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重生明朝当皇帝-第135部分
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作为祖大寿的胞弟祖大乐也是同样的心情，他也知道自己的宿命也只有战死沙场才能得到当今陛下的宽恕。
当初他没有因为自己胞兄的死而举兵反抗是因为满桂的钳制以及自己不是吴氏父子没有那么大的野心和胆略，后来吴氏父子与朝廷貌合神离，数次暗中联络自己同谋大事，自己也因为觉得朝廷实力强于吴氏父子而不愿意就此抛掉忠义之名从贼造反而一直担任着朝廷的总兵官到现在。
如今朝廷让他率领本部主力西征哈密卫，他自然也知道朝廷这是要借蒙古鞑子之手削弱他的力量甚至借此夺他性命的意思。
也不仅仅是他祖大乐明白，他的部将也大都知道朝廷的用意，作为祖大乐麾下最得力的亲信大将祖宽更是数次叫嚣要直接造反，但都被祖大乐给强行劝阻住。
这时，祖宽见祖大乐郁郁寡欢，便摇着大肚子又走了过来：“乐哥儿，依我看，我们何必再给这狗日朝廷的卖命，不过给些发霉的粮食和几枚铜钱，连火炮也不给几门，就让我们几万老弱去与这些蒙古鞑子斗，还要一直打到哈密卫，即便是霍去病与卫青在世也做不到的事，这摆明了是要给我们个杀头谢罪的罪名。”
“休得再胡说，否则我第一个砍了你！”
祖大乐不得不大声喝骂了这祖宽一句，自己的这位最得力的家将素来不是个踏实的人，也犯了不少军纪，若不是他数次在经略王在晋面前求情，祖宽也不知道被斩杀了多少次，如今离了辽东，就又老毛病重犯，满口无遮拦起来，祖大乐深怕因此被锦衣卫的人听了去，到时候当今陛下就更加容不下他！
祖宽也只得闭了嘴，而祖大乐见此便也不忍再申饬，而是好言相劝道：“吴氏父子尚且被朝廷剿灭，我们不过数万残兵拿什么跟朝廷斗，朝廷若想灭我等，只需禁卫军一个旅便可让你我做了阶下囚，更何况我们一无地盘二无粮饷，眼下能马革裹尸已经是最大的造化，想借此逆转乾坤，谈何容易，你且看看信王，也没敢提造反二字，这就是陛下的阳谋，君要臣死臣不得不死！”
………………………………
第四百零七章 不过马革裹尸耳
祖大乐的一席话让祖宽不由得闭住了嘴，除了气呼呼的哼了几声以外也别无他法。
而祖大乐对此也只是摇了摇头，并朝朱由检走了过来，朱由检则很坦然的朝祖大乐坦然一笑：“祖军门，我们该出发了吧。”
两人是笃定了都要成为被陛下朱由校抛弃的人，因而便也有些惺惺相惜之感，谁也没多说什么。
“回信王殿下，待到半个时辰就出发，争取在午后抵达玉门关，据哨骑来报，现在的玉门关有赤斤部的五千鞑子驻守，因为嘉靖时曾总督曾经有收复河西玉门之志，而攻打过这里，所以鞑子在这里加强了城防，不光城中有五千鞑子，在玉门关周围也常有数千鞑子游弋，我们要想攻破玉门城，得趁着城外的鞑子去玉门关南部独狼沟取水时，迅速攻破玉门关城，否则要想一劳永逸的攻破玉门关便难上加难！”
祖大乐虽然是总兵官，而朱由校不过是副总兵，但祖大乐并没有因此轻视朱由检，既然朱由检询问，他便也如实回答。
朱由检听后也只是笑着点了点头，从玉门关到哈密卫，需要攻打的坚城倒不多，而难就难在这一路上无数的鞑子骑兵。
所以，朱由检倒也不由得好奇地问祖大乐：“军门以为此次西征有几成？”
“为将者不过是奉命行事，以死报国耳，对于胜算几何，不过是朝廷内阁与兵部所虑之事，末将一介武夫，哪敢随意揣测。”
祖大乐借口打了个哈哈，他素来行事谨慎，即便是在朱由检面前，他也不敢表现出对朝廷的不满。
朱由检见祖大乐如此谨慎，也只得叹了口气道：“祖军门说得对，为将者唯有以死报国耳，我朱由检虽是皇亲贵胄，挂着个信王的虚爵，但也事实上不过也是一介武夫而已，与你总兵官还有几万关宁军不同，我这个副总兵官可是连半个私兵也没有，所求者也只有马革裹尸埋于这青山的份咯。”
祖大乐除了好言安慰了朱由检几句，也没有多说什么，他并没有什么政治野心，因而朱由检这个亲王在他面前也不过是个可怜人而已，也就谈不上政治资源。
再说，他祖大乐也知道即便自己联合朱由检，现在也对抗不了朝廷。
与其这样，倒不如与朱由检这个政治敏感体保持一段距离，以免连马革裹尸的机会也没有。
午饭过后，西征大军略休息了几刻钟，便开始朝玉门关进发而来。
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关，玉门关一带本就是风沙恶劣之地，如今正值春季，就更是严重，大军行进在浩瀚无垠的沙漠上，即便用面纱遮面，也挡不住风沙往鼻孔里钻，再加上气候干燥，没多久便觉得口渴难耐。
而由于海拔更高的缘故，空气明显要比辽东稀薄，所以阳光也就更加毒辣，晒在脸上是火辣辣的疼。
但为不贻误战机，西征军也只得咬牙前行，如果是祖大乐和朱由检等高阶将领是逼不得已，那么底层的关宁军士兵们则是习惯了数十年跟着祖氏将领征战而没有选择逃跑。
不过，在行进的距离越来越长，气候越来越恶劣严酷之后，也有不少关宁军选择当了逃兵。
然而，祖大乐并没有阻拦，他此时就像是心甘情愿的选择扑向烈火以求死的飞蛾一般，而没再有心思去管自己的士兵们是否愿意跟着自己一起寻死。
总之，整个西征军的士气是沉闷的，没有朝气也没有战败后的颓废之气，大家似乎都在得过且过，都在等着命运的宣判。
而当他们顺利避开游弋的鞑子骑兵且顺利到达玉门关城下时，他们也没有表现出一丝的欣喜来，而是很自然的按照攻城的程序来进行。
即该组装圆木撞击的组织圆木，该准备架云梯的架云梯，而朱由校也主动请缨，和祖宽各带一部兵力朝玉门关东西两城门进攻。
驻守玉门关的鞑子倒也没想到时隔数十年后居然会有大明的军队出现，倒也有些淬不及防，但作为少有的几个控制在手里的西北重镇的鞑子们倒也不愿意就此放弃玉门关。
因此，这些鞑子便迅速组织反击，虽然作为骑兵的他们并不熟稔守城，守城的武器也没有那么丰富多彩，但他们射箭很厉害，因而在漫天的箭雨下，倒也成功阻止了明军的第一波进攻。
不过，抱定了必死决心的朱由检和祖宽等明军倒也没有因此而畏惧依旧不要命的往城墙上爬。
朱由检自己重重的从云梯上摔下过一次，但好在摔落的高度不高，再加上土地是沙土，也就没什么损伤，他便爬起来继续冲。
但恰恰正因为不怕死，最终还是冲上了玉门关城，朱由检等明军也顾不得疲惫和自己这边冲上城墙的兵力并不多就开始朝城墙上的鞑子杀了过来。
朱由检也不知道自己杀了多少个鞑子，反正到日落之后，他没有死，而玉门关却因此成功易主！
驻守玉门关的鞑子在城破之后，并没有选择继续固守而是果断的撤出了玉门关城。
明军这边一占领玉门关，便立即派兵报知给陕西行都司，再由行都司上报给三边总制孙承宗，然后由孙承宗上报兵部和朝廷，最后由朝廷和兵部决定派谁来驻守玉门关。
这个程序比较长，祖大乐也只得分出部分兵力暂且代管玉门关，自己则和朱由检带着关宁军大部主力继续向西进发。
但等他们刚离开玉门关不久，便遇到了大股鞑子的骑兵进攻。
很明显，鞑子也不是笨蛋，你趁我不便夺走了我的玉门，那我便也趁你不便直接在野外袭击你。
不过，祖大乐和朱由检等关宁军也没管这些鞑子骑兵有多少，战斗力如何，反正自己是来求马革裹尸的，也就没管什么，直接就拔刀纵马冲杀了过来。
杀！
眼看着前方的明军杀声震天地冲了过来，倒让赤斤部的蒙古鞑子很是惊愕，暗道几时这些汉人骑兵如此悍不畏死了。
蒙古鞑子们惊讶之余倒也不敢迟疑，便也立即冲杀了过来。
一场厮杀直到黄昏后才停歇了下来，这些由各部组成的鞑子最终还是因为大明西征军的无畏而败下阵来，而西征军再吸牺牲掉近千人后便又继续向西进发。
………………………………
第四百零八章 禁卫军突然出现
♂！
蒙古诸部继续对大明西征军一路围追堵截。
这些蒙古骑兵就犹如狼群一般一直盯着西征军，只要一盯准时机就得上来咬上一口。
而大明西征军除了战斗还是战斗，他们此刻就抱定了要赴死的态度，也不害怕减员，也不畏惧全军覆没。
但恰恰是这样，却爆发了关宁军的战斗力，能从嘉峪关以西杀到现在沙洲卫一带，还能活下来的关宁战士要么是意志力极度坚强要么是武艺较为不错的老兵。
因而，越是到后面，虽然以关宁军为主体的西征军虽然减员很严重，但战斗力却更为彪悍。
但等到了沙洲卫后，蒙古林丹汗的援兵也到了，拦截西征军西进的蒙古骑兵骤然增加到了以前的四五倍。
朱由检不由得握紧了手里的钢刀，在烈烈疾风下，他鹰隼般的目光直直的盯着前方一眼望不到边的蒙古骑兵和帐篷，待到日头渐渐落在地平线以下后，便立即带着这边的西征军骑兵冲入了数倍于己的敌军阵营。
现在的西征军在寡不敌众的情况下就只能靠着奇袭的方式击溃这些蒙古骑兵。
因此，一心求死的朱由检便主动向祖大乐讨了这个先锋的差事，带着三千敢死之士朝蒙古林丹汗的骑兵杀来。
蒙古林丹汗部的鞑子刚来到沙洲卫一带，立足未稳，再加上蒙古其他各部对于林丹汗一统蒙古的野心也有些不满，便也就坐视林丹汗部被大明西征军攻击。
淬不及防下，林丹汗部的鞑子损失较为惨重，不得不暂避于沙洲卫城内。
而大明西征军也因此顺利的到达沙洲卫城下，同攻打玉门关不一样的是，因为大明西征军已经减员到一万余骑，很难在采取强攻的方式。
祖大乐和朱由检便决定采取利用沙州一带土质松软的特性，挖坑作业的方式进入城内。
但大明西征军不比禁卫军，他们没有特制工兵铲，连锄头也没有，只能徒手挖土，硬是在鏖战数日后，挖出一条通道来，然后埋上炸药后炸塌了沙州城的城墙。
一场激烈的厮杀后，沙州卫也被西征军夺回，但因为沙州卫内有林丹汗部的鞑子主力再加上其他各部鞑子，因而西征军自身损失也达到了数千人。
从沙州卫到哈密卫之间便是一段浩瀚的沙漠，蒙古鞑子倒是再也没有频繁出现，但缺水与疾病给西征军造成的非战斗减员更加厉害。
等到大明西征军到达哈密卫附近时，大明西征军已不过五千余骑。
而蒙古鞑子此时却已经集结到哈密卫的骑兵则更多，不甘心西北就此被明军夺去的蒙古林丹汗也派了更大规模的援军到达了哈密卫。
望着前方密密麻麻如遮天蔽日的蒙古鞑子大军，朱由检长叹了一口气，对祖大乐笑道：“祖军门，看来我们真的会长眠于此了。”
祖大乐也是苦笑不已，抿了抿干涸的嘴唇道：“等到擂鼓后，便命全军将最后一袋水喝干，每人只留一匹战马，其余战马全部杀掉，全军吃最后一顿肉，然后就在这里为大明尽忠吧！”
“就在这里尽忠！”
朱由检不由得高喝一声，其他西征军也跟着大声呼喊起来。
从嘉峪关到哈密卫，一路长途跋涉，他们也不知道手刃了多少鞑子，此时的他们唯一能追求的就是在死亡之前让自己的生命之花绽放的更加灿烂，当一个人不再惧怕死亡，也就没有任何的畏惧。
杀！
祖大乐先拍马朝对面的鞑子大军杀了过来，虽说他现在也算是正二品的总兵官，但在目前只有五千余骑的现状下，他也没必要把自己当做一个总兵官，需要留在中军指挥全局，如今还不如身先士卒，让自己的死变得更加壮烈点。
战马嘶吼，长枪直取向敌军头颅，待一腔热血喷薄而出时，祖大乐也只是简单揩拭了一下脸，就继续朝敌军阵营中心部位杀来。
祖大乐的亲兵家将也跟着杀了来，主帅如此卖命，他们自然也不含糊，能活到现在的，骑马和砍杀的能力都不弱，虽说蒙古鞑子长于骑射，但遇到这样的关宁军也并不能占到任何便宜，甚至并没有人数的优势而压制住这些关宁军。
朱由检也举起朴刀杀了过来，一见十余个鞑子弯弓要射，他也熟稔的夹紧马肚，侧身倒在马身侧面，躲过一阵箭雨后就突然起身欺身而近，然后刀锋直接划破鞑子脖子。
战斗厮杀至日晒三竿，在以自己这边两千铁骑的牺牲代价让鞑子也伤亡数千人后，祖大乐和朱由检等才撤了出来。
看着自己手血淋淋的刀，直喘粗气的朱由检不由得朝同样满身伤痕，几乎已经没办法稳稳当当站在地上的祖大乐讶然失笑。
再回头看看其他西征军的官兵，亦大都是或站或坐在沙地上，有的在啃着未吃完的马骨，有的把水袋口放在口边拼命的拍打着，希冀着能有一滴水落下，有的则干脆躺在地上，两眼望着蓝天，想念着遥远的家乡。
而这边，聚集的蒙古鞑子也越来越多，他们在四周跑来跑去，且逐渐就把西征军的三千余骑兵全都围在了中间。
不过，这些蒙古鞑子没有立即进攻，而是齐头并进，朝西征军缓慢的推进，且弓箭拉得很圆满，只要西征军有任何的异动，便会立即遭受到万箭齐发。
蒙古鞑子们三面合围住了西征军，就只有哈密卫城方向没有包围。
很明显，蒙古鞑子这是要彻底切断西征军这最后三千骑兵的退路。
不过，祖大乐和朱由检等三千骑兵也没有要撤退的想法，在看见这些蒙古鞑子离自己越来越近后，他们也相继站了起来，且开始陆陆续续的爬上了马背，举起了手中的武器，牵着缰绳，把目光齐聚在祖大乐和朱由检身上。
祖大乐和朱由检没说什么，而且，祖大乐抢先甩了一鞭就朝哈密卫城奔赴而来，朱由校也忙紧随其后，其他骑兵也跟着追了上来。
蒙古鞑子也朝这边围拢了过来。
但就在这时，后方却突然传来噼里啪啦的子弹破空声和马蹄声。
朱由检和祖大乐不由得回头一看，却发现后方出现了禁卫军的骑兵，这些骑兵很熟练的在马上演绎着他们的射击能力，那些蒙古鞑子若一个个活靶子一般被禁卫军骑兵一枪接着一枪的射倒。
………………………………
第四百零九章 陛下只想要你一人的性命
朱由检和祖大乐不禁感到错愕不已，他们没想到禁卫军会在这个时候出现。
数万蒙古鞑子也没想到此刻会突然出现一支有生力量，而且还是火力很强大的部队，没几个照面，便是无数鞑子被射倒在地。
蒙古鞑子只得从左右两翼撤离。
而这边，已经冲到哈密卫城下不足百步的西征军见此也立即调头朝禁卫军这边杀来。
祖大乐和朱由检等不明白禁卫军为何会突然出现在这里，他们来不及去细想是不是当今陛下又选择饶恕他们。
他们只知道要冲上去，与这群禁卫军汇合，问个清楚，或许真的还有生还的可能。
蒙古鞑子明显已不是曾经南宋时期的蒙古铁骑，一直在逐渐衰落的他们在一遇到比自己强悍的军队后便开始自然而然的后撤。
这边，朱由检和祖大乐等已经来到了禁卫军跟前，祖大乐现在也再没有因为自己是关宁军而对禁卫军有嫌隙之意，便亲自下马拱手朝一禁卫军指挥使拱手道：“末将乃西征军总兵官祖大乐，敢问这位将军高姓大名？”
这位禁卫军指挥使对祖大乐没什么好感，也就没搭理他，因朱由检在禁卫军待过些日子，曾也混到指挥使一级，便只是朝朱由检行了个军礼。
而这时候，身后则出现一辆华丽的马车，数十禁卫军步兵护卫者，一待停在朱由检和祖大乐跟前，这些禁卫军步兵便立即以这辆马车为中心战列成一个圆形。
朱由检探头一看却发现马车背后还有一营禁卫军步兵，且还附带着好几车粮食与淡水以及其他肉食。
但就在这时，马车里却走下一个人，禁卫军步兵忙竖起枪来，大喝一声：“敬礼！”
……
从马车上走下来的正是当今次辅李明睿。
不过，朱由检与李明睿的交集并不大，李明睿是从天启七年开始发迹，而朱由检却恰恰是天启七年开始被朱由校冷落。
因此，朱由检并不认识李明睿。
而祖大乐也就更加不可能认识李明睿，作为一个常年在关外的地方军事贵族，他见过最大的文官就是辽东经略，因而在见到此人也身着朱袍且胸前也是云鹤补子时便以为这或许也是一位经略，亦或是陕西的三边总制孙承宗。
而朱由校倒从他的腰间玉带和冠上梁之数目甄别出此人乃是内阁阁臣，便先问道：“不这这位阁老是？”
李明睿朝朱由检略施了礼，捋了捋胡须，笑道：“信王殿下倒是好眼力，下官正是文华殿大学士李明睿。”
“敢情是李阁老，不知道李阁老不远千里，来到这西北风沙之地，所谓何事，难不成皇兄让你一堂堂阁老来监军督战不成？”
朱由检虽然与李明睿未曾谋面，也对李明睿有所耳闻，也知道此人是自己皇兄身边最信任的重臣之一，如今却突然出现这里，的确不由得不让他感到好奇。
而祖大乐对于内阁次辅李明睿突然的到来也大感惊讶，他虽然没有资格得见这些天子近臣，但对于朝中的几位内阁阁老也是有所耳闻。
据他所知，当今首辅钱阁老就是一纸糊的阁老，除唯陛下马首是瞻外别无长相，但端的是心狠手辣，为达个人目的不择手段，自断子孙不说还烧了东林书院，而这位李阁老则是出了名的笑面虎，表面和气，求贤如渴，实则却是两面三刀，北宗孔门之案就由此人谋划。
武人中最为亲近的则是卢象升，也不只是禁卫军体系的将领，包括祖大乐等非禁卫军系统的武官，也都认为当今卢阁老才是真正可上马治军下马治民的贤臣。
所以，在祖大乐看来，即便是要来一位阁老，也应该是卢阁老而不是这位李阁老，谁都知道李阁老是不参与军队的，这在朝中可是大忌，卢阁老是武英殿大学士又兼着兵部尚书，且是禁卫军的创始人，他参与军队之事倒是无可厚非，但其他管户部或者管礼部或者管吏部的阁臣突然若是参与军队之事便有僭越之嫌。
但现在的事实偏偏就是李阁老李明睿出现在这里。
李明睿自然也知道他们会感到疑惑，便主动解释道：“本官奉陛下谕旨前来只是要问信王殿下几句话，并非是领兵来协助信王殿下和祖总兵西征，不知信王殿下可否与下官在马车中一叙？”
朱由检有些错愕不已，他不知道这李明睿卖的是什么关子，也不明白自己那位皇兄将李明睿派来到底有何目的。
但既然无惧生死，他也就没什么好犹豫的，便点了点头。
李明睿便亲自朝朱由检摆了摆手：“那就有请信王上车。”
朱由检走进了李明睿的马车。
李明睿是内阁阁臣，位高爵显，即便所乘马车，其规格也比一般的要员要高档阔气得多，进入里间犹如进入一船舫一般，宽敞而又便于议事。
两人便以八仙桌为中心对面而坐，且待坐定后，李明睿便直接开门见山的问道：“信王殿下只怕已经知道陛下派你参加西征的用意了吧？”
朱由检没想到这李明睿一上来就直接问这个，他也没想过再避讳，便点头道：“皇兄不能容我，我自然明白，大丈夫死得其所，便也算是一种幸运，能够马革裹尸倒也算是大丈夫之死，在此烦请李阁老替我转达给我皇兄，愚弟在此多谢他的恩赐！”
李明睿听了朱由检这话倒也有些意外，他倒也没想到这位信王殿下会看得如此开，但他此次来是奉了朱由校的谕旨的，自然也不敢违背朱由校的半点意旨，便笑问道：“信王殿下倒也坦然，下官倒是佩服得紧，但下官斗胆问一句，殿下难道想让车外的三千余西征军的将士们也跟着你一起马革裹尸，他们从嘉峪关一路打到哈密卫，历经恶战无数，若能幸存必能为我大明建立开疆扩土之功！如今却只能跟你埋葬于此，信王殿下于心何忍？”
“非我愿意让这些好男儿随朕一起死，而是你们也没想过要放过他们！他们跟我一样，都是当今皇帝陛下不能容之人，不是吗！”
这时候，朱由检突然爆发起来，朝李明睿大吼了几句。
李明睿却是淡淡一笑：“不是，陛下并未要所有的西征军将士死，甚至祖大乐�
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