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万岁约阿希姆-第432部分
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在旗舰“芬尼亚”号的调度下,各舰开始对意军常用的无线电频率展开阻塞式干扰,同时密切关注附近出现的无线电波,使那些意军鱼雷艇暂时失去无线电联络能力,最大限度地降低它们的作战协调性。等到敌方鱼雷艇群越过预设的10公里也即10000米近防警戒线,“奥西恩”号的三座三联装127毫米舰炮毫不迟疑地发出划破海空的咆哮!
在深绿色眼眸连同棱角分明的脸庞被炮焰映亮的刹那,特威格少校也发出了雄狮般的低吼:“开火!”
得此指令,舰艏两座背负式布局的单装127毫米炮遂以每分钟10次、每5发一组的频率喷射橘黄色的焰光,每一组炮火过后,射击指挥官都将根据炮瞄雷达和弹道计算器的联动数据向炮位发出调整参数——这个过程通常只需要15…20秒钟,所以从外部来看,这艘战舰几乎是在持续不断地进行射击,而它此时使用近炸引信的p型弹原本是作防空之用,相较于普通的高爆榴弹,这种炮弹的预制破片更适合杀伤轻装甲的作战飞机,用来对付体型小且装甲防护薄弱的鱼雷艇也恰如其当。
三组炮火过后,特威格少校从参谋军官那里得到了一个令人振奋的报告:已有三分之一的目标失去航速,甚至有两艘直接从雷达屏幕上消失了!
特威格少校一脸冷酷地点了点头,继续将目光投向被炮火映亮的海面。尽管高速冲刺的意军鱼雷艇能够以每分钟1500…1800米的速度逼近对手,并在航行途中做出杂耍般的机动规避,但它们面对的是装备5门单装127毫米炮的“阿斯隆”号、搭载3组双联装127毫米炮的“戈尔韦”号、装配3组三联装127毫米炮的“奥西恩”号。这三艘战舰全力倾泻炮火,能够在海面上制造出大面积的封锁网,没有任何舰艇能够安然无恙地穿过此网,也没有任何舰艇能够随心所欲地避开这样一张大网……
五分钟过后,“阿斯隆”号六组炮火投射完毕,这时担任战斗指挥舰的“奥西恩”号发出了停止射击、注意观察和规避鱼雷的指令。作为费奥纳级轻巡洋舰庞大家族的一员,它在这个技术更替、新舰倍出的年代没有急流勇退,而是通过现代化改装获得了任现代化海战要求的各种软硬件。虽然相较于那些在三四十年代设计建造的后辈,升级改装后的费奥纳级在动力和防护方面还存在一定的差距,而且把单发威力和穿深俱优的双联装152毫米炮换成了三联装127毫米炮,火力似乎有所削弱,但是,足以体现国家科技实力的先进火控系统和真正具有划时代意义的舰对舰导弹赋予了它们不容任何对手小觑的全新战斗力……
炮火停息,整个世界突然安静下来。“奥西恩”号领衔的三舰战斗组一面打开探照灯,严密警戒水面可能出现的鱼雷航迹,一面以声呐设备监听水中的响动,防备意军鱼雷艇撤退之前投射的鱼雷。不多会儿,各舰陆续发现鱼雷,所幸它们是从较远位置射来,准头很差且易于规避。在三艘战斗舰艇的示警指引下,舰队所辖各舰相应规避,最终化解了这次不足为惧的危机。
鱼雷告警结束后,参谋军官向特威格少校报告了弹药消耗情况——此战“阿斯隆”号每门主炮消耗p型弹30发,共计150发,占p型弹药储量的18。75%,战斗结束时存余主炮弹药2450发,其中:p型防空弹650发、a型穿甲弹800发、h型高爆弹800发、f型照明弹200发。
身形无比魁梧的特威格少校转过身来,看着已经忙碌了好一阵的军官们,脸上终于露出了欣慰的神情。在这样一场“以大打小”、“以慢打快”、“以少打多”的海战中,防御一方能够取得完胜,很大程度上得益于不吝消耗的猛烈射击——若是战斗再持续五六分钟,弹药消耗至少要增加一倍,而且一旦让对手进入鱼雷有效射程,就有可能出现损失。
至于参战的那14艘意军鱼雷艇,除有4艘仓惶北逃之外,余下10艘均葬身于新联合王国海军的炮口之下,其中4艘是在战斗中当场战沉,6艘完全或部分丧失了动力。“奥西恩”号没有给它们溜走的机会,在发出弃船告警信号之后,毫不客气地将其一一击沉。
………………………………
第975章 海空激战
天亮后,航行在撒丁岛南部海域的新联合王国海军特遣战斗舰队接连派出了两波舰载机,对地处意大利西南端、军力部署较为有限的撒丁岛展开了两轮猛烈空袭。在旗舰“芬尼亚”号的全盘指挥和空中预警机的现场调度下,喷涂三叶草徽标的舰载机群依然保持着高效率的挥,但跟前一天完全一边倒的战局不同,他们在这两波轰炸中总共损失了9架战斗机和7架轰炸机,而前一天五次出击,接连痛击意大利舰队和马耳他驻军,也才损失了26架战机。究其原因,主要是意大利空军连夜向撒丁岛调派了足足5个中队的战斗机,充实了这里的空中战力,而且意大利飞行员们知耻后勇,誓以坚如磐石的意志捍卫了意大利空军的荣誉。
强大的意志确实能够提升战斗力,但并不足以改变事物的自身规律。在击落这6架新联合王国海军舰载机的同时,驻撒丁岛的意大利军队也损失了近百架作战飞机包括那些还没来得及起飞就被摧毁在地面的大批战机。若只看空战的战损比,新联合王国海军航空兵依然握有显著的技战术优势,但是,主场作战的意大利人能够调动举国之兵力快增援,新联合王国对特遣战斗舰队的补给线则有一千多公里之遥,局面似乎对意大利人更为有利。
开场两板斧过后,新联合王国海军特遣战斗舰队由攻转守,同时调整节奏,全体快驶向西班牙海岸。这个时候,风闻西班牙即将参战的意军总参谋部匆忙给派驻撒丁岛和西西里岛的空军部队下达了追击令,要求他们竭尽全力攻击那支新联合王国海军舰队。因为一旦西班牙参战,这些精锐舰艇将在西班牙东海岸港口获得补给站和前进基地,然后在西地中海肆意活动,真正在战略上跟奥匈帝国海军交相呼应,届时意大利的处境将会变得极端糟糕。
上午时许,自战争爆以来波对新联合王国海军特遣战斗舰队动空袭的意军战机出现在了“芬尼亚”号雷达室的雷达屏幕上,整个舰队早早拉响防空警报。对于这一意料之中的情况,特遣舰队指挥官加文…拜尼尔将军和他的幕僚团队保持着从容不迫的状态。不等意军机群靠近,6个精锐的、整装待的舰载战斗机中队迎了上去,近百架r…44t在空中排成盾形阵列,开打便将无线制导式的空空火箭弹一股脑儿射出去,没怎么费力气就把意军空中编队给彻底打散,接下来,有的r…44t跟掩护轰炸机的意军战斗机缠斗在了一起,有的毫不客气地逮着那些落单、掉队或是跑偏的意军轰炸机痛扁一顿。不消十分钟时间,新联合王国的海军飞行员们就取得了击落敌机37架、击伤敌机9架的骄人战绩,使得近半数的意军参战飞行员非死即伤!
在这6个舰载战斗机中队的神勇挥下,意军第一波空袭机群没能对眼前这支新联合王国舰队展开像样的攻击,绰号“食雀鹰”的79几乎一打就着,简直成了敌方飞行员刷战绩,到头来只有几架绰号“翠鸟”的z7中型轰炸机在战斗机的拼死掩护下突入敌方舰队,有两架从三四公里以外向敌方航母投掷航空鱼雷,结果无一命中,另外两架试图靠近敌舰施展杀招,但半途就被敌方舰艇射的舰空火箭弹给炸了下来。
己方舰载战斗机的出色表现让坐镇“芬尼亚”号的拜尼尔可以悠然自若的指挥自己的舰队继续保持齐整的航行编队。那些能够越过空中阻截线的意大利轰炸机基本上都是以散兵游勇的方式逼近舰队,没有良好的战术配合,它们压根不能对阻止严密的这支精锐的舰队形成有效威胁。要知道,无线制导式舰空火箭弹和27毫米双联装火炮能够在舰队上空撑起一顶强有力的防空伞,各种口径的机关炮则为舰艇构筑起了牢固的近身护盾。
第一波空袭遭到挫败后,意军高层不但没有反思双方差距,反而强令本国海空军航空部队不计代价地对新联合王国海军舰队动攻击。一个多时后,意大利海空军从撒丁岛和西西里岛调派了所有可以起飞的作战飞机包括93架战斗机和86架轰炸机,气势汹汹地扑向已经航行至撒丁岛西南海域的新联合王国海军舰队!
来袭的意大利机群黑压压一片,这般景象着实让新联合王国海军官兵们捏了把汗。舰队上空,舰载战斗机迅集结列阵,然后毫不示弱地上前迎击;舰队之中,水兵们迅按照平时操练的程序做好各种战斗准备,舰空火箭弹和轻重高炮纷纷进入待状态。
不多时,双方战斗机便冲入对方阵列,一场大混战遂在中高空鸣锣开场。这一次,来袭的意军战机数量实在够多,任新联合王国海军舰队的旗舰参谋和空中预警机飞行员竭力调度,还是免不了出现漏网之鱼。
随着意军轰炸机的逼近,“芬尼亚”号向随行舰艇出了开火信号,各舰旋即动了一波声势浩大的舰空火箭弹拦截,最先进入舰队防空圈的6架意军轰炸机只有架得以幸免,其余均被火箭弹击落。不过,仗着数量上的优势和预先设计的战术,意大利轰炸机群不再像之前几次那样无所适从,很快又有几架“食雀鹰”和挂载8英寸航空鱼雷的“翠鸟”朝着体形庞大的新联合王国海军航母冲了过去,剩下的轰炸机则在同伴的相互掩护下寻觅攻击机会。
舰空火箭弹装填间隙,各舰中远程防空炮纷纷开火,列成纵队的三艘航母防空火力全开,这场面煞是壮观。阵阵乌烟随着风从战舰一侧飘散开去,海面上不一会儿便处处弥漫着灰白色的烟雾,视线几乎回到了天刚放良亮时的水平,但这丝毫没有影响到战斗的激烈程度。
密集弹雨中,又有两架意军“食雀鹰”坠入大海。这种造型别致的三引擎轰炸机连带舱内和机翼挂架总共可以搭载25公斤重的炸弹或鱼雷,以其威力,要击沉一艘像“芬尼亚”号这样的大型航母并非难事。
一转眼的功夫,果然有两架“食雀鹰”以贴海高度朝“芬尼亚”号左舷袭来,它们在距离新联合王国新锐航母两千米左右的位置投下鱼雷。紧接着,三架b型双轰炸机也以角度俯冲轰炸的方式投下连串航空炸弹,之前还鲜受侵犯的新联合王国舰队不得不面对前所未有的严峻形势。
“左满舵!”
“芬尼亚”号的指挥室里,舰长弗林上校一双湛蓝的眼眸紧紧注视着左舷处的海面。尽管有军衔更高的指挥官在场,指挥本舰规避鱼雷攻击仍是他责无旁贷的使命。
就理论而言,“芬尼亚”号坚实的水线防雷装甲和隔舱式设计足以抵御普通鱼雷的攻击,但没有哪一位指挥官会在除非避无可避的情况下让自己的战舰挨炸仅仅出于炫耀自己的战舰防御之强大或是其他目的。
那些双鱼雷机所投下的鱼雷正在不足千米的海面上疾驰而来,好在身躯异常庞大的“芬尼亚”号反应度不至于像巨鲸那样迟钝,它一次次转向,一次次用尖锐的舰艏划开深绿色的海面……
在投掷鱼雷之后,4架b拉起机迅爬升,但2码的投射距离和它们的机动性能却并不配比,两台比亚乔动机已经处于满负荷运转状态,但略显笨拙的机体仍在缓慢的爬升并向一侧偏转,在机的投弹手位置上,年轻的机组成员正瞪大双眼看着侧下方那艘灰白色的新联合王国战舰,它的舰所指方向已经和先前生了很大的改变,而那些拖着白色浪迹的鱼雷依然按照最初对准的方向飞驰而去,两者能否相交并不是一眼就能看出来的事情,但这些意大利飞行员并不都有亲眼看到答案的机会。
新联合王国的舰队旗舰固然在全转向,可它上面数量惊人的高射炮却没有闲着,在经过最初几秒的重新调整之后,威力强大且射极快的27毫米双联装炮和对中近程目标有着相当准确度的4毫四联装炮纷纷开火,只听得轰轰几声巨响,又有两架意军轰炸机在烈焰中化为一团团刺眼的火球在空中绽放……
随着时间的推移,新联合王国战斗机群在中高空的激战中渐渐占据了上风,越来越多的r…44t在击落或者摆脱意大利战斗机之后俯冲下来蹂躏那些反击能力薄弱的意大利轰炸机,负责护航的c25和g55已是疲于应付,根本无力拯救己方轰炸机。在海空双重打击下,不断有79、z7以及b被击落这种几年方才入役的高轰炸机原本被意大利空军寄予厚望,但二战已经向世人证明,缺乏自卫能力的中型轰炸机在单独面对敌方战斗机时,命运将变得十分悲惨。
在新联合王国战斗机的干扰和追截下,意大利轰炸机群好不容易组织起来的战术攻击最终演变成为单一组甚至单枪匹马的作战,在这种情况下,那些试图逼近新联合王国舰队的轰炸机只能被对方得到统一而准确指引的防空炮火驱走或是击落,待到新联合王国舰队中每一门能够对空射击的高射炮炮管热得烫之时,空战的形势也迅生变化。眼见情况不妙,一些还没找到机会投掷炸弹的意军轰炸机飞行员急忙抛掉负荷调头往回飞。
(本章完)
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第976章 奋起吧,斗牛士(上)
新联合王国与奥匈帝国联合对意大利开战的次日清晨,一个小而精干的代表团在新联合王国首相埃蒙…迪…华理拉的率领下乘机抵达西班牙首都马德里。在这个历史时空的1949年,老国王阿方索十三世依然健在,而国家大权已逐渐转交给了年富力强的****阿方索以及雄心勃勃的胡安亲王。前者是阿方索十三世的长子,他举止得体、处事公道而且衣食节俭,所以深得民心,可惜是位血友病患者,身体状况时好时坏;后者是阿方索十三世的第三个儿子,是西班牙王室最有头脑和眼界的成员,因推动西班牙经济改革而获得广泛的赞誉,并于1947年出任首相,成为左右西班牙内政外交方向的操舵者。
在位于马德里郊区的亲王府邸,胡安亲王以一身便装会见来访宾客。跟华理拉握手之时,他寒暄道:“半年不见,首相阁下憔悴了不少,看来近期没少为国家大事操心劳力啊!”
相较于三十几岁的胡安亲王,年近七旬的埃蒙…迪…华理拉确实显得苍老而憔悴。究其原因,并不是新联合王国的政务有多难打理,事实上,除了一些影响不大的改变,这个国家基本沿循了爱尔兰王国的运转模式,人口、经济乃至军事地位均处于绝对劣势的威尔士人渐渐习惯了新的身份和角色,也心安理得地享受着跟爱尔兰合并后的各种社会福利,反倒是胡安亲王要为西班牙国内各地区经济发展不均衡、交通医疗教育事业欠发达、阶级革命思潮此起彼伏等等问题绞尽脑汁。
于是,爱尔兰政治家从容不迫地笑了笑:“感谢亲王殿下关心,在下只不过最近几天有点感冒而以,无足挂齿,无足挂齿!”
胡安亲王一脸和善地请来访者落座,然后探问道:“一早听说你们的海军昨天接连取得了两场至关重要的胜利,狠狠教训了狂妄自大的意大利人,真是可喜可贺!”
新联合王国首相心平气和地回应说:“军事领域的东西,我研究甚少,怎样的胜利能够称之为‘至关重要’,我并没有清晰的概念。事实上,战争非我所愿,只不过国家意志至上,一旦开战,便要责无旁贷地支持军队。”
胡安亲王初一愣,而后笑道:“政府与军队平日各司其职,战时齐心协力,如此默契,岂有不胜之理?”
“相信此言是亲王殿下的真心话,既然如此,我等就不必绕弯子了。”华理拉顿了顿,“此前两国军方已如约启动战时协定,西班牙方面将为本国海空军在地中海的作战行动提供极大的便利,此举必然受到意大利方面的抨击和反制。基于各方考虑,我们诚挚邀请西班牙王国加入战营,共同对意作战!如此一来,西班牙既能够名正言顺地分享胜利果实,又可以一举洗脱半个世纪以来国力衰弱、军事疲软的恶名,还能够获得我们提供的参战援助,实乃是一笔不容错过的投资!”
“投资?”胡安亲王爽朗地笑了两声,“爱尔兰人不愧是近半个世纪以来最会做生意的族群,人人视战争为灾难,唯有你们视战争为投资。好吧!诚如阁下所言,西班牙确实需要一个重新正名的契机,我个人倾向于跟你们携手参战,军方不少将领也在摩拳擦掌,但是,我需要强而有力的证据来证明我们,会赢得这场战争的胜利,我们,能够从意大利人身上获得丰厚的回报。如此,我们才能说服那些固执的国会议员们,让他们在开战议案上投赞成票。”
华理拉不急于回应,见此情形,坐在一旁的军人掷地有声地开口道:“一天之内,我们让意大利海空军元气大伤!一天之内,我们改变了地中海的战略格局!现如今,我们能够轻而易举地封锁意大利的贸易航线,而意大利人却很难对我们的海上航线构成威胁!”
胡安亲王正眼看了看这位说话抑扬顿挫、感觉充满自信的军人,他穿了身蓝灰色的军款便装,没有军衔佩饰,在左胸佩戴了一枚金三叶草勋章。
身为首相,胡安亲王在西班牙乃至国际领域的影响力几乎不逊于****阿方索,但出于国家稳定的需要,他一直有意识地跟军方人士保持距离,很少在重要的军事场合露面,而跟本国的重要盟友新联合王国,也同样是只谈政务、不言军事,跟对方的军队高层联系甚少,能叫出名字的只有前后几任国防部长和军队总参谋长。对于眼前这名高鼻梁、深眼窝的军人,胡安亲王还是通过会面伊始的相互介绍得到少许信息此人名为肖恩…麦考恩,陆军上将军阶,职务是新联合王国军队副总参谋长兼国防动员委员会秘书长。殊不知这位瘦瘦高高的将领是参加过爱尔兰独立战争的元老级人物,自爱尔兰独立以来一直投身军队建设,先后在参谋部门、后勤部门、军事学院乃至国防部任职,直至1943年,年届五旬的他晋升上将军阶,出任军队副总参谋长兼国防动员委员会秘书长,正式迈入了军方高层行列。此次新联合王国投身对意战争,他既是作战谋略的重要策划者,又是动员计划的主要执行者,确有足够的权威在西班牙首相面前对战局“评头论足”。
自古以来,拥有一支召之即来、来之能战、战之能胜的精锐军队是每位君王梦寐以求的事情。在过去的三十多年里,爱尔兰人追随德国参加了二战及二战前后的历次武装干涉行动,以间接参战的方式参加了苏俄对日、美国对日的战争行动,由此锻造出了一支为战争而生的现代化军队,而且跟西班牙这种历史悠久、体制陈旧的国家不同,以爱尔兰为基石的新联合王国有着高度完备的军事动员体系按照新联合王国的国防动员时刻表,海陆空军完成充分动员的时间分别是9天、7天、7天,也就是说,他们征召预备役人员和编整预备役部队最多只需要一个多星期,而实现工业体系的战时转轨也只需要六周,这样的效率,就连德国人也望尘莫及!
胡安亲王略作思量:“我们在这里不讨论具体的军事部署和作战方案,那是军人的职责,也是军人的使命,作为国王陛下任命的内阁首相,我关心的是这场战争将会持续多久,耗费多大,将会以何种形式结束。”
华理拉很快回应道:“这同样是我最为关心的事情,而我得到的答案是:这场战争很有可能在一个月内结束,最长不应超过三个月,我们的战争目标是让意大利人不再成为我们在航空、汽车、造船、航运领域的竞争对手,而奥匈帝国的战争目标是夺回富庶的威尼斯,将版图扩张到希腊北部,从意大利手中索取某个北非港口的控制权。如果西班牙参战,除了获取战争赔款以及在贸易竞争中占据有利地位之外我们认为还可以向意大利索取某些资源丰富的海外领土。”
肖恩…麦考恩将军紧跟着补充说:“这场战争,海上和空战作战主要由我们实施,陆上作战主要由奥匈帝国实施,如果西班牙参战,军事上只需要采取守势,而且能够从我们这里获得大量的军事补给,所以耗费方面应该不会有太大的压力。”
胡安亲王道:“近些年来,西班牙的经济状况虽有一定的好转,但历史欠账太多,工业基础太过薄弱,极端革命者又一直威胁要推翻政府,基于这些考虑,国王陛下和****殿下的一致意见是西班牙能不参战则不参战,如果一定要参战,所有的耗费必须由贵国和奥匈帝国负担,而且,我们希望看到德国做出保持中立的承诺。”
在华理拉的示意下,麦考恩不急不忙地说:“通过跟某个东方国家进行秘密合作,意大利人的核武器计划进展很快有可能已经进入了倒计时阶段,而德国高层坚定地认为,意大利拥有核武器是对欧洲乃至世界稳定的极大威胁,他们希望借助一场战争来中止意大利的核武器计划,所以……我们事实上已经拿到了德国保持善意中立�
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