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钢铁皇朝-第254部分
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这一辆自行车基本上是他们半年的俸禄，他们如何不吃惊，而对于普通官员一年八十金龙币的俸禄而言，他们得一年多的俸禄才能买下一辆。
“这个价格已经很低了，这自行车制造可是很麻烦的，只是零配件就得需要不同的车床制造，不过这毕竟是初期，等以后工业能力提升了，这自行车的价格自然也就降下来了。“
萧铭犹记得当代七十年代一辆自行车价格是一百二十元左右，那时工厂工人也就二十块钱的工资，买一辆自行车也得半年的工资。
所以现在大渝国的物价和工资水准和那时有些相近，不过因为工业基础相对还差，物价会更高一些。
“原来如此，这么说这自行车倒是弥足珍贵。”庞玉坤说道。
“那是当然，否则朕又怎么会当是奖励。”萧铭笑了起来，他说道：“不过你们是内阁大臣，这自行车便有你们一份，不过有了自行车你们也要学学牛犇为自行车宣传宣传，如果民间购买自行车的需求很高，朕便可以多建几个厂了。“萧铭期待道。
如今北方的百姓富裕了，萧铭得想着促进消费了，如此一来大渝国才能够有足够的税收，有了税收他才能去做更多的事情。
“谢皇上。”庞玉坤和斐济闻言顿时乐了起来。
正在三人说话的时候，牛犇一路骑着自行车向自己的府邸而去，身后他的亲兵气喘吁吁地跑在后面。
沿路的青州百姓震惊了，他们一个个停下脚步望着牛犇坐下的自行车目瞪口呆，如果不是如今青州各类机械多了，他们肯定以为大白天见了鬼。
牛犇面上露出得意的神色，他心情愉悦，这个东西真是的太神奇了。
而就在牛犇潇洒而过不久，街道上的百姓又看见斐济和庞玉坤二人同样骑着这个东西各自向自己的府邸而去。
“神奇的大渝国。”
人群中一对金发碧眼的荷兰人商人吃惊地长大了嘴，在商人中间布兰登得意洋洋，他对商人们说道：“我说过，你们来这里一定不会后悔的，这是个神奇的国度。”
“希望这次我们能和大渝国达成更多的贸易，荷兰复兴的机会就在眼前。”一个商人说道，他们都是来自荷兰本土的大商人。
“相信我，一定不会让你们失望的，接下来我们该去看看青州的蒸汽机车了。“布兰登有些等不及了。
一到青州，常驻在青州的荷兰人谈判团便将青州这两年的变化告诉了他，这让他激动了好一会儿。
如今英国人和葡萄牙人在海上处处针对荷兰商船，他们海上贸易被进一步压缩，现在他们需要一个强大的朋友共同面对敌人，这也是他来这里的目的之一，当然能顾购买一些珍贵的商品回去那就更加美妙了。
一行人三十六人沿着街道向城北的车站走去，一路上布兰登有些傻眼，和两年前的城池布局不同，现在青州内民坊竟然拆了差多了。
而取代民坊的则是一栋栋精美的砖石建筑，一些高的建筑甚至使用了钢筋和混凝土，不过这些建筑保留了大渝国的传统建筑形象，依旧是雕梁画栋的模样。
以前大渝国的东西市现在成了贩售鸡鸭鱼肉，蔬菜之类的农贸市场，衣服，钟表之类的店铺则被安排到了一个专门的区域，商人叫这个区域商业街。
除了店铺，不少大渝国的商行也在这里入驻，如此种种让布兰登唏嘘不已，在他来看，大渝国的城市建设终于是有所进步了。
一行人很快到了车站，在这时一辆蒸汽机机车发出一阵响亮的汽笛声开始慢慢向前开动。
而在蒸汽机车的后头连接着五十个车厢，每个车厢都有十二米长，如同一条长龙一般壮观。
………………………………
第八百七十章 自来水
“布兰登议员，这就是大渝国的蒸汽机车，简直太伟大了，如果我们荷兰能够建造一条这样的铁路该有多好？“
蒸汽机车轰鸣声中，一个荷兰商人无不羡慕地说道。
布兰登的眼中闪烁着异样的光芒，这两年来荷兰和大渝国的贸易有增无减，双方对彼此已经有了些信任。
现在他正是带着议会的使命前来大渝国。
“以后会有的，不过在这之前我们需要和大渝国维持良好的关系。”布兰登说道，荷兰同大渝国的外贸让欧洲国家眼馋不已。
除了他们还有其他欧洲国家想要同大渝国建立交往，只是因为这些国家没有强大的海军，他们只能望洋兴叹。
不过这样一来倒是便宜了他们，一些国家的贵族正在试图通过荷兰购买大渝国的商品。
“今天已经晚了，明天一早我们求见大渝国皇帝，你们准备一下文件争取这次达成更多的合作。”布兰登的目光一直放在蒸汽机车上。
其他商人点了点头，从大渝国到荷兰，短则四五个月，长则半年，能来一趟不容易，他们只能珍惜每次机会。
一行人正在惊叹大渝国蒸汽机车的时候，萧铭正在御书房中接见研究室成员。
这个研究室的成员由六个人组成，其中负责人名叫高迁。
“这个城池供水系统是你们设计的？“坐在椅子上，萧铭转身看向有些紧张的六人。
随着青州府对科技的重视，现在大大小小的研究室在青州大学遍地开花，每日专利局都会收到各种各样的专利。
六七年的培养，昔日博文学院的人才开始将他们学到的知识回馈给大渝国。
林文涛固然是天才般的人物，但是如今后继者也不断出现，他们研究和林文涛不一样的东西，也在证明自己的价值。
“是的，皇上，青州城上至皇家下到百姓都在使用井水和河水，这十分不方便，而且也无法满足酒楼的供给，草民在设计出自来水系统之后不少商人愿意投钱建设，不过草民以为这水不能交给商人。”高迁说道。
萧铭点了点头，大渝国这些年在军工上进步很大，但是衣食住行方面还有很多短板，现在随着工业能力的提升也该将自来水提升日程。
“嗯，你做得对，既然如此，朕便给你一道圣旨，让你建立大渝国自来水公司，你们六人负责为青州建立供水系统。”在现代用惯了自来水的他倒是很期待自来水系统。
历史上，16世纪后欧洲的城镇供水便有了较大发展，伦敦首先使用了水泵抽水。17～18世纪开始使用铸铁管，19世纪初英国首创水处理设施──沉淀池和沙滤池，19世纪末至20世纪初，城镇供水的消毒措施在欧洲陆续出现。
而在中国，清末成立了第一家自来水公司，但是目的却是为了为圆明园提供灭火之水。
对萧铭来说现在他不需要从零开始发展自来水，而是准备跳过前面的阶段直接让自来水进入沉淀池和砂滤池。
只是消毒上他还无法奢侈到使用氯气，因为电力的出现才让大规模生产氯气成为可能。
高迁等人闻言大喜，如此一来，他们和林文耀，陆通一样顺利从普通学员变成了大渝国官方公司的成员。
“谢皇上。”高迁等人齐声说道。
萧铭点了点头，他看向图纸上的往复式水泵结构图说道：“这个水泵射击的不错，朕会交给机械厂让他们给你们生产出来。”
这个往复式水泵的机构和蒸汽机的结构差不多，由一个圆柱形的气缸，缸塞，以及铸铁水管组成，动力则是由蒸汽机提供。
因为蒸汽机的往复运动正切合这个水泵的原理，一来一回地运动让气缸内的空气趋于真空，如此一来水便被吸了进来，再从水管流出。
所以当萧铭看见这个设计的时候很满意，因为这个往复式水泵完全可以作为抽取河水的大型机械。
“若是如此，我等便先将水塔建立起来，毕竟根据草民所知，青州城内在第一次建立排水系统时已经预留了给水管，由此看来，皇上真乃高瞻远瞩。“高迁不忘拍马屁。
萧铭笑了笑，青州的建设不但预留了自来水的空间，而且还预留了电力建设空间，对科技的发展脉络一清二楚，他自然不会去干拆了又建，建了又拆的蠢事。
“好，就这么办，至于建设的费用你去找内阁审批。”萧铭说道。
高迁再次谢恩，这才带着成员离去。
钱大富这时对外喊道：“下一个。”
不一会儿，又是三个人到了御书房中，和高迁一样，他们都是研究室的人。
如今为了加快各种科技物品在大渝国的应用，现在萧铭对各类研究室是奉为座上宾。
不过这倒是不是他的首创，而这个时代欧洲也是如此，无论是皇室和贵族都很乐意见证各类科技发明。
“皇上，草民带来了沼气路灯的规划，还望皇上过目。”穿着青州学院院服的青年将一张图纸呈给了萧铭。
“今日朕倒是颇有收获，一个是自来水，一个则是这沼气路灯了，这青州城外的沼气池正可以提供沼气，看来你们是废了一点心思的。”萧铭感慨道。
为首的青年说道：”本来我们研究的是瓦斯路灯，只是获得瓦斯远没有获得沼气简单，于是便改为设计了沼气路灯，不过原理还是大同小异的。“
“可以，如今青州日益繁华，这夜晚也当增添一些亮色才是。”他对青年说道：“这个工程朕准了，批了银子，你们负责督造建设。”
青年闻言又是高兴又是失望，很显然，他的设计没有高迁的重要的，不过虽然不能像高迁一样进入皇家的公司，但是赚点银子用来继续钻研还是可以的。
整理一下了心情，他其他二人向萧铭谢恩。
注意到青年的表情，他说道：“你们不要气馁，在朕看来你们研究的方向没错，无论是沼气还是瓦斯都是很重要的能源，你们或许可以深一步继续研究，将来这些东西不会比自来水，电力这些差。”
………………………………
第八百七十一章 借贷
布兰登望着面前恢弘大气的皇宫露出惊叹的神色。
昨日的青州一行让他感慨万千，大渝国的变化简直是一日千里，现在的青州城对他而可以说完全是换了一个模样。
“布兰登议员，请随我来。”钱大富出现在宫门口。
布兰登昨日便通过荷兰驻大渝国谈判团向皇宫提交了申请，今日早晨他得到了答复。
“非常感谢。”布兰登向钱大富行了一礼，带着敬畏之心向宫中走去。
相比第一次的出访，这次他有任务在身，而这将关系到荷兰海上航线的命运。
不一会儿，二人到了御书房前，这时他看见了大渝国皇帝萧铭，比起两年前，这位年轻的帝王越发像一个帝王了，举手投足间似乎有一种让人无法违抗的意志。
“布兰登参见大渝国皇帝。”
进入御书房，布兰登脱帽行礼。
这时萧铭正在看农务司送上来的折子，他抬起头来露出笑容，”布兰登？朕还记得你，两年前你来过一次青州，还买下一台蒸汽机回去。“
“正是。“布兰登表现的谨小慎微，他说道：”若不是两国相距甚远，我倒是很乐意常来大渝国。“
“这的确有些可惜。”萧铭眯起了眼睛，他揶揄道：”那么这次你们前来大渝国又有什么目的呢？”
布兰登很喜欢萧铭直来直去的性格，这样能够避免浪费太多口舌，他说道：“尊敬的陛下，这次我受了荷兰议会的指派再次前来，希望能和大渝国在海上达成更多的合作，我想陛下应该清楚英国和葡萄牙的商船一直在袭击我们双方的商船，所以如果不能为这条航线提供保护，那么我们之间的贸易会遭受持续的影响。“
闻言，萧铭笑出了一声，他说道：”布兰登使者，英国人和葡萄牙人袭击的是荷兰的商船，不是大渝国的商船，你似乎搞错了这件事。“
布兰登窒了一下，他的确在这个问题上耍了小聪明，事实上荷兰同大渝国之间的贸易基本上是顺差贸易。
每次都是荷兰商船都大渝国采购东西运回欧洲，大渝国从来没有商船去欧洲采购什么东西，即便有也是南方不受北方皇室控制的商人。
所以，在亚洲到欧洲这条航线上一直是他们在遭受损失。
“陛下说的对，只是陛下我们毕竟签署过协约不是吗？”布兰登提醒道。
“朕当然记得，不过条约上很写的很清楚，大渝国只保证荷兰商船在亚洲航线上的安全，不是吗？”
“的确如此，所以，这便是我此次前来大渝国的理由，希望殿下能够同我们荷兰合作。”布兰登额头开始冒汗，这个大渝国皇帝实在是个难以对付的角色。
萧铭皱了皱眉头，虽说英国背地里到处给他添堵，但是现在没有明确和大渝国开战。
如果贸然和荷兰人对英国海军采取行动，那么在继蛮族，倭国，楚国三条战线之后他将再次增加一条战线。
而这是大渝国无法承受的，毕竟大渝国的南北战争随时可能开打。
最重要的是在欧洲国家中他实在不看好荷兰。
根据他从其他欧洲商人口中得到的消息，如今的荷兰是欧洲最大借贷国。
可以说现在的荷兰就是由海军守护的金库。
只是问题在于荷兰向每个欧洲国家贷款时，还意味着它必须和欧洲国家保持良好的关系。
如果他与英国或法国开战，这将意味着这些欧洲国家将立即停止支付大部分的借贷利息，因而对总体的繁荣造成了极大的危害。
最糟糕的问题是，不管荷兰卷入与哪个欧洲国家的战争，这将都意味着它在与自己的借贷人打架。
由于这个原因，荷兰人避免与任何一个国家全面开展，不过遵循欠钱是大爷的硬道理，那些借贷的国家对荷兰可不客气。
借贷的同时他们不断制造与荷兰的纷争，这便造成了荷兰人不断卷入战争，支持军费的同时也损失大笔利息。
据称在法国革命期间荷兰就因此损失了一大笔收入。
而且，荷兰人国土面积小，无资源，发展后劲不足，在陆地上很容易被法国，沙俄，普鲁士这些国家吊打，因此指望荷兰人做他在欧洲的忠实盟友一点都不靠谱。
不过这个时期的荷兰人虽然有些衰落了，但是几个世纪的积累让他依旧是欧洲的狗大户。
否则荷兰也不会被当前的欧洲称为世界银行。
此上种种原因，让萧铭只愿意和荷兰发展经济贸易，否则他很可能会被荷兰人出卖。
不过，除了这个原因之外，他否定这件事还夹杂了一个利益交换在里面，所以首先打压一下布兰登。
和急需资金的欧洲国家一样，萧铭也想从这位狗大户手里借点钱用用。
“这是个十分冒险的行为，出了马六甲便是英国海军的天下，朕不能拿这个冒险，何况这样的冒险和实际获得利益并不对等。”萧铭继续否定。
布兰登有些着急，逐渐的衰落的荷兰需要同这个东方帝国的合作，他说道：“尊敬的陛下，我知道这个要求有些过分，只是这也是为了大渝国同荷兰的贸易的长久兴盛，为了实现合作我们可以接受大渝国提出的合理要求。”
萧铭眼神闪烁了一下，看来荷兰人比他想的更加懂得国家之间的规则，他说道：“国家交往不过一个利，看来你们懂得这个道理，既然如此，朕便说了，据朕了解，荷兰为英国，法国，甚至沙俄都提供了巨额的贷款，这些贷款极大促进了这些国家的发展，如今大渝国百废待兴，同样需要巨额的资金支撑，所以，朕想向你们借贷五百万杜卡特。”
“借贷？一千万杜卡特？”布兰登有种眩晕的感觉，杜卡特是荷兰当前的流通的金币，一枚杜卡特重三克，这一千万杜卡特基本上等于六十万两黄金，对荷兰来说这也是一笔巨额的贷款了。
“尊敬的陛下，这笔贷款的数额可真够大的，最重要的是荷兰和大渝国相距如此之远，保证还贷是个问题。“布兰登是议员，也是商人，他可不傻。
没有保障他可不愿意签下这么大的单子。
………………………………
第八百七十二章 第二条航线
御书房中的氛围有些尴尬。
布兰登深吸一口气之后，说道：”尊敬的陛下，一千万杜卡特实在超出了荷兰阿姆斯特丹银行能够承受范围，毕竟我们向许多国家提供了贷款。“
“是吗？那么你们能够提供多少呢？据说你们在南美洲可是有不少大型的银矿。”萧铭注视着布兰登。
“的确如此，看来陛下对我们十分了解。”布兰登有些惊讶，他说道：“五百万杜卡特，我们现在只能提供这么多，毕竟从荷兰本土运输这批等价的金银实在过于危险。”
萧铭沉默了一会儿，这等于是少了一半，基本上相当于三十万两黄金，三百万两白银。
顿了一下，他继续说道：“不过即便如此我们也无法提供这么多的真金白银，以我的估计，我们能拿出一百万两银子，三万两黄金，剩下的只能以硝石，铁矿石，橡胶，硫磺等物资替代。“
”就这么办吧！“萧铭一口答应，现在对他而言最重要的问题是获取资金加快国内的建设，荷兰如果能够持续为他提供资金，那么大渝国的工商业发展会更快。
布兰登闻言松了口气，他说道：“这么说陛下愿意为荷兰商队提供护航吗？”
“当然，不过这条航线不是马六甲到荷兰，而是从这到这！“说话的时候萧铭走到世界地图前，在图纸上从琉球画到澳洲，再从欧洲到南美，这正是当代的海上八大航线之一。
他之选择这条航线并不是因为畏惧英国舰队，而是因为他想要通过护航了解这条澳洲到南美的航线，为今后占领澳洲，进军南美和北美做筹备，同时这也能训练大渝国海军远洋作战的能力。
布兰登目瞪口呆，他这时才注意到御书房中这幅巨大的世界地图，让他吃惊的是这幅地图十分详细地标记了世界上地理位置。
”神啊，这是我见过最伟大的地图。“布兰登呐呐说道。
萧铭在布兰登面前摆了摆手让他回过神来，他说道：“这张地图上有八条航线，英国人控制的是第一条，这条航线他们控制的比较薄弱，如果你们同意的话，朕会派遣舰队护送你们到安全区域，毕竟贷款你们只能提供一半，朕也只能选择轻松的一条。“
布兰登无奈地摊了摊手，他似乎没有其他选择，毕竟这的确是一条回去的航线，他说道：“好吧，现在看只能这样了。”
“护航费用也得你们出，毕竟朕可是要还你们利息的，生意就是生意，大家都不能吃亏。”萧铭补充了一点。
布兰登早就想到了这点，“这是自然，不过除了护航之外，此次我们前来还想通贵国加深商业的来往，我们希望能够从大渝国采购更多的商品，比如蒸汽机，轴承，白糖，棉布，丝绸，甚至是火器。“
“不得不说你们荷兰人的眼光很毒，这都是大渝国的振国之宝。”萧铭有些意外，”而且你们也似乎明白大渝国火器的厉害之处。“
布兰登实话实说，”大渝国同北方游牧民族的战争很多人都知道，当然也知道战场中一些神奇的武器，如果陛下愿意出售，我们很乐意购买。”
微微点了点头，他说道：”当然可以，这件事你们可以和李开元商议，他会告诉你什么可以卖，什么不能卖，不过无论如何，想要采购这些东西可要准备足够的金钱才行。“
“是，陛下。”布兰登轻轻松了口气，他很高兴，这次大渝国似乎前两年更加开放，也更乐意参与海外贸易。
对这个现象他是又高兴又担心，高兴的是荷兰在亚洲拥有了一个如此强大的合作人，担忧的是大渝国的势力范围在开始向海外拓展。
定下了贷款的事情布兰登又和萧铭商议了一些合作的细节问题之后告辞离去。
目送布兰登离去，钱大富感慨道：“皇上，这个荷兰还真是富有，随随便便就拿出了这么多金银。”
“这还不算多，布兰登很狡猾，他是担心我们会赖账，所以只提供了这些贷款，即便到时候我们不还，他们也不至于损失太多。“萧铭分析道，”不过这倒是无所谓，此次真正赚钱的地方在于同荷兰商人的贸易，此次他可是带来不少大商人过来。“
“皇上真的打算把征虏火枪，蒸汽机这些工业品卖给荷兰人？”钱大富有些担忧。
“如果卖出一杆征虏火枪大渝国军队就能装备一只后膛步枪，朕何乐而不为，何况征虏火枪恐怕早就落入了欧洲人手中，再晚几年，恐怕他们就不稀奇了，至于第一代往复式蒸汽机当然要卖，卖了钱才能去研究更先进的蒸汽机。“
萧铭神色兴奋，总体来说他是支持出售这些产品的，因为这个时间点欧洲的工业能力已经能够制造这些东西了，等到时候烂在手里没有多大意义。
当然，对一些核心技术他还是绝对不会拿来交易的，比如工业母
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