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弃少之君临天下-第59部分
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薛蝌打了一个饱嗝，问道：“二弟，这菜太好吃了，又开胃下饭，叫什么名字，在哪里买的？”
“大哥，别惦记着了，没了！这辣椒恐怕在咱们大华也就这么多了，我也是碰巧才得到的，要想吃只能等到下半年种植出来了！”
韩非在回府的路上，一直在思索，新任总督江枫为何要派人请他一会？但两人见面后，说的都是些场面话，并没有什么实质内容，难道是因为自己当街训斥了徐峥等人，老爷子一时冲动下的行为？当然，这决不可能。
能够做到一省总督，哪一个不是老奸巨猾，精明过人之辈？江枫约见他一定有目的。
韩非思前想后，认为有两个可能，一是向师傅杜云示好，再就是拉拢自己这个地方豪强，为以后的施政铺平道路。他想了想，两种可能性都有，师傅杜云毕竟是武英殿大学士，尽管丁忧在家，影响力还是巨大的；而自己的影响力也不容忽视，别的不说，民申报就能左右舆论导向。
“少爷，已经到家了！”
车夫的叫喊，韩非才意识到马车已经停了下来，连忙下车进府。他刚走到前院中央，忽然停住脚步，招来一个家丁，说道：“你去薛府看看薛二爷回府了没有，若是回来了，请他过来吃晚饭。”
“小的遵命！”家丁答应一声，一路小跑着出了府门。
韩非看着家丁出了门，便继续往后面走，这时，管家林福从二进院子出来，两人恰好在廊道相遇。
“少爷，您回来啦？林全已经从苏州回来了！”
“哦？他人在哪里，东西带回来没有？”韩非闻言大喜，急忙问道。
林福躬身道：“林全和杜府两个家丁，押运着一车东西回来，说是少爷要的，老奴让他们把东西搬到了二进厅内，并让林全在那看护着！”
“好好好……”
韩非快步走到二进大厅，见厅内摆放着数个盆栽，正是自己苦苦寻找不得的辣椒，不由大喜过望。忽然，他愣住了，他去信只求得到几个红辣椒做种子就行了，看这架势，恐怕是把宋知府家里所有辣椒都搬来了。
“林全，怎么会有这么多，不是让你讨几个红果子就好吗？”
林全见韩非欣喜的表情，就知道这趟差事办的不差，心里很是高兴。他听见韩非问话，急忙说道：“少爷，小的把你的书信交给杜大人后，他即吩咐杜大公子带着小的去寻宋知府讨要，宋知府得知是您想要那红果子，他当即把府内收集的红果子连同盆栽一起交给了小的。哦，宋知府还给您写了一封信。”
韩非从林全手里接过书信，粗略看了一遍，信里除了客套话，对为何连盆栽一起奉送也作了解释。宋知府在信里说，这些盆栽是他出使西域获得，当时只觉得稀罕就种植了几盆，时间久了也就觉得无趣了，原本打算铲除不要了，正好韩非派人讨要，就一起送给了他。书信的后面，还对种植方法做了说明，并特别强调果子很辣，小心不要弄到眼睛里等等。
韩非暗暗念了一声佛号，幸好杜云说得及时，不然若是被宋知府铲除了，恐怕数十年内都无法找到辣椒了。
这个时节是春季辣椒的凋谢期了，盆栽里发黄的植株上稀稀疏疏挂着几个或青或黄或红的果子，并不是做种子的好辣椒。韩非扫了所有盆栽一眼，说道：“林全，宋知府收集的红果子放在哪里？”
林全从一张椅子上面拿来一个包裹，说道：“少爷，都在这里面！”
韩非迫不及待的，亲手解开包裹，看到里面一个个红艳艳的辣椒，不由放声笑道：“好好，林全，这差事办得好，有赏！你把杜府两位兄弟带去账房，你们三人每人赏五两银子！”
五两银子在这时代贫寒人家够生活一年的了，绝对是重赏，林全对自家主子厚赏下人司空见惯了，喜悦之情还平和一点，杜府来的两个家丁都是激动得连连躬身作揖。
韩非等林全三人走后，把盆栽里所有植株上的辣椒全部摘了下来，连同宋知府家里收集的红辣椒，足有一菜篮子，心情大为高兴。他把所有辣椒放在布包里，提在手上，对站在一侧的管家林福说道：“管家，吩咐他们把这些搬走吧，盆子留着种花，里面植株不要了！”
“老奴即可就办！”林福看得出韩非要的是那些果子，虽然他根本不知道那是何物，但他是个本分人，韩非不说，他不会乱打听。
韩非提着一大包辣椒，兴致勃勃的走进后院，望着使女婉娘正朝王若兰的居室方向走，忙喊道：“婉娘，拿一把剪刀和几个碟子过来，哦，再让人去厨房拿一个篮子来！”
韩非叫喊的声音不小，惊动了留在后院的王若兰、柳如是和杜兰，三人出门见他提着一个布包，都是诧异地问道：“这是何物？”
“哈哈，稀世之宝呀！”韩非把包裹放在院子里，一棵老槐树下的石桌上。
杜兰连忙上前打开，惊道：“啊，林全已经把红果子拿回来了？有这么多呀？”
“林全把宋知府家中全部红果子，连同盆栽一起搬回来了，我把植株上最后几个果子也采摘了，全部在这里。”韩非含笑道。
杜兰既兴奋又紧张，望着韩非问道：“师兄，这是不是就是那个辣椒？”
“不错，这就是我要找的辣椒，今晚就让你们尝尝美味，呵呵……”
韩非包裹中老辣椒挑出来，对杜兰说道：“这些都是种子，晒干后保留起来，八月下旬去农庄种植，我会给你一本种植手册，栽种、采摘、处置等一套流程，你亲自监督把关，头一年咱们以培育种子为主，除了咱家的至亲好友，外人就算花费千金也不买！”
杜兰见韩非面容严肃，明白此事没有商量的余地，当即说道：“我知道了！”
“这些黄色的红色的可以做辣酱，留着以后慢慢享用，青色的辣椒，今晚做几道菜让你们尝尝！”
韩非把辣椒种子交给杜兰保管，提着其余的辣椒，亲自去厨房指导厨娘加工。王若兰、柳如是、杜兰三人，以及赶回府的薛蝌和其他几个女人，想要进厨房围观，都被韩非轰走了。
吃饭时间到了，饭菜摆上桌子，韩非指着几盘青椒肉丝、青椒炒鸡蛋、糖醋青椒，笑道：“尝尝吧，看味道如何？”
“好吃！太好吃了！”
薛蝌和几个女人就像是第一吃到山珍海味的庄户汉子，顿时不顾仪态的疯抢。
“等等，给我留一点！”韩非一个不注意，见盘子都空了，赶紧端起盘子，把最后一点青椒连同汤汁扒拉进碗里。
薛蝌打了一个饱嗝，问道：“二弟，这菜太好吃了，又开胃下饭，叫什么名字，在哪里买的？”
“大哥，别惦记着了，没了！这辣椒恐怕在咱们大华也就这么多了，我也是碰巧才得到的，要想吃只能等到下半年种植出来了！”
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第一百八十章 临近乡试了
饭后，韩非和薛蝌两人去书房说话。
薛蝌还沉浸在刚才的美味里面，忍不住说道：“二弟，这辣椒真是好东西呀，新的辣椒要到什么时候才长出来？”
“辣椒可以一年种两季，正月或者八月下种育苗，四五月或九十月里就可以采摘上市了，现在最快得要九月份才能吃到新鲜的辣椒。”韩非简单的科普了一下。
“二弟，你手上辣椒种子多不多，能不能分点给我，在农庄里种点？”
“大哥，今年还不行，我手里只有一点种子，还不知道能不能长出来，今年的主要目的就是培育种子。反正咱们两家，谁家农庄种植不是一样？到辣椒采摘的时候，送一些去府上就是了。”
薛蝌听韩非说要花费近年的时间培育种子，知道他有大动作，忙道：“二弟莫非是想做这辣椒的生意？”
“大哥，这是门好买卖呀，辣椒如此美味，加工成辣椒酱，可以存放很长时间，市场销量一定不错的！”
“二弟说的是呀，为兄可以想象得出，这辣椒生意不会比香水差！你打算让谁主管辣椒生意？”
韩非见薛蝌有此敏锐的眼光，笑道：“大哥说的不错，辣椒是稀罕物，一旦推广开来，恐怕很多人都离不开它了。辣椒是杜兰发现的，我已经答应让她主管辣椒生意。”
韩非这次邀薛蝌来不是因为辣椒的事，稍一停顿，又说道：“大哥，我今天从商会回来，遇见了江苏行省新任总督江枫，不知你对他可有了解？”
“江枫？他是都察院左副都御史，外放江苏总督了？”
韩非从薛蝌惊讶的表情当即明白，新任总督江枫一定没有正式上任，恐怕是提前赶到江苏行省体察民情来啦。由此看来，倒也是一个肯干实事的官。
“大哥，江枫在左副都御史任上，官声如何？”
“倒也是为雷厉风行的好官，听说在他主导下，破获了几起大案要案！”薛蝌望着韩非，说道：“二弟，你怎么突然关心起他来了？”
韩非叹声道：“不瞒大哥，小弟在回府的路上，被江枫邀请到一家酒楼谈了小半个时辰，但我们基本都是说些客套话，并没有实质内容。小弟疑惑，他是堂堂总督，为何要跟小弟来这么一曲？我总感觉他有什么目的，一时却想不明白。”
薛蝌沉吟半会，说道：“也许他是被二弟的声名吸引了……”
“别扯了，他能做到总督之位，是何等老辣之人，岂会被区区虚名所惑？”
薛蝌也觉得韩非说的有理，不由讪讪一笑，继而说道：“二弟，别想太多了，管他什么目的，以咱们的家世地位，也不是他总督能轻易动得了的！”
“话是这么说，还是小心一点好，毕竟上一任总督曾功的前车之鉴不远！”
“嗯，二弟说的是！”
薛蝌似是想起了什么，哦了一声，说道：“二弟，三弟来信，让你去京城参加会试时务必住在他府上！”
“三弟说得也太早了吧？乡试还没举行，我能不能中举都不一定，何谈会试？”韩非对这贾宝玉这个急性子也是无语，但对他的关怀还是感激的，停了一会又说道：“再说，他们贾府高门大户的，人员混杂，也不是静心读书的好地方。我若侥幸中了举人，去京城后，要么租住在民房，要么买一个宅子。”
“京城房价太高，为了考试买房子不划算，我薛家在京城也有一个宅子，你干脆住那里吧！”
“那怎么行？宝钗姑娘和她娘要去京城选秀女，必然要住的，我哪能住那里？我准备买房子也不全是为考试，我有意往北方发展，京城自然是落脚点。”
“二弟，你要把店铺都迁到京城去？”
“不是的，金陵这边会保留大部分产业，到时请大哥照应着，我在京城另起炉灶，形成南北呼应架势。当然，这只是设想，要想在京城一带站住脚，没有两年时间是不成的。”
“嗯，二弟说得对，乡试快到了，二弟还是专心考试的事，外面的琐事为兄会处置！”
乡试的日子确实越来越近了，金陵城里大街小巷也弥漫了即将考试的味道，街头巷尾，身穿生员服饰的学子，明显增多了，时不时听了学子们谈古论今的声音。
到了七月下旬，韩非召开了一次长老会，正式让薛蝌代理江南商会会长一职，并表示，若是自己举业顺利，将卸任会长，由薛蝌出任会长，当然，韩家的表决权是不会放弃的。也就是说，韩非继续幕后指挥江南商会运作。
经过两年的发展，韩非已经成了江南商会的灵魂所在，长老堂的长老们也不可能答应韩非彻底退出的，否则就意味着江南商会的解散。但大家考虑到韩非若是科举出仕了，确实不宜担任商会会长，也就答应了他的要求。
韩非卸下了商会的重担，家里那些女人们，也主动承担起自家产业的管理任务，他也就一门心思准备复习应考。
这时候，应天府知府余世英也非常关心韩非和杜伟两位师弟，几乎每天都会派人送来一道时文题目，命两人作答，有时还会亲自赶到韩府指导两人写作技巧。余世英不愧为状元出身，应付考试的经验，那是杠杠的，至少韩非感觉受益良多。
韩非积极应考的之余，心头对一件事，始终不踏实。江苏行省新任总督江枫已经正式就职了，就职仪式异常低调，连接受对方乡绅宴请的惯例也推掉了。这愈发使韩非觉得此人不简单，就像是一头伏在暗处伺机而动的老狐狸。因而，他更加对江枫约见自己的动机感到怀疑。
忽然，韩非自嘲的一笑，自己或许是陷入“阴谋论”太深了，总是抱着怀疑的眼光看待问题。或许江枫就是一个正直的好官，不过对他这个传奇少年感兴趣，见了一面而已。
“师兄，今天好闷呀，晚上会不会下雨？”
杜伟的问话打断了韩非的思索，他抬头望望窗外阴沉的天空，说道：“晚上可能有雷暴雨，不早了，咱们去吃饭吧，今晚少看一会书！”
（本章完）
………………………………
第一百八十一章 救灾去
韩非晚上睡在李香君房里，两人抵死缠绵，折腾了一个时辰，相继疲倦的睡去。朦胧中，他被一阵啸叫声吵醒，只见窗外电闪雷鸣，狂风大作，似有世界末日的架势。
“公子，好大的风呀！”李香君抬头朝窗外瞧了一眼，又卷缩在韩非的身侧。
韩非抚摸了一下李香君滑腻的肌肤，说道：“今晚的风确实有些古怪，睡吧，天亮后应该会小了！”
诡异的风并没有持续太久，约莫半个时辰就停了，但窗外的喧嚣并未停歇。紧接着又是暴雨倾盆，其间似还掺杂着硬的物体，砸在屋瓦上，噼里啪啦作响。
“公子，那是什么声音？”李香君害怕的紧贴着韩非，问道。
“应该是冰雹！”韩非叹口气道：“今晚又是狂风又是暴雨冰雹的，估计有不少人家要遭殃了！”
“是呀，城外那些贫寒人家的茅草屋是经不住如此摧残的，又有不少人要流离失所了！”
韩非出身乡村，对此感受最是深刻，每每遇到天灾人祸，受苦的都是最下层的普通百姓，很多人因此就成了四处流浪的乞丐。那些人是弱势群体，平时根本得不到官府的重视。想到这里，他不禁悠悠一叹。
李香君感受到了韩非的焦虑，忙宽慰道：“公子不用担心，或许没有你想的那么严重！”
“但愿吧！”韩非搂着李香君的娇躯，感叹一声。他不是救世主，此时除了替那些穷苦人祈求太平，也没有更多的办法。
早上起来，风雨都停住了，韩非望着院子里被冰雹砸得惨不忍睹的花草，眉头深深皱起。
梳妆完毕的李香君见韩非望着花草，表情凝重，忙道：“公子，这花草……”
“花草算得了什么？你去看看她们都起来没有，我一会儿有要事宣布！”
韩非说了一句，匆匆赶到书房，草草书写了一封信，又赶到前院，恰好看到管家林福，忙道：“管家，立即派人将此信送去府衙，当面交给余知府，另外多派些人出城打听，昨晚哪里受灾了没有，此事急迫，不能耽误！”
“公子仁德，时刻想着穷苦百姓！老奴即刻去办！”林福深知此事严重性，接过书信，立即吩咐人去送信，并安排人出城打探消息。
韩非回到后院，见几个女人都在一起等着他，便道：“开饭吧，边吃边说！”
杜兰性子比较急，走到韩非跟前，说道：“师兄，到底有什么重要事呀，先说吧，免得人家吃饭都吃不舒坦！”
“昨晚的狂风暴雨冰雹，你们都知道，从昨晚的风力大小判断，估计是龙卷风，可能有地方遭了大难了，我们要做好赈灾的准备！”
韩非扫了一眼几个女人凝重的表情，继续说道：“我已经吩咐管家派人出城打探了，琴儿赶到民申报总部后，也令金陵附近的记者注意此事，若是真有地方受灾了，当前就以协助官府赈灾为首要任务。同时也要准备好一份稿子，若是灾情证实了，立即在民申报刊发，提出‘一方有难八方支援’的口号，号召全城百姓去府衙向灾区捐款捐物，帮助灾民渡过难关！”
韩非又望着王若兰，说道：“咱们家里准备好五万两银子，以及药品物资，一旦灾情确定，就送到府衙交给余师兄，咱们全力配合余师兄救灾！”
韩非一声令下，韩府全部动员起来了，他本来想通知薛蝌让商会也做好准备，但考虑到灾情还没确定，只好作罢。
应天府知府余世英正在后衙吃早饭，听说韩非有书信传来，并且要求当面呈交，很是奇怪，把韩府家丁叫进来，接过书信翻阅，粗略看了一遍，立即惊得站起来。
“老爷，出啥事了？”余夫人误以为韩家出事了，急忙问道。
“若不是韩师弟来信提醒，我差点误了大事，夫人，我这就去前衙办公了！”余世英转身就要出去。
“老爷，你还没吃饭……”
“吃啥饭呀，昨晚恐怕出大灾了，我必须立即派人出城打探！”
韩非陪着杜伟继续看书，但心神始终安宁不下来，似乎预感到昨晚发生了大灾难。
辰时刚过的样子，管家林福带着一个家丁，匆匆赶到了书房。
“少爷，消息打探到了！”
韩非急道：“情况如何，灾情严不严重？”
那名家丁上前躬身禀报：“少爷，小的城门一开就出城了，打听了江宁县境内受灾最严重，特地赶去查证了，真是惨不忍睹呀，龙卷风过境的地段，树木连根拔起，房屋全部倒塌了，百姓死伤无数，田地里的庄稼又被冰雹砸毁了，幸存的灾民们躺在泥地里痛不欲生！”
韩非把书一扔，冲杜伟喊道：“伟师弟，跟我救灾去！”
“啊……师兄……我……”杜伟捧着书本，一时手足无措。
韩非一把扯下杜伟手里的书本，喝道：“读书不为国为民有屁用，现在就是咱们为民出力的时候了，听我的，跟我去灾难现场救助百姓！”
杜伟虽然是书呆子，但也有几分血性，被韩非一喝斥，当即醒悟过来，说道：“好，师兄，我跟你去！”
韩非带着杜伟走出门，忽然又停住脚步，对管家林福说道：“府衙不知道得到消息没有，立即派人去告知一下，就说我先去灾难现场了。另外派人去民申报总部传我命令，按既定方案执行，府内部分家丁带好救人的器具，跟我先走，你随后护送一批药品被子之类的赶过去。”
“老奴遵命！”
从韩府过来的路上，浩浩荡荡行进着一个车队，前面是大家熟悉的韩非的座驾，后面平板车上则坐满了扛着锄头铁锹之类器具的家丁，立即引起了大家的关注，不少人站在路边指指点点，大家都不明白，韩家这是要干嘛去。
韩家的动向在金陵一直倍受关注，韩家如此大动干戈，大家自然极为好奇，沿路不少人驻足观看，纷纷猜测韩非的目的。去种地？不可能，韩非怎么可能亲自去种地？
一群生员仗持着身份不同，拦住韩非的马车，问道：“敢问韩公子可在里面，韩家这是要干嘛去？”
韩非忧心灾民，心急如焚，无故被人拦住了，心头火起，揭开门帘见是一群生员，当即钻出车门，喝道：“你们都不知道昨晚江宁县遭受了龙卷风冰雹袭击吗？灾情严重，灾民们正等待救援，我等读书的目的就是为国为民，现在正是我们出力的时候，都跟我走，救灾去！”
（本章完）
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第一百八十二章 不抛弃不放弃
韩非煽动性话语，对别人或许不管用，但那些以为国为民自居的读书人最是管用。韩非的话音一落，那些生员们当即要求一起去拯救灾民，韩非顺势把他们请上马车，继续往城外赶。
应天府城包括三个附郭县，即上元县、下元县及江宁县，江宁县管辖的范围大多在城外，但离金陵城也不是太远，韩家马车不久就到了受灾最严重的地区。韩非等人跳下马车，目光所及，哀鸿遍野，触目惊心。
以往的乡村不见了，树木被连根拔起，房屋成片的倒塌，有些房屋虽然没有倒塌，屋顶也被掀得不知去向，幸存下来的灾民们在废墟上痛哭，有些人则用手扒拉着断壁残垣，呼喊着亲人的名字。
韩非擦拭一下忍不住流下的泪水，大喝一声：“都愣着干什么，跟我去救人！”
韩非这一群人有生员有家丁，扛着器具冲了过来，村子里开展自救的人们愣住了。
一位老者拄着拐杖，一瘸一拐的，走了过来，朝领头的韩非拱手道：“老朽是这村的里长，不知诸位是……”
韩非上前一步，朝老者还礼道：“里长，我是韩非，得知乡亲们遭受了灾祸，特带领一些赶考的学子，和韩府家丁赶来救援！想不到灾情如此严重，韩某救援来迟，乡亲们受苦了！”
“原来是韩公子，老朽代乡亲们拜谢公子的大恩大德！”老者激动的就要下跪感谢。
韩非急忙上前扶住老者�
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