乱世太平王-第38部分

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　　　　“大家伙守住船，千万不要离开。。。。。。。。”船头前，周处喊完这句话，便口衔着着一柄短刀，突然一个鲤鱼翻身，跃入了黑沉沉的江水之中。众人看到此情此景，不由一阵惊呼，只有杨柯心念电闪之间，突然醒悟过来：“怎么忘了周处斗过蛟龙，三天三夜顺水漂流都死不了，最后还杀了蛟龙这回事了。。。。。。。”一念至此，杨柯命令道：“大家只要防守，不要进攻。。。。。。。。。”

　　　　众人虽然脑子没有转过弯来，但都是跟随杨柯百战余生的老部下，听从杨柯的命令已经成了一种条件反射，不假思索的不再恋战，纷纷逼退了各自身边的敌人，密密麻麻的严守住两边的船舷。就在这个当口，一条接着一条的敌船纷纷被倾覆了个底朝天，不断有落水的声音传来，片刻之间，敌船也发现了端倪，有人大声呵斥道：“船下面有人，快下去几个水性好的，杀了他。。。。。。。。”

　　　　话虽如此，但夜色深沉，虽然是初春时节，淮水之中依然是冰凉刺骨，一群人如无头苍蝇一般嗡嗡乱叫，却无一人下水，眼睁睁的看着片刻之间三四条船翻了个底朝天，水中有人惨嚎声不断，船上也有人举着火把想要照明的，但除了滚滚江涛和挣扎起伏的同伴之外，敌人的影子都没看见一个。也有水性略强、举着兵刃在水中狂呼乱砍的人，只是叫得越响的，死的越快，放佛有水鬼缠身一般，这些人片刻间便无声无息的沉入水底，火光映照中偶有血光翻涌在江心，打着漩涡最后消失得无影无踪。剩下的那些人瞪大了眼睛，如同看见了鬼魅一般，不知道谁先嘶哑着嗓子吼道：“鬼呀，有水鬼呀，快。。。快跑啊。。。。。。。”

　　　　于是乎一条船、两条船，继而是所有的船亡命似的开始掉头朝着岸边划去，众人生怕速度慢了，划桨的划桨，用兵刃击打水花的击打水花，转眼间，一群人离着杨柯等人的座船渐行渐远，狼狈不堪的逃向了岸边。

　　　　“老人家，咱们赶快原路返回，到了渡口，这个船你先别跑了，先找个地方躲一段日子吧，避过了这段风头，再回来。”黑七将满满一袋子钱抛到了庞老汉的手中。

　　　　庞家父子三人刚才事出突然，吓得手足无措，在这条水道之上，惹了常家水寨的人，以后除了远走他乡，隐姓埋名，就不可能有活路。而这边的一群人看似彬彬有礼，但临敌对阵，却是凶悍无比，有过之而无不及，两边都得罪不起，两边就都是死路一条。一念至此，父子三人暗自失悔，这哪是接的买卖，简直就是惹了一个天大的祸事，而且两边都不是善茬，都得罪不起。正在懊恼的功夫，黑七扔过来的整整一袋子钱无异于让这一家子人喜出望外，这些钱不要说船钱了，买个宅子，置上一二十亩地都够了，父子三人过着水上生涯，风里来浪里去的，辛辛苦苦十几年也赚不了这么多：“各位老爷，这么些个钱，老汉我说什么好啊。。。。。。。老大、老二，快来给老爷磕头。。。。。。。”

　　　　黑七一把拉住了庞老汉，脸上依然是笑嘻嘻的表情：“别介，你们磕一个头就减一千钱，说到做到。。。。。。”

　　　　这句话将父子三人唬了一跳，愣愣的看着黑七，心中暗道：“都说礼多人不怪，怎么这几位礼多要还要收钱？真是奇怪。。。。。。。”

　　　　“少来那些没用的，别愣着了，快帮着我们捞人啊。。。。。。。”黑七催促道。

　　　　黑七的话音未落，水中哗啦一声响，贴着船帮，一个人从黑沉沉的水中跃起，干净利落的一个侧翻，撑着甲板，稳稳当当的立在了船头，众人定睛一看，不是周处又会是谁？

　　　　杨柯迎了上去，随手送上周处脱落在船头的一件长衫：“周兄可是斗过蛟龙的人，我怎么把这茬给忘了。。。”

　　　　周处接过长衫，草草的披在身上：“咱们得赶快离开这里。”

　　　　杨柯听罢，转头看着身边的红衣女子和她随行的五六个壮汉：“你们的船太小，坐我们的船，赶快上来吧。”

　　　　几名壮汉愣愣的看了一眼那红衣女子，似乎都在等着她开口。

　　　　“带上兄弟们，换船，赶紧的。”红衣女子一句口气的话都没有，吩咐这些人道，随即率先从杨柯身边擦肩而过，大摇大摆的上了船，余下的人也鱼贯而入，杨柯最后一个上了客船，随着黑七一声令下，庞老汉掌舵，众人一起操桨的操桨，扯帆的扯帆，在沉沉的夜色中，望着来时的水路一路远遁而去，只留下人声鼎沸的水匪们在身后大呼小叫，喧闹声不绝于耳。

　　　　在船舱之中安定下来之后，红衣女子看着眼前的杨柯，一句“你们是谁？吃了熊心豹子胆了，敢在这水路上招惹常三的水寨？”让杨柯不禁一愣。

　第一三二章　勇闯龙滩

　　　　杨柯淡淡的打量了一眼眼前的女子，刚才隔得远远的瞧不真切，近距离则看得清楚清楚，面容娇艳，如同一朵怒放的牡丹花，在红衣的衬托之下，雪白的肌肤更显得吹弹得破，秀眉如画，弯弯的眼睛黑白分明看着自己，一排整齐洁白的贝齿不经意间露出了一个月牙形，身姿风韵，风情万种，与张蕊的不食人间烟火不同，她的美娇艳欲滴：“我只是路过而已，要说胆大，比不上姑娘你直接从匪巢中杀了出来。”

　　　　那女子哼了一声：“多谢你们施以援手，只是江湖凶险，请问诸位是何方高人？真的只是路见不平，拔刀相助吗？”

　　　　“举手之劳、同船过渡而已，我们是谁不重要，重要的是现在我们都还没有彻底安全，姑娘该关心的首先应该是如何逃离这里，不是吗？”杨柯依然云淡风轻，说起话来慢慢悠悠。

　　　　那女子抬头看了看船舱外边，追击的水匪虽已被打退，但看架势并未完全死心，隐约看见岸边人影交替，不断看到一个个黑影在往停泊的船只上涌，明显是准备发起第二轮的攻击：“我路熟，让你的船夫听我命令，按照我的指令行事，保证你们能逃出去。。。。。。。”

　　　　杨柯沉吟片刻，突然说道：“我们的船交给你指挥。”

　　　　那红衣女子嫣然一笑：“你不是个绣花枕头，还算明白。”一语未毕，转头出了船舱，吩咐自己的手下人道：“看着船家，去龙王滩。”

　　　　她的手下一起应声，庞老汉父子三人却一脸惊骇之色，齐齐的叫道：“使不得啊，使不得啊，各位好汉，龙王潭可是圣地，那个地方去不得啊。。。。。。”

　　　　“少废话，快划。。。。。。。”那红衣女子的手下呵斥道。

　　　　因为有杨柯的命令在先，黑七等人也不去阻拦，默不作声的听从那些手下人的指挥。

　　　　庞家父子三人还在犹豫的功夫，几把明晃晃的钢刀已经驾到了脖子上，当先一名消瘦的中年人冷冷的说道：“想保命的话听我们的命令，去龙王滩，否则，一个都别想活，快点划。。。。。。。”

　　　　庞家父子无奈之下，掌舵的掌舵，趟桨的趟桨，开始加快速度，但众人没有发觉的是，就在这犹犹豫豫的时候，敌人的几艘快船已经距离自己不过十几丈的距离了，而且并不是迎头赶上来，而是分成左右两路，也未升起灯笼火把，在沉沉暗夜之中竟然越过己方的船头，兜了一个大大的圈子。

　　　　先秦时期，以独木舟为主，舟分三种，一种是头尾方形，没有起翘，接近平底；一种是头尖尾方，舟头起翘，尾部平底；一种是尖头尖尾，都有起翘。后来的船型有方头方尾、尖头尖尾和尖头方尾之分，船底有平底和尖底之分。

　　　　随着人类文明的不断进步，人们在努力寻求着变革水上交通工具的办法。先祖们在实践过程中对独木舟断加以改进，开始在独木舟的四周加上木板以增大容量，原来的独木舟就变成船底了。在长期的演变过程中，圆底独木舟逐步变成了船底的中间部分，通连首尾的主要纵向的木材就变成“龙骨”了。这样就变成尖底或圆底的木板船，而原来平底的独木舟也就逐渐演变成平底木板船底中心线上的一块板了。在这过程中，人们对筏也进行了改造，在筏的四周安上木板，逐步演变成另一种木板船。这时事物起了质变，完全不同于独木舟和筏的新船——木板船就出现了。

　　　　在晋代，已经出现了多人划桨、上挂风帆的快船，号称可日行五六百里。今天追击杨柯等人的就是这样的木板快船，吃水浅、风帆大、桨数多，人也多、速度远远快过庞老汉家的民船，只不过他们似乎并不急于进攻，而是尽量隐藏在远离对手的阴影中，待到足足有四五艘快船超过了客船的时候，突然鼓声大作，在夜色中更是震耳欲聋。

　　　　黑七等人不明究竟，有人却贴近船舱，低声道：“红姑，咱们被抄了底了。”

　　　　红衣女子沉声道：“有多少人？”

　　　　“不知道，看不清。。。。。。。”

　　　　他的话音未落，船身突然一个摇晃，有水声隐隐传来，杨柯与红衣女子不约而同的起身蹿出了船舱，忙乱之中，听到“扑通”一声，黑七大叫道：“周大人、周大人。。。。。。。。”

　　　　杨柯跃上了船头，船头上刚刚站立的周处已经不经踪影，空空如也，黑七看见杨柯，急切的说道：“周大人不见了。。。。。。。”

　　　　杨柯微微一愣，随即低声道：“无妨，弓弩准备，看清楚了再射。。。。。。”

　　　　庞家父子三人只是一味的划着桨，片刻都不敢停留，周遭的船只本来一直都是悄悄的形成包抄之势，不知道因为什么原因，开始有了嘈杂之声，这声音越来越大，到最后，有人升起了灯火，还有人不断的开始跳入江水之中，这一片平静的水面像忽然开锅的沸水一般，漩涡翻滚，隐隐有血水冒出水面，过得片刻功夫，一个、两个、三个，继而是更多的尸体开始浮上了水面，敌船之上有人大喊道：“龙王滩、龙王滩，前面就是龙王滩，龙王显圣了，快跑啊，快跑啊。。。。。。。”

　　　　几条船率先开始调转船头往回拼命的划去，剩下的几条船孤零零的在江心打着转，船上空无一人，刚才跳入水中的人竟然是一个都没有能够上来，庞家父子三人惊得脸无血色，更是拼了命的向前划着。

　　　　“让他们停船，等一等。”杨柯对黑七斩钉截铁的说道。

　　　　黑七不管三七二十一，一个健步跃到了船尾，刀尖架上了庞老汉的脖子，依然是满面堆笑的表情，不过语气如寒冰一般：“停船，我数到三。。。。。一、二。。。。。。。”

　　　　黑七的三还没有数到，水声哗啦，一个人搬住了船舷，凌空从水中侧身翻了上来，稳稳的落在了船头，口中叼着一把寒光闪闪的匕首，大声道：“我上来了，继续划。。。。。”

　　　　众人定睛一看，周处浑身**的，上身未着片缕，肌肉盘根错节，如同精铁铸就的一般，赤着双足，立定在起伏不定的船头，稳如山岳，仿佛整个人和船铸就在一起一般。

　　　　“不愧是水中斩蛟龙的英雄啊。”杨柯淡淡一笑，对黑七道：“把刀放下吧，继续赶路，去龙王滩。。。。。。”

　第一三三章　世外桃源

　　　　“你们这位被称作周大人的难道是朝廷命官？他的水下功夫可真是了得，这些常年在水上讨生活的水匪人多势众，在水底下加在一起都不是那位周大人的对手。听你刚才说他杀过蛟龙，真有此事吗？”红衣女子问道。

　　　　杨柯点点头：“确有其事。不过你们也不简单啊，就这么区区十几个人，就敢闯水匪的龙潭虎穴，还能全身而退。”

　　　　“我们也是被逼无奈，这些水匪抓了我们的兄弟，我们趁着夜色潜进去，本想救人，可没想到他们盘查得十分严，增加了很多暗哨，一不小心我们惊动了他们的暗哨，只能趁乱逃脱，人没救回来，还搭进去几个人。。。。。。”

　　　　两人正在说着话，船舱外边红衣女子得手下大声道：“大家伙抓稳了，马上要过险滩了。。。。。。。”一语未必，坐船陡然下降，如同从云端跌落一般，水声咆哮，瞬间似急雨骤风一般，看着舱外浪花奔腾，白茫茫一片，目不视物，杨柯突然感觉到好像前世的漂流一般。

　　　　掌舵的早就换成了红衣女子的手下，此时划桨已经没有必要了，最重要的是熟悉水道，避开险滩和暗礁，顺流而下即可。黑七和杨柯的亲军头领水性并不精熟，只能紧紧的抓住船头的桅杆，而周处则泰然若素，俯低了身子，单手扣住了缆绳生根的铁环，不论船身高低起伏，浪涛拍打，竟然纹丝不动，好似与船融为了一体。那些红衣女子的手下自小长在水边，吃的是水上饭，也是豪爽异常的江湖汉子，刚才亲眼目睹了周处神鬼莫测的水下功夫，以一敌众，一把短刀就杀得对手几条船十几个人偷袭不成，反而在水下全军覆没，剩下的人如同见了鬼一般望风而逃。此刻又看到他在船头稳如泰山一般的船上功夫，扪心自问，在这龙王滩的激流之中，自己这一帮人没有一个办得到，不禁大为钦佩。

　　　　周处此刻却不知道他们的想法，立于船头只是为了观察和看清水道，这一望之下，才渐渐明白为什么庞氏父子三人生于斯，长于斯，却对龙王滩谈虎色变，这龙王滩九曲十八弯，乱石嶙峋，犬牙交错，最窄处堪堪只能一船行驶，并且间不容发之际，弯道处掌舵要恰到好处，快一分和慢一分都不行，不是船头撞石就是船尾会卡死，加上落差如同腾云驾雾一般，水流湍急，沿途还不知道有多少的暗礁藏在水下，真是滩如其名，就是个藏龙之处，凶险无比，稍有不慎就会船毁人亡，天地之威，竟至于此，饶是周处一身的水上功夫，也不禁暗暗咋舌。

　　　　杨柯在颠簸的船身之中起伏晃动，只能双手牢牢抓住舱中的桌子腿，好在船上的桌椅都是用卯榫之法和船身固定在一起，不至于左右高低的晃动。那红衣女子显然对这种场景已经习以为常，一双妙目还有余暇抽空审视着杨柯。眼前的这个年轻人相貌俊美，看着温文儒雅，但在巨浪之中身形不动，随着船势起伏，稳如泰山，脸色平静，波澜不兴，不禁微微诧异，心道：“他的那些手下人个个身手不凡，身怀绝技，对这个年轻公子却是毕恭毕敬，看来绝非仅仅因为他身份尊贵，凭着他的这份定力和手上功夫，就不是凡人。”

　　　　足足过了一个多时辰，水声渐小，速度减缓，不知不觉天色已经放亮，众人抬眼望去，船已经驶入了一片开阔的水域之中，沿途的山光水色在晨曦中越来越清晰，偶有竹排和茅舍点缀其间，竟如同一个世外桃源一般，直到绕过一处树木丛生的山崖，从浓荫遮蔽的枝条之下穿了过去，并排的数十条小船密密的排列在一处渡口前，沿着渡口站着数十个人，正在翘首以盼，看到船头掌舵的大汉，纷纷开始欢呼起来：“红姑回来了，红姑回来了。。。。。。。”

　　　　一个白汤翻滚的铜锅，鱼香味四溢，旁边则摆着几样野菜时蔬，红绿相间，看起来十分赏心悦目，一个大大的饭萝里是满满的橙黄小米饭。桌上还摆着一个粗瓷瓦罐盛放的姜汤水，姜香味扑鼻。

　　　　“先喝了姜汤，再吃饭。”被众人称作红姑的红衣女子舀了一大碗姜汤汁，递给了杨柯：“晚上行船受了夜露风寒的，不去去湿气，很容易生病的。”

　　　　杨柯接过她递过来的粗瓷大碗，感激的笑了笑，低头喝着滚烫的姜汁，入口辛辣，但一股暖意直到肺腑，喝下去之后通体舒泰。周处等人换过衣服之后，也纷纷就坐，一群人昨天又冷又饿，尤其是周处，厮杀了半夜，这一顿饭大家风卷残云，虽然是就地取材的一些粗茶淡饭，竟然感觉出是无上的美味珍馐一般，吃得痛快淋漓。

　　　　众人餐罢，有使女过来收拾干净了残羹剩饭，红姑这才对杨柯开口问道：“现在可以告诉我你们的来历了吧？”

　　　　杨柯也不隐瞒，将自己一行人途经镇子和酒楼打手起了冲突的前因后果说了一遍，不过隐瞒了自己真实的官职和身份，只说是从京都洛阳而来，巡视地方的朝廷官员。

　　　　红姑一直沉默不语的听着，也不插话，待到杨柯说完，她才问道：“你们去的那家酒楼叫什么名字？”

　　　　黑七插言道：“原来是叫什么柳家老店，现在换了名字，好像是行商会馆。”

　　　　红姑神色微微一变，话道嘴边，却又咽了回去。

　　　　“多谢姑娘搭救之恩，如果昨晚不是你们带路，这一路上我们和水匪还有的纠缠。”周处抱拳拱手称谢。

　　　　“谢倒不必了，昨天没有你们出手相助，我们也很难全身而退，你们且先在这里安心住下，将养几日，等到风声过后再说吧，水匪此刻肯定会沿着淮水两岸在搜捕我们。但这个地方十分隐秘，他们找不到的。”说完，红姑起身要走。

　　　　“姑娘且慢，我想打听一下，此处是什么地界？你们又是怎么和水匪结仇的？”杨柯突然插话问道。

　　　　红姑略一迟疑，秀眉微蹙：“这淮水两岸，东海郡内，和常家结仇的又何止我们。。。。。。”说完，再不开言，起身竟然扬长而去，只留下杨柯一众人等愣在当场。

　第一三四章　人心莫测

　　　　“七爷，你看，四面全是围墙，周围还有不少监视我们的人，大门也被人守着了。”亲军头领对黑七低声道。

　　　　黑七伏在屋顶上，嘴里正叼着一个草根，拿眼睛不住的打量着四周，突然冒出来一个没头没尾的问题：“咱们认识这么久了，从来没见你向别人提自己的名字，你的手下都喊你统领，连侯爷也叫你统领，这是为什么？难道你没名字吗？”

　　　　亲军统领五大三粗的汉子，听到黑七的这个问题，竟然露出了一丝忸怩的神情，黑七眼光何等老辣，不由得好奇心大起，更加打破砂锅问到底：“不对，一定有问题，反正你不说也不要紧，我自己去问侯爷。”

　　　　亲军统领急忙拦阻说：“别、别，侯爷也不知道我的名字。”

　　　　黑七惊诧道：“拿到侯爷从来没问过你的名字吗？”

　　　　“侯爷问过我一次，看到我犹犹豫豫的，他就说，既然你不愿意说，一定有你的理由。自那以后，侯爷就再没问过我的名字了，也一直叫我统领。”

　　　　黑七笑道：“我可不像侯爷那样沉得住气，而且我这个人好奇心重，咱们哥俩同生共死这么久，算是患难兄弟了，如果有人问我，你的患难兄弟叫什么名字啊，我答不上来，那岂不是丢人丢大发了。”

　　　　亲军统领嗫嚅半晌，吞吞吐吐的说道：“七哥，我是很佩服你的，我的名字只告诉你一个人，你可不能笑我，更不能到处说去。”

　　　　“平日里看你也是个英雄豪杰的性子，怎么还有这种扭扭捏捏的时候，你说吧，我保证不告诉别人。”

　　　　“我姓刘，其实，我不愿意说自己的名字，是因为我在家里排行老四，一共哥四个，爹娘想要个女儿，一直到生了我，娘觉得生闺女没什么指望了，就给我取了个刘四娘的名字。。。。。”

　　　　黑七强忍着笑意：“你就不会自己改个名字啊？”

　　　　“这可不行，名字是爹娘给的，哪能随意更改。”刘四娘的脸涨得通红，很认真的说道。

　　　　黑七看了看逡巡在四周监视这个院子的人，突然转了话题：“老四啊，你看啊，你不愿意告诉别人你的名字，是因为你有苦衷，那个红姑不愿意告诉我们她的来历，一样是因为她有苦衷，侯爷是个很沉得住气得人，他心里像镜子似的，但面上却一点都看不出来，我就做不到，我现在心里百爪挠心，也不知道这些人到底是个什么路数，为什么咱们救了她们，还不信任我们，要将我们监视在这里。”

　　　　刘四娘点点头：“我也是，也不知道这些人到底在打什么算盘。”

　　　　“所以说啊，咱们只能提着十分的小心，万一有什么风吹草动，好造作打算，防人之心不可无啊。”黑七说完，吐掉了嘴里的含着的草根：“老四，你在这里盯着，我先下去，咱们两个时辰轮一次班。”

　　　　“哎，我先守着。”刘四娘答应了一声。黑七矮着身子，塌下腰，顺着房檐溜了下来，一个纵身，看似臃肿的身材，落地的时候竟然悄无声息，矫健灵活。

　　　　黑七刚刚踏进房门，杨柯的声音响起：“老七，让统领下来吧，你也别去做暗哨了，既来之，则安之，这段日子你们奔波劳碌，十分辛苦，现在有人好吃好喝供着，什么事也不用干，正好咱们养养身体，乐得清闲，别辜负了别人的一番好意。”

　　　　黑七道：“侯爷不用担心我们，您的安危可不是小事，我们哥俩打熬惯了的，身子皮实，闲来无事，正好活动筋骨，您放心，累不着的。”

　　　　周处插话道：“七兄啊，你还是听公子的劝吧，何况这四面都是监视我们的人，你们就算埋伏在屋顶上，对别人来说还不是秃子头上的虱子，明摆着的事，于事无补，还显得我们戒心太重。”

　　　　杨柯知道跟随自己出行，黑七和刘四娘事无巨细，从来不敢掉以轻心，劝