钢铁皇朝-第123部分

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　　　　不过想起了什么他问道：“这火药罐能够承受火药爆炸的冲击吗？陶罐不会被炸碎吗？”

　　　　虎尊炮严格说起来就是现代的迫击炮了，这种曲射火炮真正的威力是爆炸的炮弹，正以为如此，火药罐和虎尊炮结合才能发挥出真正的威力，因为火药罐在已经相当于开花弹了。

　　　　唯一的缺点是火药罐爆炸的时间很难掌控，上次使用火药罐攻城的时候不少火药罐在山海关城头不是提前爆炸就是延迟爆炸，甚至还有出现哑火的情况。

　　　　按照牛犇的说法，当时火药罐真正能够在城头爆炸的能有一半就不错了。

　　　　也正是因为这种原始的开花弹不稳定性，在一开始开花弹出现的时候并不受到军队的喜爱，尤其是战舰上这种需要点火的开花弹更是相当于一个定时炸弹。

　　　　因为一旦储存不当，很容易把自己送上天。

　　　　“殿下，这个事情下官倒是忘记说了，火药罐的确无法承受火药爆炸的威力，所以军工坊铸造出了空心铁蛋。”

　　　　说着，陈琦指挥一个匠人从一侧的木箱子拿出一个铁球给了萧铭。

　　　　看见这个婴儿脑袋大小的铁球，萧铭忽然笑出了声，这正是被西方称为定时炸弹的原始开花弹，也是传说中明朝失传的开花弹。

　　　　这种开花弹就是一个铁球，在铁球前面有一根引线通入铁球内部，炮手根据距离剪短引线达到爆炸的目的，因此和火药罐一样不稳定。

　　　　这种最原始的开花弹在西方的军队的弹药中装备极少，只占到了当时的十分之一。

　　　　“不错，不错，不过这种炮弹爆炸的时间不稳定吧。”萧铭笑着说道。

　　　　他没有生气，反而高兴，无论如何这都是开花弹，这对军工坊来说是一种进步，有了这个基础才能继续研制下一代开花弹。

　　　　萧铭的话让陈琦露出了羞愧的神色，“殿下，这虎尊炮在一直实验的原因之一就是炮弹爆炸的问题，下官发现使用虎尊炮发射这种炮弹很危险，甚至都不如投石车发射安全，因为在炮管中火药一爆炸就会点燃火绳。”

　　　　“你或许可以把在弹孔中塞入一根中空的木管，在木管中塞入燃烧缓慢的火绳，同时通过旋转木塞延长缩短燃烧火绳的长度，如此一来会比这种直接把火绳塞入弹孔的炮弹安全一些。”萧铭说道。

　　　　在还不能发明引信的时候萧铭只能这样来提高这种开花弹的安全性和实用性，这种开花弹的难题就是炮管中的火药直接点燃火绳，所以无论火绳长短，火绳都会在弹孔附近被点燃，正因为如此，炮弹会变得很危险。

　　　　而塞入一根中空的木塞，可以通过旋转来调节木塞中火绳燃烧的长度，这样开花弹的稳定性就高了一些。

　　　　不过这种开花弹还达不到十九世纪拿破仑时期的水平，只能说是一代半的开花弹。

　　　　“对呀，对呀，我怎么这么笨。”陈琦闻言顿时兴奋地来回打转，他说道：“殿下，下官这就研究这种木塞炮弹。”

　　　　点了点头，萧铭也不打扰陈琦了，他知道陈琦一旦找到新的思路就会废寝忘食地一路钻研下去，此时和他说话跟木头说话没两样。

　　　　见识了虎尊炮，萧铭没有立刻离开而是直接去了火炮工坊，此时火炮工坊的匠人正在生产火炮。

　　　　因为今年外销火炮的需求很大，现在火炮工坊的铁模增加到了三倍，日夜不停地生产外销火炮。

　　　　而与此同时，另外两种铁模的数量也增加三倍，其中一种就是青州现在正在使用的城防火炮，还有一种就是舰炮了。

　　　　因为今年盖伦船需要的火炮数量很大，舰炮的生产也是如火如荼，新增加的十二艘盖伦船至少需要一千门火炮，这对军工坊不仅是沉重的任务，对财政也是一笔巨大的开销。

　　　　一千门火炮即便成本是两千两，这也是二百万两白银才能办到的事情呀，而这还不包括弹药，炮弹的费用。

　　　　不当家不知道柴米油盐贵，现在萧铭是深切体会到了割肉的痛苦了。

　　　　正是因为如此，他才果断下令对蛮族采取防御态势，现在不能一直这么打下去，因为打蛮族带来的经济利益太少，如此下去，战争会把他拖垮掉。

　　　　也是因为银子的原因，他才会卖军火，不卖军火他又哪来的钱造炮，造枪。

　　　　从火炮工坊走过他渐渐下定决心继续在国内扩大外销型火炮的销售，同时也火绳枪的外销也要提上日程，这军工坊要实现盈利可不容易呀。

　　　　从火炮工坊出来，萧铭进入了火枪工坊，此时宋长平正在监督火枪的生产。

　　　　在工坊中他看见一些匠人已经在组装火绳枪了，看来宋长平的反应很快，这命令刚下达他就开始实施了。

　　　　“殿下，这火绳枪简单的很，五千只火绳枪两个月就能交付了。”宋长平自信道。

　　　　萧铭拿起一只组装完成的火绳枪看了看，这种火绳枪是没有刺刀的，只有枪管，比起燧发枪逊色不少。

　　　　比起火炮的利润，这火绳枪更加暴利，因此萧铭很看重火绳枪的外销，他说道：“现在火枪工坊有了生意可以考虑和火炮工坊一样扩大生产，每种型号的枪支一部分负责生产，这样话要也不会混乱。”

　　　　宋长平点了点头，“是，殿下，下官待会就着手安排此事。”

　　　　萧铭继续说道：“这生产是一回事儿，这新型枪支的研制可不能拉下，陈琦有了虎尊炮，你可要加把劲把燧发枪的射程和精准度再提高提高。”

　　　　“殿下，下官的小队现在正在进行新型枪支的研究，相信不会太久就会让殿下见到威力更大的燧发枪。”宋长平说道。

　　　　望着忙碌的工坊，萧铭赞赏地看了眼宋长平，这个家伙一直很实诚，说在研制就一定是在研制。

　　　　
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第四百一十四章　畅销

　　　　金属叮叮当当的声音充斥着军工坊。

　　　　了解了火炮和火枪的生产情况萧铭又叮嘱了宋长平和陈琦一下生产任务。

　　　　军工坊的生产能力翻了三倍，但是对萧铭来说还远远不够，原因很简单，他现在的能力和西方列强差距太大。

　　　　而在现代这个时候，即便是国土面积只有四万平方公里的荷兰战舰也有数百艘，曾经的英何战争中单方更是一次性能投入火炮八千门，而这还是十七世纪前叶。

　　　　如今已经是十八世纪，这些帝国海军的实力只能更强。

　　　　而相比这种恐怖的数字，萧铭目前的势力差距很大，所以现在他准备大力发展贸易继续拓展造船厂的数量，不然想要和这些老牌帝国争夺殖民地真是有生之年了。

　　　　所以此次在长安体会了一把政治的阴暗之后，他不想把精力浪费在朝堂上的尔虞我诈上，内耗只会让他分心，拖累青州的工商发展。

　　　　再者，他如今手握幽州和青州两片土地，土地面积不输当时的大不列颠本岛。

　　　　毕竟当时大不列颠本岛也不过二十四万平方公里，他只是稍微差了一点而已，十五六万平方公里还是有的。

　　　　有了这样的土地面积，他对土地暂时是没有需求的，剩下的问题只是工业化这块土地，让土地上的百姓富裕起来。

　　　　一边想着，萧铭一边向商会而去。

　　　　今天庞玉坤负责将土豆分发下去，让各州县负责进入各村进行土豆的宣传，配合这种宣传他需要商会出把力。

　　　　老百姓不傻，一种从来没见过的东西拿过去，他们不会上心去种植，除非他们发现这种东西能够卖钱。

　　　　而这就需要商会这次对土豆的推广了，其实对萧铭来说这次土豆卖出去多少无所谓，卖出多少钱也无所谓，重要的是他要让当地的百姓知道种植土豆是能赚钱的。

　　　　进入商会，一股土豆的香味扑面而来，在商会里十来个煤球炉上架着铁锅，土豆正在水里面煮着。

　　　　商人们围在铁锅前正在吃着水煮土豆，这种吃法也是土豆最基本的吃法。

　　　　而在商会更里面一个庖丁正在炒土豆丝，一个庖丁正在炸薯条，商人吃过煮土豆之后就跑到这边等待。

　　　　萧铭进入商会，李开元立刻走上前来，商人们也立刻围拢过来，眼中带着一丝丝期待。

　　　　“殿下，不少商人提出采购土豆，就是这价格他们觉得太贵，刚才下官和他们讨论了一下，他们认为这土豆五两银子一石还是比较合理的。”李开元说道。

　　　　“五两银子？”萧铭皱了皱眉头，这比他们预期的价格要低很多了。

　　　　如今一石米的价格不过是五十文钱，这已经是十倍的米价了，这个价格可以说很高了。

　　　　犹豫了一下，萧铭说道：“五两就五两，现在主要是把土豆卖出去，一石五两，一亩地就是一百多两银子，若是如此，百姓可就发财了。”

　　　　“是呀，这说的下官都想回家种土豆去了。”李开元喜滋滋地说。

　　　　摇了摇头，萧铭说道：“不用得意太早，等土豆产量上来，这土豆的价格只会继续下降，到时候能比米价贵一点就不错了。”

　　　　李开元深以为然。

　　　　得到了萧铭的首肯，李开元这时对一众商贾说道：“殿下答应了，五两一石，要买的现在就可以下单子。”

　　　　此话一出，商人立刻包围了李开元，纷纷喊道。

　　　　“我买二十石。”

　　　　“给我一百石。”

　　　　“二千石，我要贩卖到长安去。”

　　　　“……”

　　　　商人们的购买热情高涨，萧铭心中满意。

　　　　这土豆慢慢就会传遍大渝国，如事实也正如他预计的一样，商会采购土豆之后就准备将这些土豆变成实际的利润。

　　　　于是码头上出现了将土豆卖到外地的商人，青州的东市和西市反应最快，土豆很快出现在市场上。

　　　　第二天入城的百姓看见摊位上的土豆之后顿时惊讶了。

　　　　昨天府衙还派人下乡宣传土豆种植，对这种陌生的东西很多人不敢种。

　　　　土地是老百姓的命根子，一季粮食出了差错就足以要命了，不过当他们询问到土豆的价格之后，百姓们的神色变了。

　　　　“五两一石。”一个百姓惊呼道。

　　　　摊贩点了点头，极力推销，“不会有假，这是我刚从商会买来的，我这拿出卖总得赚点，一斤五文钱，味道很不错，这锅里是试吃的，你尝尝。”

　　　　百姓的眼睛转了转，这两年他家的粮食都卖给了府衙，一年能赚个十五六银子左右。

　　　　相比以前，他家中是富裕了不少，这五文钱的东西倒是不贵，于是他说道：“来个两斤，拿回去让我家内人尝尝，说不得明年要种上一亩土豆试试。”

　　　　摊贩立刻满脸堆笑，这土豆的生意还不错，从早上到现在他总共卖出去了三石土豆了，由此看来，这土豆卖出去不是问题了，想到这，他寻思着再去商会采购一些，这次青州商会提供的土豆有限，若是不能够及时购买恐怕就没有了。

　　　　而正如商贩想的一样，随着土豆贩售出去，这前来采购的商人越来越多，甚至不少百姓前来采购土豆拿着村里贩卖。

　　　　平时走街串巷的游商更是把商会堵了个水泄不通。

　　　　这些人不是大商贩，都是一些小贩，每次采购的都是一石，两石，不过在萧铭的示意下，商会倒是很乐意将土豆卖给这些小本经营的游商。

　　　　原因无他，因为这些游商和百姓都是本地人，现在萧铭正在扶持本地的商业，要重点扶持民间的百姓。

　　　　而且，这些游商和百姓都来自最基层的民间，他们带着商品在封地内到处流动，也能够把最直接的消息带给百信们。

　　　　有些大商家不愿意去的地方，这些游商也会涉足，如此一来，土豆的消息便可以真正地覆盖封地每个角落了。

　　　　稍晚的时候，李开元把一天土豆销售情况交给了萧铭，总体来说，第一天土豆就卖出去了二千石，这个数字很不错。

　　　　接下来几天这一万石的销售任务估计很快就能完成，轻轻松松五万两银子到手。

　　　　
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第四百一十五章　荷兰人

　　　　楚王府。

　　　　一个浑身笼罩在黑袍中的人在侍卫的护送下来到王府的凤凰亭前。

　　　　此时，一个身材高大，面色冷峻中年人正坐在亭下在等带着他，中年人面色冷峻，眉心一点黑痣尤为扎眼，鹰一样的眼睛中不时闪过一丝冷芒。

　　　　“尊敬的楚王殿下，你找我来有什么事吗？”

　　　　来到楚王面前，黑袍人扯开身上的衣服，里面是一个红色头发，身材高大的青年，青年的衣着服饰和大渝国人格格不入，而是一件黑色的燕尾服，生硬的大渝国语言给人一种十分别扭的感觉。

　　　　见到这个青年，楚王的神色阴沉了下来，但是眼中仍旧带着一些不满，他对青年说道：“罗德使者，我想你们应该向本王解释一下为什么你们的舰队要袭击我的商船。”

　　　　被称为罗德青年轻蔑地笑了笑，“尊敬的楚王殿下，我们荷兰人袭击你们商船的原因只有一个，那就是你们的商船私自在海上经商，我想新上任的布莱克伯爵说的很清楚，从现在开始这片海域只能由我们荷兰人的商船来运货，你们需要香料，我们就从南洋贩售香料给你们，你需要硫磺，我们就从倭国贩卖硫磺给你，你们想卖瓷器到欧洲，也必须由我们荷兰人的商船运输，难道这还不够明白吗？”

　　　　楚王的脸色黑得像能够滴出墨水，他说道：“本王可不管你们新来的狗屁伯爵，当初我们签下的协定可没有这条。”

　　　　“现在有了！楚王殿下，而且布莱克伯爵如果知道你这些羞辱他，他一定会不高兴的，到时候你们的火绳枪可能就要断了供应。”罗德戏虐地说道。

　　　　他根本不在乎楚王的想法，现在这片海域荷兰人说了算。

　　　　楚王目光中怒火熊熊，自从三个月前管理琉球的新伯爵上任之后，荷兰人忽然撕毁了当初他们签下的商业协议，他们不再满足楚国最优惠国待遇，开始要求整个大渝国开放市场，同时禁止这片海域任何商船私自贸易。

　　　　“你以为本王现在还在乎你们的火绳枪吗？现在我们大渝国也同样有了火绳枪，回去告诉你们的伯爵，如果他撕毁协议就要承担后果，本王可不会随便被你们欺负。”楚王怒道。

　　　　罗德的眼睛眯了起来，他抓住了楚王话中的信息，他问道：“你们现在也有了火绳枪？”

　　　　“当然，就在你们伯爵上任的同一天，北方的齐王和蛮族发生了一场战争，他们正是使用火绳枪击败了蛮族，所以，不要再拿火绳枪来威胁我，否则本王同样可以向齐王采购火绳枪，而且记住一点，这是大渝国的土地，我们才说了算。”楚王威胁道。

　　　　这些年他依靠和荷兰人贸易发了财，海洋贸易更是让他资本雄厚，现在荷兰人掐断了他的贸易线等于是掐断了他财路。

　　　　正是因为这个原因，他才会怒火中烧。

　　　　而且他现在手中已经有了一万五千名火枪手，最重要的是通过模仿临安的工匠已经能够制造出威力稍微差一点的火枪，而去年他还从青州购买了上百门火炮。

　　　　这些火炮都被他安装了在战船上，他相信自己能够和荷兰人叫板。

　　　　因为根据他获得的信息，琉球岛驻扎的荷兰军队不过一万人，他的舰队虽然比不上荷兰人的舰队，但是他拥有三千艘大型商船。

　　　　使用这些商船他完全有能力将军队运到琉球岛和荷兰人开战。

　　　　以前他和荷兰人相处融洽，从未想过要动武，但是现在荷兰人太过分他只能把这个作为选项之一。

　　　　“怎么可能，以楚王你的能力最多是仿制火绳枪，这个什么齐王怎么会制造火绳枪。”罗德一副不信的样子。

　　　　楚王冷哼一声说道：“据说是一个传教士教的他，总之现在火绳枪不再是秘密，罗德使者，请你回去向布莱克伯爵传达本王的消息，如果保持协议不变，我们还能和谐相处，但是你们如果继续垄断海上的贸易，本王只能不客气了。”

　　　　“好吧，楚王殿下，我会向布莱克伯爵传达。”

　　　　罗德重新穿上黑袍，在侍卫上带领下前往临安城外的码头，进入一条商船之后，商船向东面海域的舰队划过去。

　　　　楚王府，罗德走后一个穿着紫色圆领长衫的青年出现在凤凰亭前，青年生着一副瘦长脸，和楚王一样同样有一副鹰眼。

　　　　“父王，和荷兰人说这么多做什么，直接赶走荷兰人，海上的航线就是我们的了。”青年说道，他正是楚王世子，李褚元。

　　　　楚王的目光深邃，缓缓说道：“荷兰人的舰队不是那么容易对付的，能谈就谈，贸然和荷兰人开战只会损兵折将，我们可不能白白折损兵力，毕竟现在齐王势大，此次二皇子因为刺杀事件被流放到巴州，可见现在齐王的对朝廷的影响，可惜了，我们布局这么久，竟然让齐王全部给毁了。”

　　　　李褚元怒道：“这个该死的齐王命可真硬，两次机会都没整死他，现在倒是让他越来越得势。”

　　　　顿了一下，李褚元忽然说道：“爹，刚才你和荷兰人故意说火枪的事情是不是这次准备祸水东引，让荷兰人对付齐王。”

　　　　“嘿嘿，还是我儿聪慧，荷兰人一把火绳枪卖给我们五百两银子，而萧铭卖给朝廷不过一百两一把，正是因为尝到了甜头，荷兰人才会要求大渝国全部开放贸易，这次将荷兰人知道齐王能够生产火绳枪必然大怒，这可是毁了他们的生意。”楚王洋洋得意。

　　　　李褚元说道：“父王英明，这次如果齐王倒下，我们就不能再等了，立刻发兵夺取长江以南的土地，我们李家等了太久，这皇位也给我们李家的人坐坐了。”

　　　　楚王微微点头，数代的积累让楚地十分富有，堆在各州府库中的铜钱多到用不完，以至于捆铜钱的绳子都腐烂掉了。

　　　　以这样的雄厚资本，他为什么还要听朝廷发号施令，只等着北方能够乱起来，奈何两次阴谋都被齐王打乱。

　　　　父子二人正说着，忽然一个侍卫急匆匆跑了进来，喊道：“楚王殿下不好了，荷兰使者登舰之后，荷兰人的战舰就开始炮击码头，码头里的商船沉了好几艘了。”

　　　　
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第四百一十六章　钱塘海战

　　　　“这群该死的荷兰人。”

　　　　侍卫带来的消息让楚王大怒，他低估了荷兰人的野蛮本性。

　　　　“父王，怎么办？”李褚元同样十分愤怒，他渐渐认识到这些荷兰人的本来面目，这是一群贪得无厌的商人。

　　　　楚王犹豫了一下，下定了决心，他说道：“派出我们的战船，我们要让荷兰人知道本王的厉害。”

　　　　“是，父王。”李褚元应了声向码头而去。

　　　　临安城，曹府。

　　　　此时临安码头被袭击消息很快传到了这里，得到消息之后曹家家主曹锟立刻将长子曹正通叫到面前来。

　　　　“父亲。”

　　　　曹正通年纪约在二十六岁上下，面色有些苍白，身体也有些清瘦，似乎是大病初愈曹正通的说话的时候还有些虚弱。

　　　　“正通，你现在立刻启程前往青州，此番楚王贸然和荷兰人开战是要吃大亏的。”曹锟紧张道，“若是战败，我们的曹家的商队恐怕就再也无法出海了，你到青州之后立刻和正阳联系召集正在大渝国各处运输货物的商船，同时再从青州重新购买商船，组织船队，毕竟楚王盯着我们盯的很紧，我们在楚地的船队是没法动了。”

　　　　曹正通困惑道：“楚王实力雄厚，对付荷兰人应该没什么问题吧。”

　　　　“楚王实力雄厚但是在海上拿荷兰人根本没有什么办法，他的船可打不过荷兰人的战舰。”曹锟急道，“不要愣着了，赶快去办，现在能击败荷兰人的恐怕只有齐王了，我们曹家的希望在青州，不在临安，楚王终究和大渝国的其他权贵没有区别，而齐王才能让我们曹家继续昌盛。”

　　　　曹正通神色变得沉重起来，他点了点头，说道：“是，父亲，我这就前往青州，并把这里的事情告诉齐王。”

　　　　“嗯，快去吧，并且将造船坊的事情说了。”曹锟叹息一声。

　　　　伴君如伴虎，这些年他们曹家为楚王鞍前马后供奉了无数的银子，但是楚王贪得无厌，现在正盘算着直接吞并曹家。

　　　　他在楚王府的眼线早已偷偷把这件事告诉了他，正因此如此，他当机立断开始在青州布置曹家的产业。

　　　　虽然楚王对此有些警惕，但是目前还不清楚他的真正目的，以为曹家只是正常在青州经营生意。

　　　　而事实上，他却是为了转移曹家资产做准备，一旦楚王动手，他们即便放弃了江南的产业也要逃走。

　　　　父子二人说话的时候，李褚元率领一百艘战舰从临安城外的钱塘江向东出击，在前面十艘战舰上，每个甲板上都设置了十门火炮，甲板两侧每侧五门左右。

　　　　站在最大的楼船上，李褚元信心满满，以前他们没有火炮自然是害怕和荷兰人在海上交战。

　　　　但是现在他们装备十艘具备火炮的战舰，加上传统的战船，他相信能和荷兰人一战。

　　　　顺着江流东下，李褚元看见了围堵在出海口的