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鹰扬拜占庭-第242部分
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可怕消息甚至传到阿菲永、非拉多菲亚姆一带，当地的罗马民众一日三惊，惴惴不安。
城中宫殿里，紫衣公主黛朵面色凝重而严肃地找到了她“可爱的小丈夫”布雷努斯，并正告他自己的策划：
“现在整个战场上能战的生力军，仅剩高文、西奥多罗和泰提修斯，最后者拒绝我们的拉拢，那我们就得和前两者尽快达成合作协议了。”
第60章 狼嗥
正在办公厅堂，指挥着文书和幕僚核算复杂给养账目的布雷努斯，看见妻子进来，先是和她转入了旁侧的斗室，而后听到黛朵公然提出如此的要求，心中明白：“黛朵的目的很明确——要串联南奥普希金的科萨、特拉布宗的西奥多罗乃至塔尔苏斯的高文，实行联动自保，公然分疆裂土，要对皇都的御座提出宣称索求。此外，她应该还有个额外的目的。”果然，黛朵接着就提出了这个“额外目的”：
“以朝圣者主力在帕弗拉哥尼亚溃败、防备梅里克突袭夹攻为名义，勒令泰提修斯撤去对安卡拉的包围，如他就范，便在阿菲永吞并解散他的新军；若他不肯就范，便趁着父亲主力集中在马其顿、达尔马提亚平叛的时机，称泰提修斯有不臣之心，断绝他的粮道补给，借手任何人去歼灭他。”
听完妻子疯狂狠毒的策划，布雷努斯再度汗水涔涔，双手伏在桌几上，声音沙哑，“这样做过于危险了，如果失败的话，我们将陷于万劫不复的境地。”
黛朵轻蔑地吐口气，将小手搭在布雷努斯的胳膊上，娓娓道来地“劝说”着，“如果你对西奥多罗的立场不够放心，也一定要和高文私下达成交易。至于泰提修斯的话，若是你还不忍心置他于死地——也可以软硬兼施，先减损他的补给再说。”
“为什么定要采取如此激烈的手段。”布雷努斯鼓起勇气，转身对妻子提出了质疑。
“因为我身上也流着科穆宁和杜卡斯的血。”黛朵低声咬着牙说出了谜底，接着她的手摩挲着布雷努斯的脖子，满眼温柔牵挂，“以前我欠缺的是行动的决心和魄力，现在则不同，我有了你，我也有了你的孩子，这样我绝不能甘心屈从在约翰兄长之下。既然姐姐能背叛父亲，我为什么要自始自终做个乖乖女？不，我的理想要比姐姐的更加宏远，姐姐不过是跟个蛮子在边际之地自立为王，我和你要问鼎这个帝国神圣的权力。面纱逐步使要撕去的，刀刃是要逐步露出的。”
“你最终还是迈不过曾经遭受到的欺骗——那是高文和安娜给予你的欺骗，所以你忘却了上主教导给我们的宽恕。。。。。。”
结果丈夫的话还没说完，黛朵就使尽了力气，恶狠狠得在布雷努斯的脸颊上掌掴出道红色的痕迹，“对，只有上主会垂怜宽恕我们。但在这充满罪的人世间，没人会宽恕我，只有强者才拥有断罪的刃和宽恕的典章。”然后黛朵轻轻提起了印章，她的脸腮就像雪梨般粉嫩白皙，楚楚可怜的神态似乎让人无法拒绝，镀金的印章边角折光，在布雷努斯的眼前不断晃悠，“发布命令，派遣快马吧我的亲亲小丈夫；皇都那边你根本不用担心，我有的是机关手段，求得关键有用的情报。”
本都山脉的余角克尔奥卢山峰边，自热尔马尼科堡城逃窜来的三万德意志兰人衣衫褴褛，狂奔到泰提修斯新军的营地后，呼天号地，请求这位将军的求援，并且声称“康拉德元帅、比瑟大主教和吉约姆公爵这群最为显贵的人物，就在我们的队伍当中——快，可怕的突厥人正在后面追逐屠杀我们！”
“怎么回事。”戴着锁子头巾的泰提修斯，微微驼着背和守捉官并肩从营帐当中走出来，看着木栅前像蝼蚁和羊群般的乞活者，守捉官不由得握着铁连枷爆发了埋怨，“为什么陛下会信任这样的人和群体，能光复高原之地？看看他们兵民不分、毫无秩序和纪律，武器也低劣到触目惊心的地步。”
“这也是皇子殿下训练新军的根本原因。”泰提修斯干咳几声，随后唤来几名骑马的传令，“你们去宣谕下，说我军愿意接受这群走投无路的人，此外派几个人去向布雷努斯殿下请求拨给更多的粮食。”
裹着头巾的守捉官而后走到木栅前，和几名逃出来的朝圣者简单交谈了几句，是忧心如焚，因为他知道雷蒙德大伯爵在冈加拉地区的惨败，和整个朝圣者队伍的悲剧，便忡忡地请示泰提修斯现在该如何办，“据说梅里克酋长就带着一万三千名精锐骑兵，已经冲到我们围城阵地的边沿了。”
结果还没等泰提修斯思索出答案，“咚咚咚咚”的鼓声，就顺着高原的风传到了众人的耳朵里，泰提修斯、狄奥格尼斯扭头看去，数个古里外青灰色的山坡脊线上，出现了一批背着弓箭扛着弯刀的萨吉图斯骑兵，他们骄狂地看着己方营地和安卡拉城堡，而后前仰后合龇着牙，啸出了阵阵狼般的嗥叫，这必然是梅里克大埃米尔的先锋队伍，一路追袭到这里来的。
这群萨吉图斯突厥，根本没有任何开化，他们很多人连新月教信仰都没皈依，垂下马鬃般的发辫，有的半边有头发另外半边是髡去的，还有的杂乱肮脏的长胡须顺着耳朵在脑后结起来，在战场上他们的箭矢和刀锋毫无怜悯，连老人妇孺都不会放过。
听到挑衅的“狼嗥”声里，安卡拉山堡上的守军高声喝彩，但山下刚刚逃至此处的德意志兰人和法兰克人立即炸开了，很多人抱着脑袋绝望惨叫战栗着，开始无意义的奔窜，他们的胆气已在冈加拉和逃跑途中被彻底打崩了。就连吉约姆公爵，也坐在辎重行李箱的后面，忍住惊慌的变声，对扈从们不断说“快将我的金钱全部馈赠给对面的希腊将军，只要他能抵挡住这群野蛮人的攻击。”
眼看那边一片混乱凄惶，守捉官便扯下裹巾，戴上个简易的帽盔，一跃过木栅，飞身乘上匹战马，持着铁连枷和几名同样胆大的瓦达瑞泰骑兵列成一线小纵队，冲开到处乱跑的人群，向着那边的山坡奔去。
“嗷嗷嗷！”山坡上，萨吉图斯骑兵们也失却了耐性，他们挨个拔出了雪亮弯曲的战刀，脚踢着催动马蹄，也挨个从坡上冲了下来，其中一名蒙脸的骑兵冲得最快，在翻滚的烟尘当中他已经横着冲入了一个德意志兰人的临时营地里，接着将马刀一挥，意思是“这里是我的战利品”——见此，其余萨吉图斯骑兵便哈哈笑着，继续策马扬刀朝前而去。
第61章 守捉官求援
这个营地里数十名吓得连跑都不敢跑的朝圣者，男女老幼都一字跪了下来，眼神对着这蒙脸骑兵的刀刃，瑟瑟发抖，就像群待宰的牲口。
那骑兵在马背上，看起来十分满意地点点头，接着将手里的刀劈下，跪下行列里最前头的位老人惨叫着，被砍断了脖子倒毙在地，血喷得身后几位脸色煞白的人满身皆是。
而后蒙脸的骑兵没擦拭弯刀上的血迹，而是悠悠地踢打几下马匹，朝前走了两步，再度挥刀，寒光闪出，下一位尚算壮年的朝圣者脖子似乎要准备缩回去，但却没这骑兵的刀快，头颅便带着微微惊愕呆滞的表情滚落在自己的膝盖前。
第三个被杀死的是位有孩子的妇人，这骑兵没有任何愧疚，而是兴奋地耸动肩膀，将在马蹄前乞求饶过自己孩子的妇人连肩带头给砍裂了，那妇人像条濒死的蛇般在地上扭曲着呻唤着，口出血沫，一边在告解一边还在苦苦乞饶。
看上去对此有点烦躁的骑兵，便扭转马头，把那垂死挣扎的妇人扔在边，举刀一下又一下，砍翻了跪下行列里的许多人，血到处飞洒着。
那边，狄奥格尼斯和其所领的小队骑兵已和扑来的萨吉图斯人勇猛地对突绞杀在一起，守捉官的铁连枷就像毒蛇般灵活，接连砸中两名企图自两侧夹击他的敌骑，脑浆都飞出来，而后守捉官将连枷平持手中，一条直线闯入敌阵，萨吉图斯人还来不及拉弓射箭，就被纷纷击落坠马队形大乱——狄奥格尼斯身后的瓦达瑞泰骑兵们也迅速展开队形，驰突骑射，施展着自己不输于任何草原蛮族的得意战技。
营地的侧边，闻讯出击的布洛瓦伯爵斯蒂芬，身后跟着新军里的枪骑兵和轻骑兵，冒着箭矢也横着截杀过来。
短暂的死斗当中，一名萨吉图斯酋长转动马蹄，企图利用无比的灵活性，回转到守捉官的背面，而后挥刀砍杀对方——但狄奥格尼斯很娴熟地将铁连枷的尾端横着摆出，那酋长猝不及防，直中鼻梁，仰面将马刀抛出，鲜血淋漓地倒栽下去。
百多名萨吉图斯骑兵猛然遭遇了如此棘手彪悍的对手，队伍被切成了几截，肉搏战又根本不是新军骑兵的对手，见势不妙的残存士兵纷纷夹着马尾，依仗坐骑的灵活快速，没命遁逃而去。
此刻，在临时营地当中，那蒙脸骑兵肆无忌惮的屠杀依旧在继续，他已经砍杀了面前的大多人，这群人既不敢反抗也不敢逃跑，只会束手就戮。
直到那蒙脸骑兵看到前面己方的溃败，才有些慌张的姿态，他提着弯刀另外只手拉着缰绳，看样子是准备一起和同伴逃走。
两个孩子伏在终于断气的那妇人尸体上嚎啕大哭，蒙脸骑兵额头拧动起来，看来他很讨厌这两孩子的哭声，便挥刀朝孩子劈下，其中一个胆大的孩子以初生牛犊的勇气，怒视着对方——孩子的世界是单纯的，“你杀死我的母亲”，“你不过一个人一匹马”，“我们这里还存活着十几个人呢”，那孩子只能想这么多——于是他吼叫起来对着蒙脸骑兵猛扑过去，刀锋砍中了孩子的胳膊，但不是致命伤，那孩子踉跄了下，顺势扯下了俯下身躯的骑兵的面巾，接着倒在了地上。
这会，跪在地上的朝圣者才看出来，没了面巾的这位萨吉图斯骑兵，面容白皙眼睛细长，头发很长，还没有胡须和喉结，“分明是个女人”。
但方才就是这个野蛮民族的女人，却在毫无抵抗的情况下，轻而易举地杀死了十七个人。
“杀死她！”这下朝圣者看到眼前不过是个女流，便迸发了勇气，他们纷纷站起来，那失去面巾的萨吉图斯女人居然惊恐喊起来，就像普通女人一样，“她没什么了不起！”，那女子劈下弯刀，却被名抢身过来的朝圣者给架住了胳膊，刀锋无法挥下，而后几人同时上去，将她直接给拖下马来，狠狠掼在地上。
那女子惨嚎起来，因为两名朝圣者举起手边的棍子，将她的额头和右手猛击几下，其余朝圣者跨在她身上，用拳头打，用牙齿咬，用脚践踏，这下轮到萨吉图斯女子哀叫求饶了，用什么人都不懂的突厥方言，但没人理会她，雨点般的殴击当中，她的眼珠被打爆，嘴角被撕裂，胸脯的骨头全被打碎，口中吐着鲜血，渐渐泛起了白眼珠，只有出的气了。
在她身边，萨吉图斯的溃兵骑着马不断越过，但没人理会帮助她。
胆子壮起来的朝圣者，将这女子的弯刀递到了母亲被杀害孩子的手中，用德语不断喊着，“砍下去，砍下去，砍死这个野蛮异教徒的****。”
那孩子握着弯刀，看了看惨死的母亲尸体，又看看自己身下满脸鲜血，脸部已烂肿无比的游牧民族女人，对方的眼神正直直看着自己，像是告饶也像是挑衅。
一声喊叫，刀刃从孩子的手，刺中了那女人的脖子，接着那孩子楞了下，感受着对方血液和肉体还在挣扎抵御着刀刃，便横了心，噗嗤噗嗤两声，扭动着刀柄，把对方从脖子和胸膛全部划开。。。。。。
从混乱里镇静回来的朝圣者队伍，开始依靠着泰提修斯军队营地驻屯下来，但局势依旧很紧张，因为梅里克的精锐大军就在不远处对峙，随时可能突袭而来。
“将我的信穿过火线，送到高文的手中，叫他迅速率军来此，双方配合夹攻击溃梅里克。”主帅营帐内，泰提修斯央请康拉德、吉约姆在信件上连署上名字和印章，随后将其交到了守捉官手中，语气恳切，“没有变故的话，高文的两个旅团应该在甘蓝谷那里，就在安格拉斯东南处。”
“交给我！”狄奥格尼斯将连枷背在身后，衣甲上悬挂着弓箭、火镰、皮匣、佩刀等杂七杂八的劳什，接过信件藏在贴身的袍子底，外面罩着两层铠甲，而后对帐内的诸位行礼告辞。
守捉官趁夜而行，规避了敌人轻骑重重搜捕夜巡，像头夜枭般敏捷，他对萨卡里亚河的地形道路实在太过熟悉。到了次日傍晚时分，他便赶到甘蓝谷，果然看到了红手大旗下绵延严整的营盘。
“狄奥格尼斯，当初你和泰提修斯在安条克城下，是如何抛弃我的，难道忘却了？”绯帐内，接待守捉官的高文，握着信件脸色不豫地说出这番话来。
第62章 差次
然而狄奥格尼斯却直接低下头，对座位上的高文回答说，“可是你之前却欺骗了皇子殿下，夺占了阿拉尔曼堡，这样大家也就扯平了。”
“什么。。。。。。”高文带着不可思议的神情，看着对面满脸理所当然衣衫破旧的守捉官，心中是又好气又好笑，这样的话语可能也就狄奥格尼斯这家伙能直接说出来。
一会儿后，高文将信件掷在身旁的小几上，接着站起来，“我军的给养已经送抵，完全可以前进攻击梅里克阵势的背后。麻烦你再回去趟，将我的意思报告给泰提修斯将军，那便是三到四日后，我会统率一万二千五百名士兵，会合他和梅里克决战，在这段时间内请泰提修斯将军联合康拉德、吉约姆，顺着安格拉斯城列好坚固的营砦，不要轻率出战。待到我来到后，以烽火为讯号，两面出击打败达尼什蒙德——假若梅里克远遁，便迅猛追击。”
“是，感谢！”守捉官看着面前已经蓄着一字胡的高文，不由得热泪盈眶，不管如何每当危难时刻，真正能依仗的却只有这个瓦良格蛮子，即便他狂妄、野心勃勃，根本是个不安分的危险分子，但同时也是个信守契约的将军和商人。
“别急着走。”高文转过身来，语气变得温和，他将手伸出，守捉官看到了另外个小桌上摆着的菜肴，“饭还没吃吧？这里的谷地畜群还是非常丰富的，这里有肥羊肉、橄榄油拌甘蓝，还有瓶上好的苦艾酒，吃饱后再走——你的马匹我的侍从也已给它备好了充足的草料。”
于是守捉官也不客气，他毕竟和高文是旧雨的关系，便径自走到了桌前：得知狄奥格尼斯到来后，高文考虑得十分周当，虽然塞琉西亚的穆特河谷已经推广猪的养殖，即便守捉官本人是帝国正教的信仰，但考虑到他母亲的身份，高文还是将餐盘上换上了一块块插着细铁杵的羊肉，还有微蓝色的玻璃酒盅。守捉官感到十分满意，便坐在桌边，用手大口大口吃喝起来，肉肥酒美，他渐渐觉得胃中和腹中开始暖和起来，心情也平复轻松很多。
高文站在一侧，询问说“古丝云身体还好吗？”
那边守捉官愣了下，随后点点头。
“博希蒙德已成为安条克的国主，古丝云的兄弟坦克雷德将来也会在圣地封疆裂土，我已成为大主保人，安娜成为塔尔苏斯凯撒。大家都是从意大利出航远征的，如今境遇各有差次啊。”高文有些感慨，但他暗含的语义狄奥格尼斯还是能听得懂的，即“就你现在还是个小小的伯爵指挥官，先前管辖的所谓守捉要塞区也不复存在了，何苦来哉。”
狄奥格尼斯苦笑下，接着将块烤羊肉塞入满是胡茬的口中嚼着，不搭高文的话。
“狄奥格尼斯，来跟着我怎么样？将来我给你一个边塞区镇抚，你的才能足以指挥千万士兵。”突然似乎也是必然，高文说出这句话，“皇子重用你，不过是看重你的趋走本领。。。。。。”
“大主保人我已经吃好，感谢你的招待。”狄奥格尼斯举起酒盅将满满的酒一饮而尽，接着将其掼在桌面上，手抓着裹巾站起来，取住铁连枷，打断了高文的问话。
“你还是没变，永远都自认为是个靠双新靴子就能打发的人。”高文盯住守捉官。
狄奥格尼斯情绪并没有激动，他缠好了裹巾，蒙上牧人的旧袍子，“你也丝毫没变，永远都是以颠覆神圣秩序为乐事，就像个火狱来的恶魔。”
“对，我已认清自己的面目和职责，我的火将涤荡这个帝国，改变旧的日月和星辰轨迹，可是你呢？继续浑噩下去？”高文反诘说。
可守捉官却退到了帐篷口，施礼告辞，“因为是在这里，所以你的大逆之语我便当作没有听见，若是在对决的战场上我会毫不犹豫地用连枷砸碎你满是逆骨的脑壳。”
“可是若是我抓住你，看在古丝云的面子上我还是会原谅你的。”
“敢情好，请代我向长公主殿下请安，也向她腹中的圣母赐福请安。”守捉官接着便转身告辞而去。
看着他的背影，高文低声评价，“简直比最纯的罗马贵族还要顽固，别人是血统和地位上的，他是精神上的，别人是口头上的，他是骨子里的。自己筹备食粮上各种各样的战场，对着风车猛冲猛打。”
此刻，在身后帷幄里的沃尔特和乔瓦尼走出，“大主保人，下步的军事规划如如何走？”
“我得信守和狄奥格尼斯这个傻瓜的承诺，明日就拔营进发。乔瓦尼你有的新任务，就是前去科尼雅城监督辅助比雷尔、哈吉布、圣妹他们对伊本。麦蒙继续实施围困，不让敌军突围，更不得让他们与安格拉斯城堡或梅里克取得联系；沃尔特你督率具装骑兵团，伴随我作战。”
“遵命，大主保人殿下。”两名统领官答复说。
次日，当阳光刚刚从山峰那边露出点头后，整个甘蓝谷便轰然沸腾起来，高文留下了边民军和吉那特骑兵，负责于拿撒——开塞利地带扫荡突厥残余的反抗势力，自己则带着红手旅团、守卫者旅团、红手骑兵、具装骑兵团和掷火兵大支队，并带二百辆驮马辎车，在斥候骑兵的沿路警备下，开出了此处河谷。
整个队伍分为了前军、中军和后军三部，前部为布拉纳斯的守卫者旅团，中部则是梅洛督率的红手旅团，最后方高文的骑兵和掷火兵将辎重车队护送在中央，其中许多车辆都是用箱板严密的封闭起来，扛着长戟的卫士伴行两侧，根本不让闲杂人靠近。
等到守捉官再度疲累万分，将好消息传到了安格拉斯（安卡拉）堡下的营地时，泰提修斯、康拉德和吉约姆都大大松了口气，人人顿时都有如释重负的感觉。
而后泰提修斯果断下令，拣选部分恢复勇气信心的朝圣者，进入围城营砦，和新军部分士兵混编继续围困安格拉斯，其余人则顺着营砦外围修筑道二重木栅，把精锐的步骑驻屯其中，正对着梅里克大军营地方向对峙。
梅里克接连派出骑兵，趁泰提修斯二重栅尚未完工时机，发起了数次奇袭，但都被狄奥格尼斯、布洛瓦伯爵严防死守、并肩打退，大埃米尔开始无计可施，又得知高文的队伍朝自己侧后赶来，不由得陷于犹豫和被动当中。
第63章 竞逐
大埃米尔亲自骑马走出营帐，放眼望去，整个战场态势尽收眼底：泰提修斯新军和康拉德所带的朝圣者，绕着安卡拉共分为了十数个互相呼应的营砦，很巧妙地遮蔽了自己通往援助安卡拉的道路，并且分成内外双重，内重围城，外重则抗拒着他的攻击。
己方营地的东南方向，是高文最可能攻来的地方，那边是片平坦之地，易于高文用武驰骋，据先前的各种情报他的骑兵队伍对抗高文的红手骑兵，不一定是其对手，更何况己方孱弱的轻装步兵更是塞琉西亚彪悍精锐步兵的刀前的菜。
思来想去，大埃米尔实在找不出不撤退的理由，他便召来所有的阿塔伯格和贝伊们，最终在场绝大部分人也赞同领袖的判定，“达尼什蒙德的优势在山区和荒漠当中，现在不如我们佯装后撤，这样就不会被两面夹攻。顺着身后的哈里斯河左岸，彻夜退走，而后占据热尔马尼科堡城周围的峡谷险隘，诱使敌人进入圈套伏击歼灭他们，若是敌人不来追的话，我方就选取另外条路线——南下威胁拿撒或开塞利，迫使高文从安卡拉撤围。”
这样的计划应该是没有什么破绽的，梅里克也感到满意，结果当晚上数千萨吉图斯骑兵轻装举着火把，宛如条奔走长啸的巨蟒，将哈里斯河水照得十数里通亮，而后大埃米尔带着营队和其他骑兵跟在其后，向苍茫耸峙的帕弗拉哥尼亚南部山区而去。
凌晨时分，所有前头的骑兵惊恐发现，隔着哈里斯河的对面即是右岸，也竖起了无数火把，和他们并向而行。
“什么！”梅里克大怒，待到他亲自骑着马来到河川边岸时，才最终承认那些不是己方队伍火把松明的倒影，更不是高原戈壁上的海市蜃楼——而是来自塞琉西亚的军队，高文的军队，步骑、旌旗和辎重队完全和他们平行而进：梅里克要朝热尔马尼科堡走，高文也是，双方就隔着道哈里斯河。
也即是说，高文来了�
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