十国帝王-第367部分

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　　边镐一颗棋子迟迟落不下去，李从荣也不催他，放下棋子双手笼袖，叹道：“想必先生还记得夏州。曾今我问先生，可否去夏州立功的时候，先生百般阻拦，想必是算准了我还是会向父亲请命。今日我要告诉先生的是，夏州那块硬骨头，已经由石敬瑭去啃了。”
　　他笑了笑，有些轻蔑，“我在洛阳弄出那些针对兄长的事后，得知我要起势，他第一个跑过来投靠，殊不知正是此举，断送了他的前程。出镇河东，父亲本来曾考量过他，但后来……哼，他竟然还求到我面前来。我的确为他向父亲提了这事，但也不过是聊作应对罢了，算是对他有所‘交代’，我何曾真正据理力争过？”
　　边镐终于落下棋子，落魄道：“看来当日殿下起势，就是皇帝为了辨忠奸，布大局，我等，却是不请自来，自入君瓮了……”
　　“两川战事顺利，父亲高瞻远瞩，自然要为新政深化做准备，父亲又有意在三五年内改变大唐面貌，自然要布局深远一些，非常时期非常手段，不如此不能迅速认清良臣奸佞。”李从荣眼中露出崇敬爱戴之色，“先生与旁人之所以认不清这个局，无非是认为我与兄长就该一槽争食，甚至是自相残杀，父亲就该权术天下，用我来平衡兄长，免得兄长功高震主，把持朝政。”
　　他站起身来，眼前的江陵水师已经过去的差不多，这也意味着荆江口的战争即将开始，“你们却是不知，我们父子根本就不是这等人。其实我很费解，古往今来，帝王家手足相残的事固然不少，但父慈子孝兄弟同心的也很多，你们何以一定认为，我大唐社稷就该鲜血淋漓？”
　　边镐惨然一笑，“世道如此，人心丧乱，谁人之过？”
　　李从荣望了边镐一眼，“兄长曾言，世道丧乱，源于人心丧乱，人心丧乱，是为道德不存，道德不存，始于礼崩乐坏，礼崩乐坏源于君不君、臣不臣。”
　　他又看向楼船前的浩瀚大江，“我大唐要廓清宇内，一统天下，重立秩序，再塑盛世，就得先从君臣之道入手。君王做君王该做的事，有君王的样子，臣子做臣子该做的事，有臣子的样子。人伦之道，有男女而后有夫妇，有夫妇而后有父子，有父子而后有君臣，所谓君君臣臣父父子子。如此，道德再立，则天下祥和，人心安定，礼乐和鸣。”
　　边镐张了张嘴，一时无言。
　　李从荣重回小案，施然而坐，拿起一颗棋子，缓缓放入棋盘，“将来事将来议，眼下这局棋，却是得走完。”
　　他看了边镐一眼，“我们父子三人布下的局，此番到底是一石几鸟，眼下还不好说。不过先生这一鸟，我已经吃定了，楚地这一鸟，也跑不掉。”
　　边镐怔怔半晌，迟迟不肯落子。
　　忽的喷出一口鲜血，洒落棋盘。
　　他人也栽倒在棋盘上。


第759章　俯观八百里洞庭，回望三千里山河（五）
　　江陵水师临近荆江口的时候，正是五更天之前。夜里行船难度不小，江陵水师用了许多灯火通明的走舸小船在前探路，一方面为水师开道，一方面也为水师标出河道宽窄与障碍物。水师旗鼓指令完备，夜间也用火光传令，走舸的灯火变化，足以让训练有素的江陵水师应对一切情况。
　　二十余艘走舸探路，数十艘斗舰在前，在几艘艨艟战舰中间，才是一艘高达六丈的巨大楼船，这艘楼船在长达二十余丈的船体上，仅是建楼就有三重，旗鼓完备，甲士林立。
　　甲板上，披挂齐整的马怀远迎风而立，江风如刀般打在他脸上，让他的五官也如刀削一般棱角分明。
　　“夜间行船，有利有弊，多数时候甚至是弊大于利，因为黑夜不便视物的关系，水师就必须大举灯火，这也就失去了隐藏自身的意义。”马怀远持刀前望，面不改色，“但夜间行船，需要利用的便是不能视物的黑夜，惟其如此，水师破夜而来，方能收神兵天降之效，在敌仓惶惊诧调度不便之时，予敌突然打击。”
　　马小刀笑嘻嘻道：“将军所言，皆寻常之时也，眼下却是不管用。那杨吴水师，早料到了我等会来，何来仓惶惊诧调度不便之说？”
　　马怀远也不看他，不再说话。
　　周小全抱着横刀冷冰冰道：“做戏要做全套，大事可都毁在细节处。再者，水师紧要的布置，都需得这黑夜来做掩护，怎能不趁夜而进？”
　　马小刀满脸不服气，斜眼看着周小全，那意思是啥事儿就你懂行了吧？
　　辽阔的江面上，星火渐露，俄而遂有一片星海，连线成银河，遥遥在望。
　　那是杨吴水师。
　　杨吴水师身后，岳州城。
　　此时，岳州城上，徐知诰青衫革带，同样是迎风而立，望向江面。
　　无尽黑暗的深处，忽而有萤火点亮，一点两点三点，点点成面，萤火渐亮而渐密，灯火袭进，有千军万马。
　　更有高处萤火明亮者，如有巨兽在彼处出没，双眼煞气逼人。
　　徐知诰嘴角有了笑意。
　　“夫船者，将士之城郭、营垒、车马。船舰得力，以战则勇，以守则固，以追则速，以冲则坚。”宋齐丘在徐知诰身旁嘿然，“水师最是比拼楼船质地，那江陵水师自认三年练兵，而后能与我大吴一战，殊不知我大吴水师数十年积累，休说将士勇武，便是楼船战舰都非他们可比。此番江陵水师来袭，正是鱼往锅里跃，羊往火坑跳。”
　　林仁肇见宋齐丘说得有趣，嘿嘿笑道：“将士们早已摩拳擦掌，就等着大快朵颐了。”
　　说到这，众人都将目光看向徐知诰。
　　徐知诰保持着八风不动的姿态，“传令，江口水师只许败不许胜，而后退入洞庭湖。待将敌贼引入湖口，湖中水师四面合围，一举将其围而歼之！”
　　传令使大声应诺，疾步而去。
　　徐知诰抬起头，正看见满天繁星，“八百里洞庭，能容纳多少繁星多少尸骸？要染红这湖秋水，又需要多少人的鲜血？”
　　“那必然不少！”
　　马怀远望着远处密密麻麻的灯火，楼船的结构已经依稀能见。
　　船上是灯火，船下也是灯火。
　　此处水师阵型已趋于完成，马小刀凑近问：“将军？”
　　马怀远不动声色，“先冲上一阵，探探对方虚实。”
　　马小刀得令而去。
　　百千只火把，照不亮这黑夜，这黑夜也吞噬不了这些火把，灯火依旧通明，而黑夜依旧低沉。
　　蓦地，黑夜的心跳骤然加重，仿佛它的心脏跳出了身躯。
　　那是战鼓的声音。
　　江陵水师的指挥船上，火把飞舞。
　　须臾，前阵百十艘战舰，悠忽驶出，不多时便化作离弦之箭，直奔杨吴水师大阵。
　　近百艘斗舰在前，二十艘楼船居中，如同在水上快速移动的堡垒、城池。
　　江陵水师主体，在其后缓缓行进，只见其灯火如瀑，楼船层层叠叠，根本无法看清有多少只船。
　　停靠在荆江口的杨吴水师，总计不过数百艘战舰，眼见江陵水师大举袭来，灯火覆江，楼船如林，却也不甘示弱，很快划动战舰，全面迎了上来。
　　战舰还未相接，弓弩已是率先发矢。一排排军士出现在船舷（女墙）后，张开弓弦放出利箭，然后迅速退后，阵阵或近或远的弦动声中，箭矢飞跃战舰前的江面上空，落入对方船群中。
　　斗舰船舷上的女墙可避半身，军士们猫在女墙后，箭矢在船舷上叮叮当当，又在甲板上颤颤巍巍。
　　楼船上有大弩，甚至床弩、投石车，待得敌舰一旦进入打击范围，巨大弩矢轰然弹射而出，那脆弱些的木女墙，便被一穿而过，躲避在女墙后的军士，顿时就跟女墙钉在一起。若是投石车将石块轰到旗杆、船舷上，免不得木屑横飞，若是砸到人，必有人死于非命。
　　两边水师，战斗最激烈的是蒙冲斗舰，而巨大楼船，则是战场中的庞然大物，至于走舸，犹如大象脚下的蚂蚁，不过是作非常之用罢了。
　　双方船舰一旦靠近，两边军士就会用铁钩构住彼此船舷，将舰船拉进靠近，而后木板搭出，亦或直接攀过船舷，杀进对方的船中。
　　船上各处，甲板上，走道上，船舱里，凡是灯火照耀之地，都是彼此厮杀的军士。
　　杀声震动江水，波浪滚滚。
　　望着眼前热火朝天激战的船舰群，马小刀微微色变，“杨吴水师怎么就这么点兵力？”
　　不时，有十数条走舸先后靠了楼船，上面的精锐军士攀上楼船，来向马怀远禀报，“荆江口再无杨吴水师！”
　　“怎会如此？”马小刀神色骇然，“照理说，杨吴水怎么都该比江陵水师多，如何就这数百条船？我们预备了那许多船只，就为一举烧毁杨吴水师，如今杨吴水师不过数百条船，这到底是烧还是不烧？”
　　周小全沉声道：“若是此时纵火烧船，焚毁敌贼舰船数百艘，也算得上是大胜。但距离事先预计的效果，却是差得甚远。若是经此一战，杨吴水师主力仍在，此战的布局可就全都泡了汤。”看向马怀远，“依末将之见，还是再看一看为好。”
　　马小刀惊疑不定，“此番前来的将士，总计不过两千余人，若是再这般打下去，待得天明，迟早要露馅。”
　　马怀远不为所动，寻思片刻，“若是今夜我军携重兵而来，此时果真奇袭得手，见敌舰不过数百，该当如何？”
　　周小全接话道：“自然是一鼓作气，将敌舰全灭，如此大军方能安然登岸，一举去攻占岳州城！”
　　马怀远点点头，“既是如此，还等甚么，传令前阵，加大攻势，全力杀敌！”
　　马小刀惊讶道：“可若是敌贼力战，我军绝非对手！眼下出手，好歹能毁敌船数百艘，若是被敌贼杀败，可就全军大溃，满盘皆输了！”
　　马怀远看着战场不说话，周小全双目似箭，咬牙道：“杨吴水师既然知晓我军前来，而只布置这些兵力迎战，主力全然不见踪影，打的肯定是诈败而逃，诱我深入，而后聚而歼之的主意。大军猛攻，敌贼必退！”
　　马小刀张张嘴，最终还是说不出甚么话来。
　　荆江口，杨吴水师，楼船上的将领见江陵水师加大攻势，一时间让杨吴水师损失骤增，他脸上不仅没有担忧之色，反而喜上眉梢，当即大喝道：“传令全军，退往洞庭湖！”
　　数百艘杨吴船舰，顶着灯火，从荆江口转向，狼狈退往洞庭湖口。在其船后，江陵水师鼓噪而进，追杀不休，不时也进了湖口。
　　直到这时，天色仍是昏暗。
　　如果是白日，岳州城或许能够发现，江陵水师除却前阵，中、后阵的舰船，斗舰、楼船并不多，多的只是走舸，总计数千。但此时却无法发现异样，毕竟灯火可以伪装。
　　在江陵水师追进洞庭湖口的时候，走舸纷纷扬浆，泥鳅般飞速而出，到了前阵楼船、斗舰身侧。
　　洞庭湖口两边，三千艘杨吴水师楼船，默默静立，一点灯火也无。
　　直到从荆江口败退回来的数百艘杨吴水师进到洞庭湖，眼见江陵水师灯火幢幢，紧追不舍，已经无法再退回，那洞庭湖口两侧浩瀚的水面上，骤然响起天塌般的战鼓声。
　　战鼓声惊碎了寂静的洞庭湖面，也打破了黑夜。
　　数不清的火把渐次亮起，一眼望不到边际，使人只觉如坠地狱。
　　接近着，三千艘杨吴水师战舰，乘风破浪，划开江水，大举袭进。那些坚固的战船，每一条都是战争巨兽，足以吞噬百十人的性命，只要他们张开血盆大口，挥舞巨爪，到了它面前的人将被撕得粉碎。
　　天光微醒。
　　马怀远望着围拢过来的杨吴战舰，身如劲松，挺拔有力。
　　他骤然一把抽出横刀，向前一指。
　　彼处，是广阔无垠的洞庭湖面，是数不清的杨吴楼船。
　　轰轰的战鼓声，在江陵水师中响起，密如雨点。
　　百艘斗舰，千艘走舸，皆满载薪草，裹满膏油，如离弦利箭，冲向那望不到边际的杨吴楼船。
　　直到距离杨吴楼船近了，那前头一批的斗舰、走舸上的军士，纷纷点燃船舰，而后登上接应的走舸，掉头就跑。
　　火光遍湖，甚至冲散了天光。
　　望见四下无数冲过来的火船，杨吴楼船上的将士，无不肝胆欲裂，骇得面无人色。但到了这时，想要调转船头可不是那般容易，一片手忙脚乱、尖声惊叫中，走舸冲进楼船群，撞在船身上，点燃了一艘又一艘楼船。
　　杨吴水师前阵，顿时一片混乱，楼船上火光冲天，席卷一切草木，无数水师将士，在火光、浓烟中仓惶奔走，然后被烧着了衣袍，满地打滚，更多的军士，则如下饺子般纷纷跳入水中。
　　后续千百艘江陵水师的斗舰、走舸，在军士玩命般的操控下，无视混乱的杨吴水师前阵，冲进杨吴水师楼船群中，埋头直进，并不与他们接战，只管深入，待进到杨吴水师中后阵后，这才点燃楼船，而后登舸而走。
　　杨吴水师楼船上，搭载了数以万计的杨吴将士，他们本是从朗州调来的精锐，就为与江陵水师厮杀时，将其包围聚歼，而现在，他们都成了火中亡魂。
　　天已大亮。
　　八百里洞庭湖，今日成一片火海。
　　岳州城上，面对如此情景，众人无不惊骇。
　　徐知诰身子晃了晃，好不容易站稳，抬手直指西方，咬牙痛呼：“边镐！李从荣！！”


第760章　俯观八百里洞庭，回望三千里山河（六）
　　江陵水师火烧杨吴楼船，虽然成效很大，但自身也付出了相应代价，百艘斗舰与千艘走舸，都是实打实的消耗。除此之外，驾驶斗舰与走舸冲进杨吴水师楼船大阵的水师将士，尤其是冲进中阵后阵的将士，能活下命来的很少。
　　然而无论如何，相比吴国水师的损失，这些都不值得多看。吴国水师损失最为惨重的，还是从朗州调来的士卒。水师水战，说到底还是以船舰为城池、堡垒的攻防战，杀伤主要依靠士卒夺船，为了确保此战的胜利，徐知诰调回的朗州将士不下三万，此时过半都交代在了湖底。
　　三千余吴国楼船，损毁大半，剩下的不过几百艘，江陵水师则顺利抽身而退，离开了一片狼藉的洞庭湖战场。
　　比之吴国水师，江陵水师实力本身要弱小许多，在付出许多蒙冲斗舰、走舸的代价后，余下的实力已经不足以支撑大军攻打岳州，这时全都往江陵退回。但打这时起，两军水师的力量对比，谁强谁弱就不好说了。
　　在洞庭湖西北岸，与岳州城隔湖相望的地方，只带近卫的李从荣目睹了战场的整个过程，直到他离开的时候，洞庭湖的大火还未熄灭，数不清的楼船残骸散落在水面上，焦糊味冲散了鱼腥味。
　　经此一役，遭受巨大损失的吴国水师，再不足以支撑楚地的攻势，最多只能照看岳州罢了。
　　边镐随同李从荣一同目睹了洞庭湖之战，他中间吐血昏过去一次，这毕竟是他亲手为吴国水师挖下的坑，醒来之后，他夺过李从荣的佩刀要自刎，被李从荣的近卫及时制止。在那之后，这位金陵才子便成了一副失魂落魄的模样，全然没有了精气神，看着像是行尸走肉。
　　在洞庭湖之役的当日，早江陵水师一步离开江陵的符习，带领殿前军三万余将士，并及山南东道节度使、威胜节度使、安远节度使的近万兵马，经由澧州到了朗州地界。
　　朗州位在楚国正北部，洞庭湖之西，沅水之北。此地位在沅水河谷，河谷平原的面积很大，北西南三面都是山地，山势不高也不陡峭，东北面有一片巨大的湖泊，几乎从城东一直延伸到北部山地，而朗州城就建在沅水北岸，所以从大处看，这里地势非要险要，是个易守难攻的地方。
　　楚王马希声退守此地后，知道再退就只能退到澧州去，而澧州又处在山地丘陵地带，只是在群山丘陵中间有块小平原，建了城池，那是兵家眼中的绝地，万万是去不得的。所以马希声打定主意，就在朗州据守，等待大唐援军到来。
　　吴军从东面追到朗州后，排兵布阵很受限制，因为城池北部够不到，而城南背靠沅水不利布阵，城西又有些小山包，不利于兵力展开，只能布置少量兵力，所以最终吴国只能将主力放在城东，猛攻东门。
　　便是城东，在那座大湖泊之外，也多沼泽小湖，无论是扎营还是排兵布阵，都多有不便。故而这仗打下来，许多日过去了，吴国军队也没能携大胜之势攻下朗州。反倒是楚军得知唐军将到，士气有所回升。
　　徐知诰将攻打朗州的大军调回三万，去参与洞庭湖之战，也是因为大军挤在朗州根本没用。所以他想在洞庭湖一举击败唐军，从而达到震慑朗州楚军的目的，最终迫使楚军在等待援军无望的情况下，做出有利于吴国的举动来。
　　符习率军自澧州而至朗州，走的是城北大山西面的路线，行军比较隐蔽。
　　在靠近朗州后，符习先遣了精锐斥候，去查看朗州战况。
　　在得报朗州城西、城南的兵力并不多之后，符习召集众将军议。
　　“朗州城西吴军兵力不多，不过千人左右，若是我军急进而击之，很容易就能击溃其军。且此地有土山为掩护，若是以精骑为先锋，突袭之，可收奇效，须臾间即能击溃敌贼。诸位将军，谁愿前往，为本将击溃拦路之敌？”符习是员老将，征战沙场的经验很丰富，行军布阵的风格也很稳重。
　　众将闻言，都欲击之，遂纷纷请命。
　　符习沉吟片刻，对高从周道：“高将军所部，号为横冲，将士骁勇，本将素有耳闻，此番不如就以将军所部精骑为先锋，为我大军开路，如何？”
　　高从周面露喜色，当即领命。
　　符习又对众将道：“高将军出击后，我等随之而进，若是行动迅捷，可横扫朗州城西、南之地，而后直取城东贼军主力，届时若得朗州楚军相助，想来可有一场胜仗。”
　　大军本就在行军途中，是随时准备战斗的姿态，计议定下之后，也不用耗费多少时间调兵遣将，没多久，高从周就亲自率领三千精骑，当先一步出发。
　　到了朗州城西，果然看见零零落落的土山，整个地势高高低低，起伏不定，但最高处也不过数丈，林木颇为茂密，低矮处颇有通道，其中一条大道是为官道。
　　高行周率领精骑直接冲过去，没多远，果然就见到了原地布阵的吴军。
　　那吴军虽然没有特意防备，但此时也早一步得了斥候通报，知道有唐军来袭，其主将遣人往城东报信之后，就在原地列防。他们的主要任务，本是截杀朗州城西出的信使，这下没曾想忽然有唐军杀来，虽然惊异，但也浑然不惧。
　　高行周也不问许多，只管下令部曲纵马出击。
　　这股吴军训练有素，虽只有千余人，不慌不乱，临阵三矢后，持盾举枪，抵挡唐军。
　　然而横冲军蓄势而来，哪里会让吴军讨到好，奔驰的战马轰隆驰过，杀进吴军阵中。
　　两军一接战，战没一刻，吴军将士无不惊骇。
　　他们入楚以来，屡战屡胜，常常打得楚军溃不成军，难免心生骄傲自满情绪，以为天下精锐莫能与之相敌，方才立阵而守，也是自信即便不胜，也能挡住唐军，坚持到援军到来。
　　这下交了手，才发现唐军之骁勇善战，远胜过他们遇见的任何一支楚军。
　　但是此刻想要退却却已来不及。
　　横冲军征战多年，何其精锐，说是大唐数一数二的军队也不为过，哪里是多年未经大战磨砺的吴军能够比拟？这下杀入吴军阵中，不到两刻，就让吴军死伤惨重，阵脚不稳。
　　高从周心头也有些疑虑，面前的吴军不过千余人，但战力却是不弱，比他先前料想的要强上不少。但这个念头只是一闪而过，他可没时间去考虑太多，此刻他心头考量的，唯有尽快杀败这支吴军。
　　不过小半个时辰，横冲军就彻底摧毁了这支吴军的战力，而这时，吴军的援军还没调度过来，而紧随横冲军三千骑的大军，已经出现在他们身后。
　　他们这里的战斗，很快就引得了朗州城的注意。城池上的楚军将士，见大唐援军杀到，无不振奋大呼，一时间朗州城头颇为热闹。
　　高从周杀败眼前吴军后，没有停留，从城南向城东杀去。
　　在城南并不宽阔的地带上，横冲军遇到了前来支援的吴军，两相碰面，同样没有多话，立即厮杀在一处。
　　只不过到了这时，唐军大队已经陆续抵达城西，一部部将士，作为后续兵力，压上战场。
　　朗州城中的楚军，见大唐援军到了，欢呼之余，很快出城配合作战。
　　城头，楚王马希声振奋不已，“不曾想唐军来的这样快，有唐军相助，朗州可守，吴军可败，我楚国有望了！”
　　城南的吴军在唐军、楚军的两面夹击下，没能站稳脚跟，主将见战事不利，只得向城东退回。
　　唐军经由城南，大举向城东杀去。朗州城的楚军本也不少，此时得楚王号令，也打开城门向吴军发动反攻。
　　受命攻打朗州的吴军统帅，唤作周本，周瑜后裔，乃是一员智勇双全的老将，传闻年少时曾徒手杀虎，从军后勇冠三军，早年屡有战功，淮南闻名，早早就是一镇节度使，庄宗入洛后，闻其声威，虽然不能招来效力，也曾封其为西平王。