强将。看到西夏军那名副将大大咧咧地杀过来，咧嘴一笑，就带着兄弟们席卷过去。风声萧瑟，飘过来游骑兵统领的一句话：“练手的活儿来了，看谁杀得多啊。”
双方刚一接战，西夏军的统领就感觉到游骑兵的无上威压。这些人是精锐中的精锐，他们唯一熟练的，就是杀人的技巧，哪里是西夏这些久不接战的厢军所能对敌的。
副将挥枪向游骑兵首领打来，不料首领将腰一扭策马躲过来他的攻击。两马相交而过，副将侧过身子正要攻击，突然一下，
“哎，我的怎么能看到自己的身子向上飘去。”
原来在侧身的瞬间，游骑首领从身后抽出一把弯钩，那弯钩头似弯月，刀刃极其锋复，路过时轻轻一拉，副将就身首分离。离别钩，钩离别，长生月，送黄泉。
其他两百个冲来的夏军也有四五十人遭到了同样的待遇。因为游骑兵的前身，河北义军，其实是一支江湖游侠队伍，尤其擅长单挑。在这种地形复杂的山林中，而且自己又是优势兵力。那还有什么可以揣测的，无非就是一场杀人比赛罢了。他们在马中使出各式各样的杀人招术，把这支分队杀得支离破碎。
而另外几处没有冲过来的骑兵遭到了四面八方的进攻，完全无法结阵阻挡。有的人正挥戈与前方的敌人混战。左侧突然打过来几根长枪刺在自己腰际。
还有的人想要拉弓放箭止住对方冲来的骑队，却被背后的乱箭射中。真是一通胡乱砍杀，很快，这一千多人就，消失了。
那边的李贵看到这一千多人出去良久，还没有回来，终于有点着急，又派了两千人的队伍前往救援。待这两千人赶到丘陵时，战争已经结束了。辛弃疾并不想趁势吃下这两千人，获得更多的收获，此时最好的围歼死机已经过去，自己手下人人疲惫，再战必然也会付出沉重的代价。
开玩笑，对于这么弱的夏军，以一换十他都不想答应，既然已经入我们的局中，那就改日再战。
望着飘然离去的游骑兵，李贵不由得心里肉紧。不想而知，如果自己现在回到五原，得知莫名其娇小就损失了一千精兵，李仁斌看自己会是什么样的表情。
还好还好，自己两千骑兵冲过去，敌人并不恋战。这么说来，敌军对夏军的实力还是有一些畏惧的，李贵只好这样安慰自己，然后整束骑兵，如果下次敌人再引诱自己，千万不要离开大队人马过远，前往追击，以免遭到暗算。
在一处仍然在西夏控制中的牧场补充了粮食和补给之后，李贵率部继续前行。
游骑兵的骚扰仍然无处不在，时不时地出现几百人的骑兵已经让李贵浑不在意，他反而坚定了最初的判断。敌人并没有全面控制河套，而且力所不逮。这些游骑兵不过是为了阻拦自己的行速而来，并没有什么大事。只要我们合兵一处，就不会给敌军可乘之机。
于是命队伍集中在一起，加速前行。
这样一来，反而让辛弃疾的游骑兵纳闷了，因为他们实在想不通，对于自己这么弱小的军队，对方竟然也只是草草应付了事。白白让自己得了不少战利品和粮草。但是既然任务能够圆满完成，当然值得庆祝。
于是接下来的十几天中，西夏骑军就在日复一日夜复一夜的骚扰中过日子，每个人都过得越来越疲惫，恨不得这里程将要有结束的一天。
走了十几天之后，他们终于发现自己这次可能到达了预定的战场。只见前面有一处堡垒，也算得是西套的几处重要堡垒之一，正在受到朔方骑兵的围攻，眼看就要被攻下。
李贵见四周的朔方军人数也不算多，只不过两三千人而已，这这种堡垒规模宏大，眼见得可以容得下自己一干人等休息补充�
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