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鹰扬拜占庭-第328部分
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门两侧的通道上，吵吵嚷嚷，瓦萨克不动声色，他的箭箙里还剩下六支箭羽，“终于能看到城堡内部结构了，这里最多只能容纳八百到一千二百人，南北的内墙长度大约只三百尺不到，但守备非常牢固，是多层的城墙西侧的门，好像通往水闸处，而去北门则必须要绕过这座半圆形的石塔。”为了将喀尔斯堡的内情探查得更加清楚，守捉官决意要冒险穿过眼前这座巨大的半圆形石塔，走到城堡北门去。
于是他便稍微左右晃了下眼神，接着一步一步谨慎地贴着内墙根，朝着那嵌入城墙的石塔挨去，东张西望后摸入了兽嘴般的石塔门。
“他在做什么那个波斯豺，我早就觉得他有问题。”贝尔兰姆门塔上，马哈德泽里将军透过狭长的射击孔，眯着眼睛望着下面守捉官的背影，沙哑着嗓子判断道，“那根本不是来报效我们的佣兵，应该是塔尔苏斯方的间谍，长着张波斯人的脸，简直叫人感到厌恶。”
说完，马哈德泽里回头来，对着自己身后的八名卫队武士摆摆下巴，“跟他去下面那座石塔，杀了他！”
八名卫队武士瞪着眼睛，挨个抽出佩刀，向将军施礼后即冲下了门塔的旋梯，而后鱼贯着跟在守捉官的后面，穿过堡场也对着那石塔而来。
守捉官敏锐地察觉到了，有人要给他找麻烦，迅加快了脚步。
他走入后，扫了石塔的底层大厅两眼，几乎是没人的，大厅对面是个能走下去的双向阶梯，并从那里传来隆隆的水声，“是通向城堡西侧水闸的。”
判断完，守捉官即一晃身影，闪入了大厅中道和偏厅间的一个夹层里，那里停着辆小型的骡车车厢，是用来送辎重的，他很巧妙地把自己隐蔽在黑暗当中，后背贴在墙上，眼睛一下都不闪，看着夹层对外的“洞口”。
脚步声清晰可辨：那八名马哈德泽里将军卫队的士兵赶到，站在中道和夹层交通处，而后全都举起了佩刀和弓箭，眼睛都望着水闸门的方向：他们应该是认为守捉官已经朝那里逃走，其中有一位转头来，眼神投向了夹层里面的这辆骡车，暗影里的守捉官一动也没动，继续沉着地蹲在远处。
那士兵皱着眉头伸着脖子，好像在判定骡车车厢边和墙之间，这团黑影到底是人，还是堆在那里的杂物。
很快就同伴召唤了他，这士兵愣了下，就顺着中道走上前去了。
脱险的守捉官迅脱下原来的罩袍，扯下头巾戴上帽盔，举起桑木角弓，狠命拍打了下现在已有些颤抖的手腕，“古丝云可别抛弃我，马上让我仅存的六支箭都能遂心。”
想完后，他立刻站起来，猫着腰贴着夹层的边墙转出半侧身躯，手指已经捻住了一支箭的箭羽，弓弦与极度弯曲的弓背互相牵拉，出了轻微地吱呀声，箭簇伸向处豁然清晰：
这时，八名敌人都背对着他，呈扇形站在大厅的西门出口处。
第18章 背后
“去”守捉官心里电光石火，手猛地松开，弓弦弹动，第一支箭簇头急速旋转着掠过石塔大厅，闪电般贯入最侧边一名卫队武士的后脖颈，对方一声没吭就跪了下来，接着晃荡两下，倒毙在地上。
此刻其余七人还在全神贯注盯着西门，他们尚以为守捉官会暗藏在那里的台阶下，或水闸后，故而对最先倒霉的同伴暂时没有任何察觉。
守捉官转过来，迅速再度搭弦上箭，而后大步走出，长臂伸直，又飞去一箭，这箭直穿过几名卫队武士的身旁，将站在大厅西门最前头的那位，射了个背透，对方惨叫起来，双手颤抖着抓挠着中箭的背部，慢慢歪倒在地，其余人也惊吓起来。
这时候守捉官趁机用亚美尼亚语大喊声，“快避开，后面有人在暗处射我们！”说完披着锁子甲的他低着头，混入在乱作一团的这群人当中，还抓住第一个中箭的家伙，像他的同袍那般将其半扶起来，后厉声指着石塔的入口处，“就在那里，箭就是从那里射出来的。”
剩下六人慌乱里也搞不清楚在场的人到底有多少，就顺着守捉官所指的方向，纷纷转过来，将弓箭和盾牌伸往反方向。
“那里，快射！”守捉官猛然像发号施令般再次喊起。
三名卫队里的箭手被喊得一个紧张，纷纷将箭射往石塔的入口处，结果发觉那不过是座门边扶手上的石狮子雕像而已。
而此刻守捉官立起身躯，跛住后足，闪电般拉弓射箭，当即又自后背处射毙了一名盾手。
“快逃跑，敌人不止一个，在这边也射箭了！”他继续喊到。
这下，剩下的五人轰然声，也不管到底什么情况，都破了胆没命地朝着石塔入口处奔逃。
守捉官一口气将箭箙里剩下的三支箭矢飞射出去，挨个点没入他们的背脊，中箭的三位几乎同时跌倒在大厅当中，最后两位是夺门狂逃。最后已无箭矢的守捉官，又把最先中箭的两位敌人尸体上的箭拔出，又是一箭射中了刚刚跑出石塔门的名卫队武士，那家伙后腰中箭，直接顺着多级的石阶惨叫着滚了下来。
最后个好运气的，也是抱着头顺着台阶翻滚下来的，也伴着见了魔鬼般的哀嚎。
“怎么回事！”对面门塔上看到这幕的马哈德泽里大怒又疑惑。
而石塔大厅西门处光亮里，守捉官单身立在彼处，四周满是昏暗，望去从他的脚下，直顺着大厅中道处共横满了六具尸体，他还在举着桑木弓，弦上还剩一支箭。
这支箭接着嗖的声，射上了大厅上悬挂的灯枝，“感谢你给我的桑木弓，马哈德泽里将军。还有穆什格，我说过，我会把所有的箭都射完的（穆什格这会儿真的是被俘了）。现在喀尔斯堡的虚实我已完全清楚。”
这下再没有瓦萨克这个人物，恢复身份的狄奥格尼斯抛下弓，自主堡西侧的水闸门灵活如猿猴般攀下，跳入喀尔斯河里，泅水向着那座圣使徒大教堂的红手旅团阵地而去。
二日后，狄奥格尼斯在绯帐内已经用白蜡和细木做好了喀尔斯主堡的城墙、城门和塔楼的沙盘模型，并对高文说，“主堡是不甚规则的四边形，北门是主门，西边水闸门和悬崖、河流间有条湮没在岩石间的小径，可供攀爬上去。”
“大胆说出你的想法。”
守捉官用手指着沙盘模型，“即刻让两个攻占南坡和东面哨堡的旅团，架起器械和火炮猛攻喀尔斯堡的东门。城内的守兵不带伤的只剩下七八百人了，按理说凭仗多层的石墙与充沛的物资马哈德泽里还能固守段时间，但我会带着突袭队伍在西门和北门转角处的那条小径上，趁着他应接不暇时攀爬上去，夺取喀尔斯的主堡。”
“你要多少人？”
“三十人到六十人，但要给我最好的战士。”
“没问题，我马上从吉麦吉斯和红手旅团里简选出来。”高文说完，看着守捉官狄奥格尼斯，伸出大手来，“你得手后升旗为号，布拉纳斯和我都会在不同方向全力策应你狄奥格尼斯，就像我们当初对付海盗那样去做，配合得会天衣无缝的！”
守捉官顿了半顿，反手和高文对击，“不过这次再也没有泰提修斯这个罪恶的凶手了，早晚我要亲手杀掉他。”
接下来的日子里，已在山上将孤立一角的喀尔斯主堡围定的守卫者旅团和柏勒洛丰旅团，把靠东门最近的哨堡改造成了炮垒，并顺着南坡铺设了栈道抹上牛油，接着硬是用人力牵拉，把一门宝贵的铸铜火熊炮给拖上了海拔七百尺的山脊，架设在新炮垒后！
火熊炮开始射击，而后拆卸好的大普拉尼砲也被驮运上来重新组装，对着喀尔斯堡抛掷沉重的石块。
但即便这样马哈德泽里还是沉着顽强，发誓要死守到底。反正围攻方也就这一门破坏城墙的火熊炮，他便动员士兵，城墙一有缺口就及时趁着夜晚和发射间隙修补，这样居然又是硬抗了四五日。
东线的奇亚尔特镇，哈达迪。希尔凡联军继续凭靠车垒和其中的扎卡赖亚斯将军的队伍对峙，尤其是联军火铳手们，似乎觉得契丹雪和铅丸不要钱，整天是排射不休。
在这阵阵火铳射击声里，查克马克山上的建造者大卫展开了他盼望已久的羊皮纸信卷，上面是西奥多罗将军的亲笔，由特拉布宗最优秀的骑手送抵来，“闻逆贼高文率众欲夺喀尔斯，却于城下陷于胶着，故我丢弃阿马西亚，正统率六千精锐兼程沿查尔迪亚山路奔来，拟于四月二十日（也许早迟一到两日）即可出现于逆贼高文的背后，届时你我发起决战，夹攻击溃高文，如此重振帝国便有希望了。”
得到如此讯息的建造者大卫激动不已，“全军，做好决战准备！”
几乎同时，高文于绯帐内也接到大伯爵梅洛的快信，“西奥多罗忽然扔下阿马西亚这座空城，部分退到新凯撒利亚门出，其余似顺着查尔迪亚和埃尔祖鲁姆边界地带往东急进。”
高文即刻手握信纸站起，额头上汗水涔涔，“居然未能牵制住西奥多罗看来这老将军终于懂得丢弃城池机动决战的新道理了。按照时间来往的差距，西奥多罗的队伍可能距离我们只有两日不到的路程了”！
第19章 雪中之炭
“如果西奥多罗的黑圣母战旗一旦出现在查克马克山的视野当中，建造者大卫必然会下山，对我们采取全面的攻势。”绯帐内的军事会议，吉麦吉斯旅团的司令官格里高尔，柏勒洛丰旅团司令官狄奥格尼斯，科马洛伊骑射团统领官盖亚，乌古斯骑射团统领官哈吉布，大炮兵团司令官利奥提乌斯等高级将官齐集在一起，对马上要面临的局势开展了研讨，而高文的眼神始终盯住以喀尔斯城堡为主核的地形沙盘，在心中衡量、摸索着。
他先前对陪睡官曾夸过海口，“消灭特拉布宗与乔治亚的联军，并不是什么问题。”
可海口终究是海口，这世间任何场胜仗都不会唾手可得，都要经过番焦灼和思量。
西奥多罗的军力高文尚不算太清楚，但对面建造者大卫的实力他还是了解的：除去驻守喀尔斯堡和奇亚尔特镇的军力外，他尚有一万五千名各色士兵，箭手、轻骑兵和步战士兵一应俱全，其中三千名王室士兵和同样数量的库曼、阿兰骑兵是建造者大卫的杀手锏。
高文在此线共有两个不齐备的旅团，因先前历战的减员尚未整补完全，现在的实力大约是红手旅团三千八百人，吉麦吉斯旅团有四千一百人，还有四个骑兵团共二千二百名骑兵及大炮兵团的主力。
另外高文也知道，对面的建造者大卫之所以能如此沉得住气，大概最近还会有批生力募兵会赶到，加强他的力量。
我有武备的优势，但对方却有有力的援军和人数的上风。
必须要谨慎，要有合宜的战略。
时间已然不多，打完这一仗，就能安安稳稳横扫整个东境，回去和安娜生第三个孩子。
慢慢高文的手指滑向沙盘上的“亚美尼亚圣使徒大教堂”位置，“这里处于查克马克山、沙努赫山和喀尔斯堡交界的三角地带，又是个低谷一旦建造者大卫对我发起决战，这里必将是各面战火集中之地。”
诸位将官的目光也集中到了大主保人手指尖所在处，“这儿我方仅有红手旅团一个支队，和部分旅团附属的射击军。”意思是万一建造者大卫倾全力来攻，凭借这些力量很难扛得住。
“我需要他们扛得住，因为我会集中军力先击溃西奥多罗，时间非常重要。”高文沉声并坚决地说。
“那是否能将围攻喀尔斯堡的两个旅团，各抽出一个支队布置在这里？”格里高尔询问。
高文看着狄奥格尼斯，对方想了会儿，点头肯定道“我是比较清楚喀尔斯城内力量的，我觉得格里高尔将军的提案可行。”
“那即刻去通传布拉纳斯，就这么做。另外我把所有的禁兵戟手和所有拥有厢板的战车也配备到这座大教堂阵地上，利奥提乌斯由你全权负责这条战线，至于二十四门香水瓶炮，把十七门不带轮的继续设在沙努赫，而七门带轮的则用牛牵拉着，也送到大教堂里去加固守备。”高文爽快地说，“可是沙努赫大营我也需要留守，在看护我的大旗与辎重，所以我要更多的士兵”
“从哈达迪或希尔凡的东线去借兵呢？”
高文摇头，“根本不堪用。”
正犹豫间，其外传来振奋人心的消息叶凡杜尼旅团的司令官，也是未来“大亚美尼亚王室骑兵司令官”赫拉克勒斯急速送来了两个支队的兵马，举着狮旗，已行抵喀尔斯城南不到三十古里处。
“很好，未来复兴的大亚美尼亚国国政，我会交由赫拉克勒斯全权负责。”高文煞是高兴，当即褒美了这位年轻的骑兵司令官番。
这下，大营直到圣使徒大教堂间的战线已然无忧，高文亲自将手摁在大炮兵团司令官利奥提乌斯的肩膀上，“你得好好发扬我们的火炮和车垒威力，狠狠重创那个从高加索山里来的乡巴佬，给我与西奥多罗的决战解除后顾之忧！我将总的红手旗和大医院旗都托付给你了。”
利奥提乌斯当即表示，请大主保人完全放心。
接着高文又转向吉麦吉斯旅团司令官格里高尔，“听着，我与西奥多罗的决战，你们吉麦吉斯旅团将是一线的绝对主力，我和红手旅团四个支队充当预备战线，木扎非阿丁、哈吉布与盖亚的骑兵团将是杀手锏。西奥多罗将来以勇猛凶悍见长，他的特拉布宗农兵也号称是古帝国唯存的菁华，是‘攸克兴海之花’，而吉麦吉斯旅团被他们讥笑为‘来自叙利亚的牧人和葡萄园农夫组成的乌合之众’，所以此战你有无信心？我不勉强如果你和帕尔尼有迟疑，我和红手旅团就站在一线，让你们当后备。”
“我和帕尔尼，还有全旅团的士兵怎么会让大主保人殿下站在一线，面对敌人卑劣孱弱的箭矢？我们定会让不可一世的攸克兴海之花凋谢在喀尔斯高山上！到时候请允许我们将他的黑圣母战旗虏来，装饰吉麦吉斯闪亮的银穗。”格里高尔斗志昂扬。
而他的副官，当初在鲁本覆没时投奔来的亚美尼亚武士帕尔尼也急切表态，“请相信我们，吉麦吉斯旅团经过这么久的东征西战，早已是您腰带上最锋利的佩剑。”
高文颔首，“那我便将你们旅团摆在一线，记住最基本的原则西奥多罗远途驰援来战，必然气力不继，所以你们就是要持重，死死拖住他们阻滞他们，直到敌人出现致命破绽为止。”
“遵命。”
“最后，传令给布拉纳斯，他继续负责南线围城的两个旅团，待到决战开始后严禁胡乱移动阵地，给我只顾猛力攻击喀尔斯主堡。而哈达迪、希尔凡的联军，则也要在凯撒具装骑兵团和炮兵特遣队的增援下，咬住敌人奇亚尔特镇的侧翼，不让对方从容调动。”
入夜后，结束会议的高文，站在沙努赫高地上望着四周，看着大亚美尼亚高原蓝色如玻璃般的天空，今日没有绚烂的晚霞，天气异常凉爽，一如既往地是高原上的干燥气候，完全利于各种火器的发扬至于太阳，只是比白日缩了两圈，像是个正燃烧得赤红的鸡蛋，缓缓沉到了长城般肩并肩耸立的山峰间。
其背后的下面，特朗扎克工程兵团已经环绕着圣使徒大教堂扩建更大的工事，还吊上了门炮，安置在大教堂的耳厅间。！
第20章 一触即发
“高文，你会继续赢下去。 ”此刻，黑衣服的阿婕赫出现在了握着剑柄的他身后，用很洁净的声调预言，“当你看到你的鹰飞来，你就必胜无疑。”
“魔鬼难道不会骗人吗？”高文回身对着她，肩膀上架着对女魔怒目而视的“船长”。
“不不不，魔鬼只做契约交易，没必要欺骗人。”阿婕赫嘴角浮起笑容，走动着，侧过绝美的容颜看着他，“得胜后你会进攸克兴海的乔治亚，再从哈扎尔海的阿兰尼亚出，接着”
“我会动摇鹫堡乃至伊斯法罕，随后我会在大方舟山做出大荣耀，这荣耀会伴随我的脚步，早晚会播撒在布拉赫纳宫铺满番红花的道路上。”
“就是这样，太好了，高文就这样做下去记住，看到你的鹰飞来，你将势不可挡。”阿婕赫完这句，就擦过了高文的肩膀。
待到高文转过来时，一抹热烈的阳光照在他眼瞳当中，眼前便再也没有任何东西存在，只有无边无际的原野，和风的声音，大概不久后西奥多罗便会在那里出现。
“什么势不可挡？那也是我应有应得的。”高文暗自到，接着他叫“船长”腾飞而起，而后在飞回落在自己的肩膀上，“当我看到我的鹰飞来当我看到我的鹰飞来”
船长第三次飞起来后，它额头和双目间的羽毛被风吹得蓬蓬的，于查克马克溪的尽头盘旋着，准备等着主人的口哨声再飞回去。
结果这时船长浮在空中，看到溪流尽头埃尔祖鲁姆山峰间，升起了面彩绣的战旗，其上图案是黑色的披着面纱之圣母，静穆当中一支庞大的军队忽然出现在了峰间弯曲的河谷当中。
背着夕阳，穿着黑色圣铠甲、胸前挂满圣像饰物的西奥多罗加布亚斯晃在马背上，身旁是举着铜军号和笛子的特拉布宗少年们，和人马俱蒙着扎甲、皮革甲的农军骑兵们。老将军的头如白霜般，沾染着缕缕的金色阳光，他敏锐的双眼已遥遥望见数个古里外沙努赫高地上，敌人白色的如蚁穴蜂巢般的营地与野战工事。
“风既凉爽又温和，再也没有比这更美丽的葬身之地了。”西奥多罗半开着玩笑，而后他在马鞍上稍微扭动下身躯，用鞭梢指着与对面沙努赫相隔着道溪流和沙洲的查克马克山，“去，将黑圣母战旗在这里升起来，我要让建造者大卫知道——明天我们该起命运当中的会战了。”
山岩上，黑色圣母旗很快被悬在高高旗杆上，迎着晚风招展，一排特拉布宗农兵站于其下鼓起腮帮，将犀牛角和黄羊角的苍茫之声吹满整个山谷原野。
不久，查克马克山上的乔治亚鹰旗也竖立起来，在踌躇满志的建造者大卫马前，一排库塔伊西的王室士兵也捧高胡笳，用连绵的声音应和着。
而沙努赫高地前后直到圣使徒大教堂，一排排忙碌构筑工事、壕沟的塔尔苏斯士兵、矿工们只是侧着耳朵听着，他们知道自己的阵地是被两股敌人夹着的，并且百夫长和军士们也清清楚楚告诉他，“来日，沙努赫高地和大教堂上的五个支队（红手旅团一个，守卫者旅团一个，柏勒洛丰旅团一个，再加上赫拉克勒斯事前送来的属于叶凡杜尼旅团的两个班达支队）必须死守到底，挡住乔治亚的建造者大卫，不让他和西奥多罗会合；而大主保人则要统率其余所有人（红手旅团四个支队，整个吉麦吉斯旅团，外加四个骑兵团）挥向西侧，和西奥多罗决战。”
这时候，一名被西奥多罗派遣来的骑兵，穿过了层层营帐，来到了高文所站立的那块凸出的山阜处，被宫廷禁兵的长戟环绕着逼停下来，而后这骑兵将封文书交给了军仆木扎非阿丁，便致敬后连人带马立在原地静候。
日头临沉，高文低着眉眼，取出了老将军送来的文书，它是用牛皮制就的，内有卷轴外蒙奢华的金丝边，已完全是昔日皇帝金册诏书般的级别，高文用大手扯开绑在文书上的丝带，丝带尽头悬着的刻着基督、圣母画像的金圆形封牌伴随着他的动作晃动着。
展开后，内里是西奥多罗的威胁，他警告高文，虽然塔尔苏斯表面上看起来拥有支数量不俗的军队，但这支军队在以前的战斗里曾被他骁勇的农军骑兵击败过，早已被证明是不堪的——实则这与其是西奥多罗的挑衅，勿宁是他在决战前宽慰鼓励着自己，这种想法在信件的末尾表露无遗：西奥多罗请求高文誓，马上战役无论孰胜孰负，都不会杀害俘虏和伤兵，也都会善待对方的家人后裔。
看完后高文叹息一声，提起笔来在信件上书写一行：
“我来到喀尔斯的目的绝非是进行场礼仪式的战斗，我的目标很简单，彻底杀死消灭你和建造者大卫的所有队伍，灭亡特拉布宗城和库塔伊西城，让猫头鹰和蜘蛛站满你们的宫殿残骸，而后在其上建立新的罗马。”
写完后，高文将其重新系住封好，抛回给了那特拉布宗的骑兵，对方再次致敬，转身策马飞奔离去。
第二天黎明时分，喀尔斯主堡山脊线上，布拉纳斯将军指挥火熊炮再度对着主堡城墙轰击开来，并下令全军准备迫近城墙起攻坚作战，因为一门重臼炮也被拖上来了。
炮弹的轰鸣声和火光声中，立在山巅西北角的喀尔斯主堡如同个横卧的野兽般模糊不清，崖下的狄奥格尼斯带着三十名精选出来的勇士，沉默着涉水，朝着高高而又崎岖的水闸门方向挺进。
晨曦里狄奥格尼斯能看见，在河流的那边，那座圣使徒大教堂圆锥尖顶微微泛着光，环绕着其筑成的长矩形的车垒里，所有射击军都已守稳了岗位，握�
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