宅男的大明-第37部分

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　　如今作为皇后，自从丈夫李自成离宫以后，高桂英每日焚香祈祷，希望上天与诸神保佑李自成平安无事。

　　高桂英完全没有料到这一仗，会影响大顺国的国运，所以作为皇后，窦氏命陈贵妃等妃子还有宫女们为迎接圣驾回城做好最隆重的准备。

　　高氏自己在宫女们的伺候下，通体沐浴，又用龙诞香将衣服和床单、被褥统统熏了一遍。听见传呼圣驾口宫，高皇后赶紧率领陈贵妃和宫女们盛装到宫外跪着接驾。

　　权将军刘宗敏，丞相牛金星、国师宋献策、大将军李岩和红娘子，还有大顺朝的主要文武百官都回来了。

　　李自成的身边，还有无比艳丽的窦美仪，她初到陕北，觉得一切都很新奇。

　　李自成接连吃了败仗，心情不好，看了皇后高氏一眼，还有妃子们身上的大红袍，更不高兴，指着窦美仪对高氏说：“皇后，这位是朕在京城纳的妾窦美人，已经封为贵妃。你是皇后，给她一些赏赐，金银珠宝首饰、绫罗绸缎之类。

　　“遵命，皇上。”高皇后点点头，对窦美仪说：“妹妹，到本宫身边来。”

　　窦美仪上前给高氏行礼，高氏看了窦贵妃一眼，此女子很年轻，长得也是细皮嫩肉，还算乖巧懂事。

　　“兄弟们一路辛苦了，早点回去休息，明日早朝再议抗清大计。”李自成对权将军刘宗敏、丞相牛金星、国师宋献策等人说。

　　“皇上也早些安歇。”众人领命而去。

　　高皇后见李自成一脸风尘，神情憔悴，眼中神色忧郁，便命宫女们服侍李自成洗脸梳头。

　　“你们都退下吧。窦贵妃留下就行了。”李自成一路奔波，很久没有宠幸窦美人了，道。

　　丈夫已经结了新欢，高皇后心里在滴血，但她察觉到李自成心情不好，没说什么，挥手让宫女们都退下了。

　　窦氏便开始妩媚一笑，上前为李自成梳洗，不过，这一次，她竟然从李自成头上蓖下来许多虱子。

　　“啊！”窦氏自幼入宫，从来没有看见过这些小东西，吓得大叫。

　　高皇后和寝宫外的宫女听见窦氏喊叫，慌忙返回，进来看见窦氏脸上夸张的神情，高桂英亲自上前，用大拇指、食指将李自成蓖下的虱子和虮子轻轻挤死，发出微小的响声。

　　李自成刚开始听到窦美仪的大叫，以为有刺客，弄清楚原委后，大怒，训斥对窦氏说：“大胆贱婢，你刚才为何尖叫，你是嫌朕身上脏么？”

　　“皇上，贱妾不敢！不敢！”窦妃吓得面容失色，连忙摆手，说：“我一时糊涂。”

　　李自成说：“打仗行军的时候，朕常常连铠甲缝里都会生虱子虮子，有什么好大惊小怪的？不懂规矩。”

　　皇后高氏和李自成同甘共苦，从山里走出来的，见状，她对窦氏和宫女们说：“皇上马上得天下，铠甲缝里都会生虱子虮子，是十分辛苦的，你们要好生伺候，但愿李氏子孙万代永远不要忘记皇上创业的艰难。”

　　“窦妃，你下去吧，这里有皇后就够了！”李自成听了高氏的话，忽然想着他的江山不知是否能够坐定，传给子孙，不觉心中更加沉重，叹了一口气，看着与自己共患难的妻子，突然觉得有很多话要说。

　　窦氏知道自己惹恼了李自成，不知道如何是好，禁不住望着李自成的眼睛。随即她看出李自成眼神的变化：刚才那种温存的爱怜的神采突然消逝，换成了冷冰冰的眼神，她明白自己该走了，便跟着两位宫女走了。

　　高氏这时扶着李自成去洗澡，说：“宫女们已经准备了温水，请皇上沐浴更衣。”

　　李自成沐浴之后，他吩咐免去平时用膳的礼仪，免去奏乐，只叫高皇后陪侍，吃了简单的午膳，两人举杯对饮。

　　李自成的酒喝多了，还跑到高桂英的身边，拉着高皇后的手唠嗑，讲起自己以前的流窜生活。

　　“皇后，我们夫妻两个很久没有这样畅快的喝酒聊天了。”李自成醉眼朦胧，道。

　　“是呀，皇上，自从你登了帝位，我们很久都没这么亲近了。”高桂英这时倒有点庆幸李自成兵败了，让他们夫妻两个能好好聊聊天。

　　“我们这大顺朝的天下，来得不容易。皇后，你知道朕当初为什么要造反么？”李自成拍了拍高皇后的肩膀，问道。

　　“前些年，大旱、洪水、蝗虫、瘟疫等天灾人祸不断，百姓民不聊生，皇上为了拯救天下苍生百姓……”高皇后回答说。

　　“桂英，你现在怎么也跟我扯这些冠冕堂皇的话。我李自成就是个粗人，哪有这么大的抱负，这些都是牛金星、宋献策他们这些文人造出来糊弄别人的。我李自成生平，就好酒色财气四个字。”李自成对高皇后的回答很不满，老实说道。

　　“皇上，你喝醉了。”高皇后觉得李自成这些话不宜外传，挥了挥手，将左右的太监和宫女都撤下了。

　　“我没醉，桂英，我有很多话要跟你说。我怕现在不说，以后没有机会说呀。”李自成的很多秘密，憋在心里好多年了，他急需要一个倾诉的对象。

　　“枣儿，你有啥话，就跟额说吧，额知道你心里的苦。”高桂英见四下无人，也放下了皇后的身份。

　　枣儿是李自成的字，他听起来格外亲切，继续拉着高氏的手，说：“婆姨，额告诉你，从小我就就喜欢舞刀弄棒，当初额造反，是因为额杀了那个水性杨花的贱女人。当年，我也只想着几亩地、一头牛、老婆孩子热炕头儿，可惜天意弄人。两条人命在身，官府不能不问，吃官司不能不死，不得不反呀。”

　　原来，李自成童年时给地主牧羊，父亲死后，曾为银川驿卒，崇祯皇帝精简驿站。1628年，李自成因丢失公文被裁撤失业回家，并欠了一身债。那年冬天，李自成因缴不起举人艾诏的欠债，被艾举人告到米脂县衙。县令晏子宾将他“械而游于市，将置至死”，后由亲友救出后，年底，杀死债主艾诏，接着，因妻子韩金儿和村上名叫盖虎的不轨，李自成又杀了韩金儿——这些往事，皇后高氏以前也听过一些，但是李自成亲口对她讲出来，她还是很震惊的。

　　“都过去了，还提这些干什么。”这些都已经是陈年往事，高皇后想了想，觉得大顺军不能失去斗志，便鼓励李自成说：“老百姓都说，闯王得天下，那是天命所归，皇上可不要辜负了陕北数百万乡亲们对你的厚望。”

　　“闯王！闯王好呀，朕也很久没听见有人叫我闯王了！”李自成读书不多，对于“闯”这个字，在他的理解之中，“闯”就是勇猛，不屈服的意思，很符合他本人的性格特点，所以李自成很欣然的继承了“闯王”的称号，也很喜欢，但此刻李自成却抓起酒杯又喝了一大口酒，叹了一口气，道：“说实话，以前打败仗，我李自成从来没爬过，但是这一次，不知道为什么，我总是感觉大势已不同往日。我们大顺的地盘，曾遍布京畿、湖广、河南、陕西、山东、山西，现在却只剩下陕北了，又回到了东征以前啊。”

　　“闯王，你太累了，不要胡思乱想，今儿个早点休息吧。起初时，我们还不是小打小闹，也不过是数十个人、数百人组织起一支队伍，现在我们大顺军还有百万精锐，在陕北我们占尽地利，不会有事的。”高皇后夺过李自成手中的酒壶，安慰他道。

　　“是阿，我李自成怕什么，当年我们的队伍全都给拼了个精光，连带着自个儿在内，也就只有十八个人逃到商洛山中，还不是照样重整旗鼓，杀进北京城，朕到底在害怕什么呢？”李自成喃喃自语。

　　李自成在怕什么，他自己也说不清楚。

　　李自成这次回长安，强烈感觉到，满清八旗的精兵强将虽然可怕，但是或许更可怕的是——经过居庸关一败，大顺军的军心士气比以前差了很多，刘宗敏、宋献策、牛金星、李岩等人的也生了间隙，牛金星已经好几次劝他杀了宋献策，兄弟都不同心了。

　　李自成感觉嘴里有点苦涩，头疼欲裂，共患难的兄弟，却不能共富贵，经过了富贵，再来共患难，比登天还难，正所谓“人心散了，队伍就不好带了”！

　　而李自成的担心，并不是多余的，一回到西安，长安就有点乱——丞相牛金星开始策划除掉军师宋献策，因为李岩和宋献策走得近，是军师宋献策的左膀右臂，牛金星决定先找一个借口，先除掉李岩。


第八十二章　阴谋


　　李自成的大顺军，被多尔衮的大军一路追杀，接连败退，农民军的战斗力较差是一方面的原因，流寇的打仗战略没有改变，也是很重要的原因。

　　从起事开始，李自成的大顺军很多人没饭吃，是不想死，也不想等死，就聚集起来做强盗。起初小打小闹，也不过是数十个人、数百人组织起一支队伍。随着各地灾荒蔓延，农民军队伍随之壮大。但李自成没有自己的根据地，也没有固定的目标，李自成的大顺军基本上是走到哪里，抢到哪里，因而被朝廷称为“流贼。”

　　这是大顺军原来的优点：打不过就跑，作战灵活。但现在，碰到战斗力强悍的八旗铁骑，打不过，逃走也没对方的马快，一路被追杀，兵败如山倒，等李自成回到长安，已经退无可退，此时河南、山东等地的大顺军主力也一路溃退，退回了关中，美其名曰重点防守都城西安。除了陕北，大顺唯一还有人坚守的地方，只有豫北三府的少部分地区。

　　第二天上朝后，李自成派宋献策和刘宗敏等人去了前线。除了关中，李自成最担心的是豫北。如果豫北一失，清军就可以两路围攻陕西，一路从固关进兵，一路从怀庆府渡过黄河，从南边进兵，他正寻思派谁去河南，李岩是河南人，他主动进宫向李自成请命回河南，对李自成说：“豫北三府，十分重要。怀庆即古之河内，形势尤为重要，南控河洛，西扼上党，汉光武据之而成大事。即令陛下定鼎长安，也必以山西、河南为屏藩，万不可丢掉豫北。请皇上给臣两万精卒，臣必保住豫北。”

　　李自成在这时已经受了伤，眉头深锁，十分忧郁——他回西安的路上和武英郡王阿济格的辫子军激战，一支流箭飞来，正中李自成的左目，李过、李双喜等拼死护驾，扶李自成上马逃跑才捡回一条命。李自成此时无心处理政务，望了望丞相牛金星，询问他的意见。

　　李岩和军师宋献策走得近，牛金星此时正好要除掉李岩，当然不想放虎归山，叫李岩染指豫北。

　　牛金星沉思一下，对李岩说：“本丞相看如今局势，关中的战事处处吃紧，用兵非止豫北三府啊。满清攻打关中甚急，岂可分兵？而且，皇上正是需要李将军的时候。这时候你怎么能弃皇上而去呢？”

　　李自成点点头，说：“丞相说得对，李将军还是留下来吧。朕知道豫北是你的家乡，但是现在关中战事吃紧啊，不可分兵。”

　　“不回豫北也罢，但是臣以为，关中难以固守。”李岩知道大顺军已经连吃败仗，局势十分艰危，如果再苦守关中，恐怕就有亡国之危险，宋献策已经去了潼关前线，他于是忍不住冒死直言：“军师前些日子的建议，臣深以为然，皇上请考虑：四川乃是天府之国，我们不如沿着河南、荆襄入川，再伺机发展。”

　　“这事不要再提，以后再议。朕希望凭借太行山和潼关的天险，固守山西，只要山西不失守，陕北就不至于失去，陕北不失，等朕养好伤，就可以重新进入畿辅，夺取北京，东山再起。”李自成一点也不想离开陕北，去所谓的天府之国，四川对他来说，太遥远，也太陌生。

　　李岩说：“皇上，我们现在的敌人，恐怕并不是明朝，而是满洲人。大明日薄西山，是一只负伤快死的老虎，很容易打死，反扑也没有力量；满清是真正的老虎，突然窜了出来。倘若满洲人步步进攻，我们断然难以守住关中。”

　　“关中难守？那你有何御敌方略？难道我们逃到四川就好？”李自成问道。

　　李岩说：“臣并无别的方略，臣以为守河南即可巩固关中，豫北失则关中亦不可守。虽然目前河南叛乱迭起，形势急如燃眉，然而还不到无法挽救地步。时机一失去，就不会再来。请皇上速速决断，臣好星夜驰回河南。”

　　李自成问：“说来说去，你还是要回家乡，但你可知，陕北是朕的家乡。陕北若失，我李自成何以面目见关中父老？而且陕北百万之众，外有潼关天险，哪有那么容易被满掳攻破。“

　　”陛下，臣回河南，也是为大顺国出力，并不是为了一己之私。“李岩为自己辩护道：”如今不仅豫北很危险，山西也是同样危险。倘若大顺失去山西，又失去河南，关中是没法守的。关中偏在西边，粮炯来源困难，如今正是饿死人的荒年，加上兵源又枯竭，岂能对抗胡人？“

　　”你休要长他人威风。“李自成问：“卿想回河南，红娘子一同去么？”

　　李岩说：“是的，陛下。她在豫北一带江湖上人缘好，还可以联络民间义士，共抗虏兵。”

　　李自成对李岩的急于去河南起了疑心，心想你李岩想得怪美，连老婆都带走，自己想跑，还说得这么冠冕堂皇，可恶，但李岩毕竟是大顺军的带兵将领，于是李自成摸了摸头，说：“这两天我日夜不得休息，十分疲倦，你们都下去吧。到时候再商议。”

　　李岩叩头退出以后，李自成在心中发出冷笑，与牛金星商议怎么处置李岩，李岩和宋献策都劝他离开陕北，他心中对李岩和宋献策已经失去了信任。

　　李岩回到驻地，红娘子训练完军士归来，手握一根鞭子，她五官精致，双腿修长，英姿飒爽，身材很好，李岩抬起头来，视线几乎全被她胸前那巍峨的双峰挡住。加上红娘子浑身是汗，胸前几乎湿透了，走起路来，里面的风景颤颤欲动。她一身红妆，倒是别有一番赏心悦目。

　　李岩的心思却不在美人身上，对红娘子说：“娘子，如今大顺军接连吃了败仗，人心惶惶，到处叛乱，有些地方已经叛乱了，看起来这局面也不会撑持多久。宋军师不在此地，我想去河南收拾残局，但是皇上三番五次阻挠，现在好像起了疑心，不知为何？我们如何是好？”

　　”相公，现在长安城很乱，各人的心思各异。有的人想走，有的人说要守。“红娘子说：“看今日局势，人心不稳，君臣难免不互相猜疑。牛丞相同你是乡试同年，他被下在狱中的时候，你为搭救他还出过力气，他能担保你去河南吗？他会在皇上面前替你说好话吗？不然你就危险了。”

　　李岩心中琢磨了片刻，说：“只要我自己问心无愧，赤胆忠心保大顺，其他一切，在所不计。我担心的不仅是河南、山西会失去；我还担心满洲鞑子派一支精兵绕道塞外，从榆林塞外南下。到那时大顺顾南不能顾北，几面作战，如何是好？所以，确保豫北，巩固山西，方能扭转这个困难局面。”

　　李侔叹口气说：“哥，你看得远，我们回河南去。”

　　李岩说：”我们尽力一试，去找牛丞相。“

　　牛金星当时却正在宫中对李自成进谗言：“宋献策献的《谶记》，上面有一句话：‘十八子，主神器’。臣私下听兄弟们说，李岩说他也姓李，现在他要离开，不知道是否另有别图。”

　　”十八子，主神器？“李自成冷笑，说：“当年他投靠我，就很不甘心。现在关中战事吃紧，却要回河南去，收买人心，还不显然么？老婆兄弟都要带走，哪有这样的好事？”

　　牛金星看出来李自成对李岩兄弟已经起了疑心，恭敬地火上浇油说：“皇上说得对，李岩在洛阳主持放赈的事，他手下人都对外宣扬，使饥民都以为是李公子救活了他们。而不知道是皇上的恩惠。”

　　李自成说：“他现在要朕给他两万精兵，派他回河南收拾局面，难道不是想效法刘秀以司隶校尉巡视河北吗？，李岩曾经写过一首诗，其中有两句，‘神州陷溺凭谁救，我欲狂呼问彼苍’，你记得不记得？”

　　牛金星说：“臣尚记得，那是他从杞县起义往伏牛山路上作的一首诗中的两句。”

　　李自成冷冷一笑：“那时候朕已经来到河南，到处饥民响应，望风投顺，都称我为‘救星’，可是李岩还说‘神州陷溺凭谁救，我欲狂呼问彼苍’，这是真正拥戴朕吗？李岩只是请两万精兵，却不请朕派一员大将，他在这关头想去河南，这是何故？”

　　牛金星看出了李自成越说越想杀李岩，咬牙切齿，他心想打击宋献策势力的机会到了，便说：“臣以前风闻宋献策曾经在来到伏牛山之前同李岩谈过‘十八子，主神器’的谶语，李岩暗露喜色。现在李岩和军师极力劝皇上放弃陕北家乡入川，难免不轨。”

　　李自成说道：“既然如此，我看将他们早日除掉，免留后患。”

　　牛金星假装大惊，赶快跪下，假意说：“皇上，都只是传言，未必是真，请陛下务必三思而行。”

　　李自成说道：“你不必害怕，你只奉命而行。去吧。”

　　牛金星的阴谋得逞，叩头大声道：”皇上英明，臣这就下去办！“


第八十三章　鸿门宴


　　牛金星得令去杀李岩，他知道李自成这并非一时冲动，李自成原本就是一个十分猜疑、忌刻的人——这种性格在他袭杀罗汝才时就有所表露。

　　李自成兵败之后投奔张献忠，险些丧命，是罗汝才救了李自成。张献忠兵败之后投奔李自成，也是险些被杀，是罗汝才私下送他五百人马，将张献忠放了出去，罗汝才真是为了大局着想。李自成潼关遇伏，罗汝才鼓动各部与他一起前去搭救李自成，也是为了大局。罗汝才是以德服人，讲究江湖道义。

　　1642年，李自成仅仅因为怀疑罗汝才要接受明军的招安，未有任何真凭实据就将他杀死，吞并了他的人马，由此大大削弱了农民军的实力，也引起了很多人的不满，尤其是“左革五营”。李自成后来刚进北京城即与他们反目，可说这时就已种下了因子。

　　不过李自成的这种性格，也与农民军长期把脑袋别在裤腰带里的大环境有关，朝不保夕，很难去相信别人。

　　此时李岩兄弟和红娘子手下还有一万多人马，牛金星自然不会笨到公开和他们决裂。过了两日，他在丞相府设宴，叫李岩兄弟来商议去河南的事。

　　牛金星表面上神情特别温和，竭力隐藏着胸中的杀机，对李岩说：“李兄弟，目前关中人心不稳，皇上有所担心，所以本来不愿意让你们回豫北，但是我将你们的忠心和所陈回河南后的方略详细跟闯王说了，闯王心中十分欣慰。他问你是否需要哪位大将一起前去豫北？”

　　李岩回答说：“经过居庸关之战，又经过山西一路之大战，皇上得力的武臣良将折损甚多。而今守陕北处处需要人，我们兄弟只要两万精兵，不要一个大将。”

　　牛金星笑着问李岩：“没有大将，光靠你们兄弟和红娘子岂不十分困难？”

　　李岩回答说：“豫北乃是我们的家乡，应该不患无可用之人。”

　　牛金星问道：“你们打算何时动身？”

　　李岩回答说：“时机稍纵即逝。倘若待河南全部失去再收拾，恐怕会更费劲。不如早去。”

　　“那你们回去准备一下，明日即可动身，除你们兄弟原有人马之外，潞州府和怀庆府各有五千人马，目前这两地尚无战事，可以凑够两万之数。”

　　李岩很高兴，以为真是牛金星替他说了好话，他一抱拳，谢过牛金星道：“这次多亏牛丞相帮忙。李岩在此谢过。”

　　牛金星挺着肚子，面带微笑，说：“你我是老乡，又是好兄弟，不用客气。今晚我在丞相府准备酒席，为你们兄弟俩饯行。你回河南之后，还要多照顾一下我的乡亲们。”

　　李岩说：“那是自然。”

　　牛金星见完李岩兄弟俩，就马上进宫跟李自成汇报，说：“今晚我将在丞相府为他们兄弟饯行。”

　　李自成的眼色严峻，道：“为他们兄弟饯行？”

　　牛金星点点头，接着说：“是鸿门宴。臣会预先埋伏一百甲士，在酒宴上宣布皇上的密旨，将他兄弟俩当场斩了，不留后患。斩后即来行宫复命。”

　　李自成说：“我军新败，人心不固。李岩兄弟虽有异心，但是罪恶未彰，杀之无名，奈何？”

　　牛金星哼了一声，说：“谋反这种事，还要等待他谋叛成功之后才动手么？那就迟了。请皇上给我一道手谕。臣才好办事。”

　　李自成提笔写了一道手谕。牛金星双手捧接手谕，揣进怀中，然后问道：

　　“陛下，杀了李岩兄弟之后，红娘子必然心中不服，如何处置？”

　　“杀了李岩兄弟之后，你代朕差人前去传谕，说李岩兄弟谋逆，奉旨处斩，红娘子无罪，皇上特降隆恩，不加连坐之罪，命她立即携带小儿与仆妇人等前来行宫，妥加保护。红娘子是皇后义女，朕将对她恩养终身。”李自成这时候已